Thạch Gia Trang cách không xa, chỉ bốn năm tiếng là tới nơi. Tống Nghi Mông xuống tàu, cảm thấy nhiệt độ nơi đây cao hơn Bắc Kinh một chút. Gió thổi từng trận, trong gió mang theo cát bụi, quất vào mặt đau rát.

Anh bước vào Khách sạn Quốc tế, rất thuận lợi nhận được một phòng tiêu chuẩn hai người. Trước tiên, anh tắm nước nóng một cách thoải mái, rồi nằm dài trên chiếc giường Simmons rộng lớn, thả hồn suy nghĩ lung tung. Anh cảm thấy như thế này vẫn tốt hơn, chỉ có một mình, thật yên tĩnh biết bao!

Bụng đói cồn cào, anh tính chạy ra ngoài mua hai chiếc quẩy ăn. Ở khách sạn hạng sao mà còn phải chạy ra ngoài mua quẩy ăn, anh càng nghĩ càng thấy buồn cười.

Anh vẫn bước đi sải dài như quân nhân ra khỏi thang máy. Khi đến đại sảnh, anh đột ngột khựng lại. Anh thấy trên chiếc ghế tròn nhỏ ở quán cà phê đang ngồi một bóng hình nhỏ nhắn quen thuộc. Đó là một người phụ nữ xinh đẹp xuất chúng, cổ quàng chiếc khăn voan trắng khiến người ta hồn xiêu phách lạc.

Người phụ nữ đó cũng nhìn thấy Tống Nghi Mông, vô cùng kinh ngạc đứng bật dậy, hai người gần như đồng thanh thốt lên: "Nghi Mông!", "Phỉ Phỉ!"

Đây chính là số mệnh, duyên phận không thể tránh khỏi! Kể từ lần gặp trước, Tống Nghi Mông không còn gọi điện hay viết thư liên lạc với Phỉ Phỉ nữa. Anh coi đó như một giấc mộng, có lẽ ngủ xong là hết, nhưng số phận lại khiến họ gặp nhau lần nữa ở Thạch Gia Trang xa xôi, lại một lần nữa gắn kết họ với nhau. Cuộc gặp gỡ bất ngờ khiến họ hồi lâu chưa thể hoàn hồn, hai người nhìn trân trân vào nhau, đều không nói được lời nào.

Đại sảnh ấm áp, tràn ngập hơi thở mùa xuân.

Phỉ Phỉ trông chẳng giống người ngoài bốn mươi chút nào, cô ấy trông rất trẻ trung, trên chiếc mũi nhỏ nhắn thấp thoáng những giọt nước lấp lánh, đôi má ửng hồng. Cô mặc một bộ âu phục nữ bằng len cắt may vừa vặn, phong thái uyển chuyển, cử chỉ đầy vẻ cuốn hút. Tống Nghi Mông vẫn như hồi còn trong quân ngũ, để kiểu tóc rẽ ngôi rất phổ thông, hơi rối một chút, thân trên mặc chiếc áo vest ni-lông xẻ tà do đơn vị phát, anh không thắt cà vạt, trên cánh tay còn vắt một chiếc áo đại cán quân đội, trông có phần quê mùa.

"Ngồi đi!" Phỉ Phỉ không cần đoán cũng biết Tống Nghi Mông chưa ăn sáng, cô vừa vẫy tay gọi phục vụ đến, vừa bảo anh ngồi xuống.

"Ăn gì nào? Trứng ốp la, sữa tươi, được không?" Phỉ Phỉ rất tự nhiên quyết định thay anh, gọi hai món đồ ăn. Chẳng bao lâu, phục vụ đã mang một phần trứng ốp la lòng đào và một ly sữa tươi lớn đến trước mặt Tống Nghi Mông. Anh không quen ăn những thứ này, nhưng trước mặt Phỉ Phỉ, vẫn phải giả vờ như rất hào hứng, ăn uống ngon lành. Phỉ Phỉ cứ ngồi nhìn anh ăn xong mới chậm rãi hỏi: "Sao anh cũng đến Thạch Gia Trang?"

Bụng Tống Nghi Mông chưa no, vẫn còn tơ tưởng đến những chiếc quẩy ngoài phố, nghe Phỉ Phỉ hỏi, anh bèn làm ra vẻ bình tĩnh trả lời:

"Đi công tác, đến Chính Định điều tra một vụ tai nạn. Còn em? Chẳng lẽ là đặc biệt đến tìm anh?" Một câu nói nửa đùa nửa thật khiến Phỉ Phỉ vốn lạnh lùng trở nên vui vẻ, cô cười "khúc khích": "Mơ đẹp thật!"

Lục Phỉ Phỉ cười không sao, nhưng Tống Nghi Mông lại giật mình kinh hãi, sao cô ấy cũng nói câu này, tối qua Hồ Vĩ cũng từng nói câu tương tự. Trong thoáng chốc, Tống Nghi Mông cũng hoang mang, người ngồi trước mặt mình rốt cuộc là ai?

Vì cuộc gặp gỡ nằm ngoài dự kiến, cả hai đều không được tự nhiên, nói chuyện lan man, không đầu không đuôi một lúc. Lục Phỉ Phỉ nói còn có việc, bận phải đi ra ngoài, nên đã giành trả tiền, sau đó đứng dậy, thắt chặt khăn voan trắng, thao tác nhanh nhẹn khoác chiếc áo khoác dạ màu tím đỏ lên người, rồi đi thẳng ra cửa. Trong lòng Tống Nghi Mông trống rỗng, đành do dự đi theo sau Phỉ Phỉ, anh vẫn còn tơ tưởng, hy vọng Phỉ Phỉ sẽ khoác tay mình như lần gặp trước. Anh nhìn ra ngoài khách sạn, dường như đang tìm xem gần đó có chiếc xe Hồng Kỳ Nam Tư đó không.

Phỉ Phỉ không khoác tay anh, đến trước cửa xoay bằng kính lớn, cô lạnh lùng nói: "Anh có việc thì cứ đi bận đi! Tối nay đợi em, ngay tại đây!" Nói xong, không đợi anh trả lời, cô đã bước vào cửa xoay, một luồng gió lạnh cuốn Phỉ Phỉ đi mất. Tống Nghi Mông nhìn thấy rõ ràng, Phỉ Phỉ vừa ra cửa đã lên một chiếc ô tô, đó không phải là chiếc Hồng Kỳ Nam Tư, mà là một chiếc Mercedes 280 rộng rãi.

Tống Nghi Mông một mình đến huyện Chính Định cách Thạch Gia Trang chỉ bảy cây số để tìm hiểu tình hình. Chạy đôn chạy đáo, gần bốn giờ chiều, anh mới ăn một tô lớn bánh kẹp thịt hun khói tại một quán cơm nhỏ, sau đó bắt xe buýt trở về Khách sạn Quốc tế Thạch Gia Trang.

Anh vặn vòi nước trong phòng vệ sinh, lấy nước lạnh rửa mặt, rồi mệt mỏi nằm xuống chiếc giường trải ga trắng tinh, chân tay dang rộng, thậm chí không thèm cởi cả áo đại cán. Một lát sau, cảm thấy nóng, anh mới ngồi dậy cởi áo khoác, tiện tay giũ một cái, chỉ thấy trên ga giường rơi xuống một lớp bụi vàng nhạt. Anh thuận tay phủi bụi, nhét áo khoác vào tủ, thấy buồn chán liền ngồi phịch xuống ghế sô pha.

Ghế sô pha đặt sát bên cửa sổ, nhìn qua lớp kính sạch sẽ có thể thấy tòa nhà Bảo tàng tỉnh và quảng trường rộng lớn bên ngoài. Mặt trời lặn về tây, một đàn chim bồ câu dũng cảm xếp thành đội hình chỉnh tề, đang sải cánh đua nhau trên bầu trời quảng trường trống trải và lạnh lẽo. Phía sau bảo tàng, những tòa nhà gạch đỏ đan xen với những dãy nhà ngang gạch xám, khói đen đặc cuồn cuộn bốc lên cao, từ từ tản ra, dần dần bao phủ lấy thành phố, xe cộ và người đi đường trên phố đều chìm trong làn sương mù dày đặc, mờ mịt ảo ảnh, lạnh lẽo thấu xương.

Khi trời vừa tối, Tống Nghi Mông nhớ đến cuộc hẹn với Phỉ Phỉ, không còn tâm trí ngắm cảnh Thạch Môn nữa, vội vã xuống lầu đợi ở quán cà phê.

