Giao điểm của vô tận thời không ẩn giấu trong tầng tầng lớp lớp sâu thẳm hư không, chỉ có sự tồn tại ở đẳng cấp ngũ đại thần minh vũ trụ mới có thể dòm ngó, ngay cả Thanos cũng còn kém một chút hỏa hầu. ∑, đây là cánh cửa của vũ trụ, một trong những nơi quan trọng nhất của toàn thế giới.

Cổng truyền tống tam tướng đến từ thế giới X-Men đi qua nơi này, mở ra một lỗ hổng trên không gian thông đạo giữa Trái Đất và hành tinh Chitauri, đả thông thêm một phương hướng cho thông đạo song hướng này, tạo ra một cổng vào dẫn tới các chiều không gian khác.

Ý thức chủ thể của Trần Ngang đang ở nơi này.

Y giống như một cái bóng hư ảo, ẩn mình trong sâu thẳm thời không vô cùng vô tận, đứng trên điểm mấu chốt nơi thời không giao hội.

Vài ý thức cực kỳ cường hoành, mang theo khí tức cổ xưa bất diệt, vạn kiếp không dời, bị y chặn lại vững chắc trước giao điểm thời không, cho dù cơn giận dữ của những tồn tại này đã phá hủy một vùng thời không lớn hàng chục vạn năm ánh sáng, khuấy đảo tinh hệ và hà hệ lân cận tan tành, khiến năng lượng và thông tin trong vùng này hỗn loạn thành một biển hỗn độn nóng bỏng.

“Chủ nhân của Apocalypse! Ngươi lại mở cửa thời không, trái với nguyên tắc và luật lệ của Tòa án Sự sống, phá hủy pháp tắc và sự cân bằng thực tại của vũ trụ, tất nhiên sẽ phải chịu sự phán quyết và thẩm xét của Tòa án Sự sống. Chúng ta sẽ đại diện cho vũ trụ này, tiêu diệt ngươi hoàn toàn!”

Trần Ngang chẳng hề để tâm đến sự giận dữ của chúng, chỉ cười nhạt một tiếng: “Eternity, nếu các ngươi có thể tiêu diệt ta, thì ngay từ lúc Apocalypse lần đầu giáng thế các ngươi đã làm được rồi. Galactus, Death, Eternity, Infinity và Oblivion, các ngươi đại diện cho tổng hòa của vật chất, sinh mệnh, không gian, thời gian và sự không tồn tại của vũ trụ này, nhưng chỉ cần các ngươi còn chưa vượt qua đa vũ trụ này, thì sẽ mãi mãi bị ‘Apocalypse’ khắc chế.”

“‘Apocalypse’ đang tỉnh giấc, Tứ Kỵ Sĩ cũng sẽ theo y chân chính trở lại thế giới này, xem ra thời gian đã quá đỗi lâu xa, lâu xa đến mức khiến các ngươi quên mất nỗi sợ hãi khi bị chúng thống trị.”

Một ý thức càng thêm u ẩn, mang theo khí tức mơ hồ khiến linh hồn cũng phải héo tàn đáp lại: “‘Death Knight’ hỗn tạp trong ý thức của ta, ta căn bản không thể sử dụng sức mạnh. Nếu không sẽ gây ra xung đột ý thức dữ dội, thậm chí xóa sổ cả ý thức tự ngã của ta. ‘Death Knight’ thuần túy hơn ý thức của ta, gần với cái chết hơn… Galactus, việc này trông cậy vào bốn người các ngươi rồi.”

“Skynet vật chất cũng rất phiền phức!” Ý thức chậm chạp kia trả lời: “Sát thương mà cuộc chiến lần trước mang lại cho ta vẫn chưa hồi phục…”

Ý thức của Oblivion khẽ dao động, truyền đi một ý niệm yếu ớt: “Từ vài cuộc chiến trước, ngay cả khi có thể áp đảo Tứ Kỵ Sĩ, chúng ta cũng không thể đối phó với Apocalypse, lần này Tòa án Sự sống còn phải đề phòng ‘Chủ nhân của Apocalypse’ – người đã tạo ra Apocalypse này. Trên dòng thời gian này, chúng ta căn bản không có khả năng thành công…”

“Cũng chưa chắc!”

“Eternity, ngươi là kẻ thấu hiểu thời gian sâu sắc nhất trong chúng ta, ngươi có cách gì không?”

Eternity vốn sinh ra từ khoảnh khắc Big Bang vũ trụ, bản thân chính là hiện thân của dòng thời gian, ý thức của y gần như chính là tương lai: “Chỉ cần sáu viên Infinity Gem tập hợp đủ vào Infinity Gauntlet, thời gian sẽ vượt ngoài tầm kiểm soát của ta. Chúng ta chưa hẳn không có cơ hội!”

