Bữa trưa trên tàu nạo vét phong phú như vậy, Cao Thiên Hà không chịu nổi sự thuyết phục của Triệu Tiểu Lạc và các thủy thủ, uống vài ngụm rượu đế, lập tức thấy toàn thân nóng bừng, đầu cũng hơi choáng váng. Nhìn thấy cái bát sứ trắng lại đến lượt mình, anh bảo không thể uống nữa. Rượu trắng Lão Giao trong bát hòa lẫn váng dầu và nước bọt của đám đàn ông, nhất là khi Triệu Tiểu Lạc uống, đôi môi dày cứ chùi qua chùi lại trên vành bát. Ngoài việc không tửu lượng kém ra, anh cũng không quen cách uống xoay vòng kiểu này.

Thấy Cao Thiên Hà không uống nữa, Triệu Tiểu Lạc nói: "Kỹ thuật viên Cao, sao anh uống với Tứ Cúc nhà chúng tôi lại giỏi thế?"

Cao Thiên Hà cười bảo: "Tôi không quen cách uống này, cứ xoay vòng, chẳng khác nào hôn gián tiếp cả."

Đám thủy thủ đều cười. Phó thuyền trưởng hỏi: "Tiểu Lạc, cậu ấy uống với em gái cậu có dùng bát không đấy?"

Triệu Tiểu Lạc không chút nghĩ ngợi đáp: "Có, dùng bát!"

Phó thuyền trưởng cười trêu Cao Thiên Hà: "À, cái cậu này, trọng sắc khinh bạn, với con gái thì uống, với chúng tôi thì lươn lẹo à? Uống, rót cho cậu ta!" Mấy gã đàn ông liền hò hét đòi rót rượu cho Cao Thiên Hà.

Cao Thiên Hà liên tục từ chối, kính bị gạt rơi xuống, đập vào cái thanh móc trên boong tàu, vỡ tan tành. Kính vỡ rồi, mọi người cũng thôi không đùa nữa. Cao Thiên Hà nheo mắt nhặt gọng kính lên, nói mình phải đi cắt kính ngay.

Cao Thiên Hà đợi Triệu Tiểu Lạc ăn xong, liền đi nhờ chiếc tàu ván trắng của Triệu Tiểu Lạc lên bờ. Khi Triệu Tiểu Lạc lái tàu, cậu ta kể với Cao Thiên Hà chuyện Vịnh Cua Già bị thủy triều đỏ, Cao Thiên Hà lập tức nhớ tới trại ấp trứng của chị gái anh. Triệu Tiểu Lạc bực dọc nói: "Chị tôi hận anh chết đi được, hôm đó chị tôi đến tận tàu nạo vét tìm anh! Thế mà anh lại trốn! Anh có biết không, nhà máy giấy của Lưu Liên Trọng đóng cửa rồi! Tứ Cúc đã phát động bố tôi và lão Chu Toàn Đức trị cho gã ngoan ngoãn rồi!"

Cao Thiên Hà hơi ngẩn người, hỏi: "Thật sao?"

Triệu Tiểu Lạc nói lớn: "Tứ Cúc biết Lưu Liên Trọng bắt nạt anh, tức đến mức tát Lưu Liên Trọng một cái. Nhà máy của Lưu Liên Trọng đóng cửa rồi, còn tìm Tứ Cúc xin lỗi nữa kìa! Kỹ thuật viên Cao, anh không thể thấy chết không cứu được, không thể trơ mắt nhìn Tứ Cúc và họ thua lỗ được! Tứ Cúc biết mình có lỗi với anh, nên chị ấy cũng ngại không dám đến tìm anh nữa!"

Cao Thiên Hà ngập ngừng: "Tiểu Lạc, tôi cũng muốn lo việc của Tứ Cúc, chỉ là sợ Phó tổng chỉ huy Hùng Đại Tiến biết được sẽ phê bình tôi! Ai biết được cái gã họ Lưu kia có đến cảng biển gây chuyện nữa không! Tôi được cái gì chứ?"

Triệu Tiểu Lạc bĩu môi nói: "Anh đúng là chán thật, trước sợ sói sau sợ hổ, còn chút khí phách đàn ông nào nữa? Nhìn tôi đây này, đại trượng phu dám làm dám chịu. Hùng Đại Tiến là cái thá gì? Chẳng phải lão ta còn phải nghe lời anh trai tôi sao?"

Cao Thiên Hà suy nghĩ một lát rồi nói: "Tiểu Lạc, lát nữa cậu về, cứ bảo là kính khó cắt. Tôi sẽ đến chỗ Tứ Cúc, nhất định phải giữ bí mật cho tôi, nhé?"

Triệu Tiểu Lạc cười: "Thế mới giống dáng vẻ chứ, Tứ Cúc coi như không uổng công dùng sữa mẹ rửa mắt cho anh. Anh thật sự giúp Tứ Cúc giữ được số tôm giống, hai chúng tôi sẽ nói với đại ca. Thăng chức cho anh!"

Cao Thiên Hà nói: "Tôi không mưu cầu cái đó!"

Triệu Tiểu Lạc đi cùng Cao Thiên Hà đến huyện thành Diêm Hóa cắt kính xong, lại đích thân đưa anh tới con đường nhỏ dẫn đến trại ấp trứng của Tứ Cúc. Tiểu Lạc đi rồi, đến tiệm làm tóc của Chu Chu, Cao Thiên Hà một mình đi về phía trại ấp trứng của Tứ Cúc. Trên bãi bồi là một mảng cỏ hồ thấp lè tè, màu tím của cỏ hồ bám chặt lấy mặt đất, màu đỏ tím mới là diện mạo thật của nó. Anh cúi người hái một cây, anh là người biết thưởng thức và yêu thương cuộc sống, cảm thấy cỏ hồ rất giống bản thân mình: Cỏ hồ bén rễ trên bãi đất kiềm, mãi mãi không lớn nổi, luôn lặng lẽ mơ những giấc mơ thời thơ ấu. Tuổi thơ của anh thật là bi thảm. Người ta vẫn nói đại nạn không chết tất có hậu phúc, nhưng bố mẹ anh đã thoát được trận đại động đất đó, lại chết vì ngạt khí than tại nhà. Anh lớn lên cùng chú trong một con hẻm nhỏ ở thành phố Bắc Long, chưa từng nhìn thấy biển, thế mà anh lại đỗ vào Đại học Đại dương, vừa tốt nghiệp liền được phân về Cảng Bắc Long, suốt ngày tiếp xúc với biển cả sóng vỗ rì rào. Anh dần dần thích biển, còn thích cả những người ở bên bờ biển. Những lần bão triều ập đến, anh có sự hoảng sợ bản năng, sự khao khát biển cả biến thành thù hận, nhưng trong quá trình chinh phục bão triều, anh lại nảy sinh tình cảm với biển. Con hổ trong công viên có đáng sợ không? Chẳng phải chúng ta vẫn bảo vệ nó đấy sao? Đại dương biến hóa khôn lường à, khi chúng ta thực sự yêu quý nó, nó giống như con hổ đã được thuần hóa, phục vụ cho nhân loại chúng ta. Anh từng nâng một vốc nước biển nặng trĩu như dung dịch kim loại, trong sự nặng nề này có hy vọng tương lai của chúng ta! Vì vậy, dưới lời mời của Ủy ban Khoa học Diêm Hóa, anh đã tổ chức một buổi diễn thuyết về kiến thức đại dương, nhờ đó anh quen biết được rất nhiều nam nữ bên bờ biển, anh cũng giống như yêu biển mà yêu luôn cả những người ở bên bờ biển.

Anh giẫm lên những lớp lá cỏ hồ dày đặc. Loại cỏ này mùa đông cũng không ngả vàng, như một vũng dầu đỏ đổ tràn trên đó, lá của nó giẫm lên rất mềm mại và có độ đàn hồi. Gần đến cổng trại ấp trứng, Cao Thiên Hà nhìn thấy bên trong tụ tập đông nghịt người. Anh ngẩn người, khi bước vào thì nhìn thấy một cảnh tượng rất gay gắt. Nhóm người này đa số là phụ nữ và người già, họ là cổ đông của trại ấp trứng, cũng có thể nói là người góp vốn. Trong đó còn có một bộ phận là hộ nuôi trồng chuyên nghiệp trong thôn, họ tuy không góp cổ phần vào trại ấp trứng, nhưng đã trả trước tiền đặt cọc tôm giống cho Tứ Cúc, giờ thấy tôm giống chết hết, nên nháo nhào tìm Tứ Cúc đòi tiền, có những cụ già còn khóc lóc om sòm. Tứ Cúc quấn một chiếc khăn, ỉu xìu giải thích: "Các bác đừng nghe gió mà mưa, Triệu Tứ Cúc cháu không quỵt nợ các bác đâu!"

Có một bà cụ nói: "Thời buổi này khó nói lắm, cháu mà quỵt nợ thì bọn già này cũng chịu chết. Anh cháu làm thị trưởng, chồng chị cháu làm huyện trưởng, bọn ta giờ không đòi lại tiền, đi kiện với cháu cũng chẳng thắng nổi! Xin cháu đấy, cô Tư à!"

Tứ Cúc khó xử nói: "Cháu không có tiền, cháu cũng không tin tôm giống đều chết sạch! Cháu đang tìm cách cứu vãn đây! Các bác đừng gây rối nữa! Có được không? Tứ Cúc cháu viết giấy cam đoan cho các bác!"

Một ông lão nói: "Tứ Cúc à, bọn ta nhìn cháu lớn lên, nhân phẩm của cháu mọi người đều biết, nhưng tai họa này không nể tình người đâu! Cháu lỗ một khoản to thế này, lấy gì trả cho bọn ta đây?"

Tứ Cúc nói: "Nhưng hiện tại cháu cũng không có tiền, tiền đều đầu tư vào việc ấp trứng cả rồi."

Có một chàng trai trẻ hơn nói gay gắt: "Cô bảo không có tiền là không được! Thời buổi này, không ai nói mình có tiền cả! Cô không đồng ý, bọn ta sẽ lấy con tàu của thằng em Tiểu Lạc nhà cô để bù vào số nợ của mọi người!"

Tứ Cúc trợn mắt: "Anh dám? Đó là tài sản của em trai tôi!"

Chàng trai nói: "Cô và em trai cô chẳng phải chưa chia nhà sao? Cô không đồng ý, thì tìm xưởng đóng tàu của bố cô mà đòi tiền!"

Cao Thiên Hà sợ đến mức hít một hơi lạnh, nhất thời không biết làm sao.

Ông lão kia nói: "Đi, chúng ta tìm Triệu Lão Củng đòi tiền!"

Tứ Cúc là người con hiếu thảo, khi cô dựng lên trại ấp trứng này là muốn giúp đỡ gia đình, cô không thể để bố và anh cả vì mình mà lo lắng, bực dọc. Đôi mắt đỏ hoe, cô chắn trước đám người: "Tất cả đứng lại cho cháu! Quy củ của Vịnh Cua Già chúng ta, nợ cha con trả, làm gì có chuyện nợ của con gái mà bắt cha trả? Các bác nghe cháu nói, cháu nắm chắc trong tay, trại ấp trứng sẽ không sụp đổ đâu! Tiền cũng sẽ không mất trắng đâu! Lỡ như có khoản nợ lớn, Tứ Cúc cháu dù có đi vay cũng sẽ trả cho các bác! Nếu không vay được tiền, thì lấy Tứ Cúc cháu ra gán nợ! Lời này đã nói đến nước này rồi, được chưa?"

Chàng trai nói: "Cô ư? Bọn ta nuôi không nổi đâu!"

Có người hỏi: "Cô lấy gì làm đảm bảo?"

Tứ Cúc nói lớn: "Cháu lấy nhân cách ra đảm bảo!"

Chàng trai lắc đầu: "Người của cô bọn ta không cần, nhân cách thì tính là cái gì? Nhân cách thời buổi này còn ra cái thể thống gì nữa? Nhân cách còn chẳng bằng một mẩu cặn bã của chó!"

Không khí trong phòng ấp trứng như đông cứng lại.

Sắc mặt Tứ Cúc tái nhợt, mắt tóe lửa, cô cắn chặt môi, dần dần cảm thấy trong kẽ răng có vị tanh nồng của máu. Cô điên cuồng rút chiếc kẹp tóc trắng mảnh nhọn từ trên đầu xuống, nhân lúc mọi người không để ý vạch một đường lên cánh tay, cánh tay trắng nõn của cô lập tức rỉ ra một vệt máu, từng giọt từng giọt chảy xuống, rơi trên mu bàn chân cô. Cô đột ngột ngẩng đầu, bướng bỉnh gầm lên: "Các người không tin nhân cách của cháu, các người còn không tin dòng máu này của cháu sao?" Vừa gầm lên vừa vạch thêm một đường sâu nữa, nói tiếp: "Các người không tin, cháu cứ vạch tiếp thế này, cho đến khi Tứ Cúc cháu chảy hết dòng máu này thì thôi!"

