“Nhân loại đáng kính, Vương của Asgard gửi lời chào tới ngài!”

Trên hành tinh Chitauri, sứ giả của Asgard và lãnh tụ của Cộng sản Liên minh đã gặp gỡ hữu nghị. Nơi đây đối với nhân loại Trái Đất mà nói chính là đầu kia của cổng dịch chuyển, nhưng đối với Asgard, nó lại là một địa tiêu xác định trên tinh đồ.

Kể từ khi Thor cùng nhóm người của Avengers gặp mặt với Cộng minh, người Asgard đã biết được phần lớn những chuyện xảy ra trên hành tinh Chitauri. Sở hữu cầu Bifrost, họ cũng là thế lực duy nhất hiện tại có thể tiếp xúc bình đẳng với Cộng minh.

Mặc dù nội bộ còn đầy rẫy nghi ngờ về năng lực của nhân loại, nhưng trong bối cảnh hiểm họa ngày càng cấp bách, người Asgard buộc phải tiếp xúc với thế lực nhân loại vô cùng thần bí và đáng sợ này. Đây đã là nhóm sứ giả thứ ba do Odin phái tới. Trong tình thế cả hai bên đều có nhu cầu tiếp xúc, họ đã trao đổi rất nhiều thông tin. Bao gồm cả Apocalypse và các Kỵ sĩ Khải Huyền.

“Chào mừng bằng hữu Asgard đến với Bắc Kinh thứ hai, hy vọng các vị đã mang tới những gì đã hứa!” Nhân viên ngoại giao nói thẳng thắn, ánh mắt anh ta quét qua chiếc hộp kim loại mà sứ giả Asgard mang theo, ẩn hiện vẻ nghiêm trọng.

Sứ giả Asgard rất dứt khoát đưa chiếc hộp trong tay cho anh ta: “Lời hứa của Vương ta, Odin, còn đáng tin hơn cả vàng thật.”

“Để có được chúng, Asgard đã phải trả cái giá vô cùng thê thảm, Vương thượng thậm chí đã hủy bỏ lời thề ngày trước, đem chúng từ nơi cấm địa lấy ra. Những thứ này vô cùng nguy hiểm, dù chúng sở hữu sức mạnh kinh khủng, nhưng lại ẩn chứa mối đe dọa đáng sợ đủ để hủy diệt chúng ta. Nếu không phải vì đối phó với Apocalypse, chúng đã không bao giờ hội tụ tại đây!”

Tại khu trung tâm được phòng thủ nghiêm ngặt nhất của toàn bộ hành tinh Chitauri, nhân viên ngoại giao cẩn thận mở chiếc hộp kim loại. Dung dịch màu đỏ như dung nham đang trôi nổi chui ra khỏi hộp, bơi lội trong không khí. Một quả cầu kim loại rỗng và một viên đá quý khổng lồ được đặt cạnh nhau trong hộp, sức mạnh thần bí, cường đại tuôn chảy trên ba món vật phẩm này. Khiến cho không khí tràn ngập bầu không khí căng thẳng.

“Hiện tại chúng tôi có tổng cộng bốn món, đều ở đây rồi!” Ánh mắt của sứ giả Heimdall dường như có thể nhìn thấu vạn vật, nhân viên ngoại giao của Cộng hòa có cảm giác như linh hồn mình đang bị nhìn thấu, lạnh lẽo, cực kỳ khó chịu.

“Tổng cộng bốn món!” Nói rồi nhân viên ngoại giao lại liếc nhanh vào những thứ trong hộp lần nữa, sau khi xác nhận mình không nhìn nhầm, anh ta mới ngẩng đầu nói: “Nhưng ở đây chỉ có ba món!”

Heimdall gật đầu nói: “Ta chính là món cuối cùng!”

Hắn dùng đồng tử màu cam quét mắt nhìn xung quanh, sau khi xác nhận không có gì bất thường, mới mở lời nói với người của Cộng minh: “Chúng tôi chịu trách nhiệm bảo vệ chúng, ngăn chặn việc bị kẻ xấu lợi dụng sức mạnh của chúng, nên buộc phải che giấu chúng đi. Rất ít người biết diện mạo thật của chúng, cũng rất ít người biết Asgard sở hữu bao nhiêu viên đá quý.”

“Nhưng lần này, tất cả đá quý của Asgard đều ở đây rồi!”

“Aether!”

