Chương 805: Bạch Đăng Lĩnh

Ánh hoàng hôn buông xuống, ngoại trừ phía tây nhuộm một màu đỏ như máu, phần lớn bầu trời đã chuyển sang sắc xanh xám ảm đạm. Gió tây thổi qua cao nguyên hoàng thổ nhấp nhô, tạo nên một vẻ hùng vĩ mà khắc nghiệt, bốn bề hoang vu bát ngát. Tiếng tù và vang lên ai oán trên cánh đồng hoang vắng, tựa như tiếng non sông đang nghẹn ngào nức nở.

Trên đỉnh Bạch Đăng Lĩnh, ánh tà dương chiếu rọi những lá đại kỳ, tiếng ngựa hí cùng tiếng gió rít gào nghe thật thê lương. Cát phẳng trải dài, vạn trướng dựng lên, sương lạnh nhuộm thắm cỏ cây...

Dưới chân Bạch Đăng Lĩnh, Cố Thủy Hãn dẫn theo mãnh tướng Tô Nhật Lặc Hòa Khắc, tâm phúc mưu sĩ Tô Đức cùng các thuộc hạ, ghìm ngựa trong gió tây, đăm đăm nhìn về phía "kinh quan" (gò đất đắp bằng đầu người) được xếp từ gần hai ngàn cái đầu người dưới chân núi.

Một hồi tiếng hồ già (kèn của người Hồ) thấp thoáng vang lên, bầu trời như tấm màn nhung, gió lạnh càng lúc càng rít mạnh.

Trên gò kinh quan cao ngất kia, từng cái đầu người dữ tợn vẫn còn vương những vết máu đen ngòm, có cái vẫn trợn trừng đôi mắt kinh hoàng, khiến người nhìn vào không khỏi rùng mình sợ hãi.

Phía trước kinh quan dựng một lá cờ nền trắng, trong gió tây lồng lộng, lá đại kỳ bay phần phật như phướn chiêu hồn, trên đó viết chín chữ lớn bằng máu: "Phạm ta Đại Tần, dù xa tất tru!"

Tô Nhật Lặc Hòa Khắc không nén nổi giận dữ, buông lời mắng chửi, rồi quay sang nói với Cố Thủy Hãn: "Đại Hãn, hãy cho ta năm ngàn binh mã, ta lập tức san bằng Bạch Đăng Lĩnh này, bắt sống Tần Mục!"

Tô Đức đứng bên cạnh vội vàng can ngăn: "Đại Hãn, Tần Mục làm vậy chắc chắn là muốn kích động ngài. Ngài tuyệt đối không được mắc mưu, địa hình nơi đây hai núi kẹp lấy một con đường, địa thế hẹp, không có lợi cho quân ta triển khai cơ động. Xin Đại Hãn hãy tạm dằn cơn giận, tính kế lâu dài."

Một vị đại tướng khác là Ô Nhật Cánh rút đao trong tay, sát khí đằng đằng nói: "Đại Hãn, Tần Mục thân là hoàng đế nước Tần, bên mình hiện chỉ có sáu ngàn quân. Đây là cơ hội ngàn năm có một, dù phải trả giá đắt thế nào, chỉ cần bắt sống được Tần Mục thì đều xứng đáng. Đại Hãn, ta cũng cho rằng nên lập tức tấn công Bạch Đăng Lĩnh, tránh để nước Tần có thêm viện binh kéo đến."

Chiến mã dưới thân Cố Thủy Hãn có chút bồn chồn, thỉnh thoảng lại hí vang một tiếng. Ông ghìm cương ngựa nói: "Trước tiên cứ quay về Kim Huyện đã rồi tính sau."

Dù bên cạnh Tần Mục chỉ có sáu ngàn binh mã, nhưng không cần nghĩ cũng biết, sáu ngàn người này chắc chắn là tinh nhuệ trong hàng ngũ tinh nhuệ của nước Tần. Hai ngàn đại quân của Đạt Hãn bị tiêu diệt trong chớp mắt, đến mức hắn không kịp phái viện binh. Tần Mục đã đánh tới tận Kim Huyện, đây chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Hơn nữa, địa hình Bạch Đăng Lĩnh quả thực quá hẹp, không có lợi cho việc dàn quân. Bản thân ông dù có hơn hai vạn đại quân, nhưng nếu thực sự đánh nhau thì cũng chỉ có thể dùng chiến thuật "thêm dầu", từng chút một đưa quân vào chỗ chết.

Sau khi quay về Kim Huyện, Cố Thủy Hãn lập tức triệu tập tất cả các đại tướng để bàn bạc chuyện tấn công Bạch Đăng Sơn. Bên ngoài huyện nha, tiếng người, tiếng ngựa hý vang trời, tin báo truyền đi không dứt. Những bó đuốc rực lửa soi sáng cả trong lẫn ngoài.