Những người đòi nợ biến sắc, sững sờ.

Cao Thiên Hà trố mắt nhìn, ngẩn người một lát, liền bất chấp tất cả lao tới, ôm chặt lấy Tứ Cúc, giật lấy chiếc kẹp tóc dính máu vứt đi, anh cảm thấy thân thể Tứ Cúc run lên dữ dội. Tứ Cúc nhìn thấy Cao Thiên Hà, cô vùi đầu vào lòng Cao Thiên Hà òa khóc nức nở vì tủi thân.

Cao Thiên Hà một tay bịt vết thương trên cánh tay chảy máu của Tứ Cúc, một tay quay đầu nói: "Các bác, các cô chú, cúi đầu không thấy ngẩng đầu thấy, hà cớ gì phải ép một cô gái như vậy? Tôi là kỹ thuật viên của Cảng biển, Cao Thiên Hà đây, nghe tin trại ấp trứng của Tứ Cúc gặp nạn, tôi đến đây là để giúp cô ấy vượt qua khó khăn! Xin các bác hãy tin Tứ Cúc, và cũng hãy tin Cao Thiên Hà tôi! Cửa ải này rồi sẽ qua thôi!"

Chàng trai nhận ra Cao Thiên Hà, nói: "Anh chẳng phải là kỹ thuật viên Cao đã đến Ủy ban Khoa học huyện giảng bài cho bọn ta sao?"

Cao Thiên Hà gật đầu: "Các bác, tha cho Tứ Cúc đi!"

Chàng trai nói: "Nể mặt kỹ thuật viên Cao, tôi đã từng nghe bài giảng của anh ấy!"

Trong cổ họng Tứ Cúc phát ra tiếng nức nở ngắn, thân thể mềm nhũn ngã vào lòng Cao Thiên Hà. Người có mặt ở đó đều dịu lại, có người mắt cay cay. Một ông lão có mặt ở đó vung tay hét lớn: "Các người còn đứng ngây ra đó làm gì? Định ép chết hai đứa nó mới vừa lòng à? Đi thôi, đi thôi!"

Cao Thiên Hà nói: "Không đi cũng được, các bác cứ nhìn xem Cao Thiên Hà tôi chữa bệnh cho tôm như thế nào, làm cho trại ấp trứng sống lại như thế nào!"

Mọi người nói vài câu với Cao Thiên Hà rồi giải tán, có những cụ già thấy áy náy, còn an ủi Tứ Cúc vài câu, rồi cũng thấp thỏm bỏ đi. Đám đông vừa rút, Cao Thiên Hà liền dùng khăn tay của mình băng bó cánh tay cho Tứ Cúc, xót xa nói: "Tứ Cúc à, em là cô gái ngốc! Làm gì có ai lại tự làm khổ mình như thế? Họ có thể làm gì được em chứ?"

Tứ Cúc mấp máy môi nói: "Họ quá đáng giận! Người nhà quê đúng là thiển cận, đầu óc như khúc gỗ không thông! Anh nói xem, Triệu Tứ Cúc cháu có thể quỵt tiền của họ không? Chỉ là lúc này cháu thực sự không xoay xở kịp! Chị dâu cả của cháu du học Úc, lái xe tông phải người nước ngoài, đã lấy một ít tiền từ chỗ cháu!"

Cao Thiên Hà kinh ngạc nói: "Anh trai em làm thị trưởng lớn thế, mà còn lấy tiền từ chỗ em?"

Tứ Cúc bĩu môi nói: "Anh đừng nhìn anh ấy làm thị trưởng, anh ấy không có tiền đâu, số tiền tiết kiệm trước kia đều bị chị dâu cháu tiêu sạch ở nước ngoài rồi. Anh cả cháu đâu phải loại người tham lam tiền bất chính!"

Cao Thiên Hà tâm phục khẩu phục nói: "Anh trai em là một vị quan tốt, bình dị gần gũi, không có quan cách! Người trên công trường ai cũng thích nói chuyện với anh ấy. Phó tổng chỉ huy Hùng Đại Tiến vốn muốn điều đi, chính là vì anh trai em nên mới ở lại đấy! Lần trước mắt tôi bị cát đen phun hỏng, cũng là anh trai em bảo tài xế đưa tôi đến bệnh viện huyện đấy!"

Tứ Cúc kêu "a" một tiếng, Cao Thiên Hà vội hỏi: "Có phải đau không?"

Tứ Cúc giận dỗi nói: "Người ta đến tàu nạo vét tìm anh, nghe nói anh trốn, không muốn gặp cháu! Cháu là hổ chắc?"

Cao Thiên Hà ngượng ngùng nói: "Tiểu Lạc kể với tôi rồi. Tôi là vì không muốn làm Lưu Liên Trọng tức giận. Gã đủ độc ác, chạy đến tận đơn vị của tôi gây chuyện! Tiểu Lạc nói em đánh gã!"

Tứ Cúc nói: "Lưu Liên Trọng coi như bị cháu trị cho ngoan ngoãn rồi! Nhà máy giấy gã thầu bị bố cháu và bố Chu Chu phá hỏng rồi. Haiz, mấy ngày này chúng cháu định đến tàu tìm anh, một là để gã xin lỗi anh, hai là chúng cháu muốn nhờ anh chữa tôm giống. Thế này phải làm sao đây?"

Cao Thiên Hà nói: "Em bảo Tiểu Lạc tìm Hùng Đại Tiến xin nghỉ cho tôi mấy ngày, tôi sẽ tĩnh tâm lại nghiên cứu."

Sáng hôm sau, Tứ Cúc và Lưu Liên Trọng đến Bộ chỉ huy Cảng biển, tìm Hùng Đại Tiến xin nghỉ phép cho Cao Thiên Hà. Hùng Đại Tiến nghe tin hộ nuôi trồng ở Cảng biển gặp nạn, liền đáp ứng cho Cao Thiên Hà qua giúp đỡ, và cung cấp mọi thiết bị thí nghiệm sẵn có ở cảng.

Tứ Cúc và Lưu Liên Trọng đích thân đến tàu nạo vét đón Cao Thiên Hà, bể ấp trứng nhà Lưu Liên Trọng cũng gặp tai nạn tương tự, gã rất thành khẩn thừa nhận sai lầm với Cao Thiên Hà, chỉ thiếu nước vái lạy Cao Thiên Hà.

Cao Thiên Hà bắt tay vào nghiên cứu quên ngày quên đêm, anh liên tục lấy nước biển từ bể tôm, nói một cách nặng nề: "Ô nhiễm Vịnh Bột Hải hiện nay khá nghiêm trọng, thủy triều đỏ lần này có liên quan rất lớn đến ô nhiễm xung quanh. Hiện tại không chỉ nuôi trồng gần bờ, mà ngay cả vùng biển xa hơn, nguồn lợi thủy sản cũng xuất hiện hiện tượng suy thoái nghiêm trọng. Trong hải sản đánh bắt được, có cá con, tôm con, sản lượng cá vàng, cá bạc năm ngoái đã giảm 72% so với mười năm trước rồi! Đáng sợ lắm đấy!"

Tứ Cúc im lặng nghe: "Có cách nào cứu vãn không?"

Cao Thiên Hà vui vẻ nói: "À, báo cho các bạn một tin tốt, thầy chủ nhiệm đại học của tôi, tại cơ sở nuôi trồng Yên Đài, Sơn Đông, đã nuôi thử nghiệm cá rô phi bằng nước biển thành công! Mùa xuân năm sau, tôi sẽ mời thầy ấy đến cho các bạn!"

Tứ Cúc vui mừng đến mức không màng cánh tay đau, đột nhiên ôm chặt cổ Cao Thiên Hà, hôn lên trán anh một cái, khiến Cao Thiên Hà đỏ bừng mặt. Tứ Cúc còn muốn hôn anh nữa thì nhìn thấy Lưu Liên Trọng bưng thùng nước biển đi vào, vội vàng rụt cổ lại. Đợi Lưu Liên Trọng vào rồi, Cao Thiên Hà đưa ra một gợi ý cho họ: "Tôi đề nghị các bạn nhìn xa hơn một chút, Cảng Bắc Long sắp xây xong và thông tàu rồi, nơi này chắc chắn sẽ náo nhiệt. Các bạn cứ gom vốn, xây một Viện nuôi trồng đại dương, vừa nuôi trồng vừa thu nuôi. Rồi xây thêm một phòng triển lãm nhỏ, tương lai nơi này trở thành thắng cảnh du lịch, sửa sang một chút là thành thủy cung rồi! Tham quan thu tiền vé, cũng phát tài đấy!"

Tứ Cúc mắt sáng rực: "Liên Trọng, làm không?"

Lưu Liên Trọng cười nói: "Được thôi, đợi tiền bán giấy của tôi thu về, sẽ đầu tư tiền vào đây! Tôi coi như đã thông suốt rồi, dựa núi ăn núi, dựa biển ăn biển! Chúng ta không thể có lỗi với biển được! Không thể đập phá bát cơm của con cháu được —"

Tứ Cúc lườm gã: "Anh đấy, lương tâm vẫn chưa mất hết!"

Lưu Liên Trọng cười hì hì.

Cuộc họp Ban thường vụ Huyện ủy Diêm Hóa vẫn diễn ra như thường lệ.

Mọi người không hề chú ý rằng cuộc họp Ban thường vụ bất thường này, sẽ là bài diễn thuyết cuối cùng của Bí thư Sái Đức Phát và Huyện trưởng Bạch trên sân khấu chính trị Diêm Hóa. Không ai phát hiện ra xe cảnh sát dưới lầu, là do Cục trưởng Lôi Quyên mang đến, càng không ai phát hiện ra Lôi Quyên đang ngồi trong xe đợi họ. Những thời khắc như vậy thực sự có thể khiến người ta nảy sinh nhiều liên tưởng trong nỗi sợ hãi.

Giọng của Bí thư Sái Đức Phát vẫn rất vang, ông ta và Huyện trưởng Bạch vừa mới từ Úc khảo sát về. Mặc dù Thị trưởng Triệu Chấn Đào không nể mặt, họ vẫn đi Úc. Tại trường đại học ở Sydney đó, Sái Đức Phát thế mà đã tìm được Mạnh Dao, lúc ông ta đưa tiền cho Mạnh Dao, Mạnh Dao không nhận, chỉ giữ lại một số quần áo ông ta tặng. Lúc này Sái Đức Phát đang hăng hái nói về phát triển mở cửa, ông ta nói Diêm Hóa chúng ta phải mượn gà đẻ trứng, làm tốt bài toán lớn về Cảng Bắc Long. Chúng ta phải dựa vào Cảng Bắc Long, làm phát triển xây dựng. Lần này tại Úc đã đàm phán chốt được một dự án du lịch với ông Michel thương nhân người Úc, ở bãi biển phía Tây Diêm Hóa làm một khu vui chơi, trong đó có một loại gọi là bùn liệu. Người ta chính là nhắm vào Cảng Bắc Long mới chịu đầu tư đấy. Các ủy viên thường vụ trừ Huyện phó Tề Thiếu Vũ ra, đều đang bày tỏ chúc mừng và vỗ tay. Thói quen nhiều năm của bộ máy Diêm Hóa, dù là họp Ban thường vụ, hay hội nghị mở rộng, thảo luận việc gì nói chung đều không xuất hiện cục diện công khai phản đối. Nếu không đụng chạm đến lợi ích thiết thân của mình, các ủy viên phần lớn là theo người đứng đầu ca ngợi, hùa theo, ngay cả Huyện trưởng Bạch cũng thường xuyên đóng vai trò là cái loa cho Sái Đức Phát. Lãnh đạo cấp một, cấp hai đoàn kết như thế này thực sự không nhiều.

