Nhận được cuộc gọi, lại chính là Hoàng bộ trưởng từ Tuyên truyền bộ Tỉnh ủy gọi đến, Vương Tư Vũ cảm thấy có chút bất ngờ. Không biết đã xảy ra chuyện gì, anh vội vàng thu liễm tâm thần, gọi lại cho ông. Sau khi kết nối, anh cười nói: “Hoàng bộ trưởng, xin lỗi ông, vừa nãy tôi đang tắm, để điện thoại ở bàn trà.”

Hoàng Nhạc Khải ngồi trên ghế sofa màu vàng nhạt, sảng khoái cười lớn, ôn hòa bảo: “Hữu Vũ à, làm tốt lắm! Không ngờ cậu vừa tới Lạc Thủy đã tát tên nhóc họ Đường một cái, thật sự rất khá. Bí thư Xuân Lôi lần này cuối cùng cũng chọn đúng người rồi, phải cứng rắn lên, đấu với bọn họ đến cùng, đây gọi là lấy đạo của người trả lại cho người.”

Vương Tư Vũ cười khổ, mím môi. Rõ ràng là Hoàng Nhạc Khải đã hiểu lầm, tưởng rằng sự kiện đột phát xảy ra ở khu Hồng Võ là một nước cờ mà anh đã thiết kế sẵn từ trước, nhằm mượn cớ tấn công Đường Vệ Quốc. Tuy nhiên, anh cũng không tiện giải thích tường tận, chỉ gật đầu qua loa cho xong chuyện: “Hoàng bộ trưởng, có thể đạt được tác dụng răn đe là tốt rồi. Hiện tại mới đến Lạc Thủy, chân còn chưa đứng vững, vẫn nên ổn thỏa một chút. Ép đối phương vào đường cùng cũng không phải là chuyện tốt.”

Hoàng Nhạc Khải lại xua tay, cười nói: “Hữu Vũ à, không cần phải quá bảo thủ. Ba đòn phủ đầu lúc mới đến phải chém cho đẹp, phải có thanh thế. Lạc Thủy hai năm nay dàn trải cục diện lớn như vậy, không thể nào không có vấn đề. Phải nắm chặt thời cơ, mở rộng chiến quả, đừng để cho lão Tam họ Đường có thời gian đi lấp lỗ hổng. Bọn họ đã làm trước mùng một, thì đừng trách chúng ta làm vào ngày rằm!”

Vương Tư Vũ cười nhẹ, ngồi thẳng người dậy, xua tay nói: “Hoàng bộ trưởng, vụ án này nếu đã có thể xử lý suôn sẻ mà không gặp trở ngại gì, chứng tỏ sức nặng chưa đủ, không thể tạo ra phong ba lớn. Cứ từ từ thôi, loại chuyện này cần phải nắm chắc hỏa hầu, không thể quá kích tiến.”

Hoàng Nhạc Khải nhấp một ngụm trà, cầm lấy điều khiển từ xa, bật tivi lên, dán mắt vào màn hình, từ tốn bảo: “Cũng được. Vừa rồi tôi có đến nhà Bí thư Lương của Tỉnh ủy, tôi cũng đã thử thăm dò ý tứ, lão già đó miệng kín như bưng, đối với chuyện này không hề biểu thái.”

Vương Tư Vũ cười cười, đứng dậy từ trong phòng tắm, bước ra ngoài, đưa tay lấy một chiếc khăn khô, lau người rồi chậm rãi nói: “Hoàng bộ trưởng, có thể cản được Đường Vệ Quốc lại, tôi coi như đã hoàn thành nhiệm vụ. Muốn tạo địa chấn ở Lạc Thủy, e là độ khó không nhỏ. Bí thư Lương hiện tại chưa biểu thái, cũng không đồng nghĩa với việc ngầm cho phép. Nếu thực sự châm ngòi lửa lên, e rằng ngay khi vừa mới bắt đầu đã bị dội một gáo nước lạnh rồi.”