Trong quán cà phê ngồi khá đông người, Tống Nghi Mông muốn tìm một chỗ ngồi, nhưng quay đầu lại, nhìn thấy trên quầy phục vụ dựng một bảng giá, viết một ly sữa 18 tệ, một ly cà phê 15 tệ, anh do dự. Anh đứng bên ngoài quán cà phê, mở to mắt tìm kiếm, ở đây không có Phỉ Phỉ. Anh tưởng thời gian còn sớm nên thong dong đi ra ngoài khách sạn, định ra phố dạo chơi, không ngờ vừa ra cửa đã nhìn thấy chiếc khăn voan trắng bắt mắt kia.

Bên ngoài rất lạnh, gió thổi từng cơn, dưới ánh đèn mờ nhạt ở bãi đỗ xe, Phỉ Phỉ đứng dưới chân cột xi măng như một thiên thần. Chiếc áo khoác màu tím đỏ làm nổi bật chiếc khăn voan trắng lấp lánh như tuyết, trong gió lạnh, sắc mặt cô hơi tái nhợt, trong ánh mắt không còn sự lạnh lùng đặc biệt đó nữa, cô trông thật lo âu, yếu đuối, thật bất lực.

Cô ấy đang đợi chờ trong màn đêm, vì một người đàn ông, người phụ nữ xinh đẹp trải bao sương gió, tính tình quật cường này đã lặng lẽ đứng đợi suốt một thời gian dài.

Tống Nghi Mông lặng lẽ bước đến trước mặt Phỉ Phỉ, lần này là anh khoác tay cô. Anh ôm lấy eo cô một cách rất tự nhiên, anh sợ Phỉ Phỉ sẽ ngã trong gió.

Lục Phỉ Phỉ thở dài một tiếng, sự tự phụ và kiêu ngạo của cô tan biến sạch sẽ, sự yếu đuối đáng thương và nét dịu dàng của người phụ nữ lúc này đều quay trở lại trên người cô. Trong lòng Tống Nghi Mông cũng thầm thở dài, anh cảm thấy Phỉ Phỉ về bản chất là một người đẹp cổ điển truyền thống, tất cả những điểm yếu của người phụ nữ Trung Quốc truyền thống, cô đều có. Về mặt tâm hồn, anh thấy hai người là một cặp đôi hoàn hảo nhất, thơ ca của Mayakovsky và Pushkin đã gắn kết mối tình đầu của hai người, họ đa tình, tinh tế, nhiệt liệt mà lại dịu dàng, lúc mới quen nhau, hai người đã vô cùng tâm đầu ý hợp. Số phận tàn khốc đã chia lìa họ, khiến họ thầm thương trộm nhớ suốt bao năm, số phận lại khiến họ tái ngộ, nhưng lại không thể bộc phát một cách trọn vẹn, chứ đừng nói đến việc sống cùng nhau.

Lần trước, do anh bỏ chạy, nhát gan và do dự, đã phủ bóng đen lên mối tình xưa nhen nhóm trở lại, bỏ lỡ cơ hội quý giá. Bây giờ, ở một nơi hầu như không ai quen biết họ, số phận lại cho cả hai một cơ hội nữa, lần này, một loại dục vọng tham vọng tràn ngập trong lòng, anh muốn tận dụng cơ hội này để lấp đầy khoảng trống, chiếm trọn nỗi nhớ nhung suốt hơn hai mươi năm, mà không màng tới bất cứ hậu quả nào.

Ở góc khuất bên ngoài tòa nhà, anh ôm chặt Phỉ Phỉ nhỏ nhắn, ôm người phụ nữ mình yêu thật chặt, vừa thêm vào cho cô năng lượng để chống chọi với gió lạnh, vừa đưa ra một tín hiệu rõ ràng cho đối phương.

Lục Phỉ Phỉ nhìn thấy rõ ý đồ của Tống Nghi Mông từ ánh mắt anh, nhưng cô không hề cử động, cô gục đầu xuống vai Tống Nghi Mông. Tóc cô rối bời, đôi mắt như hồ nước bắt đầu đục ngầu, từ từ trào ra những giọt lệ, nước mắt đóng băng thành những bông sương lấp lánh, đông cứng trên khuôn mặt ửng hồng của cô. Cô không nói lời nào, trong lòng lại không ngừng tự nhủ: "Mình vẫn là Phỉ Phỉ năm nào, đến lúc nào cũng đều thuộc về anh!"

Một nhân viên bảo vệ đeo băng đỏ trên cánh tay đang đi về phía cặp đôi trung niên kỳ lạ này.

Lục Phỉ Phỉ kéo Nghi Mông, lặng lẽ rời khỏi góc khuất tránh gió này, không quay lại khách sạn, mà đi thẳng vào màn đêm sâu thẳm, đen kịt, mênh mông.

Họ đi trên con đường băng giá như cái đêm mê man và cảm động của hơn hai mươi năm về trước, những bước chân của hai người vẫn nhịp nhàng như thế, phát ra tiếng "xào xạc" có nhịp điệu. Đi mãi, đi mãi, Tống Nghi Mông cởi áo đại cán xuống, khoác lên người Phỉ Phỉ yếu đuối.

"Nói gì đi chứ! Anh dạo này thế nào?" Lục Phỉ Phỉ bị Tống Nghi Mông ôm eo, phục tùng và chân thành hỏi, cô rất muốn biết tình hình gần đây của Tống Nghi Mông. Tống Nghi Mông nghĩ ngay đến Mã San, liền thốt lên: "Chỗ chúng tôi có một nữ trưởng phòng, ghê gớm lắm!" Nói xong, Tống Nghi Mông lại hối hận, cảm thấy trước mặt một người phụ nữ không nên đi châm chọc một người phụ nữ khác. Anh lén nhìn Phỉ Phỉ, phát hiện người phụ nữ thông minh, đa tình này đang say sưa nghe anh nói, hóa ra người phụ nữ mặt đỏ bên cạnh này không hề đa nghi như vợ anh là Hồ Vĩ, cô vẫn thuần khiết, hiếu kỳ như thời con gái.

Tống Nghi Mông yên tâm nói tiếp: "Trưởng phòng này họ Mã, người ta gọi cô ta là Mã Đại Trưởng!" Phỉ Phỉ không nhịn được cười "phì" một tiếng, trời quá lạnh, miệng cô cứng đờ không mở ra được, đành nói một cách không rõ ràng: "Sao nghe như kiểu đồ tể thế?"

Lục Phỉ Phỉ vui vẻ, Tống Nghi Mông cũng vui, anh vội nói: "Chẳng phải sao, trông giống như một gã đồ tể!"

Lục Phỉ Phỉ nheo mắt lại, nhìn chằm chằm vào Tống Nghi Mông, lặng lẽ chờ anh nói tiếp.

Tống Nghi Mông quyết tâm tận dụng cơ hội này để bôi xấu Mã Đại Trưởng một trận cho hả dạ. Anh rất khéo léo tránh đi từ nhạy cảm là "phụ nữ độc thân", trước tiên miêu tả chính xác, toàn diện ngoại hình và tác phong của Mã Đại Trưởng, sau đó nhắc đến "chỗ dựa" của cô ta. Lục Phỉ Phỉ nghe đến đây liền không cho Tống Nghi Mông bôi xấu nữa, cô cảm thấy Tống Nghi Mông đang phải đối mặt với một cục diện khá phức tạp, một điềm báo không lành ập xuống, cô rất lo lắng cho anh. Lục Phỉ Phỉ lo âu nói: "Anh gặp nguy hiểm rồi, hiểu không?"

Tống Nghi Mông tỏ ra không hề quan tâm: "Không nghiêm trọng đến thế chứ!" Lục Phỉ Phỉ lại trở về vẻ lạnh lùng, trầm mặt nói: "Anh nghĩ sao? Ở bộ đội bao nhiêu năm, nếu anh có thể nhìn thấu chuyện ở địa phương thì mới là lạ đấy! Cứ chờ xem, sau này còn nhiều rắc rối cho anh!"

Tống Nghi Mông biết Phỉ Phỉ đang nghĩ cho mình, quan hệ nhân sự ở địa phương phức tạp, anh cũng đã nếm trải đôi chút, nhưng không ngờ lại có thể hiểm ác đến thế. Đối mặt với người phụ nữ quan tâm đến mình, Tống Nghi Mông thản nhiên nói: "Là phúc hay là họa, sao có thể biết trước được? Nếu là họa thì có tránh cũng không tránh được! Người như chúng ta làm việc thì hết ý, ai có thể nói được gì?"

Người đàn ông mà Lục Phỉ Phỉ yêu say đắm này vẫn ngang bướng, tự phụ, đơn thuần như hồi còn nhỏ, theo năm tháng trôi qua, anh chỉ giấu sự ngây thơ và non nớt vào trong lòng. Niềm kiêu hãnh của thời niên thiếu hòa quyện với sự khiêm tốn được rèn giũa qua cuộc sống quân ngũ lâu dài, tạo nên những phẩm chất phức tạp, biểu hiện ra ngoài khiến người ta khó lường, điểm yếu của anh lộ rõ mồn một trước mặt Phỉ Phỉ. Tính cách hình thành từ nhỏ, có những người cả đời cũng không thay đổi, cho dù sau này anh ta trở thành người vĩ đại, cao thượng đến đâu, thì trước mặt người tình đầu tiên, anh ta vẫn sẽ là một người đàn ông hoàn toàn trần trụi không thể che giấu.

