Tống Nghi Mông vội vàng hỏi: “Giải thích thế nào?” Người tăng nhân trầm ngâm một lát, khẽ mỉm cười: “Nhân gian vốn không có gông xiềng, gông xiềng là do tự mình tạo ra! Đi đường gặp bụi gai, xem sách gặp chì thủy ngân, ăn uống chẳng an, ngủ nghỉ kỵ bên trái phải, uống thuốc cũng trúng độc, vướng bận nhiều như thế, sao có thể an ổn? Đường có lúa ướt, nhặt lên rồi lại vứt, sao có thể gom thành củi? Có hiền thê bên cạnh mà vẫn chưa thỏa lòng, đoán già đoán non, chần chừ không quyết, chẳng lẽ không tự lo lắng sao? Sĩ tử thời xưa, hoặc thi đỗ đạt, hoặc từ bỏ theo nghiệp võ, cày cấy ruộng vườn, đo người cắt áo, tự lượng sức mình mà chọn nghề, tùy cơ ứng biến, phát huy sở trường, bỏ bớt sở đoản, sao không hiển đạt? Thế gian rộng lớn thế này, chẳng lẽ không có chỗ cho ngươi dung thân? Thật kỳ lạ!”

Tống Nghi Mông ngẩn người, còn muốn hỏi thêm, chỉ thấy xung quanh ráng chiều kỳ lạ tỏa ra, trăng mọc trong mây, tăng nhân phất tay áo bay lên, tiêu sái thoát tục, đạp lên ánh hoàng hôn, ráng đỏ rực rỡ, ẩn mình vào trong bụi rậm.

Ánh hoàng hôn tan hết, khắp núi tối mịt, Tống Nghi Mông lảo đảo bước đi, giẫm lên bóng cây, mò mẫm xuống núi. Ở ven đường, vừa vặn gặp Hồ Vĩ đang đi tìm anh. Đi cùng Hồ Vĩ lên núi còn có một người phụ nữ, vóc người cao hơn Hồ Vĩ một chút, thể hình cũng đậm đà hơn chút, đến khi bước lại gần, Tống Nghi Mông mới nhận ra, người phụ nữ này lại chính là Long Quế Hoa đã mấy năm không gặp.

Hóa ra, khi Lục Phỉ Phỉ viết thư cho Tống Nghi Mông, vì lo lắng Tống Nghi Mông không chịu nổi đả kích này mà xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nên cũng đã viết một lá thư gửi cho Long Quế Hoa, nhờ Long Quế Hoa chăm sóc người đang bị tổn thương tâm lý kia. Sau khi nhận được thư, Long Quế Hoa lập tức chạy đến tiểu viện ở Hương Sơn.

Hồ Vĩ trở về nhà, không hiểu sao cửa nhà lại mở toang, mà Tống Nghi Mông lại không thấy đâu, tim cô đập thịch một cái, cũng cảm thấy bất an. Những ngày này, cô biết tâm trạng Tống Nghi Mông không tốt, cô không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Hồ Vĩ sợ hãi, cô hiểu Tống Nghi Mông, biết anh đã chịu đựng áp lực tinh thần rất lớn từ lâu, với tư cách là vợ, sự quan tâm của cô dành cho chồng thực sự là quá ít.

Trời đã tối muộn, Hồ Vĩ càng nghĩ càng sợ, liền lấy từ trong nhà ra một chiếc đèn pin lớn, vội vàng đi tìm, vừa hay gặp được Long Quế Hoa, hai người phụ nữ dìu nhau leo lên núi. Chưa leo được bao xa thì chạm mặt Tống Nghi Mông vừa xuống núi.

Tống Nghi Mông lơ mơ xuống núi, ý thức của anh đã bay xa, trong đầu trống rỗng, cũng không biết mình đã đi qua con đường núi gập ghềnh kia như thế nào. Trên quần áo anh dính đầy đất, lá vụn vương vãi trên vai, nhìn từ xa, chẳng khác nào một người công nhân vô cùng mệt mỏi.

Hồ Vĩ soi đèn pin lên mặt và người Tống Nghi Mông, thấy không có vấn đề gì lớn mới trút được nỗi lo. Hồ Vĩ giống như năm xưa dìu cha mình, cẩn thận đỡ chồng, mỗi bước đi đều ngước nhìn khuôn mặt chồng, cô lo cơ thể chồng gặp chuyện, lo chồng tức giận vì sự thiếu chu đáo của cô trước đây...

Đi được một đoạn, cô ôm lấy Tống Nghi Mông, nấc nghẹn không thôi, sau đó không kìm chế được cảm xúc, bật khóc thành tiếng, khóc rất đau lòng.

Dưới sự ảnh hưởng cảm xúc của vợ, Tống Nghi Mông cũng muốn khóc một trận cho thỏa lòng, anh muốn trút bỏ mọi nỗi muộn phiền vào núi lớn và những tán lá phong đỏ. Nhưng khi nghe tiếng khóc bi thương của vợ, anh đột nhiên cảm thấy sự hèn hạ của chính mình, vợ khóc cho chồng và cho bản thân cô, còn anh thì khóc vì cái gì?

Thế là, anh để mặc vợ tựa vào vai mình mà khóc. Trái tim anh bị tấm lòng chân thành, thuần khiết của vợ làm cho cảm động, đến mức hoàn toàn nhấn chìm trong nước mắt của vợ.

Trước mặt người vợ như vậy, anh còn có thể nghĩ đến người tình đã bay xa kia như thế nào?

Trước đây, Tống Nghi Mông chỉ nhìn thấy sự tùy hứng và bá đạo của vợ, mà bỏ qua việc vợ là một người phụ nữ tốt, vợ cũng cần sự thấu hiểu từ sâu thẳm tâm hồn, cần một tình yêu trọn vẹn. Anh chỉ nhìn thấy bản thân mình cần gì, mà không hiểu người phụ nữ cùng chung hơi thở, chung số phận với mình cần những gì. Vợ cần một mái nhà ổn định, cần chồng yêu mình toàn tâm toàn ý, cần tấm lòng người chồng rộng mở như bầu trời xanh, trong veo như làn nước hồ, cần chồng ở bên cạnh mình cho đến khi già không thể già hơn nữa.

Tống Nghi Mông đã nhìn thấy người vợ mà trước đây anh chưa từng thấy, nhìn thấu vào lòng vợ. Anh cảm thấy nợ vợ, còn nhiều hơn nợ Lục Phỉ Phỉ.

Dần dần, từ trong ánh mắt trở nên dịu dàng của chồng, Hồ Vĩ cũng cảm nhận được trái tim chồng đang tan chảy, thế là cô không ngừng dùng bàn tay mềm mại vỗ về chồng, từ trước ngực vuốt xuống sau lưng. Trong sự vỗ về của vợ, Tống Nghi Mông cảm thấy cơ thể mình không còn tồn tại nữa, nó chạy vào trong huyết quản của vợ, chảy theo nhịp đập của cô, Hồ Vĩ cũng cảm thấy an tâm hơn nhiều, cô lại có được một Tống Nghi Mông trọn vẹn như những ngày mới cưới.

Họ đã đạt được sự đồng điệu, tìm lại được quá khứ thuộc về họ.

Long Quế Hoa lặng lẽ theo sau, cô cũng rơi lệ cùng họ, vận mệnh lại bất công đến thế sao, vận mệnh đã mang đến cho đôi vợ chồng sắp bước vào tuổi ngũ tuần này biết bao đau khổ? Họ đều đã lớn tuổi cả rồi, vậy mà vẫn còn day dứt vì những mối tơ vò tình cảm không gỡ nổi, giống như những người trẻ tuổi đôi mươi, như những nam thanh nữ tú ngây thơ bồng bột.

Sau khi Hồ Vĩ tiễn Long Quế Hoa về, cô cứ túc trực bên chồng, không chịu rời nửa bước. Cô nhìn người chồng ngẩn ngơ, nước mắt lại tuôn rơi lã chã, đôi mắt cô sưng húp như quả óc chó, khuôn mặt không chút huyết sắc.

Bấy lâu nay, Hồ Vĩ cam chịu sự mất cân bằng trong tâm lý, chịu đựng sự khác biệt to lớn từ thái độ của mọi người xung quanh, cô quen với cảnh thanh bần, không một chút oán trách chồng, đối với những gì chồng gặp phải, cô không hề có lấy một tia mỉa mai. Cô vốn tưởng rằng như vậy là đủ, nhưng hôm nay xem ra, tất cả vẫn chưa đủ, còn xa mới đủ, cô cảm thấy chồng cần sự quan tâm gấp bội, cần sự ân cần tỉ mỉ đến từng chi tiết, cần sự an ủi kịp thời, những điều chồng cần nhất, lại chính là điều cô thiếu thốn nhất.

Nước mắt của vợ lạnh buốt, rơi thành hàng trên mặt Tống Nghi Mông, anh phải vất vả lắm mới tỉnh dậy từ trong giấc mộng, anh lấy xấp thư từ hải ngoại dày cộm kia ra, mở lá thư cuối cùng, trải phẳng, đặt trước mặt vợ. Anh nhìn vợ với ánh mắt cầu xin, cầu xin sự trách mắng của cô, thậm chí hy vọng cô dùng gậy gộc đánh vào đầu mình. Vợ càng khóc dữ dội hơn, cô chỉ vùi đầu sâu vào ngực, đối với những lá thư kia, cô thậm chí không thèm liếc mắt nhìn một cái, vợ nức nở, vừa lau nước mắt vừa nghẹn ngào nói: “Anh tưởng em là kẻ ngốc à? Chuyện của Lục Phỉ Phỉ, em đã biết từ lâu rồi!” Lời của vợ khiến Tống Nghi Mông kinh ngạc tột độ, cô không những biết bí mật anh che giấu nhiều năm, mà còn có thể nói ra tên của Lục Phỉ Phỉ, sự thay đổi đột ngột này khiến Tống Nghi Mông cúi đầu không nói.

