Trên đường trở về Dung Thành, đã hơn mười một giờ đêm, Giang Dương cuối cùng cũng đặt chân trở lại thành phố đã rời xa vài tháng nay.

Đông ga về đêm vẫn sáng rực đèn. Bởi vì vẫn còn những chuyến tàu đến muộn như của Giang Dương.

Tàu điện ngầm thường đóng cửa lúc mười một giờ, Giang Dương đành phải bắt xe buýt về nhà.

Đừng thấy Giang Dương sống ở thành phố này mà lầm tưởng anh quen thuộc mọi nơi.

Thành phố phát triển quá nhanh, nhiều nơi từng quen thuộc dần trở nên xa lạ.

Có lẽ nơi quen thuộc nhất chỉ là khu vực xung quanh nơi anh sống mà thôi.

Xe buýt đêm cũng không ít, điều này giúp Giang Dương có thể trở về.

Lên xe, dọc đường xe lắc lư khiến Giang Dương buồn ngủ rũ mắt.

Chẳng biết qua bao lâu, cuối cùng Giang Dương cũng về tới cửa tiệm.

Lấy chìa khóa mở cửa tiệm, thứ ập vào mặt là một đợt bụi bặm.

Đó là do đã quá lâu không quét dọn.

"Khụ khụ!"

Giang Dương phất tay, xua đi bụi bặm trong không khí.

Bật đèn lên, may mà Giang Dương đóng tiền điện dư, đi vài tháng rồi mà vẫn chưa bị cắt.

Tiệm vẫn như cũ, không có gì thay đổi. Điểm khác biệt duy nhất là bụi trên bàn nhiều hơn.

Trời đã quá muộn, Giang Dương đương nhiên sẽ không dọn dẹp lúc này.

Trên lầu cũng tình trạng tương tự, may là trước khi đi Giang Dương đã cất chăn đệm vào trong tủ, nếu không thì khi về chắc chắn chẳng thể nằm ngủ được.

Bê chăn đệm ra trải giường, Giang Dương mới đi vệ sinh cá nhân.

Loay hoay xong xuôi, đã hơn hai giờ sáng.

Chăn đệm có mùi ẩm mốc nhàn nhạt, Giang Dương nhíu mày, xem ra ngày mai phải giặt, tối nay chỉ đành chợp mắt tạm bợ.

Tuy trên tàu cũng đã ngủ vài tiếng, nhưng chung quy vẫn không thoải mái chút nào.

Kìm nén sự mệt mỏi, Giang Dương hoàn thành xong bài tập hôm nay, đoạn mới lăn ra ngủ.

---❊ ❖ ❊---

Hôm sau, Giang Dương dậy rất sớm. Không phải anh không muốn ngủ thêm, mà là hôm nay còn có việc.

Hôm qua đã hứa với Lâm Dung hôm nay sẽ tới tìm ông ấy đăng ký.

Nếu không, Giang Dương đã muốn ngủ nướng thêm, hôm qua thực sự quá mệt mỏi rồi.

Giang Dương cũng hạ quyết tâm trong lòng, lần sau nhất định phải đi máy bay, không đi tàu cao tốc nữa.

Chặng đường hơn mười mấy tiếng đồng hồ, cảm giác mệt mỏi đó, người chưa từng trải qua có lẽ không hiểu được.

Khi đến văn phòng Hiệp hội Đầu bếp tỉnh Tứ Xuyên, đã là chín giờ sáng.

Giang Dương từng tới đây, đương nhiên không còn xa lạ gì nơi này.

Gọi cho Lâm Dung một cuộc điện thoại, Giang Dương liền bước vào trong.

Hiệp hội Đầu bếp vẫn y như cũ, không có biến chuyển gì lớn, Lâm Dung vẫn ngồi trong văn phòng của mình.

Lúc này thấy Giang Dương tới, ông liền vui vẻ nói: "Giang Dương đến rồi à!"

"Lâm lão." Giang Dương cười đáp.

"Lại đây, ngồi xuống nói chuyện." Lâm Dung chỉ vào chiếc ghế phía trước nói.

Giang Dương tự nhiên ngồi xuống.

"Chuyến đi này trải qua không ít chuyện chứ nhỉ?" Lâm Dung cười hỏi.

"Cũng tạm ạ, trải qua nhiều, thu hoạch cũng không ít." Giang Dương mỉm cười nói.

"Vậy thì tốt, người trẻ tuổi phải ra ngoài đi đây đi đó, mở mang tầm mắt." Lâm Dung cười nói.

Giang Dương cũng tự nhiên mỉm cười gật đầu.

Lâm Dung thấy những lời khách sáo đã nói xong, liền vào vấn đề chính.

"Giấy tờ mang đủ cả chứ?"

Giang Dương gật đầu: "Đủ rồi ạ."

"Ừ, thế thì tốt. Đây, đây là tờ khai đăng ký, cháu điền vào nhé. Bản sao giấy tờ lát nữa cháu đưa cùng tờ khai cho ta là được." Lâm Dung rút ra một tờ giấy A4 nói.

Giang Dương gật đầu, cầm bút lên điền.

Đồ cần để đăng ký không nhiều, chỉ là bản sao chứng chỉ nghề đầu bếp và chứng minh nhân dân, cuối cùng điền thêm một tờ khai là xong.

Giang Dương điền rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đưa lại cho Lâm Dung.

Lâm Dung đeo kính lão, xem xét kỹ lưỡng một lượt, gật đầu nói: "Được rồi, những thứ còn lại cứ giao cho ta."

