Đặt điện thoại xuống mặt bàn đá cẩm thạch, cầm ly rượu vang đỏ lên, nhấp một ngụm đầy khoan khoái, Vương Tư Vũ ngồi lại vào bồn suối nước nóng, nhìn Đặng Hoa An đang ngồi đối diện, giọng điệu trầm trọng hỏi: "Lão Đặng, theo phán đoán của anh, La Bưu và tập đoàn Thiếu Hoa không có quan hệ gì sao?"

Đặng Hoa An gật đầu, nhắm mắt lại, khẽ nói: "Chắc là không có. La Bưu người này, nói thế nào nhỉ, không tham tiền không háo sắc, khả năng tự kiểm soát cực kỳ tốt, điều đáng quý hơn là hắn cực kỳ trung thành với thị trưởng Đường, gần như không có khuyết điểm gì."

Vương Tư Vũ ừ một tiếng, thản nhiên nói: "Cán bộ như vậy mới đáng tin cậy, lão Đặng, anh phải học hỏi người ta đấy."

Đặng Hoa An cười hì hì, cử động cánh tay, duỗi thẳng người, ngửa đầu nhìn chiếc đèn chùm pha lê trên trần nhà, trầm ngâm nói: "Đặc điểm của hai chúng tôi khác nhau, nói sao nhỉ, tôi giỏi tấn công, còn hắn thì vững vàng chắc chắn, công thủ vẹn toàn, là một người toàn năng."

Vương Tư Vũ mỉm cười, không lên tiếng. Đặng Hoa An là một mãnh tướng, nhưng thời gian ở cơ sở quá lâu, đến nay vẫn chưa có kinh nghiệm làm chính chức, cần phải mài giũa một thời gian mới có thể bước thêm một bậc thang nữa. Tuy nhiên, chỉ xét về lòng trung thành, anh ta chắc chắn không thua kém La Bưu, là người có thể tuyệt đối tin tưởng.

Dòng suối nước nóng róc rách chảy ra, hơi nước trong hồ bốc lên nghi ngút. Ngâm thêm vài phút nữa, Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, nhíu mày rít một hơi, nhả vòng khói rồi nói: "Lão Đặng, lúc nào rảnh, hãy cố gắng tìm cho ra con gái của Phi Đao, tránh để hắn cứ mãi lo lắng canh cánh trong lòng."

Đặng Hoa An bĩu môi, lấy tay lau người, thở dài nói: "Bí thư Vương, người đông như biển thế này, biết tìm ở đâu? Mấy năm trước cũng từng tìm được một manh mối, nhưng rồi lại đứt đoạn. Người vợ trước của hắn cũng không phải dạng vừa, sau khi bỏ trốn theo người khác, chưa đầy nửa năm đã mang theo con bỏ đi, lang thang khắp thế giới, nhất quyết không quay về Hoa Tây. Đã nhiều năm trôi qua như vậy, hai mẹ con chẳng có tin tức gì, cứ như tan biến vào không khí vậy."

Vương Tư Vũ xua tay, khẽ nói: "Lão Đặng, khó đến mấy cũng phải tìm ra, nếu không thì không nói lại được với Phi Đao. Tôi đã hứa với hắn, sẽ cố hết sức mọi cách để tìm."

“Yên tâm, tôi sẽ cho người điều tra tiếp.” Đặng Hoa An cũng cảm thấy cảm động, đứng dậy, đi đến bên cạnh hồ, lấy khăn tắm lau khô người, ngồi xuống chiếc ghế bập bênh, cười nói: "Bí thư Vương, lần này Triệu Sơn Tuyền coi như xong đời rồi, có nên đưa hắn vào tù không?"