“Năm anh mở quán cơm, chẳng phải Lục Phỉ Phỉ có gửi thư đến sao? Từ lúc đó, em đã đi nghe ngóng, câu chuyện của anh và cô ta, người biết thực sự quá nhiều! Sau khi anh đến Hải Nam, em đã nắm rõ mười mươi, chút chuyện này của anh sao giấu nổi ai?” Tống Nghi Mông chợt bừng tỉnh, hóa ra, trong những năm tháng này, vợ không những nhẫn nhịn sự gian khổ của cuộc sống, mà còn chịu đựng áp lực và giày vò nặng nề về mặt tình cảm, khi cô biết chồng mình trong khi duy trì quan hệ hôn nhân với cô, còn yêu một người phụ nữ khác, hoàn cảnh khó xử này đã đẩy cô vào đường cùng.

Vợ biết Lục Phỉ Phỉ cũng là một người phụ nữ rất xuất sắc, người đàn bà ấy giữ gìn trinh tiết, đợi chờ chồng mình suốt ba mươi năm, đây không thể không nói là một liệt nữ. Cô chỉ có hai lựa chọn, một là ly hôn, nhường đường cho người khác, hai là nhẫn nhịn. Cô đã chọn cách thứ hai, cô nuốt đắng cay vào lòng, cô đang chờ đợi, cũng giống như Lục Phỉ Phỉ đang chờ đợi. Lựa chọn này đối với một người phụ nữ lý trí mà nói, vừa là lựa chọn đau đớn, lựa chọn bất đắc dĩ, cũng là lựa chọn thực tế và sáng suốt nhất, bởi vì trong lựa chọn này có tình yêu, có sự trân trọng, còn có cả sự tin tưởng dành cho chồng.

Đối với tình yêu, Hồ Vĩ có sự thấu hiểu đặc biệt của riêng mình. Lớn lên trong môi trường ưu việt, nội tâm kiêu ngạo, đối nhân xử thế đơn thuần, cố chấp, kiên cường, cô chưa từng có người đàn ông thứ hai, trong lòng không có, trong cuộc sống cũng không, chỉ có Tống Nghi Mông, chồng của cô. Cô yêu chồng mình, cô muốn như nữ hải tặc kia trói buộc hoàng tử đang lang thang trở về.

Tống Nghi Mông nín thở, liều lĩnh nói: “Kết thúc rồi, mọi thứ trước kia đã kết thúc, có lẽ kết thúc hơi muộn, nhưng dù sao cũng đã kết thúc, như một giấc mơ, nó đã kết thúc. Anh hổ thẹn với tình cảm của em dành cho anh suốt những năm qua!”

Hồ Vĩ không trực tiếp trả lời câu hỏi của anh, mà nhìn chằm chằm vào mắt anh vặn hỏi: “Anh có yêu cô ta không?”

Đây là một câu hỏi không thể bỏ qua, sớm muộn gì vợ cũng sẽ hỏi đến, Tống Nghi Mông cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu, rồi thản nhiên đáp: “Năm đó trong một dịp tình cờ anh gặp cô ấy, cô ấy như con cò đơn độc lang thang trong đầm lầy hoang, đầm lầy hoang rộng lớn biết bao, cô ấy lo âu hoảng sợ, toàn thân dính đầy bùn nhơ. Anh giống như con cò khác, từng bỏ rơi cô ấy trong đầm lầy hoang, còn mình thì bay đi xa. Anh nảy sinh cảm giác tội lỗi, anh chìm đắm giữa quá khứ và thực tại, anh muốn an ủi cô ấy, anh nhìn thấy toàn thân cô ấy đầy bùn nhơ và nước mắt, anh thực sự không kiểm soát nổi cảm xúc của mình! Lúc anh quen em, thứ tình cảm thuở thiếu thời đó đã nhạt phai, hầu như không còn tồn tại nữa, điều này, em nên tin anh. Bởi vì anh có em, anh không thể rời xa em! Bởi vì em là vợ anh, trong lòng anh, vị trí của em quan trọng hơn cô ấy! Anh sai rồi, sai ở chỗ đứng trước một người phụ nữ cô độc, lúng túng tay chân, từ đó lún sâu vào, sai ở chỗ anh vì không muốn làm tổn thương cô ấy, mà lại làm tổn thương em, anh sai rồi!”

Thứ gọi là giao lưu tình cảm mà Tống Nghi Mông nói, rốt cuộc là chỉ cái gì? Đến mức độ nào? Đối với một người phụ nữ nhạy cảm mà nói, những điều này đều vô cùng quan trọng. Lòng Hồ Vĩ rối bời, đối mặt với người chồng lần đầu tiên thành thật nói ra sự thật, lần đầu tiên thừa nhận sai lầm và chân thành xin cô tha thứ, trong lòng cô thực sự không phải tư vị gì.

Đối tượng tình đầu của chồng là một người phụ nữ rất xuất sắc, không hề thua kém mình chút nào, cô tràn đầy đố kỵ. Cô nhìn người chồng im lặng không nói, không biết là oán hay hận, thế là kích động không thôi, trút hết những lời kìm nén bấy lâu nay: “Tống Nghi Mông, em đối với anh thế nào? Không, em không cần anh trả lời, nếu như anh có chút tin tưởng giữa vợ chồng, ngay từ giai đoạn đầu khi sự việc xảy ra, anh đã nên nói cho em biết. Đúng, cô ta đẹp hơn em, cô ta dịu dàng hơn em, giữa hai người có nền tảng tình cảm, nhưng em và anh đồng cam cộng khổ, trải qua bao nhiêu năm hoạn nạn, quãng thời gian trải nghiệm như vậy, hai người có từng có không?”

Vừa nói, Hồ Vĩ vừa hét lên, cô khóc, khóc rất đau lòng, Tống Nghi Mông sốt ruột, trong lòng dâng lên một cảm giác tội lỗi. Anh lấy một tờ khăn giấy, chủ động lau nước mắt cho vợ, nhưng vợ không nhận, giật lấy khăn giấy, tự hỉ mũi. Một lát sau, Hồ Vĩ lại nức nở nói: “Anh làm việc gì cũng độc đoán chuyên quyền, chưa bao giờ cân nhắc đến em, chúng ta là một gia đình, ai rời bỏ ai được?” Đây mới là nỗi lòng của vợ, Tống Nghi Mông nghe xong cũng cảm động, anh cũng bắt đầu nghẹn ngào: “Sai! Sai! Tất cả đều là lỗi của anh!” Tống Nghi Mông không tìm được từ ngữ thích hợp, đành tự trừng phạt mình không thương tiếc.

Một người đàn ông sắp rơi lệ, e là đã động đến tình cảm thực sự, Hồ Vĩ thấy Tống Nghi Mông cũng sắp khóc, trong lòng cảm thấy một cơn đau nhói, cô cố gắng kiểm soát bản thân, nuốt những giọt nước mắt chưa kịp rơi vào trong, cô lắp bắp nói: “Thôi đi, đừng làm loạn nữa, số mệnh của chúng ta vốn đã đủ khổ rồi! Anh nhìn anh xem, tóc đều bạc cả rồi!”

Khuôn mặt của hai người kề sát nhau, phản chiếu trên cửa kính, tóc Tống Nghi Mông mười năm trước vừa đen vừa dày, tinh thần biết bao! Nhưng bây giờ, người đã quá nửa thế kỷ, dường như vẫn đang ở tuổi trung niên, mà đã sương thu nhuộm trắng, tóc bạc lẫn với tóc đen. Chân tóc của Hồ Vĩ cũng thấp thoáng vài sợi bạc. Lúc này, trong lòng hai người thoáng qua một nỗi sợ hãi. Người tiếc thời gian, thời gian không tiếc người, đường đời hối hả, loáng một cái đã qua hơn nửa cuộc đời, cuộc đời còn lại được bao nhiêu? Trong lòng hai người, có một sự đồng điệu, giống như tiếng nước trong ngọn núi lớn phía sau, tiếng thác đổ dài, xa xăm từ khe núi, rơi xuống đất, biến thành dòng suối nhỏ, va chạm vào những tảng đá vạn năm, phát ra âm thanh khiến người ta đau lòng, vang vọng giữa hai bờ vách đá, mang theo những mảnh băng đầu đông, khiến người ta run rẩy.

Tống Nghi Mông nắm lấy tay vợ, nhìn chằm chằm vào cô, dường như dùng tâm để nói: “Chuyện quá khứ, cứ để nó trôi đi! Quãng đời còn lại dù dài bao lâu, cũng thuộc về chúng ta, mọi thứ bắt đầu lại từ đầu, bắt đầu lại việc khám phá cuộc đời từ cuối thời trung niên, dù cả đời không thành tựu gì, vì chúng ta đã nỗ lực, nỗ lực rồi thì mới có ý nghĩa!”

Lần này, vợ không rút tay ra, mặc cho chồng vuốt ve, cô nhìn anh, dường như cảm thấy người đàn ông này có chút lạ lẫm, lạ lẫm như tình nhân thuở đầu. Mà bản thân cô cũng dịu dàng như một nắm bông, tinh tế như một tấm gấm dệt, cô thật lòng muốn thay đổi bản thân.