Hoàng Nhạc Khải nhíu mày, trầm ngâm nói: “Ừ, Hữu Vũ, nỗi lo của cậu cũng không phải là không có lý. Lương Hồng Đạt cái tên hồ lô điếc đó, trong bụng rốt cuộc chứa thuốc gì còn phải tiếp tục suy ngẫm. Nhưng vẫn câu nói đó, cứ yên tâm mạnh dạn mà làm, xảy ra chuyện gì, tôi chống lưng cho cậu.”

Hoàng Nhạc Khải cười ha hả, khích lệ cậu vài câu rồi tắt máy. Ông nhìn chương trình biểu diễn kinh kịch trên tivi, cũng tạo dáng, rồi hát theo giọng chính khang viên: “Ta đâu có đề hồ tục thủy vô sự gì đâu, đuổi được quân Đông Dương, ta mới tránh được một kiếp nạn lớn. Đã là ơn cứu mạng như thế, chung thân không quên, ta đây cũng là kẻ trọng nghĩa khí, cuối cùng cũng phải báo đáp……”

Vương Tư Vũ cất điện thoại, thở dài một tiếng, cầm lấy dao cạo râu, cạo râu xoành xoạch, cười khổ: “Lão tiểu hài này, cũng thật đáng yêu.”

Sau khi xuống lầu, vừa ngồi xuống ghế sofa, Dao Dao đã chạy tới, bò lên đầu gối anh, chớp chớp đôi mắt to tròn, tò mò hỏi: “Cậu ơi, cậu ơi, cậu đang không vui ạ?”

Vương Tư Vũ cười nhẹ, lắc đầu đáp: “Có một chút, nhưng thấy Dao Dao rồi thì tâm tình của cậu tốt hơn nhiều rồi.”

Dao Dao hi hi cười, khoác lấy cổ anh, làm nũng nói: “Thế thì tốt rồi, ban nãy người ta còn muốn dỗ dành cậu nữa, giờ thì không cần nữa rồi!”

Vương Tư Vũ bật cười thành tiếng, véo véo má cô bé, dịu dàng nói: “Tiểu bảo bối, tính dỗ dành cậu thế nào đây?”

Dao Dao ngả người ra sau, cười khúc khích, có chút ngại ngùng nói: “Đại bảo bối, người ta biết làm ảo thuật đấy!”

Vương Tư Vũ sợ cô bé ngã, vội vàng ôm lấy eo nhỏ, cười nói: “Ảo thuật gì, biểu diễn cho cậu xem nào.”

Dao Dao được cổ vũ, ‘ừ’ một tiếng, nhảy xuống, chạy đến trước cái bàn bên cạnh, kéo ngăn kéo ra, lấy một chiếc khăn tay lớn, chạy đến trước mặt Vương Tư Vũ, ngoắc ngoắc ngón tay, hi hi cười nói: “Cậu ơi, cậu ơi, nhìn con này, không được chớp mắt đâu nhé!”

Vương Tư Vũ gật đầu, đầy hứng thú nhìn cô bé, khẽ nói: “Chuẩn bị xong rồi, tiểu bảo bối, bắt đầu đi.”

Dao Dao cười hi hi, vẩy vẩy chiếc khăn tay kẻ ô hoa trong tay, che khuất gương mặt xinh xắn như ngọc tạc, rồi hô lên: “Biến!”

‘Bộp’ một tiếng, chiếc khăn được kéo ra, chỉ thấy Dao Dao nheo mắt, chu cái môi hồng, làm bộ làm tịch bảo: “Cậu ơi, con biến thế nào ạ?”

Vương Tư Vũ không nhịn được, ‘phì’ cười một tiếng, gật đầu nói: “Tiểu bảo bối, biến tốt lắm, màn biến mặt này rất đặc sắc.”

Dao Dao vui sướng chạy tới, vịn lấy hai chân Vương Tư Vũ, vặn vẹo người, làm nũng nói: “Cậu ơi, cậu ơi, giờ tâm tình tốt hơn chưa ạ?”

Vương Tư Vũ liên tục gật đầu, véo véo đôi má kiều diễm của cô bé, khẽ nói: “Tốt rồi, cứ nhìn thấy cục cưng nhỏ của cậu là tâm tình tốt lên hết cả.”