Nói đoạn, Lâm Dung rút ra một tờ giấy nữa, bảo: "Đây là một số lưu ý về cuộc thi, cháu xem đi."

Giang Dương đón lấy, chăm chú đọc.

Đọc xong, Giang Dương mới biết được một số yêu cầu cụ thể của cuộc thi này.

Ví dụ như... thí sinh tham gia không được mắc bệnh tim, hen suyễn, v.v. Yêu cầu tuổi tác không quá 35, đã có chứng chỉ nghề đầu bếp bậc hai, không có tiền án tiền sự, v.v.

Về danh nghĩa tham gia, có thể dùng tư cách cá nhân, hoặc dùng danh nghĩa nhà hàng đang làm việc. Hai danh nghĩa này không khác biệt quá lớn, chỉ là thông thường ai có nơi làm việc đều sẽ dùng danh nghĩa nhà hàng đó.

Thể lệ thi đấu rất đơn giản, chia làm vòng sơ loại và vòng loại trực tiếp.

Vòng sơ loại đúng như cái tên của nó, là chọn ra những người tham gia vòng loại trực tiếp.

Vòng sơ loại do mỗi tỉnh tự tổ chức.

Nghĩa là, người tham gia phải thi vòng sơ loại ngay trong tỉnh mình, chỉ sau khi vượt qua vòng sơ loại mới có thể đi thi vòng loại trực tiếp toàn quốc.

Tuy lấy đơn vị là tỉnh, nhưng mỗi tỉnh không phải là đồng đội của nhau. Chỉ là cùng đi thi vòng loại trực tiếp thôi, cái mà họ đại diện vẫn là chính bản thân mình.

Cho nên, dù là đầu bếp cùng tỉnh vượt qua vòng sơ loại, cũng có thể trở thành đối thủ của nhau.

Thể lệ cụ thể của vòng loại trực tiếp thì trên này không có.

Giang Dương ngẩng đầu hỏi Lâm Dung.

"Thể lệ vòng loại trực tiếp vẫn chưa công bố, mỗi lần thi đấu đều sẽ có những thay đổi nhất định." Lâm Dung nói.

Giang Dương gật đầu, lại tiếp tục xem tiếp.

Lịch trình thi đấu rất dài, chủ yếu là do thời gian vòng sơ loại của mỗi tỉnh khác nhau.

Dù sao thì các đầu bếp trẻ tham gia thi đấu cơ bản đều rất bận rộn, nên thời gian thích hợp của mỗi tỉnh đều khác nhau.

Thế nên... Hiệp hội Đầu bếp mới đẩy thời gian vòng sơ loại lên sớm hơn rất nhiều.

Ý là, ta để thời gian ra đó, các ngươi chọn ra lúc nào ta không quan tâm, miễn là đến lúc đó chọn được người là được.

Tuy nhiên, thời gian đăng ký lại giống nhau, dù sao thì có vài việc không phải cứ muốn làm là xong ngay được.

Giang Dương nhìn thời gian vòng loại trực tiếp, vậy mà lại là năm sau!

Hơn một năm trời!

Giang Dương có chút không dám tin, một cuộc thi mà kéo dài đến thế sao?

Nhưng trên tờ giấy A4, giấy trắng mực đen viết rõ ràng, Giang Dương cũng không dám không tin.

"Ngạc nhiên lắm sao?" Lâm Dung cười hỏi.

Giang Dương gật đầu, làm sao có thể không ngạc nhiên chứ?

"Trước đây không dài như vậy, nhưng sau đó xảy ra vài chuyện, mới kéo dài thời gian ra." Lâm Dung mỉm cười nói.

Giang Dương gật đầu, trong lòng vẫn còn nỗi nghi hoặc khó tả, dù có kéo dài thì cũng không đến mức lâu thế chứ.

"Thực ra thứ cháu thấy là thời gian đăng ký và thời gian vòng loại trực tiếp, khoảng cách giữa vòng sơ loại thực tế và vòng loại trực tiếp không dài đến thế. Ví dụ như tỉnh Tứ Xuyên chúng ta, thực ra tính là một trong những tỉnh tổ chức vòng sơ loại khá sớm, mà thời gian vòng sơ loại của chúng ta là một tháng sau." Lâm Dung nói.

"Ra là vậy." Giang Dương gật đầu.

"Thực ra như vậy cũng có chỗ tốt, ngoài việc để ra thời gian đủ dài, còn một điều quan trọng hơn nữa, đó là có thời gian chuẩn bị nguyên liệu." Lâm Dung nói.

"Chuẩn bị nguyên liệu?" Giang Dương khó hiểu, nguyên liệu này còn cần phải chuẩn bị sao?

"Khi thi vòng loại trực tiếp, ban tổ chức không cung cấp nguyên liệu đâu." Lâm Dung nói.

Giang Dương kinh ngạc, ban tổ chức lại không cung cấp nguyên liệu.

"Đây cũng là điều ta muốn nói với cháu, với thực lực của cháu, vượt qua vòng sơ loại chắc là không vấn đề gì. Cháu định tham gia với danh nghĩa cá nhân? Hay là treo danh nghĩa ở nhà hàng nào đó?" Lâm Dung hỏi.

Giang Dương đương nhiên hiểu ý của Lâm Dung, danh nghĩa cá nhân thì nguyên liệu phải tự mình chuẩn bị, còn nếu treo danh nghĩa ở nhà hàng khác thì có lẽ không cần phải tự chuẩn bị nguyên liệu.

Điều này tương đương với tài trợ.

Giang Dương im lặng, tự mình suy nghĩ.