43

Những năm gần đây, Tống Nghi Mông nghiên cứu không ít vấn đề xã hội, anh lật giở lượng lớn sách vở, tư liệu, viết hàng triệu chữ ghi chép tâm đắc, lần lượt đăng bài trên báo chí, từ sưu tầm đồ cổ, chứng khoán tài chính đến kinh tế thị trường, cái gì cũng có, tạp nham linh tinh, bình luận của người ta cũng khá tốt. Dần dần các đơn đặt bài viết không dứt, cái tên Nghi Mông Sơn liên tục xuất hiện trên báo chí, tạp chí, Tống Nghi Mông trở thành người viết bài tự do, cũng có thu nhập tương đối ổn định. Vì điều này, Tống Nghi Mông ở nhà không ít lần nhận được sự tán dương của vợ.

Vợ nói: “Trước đây anh làm cái gì thế?” Tống Nghi Mông bông đùa nói: “Già rồi mới đẹp!”

Những người anh quen biết đều đã thay đổi rất nhiều, ai cũng bận rộn, giữa mọi người cũng ít liên lạc. Thôi Hòa Bình vẫn làm việc ở quỹ, vẫn như trước đây cà lơ phất phơ không làm việc tử tế, vẫn nhiệt tình làm kinh doanh nghiệp dư, suốt ngày đạp chiếc xe đạp nát chạy vòng quanh phố phường, nhìn thì có vẻ rất bận rộn, nhưng cũng chẳng làm nên trò trống gì. Gặp bạn cũ vẫn thích khoác lác, nói mình quen vị thứ trưởng này, tư lệnh kia, có vẻ như rất có bản lĩnh.

Kỳ Liên Sơn lại bán xe ô tô Thái Dương Vũ, cùng Kim Tú Hương sang Nga, gửi về một bức ảnh, hai vợ chồng mặc áo khoác lông cáo, đội mũ lông chồn, đầy tay nhẫn bạch kim, vàng và đá quý, xem chừng sống khá ổn.

Lâm Tiểu Kiều làm giáo sư tại Học viện Y học Hiệp Hòa, có thành tựu đáng kể trong việc chữa trị bệnh gan. Sau khi có danh tiếng, cô vẫn thường nhớ đến bạn cũ, mấy lần nhắn gửi đến, mong mọi người giữ gìn sức khỏe, nếu có việc gì cần cô giúp, cô nhất định sẽ tận lực. Chú ba của Tống Nghi Mông đến Bắc Kinh khám bệnh, chính là tìm cô. Cô đi cùng suốt quá trình, chăm sóc chu đáo lắm!

Hồ Vĩ, Từ Văn và Lỗ Ánh Ánh, ba đóa hoa quân đội nổi tiếng năm nào, đều đã nghỉ hưu. Không biết vì lý do gì, Từ Văn và chồng đã ly hôn, cô thông qua quan hệ mở một bệnh viện tư nhân ở Triệu Huyện, Hà Bắc, làm ăn rất khấm khá. Chồng tướng quân của Lỗ Ánh Ánh cũng nghỉ hưu về Bắc Kinh, hai vợ chồng sống trong một căn hộ hai tầng dành cho cấp chính quân, tận hưởng cuộc sống nhàn tản, con trai đã đọc xong hậu tiến sĩ ở Úc.

Từ Văn vẫn giữ liên lạc với vợ chồng Hồ Vĩ. Một lần Từ Văn viết thư nói, bệnh viện tiếp nhận một bệnh nhân, nhà cũng ở Bắc Kinh. Nữ bệnh nhân này là một kỹ sư cầu đường, tên là Lộ Vy, nghe nói trải nghiệm cuộc đời cô rất khổ. Chồng cũ của cô là một quan chức cao cấp, sau khi ly hôn với chồng, cô chủ động yêu cầu điều chuyển công tác đến tỉnh Hà Bắc. Mấy năm qua, cô chịu đựng nỗi đau tinh thần, làm việc chăm chỉ, xây dựng nhiều cây cầu nhỏ bình thường. Sau đó cô mắc ung thư hạch, đã đến giai đoạn cuối mới nhập viện điều trị.

Cô là một người phụ nữ kiên cường, người phụ nữ lương thiện, bệnh tật giày vò cô từ đầu đến cuối, nhưng cô chưa bao giờ làm phiền nhân viên y tế, bất kể đau đớn thế nào, cô chưa bao giờ kêu ca, chưa bao giờ rơi lệ.

Sau khi cô qua đời, thi thể được chôn cất bên cạnh một cây cầu nhỏ.

Cây cầu nhỏ này do chính tay cô thiết kế xây dựng. Cây cầu nằm trên sườn đất thấp bên đầu cầu, đó là nơi cô yêu thích nhất cả đời. Lộ Vy lặng lẽ rời xa gia đình, lặng lẽ nằm lại nơi đất khách, nghe tiếng nước chảy róc rách của dòng sông nhỏ, cây cầu nhỏ bầu bạn cùng cô.

Tin tức về Lưu Bạch Sa đột nhiên không còn nữa, có người nói ông ta ốm, phẫu thuật nằm viện; có người nói ông ta ra nước ngoài rồi, đến Bosnia, nói như đúng rồi, như thật vậy, nhưng truyền thông không có bất kỳ báo cáo nào, trên mạng cũng không tra ra được, cả người giống như biến mất vậy; cũng có người nói ông ta và Miêu Lương Tử trở mặt, nhưng vì một cô gái trẻ nào đó, Miêu Lương Tử kiện ông ta lên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, thế là ông ta bị "song quy", địa điểm chính là gần Hương Sơn. Tống Nghi Mông nghe nói Lưu Bạch Sa ở ngay chỗ nào đó tại Hương Sơn, trong lòng giật mình, Lưu Bạch Sa đi đâu không đi, lại cứ phải ở Hương Sơn, còn muốn làm hàng xóm với chúng ta, giống như oan hồn? Giống như bóng ma? Giống như đám mây che khuất? Tóm lại là không vui.

Bóng dáng Mễ Oánh đột nhiên xuất hiện trên tivi, hóa ra, cô ta không hề dính líu đến Tư Đồ, cô ta trở thành phó tổng biên tập của "Tập đoàn báo chí cải cách đô thị nông thôn", hơn nữa còn tham dự buổi chiêu đãi trọng thể của "Tập đoàn báo chí Hoa Kỳ". Sau khi buổi chiêu đãi kết thúc, cô ta lịch thiệp tiễn các khách quý, rồi chui vào một chiếc xe ô tô Audi màu đen. Tống Nghi Mông nhìn thấy cảnh tượng này trên tivi, trong lòng kinh ngạc tột độ, chẳng lẽ loại người này cũng có thể gánh vác trọng trách này sao?

Anh không khỏi nhớ đến Chu Tiểu Hồng, người "nữ y tá" xinh đẹp từng tin theo chủ nghĩa độc thân, cô ta đã đi Hải Nam, tin tức về cô ta mơ hồ, thật thật giả giả, sau đó, cô ta như bốc hơi khỏi nhân gian, không có lấy một chút tin tức.

Buổi sáng, Tống Nghi Mông thức dậy nhìn ra, trong sân trắng xóa, trên cây, dưới đất đều là tuyết trắng dày đặc, dưới mái hiên rủ xuống từng chuỗi băng trụ, cửa kính sáng loáng, một lớp sương trắng, không có chút hơi sương nào. Anh cảm thấy trên người rất lạnh, đưa tay sờ ống sưởi, cảm thấy lạnh ngắt.

Tống Nghi Mông muốn như thường lệ đến thư viện tra cứu tư liệu, anh chuẩn bị viết một bài về Nữ Oa, tư liệu về khía cạnh này thực sự không dễ tìm, cần phải tốn chút công sức. Vì vậy anh rời khỏi tiểu viện Hương Sơn từ sớm, đi đến Thư viện Quốc gia nằm gần Bạch Thạch Kiều.

Sau trận tuyết không quá lớn, bầu trời Bắc Kinh quang đãng, không khí trong lành mang đến cho người ta cảm giác vô cùng nhẹ nhàng. Trên mặt đất rất trơn, mặc dù có người đã quét sạch tuyết trên đường, nhưng vẫn rất trơn, chốc chốc lại có người ngã. Tống Nghi Mông cũng cẩn thận đi trên vỉa hè, sau khi qua tuổi năm mươi, anh cảm thấy não còn nhanh nhạy, nhưng mắt không được rồi, nhìn đồ vật còn phải đeo kính lão 150 độ, nhảy nhót cũng có chút vất vả, đi đường cũng không nhanh nhẹn như trước.

Anh đi ngang qua công viên Tử Trúc Viện. Công viên này trước những năm sáu bảy mươi là nơi ra vào tự do, mọi người có thể đạp xe đạp tùy ý dạo mát bên đường rợp bóng cây, dòng sông nhỏ và bên hồ. Bây giờ đã có ban quản lý công viên chuyên trách, cổng sắt đóng lại, bên trong công viên không có thay đổi quá lớn, vé vào cửa cũng không rẻ. Ở cổng đông công viên, chất lên một người tuyết, người tuyết đội một chiếc mũ rơm, còn gắn hai dãy đèn điện màu, toàn thân chớp nháy liên hồi. Người tuyết này ngay lập tức gợi lại cho anh những hồi ức về cuộc sống thời thanh thiếu niên. Công viên Tử Trúc Viện là nơi anh thường đến khi mới biết yêu, trong này mỗi một góc đều có dấu chân của họ. Những cây thông nhỏ thấp tè, cỏ xanh mướt mát, những chiếc ghế dài ẩn mình trong bụi đinh hương đêm, dòng nước ao chảy chậm rãi, hình bóng xinh đẹp chụp bên hồ, con thuyền bay lượn trong nước, tất cả những điều đó dường như vừa mới trôi qua không lâu.

