"Đĩnh Kinh" là tác phẩm gối đầu giường trước khi lâm chung của danh thần trung hưng thời nhà Thanh là Tăng Quốc Phiên. Trong đó có mười tám điều luật về làm người làm quan, tôn sùng đạo 'nội thánh ngoại vương', đặc biệt coi trọng 'thận độc', dùng sự tu luyện khổ cực tột độ để đạt được thành công trong sự nghiệp. Cuốn sách này lưu truyền rất rộng rãi, trong giới quan trường, nó càng được tôn sùng là kinh điển.

Mà khi còn ở Hoa Tây, Châu Tùng Lâm và Phương Như Kính đều từng lập danh sách sách cho Vương Tư Vũ, trong đó "Đĩnh Kinh", "Băng Giám" do Tăng Quốc Phiên viết đều nằm trong danh sách, đủ thấy hai người này tôn sùng họ Tăng thế nào. Phương Như Kính trong bút ký quan trường cũng từng có luận thuật hệ thống về hai cuốn sách này.

Trong đó có rất nhiều đạo lý mà Vương Tư Vũ đương nhiên là hiểu, nhưng biết thì dễ mà làm mới khó. Muốn đạt được sự tu khổ hạnh như họ Tăng, cần phải vứt bỏ quá nhiều thứ, thực sự là người thường khó lòng làm được. Ngay cả nhân vật không đời nào có được như Thái tổ triều này, khi còn trẻ cũng từng cảm thán: "Ta đối với người gần đây, chỉ phục Tăng Văn Chính."

Lơ đãng lật sách một lúc, Vương Tư Vũ đóng sách lại, đặt lên giá sách, thò tay vào túi móc tấm ảnh diễm lệ sống động kia ra, đặt lên bàn sách, lấy một chiếc kính lúp tinh xảo, nheo mắt nhìn qua.

Vị giai nhân tuyệt sắc trong ảnh này, không nghi ngờ gì là một nhà ma thuật trời sinh, sở hữu năng lực thần bí nào đó, có thể ở những dịp khác nhau, dùng ngôn ngữ cơ thể không lời để diễn giải khí chất thanh tao đoan trang và yêu diễm gợi cảm một cách hoàn hảo đến mức tận cùng.

Tuy Hồ Khả Nhi là người nhà, dù Vu Hựu Dân đã qua đời thì quyết là không thể đụng vào, nhưng báu vật thế này thực sự hiếm gặp, cực kỳ có giá trị sưu tầm. Vương Tư Vũ cố gắng thu liễm dục vọng thầm kín, dùng con mắt nghệ thuật để thưởng thức cực phẩm họa quốc ương dân này.

Thế nhưng, không bao lâu sau, con mắt nghệ thuật vẫn không chịu nổi cám dỗ, hoàn nguyên thành ánh mắt trần trụi, chằm chằm nhìn vào đôi gò bồng đảo căng tròn chín mọng như bưởi mật kia, thầm nuốt nước miếng, trực giác thấy dưới bụng dâng lên một dòng nhiệt, vậy mà lại khó lòng kiềm chế được sự xúc động.

Nửa giờ sau, Vương Tư Vũ khí định thần nhàn đứng trước gương, nhét áo sơ mi trắng vào trong quần, khoác chiếc áo vest đen lên, đưa tay vuốt tóc, bưng cốc xuống lầu, pha trà, cầm tờ họa báo lên, tiện tay lật xem. Một lúc sau, cửa phòng mở ra, hai người phụ nữ vừa nói vừa cười đi vào.

"Về rồi à?" Vương Tư Vũ mỉm cười, đứng dậy đón, đón lấy túi thực phẩm Trương Thiến Ảnh đưa, cố ý vô tình liếc nhìn ra sau lưng cô một cái. Ánh mắt rơi trên người Hồ Khả Nhi, đôi mắt hạnh gò má đào, bộ ngực đầy đặn vòng eo thon, cùng với đôi chân đẹp mông cong, thực sự là mỹ miều không tì vết. Mỗi cái nhíu mày nụ cười, lại càng lộ ra vẻ phong tình vạn chủng, xuân ý dạt dào.