Nghĩ đến sự ngây thơ và non nớt của Tống Nghi Mông, Lục Phỉ Phỉ muốn tặng anh một lời khuyên: "Nói cho anh biết, quan hệ giữa người với người không phải là chuyện nhỏ, anh cứ linh hoạt một chút là tốt nhất, nên tránh thì tránh, không khéo lại rước họa vào thân!"

Về điểm này, Tống Nghi Mông rất đồng cảm, vừa nắm chặt lấy bàn tay gầy guộc mảnh khảnh của Phỉ Phỉ, vừa ghé sát vào tai cô thì thầm: "Biết rồi, tư duy về quan hệ nhân sự là một tư duy đặc biệt, điều này anh đã được lĩnh giáo rồi. Hiện nay việc xác định vị trí cán bộ không còn tự nhiên như thời chiến nữa, ngoài năng lực cá nhân ra, hoặc là gặp vận may, hoặc là xét theo thâm niên!"

Tai Lục Phỉ Phỉ tím tái vì lạnh, được hơi thở từ miệng Tống Nghi Mông làm ấm, hơi đau, cô nũng nịu nói: "Tham vọng không nhỏ nhỉ! Mở miệng ra là vị trí cán bộ này nọ! Được rồi, không nhắc chuyện đó nữa, nghe nói cuộc sống nhỏ của anh trôi qua khá ổn! Phải không?"

"Tốt nhất đừng nói chuyện này." Tống Nghi Mông nhớ ra, đây không phải lần đầu Lục Phỉ Phỉ hỏi câu này. Phụ nữ mà, vấn đề càng nhạy cảm càng hứng thú, anh không muốn vì chuyện này mà rước lấy điều không vui, nên cố gắng lảng tránh chủ đề này, nhưng Phỉ Phỉ lại không chịu buông tha, nửa đùa nửa thật nói: "Có nỗi khổ tâm gì à?"

Tống Nghi Mông nắm bàn tay nhỏ bé của Lục Phỉ Phỉ chặt hơn, Lục Phỉ Phỉ đau quá kêu lên: "Nhẹ thôi, nhẹ thôi!" "Có nỗi khổ tâm gì chứ? Lúc anh kết hôn với cô ấy, em đang ở đâu?" Tống Nghi Mông gần như gào lên. Lục Phỉ Phỉ đầy tủi thân, đứt quãng nói: "Vậy anh sống không hạnh phúc? Chẳng lẽ người đó không tốt bằng em?"

Lời của Lục Phỉ Phỉ là lời trút bầu tâm sự của một người phụ nữ từng yêu, khiến Tống Nghi Mông rất khó trả lời, cuộc sống hôn nhân mười năm này rốt cuộc là hạnh phúc hay không hạnh phúc? Hai câu đơn giản không nói rõ được. Ai tốt hơn ai? Điều này càng khó mà so sánh.

Lục Phỉ Phỉ yêu anh hơn hai mươi năm, đợi anh hơn hai mươi năm, đến nay vẫn độc thân, những đắng cay của cuộc đời tuy khiến cô thêm một phần lạnh lùng, nhưng tình yêu son sắt của cô, làn da mịn màng như ngọc, sự quan tâm dịu dàng tinh tế của cô, những điều đó đã khơi dậy tình cảm từ nhiều năm trước, làm rối bời lòng dạ của người đàn ông đã có gia đình ổn định.

Cô ấy giỏi thấu hiểu người khác hơn hẳn thấu hiểu chính mình. Những giọt nước mắt, những lời thủ thỉ, những cái vuốt ve của cô, chỉ ba lần tái ngộ đã khiến anh tận hưởng sự ân cần và dịu dàng của người phụ nữ ở tầng sâu hơn trong tinh thần, đó là hạnh phúc mà người đàn ông bình thường không được tận hưởng, dù chỉ là trong chốc lát. Cô giống như quả anh đào chín mọng trên cành, khiến anh muốn hái mà lại không thể. Cô càng giống như lớp tuyết tích tụ trên núi cao, đợi đến mùa xuân, tan ra, chậm rãi chảy xuống, cho đến khi nhấn chìm anh. Anh rất muốn bắt lấy cô, nhốt trong chiếc lồng của trái tim mình, mãi mãi không chia lìa.

Lục Phỉ Phỉ cũng rất xúc động, lồng ngực cô phập phồng gấp gáp, hàng lông mi dài ướt đẫm, trời rất lạnh, trên hốc mắt Phỉ Phỉ đọng những bông sương trắng. Tống Nghi Mông thấy dáng vẻ này của Phỉ Phỉ, trong lòng không khỏi khó chịu, nhưng anh mãi vẫn không thể trả lời, anh không có dũng khí để bước ra bước đó.

Thời gian từng giây từng giây trôi qua, Lục Phỉ Phỉ cuối cùng cũng hiểu, giữa Tống Nghi Mông và vợ anh, vốn không có gì không ổn, Tống Nghi Mông trước kia của cô giờ đã là người của nhà người ta rồi. Đối với những điều này, Lục Phỉ Phỉ rõ ràng đã có chuẩn bị tâm lý, cô cười khổ một tiếng, nuốt đắng cay vào trong.

Nghĩ đến đây, cô ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm, cô muốn tình yêu cứ tồn tại một cách hồ đồ như vậy, không cần truy cứu; để tình cảm biểu hiện một cách khó hiểu như vậy, không cần thăm dò. Chỉ cần nó là chân thật, chỉ cần anh ấy yêu mình, tại sao phải cần kết quả? Tại sao phải cần câu trả lời?

Lục Phỉ Phỉ càng táo bạo tựa sát vào thân thể Tống Nghi Mông, một bên ngực chạm vào cánh tay anh, cách lớp quần áo dày cộm, cô dùng sự run rẩy của cơ thể phụ nữ để khiêu khích anh, âm mưu làm anh bùng cháy trong thế giới băng giá này. Gió thổi bóng của hai người chao đảo, bay đi thật xa, cái bóng quét những chiếc lá khô trên mặt đất vào góc, rồi nhảy múa trên mặt đất và tường.

Lục Phỉ Phỉ đột ngột rút tay ra khỏi tay Tống Nghi Mông, khẽ nói: "Anh nói xem, giả sử thời gian có thể quay ngược lại, chỉ cần một lần nữa thôi, chúng ta sẽ như thế nào?"

Tống Nghi Mông nghe câu này, trong lòng đau nhói từng hồi, anh tất nhiên biết Lục Phỉ Phỉ hy vọng câu trả lời là gì, nhưng anh không biết nên trả lời thế nào. Cơ hội đã mất, không quay trở lại nữa, việc níu kéo thời gian thường là ảo tưởng mỹ mãn tốt đẹp, nhưng ảo tưởng này lại mang đến sự thất vọng lớn hơn.

Lục Phỉ Phỉ thấy Tống Nghi Mông không lên tiếng, trong lòng lại vô cùng bình tĩnh, cô lúc này căn bản không mong thời gian quay ngược lại, vì bình thường cô đã mong đợi quá nhiều rồi, ở bên người mình yêu, cô không phán đoán được thời gian có quay ngược lại hay chưa, có anh, dù chỉ một giờ thôi, điều này còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Lục Phỉ Phỉ mãn nguyện tựa vào anh, khóe miệng lộ ra nụ cười nhạt lạnh lẽo thê lương.

Hai người đi ra khá xa, đều có chút mệt mỏi, họ nhìn lên bầu trời, đồng thanh nhìn nhau nói:

"A, tuyết!"

Gió đã ngừng, trên trời rơi xuống từng lớp bông tuyết, bông tuyết ngày càng lớn, ngày càng dày, chẳng mấy chốc đã phủ kín các tòa nhà và đường phố. Trận tuyết lớn mênh mông che khuất hai người đang dựa sát vào nhau, họ vô cùng nhỏ bé, bóng của họ dưới ánh đèn đường bị kéo dài ra, thật dài, thật dài.

Lục Phỉ Phỉ trả lại áo đại cán cho Tống Nghi Mông, Tống Nghi Mông giũ tuyết trên người và trên đầu, rồi dùng chiếc áo đại cán khoác lên cả hai người, hơi thở của hai người làm tan giá lạnh, họ ôm lấy nhau, hai con người trung niên đáng thương, đi lang thang vô định trên phố, đi mãi, đi mãi, cho đến khi kiệt sức.