Nhiều năm qua, anh vẫn luôn cố gắng né tránh nơi xinh đẹp mà khó quên này, anh sợ liên tưởng đến ngọt ngào và đau khổ, anh sợ phá hỏng sự cân bằng và chỗ dựa khó khăn lắm mới tìm được, sự cân bằng và chỗ dựa đó mỏng manh biết bao, không chịu nổi thử thách và cám dỗ. Anh vội vã, cúi đầu bước đi, đột nhiên trượt một cái, suýt chút nữa ngã. Anh cố gắng giãy giụa mấy cái, cuối cùng cũng đứng vững.

Tống Nghi Mông vừa đứng vững, không ngờ nhìn thấy bên cạnh người tuyết có một vầng sáng đỏ nhạt lan tỏa, mờ mờ ảo ảo như sương mù, dần dần, vầng sáng và sương mù tan ra, cuối cùng anh cũng nhìn thấy, hóa ra, đó là một người phụ nữ mặc áo khoác lông vũ màu đỏ, thắt khăn quàng cổ lụa trắng. Một cơn gió mát, mang theo những bông tuyết rơi lác đác, lướt qua mặt, toàn thân anh rùng mình, anh nhìn rõ rồi, người phụ nữ này chính là Lục Phỉ Phỉ!

Lục Phỉ Phỉ đi về phía anh. Hai người ngày càng gần nhau hơn. Cuối cùng Tống Nghi Mông và Lục Phỉ Phỉ đứng cùng nhau. Tóc cô đen nhánh, da dẻ hồng hào, khóe mắt ít nhiều đã có chút nếp nhăn, vóc người cô vẫn mảnh mai như thế, cô dường như vẫn dừng lại ở tuổi trung niên, không hề già đi chút nào, áo khoác lông vũ màu đỏ tôn lên vẻ rất chín chắn, rất đẹp của cô, trong mắt Tống Nghi Mông, cô vẫn là Lục Phỉ Phỉ của năm nào. Lục Phỉ Phỉ lịch sự tháo găng tay da, gượng gạo mỉm cười: “Nghi Mông, thật tình cờ, gặp anh ở đây!”

Tống Nghi Mông rất cẩn thận nắm nhẹ tay cô, không biết nói gì cho phải. Do dự một lát, Tống Nghi Mông mới gượng gạo đáp lại: “Cô khỏe không?” Lục Phỉ Phỉ không trực tiếp trả lời, chỉ dùng tâm nhìn anh, nhìn mãi, ánh mắt cô liền ảm đạm đi, cô buồn bã nói: “Anh hơi trông già đi rồi, sắc mặt sao thế này? Hình như sức khỏe không tốt lắm!” Tống Nghi Mông gượng cười nói: “Không sao, cô vẫn khỏe! Không trông già!”

Lục Phỉ Phỉ mím môi, giọng nói cao hơn một chút: “Khỏe gì mà khỏe!” Vừa nói, cô vừa vuốt tóc trên trán, để lộ vài sợi bạc nhạt. Cô cũng già rồi, tóc cô đã nhuộm qua, thưa thớt, xa không bằng trước đây dày dặn. Mái tóc bồng bềnh năm nào không còn nữa, mái tóc mỏng manh được chải gọn gàng ra phía sau, da trên mặt có chút chùng xuống, dưới tai phải có một vết đốm màu nhạt, một chiếc khăn quàng cổ bằng len cashmere màu lạc đà vừa rộng vừa dài, bao bọc lấy đầu cô, khiến người ta từ xa khó mà phân biệt được tuổi tác của cô.

Tống Nghi Mông nhìn thấy những sợi tóc bạc trắng kia, lòng đau nhói từng cơn. Anh nhớ nhiều năm trước khi họ gặp lại nhau, cô còn không phải như thế này, lúc đó anh từng ngửi tóc cô, trên đó tỏa ra từng đợt hơi ấm và mùi thơm. Anh đầy lòng tội lỗi, cảm thấy không ngẩng đầu lên được trước mặt cô. Đột nhiên anh nghĩ đến Martin trong thư của cô, thế là bối rối nhìn cô, anh đang nghĩ, Martin rốt cuộc là ông già râu trắng như thế nào?

Lục Phỉ Phỉ lập tức đoán ra anh đang nghĩ gì, khuôn mặt ảm đạm mỉm cười, nép vào bên cạnh anh, đeo lại găng tay da, rồi khoác lấy tay anh, thê lương nói: “Đi dạo chút đi!” Tống Nghi Mông không thể từ chối, liền cùng cô mua vé, bước vào công viên Tử Trúc Viện.

Hơn ba mươi năm trước, có một con đường nhỏ, lần đầu tiên họ đặt chân lên nó là tiết trời chớm lạnh, lưu luyến nét nhẹ nhàng của mùa thu. Gió nhỏ thổi từ hướng bắc, gió nhỏ mang theo sự tươi mới, họ giẫm lên những chiếc lá bạch dương giòn tan trên con đường nhỏ, tâm trạng này sảng khoái biết bao, như thưởng thức âm nhạc của Beethoven, như tận hưởng rượu ngon ngàn năm. Họ không muốn dừng bước, không muốn để gió xua tan nhịp điệu mê hồn này. Lá tàn rơi trên người, họ khoác đầy lá tàn vàng khô.

Lá thu rơi vào đầu đông sớm nhất, hai người trẻ tuổi muốn chiếm hữu nó, bất kể ngày mai là đêm dài băng giá. Lá rụng cành cô độc, vẫn còn sót lại sự gầy guộc khô héo. Nếu thêm chút tuyết trắng, nó sẽ là một nhành ngọc cây linh lung trong suốt. Cái lạnh đầu đông mới quyến rũ làm sao, không trang điểm lộng lẫy, không thẹn thùng, hai người trẻ tuổi trên con đường nhỏ xốp mềm này, bước đi không ngừng nghỉ…

Mà nay, vẫn là con đường nhỏ này, khúc khuỷu thẳng đến bờ hồ. Mùa đông đầu tiên đó dường như vừa mới trôi qua, tuyết thực sự lại rơi rồi, hai người giẫm lên tuyết trắng, đi trên con đường nhỏ quen thuộc.

Trong công viên rất đông người, có lẽ là lâu rồi chưa thấy trận tuyết lớn thế này, không ít người dắt gia đình đi đến đây chụp ảnh lưu niệm. Không giống trước đây, Tử Trúc Viện trước đây mùa hè chỉ nghe tiếng hoa thơm chim hót, mùa đông chỉ thấy tuyết trắng mênh mông, du khách vô cùng thưa thớt, chỉ là nơi các đôi tình nhân tụ họp. Mỗi khi đến tối, từng đôi nam nữ trẻ tuổi nắm tay nhau ẩn mình vào trong bụi cây, lộ ra bên ngoài là những chiếc xe đạp dựa vào nhau.

Lục Phỉ Phỉ và Tống Nghi Mông đi đến bờ hồ, ở đây có một nhà hàng kinh doanh món Quảng Đông. Thời gian còn sớm như vậy, nhà hàng đã bắt đầu kinh doanh. Hai người chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ, qua lớp kính lớn có thể nhìn thấy chiếc ghế đá bên hồ.

Mùa thu năm 1967, Tống Nghi Mông cầm chiếc máy ảnh hiệu Zeiss cũ kỹ của gia đình, chụp cho Lục Phỉ Phỉ một bức ảnh hình bóng xinh đẹp bên hồ thu, nền là mặt hồ gợn sóng rộng lớn, núi Tây xa xăm mờ ảo, hoa sen đầy ao gần bên. Đó là bức ảnh đẹp nhất Tống Nghi Mông từng chụp trong đời, cũng là bức ảnh Lục Phỉ Phỉ yêu thích nhất.

Hơn ba mươi năm sau, họ ngồi trong nhà hàng, vẫn có thể nhìn thấy những nơi quen thuộc cũ, bầu trời vẫn xanh thẳm, mây trắng vẫn phiêu lãng, thế nhưng, ở dưới bầu trời, từng tòa kiến trúc cao lớn mọc lên, ngoài một mảng tuyết đông, núi xa đã không thấy đâu nữa.

Nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, hai người không khỏi nhìn nhau mỉm cười, Tống Nghi Mông mặc kệ Lục Phỉ Phỉ ngăn cản, gọi phục vụ mang đến một ấm trà hoa cúc, còn có vài món điểm tâm và đĩa thức ăn nguội, những thứ đó đặt trên bàn, cả hai đều không có lòng nếm thử, chỉ lặng lẽ ngồi đó. Tống Nghi Mông lập tức đoán ra, lần này cô về nước, chắc chắn là vì một tâm nguyện chưa hoàn thành, cô không yên tâm, cô muốn nhìn thấy người cô từng yêu bình bình tĩnh tĩnh chấp nhận thực tế, nếu không cô khó mà dứt bỏ.

Lục Phỉ Phỉ nhìn khuôn mặt gầy gò của Tống Nghi Mông, cảm thấy tóc anh hoa râm, rối bời, ánh mắt không còn thần thái như trước, bờ vai hẹp đi, lưng cũng hơi gù lên, chàng trai trẻ đầy ý chí, tràn đầy năng lượng, giàu trí tưởng tượng, dễ xúc động năm nào đâu rồi? Cô muốn nói, Nghi Mông à, Nghi Mông, anh nhìn xem chúng ta đều đã năm mươi lăm, năm mươi sáu tuổi rồi! Nhưng cô sợ cô nói ra, cả hai đều buồn.