“Cứ để Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật xử lý đi, tôi không muốn bận tâm đến chuyện đó nữa.” Vương Tư Vũ phủi tàn thuốc, thản nhiên nói. Thật ra, trong cuộc họp Ban Thường vụ, Vương Tư Vũ vẫn cho đối phương một cơ hội, nếu không phải Triệu Sơn Tuyền cứng đầu đến cùng, không chịu nhượng bộ, thì anh cũng sẽ không dùng cách này để giải quyết vấn đề.

Đặng Hoa An cười hào sảng, thay quần áo, cầm ly rượu lên uống một ngụm, ngập ngừng hỏi: "Bí thư Vương, bên ngoài người ta đang đồn rằng gốc gác của anh ở kinh thành, giống như thị trưởng Đường và bộ trưởng Trần, là con cháu của dòng dõi danh giá, chuyện đó... là thật à?"

Vương Tư Vũ nhíu mày, dập tắt điếu thuốc, ném sang bên cạnh, đứng dậy, lười biếng nói: "Tôi là cán bộ xuất thân từ Thanh Châu, ban đầu chỉ là một viên chức nhỏ ở văn phòng ủy ban. Quá trình công tác của tôi thế nào, anh là người rõ nhất, đúng không?"

“Đương nhiên là thế rồi.” Đặng Hoa An gãi gãi sau đầu, cười đầy vẻ ngượng ngùng.

Sau khi ra khỏi suối nước nóng, đang làm dịch vụ mát-xa chân thì điện thoại reo 'tít tít' hai tiếng. Vương Tư Vũ nghiêng người, lấy điện thoại, mở tin nhắn ra xem, chỉ thấy trên đó viết: "Bí thư Vương, tôi là 'Hồng Diệp điên rồi', bọn cho vay nặng lãi tìm đến tận cửa rồi, tôi sợ quá!"

"Hồng Diệp điên rồi? Là Miêu Miêu, nữ diễn viên nhỏ tuổi ở Đoàn ca múa tỉnh!" Vương Tư Vũ lóe lên một suy nghĩ trong đầu, nhớ lại trải nghiệm tối hôm đó ở khách sạn Lạc Thành, tự nhiên cảm thấy có chút áy náy, vội vàng xoay người ngồi dậy, gọi điện thoại, nhíu mày nói: "Alo, là Miêu Miêu phải không?"

Bên tai truyền đến tiếng nức nở nhỏ, Miêu Miêu hoảng loạn nói: "Bí thư Vương, là cháu đây, bọn họ cứ đập cửa bên ngoài, hình như sắp làm hỏng khóa rồi, cháu sợ chết mất!"

Vương Tư Vũ tập trung lắng nghe, quả nhiên có tiếng đập cửa dồn dập, lòng thắt lại, vội vàng an ủi: "Miêu Miêu, đừng sợ, chú đến ngay đây, nhà cháu ở đâu?"

"Tòa nhà số 2, khu Tân Viên Lý, đơn nguyên 6, phòng 403, Bí thư Vương, mau đến đi!" Miêu Miêu run rẩy nói xong, nghe thấy tiếng đạp cửa 'đùng đùng' bên ngoài, cô bé thét lên một tiếng rồi chui tọt vào chăn, hai tay bịt chặt tai, người co rúm lại, run cầm cập.

"Có chuyện rồi, đi thôi, lão Đặng, qua xem sao." Vương Tư Vũ cúp điện thoại, đứng dậy ngay lập tức, thay quần áo, dẫn Đặng Hoa An rời khỏi khách sạn, bước vào xe, vội vã lao đi.

Trên đường đi, anh nhíu mày suy nghĩ, Miêu Miêu còn nhỏ tuổi như vậy mà đã được chọn vào đoàn ca múa làm diễn viên, gia cảnh chắc hẳn phải rất khá giả, sao lại đi vay nặng lãi chứ?

Đến Tân Viên Lý, đỗ xe dưới tòa nhà số 2, hai người vào đơn nguyên 6, lên cầu thang thì nghe thấy tiếng đập cửa 'bình bịch', có người đang gào lên chửi bới: "Con ranh chết tiệt, không ra ngoài thì đừng trách, để tụi tao vào được thì đừng trách bọn tao không nương tay!"