Dao Dao lại phấn chấn hẳn lên, kéo một cái ghế đặt vào giữa phòng khách, rồi lại chạy đến bên bàn trà, rút một điếu thuốc lá từ trong bao ra, chạy vụt lại, đứng cạnh cái ghế, hắng giọng, kéo dài giọng nói: “Tiết mục tiếp theo, là điệu nhảy ghế, người biểu diễn, Dao Dao.”

Vương Tư Vũ khẽ vỗ tay, cười hớn hở nhìn theo. Chỉ thấy cô nhóc đầu tiên vặn vẹo người, bước những bước đi catwalk, dáng vẻ điệu đà đó cũng có vài phần phong thái của người mẫu chuyên nghiệp.

Sau khi tạo vài kiểu pose, Dao Dao ngồi xuống ghế, hất mái tóc xinh đẹp, làm một động tác hút thuốc, sau đó bỏ tay ra, khẽ thổi một hơi, quay đầu lại, ném một cái nháy mắt tình tứ.

Vương Tư Vũ vội vàng kêu dừng, cau mày, ánh mắt sắc lẹm nhìn cô bé, hạ giọng quát: “Qua đây!”

Dao Dao khựng lại một chút, vội vàng ngoan ngoãn đứng lên, rón rén đi qua, ấp úng nói: “Cậu ơi, sao thế ạ?”

Vương Tư Vũ giật lấy điếu thuốc trong tay cô bé, bẻ gãy rồi vứt xuống, hạ giọng chất vấn: “Dao Dao, điệu nhảy này là học ở đâu ra?”

Dao Dao ngập ngừng hồi lâu mới chu môi lầm bầm: “Xem tivi chứ đâu, đây là tiết mục đạt giải vàng trong cuộc thi khiêu vũ đấy ạ!”

Vương Tư Vũ thở dài, dùng tay chải mái tóc mượt mà của cô bé, khẽ nói: “Tiểu bảo bối, sau này đừng có bắt chước những thứ đó, biết chưa?”

Dao Dao gật gật đầu, lại bĩu bĩu môi, lộ ra vẻ mặt vô cùng ủy khuất. Rất nhanh, một giọt lệ to bằng hạt đậu lăn xuống, chảy dọc theo bên tai. Cô bé mếu máo, vẻ mặt vô tội nói: “Cậu ơi, mẹ nói cậu tâm tình không tốt, bảo con thể hiện tốt một chút, chẳng phải con đã cố gắng hết sức rồi sao, hu hu hu……”

Vương Tư Vũ mủi lòng, lập tức luống cuống, vội vàng bế cô bé lên, cười dỗ dành: “Tiểu bảo bối, con thể hiện rất tốt, cậu rất vui rồi, đừng khóc nữa, ngoan nhé!”

Dao Dao khoanh tay trước ngực, vùi đầu vào cánh tay anh, lắc lắc người nói: “Thế sao còn bắt nạt người ta, hu hu hu……”

Vương Tư Vũ có chút cạn lời, vội vàng xin lỗi: “Được rồi, là cậu sai rồi, cậu xin lỗi con.”

Dao Dao vẫn không thèm quan tâm, lấy tay quệt nước mắt, nức nở nói: “Bộ dạng hung dữ quá, người ta sợ chết khiếp đi được!”

Vương Tư Vũ thở dài, rút khăn giấy lau nước mắt cho cô bé, kiên nhẫn giải thích: “Tiểu bảo bối, điệu nhảy kiểu đó là người lớn mới nhảy, con còn nhỏ, không được bắt chước, biết chưa?”

Dao Dao chu môi, nức nở đáp: “Biết rồi, đại bảo bối!”

Vương Tư Vũ đưa tay, lấy từ bàn trà một cuốn truyện cổ tích tiếng Anh, cười nói: “Nào, tiểu bảo bối, cậu kể chuyện cho con nghe nhé.”

Dao Dao nín khóc mỉm cười, dựa vào lòng Vương Tư Vũ, vặn vẹo người làm nũng: “Ghét thế, lại học tiếng Anh, người ta không thích chút nào!”