Sau khi Tống Nghi Mông trở về Bắc Kinh liền bị một trận ốm nặng, sốt trên 39℃, kéo dài mấy ngày không hạ. Hồ Vĩ thực sự lo lắng, đừng nhìn cô ở phòng khám cũng coi là một cốt cán chuyên môn, nhưng khi ở nhà chăm sóc chồng ốm lại tỏ ra lúng túng.

Cô gọi điện thoại công cộng nhờ Từ Văn tìm giúp một chiếc xe, đưa Tống Nghi Mông đến phòng khám làm các xét nghiệm, bác sĩ Bình Như Anh đích thân chẩn đoán cho Tống Nghi Mông, bảo là bị cảm nặng, vấn đề không lớn lắm, truyền dịch, về nhà uống thuốc điều trị là được. Hồ Vĩ xin nghỉ ba ngày, ở nhà chăm sóc bệnh nhân, uống thuốc, tiêm chích, quả thực là bác sĩ riêng của anh.

Tống Nghi Mông sốt mê man, đôi khi còn lảm nhảm cái gì đó, người khác nghe đều không rõ ràng.

Sáng hôm sau, anh tỉnh táo hơn một chút, mở mắt ra nhìn, thấy cái gì cũng trắng, mặt vợ trắng, tường trắng, chăn trắng, ngay cả cây dương trơ trụi ngoài cửa sổ cũng trắng xóa một mảng, mọi thứ xung quanh đều nhòe đi. Anh lại nhắm mắt, cảm thấy cứ nhòe đi thì tốt hơn, vì trong một thế giới nhòe nhoẹt thì rất thoải mái, như vậy có thể không bị bất kỳ sự quấy rầy khó chịu nào, có thể thoải mái suy nghĩ lung tung.

Mã San cũng dẫn người trong phòng tổng hợp đến thăm Tống Nghi Mông, nói rất nhiều lời hỏi thăm. Hồ Vĩ nhìn thấy Mã San, trăm nghe không bằng một thấy, hóa ra là một con mụ xấu xí như vậy, cô không nhịn được cảm thấy rất buồn cười. Mã Đại Trưởng ngồi một lúc liền dẫn thuộc hạ đi, trước khi đi còn nhìn chằm chằm Hồ Vĩ hai cái.

Mã Đại Trưởng vừa rời khỏi nhà, Hồ Vĩ đóng cửa lại, liền buông tiếng cười ha hả: "Tống Nghi Mông, anh có phúc thật đấy, ha ha!" Trong tiếng cười chứa đựng sự mỉa mai và cả đắc ý.

Tống Nghi Mông biết vợ vì sao đắc ý, anh nằm trong chăn, toàn thân mệt mỏi, đau nhức, đành miễn cưỡng cười gượng.

Trở lại công ty, Mã San một mình hậm hực trong văn phòng, cô đóng chặt cửa, không cho bất cứ ai vào quấy rầy. Bình thường cô sợ soi gương nhất, nhưng lần này lại bắt mình phải soi một lần, cô nhìn thấy sự xấu xí của bản thân trong gương. Cô bất bình, Tống Nghi Mông này tìm đâu ra người vợ xinh đẹp như vậy? Người đàn bà đó tuổi tác xấp xỉ mình, nhưng lại có vóc dáng cao gầy thanh mảnh, khuôn mặt trắng nõn nà, còn cả khí chất cao quý đó nữa, tất cả đều khiến cô cảm thấy đố kỵ.

"Mẹ kiếp, đúng là được lớn lên trong hũ mật mà!" Mã San thầm chửi trong lòng. Tiếng chuông điện thoại trên bàn vang lên, cô vốn không muốn nghe, nhưng tiếng chuông vang lên không dứt, lại như càng lúc càng gấp gáp.

"Ai đó? Ồ, xin lỗi Tổng giám đốc Đái, tôi vừa vào, vâng, tôi qua ngay đây!" Mã San nhận điện thoại của Tổng giám đốc Đái Học Vinh, tức thì, bao nhiêu bực dọc vô cớ trong lòng cô đều tan biến, cô "vút" một cái đứng dậy, bước những bước chân nhẹ tênh như đang dẫm lên mây, như một cơn gió bước ra khỏi phòng tổng hợp. Người trong phòng nhìn dáng vẻ khác thường đó của cô đều giật mình, mọi người nhìn nhau, không hiểu sao.

Tổng giám đốc Đái Học Vinh xuất thân từ nông dân bình thường, mười lăm tuổi tham gia cách mạng, năm nay năm mươi tám tuổi, gần đây bộ đã xác nhận chế độ cấp phó bộ cho ông ta, đáng lẽ lão gia nên là lúc thỏa mãn rồi. Vị Tổng giám đốc Đái này có một thói quen, đó là thích đùa cợt kiểu nửa vời, nửa úp nửa mở với nữ cấp dưới, tuy nhiên điều này cũng không thể gọi là "bậy bạ", càng không thuộc vấn đề đạo đức lối sống, cùng lắm chỉ là "bữa tiệc tinh thần".

Ông ta có một người vợ tào khang tên là Cổ Tân, cũng mười lăm tuổi tham gia cách mạng, năm nay gần sáu mươi, làm giám đốc tạp chí "Phấn đấu" của Bộ, cũng là cấp chính cục. Sau giải phóng được "điều động cán bộ" vào học đại học Nhân dân, đã đọc nghiêm túc hai năm nghiên cứu sinh. Người rất khôn ngoan, làm việc cũng chính trực, chỉ có điều tính nóng, khi nổi giận, ngay cả Bộ trưởng cũng dám mắng. Đái Học Vinh ở đơn vị là ông chủ lớn nắm giữ hàng chục tỷ tài sản, thuộc nhân vật hô mưa gọi mưa, nhưng vừa về nhà là biến thành một con chuột nhát gan. Bà Cổ quản lý ông ta rất nghiêm, ngoài những hoạt động quan trọng, mỗi tối về nhà muộn mười phút cũng không được, vì thế, Đái Học Vinh còn mang cái danh tiếng tốt là không ăn cơm mời.

Bà Cổ quản lý chồng rất nghiêm, thông thường các đồng chí nữ đều không dám gọi điện thoại đến nhà bà, nếu để bà phát hiện, không tránh khỏi điều tra, tìm hiểu, giáo huấn, có khi liên tục mấy tiếng đồng hồ, khiến lão Đái lên trời không đường, xuống đất không cửa. Ban đầu, Mã San làm thư ký cho lão Đái, bà Cổ vốn nghi ngờ, vì thế còn đặc biệt đến công ty của lão Đái trinh sát một phen, nhưng khi bà nhìn thấy Mã San một lần, lập tức yên tâm ngay, hóa ra cô thư ký này lại là một con ngựa lớn xấu xí, chiều cao 1m65 của Đái Học Vinh hoàn toàn không phải là đối thủ.

Không ngờ Đái Học Vinh lại có suy nghĩ riêng. Ông ta cảm thấy chọn nữ thư ký không được yêu cầu nhan sắc, nếu không lãnh đạo và quần chúng sẽ có ý kiến, miệng lưỡi thế gian đáng sợ mà! Ông ta cảm thấy nữ thư ký tốt hơn nam thư ký nhiều, chức năng của nữ thư ký mà nam thư ký không có được, chủ yếu là do giới tính khác nhau, ông ta trong văn phòng, có thể nghe tiếng nói dịu dàng của nữ thư ký, tận dụng cơ hội nào đó, chạm chạm vào làn da mịn màng của nữ thư ký, thỉnh thoảng còn có thể đùa cợt quá đà. Trong mắt ông ta, nữ thư ký Mã San này vừa dịu dàng lại vừa chu đáo, vừa kiên nhẫn lại vừa cẩn thận, quả thực là cánh tay phải của ông ta. Cô ta cười hì hì, hết lòng hết sức giúp thủ trưởng giải quyết các vấn đề công việc, rất phục tùng, thậm chí chủ động tham gia "bữa tiệc tinh thần", cô ta như một con ong, vây quanh thủ trưởng lúc xa lúc gần. Đái Học Vinh đối với mối quan hệ tinh tế như vậy cảm thấy rất thoải mái, cái ông ta theo đuổi chính là điều này. Ông ta từ Mã San tận hưởng được rất nhiều thứ mà vợ không thể cho, bên cạnh có một nữ thư ký như vậy, quần chúng xung quanh không có phản ánh, vợ cũng không can thiệp gì, Đái Học Vinh tất nhiên rất mãn nguyện.