Cô cũng nghe nói, những năm này, Tống Nghi Mông cuộc sống gặp vận rủi, cô cảm thấy đây không nên là cái kết cuối cùng của Tống Nghi Mông, cô nhìn vẻ suy sụp của Tống Nghi Mông, không khỏi tức giận: “Không ngờ anh lại thế này!” Đây là câu nói hai nghĩa, ngay lập tức thắt chặt tim Tống Nghi Mông. Trong lòng anh vốn đã rất khổ, thấy Lục Phỉ Phỉ nói vậy, liền kích động: “Tôi thì có thể làm gì chứ?”

Lục Phỉ Phỉ thấy anh buông xuôi, tự cam chịu, liền hơi khinh thường, lạnh lùng cười: “Người đàn ông tôi từng yêu, nên là một người đàn ông đội trời đạp đất!” Tống Nghi Mông cảm thấy bị sỉ nhục và uất ức tột cùng, anh suýt nữa nổi giận, nhưng vẫn nỗ lực kiềm chế bản thân: “Tôi đâu có muốn không chấn hưng? Nhưng, tôi lấy đâu ra vốn liếng?”

Đây là lời nói phát ra từ nội tâm Tống Nghi Mông, anh cảm thấy mình làm lính gần hai mươi năm, không có chuyên môn, không có tiền bạc, không có chống lưng, anh liều mạng giãy giụa, dùng nghị lực kiên cường chiến đấu với vận mệnh, nhưng một thất bại nối tiếp một thất bại, liều đến tận tuổi già, vẫn không làm nên trò trống gì.

Lục Phỉ Phỉ thấy anh không hứng thú với những điều này, liền chân tình nói: “Trước kia anh viết tốt như vậy, sao không viết? Viết ra quá khứ, viết ra tôi, viết ra tất cả mọi thứ, anh chắc chắn sẽ thành công!”

Những năm này, anh đã trải qua vô vàn đả kích và trắc trở, anh đã thấy không ít những người sống ở các tầng lớp xã hội khác nhau, dùng các hình thức khác nhau để tranh đoạt quyền sinh tồn, nội tâm của họ, trải nghiệm của họ đều là những câu chuyện sống động, đây đều là vốn liếng để anh viết lách. Tuổi xuân tuy đã mất, mùa thu hoạch đã qua, thời đại đam mê đã trở thành lịch sử, tuy nhiên, những kiến thức nặng trịch sẽ làm ngòi bút của anh thêm dày dặn, trầm trọng.

Nội tâm Tống Nghi Mông tràn đầy lòng biết ơn đối với Lục Phỉ Phỉ, anh lén quan sát cô, cảm thấy cô không yếu đuối như trước nữa, điều này có lẽ là do tuổi tác, nhưng, ở phía sau đó liệu có một sức mạnh nào khác đang chống đỡ cho cô không, đây chẳng lẽ không phải là Martin mũi to kia!

Lục Phỉ Phỉ lại nhìn thấu tâm tư của Tống Nghi Mông, hơi do dự một lát, rồi mắt nhìn thẳng Tống Nghi Mông: “Nghi Mông, tôi kết hôn rồi, anh ấy tên Martin, Martin? Noke, là kỹ sư phần mềm của công ty Waldo ở bang Texas, Mỹ. Năm 1997, tôi rời Bộ Ngoại giao, sang Mỹ làm học giả khách mời, anh ấy giúp đỡ tôi rất nhiều, người rất tốt, chỉ là lớn tuổi hơn một chút…”

Lục Phỉ Phỉ vừa nói vừa nghẹn ngào, hốc mắt lại đỏ hoe.

Tống Nghi Mông nhìn chằm chằm vào người phụ nữ mình từng yêu trước mặt, trong lòng đầy mâu thuẫn, rối bời. Tống Nghi Mông cảm thấy phụ lòng Lục Phỉ Phỉ, sự thiếu nợ và cảm giác tội lỗi tràn ngập nội tâm anh, nói gì cũng đã muộn. Nghĩ mãi, hốc mắt anh cũng ướt đẫm.

Tống Nghi Mông nghe Lục Phỉ Phỉ nói, hồi lâu không lên tiếng, cho đến khi thoát khỏi cơn mê man, mới lắp bắp nói: “Chúc cô, các người hạnh phúc nhé!” Nghe lời Tống Nghi Mông, lòng Lục Phỉ Phỉ đau như cắt, cô muốn mắng anh lòng dạ độc ác, cô muốn đánh anh vài cái cho hả giận, nhưng cô không có chút can đảm nào, không có chút sức lực nào. Vô tình, cô nhìn về phía tai phải của Tống Nghi Mông, phát hiện trên đó dường như vẫn còn một vết sẹo nhạt, đó là mười mấy năm trước, lúc chia tay ở sân bay Thủ đô bị cô cắn trúng. Nhìn thấy điều này, Lục Phỉ Phỉ thấy cơn giận trong lòng vơi đi hơn một nửa, cô dịu dàng nói: “Tôi cũng chúc hai người hạnh phúc nhé!”

Đây là lời chân thật của cô, cô từng đố kỵ với vợ của Tống Nghi Mông, nhưng chưa bao giờ hận cô ấy, thậm chí còn có chút áy náy với cô ấy. Tống Nghi Mông nghe cô chúc phúc cho mình và Hồ Vĩ, mang tâm trạng vô cùng mâu thuẫn mà thở dài, anh nghe ra ý nghĩa của lời chúc này, liệu đây có phải là dấu hiệu cho sự kết thúc của mối tình hơn ba mươi năm của hai người?

Lục Phỉ Phỉ nói, đôi mắt sáng lên một chút, đẩy ấm trà ra, rồi gọi phục vụ đến, bảo cô lấy một chai rượu Trúc Diệp Thanh nhỏ. Cô mím mím môi: “Uống chút đi! Nghi Mông!”

Tống Nghi Mông dạ dày không tốt lắm, lâu rồi không uống rượu, nhưng rượu của Phỉ Phỉ thì không thể không uống, anh ngoan ngoãn gật đầu. Lục Phỉ Phỉ chia Trúc Diệp Thanh làm hai nửa, mỗi người một ly, còn bỏ vào đó mỗi ly một quả mận khô. Anh giật lấy ly từ tay Phỉ Phỉ, đổ bớt rượu trong đó ra, để vào ly của mình, anh sợ Phỉ Phỉ uống nhiều sẽ không chịu nổi, anh từng thấy dáng vẻ đáng thương khi cô say rượu. Nhưng Phỉ Phỉ kiên quyết không chịu, cứng rắn đổ rượu lại, rượu trong hai ly bằng nhau. Cô nâng ly chạm với Tống Nghi Mông, rồi "ực" một ngụm. Tống Nghi Mông nhìn quả mận khô vàng tròn vo trong ly thủy tinh, dưới đáy ly có từng tầng vòng tròn, anh cảm nhận được sự rung động của sinh mệnh từ đó. Anh cầm ly, không thể kiểm soát bản thân, anh đẫm lệ: “Phỉ Phỉ, cô là người phụ nữ tốt nhất mà tôi từng yêu! Nhưng tôi không thể có cô, đây là tại sao vậy!”

Phỉ Phỉ đợi Tống Nghi Mông uống cạn nửa ly rượu trong một hơi, mới dịu dàng nói: “Vận mệnh, đây là sự sắp đặt của vận mệnh! Kiếp sau đi! Kiếp sau tôi vẫn yêu anh, lúc đó chúng ta sẽ không yếu đuối, sẽ chín chắn hơn. Anh nói xem?” Tống Nghi Mông không trả lời, anh không biết còn có kiếp sau hay không, chỉ khẽ gật đầu. Phỉ Phỉ thấy anh đã gật đầu, không kìm được nước mắt tuôn rơi thành hàng. Cô đổi vị trí ly của mình với ly của anh, đôi tay run rẩy, muốn cầm lấy ly uống tiếp, Tống Nghi Mông giật lấy ngay, kiên quyết không cho cô uống nữa.

Tống Nghi Mông đầy hối hận nói: “Một người vô dụng như tôi, sao cô lại phải đợi tôi nhiều năm như vậy? Là tôi hại cô!” Lục Phỉ Phỉ nghẹn ngào nói: “Tôi không phải đang đợi anh, tôi đang đợi tôi! Tôi ba mươi năm không quên anh, nên mới đợi anh ba mươi năm. Tình yêu cần sự thỏa mãn của bản thân, có được điều này là đủ rồi. Mối tình thiếu niên, đó là một loại dấu vết sâu đậm, nó không thể xóa bỏ, dù có thiêu tôi thành tro! Tôi sẽ chôn vùi tình yêu chân thành này sâu trong đáy lòng, nó sẽ cùng tôi đến một thế giới khác.”

Tống Nghi Mông uống cạn cả hai ly rượu, rượu Trúc Diệp Thanh ngọt lịm, nồng nàn đậm đà, khiến anh choáng váng, anh chợt nhớ ra, có một loài rắn có thể khiến người ta mất mạng cũng gọi là Trúc Diệp Thanh, còn không bằng để con rắn đó bò trực tiếp vào cơ thể, cắn chết anh một cách sảng khoái. Anh đỏ mặt nói với Phỉ Phỉ: “Cô vẫn là quên tôi đi! Suy cho cùng, tôi là kẻ ích kỷ, tôi đã làm tổn thương hai người phụ nữ! Tôi yêu cô lại yêu cô ấy, đối với tình yêu cả hai bên đều khó lòng dứt bỏ, đây là sự tồn tại chân thực! Tôi không lừa dối các cô, nhưng tôi cảm thấy mình đang phạm tội, trên một cái cân, tôi đặt hai quả cân giống nhau, tôi không thể phá vỡ sự cân bằng này. Thỉnh thoảng, còn cảm thấy tự hào vì đồng thời có hai người phụ nữ, chỉ riêng điểm này, cô đã có thể phán xét tôi tại tòa án đạo đức!”