Đặng Hoa An đi trước, chạy bước một lên tầng 4, thấy bên cạnh cửa có ba tên đầu đinh, mặc áo phông đen, một trong số đó đang khom lưng, tay cầm sợi dây thép mỏng đang loay hoay trong lỗ khóa, anh vội vã bước tới, gầm lên nhỏ giọng: "Làm gì đó, đứng yên hết cho tao!"

Một người đàn ông trung niên béo mập quay người lại, trừng mắt nhìn Đặng Hoa An, chửi bới: "Đừng có lo chuyện bao đồng, không liên quan đến mày thì cút ngay!"

Đặng Hoa An nhíu mày, rút thẻ ngành ra lắc lắc trước mặt ba tên, quát lớn: "Cảnh sát đây, cư xử cho đàng hoàng vào!"

Tên kia không hề sợ hãi, gạt thẻ ngành ra, cười lạnh nói: "Cảnh sát thì ghê gớm lắm à? Bố mày là đến đòi nợ, nợ tiền thì trả nợ, thiên kinh địa nghĩa, vua chúa có đến đây cũng vô dụng thôi!"

Vương Tư Vũ từ phía sau bước tới, trầm giọng nói: "Nhà cô ấy nợ bao nhiêu tiền?"

Người đàn ông trung niên nghẹo cổ, liếc nhìn Vương Tư Vũ từ đầu đến chân, thấy cách ăn mặc của anh trông rất có thân phận, không kìm được mà đánh giá cao hơn một chút, bực dọc nói: "Năm mươi vạn, sao nào, nửa năm không gặp, con nhóc đã bám được đại gia rồi à?"

“Đừng có nói bậy!” Đặng Hoa An lấy còng số 8 ra lắc trước mặt hắn, quay đầu nói: "Hay là, tôi đưa ba tên này về trước nhé."

Vương Tư Vũ xua tay, khẽ nói: "Đừng vội, làm rõ sự việc đã rồi tính."

Người đàn ông trung niên tiến lại gần, đánh giá Đặng Hoa An từ trên xuống dưới, tỏ vẻ khinh khỉnh: "Người anh em, ngầu đấy nhỉ, mở miệng là còng tay người ta, ông thuộc khu vực nào thế? Có quen đồn trưởng Trương không?"

Đặng Hoa An hừ một tiếng, xắn tay áo lên, không chút khách khí: "Không quen, thì sao?"

“Vậy thì để ông làm quen nhé!” Người đàn ông trung niên lấy điện thoại ra, quay số, lười biếng nói: "Anh Lưu, có người đến gây chuyện, hình như cũng là dân công an, cứ làm ầm ĩ lên, đòi bắt người, anh nói chuyện với ông ta đi."

“Được, thằng béo, đưa điện thoại cho nó.” Đồn trưởng Trương ở đầu dây bên kia đang ngồi uống rượu bên bàn, đặt ly xuống, có chút thiếu kiên nhẫn nói.

“Bạn à, hai người nói chuyện đi.” Người đàn ông trung niên đưa điện thoại qua, vẻ mặt lạnh nhạt nói.

Đặng Hoa An cầm điện thoại, mặt đen sì quát: "Tôi là Đặng Hoa An của Cục thành phố, ông là ai?"

Đồn trưởng Trương giật mình, đứng phắt dậy, vội vàng nói: "Cục trưởng Đặng, chào ông, tôi là Trương Thường Quý, phó đồn trưởng đồn cảnh sát Tiểu Tây Doanh, đường Hưng An."