“Quyền trượng Tâm trí!”

“Quả cầu Vũ trụ!”

“Con mắt Linh hồn!”

“Tesseract vẫn còn trong tay người Mỹ, họ hiện vẫn là đồng minh của chúng ta, chúng ta không thể mưu tính viên đá trong tay họ. Viên đá Thời gian cũng ở Trái Đất, nhưng lại có quan hệ với Pháp sư Tối thượng. Tất cả những viên đá khác đều ở đây rồi!”

Không ai ở đây là không biết sức mạnh đáng sợ của những viên đá này. Người Asgard là một trong những thế lực hiểu rõ về các viên Đá Vô cực nhất trong vũ trụ này, còn Cộng minh, một nước Cộng hòa có thể can thiệp sơ bộ vào dòng thời gian và các thế giới song song, e rằng còn biết nhiều hơn cả Asgard.

Về mặt tận dụng đá quý, hai thế lực có mặt tại đây chắc chắn là đỉnh cao nhất của vũ trụ này. Asgard sở hữu Găng tay Vô cực, là thế lực thực sự có thể khôi phục diện mạo thật của các viên đá. Trong khi Cộng minh thì sở hữu năng lực công nghệ và thực lực công nghiệp để nghiên cứu, thực nghiệm và khai phá Đá Vô cực, là thế lực duy nhất ngoài Trần Ngang có tiềm năng nhìn thấu bản nguyên của đá quý.

“Vũ trụ Ma phương”, có thể tùy ý mở lỗ sâu để đi đến nơi mình muốn, hoặc tùy ý di chuyển vật thể đến bất kỳ không gian nào, cũng có thể vặn xoắn hoặc sắp xếp lại không gian;

“Aether”, có thể thực hiện mọi giấc mơ theo ý muốn của bản thân;

“Quả cầu Vũ trụ”, có thể cho phép người sử dụng nắm giữ và điều khiển mọi loại sức mạnh và năng lượng mà họ cố gắng nắm giữ;

“Quyền trượng Tâm trí”, có thể cho phép người sử dụng đi vào tư duy của người khác, khống chế hành vi của họ, cũng có thể để mọi giấc mơ và tư tưởng đi vào đại não người sử dụng;

“Con mắt Linh hồn” ở trên người Heimdall. Dường như chỉ có năng lực nhìn thấu linh hồn và chân lý của vũ trụ, nhưng ai cũng biết đây chỉ là một chút năng lực không đáng kể của viên Đá Linh hồn. Đá Linh hồn hoàn chỉnh có thể đánh cắp, thao túng hoặc sửa đổi linh hồn, nguy hiểm hơn viên Đá Tâm trí rất nhiều.

Viên Đá Thời gian duy nhất chưa lộ diện sở hữu sức mạnh vĩ đại để vượt qua các dòng thời gian khác. Tất nhiên, hiện tại nó không chỉ là viên đá nguy hiểm nhất trong sáu viên, mà còn là viên khó tận dụng nhất. Bất cứ kẻ nào muốn xuyên qua thời không đều phải cân nhắc đến làn sóng hủy diệt đang diễn ra trong dòng thời gian vô tận, nếu không may bị cuốn vào cuộc chiến giữa năm vị Thần minh và Tứ kỵ sĩ của Apocalypse.

Bất kỳ ai trong số họ cũng không ngại tiện tay bóp chết vài con kiến hôi.

“Viên Đá Tâm trí bị bao bọc bên trong lớp vỏ, đây vừa là một cách bảo vệ viên đá, đồng thời cũng là để ngăn chặn sức mạnh tâm trí tà ác bên trong mất kiểm soát. Nhưng không may là, khi ta lấy viên đá từ S.H.I.E.L.D., sức mạnh này đã rò rỉ ra ngoài. Cũng vì vậy chúng ta mới bất chấp thể diện của một đồng minh khác, cứng rắn yêu cầu lấy nó.”

Heimdall cầm quyền trượng lên giới thiệu. Nhân viên ngoại giao tại hiện trường nhận lấy quyền trượng, trịnh trọng nói: “Sức mạnh của nó tuy nguy hiểm, nhưng chúng ta không hề sợ hãi.”

“Odin biết điều đó, nên ông ấy mới giao chúng cho các người.” Heimdall cảm thán.