Lục Phỉ Phỉ thấy anh vạch trần bản thân không còn mảnh giáp nào, liền dùng một tay bịt miệng anh, đau đớn nói: “Đừng nói nữa! Qua rồi, qua rồi!” Tuy nhiên, Tống Nghi Mông vẫn tiếp tục trút bỏ nỗi muộn phiền trong lòng: “Người sống thực sự quá mệt mỏi! Vận mệnh cô nói, nó hết lần này đến lần khác trêu đùa tôi, khiến tôi lang thang bên cạnh ngọn lửa. Một người đàn ông, đối mặt với hai người phụ nữ yêu anh ta, đối mặt với hai người phụ nữ vận mệnh sắp đặt cho anh ta, anh ta phải làm lựa chọn, thật khó quá! Tôi hồ đồ quá! Tôi không nắm bắt tốt cơ hội, đánh mất người phụ nữ tốt vận mệnh ban cho tôi, thế nhưng đến lúc buộc phải đưa ra lựa chọn, tôi lại chọn cô ấy, điều này đối với cô, một người phụ nữ chân tình yêu tôi mà nói, thực sự là quá bất công! Còn tôi thì sao, tình yêu đồng hành với tôi cả đời, trước đây tôi luôn cho rằng mình hiểu biết rất nhiều về khía cạnh này, bây giờ xem ra, những gì tôi nhận biết được chỉ là chính bản thân mình!”

Rượu cũng uống hết, hốc mắt cả hai đều ướt đỏ, không kìm lòng được nắm chặt tay nhau. Sắp chia biệt rồi, cái nắm tay này khó dứt khó rời, cái nắm tay này bi thương thiết tha, cái nắm tay này trăm mối ngổn ngang, cái nắm tay này khiến trái tim họ tan vỡ. Trong nhà hàng, hai cô nhân viên phục vụ trẻ tuổi, nhìn từ xa, cảm động trước tình yêu của người già, tuy họ không biết câu chuyện bên trong, nhưng nỗi chua xót của hai người già lây sang họ, họ liên tưởng đến cha mẹ, liên tưởng đến bản thân mình, họ cũng âm thầm rơi lệ cùng người già bất hạnh.

Tống Nghi Mông và Lục Phỉ Phỉ dìu nhau, giẫm lên tuyết trắng kêu “sào sạc”, đi qua đi lại trong một rừng trúc, cuối cùng, họ đứng lại, vô tình chạm vào những lá trúc héo úa. Những chiếc lá trúc rung động làm rơi tuyết bụi, trên người cả hai đều trắng xóa. Lục Phỉ Phỉ ôm chặt người cô yêu, một đôi môi lạnh lẽo nứt nẻ hòa vào nhau, nụ hôn của họ, giống như thuở mới yêu, do dự mà sâu sắc. Họ uống cạn những giọt nước mắt già nua đắng chát chua xót, đây là nụ hôn cuối cùng trong kiếp này của họ.

Lục Phỉ Phỉ buông Tống Nghi Mông ra, trong mắt vô cùng tiếc nuối, vô cùng quyến luyến, cô cắn chặt môi, đôi môi khô nứt toác, rỉ ra một tia máu tươi. Cô đau đớn nói: “Nghi Mông, ôi, oan gia của tôi, tạm biệt nhé, kiếp này chúng ta vô duyên, không thể gặp lại nữa!”

Mũi Tống Nghi Mông cay cay, nghẹn ngào không nói nên lời.

Lục Phỉ Phỉ một lần nữa chạm vào tay anh, từ từ rời đi. Vườn trúc sau tuyết không có gió, tĩnh mịch không người, Phỉ Phỉ đi xa rồi, cô đột nhiên quay người lại nói với Tống Nghi Mông một câu gì đó, anh nghe không rõ giọng cô, cũng không nhìn rõ biểu cảm của cô, nhưng anh hiểu ý cô nói, cô đang dùng tâm nói rằng: “Viết đi! Cứ viết về tôi! Nhất định phải viết đấy…”

Mối tình khổ ải đó cứ thế kết thúc. Lục Phỉ Phỉ đi rồi.

Tống Nghi Mông lang thang dọc theo con đường hai người từng đi qua, anh cảm thấy lạnh thấu xương từ trong ra ngoài, anh bất chấp tất cả, như đang ở trong mê cung, đi trong rừng trúc, đi mãi, đi mãi không ngừng nghỉ, trong lòng trống rỗng, anh không muốn rời khỏi nơi tình đầu này.

Nhiều năm rồi Bắc Kinh không có tuyết lớn thế này, trận tuyết này rất lớn, thân cây bị đè gãy, đường xá bị chôn vùi, người qua lại trên phố thưa thớt. Trong khuôn viên trường mới là thế giới vui vẻ, các cậu bé buộc hai thanh tre vào đế giày, chạy trên nền tuyết, họ học theo dũng sĩ trong rừng cây, vung cành cây trong tay lao về phía kẻ thù ảo.

Các cô gái đắp người tuyết, cắm thanh kiếm vào thắt lưng người tuyết. Họ đùa nghịch với nhau: Ai thích ai thì gả cho người đó!

Các cậu bé và cô gái mở trận chiến ném tuyết, những quả cầu tuyết to bằng nắm tay bay tới bay lui như mưa, bức tường tuyết mỏng như mành lụa, chia trẻ con thành hai thế giới tâm hồn. Có một cậu bé phá vỡ bức màn tuyết mỏng manh này, nhét quả cầu tuyết nhỏ vào cổ áo một cô bé.

Cô bé đó cười, cười phóng khoáng và vui vẻ, vì cô thích cậu.

Cuối cùng, Tống Nghi Mông bừng tỉnh từ sự hồi tưởng về cuộc sống trước kia. Anh bẻ gãy một cành trúc, để bột tuyết bắn lên mặt, tuyết lạnh buốt khiến anh càng tỉnh táo, bông tuyết hóa thành nước, ướt sũng khiến anh ngứa ngáy, anh lau đi giọt nước trên mặt, không kìm lòng được hét lên một tiếng.

Tiếng hét vô cớ này làm rung chuyển tuyết đọng trên những chiếc lá trúc xung quanh, người anh trở nên trắng xóa.

Trong rừng trúc "xào xạc", trong lồng ngực anh bùng nổ từng đợt xung động, người anh yêu đã rời bỏ anh đi rồi, lúc đi, bảo anh sau này làm sao để sinh tồn, mang lại cho anh chỗ dựa cuộc sống sung túc, là cô, người vừa tạm biệt anh, đã giúp anh tìm được điểm đột phá mới trong cuộc sống.

Trong khoảnh khắc, anh lĩnh hội được rằng gian nan của cuộc sống chính là nguồn cảm hứng sáng tạo dồi dào của anh, khát khao trỗi dậy tạo nên động lực sáng tạo cho anh, cảm hứng là gì? Cảm hứng là sự tích lũy của cuộc sống, là trải nghiệm của nghệ thuật, là sự va chạm giữa muộn phiền, đam mê và trí tuệ.

Anh vội vã rời Tử Trúc Viện về nhà, tùy ý cầm một tờ giấy trắng, đặt bút viết ngay, cúi đầu viết nhanh, vạn mã phi nước đại, lật sông lấp biển, nội dung viết ra lại tinh tế quấn quýt, hồi trường đãng khí (động lòng người), như ca như khóc. Không biết tại sao, hệ thống sưởi ở khu nghỉ hưu ngừng đốt vô cớ, trong phòng lạnh buốt, nước vẩy trên bàn, chẳng mấy chốc đã đông thành những mảnh băng mỏng. Anh hà một hơi nóng vào lòng bàn tay, rồi bất chấp tất cả mà viết, chuỗi chữ trên giấy, dường như là từng giọt máu.

Anh táo bạo mô tả tình yêu của mình và Phỉ Phỉ, thuật lại một mối tình tay ba lâu dài, đắng chát. Tình yêu chân thực, khổ trong có chút ngọt ngào, tình yêu lay động lòng người, tùy tâm sở dục như trong giấc mộng, có sét đánh cũng có mây mỏng, có ma quỷ cũng có tiên tử. Tình yêu, có một khởi đầu hỗn độn, càng về sau lại càng khắc cốt ghi tâm, trải qua một phen ngọt ngào và gian khổ, anh lại quay về với trước kia, tình yêu trước kia đó chính là tình yêu, tuy nó hỗn độn, tan biến, thế nhưng quá trình của nó, lại hình thành một câu chuyện lay động lòng người. Bài văn này, đã trút hết trái tim anh ra, anh đang trút bầu tâm sự với mọi người, anh đang vẽ một chuỗi dấu chấm cho người anh từng yêu. Cuối cùng, anh đặt cho bài văn này một cái tên 《Hoàng hôn sương mù》.

Bài văn đăng trên tạp chí 《Văn học và Thực tại》, gây ra tiếng vang không nhỏ, trong lòng một số người đồng trang lứa giành được sự đồng cảm.