Đặng Hoa An nhíu mày, ánh mắt sắc như điện quét qua ba kẻ đang nhìn nhau ngơ ngác, lạnh lùng nói: "Trương Thường Quý, ông làm ăn kiểu gì thế! Kết huynh đệ với mấy hạng người không ra gì, ra cái thể thống gì nữa? Mẹ kiếp, mau dẫn người đến đây ngay, bắt hết mấy thằng quấy rối trật tự xã hội này về, giam giữ trước đã!"

Trương Thường Quý không dám chậm trễ, vội vã vung tay ra lệnh, nói lớn: "Vâng, Cục trưởng Đặng, chúng tôi xuất phát ngay."

Cúp điện thoại, Đặng Hoa An đưa điện thoại lại, cười lạnh nói: "Bạn à, còn vấn đề gì nữa không?"

“Hết rồi, hết rồi!” Người đàn ông trung niên hơi ngẩn người, biết là gặp phải đối thủ cứng rồi, vội vàng xuống nước, cầm lấy điện thoại, cúi đầu khép nép nói: "Cái đó, lãnh đạo Cục, chuyện này hoàn toàn là hiểu lầm thôi, người nhà cô ấy vay tiền công ty chúng tôi, cũng đã hơn hai năm rồi, cứ khất lần không trả, còn chuyển nhà đi nữa. Chúng tôi khó khăn lắm mới tìm được chỗ ở, chỉ muốn đòi lại tiền thôi, không có ý gì khác."

Đặng Hoa An nhíu mày, thấp giọng quát: "Đòi tiền thì được, đạp cửa làm gì, khuya khoắt thế này, không phải là đang làm phiền dân sao?"

Người đàn ông trung niên không còn khí thế, khúm núm nói: "Vâng, vâng, lãnh đạo phê bình đúng, chúng tôi biết sai rồi, lần sau chắc chắn sửa đổi."

Vương Tư Vũ đứng quan sát, thấy tình hình đã kiểm soát được, liền lấy điện thoại ra gọi cho Miêu Miêu, khẽ nói: "Được rồi, Miêu Miêu, mở cửa đi, chú đến rồi, bọn họ không dám làm càn đâu."

"Vâng ạ, Bí thư Vương, cháu ra ngay." Miêu Miêu chui ra khỏi chăn, nhanh nhẹn xuống giường, xỏ dép, vội vàng chạy ra phòng khách, mở cửa phòng, nhìn Vương Tư Vũ, nước mắt lưng tròng nói: "Bí thư Vương, nếu không phải vì sợ quá, cháu đã không làm phiền chú."

Thấy Miêu Miêu mặc bộ đồ ngủ hoa nhí, tóc tai bù xù, đôi mắt đã khóc sưng húp, khuôn mặt thanh tú lấm lem nước mắt, trông vô cùng đáng thương, lòng Vương Tư Vũ mềm nhũn, thở dài một tiếng, khẽ nói: "Đi thôi, vào trong nói chuyện."

Miêu Miêu ừ một tiếng, tránh người sang một bên, chờ hai người vào nhà xong, liền vội vàng lấy cốc, đi đến bên máy nước lọc lấy nước, đặt lên bàn trà, kéo ghế ngồi xuống, nhỏ giọng nói: "Bí thư Vương, số tiền này là mẹ cháu vay, mẹ cháu đi nước ngoài kiếm tiền rồi, chắc sẽ sớm trả lại thôi ạ."

Vương Tư Vũ quay đầu nhìn ra cửa, vẫy vẫy tay, nhíu mày nói: "Các người cũng vào đây đi?"

Người đàn ông trung niên đứng ở cửa, ngượng ngùng nói: "Không cần đâu ạ, lãnh đạo, chúng tôi đứng đây là được rồi."

“Vào đây!” Đặng Hoa An trừng mắt nhìn hắn, quát lớn.

Ba tên đành bất lực, lủi thủi bước vào, đứng ở cửa nhưng không dám đi sâu vào trong.