Phụ nữ đều là loài động vật cực kỳ nhạy cảm, Vương Tư Vũ sợ đối phương phát hiện ra, gây ra cục diện xấu hổ, nên chỉ vội vàng liếc mấy cái, vội vàng thu hồi ánh mắt, quay người vào bếp, thả hai con cá chép đang nhảy nhót vào thùng nước, sau đó vén tay áo, lấy rau ra, vặn vòi nước, bắt đầu rửa rau, trong lòng lại như mọc ra vô số cỏ dại, khơi gợi khiến hắn có chút ngứa ngáy khó nhịn.

Trương Thiến Ảnh thắt tạp dề đi vào, cười như không cười nói: "Tiểu Vũ, về phòng xem tivi đi, việc bếp núc, đàn ông các anh đừng đụng tay vào."

Vương Tư Vũ cười hắc hắc, đặt dao thái rau xuống, rửa tay rồi đi ra ngoài. Vì có chút tâm không tại yên, ở cửa, suýt nữa đụng phải Hồ Khả Nhi. Hắn vội vàng nghiêng người, nhìn vị thiếu phụ có dáng người cao ráo, xinh đẹp như hoa này, mỉm cười nói: "Tiểu tẩu tử, làm đơn giản thôi là được, không cần phải làm phiền phức quá."

Hồ Khả Nhi mặt xinh hơi đỏ, lùi lại mấy bước, khóe môi vẽ lên một nụ cười ngọt ngào, dịu dàng nói: "Biết rồi, Vũ thiếu, anh đi ngồi chơi chút đi."

Vương Tư Vũ gật đầu, nghiêng người ra khỏi bếp, cầm điều khiển lên, bật tivi, chuyển kênh, ngả người ra sau, cau mày xem. Mắt dán vào màn hình, nhưng trong lòng lại rối bời, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Một lúc sau, Hồ Khả Nhi từ trong bếp bưng ra một chiếc bàn tròn gỗ nam mộc, đặt ở giữa phòng khách, bày chậu bột, chậu nhỏ đựng nhân thịt, cùng thớt nhựa, cán lăn bột lên đó. Sau đó xoay người vào phòng tắm, đội mũ tắm lên đầu che đi mái tóc, lại thoa son môi, tô lên đôi môi hồng mấy cái, rồi đi ra, ngồi bên bàn, bắt đầu nhào bột.

Vương Tư Vũ tắt tivi, vào bếp rửa tay, cũng kéo một chiếc ghế, ngồi đối diện chéo, thản nhiên nói: "Tiểu tẩu tử, không thể ăn không ngồi rồi, để tôi nhúng tay vào giúp một chút."

Hồ Khả Nhi mím môi cười, có chút tò mò nói: "Vũ thiếu, anh biết gói sủi cảo à?"

Vương Tư Vũ gật đầu, thò đầu vào chậu nhỏ nhìn một cái, rồi bê chậu nhỏ vào bếp, đổ bột ngọt, gừng băm, nước tương, rượu nấu ăn, dầu mè vào, lại thêm một ít nước, quay lại bàn, cầm đũa khuấy đều, mỉm cười giải thích: "Nhân thịt sau khi trộn xong, phải ướp nửa giờ, lúc này nhân thịt và gia vị mới hòa quyện đầy đủ, khẩu vị sẽ ngon hơn."

Hồ Khả Nhi nhào bột, khúc khích cười nói: "Vũ thiếu, động tác thuần thục thật đấy, xem ra là thường xuyên làm việc nhà, không giống Hữu Dân nhà tôi, chỉ biết lý thuyết suông, làm món cá chép kho cũng có thể làm cháy nồi."

Ngừng một lát, cô thở dài, trong mắt thoáng qua một tia u sầu, thản nhiên nói: "Tôi vừa mới học được nghệ nấu nướng, còn chưa kịp thể hiện thì người đã đi mất rồi."

Vương Tư Vũ vội đặt đũa xuống, chuyển chủ đề, mỉm cười nói: "Tiểu tẩu tử, trước đây cô cũng không biết nấu cơm à?"

