Gần đến bình minh, không thiên mẫu hạm của S.H.I.E.L.D đã tiến sát phía trên tòa tháp Stark. Trần Ngang mở thang máy tòa tháp, xua đuổi tất cả mọi người ra ngoài. Hắn đứng trên sân đỗ của bộ giáp sắt, chăm chú nhìn mặt trời mọc từ phía xa.

Giáo sư giáng hầu hết tâm tư vào cơ thể mà Trần Ngang đã chuẩn bị cho ông. Trần Ngang nhìn vật thể nhân tạo khổng lồ đang phản chiếu tia nắng đầu tiên trên đỉnh đầu, nói với ông: "Chúng ta, những kẻ giật dây sau màn, tốt hơn nên tránh ra một chút! Nhường sân khấu lại cho người trẻ tuổi."

Giáo sư lắc đầu thở dài: "Chuẩn bị bắt đầu rồi sao?"

"Mọi mâu thuẫn đều đã tích tụ đến mức không thể tránh khỏi, lát nữa Loki mở cánh cổng ra, chính là tiếng súng đầu tiên bắt đầu cuộc chiến. Hạt giống gieo trồng ở hai thế giới, cũng đã đến lúc thu hoạch quả ngọt rồi!"

Cùng lúc đó, trên không thiên mẫu hạm, dưới sự giám sát nghiêm ngặt của Captain America, Nick, Hill và những người khác, Loki đã biến mất không dấu vết khỏi nhà giam. "Hắn không chạy được xa đâu! Chúng ta đã tiêm robot lỏng vào cơ thể hắn, định vị cho thấy hắn không rời đi xa." Nick tức giận nói.

"Cái gì? Ngươi tiêm thứ đó vào cơ thể em trai ta?" Thor chộp lấy Nick chất vấn.

Nick lạnh lùng liếc nhìn hắn: "Hắn là tội phạm bị S.H.I.E.L.D truy nã, chúng ta có quyền làm bất cứ điều gì với hắn!"

"Nếu ngươi còn cản trở ta, ta sẽ xử lý cả ngươi nữa!" Nick nắm chặt cổ áo Thor, lạnh lùng nói: "Đừng nói với ta về Asgard, nếu ngươi nói như vậy với ta, ta sẽ trả lời ngươi: 'Mẹ kiếp Asgard, chủng tộc mà nước Mỹ vĩ đại của ta từng tàn sát còn đông hơn dân số toàn tộc nhà ngươi!'"

Nói rồi hắn dùng con mắt duy nhất còn lại, nhìn chằm chằm Thor, cười lạnh nói: "Đã nghe rõ chưa? Con khỉ ngoài hành tinh?"

"Cục trưởng, ngài không thể nói như vậy." Hill vội vàng bước tới can ngăn.

"Tất nhiên là ta có thể." Nick nở nụ cười dữ tợn: "Người da đen nói câu này không tính là phân biệt chủng tộc."

Sau khi lấy lại quyền trượng của mình, Loki chậm rãi bước vào tòa tháp Stark, dọc đường không có ai ngăn cản, hắn vô cùng thuận lợi bước vào thang máy với an ninh được bảo vệ nghiêm ngặt. Dọc đường có thể thấy dấu vết nhân viên của Stark Industries vội vã rời đi. Trong lòng Loki tuy có chút nghi hoặc, nhưng trên Trái Đất có quá nhiều điều khiến hắn bất ngờ, điều này chẳng đáng là bao.

Chỉ cần đội quân Chitauri ở phía đối diện không gặp vấn đề gì, thì hắn chẳng sợ bất cứ điều gì.

Sự tự tin này không chỉ là đối với bản thân hắn, mà còn là sự tự tin vào Thanos, kẻ thống trị vô số tinh hệ và chinh phục vô số chủng tộc, là sự tự tin vào ách thống trị tàn bạo, đẫm máu và đáng sợ của thuộc hạ dưới trướng Thanos, cũng như là sự tự tin vào quân tốt đắc lực - đội quân Chitauri này.

Tất cả những thứ bí ẩn, kỳ quái, quỷ dị trên Trái Đất này, cảm giác lực bất tòng tâm cùng bàn tay giấu mặt đứng sau thao túng, trước sự chinh phục kinh khủng này, chắc chắn sẽ tan thành mây khói. Những thứ lộn xộn sinh ra ở cái góc hẻo lánh Trái Đất này, đều sẽ tan thành tro bụi trước sự nghiền nát của Loki khi mang theo đại thế đường hoàng.

"Đồ nhà quê Trái Đất đáng chết, S.H.I.E.L.D và Avengers đáng chết, còn có những thứ lộn xộn đáng chết kia, cái gì mà Skynet chứ! Ngày Tận Thế chứ! Apocalypse chứ! Tứ Kỵ Sĩ chứ! Văn minh cổ đại chứ! Bất cứ thứ kỳ lạ quái đản nào cũng đều chết hết cho ta! Một Trái Đất nhỏ bé cỏn con, thứ giống như côn trùng trong vũ trụ mà thôi."