Tiếp xúc với vụ án hối lộ lớn của Lư Quốc Doanh thuộc Công ty Phú Cường, Lôi Quyên đã nghiên cứu bộ máy Diêm Hóa. Sái Đức Phát có chỗ dựa là Cao Hoán Chương, mà cô tìm hiểu được Huyện trưởng Bạch cũng có chỗ dựa vững chắc tương tự, nay Bộ trưởng Mã Thiên Thủy ở Bắc Kinh chính là lãnh đạo cũ của ông ta, Bộ trưởng Mã với Bí thư Tỉnh ủy Phan và Bí thư Cao Hoán Chương đều là bạn tốt, Huyện trưởng Bạch hàng năm đều đi lên trên chạy chọt. Tính cách Huyện trưởng Bạch không phải kiểu ôn hòa, không thể nào bước đi đồng nhất chạy theo Sái Đức Phát được, điểm nghi vấn từ đó mà sinh ra. Theo thể chế hiện nay, cơ quan Đảng và cơ quan Chính quyền rất ít khi không xảy ra mâu thuẫn, Bí thư quản cán bộ, Huyện trưởng nắm kinh tế, một bên quản người một bên lý tài, nhân tài vật là cốt lõi của quyền lực, thực tế công việc lúc nào cũng có cọ xát và xung đột. Lãnh đạo cấp một, cấp hai đoàn kết chặt chẽ, khoảng có hai tình huống, một là hai người đều chính trực tính tình hợp nhau; hai là hai người có chung lợi ích không thể nói ra. Lôi Quyên trong thực tế khảo sát tại Diêm Hóa đã đi đến kết luận, mối quan hệ giữa Sái Đức Phát và Huyện trưởng Bạch thuộc loại thứ hai. Đây cũng là lý do khiến cô bám chặt lấy Lư Quốc Doanh không buông —

Cuộc họp Ban thường vụ trên lầu đã xảy ra tranh luận gay gắt. Điều này đã nhiều năm ở Diêm Hóa, chưa từng có. Nhân vật tranh luận là Sái Đức Phát và Tề Thiếu Vũ. Tề Thiếu Vũ không hề phản đối dự án du lịch mới của Sái Đức Phát, mà là phản đối việc chiếm đất ở bãi biển phía Tây. Bãi biển phía Tây là cơ sở nuôi trồng mà gần đây ông ta nắm trọng tâm, còn có dự án mở rộng bãi muối. Du lịch chiếm một dải bãi biển, thì việc mở rộng bãi muối và cơ sở nuôi trồng sẽ tan thành mây khói. Sái Đức Phát rất bực dọc phê bình ông ta: "Dạo này cậu cũng quá cuồng vọng rồi, đừng tưởng cậu là em rể Thị trưởng Triệu, là có thể thách thức tôi Sái Đức Phát này!"

Tề Thiếu Vũ đã nhẫn nhịn sự bá đạo của Sái Đức Phát rất lâu rồi, vì ông ta đã có cuộc nói chuyện đó với Triệu Chấn Đào, nên khí thế đã đủ. Ông ta hết lòng muốn điều khỏi Diêm Hóa, đợi sau này bộ máy ổn định, ông ta lại tùy thời quay mã hồi thương. Ông ta lớn tiếng quát Sái Đức Phát: "Ông độc đoán chuyên quyền, chẳng lẽ không nên có tiếng nói khác biệt sao? Tôi là em rể Thị trưởng Triệu thì đã sao? Khi ông ta còn chưa đến Bắc Long, tôi đã là con rể nhà họ Triệu rồi!" Ông ta phẫn nộ đứng dậy.

Huyện trưởng Bạch sa sầm mặt, khiển trách ông ta: "Huyện phó Tề, anh đây là thái độ gì? Anh phải để Bí thư Sái nói hết câu chứ!"

Sái Đức Phát tức đến mức làm đổ nước trong chén trà, Huyện trưởng Bạch vội vàng gọi thư ký lên lau. Sái Đức Phát ngực phập phồng nói: "Huyện phó Tề, chúng ta nên mở một buổi sinh hoạt đảng rồi. Một số công việc gần đây của cậu luôn hát đối đầu với Huyện ủy! Thế này thì sao mà làm tốt cải cách mở cửa được?"

Tề Thiếu Vũ không phục nói: "Ông bớt chụp mũ cho tôi đi! Tôi muốn nói với ông, gần đây tôi muốn mở rộng bãi muối, chính là để đón chào Cảng Bắc Long thông tàu. Sau khi thông tàu, bãi muối sẽ là cái hũ tiền của chúng ta! Hũ tiền đấy!" Đang nói, thư ký Bùi của Văn phòng Chính phủ khẽ đẩy cửa vào, nói Phó tổng chỉ huy Hùng Đại Tiến của Cảng Bắc Long gọi ông nghe điện thoại. Huyện trưởng Bạch và Sái Đức Phát trao đổi ánh mắt. Tề Thiếu Vũ biết Hùng Đại Tiến tìm mình không có chuyện gì tốt, chắc chắn là công trình chống triều của cảng biển gặp rắc rối, bách tính thôn Cua Già không cho động vào mộ tổ.

Và ông ta đoán đúng thật, Hùng Đại Tiến nói trong điện thoại: "Nghe Thị trưởng Triệu kể anh đã lập quân lệnh trạng trước mặt ông ấy, hứa sẽ giải quyết khó khăn này. Anh mau đến đi, công nhân đều ngừng việc cả rồi!" Tề Thiếu Vũ lập tức nghĩ đến cảnh ngộ trước mắt, Diêm Hóa không còn chỗ đứng cho ông ta nữa, đến Cảng Bắc Long lánh nạn vậy!

Ông ta đồng ý lia lịa, quay lại phòng họp Ban thường vụ, xin phép Sái Đức Phát đang chủ trì cuộc họp: "Bí thư Sái, vừa rồi tôi nói chuyện có thể hơi kích động, ông đừng để tâm nhé!"

Sái Đức Phát không lên tiếng, nhưng khi Tề Thiếu Vũ nói về cuộc điện thoại của Hùng Đại Tiến, ông ta liền trút giận lên Hùng Đại Tiến: "Tổng chỉ huy Hùng này, sao đến cả một chút quy củ cũng không hiểu thế? Ở đây đang họp Ban thường vụ, không thể xin nghỉ!"

Tề Thiếu Vũ kiên quyết nói: "Công trình gặp rắc rối, vô cùng khẩn cấp, tôi nhất định phải đến ngay!"

Sái Đức Phát tức đến mức đập bàn: "Không được đi! Việc Diêm Hóa này là thuộc quyền ông ta quản hay quyền tôi Sái Đức Phát quản? Ông ta không tìm tôi nói, trực tiếp đến điều anh, không phải là coi thường người khác sao?"

Tề Thiếu Vũ cố tình chọc tức Sái Đức Phát nói: "Bí thư Sái của tôi ơi, lúc này là thời kỳ phi thường, ông hãy bao dung một chút đi! Ông không cho tôi đi, vậy thì ông đi đi!"

Sái Đức Phát hậm hực nói: "Ông Hùng Đại Tiến đó cách tôi còn xa lắm!"

Tề Thiếu Vũ cười lạnh hai tiếng, nghênh ngang bỏ đi. Sái Đức Phát biết tính cách Tề Thiếu Vũ, ông ta rất biết đầu cơ, làm việc cũng rất ổn thỏa, hôm nay ông ta đã dám đứng ra công khai cãi lại ông ta, chứng tỏ ông ta đã tìm được đường lui.

Khi Tề Thiếu Vũ xuống lầu, nhìn thấy xe cảnh sát đỗ ở bãi đỗ xe trước cửa, nhưng không thể nào ngờ được là đến để bắt Sái Đức Phát và Huyện trưởng Bạch. Một tiếng nữa, Sái Đức Phát và Huyện trưởng Bạch sẽ bước lên con đường không lối thoát mới, chờ đợi họ sẽ là sự phán xét của lịch sử và nhân dân.

Tề Thiếu Vũ đi xe đến công trường Đại Hà Hán tại Vịnh Cua Già, nhìn thấy một cảnh tượng mà ông ta không lường trước được. Ông ta không ngờ khu mộ cổ lại gây ra phong ba lớn đến thế, gần như toàn thể già trẻ trong thôn đều đến ngồi lì ở đó, đen đặc ngồi đầy cả con dốc sông. Dân làng bên cạnh khu mộ đều lặng lẽ sa sầm mặt mũi, từng cái đầu cúi xuống như đèn lồng ở bãi tha ma, khuôn mặt người như từng lớp sóng biển chồng lên nhau. Điều làm ông ta kinh ngạc là, bố vợ Triệu Lão Củng và vợ Triệu Hải Anh cũng ngồi trong đó. Triệu Lão Củng mặt già đen sì, cổ cứng đờ cố sức vặn vẹo cái đầu trên vai, trong hốc mắt không kìm được rỉ ra một vệt dịch nóng hổi. Hải Anh vào cuộc từ lúc nào thế? Nhìn sang bên đường nữa, xe của Cố lão thái thái cũng đỗ bên đường, Cố lão thái thái tuy không ngồi trong khu mộ, nhưng bộ dạng hổ rình mồi dựa vào xe của bà ta, là kẻ không dễ chọc. Ngay cả Triệu Lão Củng cũng không hiểu nổi, sao ông lại ngồi chung một chiến tuyến với Cố lão thái thái trong vấn đề này cơ chứ. Đều là bắt nguồn từ tổ tông, ai vì tổ tông nấy. Khu mộ là nơi tổ tông yên nghỉ, những gò đất đầy ắp kia, là nhà của tổ tông ở âm phủ. Họ sợ tổ tông bị quấy rầy, không muốn tổ tông chuyển nhà. Tề Thiếu Vũ lập tức nghĩ đến tình cảm của dân làng, ở đây phần lớn ngư dân đều chết trong bão triều, hài cốt của họ chôn vùi trong biển cả, có những nấm mồ, chỉ có một đôi giày hoặc một vật dụng nào khác. Cứ lấy mộ tổ nhà bố vợ Triệu Lão Củng mà nói, hai tộc người chạy nạn đến đó, chết đói hết cả trong đầm lau, ngoài mấy khúc xương thì chính là cái rìu Thái Cực đó. Đào mộ, họ có chịu không?

Tề Thiếu Vũ ngẩn người rất lâu, đợi đến khi Hùng Đại Tiến và Hoàng Quốc Lâm, hai phó tổng chỉ huy chạy đến, ông ta vẫn chưa đưa ra được quyết định ra tay chuẩn xác. Hùng Đại Tiến khổ sở nói: "Huyện phó Tề, anh xem phải làm sao đây? Công trình cứ ngừng ở đây thế này!" Tề Thiếu Vũ quay đầu nhìn vào công trường, những công nhân đội mũ bảo hộ màu vàng, từng nhóm ba năm hút thuốc nói chuyện, máy ủi và máy xúc đều ngây ngốc phơi trên sườn sông. Tề Thiếu Vũ không biểu thái ngay, ông ta biết phương pháp làm công tác tư tưởng thường dùng trước đây, đã bị Hùng Đại Tiến và những người khác dùng hết rồi. Nếu động dao không dùng thuốc mê mà làm cứng, như vậy chắc chắn sẽ gây ra hỗn loạn lớn, làm tổn hại hình ảnh của Đảng và Chính phủ, gây ra sự kiện khiếu kiện quy mô lớn, thế thì ông ta thà không quản còn hơn, Thị trưởng Triệu Chấn Đào sẽ trách ông ta. Làm sao đây? Lúc này ông ta chỉ còn một chiêu cuối cùng, đó là gọi Bí thư chi bộ thôn Lão Tọa Tử đến, để ông ta gọi Triệu Lão Củng và Triệu Hải Anh ra.

Lão Tọa Tử di chuyển thân hình béo mầm bước tới, chào hỏi Tề Thiếu Vũ. Tề Thiếu Vũ có ơn với ông ta, con gái Lão Tọa Tử tốt nghiệp trung cấp, chính là Tề Thiếu Vũ phân về Quỹ tín dụng nông thôn huyện. Tề Thiếu Vũ vừa thấy Lão Tọa Tử liền mắng lớn: "Ông là bí thư thì làm ăn cái gì thế? Đến chút việc này cũng không làm tốt, công trình chiếm đất mộ không phải đã thông báo từ sớm cho ông rồi sao? Sao lại làm đến mức nông nỗi này?"

Lão Tọa Tử khó xử nói: "Ban đầu, thôn cũng không biết là bê nguyên cả ổ đâu, nên không quá để ý, lần này đến hiện trường nhìn thấy, già trẻ trong thôn liền bùng nổ rồi. Tôi và Phó tổng chỉ huy Hùng đã làm công tác rất lâu rồi, chỉ là không ai chịu nghe cả!"

Tề Thiếu Vũ bảo Lão Tọa Tử gọi Triệu Lão Củng và Triệu Hải Anh đến, Lão Tọa Tử liền lật đật đi ngay. Tề Thiếu Vũ không dám đối diện với ánh mắt của bố vợ, ông ta biết ông cụ không vừa mắt ông ta, nhưng lúc này ông ta không thể không nể mặt Hải Anh chứ nhỉ?

Triệu Lão Củng lại chính là kẻ vặn lại ông ta trước mặt mọi người, không những không nhúc nhích, mà còn trừng mắt nhìn Tề Thiếu Vũ một cái, ánh mắt đó dường như đang nói, anh Tề Thiếu Vũ anh là cái thá gì? Triệu Hải Anh vẫn lờ đờ đi ra cùng Lão Tọa Tử. Cơn giận của Tề Thiếu Vũ trút hết lên vợ mình: "Cô không ở nhà cho tử tế, chạy ra đây góp vui cái gì?"

Triệu Hải Anh ấp úng nói: "Là bố bảo đến! Mộ tổ nhà các anh bị phá hủy anh không động lòng à? Cộng sản cũng phải cần tổ tông chứ!"