Hồ Khả Nhi "ừ" một tiếng, mỉm cười nói: "Trước đây chưa bao giờ vào bếp, đều là sau khi kết hôn mới học, tỷ tỷ Thiến Ảnh đã dạy tôi không ít thứ đấy!"

Vương Tư Vũ cười cười, nháy mắt về phía bếp, nói nhỏ: "Nghệ nấu nướng của Tiểu Ảnh, đều là học trộm từ tôi đấy."

"Thật sao? Chị ấy không nhắc tới." Hồ Khả Nhi cắn môi hồng, nụ cười như hoa nở rộ nói.

"Đương nhiên rồi, không tin cô có thể đi hỏi." Vương Tư Vũ lấy tay chỉ chỉ hướng nhà bếp, cười khà khà nói.

"Không cần hỏi nữa, chắc chắn là thật rồi." Hồ Khả Nhi cười nhạt, thu lại nụ cười, cúi đầu, chuyên tâm nhào bột.

Vương Tư Vũ liếc nhìn, thấy bột trong chậu có chút khô, liền đứng dậy vào bếp, múc nước sạch, vui vẻ đi vào nhà, bước đến bên cạnh Hồ Khả Nhi, cúi người xuống, từ từ đổ nước trong vắt vào, miệng lẩm bẩm: "Tiểu tẩu tử, phải nhớ thêm nước, khô quá không làm được đâu."

Hồ Khả Nhi thân người ngả ra sau, có chút ngượng ngùng nói: "Vũ thiếu, tôi cũng là lý thuyết suông thôi, vẫn còn hơi lạ tay."

Vương Tư Vũ cười cười, liếc mắt nhìn sang, thấy đôi tay nhỏ trắng nõn nà trên khối bột, sau khi dính nước, càng thêm kiều diễm, xinh đẹp như hoa sen mới mọc từ nước, tâm tình lại xao động, khẽ nói: "Không sao, làm nhiều vài lần là được thôi, thực tiễn tạo ra chân lý mà."

Trương Thiến Ảnh tay cầm nắm cần tây, đi đến cửa bếp, liếc nhìn về phía bàn một cái, rồi bĩu môi, dở khóc dở cười quay lại, thầm nghĩ, quả nhiên không đoán sai, Tiểu Vũ lần này e là thực sự động tâm rồi. Cũng khó trách, cực phẩm như Khả Nhi làm điên đảo chúng sinh thế này, đàn ông bình thường nhìn thấy, sớm đã mất hồn rồi, huống chi là Tiểu Vũ!

Vương Tư Vũ quay lại bếp, đặt gáo xuống, đi đến sau lưng Trương Thiến Ảnh, cười tủm tỉm nói: "Tiểu Ảnh, có cần giúp không?"

Trương Thiến Ảnh hừ một tiếng, bĩu môi ra ngoài, bực bội nói: "Đi chỗ đó mà nịnh nọt đi, đừng có ở đây phá đám."

Vương Tư Vũ hơi cau mày, ngoái đầu nhìn lại, hạ thấp giọng nói: "Đừng nói bậy, Tiểu Ảnh, không phải như em tưởng tượng đâu."

Trương Thiến Ảnh tắt bếp, kéo hắn sang bên cạnh, thì thầm: "Tiểu Vũ, nói thật đi, động tâm chưa?"

Vương Tư Vũ vội lắc đầu, thề thốt nói: "Chắc chắn là không, em đừng nghĩ nhiều."

Trương Thiến Ảnh thở dài, u oán nói: "Tiểu Vũ đáng ghét, nếu đã động tâm thì nhất định phải nói cho em biết, tránh việc anh làm bừa, gây ra chuyện."

Vương Tư Vũ cười hắc hắc, lắc đầu nói: "Thật sự không có, huống chi, cho dù có động tâm thì cũng không nói ra được, sao mà ngại thế được!"

Trương Thiến Ảnh lườm hắn một cái, ngón tay điểm lên trán hắn, thở dài: "Anh cũng biết xấu hổ à? Loại chuyện này, vạn nhất truyền ra ngoài, thì đúng là danh dự quét sạch rồi."

Vương Tư Vũ sờ cằm, khẽ gật đầu, biểu cảm nghiêm túc nói: "Yên tâm đi, anh biết nặng nhẹ, sẽ không làm bậy đâu."