Đái Học Vinh cũng không phải không có chút lo lắng nào, nữ thư ký bên cạnh làm việc quá lâu, trên dưới cũng sẽ nảy sinh bàn tán, phía vợ cũng không nói được. Ngoài ra còn vấn đề người kế nhiệm, người năm mươi tám, năm mươi chín tuổi rồi, không thể không cân nhắc chuyện này, đợi ông ta nghỉ hưu rồi, ai sẽ quản ông ta? Có những đồng chí lãnh đạo sau khi nghỉ hưu, rơi vào tình cảnh không ai ngó ngàng đến, ngay cả việc đi khám bệnh cần một chiếc xe cũng phải nói đủ mọi lời lẽ ngon ngọt cầu xin người khác, cảnh tượng thê thảm không nỡ nhìn! Ông ta tự nhiên không cam tâm với kết cục tương tự.

Thế là việc sắp xếp cho nữ thư ký Mã San đã được đưa vào lịch trình của Tổng giám đốc Đái. Tổng giám đốc Đái tỉ mỉ trải thảm con đường quan lộ cho Mã San, từng bước một bồi dưỡng cô làm người kế nhiệm, phòng tổng hợp chỉ là nấc thang có chữ "trưởng" đầu tiên, sau này sẽ còn nhiều chữ "trưởng" nữa được viết vào sơ yếu lý lịch của Mã San.

"Tiểu Mã đến rồi, ngồi đi!" Tổng giám đốc Đái vóc người nhỏ, ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, gần như không nhìn thấy người, mái tóc nhuộm đen bóng loáng, rất bắt mắt. Tổng giám đốc Đái thấy Mã San không gõ cửa trước đã bước vào văn phòng, không những không khó chịu mà còn vui vẻ chỉ chiếc ghế da đối diện bàn làm việc, mời cô ngồi xuống.

Mã San lại không ngồi xuống ngay, cô lắc lư cơ thể đi đến sau lưng Tổng giám đốc, nói chậm rãi: "Tổng giám đốc Đái, anh xem cái bàn này lộn xộn quá! Nào, để em giúp anh dọn dẹp!" Đái Học Vinh ngồi yên, chớp chớp đôi mắt, gác một chân trên ghế ngồi. Cơ thể béo trắng của Mã San thỉnh thoảng tỏa ra hơi thở đặc trưng của phụ nữ, Đái Học Vinh thưởng thức hơi thở này, thầm nghĩ, đống thịt ngon này, tương lai không biết thuộc về gã đàn ông nào đây! Mã San dọn dẹp tỉ mỉ những tập tài liệu lộn xộn trên bàn làm việc cho ông chủ Đái, cố ý hoặc vô ý cọ vào ông ta, đối với sự tiếp xúc này, Đái Học Vinh cũng rất vui lòng, thỉnh thoảng cũng cọ lại Mã San, tuy nhiên, trên mặt vẫn là vẻ dửng dưng.

"Gã lão già hư hỏng này thực sự không phải là thứ gì!" Mã San thầm chửi hai lần, nhưng trên mặt lại rạng rỡ, cô cười hì hì làm xong việc, trở về chỗ ngồi của mình, ngồi đối diện với Tổng giám đốc. "Tiểu Mã này! Nghe nói cái anh Tống Nghi Mông kia bị ốm rồi à? Để anh ta lên Thạch Gia Trang tìm hiểu tình hình, tìm hiểu đến đâu rồi? Đó là việc lớn, báo cáo điều tra của phía tỉnh người ta gửi đến rồi, chúng ta ở đây vẫn tối tăm mặt mũi, ra thể thống gì nữa?" Mã San nghe ông chủ Đái nhắc đến Tống Nghi Mông với vẻ bất mãn, biết tiền đồ của Tống Nghi Mông xong đời rồi, chỉ cần ông chủ Đái còn tại chức một ngày, cùng lắm cũng chỉ là phó trưởng phòng này thôi, vị ông chủ lớn hô mưa gọi mưa này có một tính cách, nói ai tốt, người đó tốt cả đời, nhưng nếu để ông ta nảy sinh ấn tượng xấu nào đó, thì thường sẽ không thay đổi.

Mã San còn muốn nói đỡ vài câu tốt cho Tống Nghi Mông: "Tiểu Tống đúng là ốm không nhẹ, nhưng cậu ấy vẫn viết ra được báo cáo điều tra, tôi thấy viết khá ổn." Mã San nói xong, hơi do dự một chút, lấy từ trong túi ra một bản thảo đưa cho Đái Học Vinh.

"Cô còn thực sự nói thay cho cậu ta, một cán bộ tài vụ từ bộ đội xuống, mũi nhọn sắc bén!" Đái Học Vinh vừa nói vừa lướt nhìn bản thảo, sau đó ném sang một bên vẻ khinh khỉnh. Ông ta tiếp xúc với Tống Nghi Mông mới tới này không nhiều, thậm chí chưa nói chuyện tử tế được vài câu. Sự tích cực, chủ động, cầu tiến của Tống Nghi Mông, ngược lại bị ông chủ Đái coi là mũi nhọn sắc bén, Mã San cảm thấy Tống Nghi Mông xong đời hẳn rồi, rất tiếc cho anh.

"Đồng chí Tiểu Tống này, thực ra rất có năng lực." Mã San nói câu này giọng rất thấp.

Tổng giám đốc như không nghe thấy, chỉ cúi đầu, mở ngăn kéo, hồi lâu mới tìm ra một tấm thiệp mời, ông ta nhìn đi nhìn lại, một lúc lâu sau mới giao cho Mã San. "Cái này, tối nay tôi có việc không đi được, cô thay mặt tôi đi nhé!"

Mã San nhận tấm thiệp mời in chữ vàng, thấy là tiệc chiêu đãi thành lập văn phòng đại diện Bắc Kinh của Ngân hàng Thế giới Daiwa Nhật Bản, lòng dâng trào cảm động. Hóa ra tiệc tối của các ngân hàng nước ngoài lớn kiểu này, quy cách thường không thấp, người tham dự đa số là quan chức trọng yếu của các bộ ngành chính phủ, người phụ trách các ngân hàng và doanh nghiệp lớn, tham dự tiệc rượu quy cách này là một vinh dự, vì tại tiệc rượu, có thể thông qua giao tiếp tùy ý làm quen với nhiều nhân vật tầm cỡ, cũng có thể để những người này biết đến cô.

"Ông không đi ạ!" Cô nói với vẻ cảm kích, nhanh chóng cất tấm thiệp vào túi áo. "Quay lại, cô gọi điện thoại về nhà cho tôi, bảo là tối nay tôi về nhà ăn cơm!" Mã San nghe ông chủ Đái dặn dò như vậy, cảm thấy rất không thỏa đáng, do dự không trả lời ngay. Đái Học Vinh lúc này mới nhớ ra, giờ đây Mã San đã không còn là thư ký của mình nữa, mà là trưởng phòng tổng hợp, bèn vỗ trán, cười nói: "Tôi già lẩm cẩm rồi, điện thoại vẫn là tự tôi gọi thôi. Được rồi, cứ thế đi, cô về đi, tôi còn việc khác!"

Tòa nhà số 20 Nhà khách Quốc gia Điếu Ngư Đài, đại sảnh đèn đuốc huy hoàng, quan chức đông đảo, khách quý đầy đàn, tiếng nhạc nhẹ nhàng, các nam giới âu phục giày da, phong thái uyển chuyển; các quý bà muôn hình vạn trạng, phong lưu lả lướt. Khung cảnh này khiến Mã San choáng váng, như đang dự tiệc ở Dao Trì.

Trên bàn dài trải khăn trắng tinh, bày đầy những đồ dùng bằng bạc sáng loáng lớn nhỏ, bên trong đựng sơn hào hải vị. Chính giữa bàn có một cái khay cao lớn được tô điểm bằng rất nhiều đóa hoa hồng, bên trên đặt một con tôm hùm khổng lồ, tôm hùm trợn mắt, kéo theo bộ râu dài, ánh đèn chùm đại sảnh chiếu rọi thân mình nó đỏ rực.

Dựa vào tấm thiệp mời in chữ vàng đó, nam phục vụ điển trai gài thẻ khách quý lên ngực Mã San, thắt hoa lụa đỏ, và hướng dẫn cô đứng vào hàng ngũ khách chính ở chính diện đại sảnh. Sau một bản nhạc, Chủ tịch Ngân hàng Thế giới Daiwa đến từ nước Nhật là ông Nishimura Sanyu lên phát biểu trước, mái tóc bạc của ông ta chải bóng loáng, bộ âu phục cao quý lấp lánh ánh sáng, chiếc cà vạt đỏ rực rỡ đặc biệt nổi bật.

Bài phát biểu ngắn gọn kết thúc, một nhóm người Nhật vây quanh Bộ trưởng chính phủ Trung Quốc và Giám đốc ngân hàng đến bên bàn ăn, một chai champagne lớn "bụp" một tiếng mở ra, rót vào từng ly rượu chân cao, sủi bọt. Khách quý và khách mời đều tản ra, trong tay mỗi người đều cầm đĩa, dao nĩa, tự chọn thức ăn hoặc đồ uống yêu thích, mọi người lịch sự chào hỏi nhau.