Tề Thiếu Vũ hậm hực quát: "Ai nói Cộng sản không cần tổ tông? Tôi là bảo cô đừng có ở đây thêm loạn! Cô có biết con sông này quan trọng thế nào không? Cô có biết Cảng Bắc Long ở trong lòng đại ca có vị trí thế nào không? Bố tuổi tác thế kia rồi, còn có thể tha thứ. Đại ca mà biết cô cũng tham gia vào quấy rối, không tức chết đi được! Cô thật là càng sống càng lú lẫn rồi!"

Triệu Hải Anh thực sự bị Tề Thiếu Vũ mắng cho ỉu xìu, lầm bầm nói: "Anh bảo làm thế nào?"

Tề Thiếu Vũ nói: "Cô trước hết khuyên bố về đi, chuyện còn lại không cần cô quản!"

Triệu Hải Anh suy nghĩ một lát nói: "Bố sẽ không về đâu! Bố yêu cầu đổi hướng dòng sông!"

Tề Thiếu Vũ quay đầu hỏi Hùng Đại Tiến: "Tổng chỉ huy Hùng, dòng sông này không thể đổi hướng nữa sao?"

Hùng Đại Tiến nhíu mày nói: "Là tuyệt đối không thể! Chúng ta vốn dĩ là muốn tránh khu mộ cổ, nhưng không thể được! Đo đạc mấy lần rồi, nếu đổi hướng, toàn bộ công trình chống triều sẽ đổ sông đổ bể! Huyện phó Tề, chính vì liên quan đến bố của Thị trưởng Triệu, chúng tôi mới khó xử, lần này coi như trông cậy vào anh rồi!"

Tề Thiếu Vũ lại quay đầu về phía Triệu Hải Anh: "Cô đều nghe thấy rồi chứ? Ý nghĩ của bố chúng ta là không thể thực hiện được. Về nhà nhanh đi!"

Triệu Hải Anh trước đây rất sợ đàn ông, lần trước Tề Thiếu Vũ và cô cãi nhau ly hôn, còn ra tay đánh cô, cô đều ở thế yếu, từ khi đại ca về Bắc Long, địa vị của cô lập tức lên cao, cô không những không sợ Tề Thiếu Vũ nữa, mà đôi khi còn giở thói tiểu thư với ông ta. Triệu Hải Anh vẩy tay một cái lại quay vào trong hàng ngũ đang ngồi lì.

Hành động của Triệu Hải Anh khiến Tề Thiếu Vũ rất bực mình, ông ta đi đến trước mặt Hùng Đại Tiến nói: "Tổng chỉ huy Hùng, tôi thấy vấn đề này phức tạp rồi! Tôi không lay chuyển được ông cụ, tức là bó tay rồi! Có đuổi được ai đi cũng vô ích! Anh xem hay là tìm người khác đi!"

Hùng Đại Tiến méo xệch mặt nói: "Huyện phó Tề, anh không được thoái lui đâu đấy! Anh là cán bộ địa phương này mà còn khó xử, người ngoài như chúng tôi, thì —"

Tề Thiếu Vũ suy nghĩ một lát, đây quả thực là một cơ hội của ông ta. Diêm Hóa không còn đường lui cho ông ta nữa, ông ta nghe nói, sau khi Cảng Bắc Long xây xong, Hùng Đại Tiến và một số nhân sự sẽ đến Cảng Hoàng Liên do Thị trưởng Hồ chủ trì, mà người quản lý Cảng Bắc Long chắc chắn là một chỗ trống, phát súng này mà nổ vang, ông ta sẽ thiết lập được uy tín tại Cảng Bắc Long. Triệu Chấn Đào để ông ta xuất mã có lẽ có ý này chăng? Tề Thiếu Vũ vỗ vai Hùng Đại Tiến, cười cười nói: "Tổng chỉ huy Hùng, tôi thử xem, tôi thử xem —" Ông ta nói rồi liền đi về phía đám đông trong khu mộ.

Thực sự không xong, Tề Thiếu Vũ định giở bài cứng, cưỡng chế đuổi người đi, rồi sau đó tìm cách xoa dịu bách tính. Ông ta đi vào giữa quần chúng mới hiểu ra, bách tính không chỉ là không cho di dời mộ, mà còn không hài lòng với khu mộ mới. Tề Thiếu Vũ bắt đầu cúi đầu khom lưng, khuyên người này khuyên người kia, luồn lách trong những ánh mắt khinh miệt của đám đông. Không lay chuyển được gì, ông ta rất mất mặt, hậm hực đi ra, bàn bạc với Hùng Đại Tiến về biện pháp cứng rắn. Hùng Đại Tiến trong lòng cũng không chắc, vội vàng gọi điện cho Thị trưởng Triệu Chấn Đào. Nhưng ngay lúc Hùng Đại Tiến đang gọi điện, Tề Thiếu Vũ gọi công nhân và cảnh sát đồn công an chính quyền hương, đi xua đuổi bách tính đang ngồi lì.

Triệu Chấn Đào vừa nhận được điện thoại của Lôi Quyên, Sái Đức Phát và Huyện trưởng Bạch đã bị họ bắt rồi. Lôi Quyên nói cô ấy thực sự đã nể mặt Bí thư Cao rồi, đợi họ họp xong Ban thường vụ mới ra tay. Triệu Chấn Đào bảo họ khẩn trương thẩm vấn vụ án, mặc dù Bí thư Cao không nói gì, nhưng hai người này nhiều năm nay dùng lượng lớn công quỹ ném vào các mối quan hệ, rất nhanh sẽ có hành động thôi, mạng lưới xin xỏ ngược xuôi, sẽ sớm bao vây Triệu Chấn Đào anh. Bí thư Cao đang nằm viện, hỏa lực cơ bản đều hướng vào anh ta, rất có thể sẽ làm xáo trộn thời gian biểu xây dựng. Tuyệt đối không được mắc kẹt vào đó.

Anh đặt điện thoại xuống liền có một dự cảm chẳng lành, đó là công trường Cảng Bắc Long có thể xảy ra chuyện. Lúc này đối với sắp xếp tiếp theo cho Tề Thiếu Vũ, trong thời gian rất ngắn đã có những thay đổi mới. Anh vốn dĩ là muốn để ông ta đến công trình Cảng Bắc Long mà rèn luyện, vụ án Sái Đức Phát và Huyện trưởng Bạch nổ ra, Diêm Hóa liền trống mất ghế, Tề Thiếu Vũ là vì trốn tránh Sái Đức Phát mới yêu cầu điều đi, ông ta nghe tin sự việc này rồi, không muốn rời đi nữa, chắc chắn sẽ bắt Hải Anh đi chạy chức. Diêm Hóa tuyệt đối không thể đề bạt Tề Thiếu Vũ, một là vì ông ta được đề bạt quá nhanh, hai là đề bạt ông ta sẽ bị cán bộ Bắc Long cho rằng Triệu Chấn Đào anh bổ nhiệm người thân. Nhìn từ cục diện hiện tại, Cảng Bắc Long cũng không thể giữ Tề Thiếu Vũ lại được. Anh trong thời gian rất ngắn, tìm cho Tề Thiếu Vũ một nơi chốn tốt, đó là nhậm chức Phó tổng chỉ huy công trình đường sắt Bắc Cảng. Bí thư Cao bệnh ra nông nỗi này, một mình Phùng Hòa Bình lại không làm xuể, cứ để Tề Thiếu Vũ đến đại hội chiến đường sắt Bắc Cảng mà rèn luyện đi!

Ý nghĩ này, còn phải đến bệnh viện bàn với Cao Hoán Chương, rồi mới đưa ra cuộc họp thường vụ thảo luận bổ nhiệm. Lúc này, Tổng chỉ huy Hùng của Cảng Bắc Long gọi điện đến. Khủng hoảng trước mắt, khiến Triệu Chấn Đào ngẩn người một lát, Tề Thiếu Vũ khó xử, đối với Triệu Chấn Đào anh cũng khó xử không kém, nhưng không được loạn, lúc này Bắc Long đặc biệt không được loạn trận cước. Việc không thể chậm trễ, công trình không thể trì hoãn, anh gọi thư ký Tiểu Trịnh, lái xe lao đến hiện trường công trường Cảng Bắc Long.

Bầu không khí tại hiện trường là điều Triệu Chấn Đào có thể tưởng tượng ra được, anh còn có thể tưởng tượng ra dáng vẻ nghĩa phụ Triệu Lão Củng đang ngồi trong khu mộ cũ. Khi còn rất nhỏ, cứ mỗi dịp Thanh Minh, Triệu Lão Củng lại dẫn gia đình lên mộ cũ đắp mộ, đây cũng là tổ tông của Triệu Chấn Đào anh. Nếu Triệu Lão Củng là bố đẻ của anh, thì tình hình sẽ tốt hơn nhiều, anh có thể tùy ý đến. Chính vì mộ tổ nhà họ Triệu không phải là tổ tông của anh, anh mới càng khó hơn, anh mới động viên Tề Thiếu Vũ đi giải quyết khó khăn này. Anh tự kiểm điểm sâu sắc về sự trốn tránh của bản thân: Triệu Chấn Đào anh muốn trốn sao? Anh trốn không thoát đâu, sự xấu hổ của mâu thuẫn giữa lòng trung và chữ hiếu, anh không trốn thoát được đâu. Anh sợ nhìn thấy hương thân phụ lão sao? Anh sợ đụng phải ánh mắt của Triệu Lão Củng sao? Anh sợ nhìn thấy khuôn mặt già nua tái nhợt của Cố lão thái thái sao?

Triệu Chấn Đào không thở nổi một hơi, cũng không nói một câu, lao thẳng đến chỗ hương thân phụ lão trong khu mộ, nơi đó đang loạn như cháo. Bách tính khóc lóc ầm ĩ, cảnh sát và công nhân như lôi gà con lôi từng người dân ra, máy ủi rầm rầm lái lên mộ cũ. Lúc này, Triệu Chấn Đào nhìn thấy thân thể Triệu Lão Củng run lên dữ dội, đôi mắt giận dữ phun lửa, khi đi đứng chân đặt xuống rất nặng, toát lên một luồng khí thế hung ác. Ông đi đến trước máy ủi, đột ngột rút cây rìu Thái Cực mặt dương từ bên hông ra, giơ cao quá đỉnh đầu, gầm lên một tiếng như sấm sét: "Thằng chó đẻ, mày dám ủi nữa xem?"

Chàng trai lái máy ủi sững sờ, cậu ta không biết Triệu Lão Củng là ai, coi ông là một tên dân lưu manh. Cậu ta đỏ mắt khởi động lại máy ủi, thò đầu ra hét: "Ông già, ông chán sống rồi à? Cút ngay!"

Triệu Lão Củng giơ rìu lớn, chém mạnh vào máy ủi. Tiếng "cạch" một tiếng vang lên, tia lửa bắn tứ tung, thân thể Triệu Lão Củng run lên dữ dội, suýt chút nữa ngã nhào.

Triệu Hải Anh khóc thét: "Bố, bố, bố đừng —"

Triệu Lão Củng vẫn giơ rìu lớn: "Thằng chó đẻ nghe đây, ai ủi mộ tổ của bọn tao, tao sẽ liều cái mạng già này với hắn! Con trai tao là thị trưởng, nó còn không dám đào mộ tổ, chúng mày có ba đầu sáu tay à?"

Mọi người bị tình cảnh đột ngột xảy ra làm kinh ngạc. Chàng trai trong máy ủi tức đỏ mắt.

Gió biển thổi ngày càng mạnh, rít lên những tiếng huýt sáo trên ngọn cây. Triệu Chấn Đào nhìn dáng vẻ của bố, khơi dậy nỗi đau âm ỉ sâu nhất trong lòng. Anh đờ đẫn một lát, có một chiếc lá rụng rơi trên mặt anh. Bố bảo vệ khu mộ này là có lịch sử, nhớ lại thời Đại nhảy vọt lấn biển tạo ruộng, công xã muốn động vào khu mộ này, Triệu Lão Củng đã vác rìu Thái Cực đi liều mạng, bảo vệ được khu mộ. Anh biết tình cảm của bố đối với tổ tông. Bị tắc nghẽn, làm sao đây? Ánh mắt của tất cả mọi người có mặt đều tập trung trên mặt Triệu Chấn Đào, mỗi người đều nín thở. Có vài chàng trai muốn lao lên giật rìu của Triệu Lão Củng, có người chửi: "Lão già này tính là cái gì thế?"

Hai tay giơ rìu của Triệu Lão Củng đang run rẩy: "Ai đến, tao chém kẻ đó!"

Triệu Chấn Đào từ xa hét lên một tiếng: "Bố —" rồi loạng choạng chạy tới, "bụp" một tiếng quỳ dưới chân Triệu Lão Củng, nước mắt chảy ròng ròng: "Bố, con là Chấn Đào đây, công trình này là con bảo làm đấy! Tất cả đều trách con không nói với bố —"

Triệu Lão Củng kinh ngạc tột độ: Là Chấn Đào ư? Nó sao lại đến đây? Tay giơ rìu của ông, lập tức mềm nhũn, nhưng ông vận đủ một hơi, cố đứng vững. Ông gầm lên: "Đứa cháu bất hiếu này, làm quan rồi là không cần tổ tông nữa à? Mày nói! Mày nói đi chứ!"