Trương Thiến Ảnh mím môi cười, xua xua tay, cau mày nói: "Mau ra ngoài đi, đồ nói một đằng nghĩ một nẻo!"

Vương Tư Vũ nhếch miệng, quay lại bàn, cầm đũa lên, khuấy khuấy nhân sủi cảo trong chậu nhỏ, không bắt chuyện nữa.

Mấy phút sau, Hồ Khả Nhi khẽ thở phào, đặt khối bột lên thớt nhựa, dùng tay nhẹ nhàng nhào nặn.

Vương Tư Vũ cúi đầu, ánh mắt lại lén lút di chuyển, rơi trên đôi bàn tay nhỏ trắng nõn kia. Chỉ thấy trên khối bột, những ngón tay thon dài như rễ hành, trên những ngón tay trắng trẻo tinh tế, móng tay đều được sơn màu đỏ tươi như quả anh đào, trông vô cùng diễm lệ, đặc biệt ưa nhìn.

Hồ Khả Nhi đôi mày thanh tú hơi nhíu, vung mười ngón tay, động tác thuần thục ép khối bột. Rất nhanh, khối bột được nhào thành một hình trụ tròn đều đặn thon dài. Cô đưa tay chấm chút bột khô, rắc lên trên thanh bột, dùng ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa.

Mắt Vương Tư Vũ sáng lên, nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay trắng nõn dễ thương trên thanh bột, vắt chân chữ ngũ, trên mặt lộ ra nụ cười kỳ quái lạ thường, đôi đũa múa như bay, nhưng chỉ gõ vào thành chậu kêu lanh lảnh, hoàn toàn không chạm được vào chút nhân sủi cảo nào.

Mãi đến khi Hồ Khả Nhi cầm thanh bột lên, ngắt một cục bột nhỏ, nhẹ nhàng ném lên thớt, hắn mới giật bắn mình, khẽ thở phào, ngồi ngay ngắn lại, thăm dò nói: "Tiểu tẩu tử, trong thư phòng có cuốn "Đĩnh Kinh", nội dung rất hay, anh muốn mượn qua xem vài ngày."

Hồ Khả Nhi cười nhạt, dịu dàng nói: "Vũ thiếu, đó đều là sách của Hữu Dân, anh nếu thích thì chọn vài cuốn mang đi đi."

Vương Tư Vũ trong lòng an tâm hơn, biết chuyện tấm ảnh cô không hề hay biết, liền cười nói: "Vậy thì cảm ơn quá, sách thì khá phổ biến, nhưng cuốn đó có bút tích của Hữu Dân, rất có kiến giải, anh muốn lấy về nghiền ngẫm vài ngày."

Hồ Khả Nhi nâng cổ tay trắng như tuyết, khẽ điểm lên trán, mím môi cười: "Vũ thiếu, anh khiêm tốn quá rồi, Hữu Dân trước đây thường nhắc đến, nói anh cực kỳ có tài năng, một mình phát triển ở Hoa Tây, có thể làm công việc xuất sắc đến thế, thật không dễ dàng, dù có đổi là anh ấy, cũng chưa chắc làm tốt hơn được."

Vương Tư Vũ xua tay, khiêm tốn nói: "Chẳng qua là vận khí tốt hơn một chút, so với Hữu Dân huynh vẫn không thể so sánh được."

Đang nói chuyện, Trương Thiến Ảnh làm xong việc trong bếp cũng đi tới, ngồi xuống bên bàn, ngắt cục bột, cười tủm tỉm nói: "Khả Nhi, chị và Tiểu Vũ đã bàn bạc rồi, ít ngày nữa sẽ dọn khỏi đại viện nhà họ Vu, ra ngoài mua nhà để ở. Không biết trong khu này còn nhà trống không, hay là chúng ta làm hàng xóm đi?"

Hồ Khả Nhi hơi sững sờ, ngay sau đó giãn mày cười: "Chị Thiến Ảnh, thế thì còn gì bằng, lát nữa hỏi nhân viên quản lý khu nhà, bên họ đều có thông tin bán nhà đấy."