Vương Tư Vũ dỗ dành hồi lâu mới ép cô bé học theo đọc được hai câu. Dao Dao ngáp một cái, nghiêng đầu, ủ rũ nói: “Thôi được rồi cậu ơi, con buồn ngủ rồi, muốn đi ngủ đây. Mẹ bảo rồi, tối nay cho con ngủ cùng, nếu không, mẹ buổi tối ngủ không được đâu!”

Vương Tư Vũ hơi ngạc nhiên, ngước mắt nhìn phòng ngủ ở tầng ba, lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ. Anh bế Dao Dao lên, lên tầng ba.

Dao Dao xuống đất ở trước cửa, đẩy cửa phòng ngủ ra, rón rén bước vào. Cô bé quay người, vẫy vẫy bàn tay nhỏ, cười hi hi nói: “Chúc ngủ ngon, đại bảo bối!”

“Chúc ngủ ngon, cục cưng nhỏ!” Vương Tư Vũ giơ ngón tay ra, quệt nhẹ vào cái mũi xinh xắn của cô bé, xoay người xuống lầu, trở về thư phòng, bật đèn, kéo ghế ngồi xuống, mở cuốn sổ bìa đen, cầm bút ký, trầm tư hồi lâu rồi viết xoành xoạch.

Nửa tiếng sau, tiếng chuông điện thoại lại vang lên. Vương Tư Vũ nhìn số điện thoại, vội vàng vứt bút xuống, bắt máy, cười nói: “Thị trưởng Vệ Quốc, muộn thế này rồi, có chỉ thị gì ạ?”

Đường Vệ Quốc xua tay, khẽ nói: “Bí thư Vương, chỉ thị thì không, chỉ là tối nay không ngủ được, muốn thảo luận với cậu một chút về vấn đề tài chính đất đai.”

Vương Tư Vũ cười nhẹ, nâng tách trà lên, gật đầu nói: “Trùng hợp thật, mấy ngày nay tôi cũng đang suy ngẫm về vấn đề này, chúng ta lại nghĩ giống nhau rồi.”

“Thế sao? Vậy thì tốt quá.” Đường Vệ Quốc cười sảng khoái, ngập ngừng một chút rồi xoa xoa tóc, khẽ nói: “Bí thư Vương, chúng ta đều không phải là chuyên gia kinh tế, trong lĩnh vực liên quan không thể so bì được với các giáo sư chuyên gia. Nhưng chúng ta công tác lâu năm ở địa phương, trong phương diện này vẫn có quyền phát ngôn rất lớn. Hiện tại tiếng nói phê bình ở bên ngoài gần như tràn lan khắp nơi, dường như có một quan điểm cho rằng mô hình ‘tài chính đất đai’ là sai lầm, không thể thực hiện phát triển bền vững. Cậu nhìn nhận thế nào?”

Vương Tư Vũ nhấp một ngụm trà, trầm ngâm hồi lâu, cân nhắc từ ngữ rồi nói: “Thị trưởng Vệ Quốc, không thể phủ nhận, sau khi cải cách thuế, tài chính đất đai đã chống đỡ cho tiến trình phát triển đô thị hóa, cũng trở thành động lực thúc đẩy chính của kinh tế trong nước. Nhưng hiện tại vấn đề tiêu cực ngày càng lộ rõ, như vấn đề sản xuất trống rỗng, khoảng cách giàu nghèo ngày càng kéo giãn, vấn đề lãng phí do xây dựng quy mô lớn, vấn đề giá nhà cao, vấn đề bảo đảm quyền lợi nông dân. Hầu như những mâu thuẫn nổi cộm hiện tại đều có thể liên kết với vấn đề ‘tài chính đất đai’, đã đến lúc cần phải suy ngẫm rồi.”

Đường Vệ Quốc cau mày, liên tục xua tay nói: “Bí thư Vương, quan điểm của cậu tôi không thể chấp nhận được, đây là phiến diện, đã phóng đại vấn đề, phớt lờ thành tích. Có thể nói thế này, không có mô hình tài chính đất đai này, thì không có sự phát triển nhanh chóng của những năm qua. Chúng ta chỉ dùng thời gian hơn hai mươi năm mà đuổi kịp tốc độ phát triển hàng trăm năm của rất nhiều quốc gia, hoàn toàn là vì mô hình phát triển độc đáo này. Đây là năng lực cạnh tranh cốt lõi của chúng ta, không thể bỏ được!”