Triệu Chấn Đào đầy mặt nước mắt nói: "Bố, người làm quan cũng là người, con càng cần tổ tông hơn! Tổ tông của người dân Vịnh Cua Già chúng ta ở đâu? Ở biển cả đấy! Chỉ có khai phá được vùng biển này, chúng ta mới có thể tế lễ tổ tông tốt hơn! Chẳng lẽ bố không mong Cảng biển thông tàu sao?"

Triệu Lão Củng mắng: "Mày nói mê sảng! Đổi hướng đi không được à?"

Triệu Chấn Đào quỳ xuống nói: "Bố, bách tính Vịnh Cua Già chúng ta, bị bão triều ức hiếp hàng trăm năm rồi! Đồ đệ của bố là anh cả Tiêu Quý Lục, chẳng phải cũng chết trong bão triều sao? Chúng ta đào con sông này, chính là vì muốn trị phục bão triều đấy! Quy hoạch xong rồi, không tránh được mộ cổ, không tránh được đâu — Bố, bố muốn chém, thì chém con trước đi! Mạng của Chấn Đào là bố cho, bố muốn lấy lại thì cứ lấy đi!"

Triệu Lão Củng ngửa mặt lên trời gào thét: "Trời giết!" Một ngụm máu tươi phun trào ra, ông đổ gục xuống đất.

Rìu rơi xuống đất, sượt qua trán Triệu Chấn Đào, chiếc rìu Thái Cực lóe ánh lạnh trượt sát qua tai anh. Triệu Hải Anh và Tề Thiếu Vũ lao tới, đỡ thân thể Triệu Lão Củng, cảm thấy thân thể người già không ngừng run rẩy. Triệu Hải Anh lau máu bên khóe miệng cho bố, lau ra một cục máu, đen đỏ đen đỏ. Triệu Chấn Đào quỳ đó, vẫn quỳ không chút động đậy, khuôn mặt co giật vì đau khổ. Khi Triệu Lão Củng khẽ mở mắt, nhìn thấy Triệu Chấn Đào vẫn quỳ, phòng tuyến tâm lý hoàn toàn sụp đổ, ông chậm rãi giơ tay, khom người, dùng hết sức bình sinh, kéo Triệu Chấn Đào đang quỳ dậy, run rẩy nói: "Chấn Đào, thằng con ngốc, đứng dậy, đứng dậy! Muốn quỳ, bố quỳ thay con, mày là thị trưởng, đầu gối mềm thế này, làm việc trước mặt người khác thế nào được?"

Nước mắt của Triệu Chấn Đào chảy ròng ròng, ôm chặt lấy Triệu Lão Củng.

Bách tính trong thôn đều bị cảnh này làm cho trấn áp, họ ngẩn ngơ, không rời mắt nhìn Triệu Lão Củng và Triệu Chấn Đào, có người trong lòng chua xót, thi thoảng lại lau nước mắt. Hoàng Quốc Lâm muốn lên nói chuyện, bị Hùng Đại Tiến kéo lại. Ông ta biết, lúc này người ngoài gia đình tốt nhất đừng nói gì, vì ông ta cảm thấy, Triệu Lão Củng quyết định hướng đi của toàn bộ cục diện.

Không ai ngờ được, Triệu Lão Củng vật lộn hất tay Triệu Hải Anh ra, giành lại chiếc rìu Thái Cực từ tay Tề Thiếu Vũ, lê từng bước khó nhọc, đi đến bên cạnh mộ tổ nhà mình, "bịch" một tiếng quỳ xuống, nước mắt già giàn giụa: "Tổ tiên linh thiêng, con Triệu Lão Củng phạm thượng làm loạn rồi, kinh động đến tiên nhân, con dập đầu với mọi người đây, mọi người có chỗ nào không hài lòng, thì cứ trách tội một mình Triệu Lão Củng này, việc này không liên quan đến bọn trẻ đâu!" Nói xong, ông lại giơ rìu Thái Cực lên, rìu run rẩy giơ được một nửa, liền tan nhuyễn hạ. Triệu Hải Anh chạy tới, ông cụ không cho đỡ, lại vật lộn đứng dậy, run rẩy nói: "Tổ tông ơi —" chiếc rìu Thái Cực trong tay ông liền rơi xuống.

Toàn thôn đều quỳ xuống đất, tiếng khóc vang cả một vùng.

Cố lão thái thái được lão Tam dìu, từ bên xe run rẩy đi tới. Vừa rồi bà như xem kịch, xem luân hồi âm dương thế gian. Bà từng lưu giữ một ảo tưởng trên người Triệu Lão Củng, người có thể ngăn cản họ chỉ có thể là Triệu Lão Củng, phòng tuyến của Triệu Lão Củng sụp đổ, cũng đồng nghĩa với toàn tuyến sụp đổ. Bà lau nước mắt, đi đến trước mộ tổ nhà mình, dập đầu, châm một nắm tiền giấy.

Lúc này, Hùng Đại Tiến và những người khác vây quanh Triệu Chấn Đào, Tề Thiếu Vũ đưa đến một chiếc khăn tay, bảo Triệu Chấn Đào lau vết máu trên trán. Triệu Chấn Đào lau trán, thì thầm vài câu với Hùng Đại Tiến, rồi đi vào giữa hương thân phụ lão, cúi người đỡ từng người dân lên. Anh nói: "Hương thân phụ lão, Triệu Chấn Đào tôi là người được các bác nhìn lớn lên, là đứa con của Vịnh Cua Già chúng ta, tôi rất thấu hiểu tình cảm của các bác. Trước đây công tác của chúng tôi có sai sót, làm chưa đến nơi đến chốn, người đáng kiểm điểm là Triệu Chấn Đào tôi. Vừa rồi tôi đã bàn với Phó tổng chỉ huy Hùng, hương thân phụ lão vì xây dựng cảng mà hy sinh to lớn, cảng biển sẽ không được quên hương thân phụ lão. Tôi tuyên bố, ngay gần đây, chọn một mảnh đất hoang, do cảng xuất vốn, xây một nghĩa trang kiểu mới. Để tổ tông chúng ta yên nghỉ, hậu nhân cũng có nơi gửi gắm —"

Bí thư thôn Lão Tọa Tử nói: "Nghe theo Chấn Đào, nghĩa trang tôi từng thấy rồi, rất tốt!"

Hùng Đại Tiến chắp tay nói: "Tôi cảm ơn hương thân phụ lão, tôi cúi đầu với các bác đây!"

Hương thân phụ lão lặng lẽ nghe, dần dần tản đi.

Tối ngày thứ hai sau khi Triệu Chấn Đào đón con gái Nam Nam đến Bắc Long, Tôn Diễm Bình đến nhà tìm anh. Nam Nam quen Tôn Diễm Bình, khi còn ở tỉnh thành, bố từng mời Tôn Diễm Bình và Cố lão thái thái đi ăn cơm, cô và mẹ cùng dự. Tôn Diễm Bình bước vào nhà Triệu Chấn Đào, nói là đến thăm Nam Nam, mua cho Nam Nam rất nhiều quần áo và socola ngon v.v. Lúc cô vào, Nam Nam đang dỗi với bố Triệu Chấn Đào. Nam Nam vốn gần gũi với bố, nhưng từ sau lần anh đi cùng cô thi lên cấp mà trốn về, cô liền gọi điện cho Triệu Chấn Đào, nói anh thay đổi rồi, trở nên vô tình vô nghĩa. Triệu Chấn Đào cảm thấy trẻ con thật nực cười, con có biết bố bận thế nào không? Sau khi Nam Nam đến, thấy bố bận, nhưng cô cũng không tha thứ cho Triệu Chấn Đào, nói anh nói lời không giữ lời. Triệu Chấn Đào giải thích công trường xảy ra sự cố, Nam Nam lại cảm thấy bố đang nói dối mình. Triệu Chấn Đào đang nghĩ cách tìm cơ hội cho Nam Nam đến Vịnh Cua Già, để chú Triệu Tiểu Lạc giải thích cho cô. Tôn Diễm Bình đi vào, cắt ngang cuộc tranh cãi của họ. Thực ra, sau khi Nam Nam đến Bắc Long, Triệu Chấn Đào không muốn gặp Tôn Diễm Bình ở nhà, nhưng người đàn bà này không biết nghe lời. Nam Nam ăn socola chạy đến bên máy tính chơi trò chơi.

Triệu Chấn Đào đưa Tôn Diễm Bình sang phòng khác nói chuyện, anh không biết cô ta đến làm gì, nhưng có một điểm khẳng định, Tôn Diễm Bình có chuyện muốn nói với anh, và là chuyện liên quan đến phía Diêm Hóa. Sau khi Triệu Chấn Đào từ Diêm Hóa về, đã chủ trì triệu tập một cuộc họp thường vụ, chuyên nghiên cứu vấn đề vụ án tham nhũng Diêm Hóa, đồng thời cũng định xong bộ máy mới của Diêm Hóa. Trong thường vụ rất nhiều người có ý kiến về việc Cao Hoán Chương cưng chiều Sái Đức Phát, lần này Cao Hoán Chương không có mặt, vốn dĩ có thể xả chút bực dọc, nhưng họ vừa cân nhắc đến mối quan hệ giữa Triệu Chấn Đào và Cao Hoán Chương, nên không nói ra. Lúc này, Phó bí thư Hà Dũng Lợi phụ trách công đoàn, thanh niên, phụ nữ nói, Bí thư Cao đúng là có chút thiên vị Tiểu Sái, nhưng ông ấy trong lúc Lôi Quyên điều tra xử lý vụ án cầu vượt biển Diêm Hóa, luôn luôn là ủng hộ! Sái Đức Phát nhận hối lộ cũng đâu có viết trên mặt. Tất nhiên, chúng ta có thể thông qua vụ án lớn này, làm cho đầu óc chúng ta tỉnh táo hơn. Bí thư Cao bị Sái Đức Phát làm cho tức bệnh, cũng có thể nói, Bí thư Cao bị công trình đường sắt làm cho mệt bệnh! Trong lời bày tỏ của Phó bí thư Hà, Triệu Chấn Đào cảm nhận được sức mạnh nhân cách của Cao Hoán Chương, vì anh biết Phó bí thư Hà từng xảy ra mâu thuẫn với Cao Hoán Chương.

Cuộc nói chuyện của Tôn Diễm Bình bắt đầu từ chỗ Bí thư Cao. Cô ta là người thích truyền lời miệng lưỡi, bình thường luôn muốn báo cáo vài tin tức quan trường với Triệu Chấn Đào, đều bị Triệu Chấn Đào từ chối. Triệu Chấn Đào giống như Cao Hoán Chương, không có sở thích gì, cũng không có khiếu hài hước, vì thế Mạnh Dao thường xuyên phê bình sự đơn điệu của anh. Thực ra anh cũng muốn ngoài giờ làm việc làm chút giải trí và lãng mạn, nhưng anh trời sinh không phải loại người đó, Bí thư Tỉnh ủy Phan nói anh trời sinh là kẻ cuồng công việc. Tôn Diễm Bình xót xa nhìn trán Triệu Chấn Đào nói: "Chấn Đào, đỡ hơn chưa? Chiều nay tôi và mẹ đến bệnh viện thăm Bí thư Cao, đến cả Bí thư Cao cũng biết anh dọn mộ bị thương, ông ấy còn khen anh đấy!"

Triệu Chấn Đào biết từ vụ án Lý Quảng Hán, thông qua Bộ trưởng Mã Thiên Thủy, Cố lão thái thái đã bắt mối với Bí thư Cao. Anh ngẩn người, hỏi: "Cô thấy ông Cao tinh thần thế nào?"

Tôn Diễm Bình nói: "Bí thư Cao tinh thần hơn chút rồi, nhưng trong lòng ông ấy vẫn không buông bỏ được Sái Đức Phát. Vợ ông ấy là Chu Tuệ Mẫn nói, Bí thư Cao khi mơ vẫn còn lẩm bẩm tên bố của Sái Đức Phát. À này, Chấn Đào, Bí thư Cao mắc bệnh thật sự là ung thư dạ dày à?"

Triệu Chấn Đào giật mình, trừng mắt nhìn Tôn Diễm Bình nói: "Cô nghe ai nói đấy? Đừng nói bậy nhé!"