"Ta sẽ dùng giày, nghiền nát bọn chúng như nghiền nát một con rệp."

Tâm trạng Loki u uất, nhìn khối Cosmic Cube và thiết bị truyền tống được bao bọc trong lớp năng lượng màu xanh lam, hắn mới cảm thấy vui hơn một chút. Hắn chưa từng chịu thiệt thòi lớn đến vậy, lại còn là dưới tay một đám người Trái Đất mà hắn coi thường. Loki chỉnh đốn lại y phục của mình, lộ ra nụ cười bình thản như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

"Tony!" Bruce từ một góc tối bên cạnh bước ra, gọi Iron Man đang bay xuống từ không thiên mẫu hạm.

"Tiến sĩ Bruce?" Tony cẩn thận nhìn xung quanh, thấy không có ai mới thì thầm với Bruce: "Chúc mừng anh trở lại nhân gian, anh đến từ khi nào? Sao không tìm tôi?"

"S.H.I.E.L.D không thích tôi, đối với họ, việc tôi bị giam trong thiên thạch đó có lẽ là kết cục tốt hơn. Tôi đã chán ngấy những ngày tháng bị đề phòng, bị nghi kỵ rồi. Giờ đây tôi đã có thể kiểm soát bản thân. Tôi chỉ muốn sống một cuộc sống bình thường." Bruce bình tĩnh nói: "Giáo sư đã cứu tôi ra, ông ấy nói cho tôi biết một vài điều, tôi nghĩ các anh cần phải biết."

Những lời trước đó của Bruce khiến Iron Man khôn ngoan giữ im lặng, nhưng khi nghe đến cuối, Tony kinh ngạc hỏi: "Điều gì?"

"Nguyên nhân, sự thúc đẩy và đáp án của mọi vấn đề đều liên quan đến một cái tên, cái tên này chúng ta không hề xa lạ trong hồ sơ mật của S.H.I.E.L.D, 'Apocalypse'. Đừng bao giờ quên 'Apocalypse'."

Bruce nhìn sâu vào mắt Tony lần cuối, quay người chuẩn bị rời đi.

"Đợi đã!" Tony gọi anh lại, "Anh sẽ không định cứ thế mà đi chứ?"

"Tôi sắp theo đuổi cuộc sống mà tôi mong muốn rồi! Tony, anh sẽ chúc phúc cho tôi chứ?" Bruce cười nói.

"Tất nhiên!" Tony lập tức lắc đầu nói: "Không không không. Anh không thể cứ thế mà đi, thế giới này cần anh! Mặt trời trên đầu chúng ta sắp nổ tung thì không nói, Loki lại còn mở cánh cửa xâm lược của quân đội ngoài hành tinh. Bruce chúng tôi cần anh, đây là lần cuối cùng, vì hòa bình thế giới..." Tony làm một động tác ra hiệu đến đây, "Được không?"

Bruce lộ vẻ khó xử, ngay khi Tony cảm thấy thất vọng, anh ấy cười lớn, vỗ vai Tony nói: "Giúp anh lần này, lần cuối cùng, sau khi kết thúc tôi sẽ tìm một nơi để ẩn cư."

Khoảnh khắc tiếp theo, một cột sáng từ phía xa xông thẳng lên trời.

"Là tòa tháp Stark!" Iron Man bay lên không trung: "Phía Loki đã hành động, tôi đi xem sao!"

"Gào!" Bruce xé toạc áo, biến thân thành gã khổng lồ xanh Hulk, leo trèo qua các tòa nhà cao tầng gần đó chạy về phía cột sáng. Lý trí của anh vẫn không hề mất đi, dưới sự kiểm soát nhân cách của Bruce, Hulk thông minh hơn gấp mười lần, nó dễ dàng xuyên qua rừng rậm đô thị, nhanh nhẹn tiến về phía mục tiêu, tốc độ lại không hề chậm hơn Stark.

Đứng trên đỉnh tòa tháp, Loki nhìn xuống các thành viên Avengers đang đuổi theo phía sau, điều khiển cánh cổng truyền tống phía sau lưng khởi động chương trình cuối cùng.

Cosmic Cube khẽ chấn động, năng lượng tích tụ bấy lâu nay làm phẳng không gian bị bẻ cong của vũ trụ này, thông qua thiết bị lăng kính bốn trụ, mở ra một nhóm tọa độ đặc biệt ẩn giấu trong Cosmic Cube.

Cánh cổng không gian khẽ rung lên, một lượng năng lượng khổng lồ ngay lập tức biến mất.

"Lạ thật? Tại sao tải trọng của cánh cổng không gian lại sắp sụp đổ? Liên thông với hành tinh Chitauri không nên khó khăn đến thế này chứ? Chẳng lẽ lũ ngu ngốc kia lại làm hỏng thiết bị ở phía bên kia rồi?" Loki khó hiểu nói.

"Loki!" Tony lơ lửng trước mặt Loki, lạnh lùng nhìn hắn. (Còn tiếp.)