“Nemesis của tập hợp Infinity Gem sao?”

“Còn có cả Phoenix Force nữa!”

Trong lúc những ý thức này đang trao đổi, một cái bóng mơ hồ chậm rãi hiện ra trong hư không, ngay khoảnh khắc y xuất hiện, ý thức của năm vị thần minh vũ trụ đều tránh xa tồn tại này, không dám dòm ngó điểm giao hội thời không nữa.

Trên bầu trời căn cứ Bắc Kinh thuộc vũ trụ X-Men, một mặt phẳng không nhìn thấy được bị cắt ra bởi một vòng tròn khổng lồ gồm hơn một trăm chín mươi vệ tinh, phi thuyền khắc biểu tượng Xô Viết chậm rãi bay lên không trung từ căn cứ Vladivostok, những họng pháo dày đặc như nhím bao phủ thân tàu.

Hạm đội phi thuyền khổng lồ như những dãy núi trên bầu trời, từ Alaska đến Lhasa đều có thể nhìn thấy.

“Đồng chí Liên Xô quá bá đạo! Lần tiếp xúc đầu tiên với văn minh chiều không gian khác này, sao họ có thể đặt pháo hủy diệt tinh cầu và bom chấn động chân không ở trạng thái kích hoạt cơ chứ?”

Thủ trưởng căn cứ nhìn thấy những họng pháo trương dương của phi thuyền, không khỏi nhíu mày: “Một chiến hạm vũ trụ cấp thành phố, hỏa lực ít nhất đã vượt tiêu chuẩn một nghìn hai trăm lần, đây chắc chắn không đạt tiêu chuẩn tải trọng dân cư. Người Liên Xô hận không thể tháo khoang khách để lắp vũ khí năng lượng, lò phản ứng hạt nhân ít nhất phải quá tải ba lần, đây chẳng phải là hồ đồ sao?”

“Dân số Liên Xô thưa thớt, cộng thêm vùng Trung Á mới thu hồi cũng chỉ hơn hai trăm triệu, họ không cần nhiều sức vận tải đến thế, tăng cường hỏa lực chút cũng là điều dễ hiểu!”

“Vậy thì cũng không thể tháo cả lá chắn pha đi chứ!”

“Tôi thấy, người Liên Xô là muốn thực hiện đả kích bão hòa không giới hạn trước. Trung tâm Nghiên cứu Xã hội học và Đạo đức học Vũ trụ chẳng phải đã nói… nói cái gì mà… nguyên tắc hủy diệt tiên phát chế nhân ư? Tôi thấy người Liên Xô chính là tin vào lý thuyết này.”

Thủ trưởng lắc đầu: “Lý thuyết tiếp xúc lần đầu bắt nguồn từ ba suy luận lớn? Văn minh tinh tế phát triển đến mức độ tiếp xúc lẫn nhau, công nghệ tất nhiên là tính đa dạng, mỗi văn minh trong khía cạnh mình giỏi nhất tuyệt đối sẽ dẫn trước các văn minh khác. Phán đoán này quá tuyệt đối!”

“Thế giới không có hai chiếc lá giống hệt nhau. Vũ trụ không có hai văn minh giống hệt nhau, sự khác biệt của văn minh tinh tế sẽ đạt đến mức không thể thấu hiểu lẫn nhau, đối với văn minh khác mà nói, công nghệ và văn hóa của đối phương giống như ‘ma thuật’ vậy. Sở hữu sự ưu tiên tuyệt đối trong lĩnh vực và ưu thế dẫn trước tuyệt đối, hai đặc điểm này.”

“Cho nên mỗi văn minh tiếp xúc lần đầu đều có thể hủy diệt đối phương trước. Trong tình trạng có ưu thế thông tin, có thể dùng cái giá nhỏ nhất của phe mình để hủy diệt văn minh tiếp xúc lần đầu…”

Có người thở dài: “Người Liên Xô tin thật đấy!”

Căn cứ bỗng trở nên yên tĩnh.

Nhìn hạm đội đang nhe nanh múa vuốt trên bầu trời, nhân viên trong căn cứ đều cảm thấy một luồng ớn lạnh không thể xua tan sau lưng, họ như thể cùng nghĩ đến một chuyện đáng sợ nào đó, trên mặt lộ vẻ kinh hãi và sợ hãi.

Có người không nhịn được hét lên: “Họ không được làm thế! Đây là tội ác!”

“Chúng ta còn chưa biết văn minh đối diện là tồn tại gì, thái độ thế nào, mà đã dùng lý thuyết hủy diệt tiếp xúc lần đầu này để tấn công họ, đây quả thực là phản nhân loại. Thái độ khiêu khích và tấn công này tuyệt đối không thể đạt được hòa bình!”

