Chương 855: Đi săn

Đỉnh núi Chung Nam che khuất ánh mặt trời, tuyết đọng lơ lửng nơi đầu mây. Màu sắc trong trẻo sau cơn mưa hiện trên tán lá, khiến cái lạnh chiều tà trong thành thêm phần đậm nét.

Trên dãy Tần Lĩnh – nơi được tôn là long mạch của văn minh Hoa Hạ, một tiếng huýt sáo thanh tao vang vọng khắp bốn phương. Mặt trời đỏ treo trên đỉnh núi, chiến mã lao nhanh xuyên qua rừng rậm. Hồng Nương Tử thúc ngựa vọt lên đỉnh lĩnh, bộ y phục đỏ thắm của nàng nổi bật trên nền tuyết trắng mênh mông, tựa như ráng mây đang rực cháy.

Năm trăm cấm vệ theo sát phía sau Tần Mục, tiếng ngựa hí vang dội cả một vùng. Các loài thú như linh dương, sơn dương, lợn rừng, gấu đen, hươu xạ, hoẵng, sóc, khỉ vàng, gấu trúc, lửng lợn, mèo báo, báo mây, linh ngưu, sơn dương Sumatra, nhím... đều hoảng loạn bỏ chạy, nhưng rồi lại bị đám cấm vệ bao vây tứ phía.

Tần Mục giương cung, vừa định nhắm bắn một con hoẵng nhỏ thì chợt thấy hai mũi tên bay vút tới, nghe tiếng "phập phập" hai tiếng, con hoẵng đã đổ gục xuống đất. Tần Mục đang định trổ tài liền nổi giận: "Oanh Nhi, nàng còn quậy phá nữa, coi chừng trẫm phạt nàng!"

Vút! Một tiếng huýt sáo vang tận trời xanh, Hồng Nương Tử thu cung thúc ngựa, tựa như một dải mây hồng bay xuống đỉnh lĩnh, rồi ẩn mình vào trong rừng sâu.

Đám cấm vệ xung quanh ai nấy đều "nghiến răng nghiến lợi", cố nhịn cười, vừa hò hét vừa thúc ngựa đi vây bắt con mồi.

Tần Mục nhìn con gấu trúc đang leo trên cây, thôi vậy, con này thì thật không nỡ ra tay. Hơn nữa, trước đó chính ông đã ra lệnh bảo vệ chúng, mình là hoàng đế thì không thể làm gương xấu được.

Thời đại này, gấu trúc trên dãy Tần Lĩnh vẫn còn rất nhiều, nhưng loài vật này tỷ lệ sinh sản không cao, vẫn nên bảo vệ một chút.

Còn như hổ báo thì khỏi cần nói đến chuyện bảo vệ. Hai năm trước, vùng từ Tứ Xuyên đến Tần Lĩnh còn xảy ra "nạn hổ", hổ quá nhiều, xuất hiện gây thương tích cho người, người đi đường phải kết đoàn mới dám đi.

Dẫu vậy, các vụ hổ dữ làm bị thương người vẫn xảy ra liên miên, Tần Dực Minh phải điều động quân đội đi săn giết một đợt mới tạm yên ổn hơn chút ít.

Lúc này, Tư Mã Khải thúc ngựa đuổi theo, thở hổn hển nói: "Bệ hạ, con mồi săn được cũng kha khá rồi, bệ hạ nên nghỉ ngơi một chút đi ạ."

Tần Mục liếc nhìn hắn: "Nhìn cái bộ dạng của ngươi kìa, xem con trên cây kia kìa, đúng là y hệt ngươi."

"Bệ hạ, hắc hắc, vi thần có bộ dạng như vậy mới làm nổi bật lên vẻ anh vũ phi phàm của bệ hạ chứ ạ!" Tư Mã Khải nhìn con gấu trúc đang cuộn tròn trên cây, rồi nói tiếp, "Bệ hạ, hay là bắt một con về cho Minh Nguyệt công chúa chơi đi, con gấu trúc này béo tròn béo trục, công chúa nhất định sẽ thích."

Tần Mục nghe vậy cũng thấy động lòng. Trưởng nữ Minh Nguyệt đã hơn một tuổi, con gái thì phải cưng chiều. Bắt một con gấu trúc làm thú cưng cho con bé, chắc chắn nó sẽ thích mê. Lấy gấu trúc làm thú cưng, thử hỏi gã nhà giàu nào sánh bằng, ha ha.

"Tiểu Khải tử, việc筹 bị Học viện Lý công thế nào rồi?"

"Bẩm bệ hạ, giáo sư về toán học thì dễ tìm, nhưng về vật lý và hóa học thì hơi khó khăn, thần đang tìm kiếm nhân sự phù hợp ạ."