Tôn Diễm Bình nói nhỏ: "Anh đừng vội mà, mẹ tôi và Bộ trưởng Mã ở Bắc Kinh gọi điện thoại, là Bộ trưởng Mã nói với mẹ tôi. Bộ trưởng Mã còn nói ở Bắc Kinh đã tìm sẵn bệnh viện cho Bí thư Cao rồi, đã tìm được chuyên gia phẫu thuật, còn có kỹ thuật hóa trị tốt nhất —"

Đầu Triệu Chấn Đào vang lên một tiếng, xem ra không thể giữ bí mật được nữa rồi. Anh luôn luôn giữ bí mật với các ủy viên thường vụ, để người phụ nữ như Tôn Diễm Bình biết được, thì còn bí mật gì để giữ nữa? Anh thở dài một tiếng, cảm thương nói: "Ông Cao ôi, đúng là người khổ mệnh mà —"

Tôn Diễm Bình hút một điếu thuốc, điếu thuốc ngậm nghiêng trên miệng không bốc lửa, đồng thời cũng treo một nụ cười không tàn phai. Tư thế và khí độ của cô ta, ngày càng giống anh hùng xã hội đen trong phim. Cô ta nhả một hơi khói nói: "Chấn Đào, cái cô Lôi Quyên kia đúng là lợi hại, nhất quyết trị được Sái Đức Phát và Huyện trưởng Bạch! Làm cho lòng người Bắc Long hoang mang. Người dân như chúng tôi thì vui mừng rồi, nhưng cái này cũng có mặt trái đấy nhé, sau này còn ai dám nắm xây dựng nữa?"

Triệu Chấn Đào nói lớn: "Cô đây là logic gì thế? Nắm xây dựng chính là để mặc cho họ tham ô vơ vét à? Cán bộ chúng ta còn làm sao lấy được lòng tin của dân? Tham quan như thế chính là đáng bắt, đáng tóm! Có gì mà phải mơ hồ!"

Tôn Diễm Bình liếc anh một cái: "Anh đừng kích động thế, anh có nghe thấy phản ứng bên ngoài không? Phản ứng bên ngoài, là không truyền đến tai anh đâu!"

Triệu Chấn Đào nói: "Tôi là người ghét nhất nghe tin đồn đấy. Người ta đều có quyền bàn luận người khác, nhưng đừng nghe cái đó, nghe tin đồn làm hỏng việc, hiểu không?"

Tôn Diễm Bình nói: "Anh thực sự không muốn nghe sao?"

Triệu Chấn Đào chớp chớp mắt: "Xem ra cô đến để truyền lời cho tôi sao? Vậy thì nghe thử xem, nghe cũng chẳng sao! Nếu tôi không nghe, lại làm cô thất vọng."

Tôn Diễm Bình nói: "Có người nói, là anh lén lút sau lưng Bí thư Cao, cấu kết với Lôi Quyên để chỉnh Sái Đức Phát và Huyện trưởng Bạch! Bảo rằng anh muốn dùng việc này để đánh gục Bí thư Cao, tiện thể lấy đó làm bàn đạp thay thế vị trí của ông ấy! Còn nữa..."

Triệu Chấn Đào tức đến run người, cố nén giận: "Nói tiếp đi!"

Tôn Diễm Bình lúc này như muốn làm cao, cô dừng lại, búng búng tàn thuốc, rồi bưng chén trà lên uống một ngụm nước. Chiêu này của cô rất hiệu nghiệm, dù là người không thích nghe chuyện tầm phào đến đâu, cũng sẽ vì thế mà lòng dạ xao động. Tôn Diễm Bình tiếp tục: "Câu này nói ra, anh đừng có giận đấy nhé? Người ta bảo anh và Lôi Quyên có mối quan hệ mờ ám đó."

Triệu Chấn Đào cố tình không để Tôn Diễm Bình nhìn ra sự tức giận của mình, thực ra trong lòng anh đang rất bực dọc. Triệu Chấn Đào vốn tưởng rằng đến Bắc Long sẽ làm việc một cách yên bình, và việc chung sống với lão Cao cũng rất hòa hợp. Trước kia khi còn ở Văn phòng Đối ngoại tỉnh, từng có một phó chủ nhiệm công khai gây sự với anh, thư nặc danh tố cáo cũng là do người đó gửi đi. Nhưng ở Bắc Long ngày nay, ai là đối thủ của Triệu Chấn Đào anh chứ? Ai lại đâm sau lưng anh? Anh rất bình thản nói: "Diễm Bình, nghe mấy lời gièm pha đó làm gì? Một đời người mấy chục năm, việc chính còn chưa làm hết, đâu có tâm trí đâu mà nghe chuyện tầm phào? Khi một người chỉ nghe được lời tán dương mà không nghe được lời phỉ báng, đó mới là chuyện lạ!"

Tôn Diễm Bình lắc đầu nói: "Tất nhiên là tôi không tin rồi! Tôi biết tình cảm giữa anh và Bí thư Cao, anh Triệu Chấn Đào là người trọng tình trọng nghĩa! Nhưng chuyện của anh và Lôi Quyên, thì tôi không dám khen đâu."

Triệu Chấn Đào thực sự không nhịn nổi nữa, anh né tránh Tôn Diễm Bình, điều anh sợ nhất chính là những lời đồn thổi phong lưu ở Bắc Long, nếu lọt đến tai Mạnh Dao, Mạnh Dao sẽ làm ầm ĩ với cha cô ấy, cha vợ sẽ có thành kiến với anh, mà cha vợ sẽ ảnh hưởng đến rất nhiều người trong tầng lớp lãnh đạo cấp cao của tỉnh, bao gồm cả Bí thư Phan và Phó tỉnh trưởng Phó. Lúc này anh mới cảm thấy rõ ràng, bản thân đã chịu thiệt khi đi cùng Lôi Quyên: Lôi Quyên vừa là chiến sĩ chống tham nhũng, lại là góa phụ, còn là người nổi tiếng, cô ấy kết oán với rất nhiều kẻ ở Bắc Long, những kẻ này sẽ không từ thủ đoạn nào để bôi nhọ cô ấy, việc chúng lôi cả anh vào cũng là lẽ đương nhiên. Anh hỏi Tôn Diễm Bình: "Cô cũng tin là tôi và Lôi Quyên có chuyện mờ ám sao?"

Tôn Diễm Bình đầy vẻ ghen tuông nói: "Tất nhiên. Nghe nói Lôi Quyên lúc nào cũng tìm được anh, nói chuyện với anh đến tận khuya. Hồi cô ấy đổi thận cho con gái, anh còn đến tận nhà thăm cô ấy..."

Triệu Chấn Đào cười nói: "Hừ, điều này nói lên được gì chứ?"

Tôn Diễm Bình cười nói: "Anh xem kìa, vừa nãy bảo không giận, sao giờ đã xị mặt ra rồi? Anh có thì cứ nhận, nếu thực sự có chuyện đó, tôi còn mừng cho anh ấy chứ. Chị dâu không có ở trong nước, một mình anh cũng cần có chút đời sống riêng tư chứ, thị trưởng cũng là người mà!"

Triệu Chấn Đào nói: "Thật chán ngắt, chán ngắt!"

Tôn Diễm Bình thở dài nói: "Đã chán ngắt rồi, vậy mình nói chuyện khác đi. Chấn Đào, tôi hỏi anh, có phải Lôi Quyên muốn điều tra lại vụ án Diêm Hóa không? Vậy chuyện của Quảng Hán nhà chúng tôi có bị điều tra lại không?"

Triệu Chấn Đào nói: "Chẳng phải cô đã ly hôn với anh ta rồi sao?"

Tôn Diễm Bình nói: "Ly hôn rồi, nhưng anh ta vẫn là cha của các con tôi mà! Anh ta mà có mệnh hệ gì, thì vẫn là mẹ con tôi phải chạy đôn chạy đáo cho anh ta! Lần này Sái Đức Phát và Huyện trưởng Bạch gặp chuyện, Diêm Hóa chắc chắn sẽ liên đới đến rất nhiều cán bộ trung tầng, Quảng Hán tìm tôi, anh ta sợ lại..."

Triệu Chấn Đào hỏi: "Anh ta với Sái và Bạch, lún sâu không?"

Tôn Diễm Bình nói: "Tôi sao mà biết được? Lần trước anh không nhúng tay, tôi và mẹ đều hiểu, nhưng lần này Bí thư Cao đã thế này rồi, cầu xin anh, Chấn Đào à, lần này anh không thể không lo chuyện của tôi được!"

Triệu Chấn Đào nhếch miệng: "Cô đấy, nghe gió là mưa! Về chuyện của Lý Quảng Hán, có thể thấy rõ con người của cô, Tôn Diễm Bình à! Cô cũng là người trọng tình, nhưng cô không thể vì tình cảm mà làm hỏng việc. Nếu chuyện của Lý Quảng Hán rất nghiêm trọng, thì tôi có nói cũng vô ích. Cô cũng đừng chạy vạy nữa, nếu anh ta không có chuyện gì lớn, thì cứ để thuận theo tự nhiên đi. Được không?"

Tôn Diễm Bình nói: "Như vậy thì tôi tìm anh làm gì?"

Triệu Chấn Đào từng gặp Lý Quảng Hán một lần ở Diêm Hóa, tên này là một gã to con, sở hữu cái trán rất rộng, tóc chải bóng loáng. Anh tìm hiểu riêng thì biết, Lý Quảng Hán là kẻ có nhiều bất bình trong dân chúng. Từ đống tài liệu Lôi Quyên đưa, anh phát hiện có những tình tiết liên quan đến tội trạng của Lý Quảng Hán, trong đó ấn tượng sâu sắc nhất là việc Lý Quảng Hán chiếm đoạt một vũ trường ở huyện Diêm Hóa, nghe nói Tôn Diễm Bình cũng nhúng tay vào. Vũ trường này nằm ở trung tâm huyện, làm ăn rất phát đạt, Lý Quảng Hán nhìn mà đỏ mắt, liền sai em trai dẫn vài người đến vũ trường mua dâm, cố tình để công an bắt được, rồi bắt ông chủ vũ trường là Trương Hắc Tử, phạt tiền nặng nề, khiến nơi đó phải dừng hoạt động đóng cửa. Lý Quảng Hán thừa cơ hội đó chiếm lấy vũ trường rồi giao cho em trai kinh doanh. Sau này Trương Hắc Tử biết được nội tình, tìm Lý Quảng Hán nói lý lẽ, em trai Lý Quảng Hán còn đánh người. Sau khi Lý Quảng Hán bị bãi quan vì vụ án, chính mình trở thành ông chủ vũ trường, hơn nữa còn mở rộng thêm cả phòng xông hơi và sân chơi bowling. Người trong huyện ai cũng biết hậu thuẫn của Lý Quảng Hán là Sái Đức Phát, Trương Hắc Tử chỉ biết giận mà không dám nói. Triệu Chấn Đào lấy hết can đảm nói: "Diễm Bình, chuyện của Lý Quảng Hán cô bảo tôi phải quản thế nào đây? Về những tài liệu tội trạng của hắn đều đặt trên bàn làm việc của tôi rồi! Hắn là kẻ bị dân oán ghét! Những việc xấu hắn làm, chẳng lẽ cô không biết chút nào sao?"

Tôn Diễm Bình biện minh: "Chuyện anh xử lý đấy, nếu có thật, thì cũng là do kẻ thù của anh ta dậu đổ bìm leo, thêu dệt nên thôi. Tính anh ta là vậy, quá kiêu ngạo, có miệng mà không có tâm."

Triệu Chấn Đào nói: "Cô còn bao biện cho anh ta, tôi nói cho cô một việc, cái vũ trường do Trương Hắc Tử ở huyện mở, chẳng phải là bị anh ta chiếm đoạt sao? Cô nói xem, cô có tham gia không?"

Tôn Diễm Bình nhỏ giọng nói: "Đó là làm cho đứa em quý hóa của anh ta thôi, tôi không hề nhúng tay."

Triệu Chấn Đào thấy vẻ kiêu ngạo của cô ta đã giảm bớt, liền nói: "Được rồi, không nhắc chuyện của anh ta nữa! Chuyện của anh ta cô nên chuẩn bị tư tưởng xấu nhất, cho nên nói, cô ly hôn với anh ta là sáng suốt!"

Tôn Diễm Bình cố tình thuận theo: "Được rồi, cứ để anh ta phó mặc cho số phận vậy! Chấn Đào, dì cả Cát Ngọc Mai của tôi sắp đến rồi! Tôi và mẹ đang vận động tập đoàn Cát thị của họ đầu tư vào khu phát triển cảng Bắc Long, coi như cũng giúp đỡ vị thị trưởng lớn của chúng ta!"

Triệu Chấn Đào cười: "Tốt quá, rất hoan nghênh, chính quyền thành phố sẽ đón tiếp hết mình!"

Tôn Diễm Bình chớp chớp mắt, lại nhắc đến chuyện phê duyệt đất đai ở khu phát triển Phượng Hoàng cảng Bắc Long, lần này cô nói là phê duyệt cho tập đoàn Cát thị. Triệu Chấn Đào nói: "Nếu dì cô muốn đất, chính quyền thành phố tất nhiên sẽ phê duyệt, tôi đây còn cho hưởng ưu đãi nữa!"