Đại diện quân đội vội vàng giải thích: “Chúng ta không phải là kẻ tàn sát phát xít, chỉ là… phòng ngừa chu đáo mà thôi.”

Cũng có người cười lạnh đáp lại: “Vì sự sinh tồn của nhân loại, đây là cái giá phải trả! Chúng ta không còn thời gian nữa, Apocalypse đang ép sát, nếu không muốn làm nô lệ cho Apocalypse, thì phải hạ quyết tâm thật cứng rắn, vì điều này chúng ta có thể trả cái giá bao nhiêu? Tôi nhớ đây là chủ đề đã được thảo luận rồi.”

“Nhưng đó là sự hy sinh của nhân loại, chứ tuyệt đối không phải tàn sát người vô tội!”

“Thế thì càng tốt, mạng sống của vài người ngoài hành tinh lẽ nào còn quan trọng hơn mạng sống của nhân dân chúng ta sao?”

“Nếu ba cường quốc trên Trái Đất là Mỹ, Trung Quốc, Liên Xô không biết thông tin của đối phương, thì trong màn đêm thông tin như vậy, kẻ nào nắm giữ ưu thế thông tin, kẻ đó có khả năng hủy diệt đối phương. Ngay cả nước Mỹ mạnh nhất, trong màn đêm thông tin cũng sẽ bị văn minh yếu hơn nó hủy diệt. Nếu hủy diệt đối phương không tốn cái giá nào, thì ai có thể cưỡng lại sự cám dỗ đó?”

Không ai có thể trả lời.

Trong lý thuyết tiếp xúc lần đầu, văn minh xa lạ trong vũ trụ giống như người cầm súng, kẻ nổ súng trước sẽ có ưu thế tuyệt đối, giữa các bên, kẻ nào nắm giữ ưu thế thông tin sẽ dễ dàng hủy diệt văn minh đang phơi bày trong mắt mình.

Ngay cả khi hai văn minh từ bỏ việc ra tay với đối phương trong lần tiếp xúc đầu tiên, thì sự nghi ngờ do ưu thế tiên phát chế nhân mang lại vẫn khiến hòa bình rơi vào tình cảnh nguy kịch, chuỗi nghi ngờ trong thế tiến thoái lưỡng nan của tù đồ này vẫn khiến sự tiếp xúc hòa bình trở nên mong manh.

Ngay khi bầu không khí của hai phe đối lập trở nên căng thẳng, một tiếng quát lớn khiến cả hai bên đồng loạt bình tĩnh lại.

“Không cần cãi nữa!”

Tổng phụ trách căn cứ Bắc Kinh đứng dậy, nhìn quanh đại sảnh một vòng, thấy được rất nhiều ánh mắt phức tạp khó nói, còn có vài cảm xúc mà ngay cả chính họ cũng không rõ. Tất cả mọi người ở đây đều mịt mù về tương lai.

Không ai biết họ sẽ gặp phải điều gì ở phía đối diện?

Là sinh tồn và phát triển? Hay là chiến tranh và hủy diệt?

Thủ trưởng chậm rãi nói: “Tình hình đối diện đã được máy dò chiều không gian truyền về rồi! Mọi người có thể xem qua.”

Màn hình lớn bắt đầu phát một đoạn video: Quân đội đông nghịt xếp hàng chỉnh tề sau cổng truyền tống, người Chitauri dữ tợn cầm súng tia, trong mắt đầy vẻ khát máu và cuồng nhiệt. Phi thuyền hình rắn và các loại máy móc chiến tranh nhắm thẳng vào lối ra của cổng truyền tống, đâu đâu cũng là dấu vết chiến tranh, tất cả mọi thứ đều cho thấy hòa bình đã hoàn toàn tan biến.

Tương lai chỉ có chiến tranh, và cũng bắt buộc phải là chiến tranh.

Tất cả mọi người có mặt đều chìm vào im lặng, mọi tranh cãi đều tan biến, nhân loại không cần phải đưa ra lựa chọn khó khăn. Nhưng ngay cả những người theo chủ nghĩa duy nhân loại kiên định nhất cũng không thể vui nổi.

Điều này có nghĩa là tương lai chỉ toàn máu và lửa.

Trung Quốc, Liên Xô, Liên quân Châu Âu bắt đầu triển khai binh lực, chuẩn bị tác chiến. Bên dưới cổng truyền tống tam tướng, một pháo đài khổng lồ đang nhanh chóng hình thành, cổng truyền tống trên bầu trời bắt đầu phát sáng nhè nhẹ. (Còn tiếp.)