Mã San là lần đầu tiên tham dự tiệc rượu như vậy, cô phấn khích đến nỗi trên trán lấm tấm mồ hôi nhỏ, tim không ngừng đập, tay run rẩy không cầm nổi ly rượu. Cô mặc bộ đồng phục kiểu phương Tây bằng vải len xám, để kiểu tóc ngắn kiểu nữ cán bộ các đơn vị doanh nghiệp quốc doanh, trông rất quê mùa giữa đám đông. Cô không quen ai, cũng không ai quen cô, đành trốn trong góc ăn đồ ăn.

Đột nhiên, cô nhìn thấy từ xa một nhân vật công chúng thường xuất hiện trên truyền hình là Sử Văn Đình, bên cạnh bà, đứng một nữ minh tinh đang nổi của Nhật Bản là Koibayashi, đèn flash nổ "bạch bạch" bên cạnh họ.

Mấy người đàn ông có dáng vẻ cán bộ cấp cao dừng lại trước mặt Sử Văn Đình, đợi để mời rượu bà, ông Nishimura Sanyu cũng tiến lại gần. Chỉ thấy vị Sử Văn Đình có dáng vẻ quý bà này, hơn năm mươi tuổi, vóc người không cao không thấp, không béo không gầy, cử chỉ nhã nhặn, dung mạo đoan trang, trang phục không xa hoa nhưng rất vừa vặn. Làn da của bà dưới ánh đèn chói lọi trông rất trắng trẻo, mịn màng, trong khi nữ minh tinh Koibayashi bên cạnh chỉ trát một lớp phấn trắng dày trên mặt, vẽ mày kẻ mắt, trang điểm đậm đà, cả người gần như là trát ra, trong khi từ cổ trở xuống lại là làn da vàng nhăn nheo.

Trong đầu Mã San lập tức hiện lên tình tiết trong tiểu thuyết. Ở bữa tiệc, Julien Sorel bước về phía phu nhân bá tước, ánh mắt phu nhân ngưng đọng, nhìn thấy người thanh niên trong lòng. Các khách quý xung quanh đều nín thở, nhường không gian cho phu nhân và chàng hoàng tử từ trên trời rơi xuống, ban nhạc tấu lên bản valse vui tươi. Phu nhân bá tước bị viễn cảnh của chính mình chinh phục, không nhịn được đưa tay về phía Julien Sorel.

Sử Văn Đình quý phái tao nhã xã giao với các khách quý trong và ngoài nước một lát, rồi được vài người vây quanh chậm rãi rời đi. Mã San động lòng, cô quyết định, đặt ly rượu đỏ trong tay vào tay phục vụ, Mã San đi vội vã, ly rượu rót đầy quá, làm đổ một chút lên tay cô, tuy nhiên cô vẫn không do dự đuổi theo.

"Thưa Thủ trưởng, chào bà!" Giống như Julien Sorel táo bạo chặn đường phu nhân bá tước sắp sửa vội vã rời đi, cô muốn nắm bắt cơ hội này, cô muốn tất cả mọi người trong sảnh tiệc không dám coi thường cô. Giống như gặp lại lãnh đạo cũ, Mã San chặn đầu Sử Văn Đình, cúi chào kính cẩn một cái.

Sử Văn Đình giật mình, bà không ngờ khi mình rời đi lại có người chặn đường, không nhịn được dừng bước. Bà quét mắt nhìn người trước mặt, hình như không quen, bà do dự, không biết nên đối đãi với vị khách quý đường đột này thế nào. Mã San đưa hai tay trao tấm danh thiếp dính chút rượu vang đỏ.

Sử Văn Đình nhìn thấy thẻ khách quý cài trên ngực Mã San, vì lý do lịch sự, bà giao danh thiếp của Mã San cho trợ lý, sau đó tiện tay lấy danh thiếp của mình, với tư thế tương tự, rất khách sáo đưa cho Mã San. Mã San nắm trong tay tấm danh thiếp mới tinh, nặng trịch này, trong lòng vô cùng xúc động, cúi người nhường đường.

Sử Văn Đình suốt dọc đường mang theo nụ cười, dưới ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, rời khỏi tòa nhà số 20 Nhà khách Quốc gia Điếu Ngư Đài. Mã San cũng rạng rỡ trở về cái góc đó. Phục vụ lại chủ động đưa rượu đỏ cho cô, ngay lúc này, có mấy vị khách quý Trung Quốc bước tới, lần lượt chủ động cụng ly, trao đổi danh thiếp với cô. Mã San nhìn kỹ, trên danh thiếp của những người này không in là Cục trưởng cục nào đó bộ nào đó, thì cũng in là Chủ tịch Hội đồng quản trị của doanh nghiệp nào đó, còn có những dòng chữ như Giám đốc ngân hàng.

Mã San cũng dần dần cởi mở hơn, cô một mình xoay xở giữa các khách mời, cô có được danh thiếp của rất nhiều nhân vật quan trọng, cuối cùng còn đổi danh thiếp với Chủ tịch Nishimura Sanyu, cụng ly với ông trùm tài chính nổi tiếng thế giới này, ngay lập tức, có phóng viên quay phim truyền hình đã ghi lại khoảnh khắc này.

Ngày hôm đó trở về, Mã San nằm trên giường ký túc xá độc thân, ngủ rất ngon lành. Cô không nghĩ gì cả, chỉ cảm thấy rất thoải mái, rất hạnh phúc.

Cô hoàn toàn không ngờ rằng, tấm danh thiếp nhỏ bé đó và khoảnh khắc ngắn ngủi vài giây kia, sẽ đóng vai trò quan trọng trong cuộc đời sau này của cô, khiến cô thực sự trở thành khách quý, bước lên đỉnh cao của quan lộ và sự nghiệp.

Bản tin truyền hình ngày hôm đó, Sử Văn Đình đã xem, bà nhớ kỹ người phụ nữ táo bạo mạnh mẽ này. Đái Học Vinh cũng xem, ông rất hài lòng, cảm thấy người kế nhiệm này chọn không sai, công tác quan hệ công chúng làm rất xuất sắc, công ty xuất nhập khẩu chuyên doanh chính là cần nhân tài như vậy, trong đầu ông lóe lên một ý nghĩ, chuẩn bị không lâu nữa sẽ đề bạt Mã San làm trợ lý Tổng giám đốc.

Tống Nghi Mông khỏi bệnh, nhanh chóng đi làm. Vừa ngồi xuống, chuông điện thoại đã vang lên. "Tiểu Tống à?" Đối phương là giọng nói nghiêm nghị trầm thấp. Anh giật mình, tưởng là ông chủ Đái: "Tổng giám đốc Đái, chào ông!" Đối phương đột nhiên cười cợt nhả: "Tổng giám đốc Đái gì? Tôi là Bạch Sa đây, anh bạn! Ha..." Tống Nghi Mông nghe ra là người bạn cũ Lưu Bạch Sa, không khỏi yên tâm, gắt gỏng: "Làm gì thế! Tôi đang đi làm đây!"

Lưu Bạch Sa không cười nữa, anh chuyển sang cầu khẩn: "Nói với cậu một chuyện, có người bạn muốn nhờ cậu lấy ít thuốc lá nội địa ngon, được không? Giúp một tay đi!" Tống Nghi Mông nghe xong vô cùng kinh ngạc, Bạch Sa sao cũng qua lại với người làm ăn? Bình thường người này rất cẩn trọng, thông thường không lo chuyện bao đồng, lần này bị làm sao thế? Mặt trời mọc đằng tây à! Chẳng lẽ người gọi điện này là giả mạo? Tống Nghi Mông suy đi tính lại một hồi, cảm thấy giọng nói đó đúng là của Lưu Bạch Sa, bèn khó xử nói: "Bạch Sa, nói với cậu, công ty chuyên doanh kiểm soát rất nghiêm về việc này, hơn nữa tôi cũng không quản lý nghiệp vụ này, sợ là..."

Lưu Bạch Sa mặt dày nói: "Nghi Mông, dễ làm hay khó làm tôi không quan tâm, dù sao cậu cũng phải giúp việc này! Nếu không tối tôi đến tìm vợ cậu!" Thằng nhóc Lưu Bạch Sa này trước mặt cán bộ trong cơ quan, đóng vai người đàng hoàng, trông thì giống quân tử, sau lưng thì nói toàn lời mất dạy, sao anh ta cứ để ý đến vợ người khác thế! Tống Nghi Mông vỗ mạnh vào ống nghe nói:

"Còn nói nhảm nữa, tôi vả cho đấy!" Đối phương lại một tràng cười khoái chí phóng túng.