"Không phiền thì trẫm đã trực tiếp bảo Hồng Bảo đi làm rồi, còn cần đến ngươi sao?"

"Dạ dạ, thần nhất định sẽ nghĩ cách làm cho tốt, xin bệ hạ yên tâm."

"Việc chiêu mộ sinh viên có thuận lợi không?"

"Bệ hạ yên tâm, học viện do chính bệ hạ mở, còn sợ không chiêu được sinh viên sao? Dù là dạy cái gì, thì cơ hội được đi học miễn phí luôn có người tranh nhau giành lấy ạ."

"Tiểu Khải tử, đi dạo với trẫm một lát." Tần Mục xuống ngựa, đưa dây cương cho Lý Thức, đôi ủng đen giẫm lên lớp tuyết mỏng, bước về phía đỉnh núi, Tư Mã Khải vội vàng theo sau.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện.

Một lúc sau, đột nhiên nghe Tư Mã Khải kinh ngạc kêu lên: "Bệ hạ, cái này..."

"Cái này làm sao? Trẫm cứ tưởng ngươi là người có gánh vác, nhìn cái bộ dạng của ngươi kìa. Nếu ngươi không muốn, trẫm cũng không ép, trẫm sẽ bảo Kim Cống Nam viết."

Vừa thấy Tần Mục không vui, Tư Mã Khải hoảng hốt, trong lòng thầm than khổ, vội đáp: "Bệ hạ, thần viết, thần viết, chỉ là xin bệ hạ cho vi thần suy nghĩ hai ngày, sắp xếp lại ý tứ..."

"Rồi sau đó lại để lệnh tôn nhuận sắc phải không?"

"Không không, bệ hạ, tối nay thần sẽ viết ngay."

Tư Mã Khải lúc này mới hiểu ra, tại sao hoàng đế đột nhiên nổi hứng đi săn, còn đích thân mang theo mình. Trước đó hắn còn thầm vui mừng, giờ mới biết đây đâu phải đi săn, rõ ràng là đào hố cho mình nhảy vào mà.

"Tiểu Khải tử, làm việc gì cũng phải học cách tự gánh vác. Cha ngươi không thể che chở cho ngươi cả đời được. Ngươi thông minh lanh lợi, là một mầm non tốt, chỉ là đôi vai còn hơi non nớt. Cái ngươi thiếu bây giờ chính là tinh thần dám gánh vác."

"Trẫm bắt ngươi viết bản tấu chương này, chính là muốn ngươi tự mình trải qua sóng gió. Nếu đến cả chút gan dạ ngươi cũng không có, chỉ biết nghĩ đến việc bảo toàn bản thân, thì thật khiến trẫm quá thất vọng."

"Bệ hạ dạy chí phải, thần... tối nay nhất định sẽ viết xong tấu sớ."

Khi chiều tà buông xuống, Tần Mục xuống đến chân núi Chung Nam, đám cấm vệ đi theo đã dựng xong doanh trại. Hai vị ngự trù mang theo bắt đầu bận rộn chế biến các loại thú săn được.

Các thị vệ cũng hân hoan nhóm lửa, bắt đầu nướng thịt rừng, mùi thơm của thịt đã lan tỏa khắp doanh trại.

Lý Hương Quân cùng ba người đẹp khác đang đợi trong trại, thấy bốn bóng hình mỹ nhân trong trang phục cung đình thướt tha, dáng vẻ yêu kiều trên nền tuyết.

Thấy Hồng Nương Tử oai phong lẫm liệt, cưỡi ngựa hồng, khoác áo choàng đỏ, tựa như một dải ráng mây đi cùng Tần Mục trở về, bốn nàng không khỏi ngưỡng mộ. Họ đều là những tiểu thư khuê các, ngay cả cưỡi ngựa cũng không biết, nói gì đến việc phóng ngựa trong rừng sâu, chỉ đành ở lại doanh trại chờ đợi.

Trong đại trướng có đốt vài lò than, dưới đất trải thảm lông dày, rất ấm áp. Tần Mục vừa vào trướng, Lý Hương Quân liền tiến lại giúp ông cởi áo choàng, vừa mỉm cười hỏi: "Bệ hạ săn được nhiều thú lắm phải không, người có mệt không?"

Không nhắc thì thôi, vừa nhắc đến là Tần Mục không nhịn được quay đầu lườm Hồng Nương Tử một cái.

Hồng Nương Tử mặt không đổi sắc, còn lý lẽ: "Trách nhiệm của thần thiếp là bảo vệ bệ hạ, không thể để con mồi làm bệ hạ bị thương..."