Vương Tư Vũ cười cười, gật đầu nói: "Cũng được, môi trường ở đây khá tốt, hơn nữa hai người ở cùng nhau cũng có sự chăm sóc, anh ở ngoài cũng yên tâm hơn."

Trương Thiến Ảnh lườm hắn một cái, thò chân trái ra, dẫm lên mu bàn chân hắn, nói đầy ẩn ý: "Tiểu Vũ, an ninh ở kinh thành tốt lắm, anh không cần lo lắng đâu, cứ yên tâm làm tốt công việc ở Lạc Thủy là được rồi, chuyện khác không cần anh bận tâm, vợ sẽ lo liệu ổn thỏa."

Vương Tư Vũ cầm cán lăn bột lên, cán vỏ sủi cảo, nhe răng cười nói: "Nhà có hiền thê, anh còn gì phải lo lắng nữa đâu."

Hồ Khả Nhi ngẩng đầu nhìn hai người, đầy cảm xúc nói: "Chị Thiến Ảnh, Vũ thiếu, tình cảm vợ chồng hai người tốt như vậy, thật hiếm có đấy!"

Trương Thiến Ảnh mím môi cười, dưới chân lại dùng lực, trêu chọc cười nói: "Chủ yếu là anh ấy chịu chiều chuộng chị, Tiểu Vũ người này khuyết điểm cũng không ít, nhưng được cái tốt là biết đau lòng cho người phụ nữ của mình."

Vương Tư Vũ thở dài, rũ đầu, lẩm bẩm trong lòng: "Đâu chỉ là đau lòng, chân cũng đau rồi này. Tiểu Ảnh bình thường không hay ghen, một khi đã ghen lên, cũng đủ khổ."

Nhưng nghĩ lại, ý tứ trong lời nói này của cô lại có ý ẩn ý tác hợp cho mình. Phụ nữ trên đời này, đại khái chỉ có Tiểu Ảnh mới đối với mình như vậy. Nói đi cũng phải nói lại, vẫn là cô ấy chiều chuộng mình nhiều hơn, thậm chí đã đạt đến mức dung túng không nguyên tắc rồi. Sợ rằng đặt ở thời cổ đại, người phụ nữ như vậy cũng không nhiều, huống chi là xã hội hiện đại.

Nghĩ đến đây, hắn thở dài, thâm tình nói: "Tiểu Ảnh, những năm này, người có lỗi nhất chính là em."

Trương Thiến Ảnh trong lòng nóng lên, nhấc chân lên, nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn chân Vương Tư Vũ, lại móc mắt cá chân hắn, kiều mỵ nói: "Ông xã ngốc, đừng nói bậy, anh đối với em tốt như vậy, tình nghĩa này, Tiểu Ảnh cả đời cũng không trả hết."

Hồ Khả Nhi ngẩng đầu, đầy thú vị nhìn hai người, cười trộm. Một hồi lâu sau mới cười khẽ: "Chị Thiến Ảnh, thật sự chịu không nổi rồi, hai vợ chồng anh chị ân ái thế này, khiến người ta cảm thấy không thể tin nổi, sến súa quá đi mất!"

Trương Thiến Ảnh lại nặn sủi cảo, cười tủm tỉm nói: "Khả Nhi, em làm sao hiểu được, người phụ nữ đã từng ly hôn như chị, Tiểu Vũ có thể chân thành đối đãi, chiều chuộng chị, trên đời này không còn người đàn ông thứ hai làm được. Với thân phận địa vị hiện tại của anh ấy, ngoại trừ tiên nữ trên trời, đại khái đều có thể có được."

Hồ Khả Nhi thu lại nụ cười, khẽ gật đầu, thẫn thờ nhìn lên bức ảnh cưới khổ lớn trên bức tường đối diện, ngẩn ngơ nói: "Phải rồi, chị Thiến Ảnh, nhìn thấy anh chị ân ái như vậy, em cũng thấy vui lây."