Vương Tư Vũ bưng cốc nước, nhìn ngắm cách bày biện trong phòng, thấy ở đây chỉ rộng hơn bốn mươi mét vuông, tuy diện tích rất nhỏ, đồ đạc cũng rất đơn giản, nhưng được dọn dẹp rất ngăn nắp, mọi nơi đều sạch bóng, không khỏi hơi gật đầu, khẽ nói: "Miêu Miêu, căn nhà này là mua à?"

"Thuê ạ." Miêu Miêu đặt hai tay lên đầu gối, ngoan ngoãn nói: "Bí thư Vương, trong nhà không có tiền, mẹ cháu muốn ra nước ngoài kiếm tiền nhưng lại bị lừa một lần, không còn cách nào khác, đành vay tiền bọn họ rồi sang Mỹ. Đã hơn một năm rồi không liên lạc được, chờ mẹ cháu gửi tiền về, cháu sẽ trả lại ạ."

Vương Tư Vũ nhíu mày, khẽ nói: "Tổng cộng vay bao nhiêu?"

Miêu Miêu cúi đầu, hai tay vò vò vạt áo ngủ, kéo nhẹ, hơi bất lực nói: "Cháu cũng không rõ lắm, nửa năm trước, cháu rút hết tiền trong sổ tiết kiệm ra trả cho họ rồi, nhưng họ vẫn chê ít, cứ đến đòi mãi. Không còn cách nào, cháu đành lén chuyển nhà, nhưng lúc đó cháu có để lại mảnh giấy ở cửa, nói là chắc chắn sẽ trả tiền ạ."

Vương Tư Vũ vẫy tay, gọi người đàn ông trung niên lại, khẽ nói: "Có giấy vay nợ không?"

“Có, có, đều ở đây ạ!” Người đàn ông trung niên cẩn thận bước tới, mở túi da ra, lấy từ bên trong một bản hợp đồng, đưa tới, cười nịnh nọt nói: "Lãnh đạo, mẹ cô ấy tự nguyện vay ạ, vì không có nền tảng kinh tế nên rủi ro rất cao, vì vậy lãi suất hơi cao một chút."

Vương Tư Vũ xem qua, vốn là ba mươi vạn, trong vòng hai năm mà lại phải trả năm mươi vạn, không khỏi sa sầm mặt mày, nhíu mày nói: "Lãi suất cao như thế này, không phải là cho vay nặng lãi thì là gì?"

Người đàn ông trung niên thở dài, hơi bất lực nói: "Lãnh đạo, chúng tôi cũng hết cách mà, hoàn cảnh nhà cô ấy thế này, đến ngân hàng chắc chắn là không vay được tiền. Chúng tôi chấp nhận cho vay nhưng rủi ro rất lớn, sơ sẩy một cái là người ta mất tích, mất trắng cả vốn lẫn lãi."

Miêu Miêu vội vàng đứng dậy, bất an nói: "Chú ơi, không sao đâu, lãi suất cao một chút cũng được, cháu vẫn sẽ trả mà. Kể cả mẹ cháu không kiếm được tiền, thì chờ cháu nổi tiếng, không phải... sau này tốt lên... cháu cũng sẽ trả ạ."

Nói xong, cô bé chạy về phòng ngủ, lấy một chiếc thẻ ngân hàng từ dưới gối ra, đưa cho người đàn ông trung niên, khẽ nói: "Chú béo ơi, trong này đã có bốn vạn rồi, các chú đừng đòi gấp quá, cháu sẽ trả dần dần cho các chú. Bây giờ cháu đã tìm được công việc tốt rồi, đã có thể kiếm ra tiền rồi ạ."

Người đàn ông trung niên không dám nhận thẻ, mà liếc nhìn Vương Tư Vũ. Trực giác mách bảo hắn, người này có lai lịch lớn, là một nhân vật không thể đắc tội, chỉ nhìn kẻ đi cùng anh là đã biết rõ, ít nhất cũng phải là một lãnh đạo lớn của đơn vị nào đó.