Tôn Diễm Bình trừng mắt nhìn anh: "Tôi hiểu ra rồi, cứ liên quan đến tôi là chuyện gì cũng chẳng xong!" Triệu Chấn Đào cười cười không đáp.

Mục đích của Tôn Diễm Bình đã đạt được, hôm nay cô đến, lấy cớ thăm Nam Nam, chủ yếu là để dò la mối quan hệ giữa anh và Lôi Quyên. Cao Hoán Chương đã ngã ngựa, người nắm quyền kiểm soát những việc lớn ở Bắc Long không ai khác ngoài Triệu Chấn Đào, đã có thể tiếp cận được anh, thì phải giăng lưới vây chặt lấy anh. Ôm đùi Mã Thiên Thủy xem ra vô dụng, vì Triệu Chấn Đào không nể mặt Bộ trưởng Mã. Tôn Diễm Bình rời đi, Triệu Chấn Đào không hề biết người phụ nữ từng yêu anh này đã kỳ công giăng cho anh một cái bẫy, càng không biết cái bẫy đó là gì?

Đêm đến, Mạnh Dao gọi điện cho Triệu Chấn Đào, dặn anh bớt qua lại với Tôn Diễm Bình. Cô ấy ở tận Úc xa xôi, sao mà biết nhanh thế nhỉ? Chắc là Nam Nam nói với cô ấy rồi?

4

Cuộc sống lận đận của Triệu Tiểu Lạc không có hồi kết, có người nói, ai bảo chú mày giấu người đẹp trong lầu vàng làm gì?

Sóng lên sóng xuống dập dềnh, Triệu Tiểu Lạc lại thèm cái chăn ấm của đàn bà, vừa cập bến, tâm tư đó lại càng mãnh liệt. Thả neo xong, Triệu Tiểu Lạc nhanh như chớp về đến nhà, lén lén lút lút nhìn thấy Mễ Tú Tú khuôn mặt đầy hân hoan, lòng dạ liền sáng bừng. Trời mưa đất chảy, vợ chồng cãi nhau không giữ hận thù. Mễ Tú Tú thuần khiết đáng yêu, chưa bao giờ giữ hận trong lòng, mấy hôm nay mấy bức tranh bị mưa làm hỏng đã vẽ bù xong, lòng dạ thảnh thơi, nhảy nhót ca hát, buổi tối ăn được rất nhiều cơm. Nhìn dáng vẻ vui vẻ của cô, Triệu Tiểu Lạc liền nảy sinh một giấc mơ tham lam rạo rực. Anh thấy rằng, người sống trên đời, có văn hóa, có theo đuổi là có phúc; vạn sự đều do mệnh, chẳng ai cưỡng lại được, mình là kẻ mù chữ, nhưng lấy được người vợ có văn hóa cũng coi là có phúc. Trời vừa chập choạng tối, anh đã chui tọt vào phòng tắm năng lượng mặt trời để tắm rửa. Anh qua loa chà xát một hồi rồi bước ra, Mễ Tú Tú cũng đi tắm. Cô vẽ không kể ngày đêm đã mấy hôm nay, cũng nên tắm rửa sạch sẽ để ngủ một giấc ngon lành. Mễ Tú Tú vào phòng tắm chưa được bao lâu, Triệu Tiểu Lạc đã nghe thấy Mễ Tú Tú hét lên the thé: "Tiểu Lạc, làm cái gì thế hả? Hôi rình cả lên!"

Triệu Tiểu Lạc hớt hải xông vào phòng tắm, vừa đẩy cửa, đập vào mặt là cái quần lồng đèn đi biển ướt sũng đầy bùn đất của anh, trùm lên đầu khiến anh buồn nôn. Anh giật cái quần xuống, nhìn thấy mặt Mễ Tú Tú trắng bệch, chúi đầu vào chậu tráng men nôn ọe liên hồi, phun ra đủ thứ thức ăn và chất nhầy màu xanh. "Tú Tú, Tú Tú..." anh gọi.

Cô quay đầu trừng anh: "Chẳng được tí phúc lộc nào từ anh!" rồi ôm bụng loạng choạng quay về phòng.

Triệu Tiểu Lạc ngơ ngác nhìn cô, ruột gan cồn cào. Cô không thèm để ý đến anh nữa, rửa mặt xong liền trùm chăn ngủ. Đêm mặn nồng mong chờ mãi cuối cùng lại bị phá hỏng. Cả đêm anh không dám đụng vào cô, cũng chẳng ngủ yên giấc, thân hình cứ chốc chốc lại nhấp nhổm nhìn những đường cong quyến rũ chết người của Mễ Tú Tú khi đang say ngủ. Một đường cong là một vẻ phong tình, thực sự quyến rũ vô cùng, một nỗi khao khát khó chịu trào dâng từ đáy lòng anh, luồn lách lung tung trong xương cốt anh. Anh ngây người nhìn, khó khăn nuốt ngụm nước bọt, cổ họng đau rát, ánh mắt thèm thuồng mờ đục hẳn đi. Anh không dám động vào cô, lửa không đúng lúc, nếu không lại phải ra xe ngủ một đêm. Anh cảm thấy giữa anh và cô ngăn cách bởi một bức tường, bên kia tường là sự thanh cao tĩnh lặng, còn bên này tường là mây là gió là sóng là mưa, tất cả đều đè nặng lên người đàn ông.

Những ngày sau đó, Triệu Tiểu Lạc không dám về nhà tắm nữa. Hôm nay tàu cập bến, Triệu Tiểu Lạc bành bạch hạ buồm xuống, rồi ngồi xổm trên boong tàu hút thuốc như một cái vại, chờ đám đông tan hết, mong mặt trời sớm lặn xuống. Sắp cuối thu rồi, ngày nóng đêm lạnh, bãi biển hoàng hôn vừa oi vừa khô, sương mù dày đặc đến mức đưa tay là nắm được nước. Lỗ chân lông trên người Triệu Tiểu Lạc bị làn sương nóng ẩm bịt chặt, mồ hôi ứ lại, người ngợm nhớp nháp, toàn thân khó chịu như ôm con nhím, dưới chân bãi biển là cỏ mục, cá ươn, cua chết, phù du qua làn hơi nóng cháy của mặt trời thiêu đốt, bốc lên mùi hôi tanh khó chịu. Anh vừa hít hà vừa hút thuốc, cái đầu ngồi xổm trong làn sương hoàng hôn tỏa ra luồng khí xanh, cả cái đầu biến thành một cái lư hương nghi ngút khói.

"Tiểu Lạc, làm công nhân rồi, một mình ở đây làm gì mà thẩn thờ thế?" Ngư dân vô tư bước vội về nhà.

Triệu Tiểu Lạc rủa một tiếng: "Cút đi, mau chui vào chăn ấm của đàn bà đi!" Anh nghiến răng rít một hơi thuốc thật mạnh, nhíu chặt lông mày, nhắm chặt hai mắt không nhìn họ. Ngư dân vội vã chạy về nhà, bãi biển cũng từng lớp từng lớp tối sầm lại, kẻ khốn mới không muốn về nhà. Anh khao khát được sớm nhìn thấy Tú Tú, nhưng anh không giống họ! Vợ anh là người có văn hóa! Ở trên biển anh suốt ngày nhớ đàn bà đến phát điên, nhưng khi thực sự trở về, hai chân lại run rẩy, mất hết nhuệ khí. Anh phải đợi mọi người đi hết, trời tối hẳn, đến dưới lầu giếng tắm rửa sạch sẽ mới dám về nhà.

Trời cuối cùng cũng tối sầm. Gió nhẹ lướt trên bãi biển, cuốn đi hơi nóng, kéo lại chút hơi lạnh. Triệu Tiểu Lạc rùng mình, lén nhìn về phía tháp giếng đầu làng, tiếng nước đã thưa dần. Anh đứng dậy vươn vai, tay xách thùng gỗ, bên trong đặt một bánh xà phòng ngoại "Wulis", vai vắt chiếc khăn mặt sờn màu, lén lút chạy đến tháp giếng. Cây cột gỗ sam bên cạnh tháp giếng treo một bóng đèn, chiếu sáng một khoảng rộng trong đêm thu. Anh rất bực mình, lặng lẽ trốn trong bóng tối, nhìn một người đàn bà múc gàu nước cuối cùng, rồi tiễn cô ấy lắc mông xa dần, mới lén lút bước đến dưới ánh đèn. Anh sờ soạng tìm mãi không thấy dây đèn, sau đó dứt khoát một tay nắm lấy cột đèn, một chân đạp lên tường đá của tháp giếng, leo lên như con thằn lằn, từng chút một vặn cái bóng đèn nóng hổi ra, chỗ này mới tối hẳn. Màn đêm bao trùm, Triệu Tiểu Lạc liền tự do tự tại đến mức hoang đường, tụt xuống, cởi sạch quần áo, chỉ còn lại một cái quần đùi màu xám xịt, để lộ thân hình cơ bắp cuồn cuộn, một cái giơ tay, xương cốt kêu lách tách. Anh nhảy đến cạnh ống nước, xối nước đầy thùng, nâng lên đỉnh đầu, tạt xuống người, lạnh buốt thấu xương.

Triệu Tiểu Lạc há miệng gào to, tiếng gào trầm lạnh, du dương, mang theo sự run rẩy xuyên thấu tâm can người ta. Mỗi khi tạt một thùng, anh lại gào lên một tiếng, mỗi tiếng gào, những khối cơ bắp trên ngực và cổ lại co giật run rẩy. Toàn thân anh run bần bật, răng đánh cầm cập, cái đầu bí như cái vại đất nung bị nứt, kêu răng rắc, hai chân như gà mắc dịch đá lung tung.

"Ôi, kia không phải Tiểu Lạc sao? Nhà có phòng tắm, lại chạy ra đây tắm thế này?"

"Luyện công phu gì à? Đừng có mà rước bệnh vào người!" Người đàn ông gánh nước trêu anh.

Trò mèo của Triệu Tiểu Lạc bị người ta nhìn thấu, trong lòng không khỏi hoang mang. Anh cố gắng che đậy bản thân, lại làm cho xương cốt kêu răng rắc: "Mẹ kiếp, nước phòng tắm ấm hầm hập, làm sao sảng khoái bằng nước lạnh này! Thật là mẹ kiếp sướng!"

"Đừng có lừa người, chắc là người đẹp lạnh lùng không cho vào nhà rồi!" Một người đàn ông gánh nước cười nói.

"Cô ấy dám sao? Về đến nhà là phải ngoan ngoãn phục vụ ta! Cô nàng dám giở quẻ, lão tử phế đi đổi mới!" Triệu Tiểu Lạc vừa nói vừa ngửa mặt hắt hơi một cái, cũng làm bộ làm tịch cười theo. Đến bản thân cũng thấy gượng gạo, anh đành cố nén tiếng cười thành tiếng ho.

Anh cuối cùng cũng thắng được hiệp này, những người đàn ông bắt đầu ghen tị với anh: "Tiểu Lạc kiếp này coi như sống đáng rồi! Có anh lớn tốt, lại còn giấu người đẹp trong lầu vàng!"

"Đồ khốn nhà anh cũng là bỏ đường vào giếng, ngọt ngào thì anh em cùng hưởng đi chứ!"

"Cút, cút đi chỗ khác chơi!" Triệu Tiểu Lạc quơ quào lau người, mặc quần áo xách thùng, quăng quăng hai cái chân dài, run rẩy bỏ đi, tiếng răng va vào nhau kêu lạch cạch gấp gáp và vụn vặt. Haizz! Cua nhả bọt rồi lại gãy càng, ai biết nỗi khổ của người nấy thôi! Phúc cũng hưởng rồi, tội cũng chịu rồi! Anh nghĩ, rồi lầm lũi quay về.

Trở về nhà, Mễ Tú Tú không còn chê bai anh nữa, Triệu Tiểu Lạc càng đắc ý. Đêm đến sau khi làm xong chuyện đó, anh lại không chịu nổi, toàn thân căng phồng ngủ không yên, trán và nắm đấm đập vào thành giường kêu thình thịch, miệng ú ớ, lúc lạnh lúc nóng rồi đổ bệnh.

Mễ Tú Tú tỉnh dậy nhìn anh, cẩn thận hỏi: "Tiểu Lạc, anh sao vậy?"

Triệu Tiểu Lạc nói: "Chắc là bị cảm lạnh rồi!"

"Em đi gọi bác sĩ!" Mễ Tú Tú nói.

Triệu Tiểu Lạc ngăn cô lại: "Không cần, uống viên thuốc là đỡ thôi!"

Anh vươn tay vào tủ đầu giường mò thuốc, bất thình lình vớ được lọ thuốc tránh thai, mặt đen sầm lại hỏi: "Cô uống cái này làm gì? Cha tôi chờ cháu đích tôn sắp mù cả mắt rồi!"

Mễ Tú Tú hốt hoảng nói: "Tiểu Lạc, đợi triển lãm tranh của em thành công rồi, sẽ sinh con cho anh, em nhất định sinh cho anh một thằng cu bụ bẫm!"