Bốp! Tần Mục cuối cùng không nhịn được, giơ tay vỗ mạnh vào vòng ba đầy đặn của nàng một cái. Lý Hương Quân, Từ Nhược Thi, Lý Tri Nhân, Đổng Tiểu Uyển bốn người không hiểu chuyện gì, bốn đôi mắt đẹp chớp chớp tò mò, trong ánh nhìn lấp lánh đầy ý cười.

Hồng Nương Tử bị đánh trước mặt mọi người, đôi má ửng hồng. Tần Mục giơ tay đe dọa hỏi: "Một con hoẵng nhỏ cũng đe dọa được trẫm sao?"

"Nó... nó ở gần bệ hạ quá, nhỡ đâu... nhỡ đâu làm kinh động ngựa của bệ hạ..."

Lại một tiếng bốp giòn tan vang lên, con "ngựa hồng" Hồng Nương Tử này cuối cùng cũng chịu thua, chạy biến ra ngoài: "Thần thiếp đi hâm rượu đây..."

Lẩu thịt rừng do ngự trù chế biến được mang lên. Tần Mục ngồi trên tấm da hổ mềm mại ấm áp, vừa ăn vừa nói: "Dãy Chung Nam này thật tốt. Ừm, đợi trẫm có tiền, sẽ đến đây xây một tòa biệt viện, rảnh rỗi thì đến săn bắn, quả là thú vui tao nhã."

Lý Hương Quân cười như hoa nở, vừa dâng rượu vừa nói: "Từ cổ chí kim, e là chỉ có bệ hạ mới nói câu 'đợi trẫm có tiền thì thế này thế kia', hi hi..."

"Hương Quân đừng cười, trẫm thực sự nghèo mà. Không được, phải tận dụng kỳ nghỉ năm mới, suy nghĩ vài đường kiếm tiền mới được."

Theo lệ các triều đại, triều đình nghỉ mười ngày trước năm mới, cho đến sau ngày rằm tháng Giêng mới bắt đầu làm việc trở lại, kỳ nghỉ kéo dài gần một tháng. Lần này đón năm mới ở Tây Kinh, chắc sẽ nhàn rỗi hơn, không có nhiều đại lễ nghi, nên Tần Mục mới nói vậy.

"Bệ hạ lại có cách kiếm tiền gì sao? Có thể nói cho nô tỳ nghe được không?"

"Cách nhanh nhất, đương nhiên là bán các nàng đi rồi."

Lý Hương Quân không nhịn được hờn dỗi: "Bệ hạ có muốn bán nô tỳ, thì cũng phải có người dám mua chứ ạ."

"Ha ha ha..." Tần Mục cười lớn, ôm lấy vòng eo thon nhỏ của Lý Hương Quân, "cướp" lấy một ngụm rượu ngon từ đôi môi anh đào mọng nước của nàng.

Từ Nhược Thi hơi do dự một chút rồi nói: "Bệ hạ, nếu người thực sự muốn xây biệt viện, nô có chút tiền riêng, bệ hạ cứ lấy dùng trước đi ạ."

Trong hoàng cung Đại Tần, Từ Nhược Thi có thể coi là phú bà số một, chỉ riêng của hồi môn đã lên tới hàng trăm vạn đồng tiền rồng.

Lý Tri Nhân cũng nói theo: "Bệ hạ, nô cũng có một chút..."

Ừm, đây là phú bà số hai, khi nàng sang Tần hòa thân, vua Triều Tiên cũng gửi tặng không ít của hồi môn.

"Được rồi, các nàng đừng có lo lắng, trẫm chỉ nói đùa vậy thôi. Tốn nhiều tiền xây biệt cung, một năm chẳng ở được mấy lần, hoàn toàn là lãng phí."

Đổng Tiểu Uyển gắp cho Tần Mục một miếng thịt hoẵng rồi hỏi: "Bệ hạ, năm nay không về Nam Kinh nữa ạ?"

"Không về nữa. Sau tiết xuân, trẫm muốn triệu tập các thủ lĩnh bộ tộc Mông Cổ và Thanh Tạng đến tổ chức một buổi săn bắn."

Thực ra ngoài buổi săn bắn này, Tần Mục ở lại Tây Kinh Trường An còn muốn tìm chút thanh tịnh. Rất nhiều chính sách ông đề ra, nếu về Nam Kinh đem ra triều đình thảo luận, đừng nói là năm năm, e là mười năm cũng chẳng thực hiện được mấy cái.

Đám ngự sử ngôn quan đa phần đều là tính tình cương trực, phạm nhan trực gián đã đành, kẻ dám tử gián như lần trước cũng không phải ít.

Lần này đến Tây Kinh, Tần Mục lấy lý do thân chinh, không mang theo một ngự sử ngôn quan nào. Đẩy mạnh thực hiện các chính sách tại Tây Kinh, gạo đã nấu thành cơm rồi thì lực cản sẽ ít hơn nhiều.

PS: Cầu phiếu.