Tống Nghi Mông hoàn toàn bó tay với tên vô lại này, anh giơ cổ tay xem đồng hồ, thời gian không còn sớm, Mã San cũng sắp đến giờ làm việc, anh đành hối thúc đối phương: "Được rồi, đừng đùa nữa! Bạn cậu tên là gì? Bảo anh ta đến tìm tôi, thử xem sao!"

Lưu Bạch Sa thấy Tống Nghi Mông đã đồng ý, liền vui vẻ nói: "Người đó tên là Ngô Tự Cường, nhớ kỹ đấy! Được, không nói nữa, tí nữa ở chỗ tôi có người đến bàn chuyện, thế nhé, tạm biệt!"

Lưu Bạch Sa vừa dứt lời liền "cạch" một tiếng đặt ống nghe xuống, vừa vặn lúc này Mã San bước vào phòng.

Mã San phát hiện Tống Nghi Mông khác thường, đặt ống nghe xuống hơi hoảng hốt, bèn nhìn Tống Nghi Mông kỳ quặc, muốn hỏi kỹ anh ta, sau đó nghĩ lại, thực ra cũng không có gì to tát, vì cô đã nắm bắt được một số tình hình, biết ông chủ Đái luôn có thành kiến với Tống Nghi Mông, như vậy cô càng yên tâm hơn, cô không lo Tống Nghi Mông giở trò nhỏ, càng không lo mất chức của mình.

Thế là, Mã San ngồi ngay ngắn ở chỗ của mình, không nói gì.

Mã San lật xem báo hai lần, thấy không có tin tức gì mới, bèn ngẩng đầu lên, liếc Tống Nghi Mông hai cái. Cô càng nhìn càng thấy anh chàng nhỏ bé trước mặt này đáng yêu, Tống Nghi Mông người vạm vỡ, quy củ biết nghe lời, văn bút lại rất tốt, rất có sức hút nam tính, một quân nhân chuyển ngành, đáng yêu thì đáng yêu, chỉ là ngốc nghếch thật thà!

Trong tâm trí Mã San, Tống Nghi Mông là người có thể tùy ý điều khiển, là một món đồ chơi.

Mã San cảm thấy vị phó thủ này rất đáng thương, vì ấn tượng chủ quan của ông chủ Đái có thể quyết định vận mệnh của bất kỳ nhân viên nào, mặc dù cậu đầy hoài bão, mặc dù cậu tài cao tám đẩu, nhưng ông chủ trong vô thức đã ném cậu ra sau đầu rồi, cậu muốn lật ngược tình thế cũng không phải dễ dàng gì. Trong sự thương hại, Mã San quan tâm hỏi: "Khỏi bệnh hẳn chưa?"

Giọng của Mã San dịu dàng hơn bình thường rất nhiều, thậm chí có phần khoa trương, cô nhìn khuôn mặt hơi nhợt nhạt của Tống Nghi Mông, cảm thấy anh gầy đi rất nhiều, đôi vai cũng buông thõng xuống, một chuyến đi Thạch Gia Trang lại khiến một người đàn ông khỏe mạnh mắc một trận ốm nặng, Tống Nghi Mông sau cơn ốm nặng thêm phần yếu ớt, lại càng tăng thêm vài phần đáng yêu.

Hệ thống sưởi trong tòa nhà văn phòng hoạt động tốt, trong phòng ấm áp, trên cửa sổ kính kết những bông hoa băng bạc, bệnh của Tống Nghi Mông vừa khỏi, cơ thể hơi yếu ớt, khuôn mặt hơi nhợt nhạt ửng lên chút huyết sắc. Anh lịch sự: "Khỏi rồi, cảm ơn!"

Tiếp đó, Mã San chủ động đứng dậy, rót cho Tống Nghi Mông một cốc trà đặc, khoảng cách hai người rất gần, bộ ngực thịt cảm của cô chạm vào đầu Tống Nghi Mông, tức thì, sau lưng Tống Nghi Mông lạnh toát, nổi cả da gà.

"Hôm nay không đi đâu cả, nghỉ ngơi cho tốt! Việc của phòng cứ để tôi làm, mấy ngày cậu không ở đây, tôi chẳng hề thoải mái, phòng tổng hợp này hiệu suất thấp quá, sau này nhất định phải chỉnh đốn cho tốt!" Tâm trạng của Mã San cực tốt, cô càng nhìn càng thấy Tống Nghi Mông đáng yêu, trong lòng cô ngứa ngáy, rất muốn nói vài lời dễ nghe để kéo gần khoảng cách của hai người, nhưng Tống Nghi Mông lại tỏ ra lạnh nhạt. Thế là, cô không chịu buông tha, liều mạng bày tỏ bản thân, trong cái không gian chỉ mười bảy, mười tám mét vuông này, cô chính là Thượng đế làm chủ mọi thứ. Mã San cố ý hoặc vô ý liếc Tống Nghi Mông một ánh mắt kỳ diệu, Tống Nghi Mông phát hiện ra hành vi bất thường này, nội tâm anh lập tức bùng lên ngọn lửa giận dữ.

Tống Nghi Mông nhạy bén nhận ra, sự kiêu hãnh của Mã San ẩn giấu sự quan tâm đặc biệt của phụ nữ đối với nam giới, giống như một nữ hoàng kiêu hãnh dâm đãng đối đãi với người đàn ông dưới gối mình. Vô hình trung, anh lại chịu một lần sỉ nhục nữa, lòng tự tôn của anh bị tổn thương triệt để, anh thầm chửi: "Muốn chơi tôi à? Mẹ kiếp, tôi đâu phải sủng thần của cô!"

Từ ngày đó trở đi, Mã San càng lúc càng táo bạo, cô thỉnh thoảng dùng ánh mắt khiêu khích liếc anh, nói những câu đùa cợt về tình dục, khi hai người cùng đi ra ngoài họp, cô cố ý chen lấn với Tống Nghi Mông, nói đông nói tây, sự thân mật đó khiến người khác nhìn vào, thực sự cảm thấy rất mờ ám.

Tống Nghi Mông dưới sự bao vây của một người phụ nữ mất lý trí, cảm thấy toàn thân khó chịu, chỗ nào cũng không thoải mái, anh mấy lần muốn bùng nổ nhưng lại không tìm được lý do thích hợp, cuối cùng có một ngày, anh thực sự không thể chịu đựng nổi nữa.

Đó là một ngày cuối tuần, đã quá giờ tan làm, các đồng chí trong phòng đều đi rồi, Tống Nghi Mông thu dọn đồ đạc trên bàn, cầm túi của mình định rời đi, nhưng Mã San vẫn ngồi trên ghế, không hề cử động, lải nhải không dứt, từ chuyện kinh nguyệt của phụ nữ đến chuyện lông lá trên người đàn ông, một câu đứng đắn cũng không có. Tống Nghi Mông thấy ghê tởm, muốn chạy, bèn mang vẻ xin lỗi nói: "Nhà có chút việc, tôi đi trước."

Mã San nheo mắt nhìn Tống Nghi Mông, như đang nhìn một con mèo, cô mỉa mai nói: "Được! Về đi, bận rộn nửa ngày, chẳng gieo được giống!" Tống Nghi Mông cảm thấy bị sỉ nhục ghê gớm, thực sự không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, tức thì nổi giận đùng đùng, anh không muốn lý luận với Mã San, "vút" một cái đứng dậy, "bộp" một tiếng đóng cửa thật mạnh, bước đi thật nhanh.

Ngô Tự Cường thấy Tống Nghi Mông không nhận, cũng không miễn cưỡng, tiện tay đút lại phong bì vào túi. Vẻ mặt hắn rất bình thản, dường như không chút quan tâm, nhìn phong thái đó thì rõ là tay lão luyện trong mấy chuyện này rồi.

Tống Nghi Mông có ấn tượng cực kỳ tồi tệ về người này, nhưng không thể không ứng phó, đành kiềm chế tính tình nói: "Không cần nói nữa, chẳng phải chỉ là mấy cây thuốc lá thôi sao? Tôi nghĩ cách là được chứ gì!" Ngô Tự Cường vừa nghe Tống Nghi Mông nói vậy, thầm nghĩ sao lại là mấy cây, mấy cây thì làm được trò trống gì? Thế là hắn vội vàng nịnh nọt cười làm lành, lải nhải không ngừng: "Không phải mấy cây, là mười kiện, mười kiện đấy ạ!" Tống Nghi Mông nghe con số lớn như vậy, trong lòng không ngừng chửi rủa Lưu Bạch Sa. Thằng nhóc này cũng không nói rõ ràng sớm, nếu tôi biết tên người Quảng Đông này cần nhiều thế, đã sớm chẳng gặp hắn rồi.