“Trong những thế giới song song đã biến mất đó, sự vĩ đại của các người rất đáng tán thưởng. Nhìn từ những tàn tro truyền lại từ những ngọn đuốc thế giới đang cháy rực ở tương lai và quá khứ, lần nào các người cũng chiến đấu với hắn đến cùng. Chúng tôi hy vọng những thứ này có thể giúp được các người, đó cũng là giúp chính chúng tôi.”

Heimdall lại cầm quả cầu kim loại rỗng lên, nó lơ lửng lặng lẽ trên tay hắn, nhưng bất kỳ ai lại gần đều có thể cảm nhận được sức mạnh đáng sợ trên người nó, sức mạnh đáng sợ có thể hủy diệt vạn vật.

“Quả cầu Vũ trụ!” Heimdall đọc tên nó với biểu cảm phức tạp, đưa nó vào tay người của Cộng minh.

Những vòng sáng tầng tầng lớp lớp hiện ra từ trên người chàng trai trẻ anh tuấn đó. Vô số robot Adamantium xuất hiện từ dưới cổ tay, cẩn thận đỡ lấy quả cầu vũ trụ này. “Lớp vỏ của những viên đá này, vừa là ngụy trang để che giấu chúng, cũng là công cụ để tận dụng sức mạnh của chúng.” Heimdall trịnh trọng dặn dò.

“Sức mạnh của Đá Vô cực vô cùng mạnh mẽ, khó mà kiểm soát. Với năng lực của chúng ta, cố gắng chiếm hữu chúng vừa điên rồ, vừa nguy hiểm. Chúng không thiện, cũng không ác, chỉ vì sức mạnh quá lớn mà trở nên vô cùng nguy hiểm. Loại sức mạnh thuần túy đó không phải thứ chúng ta có thể chiếm hữu, nên lớp vật chất này, vừa là phong ấn, cũng là bảo vệ.”

“Họ là những chủng tộc từng có được đá quý, tận dụng công nghệ vũ khí từ đá quý. Những chủng tộc đó vô cùng mạnh mẽ, trí tuệ khiến ngay cả chúng ta cũng phải tán thưởng. Để bảo vệ và độc chiếm chúng, họ đã dốc hết trí tuệ...”

“Nhưng cuối cùng họ vẫn bị hủy diệt dưới tay những viên đá! Đúng không?” Nhà ngoại giao trẻ của Cộng minh tiếp lời.

“Đúng vậy!” Heimdall thở dài để Aether lơ lửng trên lòng bàn tay, nhìn khối vật chất kỳ diệu đỏ tươi như máu này: “Giống như kẻ thù truyền kiếp của chúng ta là Dark Elf, họ từng sở hữu một nền văn minh vĩ đại hơn cả Asgard, nhưng sức mạnh của viên đá đã che mờ mắt họ, khiến họ trở nên tham lam, tàn bạo và mất đi lý trí.”

“Họ đã chế tạo lớp vỏ cho viên Đá Hiện thực, chính là Aether!”

“Theo nghiên cứu của chúng tôi, bản chất của Đá Hiện thực gần với vật chất vạn ứng, chân thực thần kỳ hơn. Trong vũ trụ có vô số vật chất tối, chúng không can thiệp với ánh sáng, hạt chúa, thậm chí hầu hết các loại vật chất mà nhân loại biết đến, nên chúng ẩn mình trong bóng tối, như thể đối với chúng ta là không tồn tại. Không hình dạng, không khối lượng, không màu sắc, mọi đại lượng vật lý mà nhân loại biết đến đều không thể đo lường chúng.”

Heimdall gật đầu nói: “Cho nên mới gọi là vật chất tối!” Công nghệ của Thần vực và Trái Đất cùng chung nguồn gốc, nên không có gì là không thể hiểu.

“Đúng vậy,” nhà ngoại giao cười tiếp lời, “chúng tôi cho rằng phần lớn vũ trụ này ẩn giấu trong vật chất tối. Thậm chí có khả năng, toàn bộ vũ trụ mà chúng ta có thể nhìn thấy chỉ là một hạt cát trong biển sao. Dù vật chất tối, vũ trụ tối có bao la, tôi cũng không cảm thấy lạ, vì chúng ta thực sự quá nhỏ bé.”

“Nhưng loại vật chất kỳ diệu như Đá Hiện thực này, rất có thể có phản ứng can thiệp với hầu hết vật chất tối. Tất nhiên chúng tôi không biết có bao nhiêu loại vật chất tối có thể phản ứng với nó, cũng không biết nó chiếu sáng bao nhiêu phần của thế giới bóng tối này. Nhưng trên người nó có thể nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn vũ trụ của chúng ta vạn lần!”