Nói đến đây, cô thở dài, có chút buồn bã nói: "Chỉ là nhớ đến Hữu Dân, lại thấy trong lòng chua xót. Anh ấy đối với em cũng cực kỳ tốt, vì em, ngay cả cuộc hôn nhân với tiểu thư nhà họ Ninh cũng có thể từ bỏ. Tuy anh ấy không nói, nhưng trong lòng em hiểu, anh ấy lúc đó phải chịu áp lực lớn đến nhường nào. Đáng tiếc, hai người chúng em mệnh không tốt, không thể đi đến cuối cùng."

Vương Tư Vũ hơi cau mày, nhìn hai người đẹp mắt đỏ hoe bên cạnh, cười nói: "Đây là sao thế này, đang yên đang lành gói sủi cảo, lại bị các cô làm thành buổi hồi tưởng khổ ải thế này."

Trương Thiến Ảnh 'phì' cười, bĩu môi, nói khẽ: "Khả Nhi, đừng nghĩ nhiều, Hữu Dân cũng hy vọng em vui vẻ hơn, phải vực dậy tinh thần, cuộc sống vẫn phải tiếp tục thôi."

Hồ Khả Nhi rút khăn giấy lau khóe mắt, gượng cười nói: "Nói đi nói lại, vẫn là ngưỡng mộ chị Thiến Ảnh."

Trương Thiến Ảnh mỉm cười, dịu dàng nói: "Khả Nhi, không cần ngưỡng mộ chị đâu, em là ngôi sao lớn nổi tiếng nhất cả nước, tầng lớp cao như vậy, lại còn trẻ đẹp thế này, chỉ cần em chịu gật đầu, e là đàn ông trong thiên hạ đều phải chạy đến cầu hôn rồi."

Hồ Khả Nhi thở dài, trên mặt lộ ra vẻ mặt đáng thương, cúi đầu gói sủi cảo, lầm bầm nói: "Đàn ông tốt khó tìm, muốn tìm được người đàn ông thương em như Hữu Dân nữa, e là khó càng thêm khó."

Vương Tư Vũ trong lòng xao động, cười nói: "Có đôi khi phải xem duyên phận, sau này có cơ hội, anh sẽ giúp Tiểu tẩu tử chọn lựa ứng viên."

Hồ Khả Nhi ngượng đến mức đỏ bừng mặt, vội lắc đầu, cắn môi hồng, e thẹn nói: "Không cần đâu, Vũ thiếu, em không muốn, cứ sống như vậy cả đời cũng khá tốt rồi."

Trương Thiến Ảnh huých cùi chỏ vào Vương Tư Vũ, cười khẩy nói: "Tiểu Vũ, loại chuyện làm bà mối này, phụ nữ chúng chị mới là giỏi nhất, đến lượt anh à."

Vương Tư Vũ mỉm cười, gật đầu nói: "Cũng đúng, vậy anh không tham gia vào nữa."

Hồ Khả Nhi xua tay, đỏ mặt nói: "Chị Thiến Ảnh, chị cũng đừng bận tâm, em bây giờ đâu có tâm trí đó."

Trương Thiến Ảnh mím môi cười, thầm suy tính: "Khả Nhi, em thì không, nhưng người khác lại có đấy, bị kẻ háo sắc này nhắm trúng rồi, em làm sao thoát được!"

Nghĩ đến chỗ tức tối, cô lại nhấc chân trái lên, dẫm lên mu bàn chân Vương Tư Vũ. Vương Tư Vũ đã đề phòng từ trước, rụt chân về, linh hoạt né tránh cú đánh lén, đứng dậy cười nói: "Hai người cứ làm đi, anh đi hút điếu thuốc."

Trương Thiến Ảnh bĩu môi, vẻ mặt không vui nói: "Tiểu Vũ, mau cai thuốc đi, không tốt cho sức khỏe đâu đấy!"

Vương Tư Vũ cười gật đầu, lên cầu thang, quay lại thư phòng, đẩy cửa sổ ra, hóng gió mát một lúc, lấy tấm ảnh diễm lệ kia ra, ngắm nghía một hồi lâu, thở dài: "Thôi bỏ đi, dù sao cũng là người góa phụ của Hữu Dân huynh, thực sự không thể ra tay. Ở phương diện này, phải học Tăng Văn Chính, không được học Diêm Lão Tây, đúng không?"