Lục Phỉ Phỉ nhìn thấy bài văn của Tống Nghi Mông trên ấn phẩm, trong nỗi buồn vô vọng lại một lần nữa rơi lệ. Không lâu sau, cô ảm đạm rời khỏi Trung Quốc, bắt đầu cuộc sống phiêu bạt tuổi già, từ đó không xuất hiện nữa. Lúc lâm hành, cô cũng đăng một bài thơ thê lương sâu sắc trên cùng một ấn phẩm: 《Mã não hoàng bị bỏ rơi》.

Hồ Vĩ nhìn thấy hai bài văn trên chiếc bàn viết nhỏ trong nhà. Ngoài ra còn một tờ giấy nát, trên đó có một bài thơ:

Chèo thuyền con dạo chơi, đầm sen hái củ ấu.

Chiều tối gặp mưa mỏng, gió lạnh ướt áo vải.

Trốn trong sân chùa các, tiếng oanh hót uyển chuyển.

Run rẩy nghe tiếng trống, vắng lặng càng lưu luyến.

Lối nhỏ nơi sâu thẳm, đá hoa một ngọn núi.

Nho trong veo tím ngắt, phật thủ khẽ gảy đàn.

Bóng đa nghi là quỷ, di ảnh kéo dây leo.

Vầng hào quang hoàng hôn, vách đá cao sặc sỡ.

Khẽ nằm ngủ bên cúc, gợn sóng đầm cạn vơi.

Quên tình không muốn về, đêm dần tối mịt mờ.

Tay áo rộng đi dạo, thở dài thán nguyệt lạnh.

Đời người tự nhiều hối, mờ mịt luôn kỳ vọng.

Chư tiên mời Dao Trì, Thái Bạch xa tận trời.

Tóc bạc không chịu già, vẽ bánh đãi yến hoa.

Mượn tạm sương lá thu, uống say quên phiền não.

Tinh không đầy vạn dặm, ở nhà sao hiu quạnh?

Hồ Vĩ xem hồi lâu, nghĩ thầm Tống Nghi Mông biến thành kẻ mê văn mất rồi, rõ ràng là một gia đình tốt, lại nói vạn dặm không nhà? Cô thở dài một hơi thật dài, hơi thở này dường như thở thay chồng, đương nhiên cũng là thở thay bản thân mình, cô không hiểu sao lại đặt mình vào tình đầu khắc cốt ghi tâm ngày trước của chồng, cô thậm chí còn tiếc thay cho chồng. Cô không biết tại sao mình lại trở nên bao dung như vậy, trước đây cô đâu có thế, thường xuyên không có việc gì lại tìm việc để mỉa mai chồng một chập. Ba bằng chứng ngay lập tức được bày ngay ngắn trước mặt cô, nếu là trước đây, cô chẳng làm ầm ĩ một trận, như bão tố lật tung mái nhà lên?

Ấn phẩm nằm lặng yên trên chiếc bàn viết mà hai người cùng sử dụng, chồng không giấu cô, cô cũng rất thản nhiên đối đãi với sự tùy ý của chồng, điều này có nghĩa là, sự khó chịu quá khứ đã trở thành chuyện bình thường, không được người ta đặc biệt coi trọng nữa. Cô ăn mừng đây là một thắng lợi, chồng lại hoàn toàn trở thành tài sản riêng của cô, mặc dù vẫn còn khó tránh khỏi sự đố kỵ.

Cô cất gọn ấn phẩm đăng chuyện quá khứ, còn tờ giấy nát viết thơ, cô đột nhiên nghĩ mình phải trở thành một người nội trợ tốt.

Hồ Vĩ chạy đến Hội Phụ nữ quận, tham gia “Lớp đào tạo cuộc sống phụ nữ” được tổ chức ở đó. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cô học được không ít bản lĩnh, cô từ đó như biến thành một người khác, giọng điệu lời nói thay đổi, dáng đi cũng thay đổi, cô soi gương hết lần này đến lần khác, cảm thấy mình mới vừa lớn lên chín chắn, trở thành người phụ nữ đạt chuẩn. Cô mới hiểu làm sao để làm phụ nữ, làm sao để làm vợ, mới hiểu làm sao để trân trọng sự ấm áp của gia đình nhỏ. Không gian của họ tuy không lớn, nhưng đầy ắp chua cay ngọt bùi, so với gia đình khác, đáng để bận tâm nhiều hơn rất nhiều.

Cô còn học nấu ăn, sau khi tốt nghiệp lớp đào tạo, cô mới bừng tỉnh ngộ, hóa ra cô và chồng sao có thể tạm bợ qua ngày suốt bao nhiêu năm như vậy! Từ ngày kết hôn, ngoài biết làm mì sợi ra, cô chẳng biết gì cả, bao nhiêu năm rồi, cũng không biết đã vượt qua thế nào? Nghĩ mãi, cô cảm thấy rất có lỗi với chồng.

Hồ Vĩ nghĩ thông suốt rồi, thế là quyết tâm để chồng vui một lần. Hôm đó, cô về nhà sớm, dốc hết sức bình sinh, làm mấy món ăn cầu kỳ, đầy cả bàn, đợi chồng về.

Tống Nghi Mông vào nhà nhìn, tim "thịch" một cái, suýt chút nữa rơi lệ. Anh nhìn người vợ cười tươi, nhìn bàn cơm nóng hổi, a! Đây mới giống một gia đình trọn vẹn! Kỳ lạ là, trước đây sao không có cảm giác này? Hồ Vĩ muốn làm chồng vui một lần, nhưng, chồng lại động tình, Hồ Vĩ cũng động tình, hai người giữ lấy một bàn đầy thức ăn mà không nói nên lời.

44

Năm 2004, mùa hè năm ấy cả nước đều có mưa lớn, nhưng không xảy ra lũ lụt nghiêm trọng. Thế vận hội Olympic Athens đã kết thúc, thành tích của các vận động viên trẻ Olympic đã mang lại niềm vui lớn cho nhân dân cả nước.

Thời đại phát triển, Bắc Kinh thay đổi ngày càng lớn, đường xá mở rộng hơn, nhà cao tầng nhiều hơn, xe cộ đông đúc hơn, con dốc đất cao vút trước thôn Ngụy Công không còn nữa, trấn Hải Điến ngày trước đã sớm "kim phi tích tỷ" (xưa không bằng nay), con phố nhỏ hẹp nơi Tống Nghi Mông từng mở quán ăn cũng sớm biến mất không dấu vết.

Tống Nghi Mông đã năm mươi bảy tuổi, ông rất ít khi vào thành phố, vì không rành đường sá, trông cứ như một người từ nơi khác đến.

Ông thấy mọi người tràn đầy hy vọng, dường như ai cũng trở nên giàu có, điều họ quan tâm là nhà ở bao nhiêu mét vuông, là xe hơi gia đình, là công việc chức vụ cao lương bổng tốt, là bảo hiểm phúc lợi xã hội, là sử dụng thẻ tín dụng, hoặc là thanh toán khoản vay ngân hàng.

Ông nhận thấy hoàn cảnh, tâm thái và các mối quan hệ giữa người với người cũng đã xảy ra thay đổi to lớn, khi mọi người đang nỗ lực đóng góp cho xã hội, họ cũng cân nhắc xem sẽ nhận lại được bao nhiêu. Giao tiếp giữa người với người không còn khuôn mẫu hay phạm vi cố định, dựa theo sự thay đổi về địa vị xã hội mà hình thành hết vòng tròn này đến vòng tròn khác, tầng tầng lớp lớp, đan xen lẫn nhau.

Ông thường cảm thán, đầu óc con người trở nên linh hoạt hơn, nói năng cũng nhiều hơn, mọi người truyền tải thông tin bằng phương thức nhanh nhất, không ngừng làm phong phú tư duy, khiến trí não con người phát triển ở mức cao, tạo ra lối sống như trong truyện cổ tích. Tin học hóa giúp con người cảm nhận nhanh nhạy, mọi người không ngừng nảy sinh tư duy mới, nhưng cũng không ngừng nảy sinh những nỗi băn khoăn mới.

Vấn đề tranh luận quá nhiều, không ít kẻ thích "chui đầu vào sừng trâu" cứ lải nhải không ngừng, mọi người bắt đầu sùng bái các kiểu hình tượng anh hùng khác nhau, bắt đầu quan tâm hơn đến quyền lợi của bản thân, mọi người đua nhau tranh giành phát hiện và chiếm lĩnh những lĩnh vực mới, mọi người cũng bắt đầu trở nên phù phiếm. Ai cũng muốn "tiên nhập vi chủ", lập dị, tự thành hệ thống, thế là không ít công thức đã bị phá vỡ, một số thói quen tư duy truyền thống bị phá bỏ, có người đi tìm công thức mới, có người lại hoàn toàn vứt bỏ lối tư duy công thức hóa, cho rằng căn bản chẳng có công thức xã hội học cố định nào cả. Truyền thống và phi truyền thống, cải cách và phi cải cách, cách mạng và bao dung, nhận thức của mọi người có nhiều điểm không thống nhất, thế nhưng, điều này chỉ có thể chứng tỏ tầm nhìn của con người ngày càng mở rộng.

Có một người bạn cũ hỏi ông: "Bây giờ, ông tin vào cái gì?" Ông không cần suy nghĩ liền trả lời: "Ông hỏi bây giờ tôi tin vào cái gì ư? Hỏi hay lắm! Bây giờ tôi tin vào chủ nghĩa cộng sản, ông thử đếm trên đầu ngón tay xem nào? Chủ nghĩa nào có thể tốt hơn chủ nghĩa cộng sản?"

Nói rồi, ông liền nhớ tới Long Tự Dân, nghe nói, ông ấy chẳng tin vào chủ nghĩa nào cả. Tin hay không cũng có thể thay đổi mà, lão nhân gia đó đã thay đổi chưa nhỉ?