“Truyền thuyết kể rằng sử dụng viên đá này có thể biến những cái nhìn này thành sự thật một cách chân thực, không chút khoa trương. Viên đá này có lẽ là mạnh nhất, đồng thời cũng khó sử dụng nhất. Sử dụng nó, con người có thể thực hiện bất kỳ giấc mơ nào. Mọi quy tắc khoa học và quy luật tự nhiên trước mặt nó đều vô nghĩa, vì nó có thể tùy ý sửa đổi chúng.” Heimdall cảm thán.

Hắn bỗng lắc đầu: “Nhưng ai lại biết nó nguy hiểm đến mức nào chứ? Nó không phải là vặn xoắn hiện thực để thực hiện mong muốn của con người, cái gọi là mọi quy tắc khoa học và quy luật tự nhiên đều có thể vặn xoắn, có năng lực sửa đổi hiện thực, thực ra chỉ là lời nói dối của kẻ vô tri.”

“Thực ra nó sở hữu năng lực hiển hiện hiện thực. Dưới sức mạnh của nó, mặt kia của vũ trụ lộ ra không sót thứ gì. Trong bóng tối của vũ trụ tối, bạn có thể thực hiện bất kỳ nguyện vọng nào, nhìn thấy bất kỳ sự thay đổi nào mà mình muốn, vì loại sức mạnh đó vốn dĩ đã tồn tại ở đó, chỉ là trước kia không thấy, không sờ được, không thể can thiệp, không thể tận dụng.”

“Ngươi tưởng là vặn xoắn hiện thực, thực ra chỉ là tái hiện lại nó!” Nhà ngoại giao trẻ bỗng cười lớn.

“Đúng vậy!” Heimdall cũng cười theo: “Hiện thực ở ngay đó, ngươi chỉ là phát hiện ra nó thôi.”

“Cho nên nó gọi là Đá Hiện thực quả thật xứng đáng!”

“Dark Elf đã tìm cách tận dụng nó. Họ chế tạo lớp vỏ, có thể kiểm soát Đá Hiện thực để ‘phát hiện’ ra một loại vật chất tối có thể hấp thụ hạt ánh sáng, loại vật chất kỳ diệu Aether có sự tương thích vô cùng với thể chất của Dark Elf. Họ thậm chí còn tận dụng Aether để thay đổi thể chất của chính mình. Để thống trị vũ trụ, họ đã cố gắng sử dụng sức mạnh của Aether để khiến vũ trụ rơi vào bóng tối vĩnh hằng.”

“Thật là thứ sức mạnh điên rồ mà cường đại!” Nhà ngoại giao của Cộng minh nhìn Aether trong lòng bàn tay mình mà thở dài.

Heimdall cũng cảm thán một tiếng: “Cho nên Asgard mới cảnh giác với chúng, nhưng hôm nay chúng ta buộc phải...”

“Sức mạnh điên rồ đến đâu cũng không điên rồ bằng ‘hắn’, hậu quả đáng sợ thế nào cũng không đáng sợ hơn ‘hắn’.” Chiến sĩ trẻ của Cộng minh ngẩng đầu nói: “Chúng ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể chiến đấu vì hy vọng!”

“Nguyện thế giới này có thể đợi đến lúc rạng đông tới.” Heimdall trầm trọng nói: “Chúng ta nguyện trả mọi giá!”

Hắn giơ tay, tự tay khoét mắt mình ra.

“Ngài làm gì vậy!” Người của Cộng minh muốn ngăn hắn lại, nhưng bị các sứ giả Asgard khác chặn lại.

Hốc mắt Heimdall sâu hoắm, hai hàng huyết lệ chảy xuống, hắn giơ tay ngăn anh ta lại. Hắn mở lòng bàn tay, viên Đá Linh hồn màu cam nằm gọn trong nhãn cầu, tỏa sáng rực rỡ: “Đây chính là viên đá thứ tư, cầm lấy đi! Bằng hữu của ta, xin hãy mang rạng đông đến cho thế giới này! Bóng tối quá dài đằng đẵng, chúng ta sắp không chịu nổi nữa rồi!”

Có người nói với hắn thế này: “Bình minh cuối cùng sẽ đến!”