"Trưởng phòng Tống, làm phiền ngài quá, Chủ nhiệm Lưu nói..." Lúc này, Tống Nghi Mông tràn đầy chán ghét đối với người Quảng Đông này, bao gồm cả vị Chủ nhiệm Lưu kia của hắn.

Thấy Ngô Tự Cường cứ chần chừ không chịu đi, Tống Nghi Mông bắt đầu lo sợ, hắn sợ tên người Quảng Đông này lại giở trò quỷ gì đó, bèn đứng dậy nói: "Vậy anh theo tôi. Đến phòng nghiệp vụ, anh tuyệt đối đừng nói là bạn bè giới thiệu, cũng đừng nói là quen tôi, nhớ kỹ đấy!" Tống Nghi Mông nghĩ bụng, cứ coi hắn là khách hàng bình thường, vào tòa nhà bị lạc đường, mình chỉ là người dẫn đường, đưa hắn đến đó rồi chuồn là xong, đám gia gia ở phòng nghiệp vụ chẳng lẽ không tống cổ thằng cha họ Ngô này đi được sao? Muốn làm được hay không thì tùy!

Tống Nghi Mông dẫn Ngô Tự Cường đến Phòng Nghiệp vụ số 3, vừa vào cửa đã nói với nhân viên đang trực: "Tiểu Vương, có khách hàng ở đây, cậu tiếp đón một chút nhé?" Thái độ hoàn toàn là công sự công biện. Tống Nghi Mông nói xong định xoay người bỏ đi, không ngờ Ngô Tự Cường vừa lấy một xấp tài liệu từ trong túi da ra, vừa cười hì hì nói với nhân viên Tiểu Vương: "Tôi là bạn của Trưởng phòng Tống, phiền cậu giúp đỡ nhiều chút!"

Tống Nghi Mông lập tức chết lặng, dặn đi dặn lại là đừng nói, vậy mà hắn cứ nhất quyết nói, đúng là hại chết người mà! Hắn không khỏi oán trách Lưu Bạch Sa, oán tên đó không nên giới thiệu loại sâu bọ hại người này tới. Lần này muốn đi cũng không được, mà lại không tiện nói gì, chỉ đành đứng một bên quan sát.

Nhân viên Tiểu Vương là một người trẻ tuổi tính tình dễ chịu, thấy tài liệu Ngô Tự Cường mang đến khá đầy đủ, có giấy phép của Cục Chuyên doanh địa phương, nghĩa là công ty thương mại của Ngô Tự Cường có quyền kinh doanh thuốc lá hợp pháp. Tiểu Vương không chút do dự liền nói với Tống Nghi Mông: "Trưởng phòng Tống, chỗ chúng ta hàng xuất khẩu vẫn còn dư chút ít, ngài xem..." Tống Nghi Mông thầm nghĩ, sao lại hỏi mình, hắn sợ nhất là bị hỏi câu này, tim đập thình thịch, bèn quay đầu đi chỗ khác, không nói nửa lời.

Ngô Tự Cường nghe thấy có hàng, vội vàng tiến lên đưa thuốc lá cho Tiểu Vương: "Tiểu Vương, đều là bạn cũ cả, chiếu cố một chút, chiếu cố một chút!" Tống Nghi Mông thầm mắng, ai là bạn cũ của anh? Hắn không thể bịt miệng Ngô Tự Cường, đành mặc kệ hắn nói nhảm, đứng bên cạnh không đếm xỉa tới, ánh mắt lơ đãng nhìn đi nơi khác, vẻ như chẳng liên quan gì đến mình.

Thực ra chuyện này ở công ty ngoại thương chuyên doanh quá phổ biến, người ở Phòng Nghiệp vụ số 3 ngày nào chẳng gặp, với họ thì chuyện này cực kỳ bình thường. Tiểu Vương thấy Tống Nghi Mông đi làm giúp người ta mà còn tỏ vẻ ngượng ngùng, liền mỉm cười đầy ẩn ý, cậu ta nhận lấy điếu thuốc Ngô Tự Cường đưa, đặt lên bàn, rồi ung dung làm thủ tục cho Ngô Tự Cường.

Thủ tục xong xuôi, Tống Nghi Mông vội vàng dẫn Ngô Tự Cường ra khỏi văn phòng Phòng Nghiệp vụ số 3. Tống Nghi Mông không muốn dây dưa với người này nữa, đến chỗ cách cửa thang máy không xa, hắn chào qua loa một tiếng rồi định đi ngay. Thế nhưng Ngô Tự Cường cứ bám riết không buông, còn đòi đến văn phòng của hắn ngồi chơi.

Tống Nghi Mông phiền muốn chết, nhấc chân chạy biến.

Ngô Tự Cường không cam tâm, đuổi theo mấy bước không kịp, đành một mình cầm tờ phê duyệt của Phòng Nghiệp vụ số 3, hớn hở chạy đi kho nộp tiền lấy hàng.

Tống Nghi Mông vừa về đến văn phòng đã thấy Mã San đang đợi mình.

"Đi công tác chuyến nữa đi!" Mã San bình thản nói với Tống Nghi Mông: "Cáp Nhĩ Tân, khảo sát một cán bộ. Tổng giám đốc Đái rất coi trọng việc này." Quê Mã San ở Cáp Nhĩ Tân, Phòng Tổng hợp cần tăng thêm nhân lực, cô ta đã chọn sẵn đối tượng, sau khi được Tổng giám đốc Đái phê chuẩn, việc này đã được quyết định nội bộ, để Tống Nghi Mông đi khảo sát thực ra chỉ là làm cho có lệ.

"Sao, có khó khăn à? Nếu không thì để tôi đi vậy!" Thấy Tống Nghi Mông không ừ hử gì, Mã San liền đề nghị đích thân mình đi, đây thực chất là đang dồn Tống Nghi Mông vào thế bí. Tống Nghi Mông biết Mã San đang ép mình, hắn vốn đã suy tính xong, bèn bình tĩnh nói: "Ừ, không vấn đề gì, khi nào đi?" "Đương nhiên càng sớm càng tốt!"

Mã San vừa dứt lời, không đợi Tống Nghi Mông trả lời, liền đứng dậy mở cửa đi thẳng. Lúc xoay người, cô ta "rầm" một tiếng đóng sập cửa lại. Cánh cửa đóng không nhẹ không nặng, âm thanh không lớn không nhỏ, coi như là đòn đáp trả dành cho Tống Nghi Mông.

Tống Nghi Mông từ biệt vợ, đáp máy bay tới Cáp Nhĩ Tân, thành phố băng giá. Ở đây không hề có tuyết rơi, cũng không có gió lớn, nhiệt độ âm hai mươi mấy độ, lạnh khô, lạnh hơn Bắc Kinh nhiều.

Theo sắp xếp từ trước của Mã San, hắn ở khách sạn Hữu Nghị tại Cáp Nhĩ Tân, nơi cách khá xa trung tâm thành phố.

Hắn vừa rửa mặt xong liền gọi điện thoại cho vợ, bác sĩ trực ban ở phòng khám nói với hắn rằng Hồ Vĩ đã ra ngoài, hắn liền nhờ vị bác sĩ này chuyển lời giúp, nói rằng mình đã đến nơi an toàn, bảo vợ yên tâm.

Tống Nghi Mông đi qua đi lại trong phòng, hắn nhớ tới Lục Phỉ Phỉ, đi bộ hồi lâu, lấy tờ giấy nhăn nhúm trong túi áo trong ra, trên đó có số điện thoại của Lục Phỉ Phỉ. Suốt thời gian dài như vậy, hắn cất giữ cẩn thận, luôn thay đổi vị trí cất giấu, né tránh sự kiểm tra nghiêm ngặt của vợ.

Tờ giấy đã bị mồ hôi thấm thành màu vàng nhạt, nhưng nét chữ vẫn khá rõ ràng. Lục Phỉ Phỉ dùng loại mực carbon C80 nhập ngoại, có thể lưu giữ nét chữ rất lâu mà không bị ảnh hưởng bởi thay đổi của môi trường.

Một người phụ nữ chu đáo biết bao!

Hắn nhìn thấy nét chữ của Lục Phỉ Phỉ, trong đầu hoàn toàn hiện lên bóng hình nàng, lúc thì là cảnh nàng đang khóc, lúc thì là chiếc khăn quàng cổ trắng muốt của nàng. Tống Nghi Mông nghĩ đến Lục Phỉ Phỉ liền cảm thấy một sự thôi thúc khó cưỡng, thế là hắn nhấc máy lên, muốn gọi điện hỏi thăm người phụ nữ nhỏ bé cô đơn đáng thương kia. Tiếng chuông điện thoại vang lên, hồi lâu cũng không có người bắt máy. Tống Nghi Mông thất vọng đặt điện thoại xuống, nằm trên giường miên man suy nghĩ.

Hắn cô độc ở lại trong phòng khách.