Ông cũng giống như mọi người, có cảm giác cấp bách mạnh mẽ hơn, thời gian trôi quá nhanh, vừa qua Tết Dương lịch, Tết Nguyên đán đã đến, vừa qua Tết Nguyên đán, mồng Một tháng Năm lại tới, từng ngày trôi qua như bay, mỗi khi màn đêm buông xuống, ông đều cảm thấy mơ hồ, choáng váng.

Hai vợ chồng vẫn ở trong ba gian nhà cấp bốn cũ kỹ tại Hương Sơn, nhưng họ khá thỏa mãn, vì nơi này tránh xa sự ồn ào của thành phố, không khí trong lành, là nơi tốt để viết lách. Họ có một chút tiền, liền tu sửa ngôi nhà nhỏ một phen, Tống Nghi Mông đặt tên cho ngôi nhà nhỏ này là "Nhã Phong Đường", thế này thì dù người ta có bắt ông chuyển nhà, ông cũng không chịu đi nữa.

Sự nghiệp của Long Quế Hoa cũng xảy ra thay đổi không nhỏ. Năm đó, tiệm "Hà Bắc Thần Kiến Yến" của bà chuyển đến nơi náo nhiệt nhất ở khu Đông Thành là phố Đông Tứ Bắc Đại nhai mở lại. Khi khai trương, Tống Nghi Mông và Hồ Vĩ đến chúc mừng, hai vị lão nhân là Lão Long và Lưu Bảo Trân cũng tới. Ngày hôm đó có rất nhiều người đến chúc mừng, Lão Long vui mừng không ngậm được miệng, sau khi uống rượu hứng chí lên, hô to một tiếng: "Chuẩn bị bút mực!"

Các chị em nhà họ Long vội vàng lấy hộp mực lớn và cây bút Hồ làm từ trúc Tương Phi tới, Lão Long vừa nhìn thấy hộp mực lớn đó, vành mắt liền đỏ hoe. Trên chiếc hộp mực này khắc dòng chữ "Tùng Hạc Trường Xuân Đồ, Thượng Xương Công Nghiệp Công Ty".

Công ty Công nghiệp Thượng Xương này là doanh nghiệp Lão Long sáng lập tại Thành Đô, sau giải phóng, ông giao công ty cho nhà nước, tự mình đưa cả gia đình đến Bắc Kinh, ngoài chiếc hộp mực lớn này ra, ông chẳng có tài sản gì cả, chiếc hộp mực này là kỷ vật duy nhất về quá khứ huy hoàng của ông. Bức tranh Tùng Hạc Trường Xuân trên hộp mực đó là do người bạn thân nhất của ông tự tay khắc, ngày trước lão nhân gia thích chiếc hộp mực lớn này nhất, đi đến đâu mang theo đến đó, khi ông bị đưa đến Bắc Đại Hoang, đã để chiếc hộp mực ở lại nhà.

Bây giờ, các con đều đã bước vào tuổi già, tiệm Hà Bắc Thần Kiến Yến của họ khai trương, lại mang chiếc hộp mực lớn mà cha yêu thích nhất đến tặng cha, đây là món quà quý giá biết bao!

Lão Long chấm đẫm mực, hạ bút viết năm chữ lớn "Hà Bắc Thần Kiến Yến", nét chữ viết ra cổ phác mạnh mẽ, mang nét trầm mặc kiên cường, những người xem xung quanh đều trầm trồ thán phục.

Lão Long công bố trước đám đông rằng ông và người tình cũ đã chính thức kết thành vợ chồng. Mọi người không khỏi hoan hô, Lưu Bảo Trân rơi lệ. Bà sống cùng với các con gái của Lão Long, ngày này, bà đã mong chờ từ rất lâu.

Lão Long gọi từng cô con gái đến bên cạnh, ông nói đây chính là mẹ của các con. Các cô con gái lần lượt mời rượu Lưu Bảo Trân, gọi bà thân thiết, bữa tiệc hòa thuận vui vẻ, một đại gia đình hoàn hảo lại được tái hợp.

Lúc này, có một nam thanh niên lấy ra một bức trung đường, giũ ra cho mọi người cùng xem, yến tiệc lại vang lên một hồi trầm trồ. Tống Nghi Mông mở to mắt nhìn, hóa ra trên đó viết bảy chữ lớn "Hữu tình nhân chung thành quyến thuộc", nét chữ viết ra thanh thoát tuấn tú, có phong cách đời Tấn, đời Đường. Long Quế Hoa thì thầm nói với Tống Nghi Mông: "Đây là bút tích của Kim Tải Phong!"

Lão Long hớn hở nói với mọi người: "Tiên sinh Kim có việc quan trọng không thể đến dự tiệc, đặc biệt phái người gửi đến tác phẩm, mời chư vị cùng thưởng lãm!" Lão Long vừa dứt lời, lập tức vang lên tiếng vỗ tay. Long Quế Hoa nói với vợ chồng Tống Nghi Mông: "Hôm nào, tôi sẽ đưa các bạn đến gặp vị Kim Tải Phong này." Tống Nghi Mông biết Kim Tải Phong này là một đại văn hào nổi tiếng, liền gật đầu: "Có cơ hội thỉnh giáo thì tất nhiên là tốt!" Hồ Vĩ không mấy quen thuộc với cái tên Kim Tải Phong, nhưng cô rất muốn Long Quế Hoa đưa chồng mình đi gặp Kim Tải Phong, vì như vậy có thể có ích cho việc viết lách của chồng, cũng vội vàng gật đầu. Long Quế Hoa nói nhỏ với Tống Nghi Mông: "Kim Tải Phong muốn mua một ngôi nhà có sân vườn, không biết ông có mối nào không?" Tống Nghi Mông nghĩ, giúp người ta làm việc, cũng có thể nhân cơ hội này mà làm quen, chẳng phải là một cơ hội hay sao? Thế nhưng, ông không có bản lĩnh này, đành bất lực nhún vai. Long Quế Hoa cười, cô nói: "Vậy để tôi nghĩ cách!"

Không bao lâu sau, Long Quế Hoa gọi điện thoại cho Tống Nghi Mông nói: "Tin tốt, một người quen nói với tôi có một ngôi nhà muốn bán, khi nào có thời gian cùng đi xem nhé!" Tống Nghi Mông rất vui, chỉ mong sao nhanh chóng làm xong việc, để còn đi gặp đại văn hào Kim Tải Phong, liền lập tức nói: "Hôm nay tôi có thời gian, chị Quế Hoa, chúng ta đi thôi?" Long Quế Hoa cười khúc khích: "Ông thật đúng là nôn nóng, ông đã bảo đi, vậy thì đi thôi!"

Chiều hôm đó, Long Quế Hoa đưa Nghi Mông đi vào ngõ Triều Ngoại Đại Nhai Tam.

Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi vô cùng khách khí mời họ vào cửa lớn. Vừa bước vào cửa, Tống Nghi Mông thực sự giật mình, Long Quế Hoa cũng lè lưỡi. Dinh thự này thực sự rất bề thế, cổng lớn sơn son, tuy đã hơi bong tróc nhưng vẫn còn lưu giữ sự uy phong năm nào. Sân vườn vô cùng rộng rãi, xung quanh là một dãy hành lang gỗ, một con đường nhỏ lát đá hoa dẫn từ hai bên tới một hòn non bộ, trên non bộ mọc đầy dây leo, nở những bông hoa tím nhỏ xinh, phía sau non bộ lại còn có non bộ, không biết sâu đến nhường nào.

Họ vào cổng lớn, đi trên hành lang, men theo hành lang, bước vào một cánh cửa nhỏ. Cửa nhỏ mở ra, hóa ra lại là một khoảng sân nữa, khoảng sân này còn lớn hơn, rộng bằng nửa sân bóng đá, hai chiếc xe tải lớn có thể chạy nhảy tùy ý trên đó.

Trong sân có mấy cây hồ đào, cao lớn vươn tận trời, che khuất ánh nắng gay gắt, dưới bóng cây là nơi tốt để ngâm thơ gảy đàn. Dưới đất cỏ dại mọc đầy, đám cỏ dày và cao nghiêng ngả, dây leo, thân ngải cứu, gai dại đua nhau mọc điên cuồng, một cảnh hoang tàn. Xung quanh sân vẫn là hành lang, trên mái hành lang còn sót lại những bức vẽ cổ xưa, trải qua bao năm tháng, màu sắc tuy đã ảm đạm nhưng dấu vết bong tróc vẫn lờ mờ có thể thấy được. Đi không bao xa là tới khu vực sinh sống, ở đây có hơn mười gian chính phòng, mấy chục gian sương phòng, đều cao lớn, rộng rãi, cũ kỹ.

Tống Nghi Mông thầm nghĩ, đây là dinh thự của nhân vật quan trọng nào vậy? Đang suy nghĩ thì người đàn ông dẫn đường tươi cười mời hai người vào đại sảnh. Đại sảnh này nói thế nào cũng phải năm sáu mươi mét vuông, bên trong trống trải, chỉ bày một bộ ghế sofa nhung vàng cũ. Bốn bức tường treo không ít tranh chữ của danh nhân, có của Thẩm Chu đời Minh, có của Vương Thì Mẫn, Lâm Tắc Từ đời Thanh, còn có của Tề Bạch Thạch, Vu Hữu Nhậm, Liễu Á Tử và Thẩm Quân Nho thời cận hiện đại, nhìn những bức tranh chữ này, Tống Nghi Mông không khỏi tặc lưỡi trầm trồ.