Tại đại đường, Cố Thủy Hãn vừa ngồi xuống, Tô Đức đã lên tiếng: "Đại Hãn, Đạt Hãn bại trận thảm hại và nhanh chóng đến vậy, những binh sĩ may mắn trốn thoát xem chừng không nói dối. Hỏa súng của quân Tần quả thực uy lực kinh người. Chúng ta bắt buộc phải có sự chuẩn bị mới được."

Trước đây, Tô Đức và những người khác cũng từng nghe nói quân Tần chế tạo được một loại hỏa súng rất lợi hại, nhưng chưa ai được tận mắt chứng kiến.

Súng trường kiểu 68 trước đây đều được chế tạo thủ công, tỉ lệ hỏng hóc cao, tốn thời gian, tốn công sức mà giá thành lại đắt đỏ. Trong hàng chục vạn quân Tần, Hải quân Lục chiến đội được ưu tiên trang bị, còn lục quân thì chậm hơn. Như dưới trướng các đô đốc như Mã Vĩnh Trinh, Mông Kha, Lý Định Quốc, số lượng súng trường kiểu 68 trang bị được nhiều thì một ngàn, ít thì năm trăm, còn Mã Vạn Niên ở Lan Châu thì một khẩu cũng không có.

Tần Mục vốn đã phái Tần Tá Minh dẫn một ngàn quân đến cứu viện, nhưng sau đó vì cân nhắc chiến lược, một ngàn lính súng hỏa mai của Tần Tá Minh đã không đến Lan Châu, nên Cố Thủy Hãn và những người khác cũng không có cách nào biết được uy lực thực sự của súng trường kiểu 68.

Dựa trên mô tả của những binh sĩ trốn thoát từ quân của Đạt Hãn, uy lực hỏa súng của quân Tần quả thực đáng sợ đến mức khó tin. Đây cũng là lý do quan trọng khiến Cố Thủy Hãn sinh lòng nghi ngại, không dám lập tức tấn công Bạch Đăng Lĩnh.

Cố Thủy Hãn hỏi thẳng: "Các ngươi nói xem, làm sao để đối phó với hỏa súng của quân Tần?"

Câu hỏi này khiến cả đại đường chìm vào im lặng.

Trên đỉnh Bạch Đăng Lĩnh, thấy quân địch rút lui như nước thủy triều, Tần Mục có chút thất vọng.

Sau đó, ông lập tức triệu tập Triệu Kiên, Hàn Cương, Chu Nhất Cẩm cùng Dụ Thượng Du đang tùy giá đến để bàn bạc đối sách.

Hàn Cương lên tiếng trước: "Bệ hạ, sau khi Bái Lỗ Đồ Hổ chiếm được Lan Châu, trong tay hắn có mười khẩu hỏa pháo, điều này đã xác định rõ. Cộng thêm việc giường nỏ của chúng có thể di chuyển linh hoạt, bắn ra hỏa tật lê có uy lực nổ lớn, vì vậy nếu cưỡng ép đánh chiếm Kim Huyện, chúng ta không chiếm ưu thế về vũ khí."

Trong sáu ngàn binh mã quân Tần mang đến lần này, được trang bị hơn một ngàn khẩu súng trường kiểu 68, cùng ba mươi giàn hỏa tiễn, ba trăm quả hỏa tiễn. Nếu dùng để công thành, quân địch lại có hỏa pháo và hỏa tật lê tương đương với lựu đạn, quả thực sẽ không chiếm được lợi thế.

Dụ Thượng Du lo lắng nói: "Bệ hạ, thần đoán rằng đêm nay địch sẽ đến tập kích. Địa thế Bạch Đăng Lĩnh này không hiểm yếu, nếu địch vận chuyển hỏa pháo đến, e rằng rất khó phòng thủ..."

"Phòng thủ?" Tần Mục đón lấy chén trà nóng Hồng Nương Tử đưa tới, rũ mắt nhấp một ngụm, rồi đôi mắt đột nhiên mở to, ánh nhìn sắc bén nói: "Trẫm đến đây, ngươi tưởng chỉ để phòng thủ sao?"

"Bệ hạ!" Dụ Thượng Du cảm thấy cổ họng khô khốc, dưới ánh nhìn uy nghiêm của Tần Mục, nhất thời không biết nói gì thêm.

Chu Nhất Cẩm nói: "Dụ thị lang, đừng quên, nếu bàn về tác chiến ban đêm, quân ta nhận thứ hai thì e rằng không ai dám nhận thứ nhất, có gì phải sợ?"

Cũng không trách Chu Nhất Cẩm ngạo mạn như vậy, từ khi còn ở Cám Nam, Tần Mục đã cực kỳ coi trọng huấn luyện tác chiến ban đêm. Để khắc phục chứng quáng gà phổ biến thời bấy giờ, binh sĩ thường xuyên phải uống nước lá thông đắng chát.

Nay đến vùng Tây Bắc, còn thêm một thứ nữa là pha nước hồng cảnh thiên để uống, theo quân y nói là để phòng ngừa phản ứng cao nguyên.