Vương Tư Vũ thở dài, ném bản hợp đồng lên bàn trà, lấy ví ra, rút một tấm thẻ, đưa cho Đặng Hoa An bên cạnh, khẽ nói: "Lão Đặng, anh đi xử lý đi, tiện thể kiểm tra xem những người này có dính líu đến xã hội đen không. Nếu có thì kiên quyết triệt phá, nếu không có thì cũng bắt họ hoạt động theo quy chuẩn, lãi suất không được cao quá, tránh để người vay nợ tan nhà nát cửa. Cho vay dân sự vốn dĩ là chuyện tốt, nếu làm không khéo sẽ trở nên rất phức tạp và phiền phức đấy."

Đặng Hoa An do dự một chút, ngẩng đầu nhìn Miêu Miêu, rồi nhận lấy thẻ ngân hàng, đứng dậy, hừ lạnh: "Mấy người, đi theo tôi."

“Vâng, vâng.” Người đàn ông trung niên cầm bản hợp đồng, ngoan ngoãn đi theo phía sau Đặng Hoa An, cùng nhau xuống lầu. Lúc này, Trương Thường Quý và những người khác cũng đã lái xe cảnh sát đến. Sau khi bị Đặng Hoa An mắng té tát một trận, họ liền đi lên trước dẫn đường, cùng nhau đến đồn cảnh sát.

Vương Tư Vũ uống một ngụm nước lọc, mỉm cười nói: "Miêu Miêu, tiền của chú không cần vội trả, số tiền đó cháu cứ giữ lại để dự phòng. Nếu có thể liên lạc với mẹ thì bảo bà ấy về đi, ở nước ngoài cũng vất vả lắm."

Miêu Miêu gật đầu, lặng lẽ đi đến bên bàn, cầm bút viết một mảnh giấy, đưa tới, nhỏ giọng nói: "Bí thư Vương, hãy tin cháu, cháu chắc chắn sẽ trả ạ."

Vương Tư Vũ mỉm cười, nhận lấy giấy nợ, bỏ vào túi áo, tò mò hỏi: "Miêu Miêu, bố cháu đâu?"

"Mất từ lâu rồi ạ, cháu luôn sống cùng mẹ." Miêu Miêu đỏ hoe mắt, nghẹn ngào nói: "Nhưng đã lâu rồi mẹ cháu cũng không liên lạc, cháu rất lo cho sự an toàn của mẹ."

Vương Tư Vũ thở dài, đặt cốc xuống, khẽ nói: "Miêu Miêu, kiên cường lên, cháu bây giờ đã rất xuất sắc rồi, tương lai nhất định sẽ giúp mẹ chống đỡ gia đình, đúng không?"

"Vâng ạ, cháu nhất định sẽ thành công!" Miêu Miêu phá lên cười sau khi khóc, hơi ngượng ngùng nói.

Vốn dĩ trong lòng vẫn còn một vài nghi vấn, nhưng thời gian đã quá muộn, Vương Tư Vũ không tiện ở lại lâu, liền đứng dậy nói: "Được rồi, cô bé, nghỉ ngơi sớm đi, sau này gặp khó khăn thì cứ gọi cho chú, đừng quên chú là chỗ dựa lớn của cháu đấy!"

"Vâng!" Miêu Miêu đỏ mặt, cắn đôi môi hồng, tiễn Vương Tư Vũ ra đến cửa, thấy anh xuống lầu thì khép cửa phòng lại, quay trở về phòng ngủ, đi đến bên cửa sổ, nằm nhoài lên bậu cửa sổ, nhìn Vương Tư Vũ lên xe, lái xe rời khỏi khu chung cư, lúc này cô bé mới khẽ thở phào nhẹ nhõm, đắp chăn nằm xuống, lấy điện thoại ra, lại gửi một tin nhắn đi: "Chú Vương, chú là người tốt bụng, cảm ơn chú ạ!"