Vương Tư Vũ đặt tách xuống, trên mặt lộ vẻ không hài lòng, trầm giọng nói: “Thị trưởng Vệ Quốc, cống hiến đương nhiên là có, nhưng chưa bao giờ có mô hình nào có thể duy trì mãi tốc độ phát triển như vậy. Khi ảnh hưởng tiêu cực dần dần mở rộng, chúng ta phải tìm cách thay đổi, không thể đợi đến khi đâm sầm vào tường đầu rơi máu chảy rồi mới tiến hành thay đổi.”

Đường Vệ Quốc xua tay, thản nhiên nói: “Bí thư Vương, không có phương thức phát triển này thì không huy động đủ vốn, vấn đề việc làm của công nhân nông dân giải quyết thế nào? Không có thu nhập từ tài chính đất đai, chúng ta lấy gì trợ cấp cho các ngành nghề liên quan, hình thành ưu thế chi phí thấp, duy trì kinh tế hướng ngoại? Cậu biết đấy, chỉ dựa vào thuế công thương, ngay cả việc duy trì lương cho công chức còn chật vật, thì còn nói gì đến vấn đề phát triển, càng không thể nói đến vấn đề bảo đảm xã hội.”

Vương Tư Vũ đứng phắt dậy, khẽ nói: “Thị trưởng Vệ Quốc, anh đã tránh né một vấn đề quan trọng, giả sử đất đai bán hết sạch thì làm thế nào? Chúng ta cứ phải xây rồi phá, phá rồi xây? Tần Thủy Hoàng xây Vạn Lý Trường Thành, đến tận bây giờ vẫn còn, còn chúng ta thì sao? Mấy năm nay, có những công trình mang tính biểu tượng của thành phố, thậm chí xây chưa đầy mười năm đã phá đi xây lại, đường xá cũng vậy, trước kia là phá đi các công trình "đậu phụ", giờ thì công trình nào cũng dám phá đi xây lại.”

Đường Vệ Quốc xoa trán, xua tay nói: “Bí thư Vương, đây chỉ là vấn đề cực kỳ ít, không thể lấy cái nhìn phiến diện làm quy chụp toàn diện.”

Vương Tư Vũ lại nhíu mày, giọng điệu ôn hòa chất vấn: “Thị trưởng Vệ Quốc, loại công trình ‘phá gia chi tử’ này còn ít sao? Bất kể có cần hay không, cứ ồ ạt xây dựng, rốt cuộc là tăng thêm tồn lượng hay là phung phí lãng phí, ai có thể làm rõ? Đây đã không phải là mô hình phát triển nữa rồi, mà là một phương thức phân phối tài sản do chính phủ chủ đạo. Nếu dùng phương thức này để duy trì phát triển, chi bằng quay lại như trước kia, công nhân giả vờ làm việc, lãnh đạo giả vờ phát lương!”

Đường Vệ Quốc cũng nổi nóng, cầm điện thoại đi đến bên cửa sổ, lớn tiếng tranh luận. Hai người không ai chịu nhường ai, thử cũng không thể thuyết phục đối phương, cãi nhau mãi đến tận rạng sáng mới mỗi người tức tối gác máy.

Vương Tư Vũ đẩy cửa phòng, bỗng khựng lại, chỉ thấy Liêu Cảnh Khanh mặc bộ đồ ngủ, tựa vào lan can, cười đứng ở đó, không biết đang suy nghĩ điều gì. Nhìn bóng hình nhạt nhòa như khói sương ấy, lòng anh bỗng xao động, rón rén bước tới, khẽ nói: “Chị, sao vẫn chưa ngủ?”

Liêu Cảnh Khanh sực tỉnh, hồi lâu mới nở nụ cười đáp lại, dịu dàng nói: “Tiểu đệ, Dao Dao ngủ rồi, chị qua xem một chút, chuẩn bị về đây.”

“Biết rồi.” Vương Tư Vũ cười nhẹ, vươn tay ra ôm lấy cô, mỉm cười đi về phía phòng ngủ.