Hồng cảnh thiên có hiệu quả hay không thì Chu Nhất Cẩm chưa biết, nhưng nước lá thông đối với chứng quáng gà quả thực rất hiệu nghiệm, điều này đã được kiểm chứng qua các trận đánh đêm trước đây. Cộng thêm việc huấn luyện tác chiến ban đêm lâu dài, ngay cả những thập trưởng, ngũ trưởng cấp thấp nhất cũng có sẵn một bộ phương án hoàn chỉnh để chỉ huy binh sĩ trong đêm, các phương thức truyền tin ban đêm đầy đủ, binh sĩ phối hợp nhanh chóng và ăn ý, đây là điều mà các đội quân không qua huấn luyện lâu dài không thể làm được.

Hàn Cương cũng nói: "Sáu ngàn đối đầu với hơn hai vạn, tỉ lệ một chọi bốn không phải là quá chênh lệch. Nếu là tác chiến ban đêm, quân số càng đông thì phối hợp càng khó. Ngược lại, một khi một bộ phận bị phá vỡ, trong tình thế không rõ ràng, rất dễ dẫn đến sự sụp đổ toàn diện. Vì vậy, xét về khách quan mà nói, tác chiến ban đêm cũng có lợi cho chúng ta."

"Trẫm vẫn giữ quan điểm cũ, về chiến lược có thể coi thường địch, nhưng về chiến thuật nhất định phải coi trọng địch. Bây giờ, mọi người hãy giả định địch đến tập kích ban đêm, lập tức soạn thảo một hai phương án tác chiến chi tiết đi."

Dụ Thượng Du phân tích: "Phía tây Bạch Đăng Lĩnh, hai núi kẹp một đường, nếu địch vận chuyển hỏa pháo tới, chỉ có thể đặt ở phía tây. Sườn núi phía tây không cao, góc ngẩng của hỏa pháo hoàn toàn có thể bắn tới đỉnh dốc..."

"Dụ thị lang." Triệu Kiên ngắt lời: "Chúng ta đã đào hào trên đỉnh dốc, hỏa pháo của địch không gây ra mối đe dọa lớn."

"Sườn núi phía tây không lớn, nhưng Tướng quân đừng quên, địch còn có thể dùng giường nỏ bắn hỏa tật lê. Nếu bắn liên tục với số lượng lớn, chỉ riêng tiếng nổ dữ dội thôi cũng đủ làm bị thương binh sĩ trong hào."

"Hơn nữa, cao nguyên hoàng thổ như Bạch Đăng Lĩnh không thể gọi là núi. Dù kỵ binh địch không thể trực tiếp xông lên, nhưng nếu xuống ngựa đánh bộ, chúng hoàn toàn có thể phát động tấn công từ bốn phía. Giường nỏ của địch không nặng, hoàn toàn có thể khiêng lên được. Bốn phía bao vây cộng thêm chính diện tấn công mãnh liệt là đủ để quân ta trở tay không kịp."

Tần Mục lên tiếng: "Các vị tướng quân không được chủ quan, lời Dụ thị lang nói rất có lý. Bái Lỗ Đồ Hổ rất có khả năng sẽ áp dụng phương thức tập kích ban đêm này. Nếu quả thực như vậy, thì ứng phó thế nào?"

Hồng Nương Tử, người cũng đang khoác trên mình bộ giáp, không nhịn được nói: "Bệ hạ, nếu quả thực như vậy, quân ta có thể lập tức đột phá về phía đông, rút lui mười hai mươi dặm. Vũ khí như súng trường, giàn hỏa tiễn của quân ta không ảnh hưởng đến hành động. Nhưng nếu địch đuổi theo, hỏa pháo và giường nỏ của chúng nặng nề, tất nhiên sẽ không theo kịp khinh kỵ. Khi đó, quân ta có thể đột ngột quay đầu, tập trung hỏa lực nhanh chóng đánh tan khinh kỵ của địch. Trong đêm tối, một khi tiên phong bị đánh tan, rất dễ gây ra sự hoảng loạn lớn cho địch, từ đó dẫn đến sụp đổ toàn diện."

Phương án "lấy lùi làm tiến" của Hồng Nương Tử không chỉ có khả năng đánh bại quân địch mà còn rất an toàn. Dụ Thượng Du lập tức nói: "Bệ hạ, đây là thượng sách của nương nương, thần khẩn cầu bệ hạ chấp thuận."

Vừa nói, Dụ Thượng Du vừa liên tục nháy mắt với Hàn Cương, Chu Nhất Cẩm và những người khác.

Thực ra trước khi xuất phát từ Củng Xương, Tư Mã An và Lý Nguyên đã tìm gặp Hàn Cương và mấy vị tướng đi cùng, cảnh báo họ rằng thắng lợi không quan trọng, đảm bảo an toàn cho Thiên tử mới là việc quan trọng nhất.

Hàn Cương, Chu Nhất Cẩm và những người khác đều là cận thần của Thiên tử, đương nhiên quan tâm nhất đến sự an nguy của Tần Mục, nên họ cũng đồng loạt đứng ra nói: "Bệ hạ, thần cũng tán thành kế sách của nương nương, khẩn cầu bệ hạ chấp thuận."