Triệu Tiểu Lạc ngẩn người hỏi: "Cái gì, triển lãm tranh?"

Mễ Tú Tú nói: "Đúng rồi, em còn chưa bàn với anh, thầy Tả mỹ thuật ở Nhà văn hóa huyện đang xét duyệt tranh của em, nếu điều kiện chín muồi, sẽ tổ chức triển lãm cho em trong thành phố! Thầy ấy bảo em vẽ thêm nhiều vào... em có thể nổi tiếng anh không vui sao?"

Triệu Tiểu Lạc gật đầu ngốc nghếch: "Vui, vui chứ, vợ giỏi, anh cũng được thơm lây mà!"

Mễ Tú Tú vùi mặt vào cánh tay nóng hổi của anh, nũng nịu nói: "Không, là em được nhờ anh đấy! Triển lãm còn cần anh bỏ tiền ra nữa!"

Triệu Tiểu Lạc hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

Mễ Tú Tú nói: "Ước chừng khoảng một vạn tệ!"

Triệu Tiểu Lạc giật nảy mình: "Mẹ kiếp, phơi tranh thôi mà tốn kém thế à?"

Mễ Tú Tú lấy ngón tay dí mạnh vào trán anh: "Đồ nhà quê, đó là phơi tranh à? Còn mời chuyên gia, lãnh đạo, đài truyền hình còn đến quay phim nữa! Anh muốn quỵt à?"

Tiểu Lạc nói: "Chỉ cần cô vui, mẹ kiếp tôi bỏ ra là được!" Tú Tú nhìn dáng vẻ ngốc nghếch của người đàn ông, ôm lấy anh, hôn anh, hôn kêu chùn chụt, rất có tình cảm.

Buổi trưa Mễ Tú Tú đi làm về, xách một túi trái cây và đồ hộp, cười tươi rói đến bên giường thăm Tiểu Lạc, Triệu Tiểu Lạc xị mặt bướng bỉnh không nhìn cô. Cô ghé sát vào đầu anh, rất xúc động rưng rưng nước mắt, nghẹn ngào nói: "Tiểu Lạc, em biết anh bị bệnh vì sao rồi! Anh nên về nhà mới phải, anh không nên chạy ra lầu giếng chịu cái tội đó! Em lại không thông suốt cho anh, đây là khổ sở vì cái gì chứ?"

Triệu Tiểu Lạc nói: "Chỉ riêng cái thái độ đó của cô cũng làm tôi chịu không nổi rồi!"

Mễ Tú Tú nghe câu này lại càng thêm xót xa, trầm ngâm một lát, nói: "Có phải em quá ích kỷ không? Có phải em đã phớt lờ sự tồn tại của anh, làm tổn thương lòng tự trọng của anh không?"

"Cô tự mà suy nghĩ đi!" Tiểu Lạc lạnh lùng nói.

Mễ Tú Tú động lòng, nói: "Sau này anh cứ đường hoàng mà về nhà!"

"Tú Tú, cuối cùng tôi cũng không uổng công thương cô." Triệu Tiểu Lạc được cảm động, liền vui vẻ hẳn lên.

Ngày tháng trôi qua, Mễ Tú Tú cuối cùng trong mắt Triệu Tiểu Lạc cũng nhạt vị, hôm nay tốt mai xấu hôm nay thơm mai thối, phiền đến mức đau cả óc, khuôn mặt dài sầm lại tối tăm như boong tàu. Cô suốt ngày vẽ, lạnh lùng, không cùng suy nghĩ, chẳng cùng tiếng nói, thà rằng cứ trốn đi thật xa còn hơn, mắt không thấy tim không phiền, anh nghĩ. Anh không biết là đang trốn tránh cô, hay là trốn tránh chính mình, lúc tan làm không về nhà, hầu như vùi mình trong tiệm làm tóc của Chu Chu để "chém gió", giống như con diều thả trên biển, tự do tự tại muốn làm gì thì làm.

Chu Chu dần dần thay đổi thái độ với Triệu Tiểu Lạc, gần như làm hòa như trước, thấy anh vừa đánh vừa cười, hoang dã như loài cá tinh không thể nắm bắt. Anh lại như hít hà được hương vị nguyên bản của cuộc sống, cùng Chu Chu đối đáp qua lại tìm niềm vui. Còn Chu Chu, xót xa cho anh, lại mượn cớ ba hoa châm chọc anh để xả giận. Trong tiệm làm tóc mọi người đã về hết, Chu Chu vỗ vào cái đầu bí của Triệu Tiểu Lạc, tự do phóng khoáng đến mức hoang đường, nói: "Tiểu Lạc, sống với họa sĩ có tốt không?"

Triệu Tiểu Lạc liếc mắt, thấy trong nhà không có ai, vươn bàn tay to thò vào trong áo Chu Chu cấu một cái vào chỗ đó, nói: "Thích thì cho cô đấy!"

Chu Chu gạt tay anh ra, cười ha hả mắng: "Ai mà thèm? Cho tôi một cước đạp bẹp dí, sợ còn kêu to hơn bàng quang lợn ấy chứ! Hi hi hi..." Triệu Tiểu Lạc thích cái vẻ lầy lội cợt nhả của Chu Chu.

Chu Chu lại trêu chọc: "Tôi thật không hiểu, cái người đẹp lạnh lùng Tú Tú đó nhìn trúng chỗ nào của anh hả?"

"Cô nhìn trúng chỗ nào của tôi?" Triệu Tiểu Lạc hỏi.

"Hừ, cô ta chỉ nhìn trúng tiền của anh thôi!" Chu Chu nói.

"Tiền có cái gì tốt?"

"Cô ta có thể ăn chùa."

Triệu Tiểu Lạc trừng Chu Chu: "Đừng có lăng mạ cô ấy, con gà mái ngốc như cô cũng muốn cắn người?"

"Hừ!" Chu Chu hừ một tiếng, "Sợ là rơm khô thắp đèn thôi!"

"Nói thế nào?"

"Mười phần chín không!" Chu Chu nói.

Triệu Tiểu Lạc giáng mạnh một đấm vào Chu Chu: "Đồ khốn, cô còn nói nhảm, tôi bóp chết cô đấy!"

Cái miệng của Chu Chu bĩu ra như con cá bĩu: "Đụng trúng chỗ hiểm của anh rồi hả? Hề hề..."

Chu Chu vừa tò mò vừa ngây ngô bĩu môi, đôi mắt to chớp chớp, câu dẫn khiến Triệu Tiểu Lạc ngồi không yên. Anh ngứa ngáy đến mức bệnh nấm chân lại tái phát, liền trước mặt Chu Chu gác cái chân khoèo như cái gậy lên, vừa chém gió dạy dỗ Chu Chu, vừa cào cào khe kẽ chân lấy bùn đen, những mảnh bùn rơi xuống ào ào từ kẽ chân.

Chu Chu hít hà cái mũi tiến lại gần mắng: "Chân thối thế này mà còn chơi ác thế."

Triệu Tiểu Lạc xị mặt ra vẻ nghiêm túc phô trương kiến thức của mình: "Chu Chu, có biết không, bệnh nấm chân của anh đây là đáng giá ngàn vàng đấy! Mệnh mệnh không có mệnh thì không có mạng, nấm chân nấm chân không có nấm chân thì không có sức lực. Anh lăn lộn trên biển chính là nhờ thứ này chống đỡ đấy!"

Chu Chu lấy tay ấn vai Triệu Tiểu Lạc, khuôn mặt vùi vào cánh tay anh: "Thật không? Không lừa tôi chứ?"

Triệu Tiểu Lạc lắc cái đầu như trống bỏi: "Không lừa cô, bệnh nấm chân và sức lực toàn thân của anh đều là do Thái Cực Phủ tổ tiên cho anh đấy!"

Chu Chu trợn tròn mắt nói: "Tú Tú đi gội đầu kể, căn bản không có chuyện đó!"

Triệu Tiểu Lạc tức giận nói: "Đừng tin lời nói nhảm của cô ta!" Nói xong anh không cào chân nữa, khuôn mặt xẹp lép màu nâu đen lộ vẻ huyền bí thâm sâu. Triệu Tiểu Lạc biết Chu Chu dễ lừa, cũng luôn cảm thấy Chu Chu rất đơn giản, nhưng lại muốn mình không đơn giản. Chu Chu cùng anh chỉ học hết tiểu học, hồi anh vào tù, cứ mười ngày lại đi thăm anh, quen rất thân với quản ngục. Chẳng lẽ mệnh anh sinh ra là để lấy người phụ nữ đơn giản như Chu Chu?

Một lát sau, Triệu Tiểu Lạc bảo Chu Chu gội đầu cho anh. Lúc Chu Chu gội đầu, anh hỏi: "Anh hỏi em một câu, lúc ban đầu em vào cảng biển, tại sao lại từ hôn với anh?"

Chu Chu tức giận vỗ vỗ đầu anh, nói: "Tôi không gội cho anh nữa!"

Triệu Tiểu Lạc nhếch miệng, nói: "Dưới tay lưu tình, anh không nói nữa. Chỉ trách cái cảng biển này thôi! Sau này cảng biển thông thương, em còn mở tiệm làm tóc không?"

Chu Chu nheo mắt nói: "Sau này nơi này phải thay đổi. Biến thành thành phố lớn, tôi muốn mở một viện thẩm mỹ lớn, tôi còn muốn đến Bắc Kinh học thẩm mỹ nữa!"

Triệu Tiểu Lạc nói: "Tốt, có khí phách! Lúc đó anh sẽ gọi em là tổng giám đốc Chu!"

Chu Chu cười lớn. Thân hình cô đổ ập vào người Triệu Tiểu Lạc. Má áp sát vào râu ria của anh, anh vô thức ôm chặt lấy Chu Chu. Chu Chu hạnh phúc nhắm mắt lại, thưởng thức những cái vuốt ve sảng khoái của người đàn ông. Ngôn ngữ của cơ thể là tột cùng của cao quý, họ đều không nói gì, anh ôm Chu Chu theo đà lăn một vòng, lăn lên chiếc giường massage. Má anh áp sát vào má Chu Chu, anh cảm nhận rõ rệt đôi gò bồng đào đầy đặn của người phụ nữ. Anh vươn đôi tay hơi run rẩy, xoa xoa tấm lưng ướt át trơn nhẵn, vòng eo đẫy đà và cặp mông căng tròn của cô, Chu Chu ngoan ngoãn như con cừu non. Trước mắt anh bỗng thoáng hiện bóng dáng Tú Tú. Tú Tú ư? Nếu Chu Chu là Tú Tú thì tốt biết mấy. Tú Tú xinh đẹp có khí chất, chỉ thỏa mãn anh vinh quang hư ảo, lại tăng thêm nỗi cô đơn và đau khổ vĩnh viễn cho anh. Một cuộc yêu mệt mỏi và chuyện phòng the vốn ít ỏi làm anh bức bối, thực tế anh vẫn là một kẻ độc thân. Những thứ người đàn ông nên trải qua đều đã trải qua, những thứ nên có lại chẳng có gì. Nỗi cô đơn bị kìm nén khiến người đàn ông lao vào đàn bà như viên đạn không muốn quay đầu. Anh lơ mơ nói: "Chu Chu, ở bên em anh thật sướng! Còn em?"

Chu Chu gõ vào mũi anh: "Đồ chịu chết!"

Triệu Tiểu Lạc ôm lấy thân hình mập mạp của Chu Chu, lén nhìn cặp vú căng đầy của Chu Chu được ánh đèn đường cảng biển chiếu rọi. Chiếc áo lót trắng che một nửa hai bầu ngực căng cứng, theo nhịp đập của cánh quạt, run rẩy, giống như hai cái đầu mèo hoa hoạt bát đang chui ra. Anh không kiềm chế nổi nữa, ôm lấy Chu Chu. Một cái vặn mình của Chu Chu, một cái nũng nịu, dáng vẻ yêu kiều, gọi anh thỏa mãn đến mức xương cốt cũng thấy tê ngứa. Hồn vía anh bay mất, hoàn toàn rơi vào trạng thái khốn kiếp vô pháp vô thiên. Toàn thân Chu Chu mềm nhũn, cuối cùng cũng được như ý nguyện mà say sưa. Tiểu Lạc điều khiển Chu Chu làm đủ mọi tư thế, là những tư thế mà Tú Tú không bao giờ làm. Triệu Tiểu Lạc bỗng nhiên có cảm giác sảng khoái như khi xông pha ngoài biển, coi như thực sự làm một lần đàn ông đích thực. Xong việc, anh lại có chút sợ hãi. Đã nếm mùi thì nếm mùi, làm một vố rồi phanh lại, nhà ai mà đáy nồi chẳng có chút nhọ? Anh tự thuyết phục bản thân cười một cách lầy lội, ánh đèn phản chiếu khuôn mặt cô rạng rỡ bảy sắc cầu vồng.