Sau này, cô em gái sang Canada, cô quyết tâm đóng cửa tiệm quần áo nhỏ, thi vào đại học tại chức, chuyên tâm ngành kỹ thuật cầu đường. Cô cuối cùng cũng trở thành kỹ sư cầu đường, có thể toàn tâm toàn ý xây dựng những cây cầu mà mình yêu thích, nhưng lại gặp phải bất hạnh trong cuộc sống. Người chồng làm quan lớn, có người mới, nhất quyết đòi ly hôn với cô.

Địa vị hiển hách của cha Lưu Bạch Sa, đối với Lộ Vi mà nói, ngay từ đầu đã chẳng có sức hấp dẫn gì mấy. Lúc ban đầu, cô chỉ ưng sự thẳng thắn và tài năng của Lưu Bạch Sa, ngoài ra còn vì vóc dáng to lớn của anh ta. Giờ đây, cô không đồng ý ly hôn, là vì cô không nỡ bỏ mối tình đầu, mối tình đầu đã khắc sâu dấu ấn trong lòng cô. Cô hận người đàn bà kia, mặc dù cô hoàn toàn không biết bà ta là ai, cô không cam tâm để người đàn bà đó cướp mất chồng mình. Cô là con gái của một viên chức nhỏ, nhưng cô càng là một người phụ nữ, cô có quyền bảo vệ sự trọn vẹn của gia đình mình.

Thực tại tàn khốc khiến Lộ Vi, người trông có vẻ yếu đuối không chịu nổi gió, cảm thấy lạnh lòng, cô có nỗi băn khoăn không thể thốt nên lời. Lịch sử quá khứ từng cho cô một đoạn hạnh phúc, đoạn hạnh phúc đó dường như chỉ là một trách nhiệm, thoáng qua trên đường đời. Trách nhiệm đã tận, chẳng lẽ đoạn lịch sử này đã kết thúc rồi sao?

Lộ Vi không biết nói gì trước người đàn ông này, chỉ biết trào lệ, cô hy vọng người đàn ông này nhìn thấy những giọt nước mắt ấy, mà hồi tâm chuyển ý, quay về bên cô.

Lưu Bạch Sa mặc dù vẫn im lặng, nhưng trong lòng đã sớm rối bời, anh cảm thấy mình chính là một kẻ bán nước, đứng trên vành móng ngựa chờ tuyên án, đang phải hứng chịu sự lên án của mọi người. Trước người vợ thuần khiết như nước, yêu mình tha thiết, anh xấu hổ đến mức không ngẩng đầu lên nổi, anh không dám nhìn thẳng vào vợ, vợ mình năm xưa đẹp biết bao, vậy mà giờ đây, cô ấy đã có chút già đi.

Không khí trong phòng như ngưng đọng, đồng hồ ngừng chạy vào một thời khắc nào đó không nhúc nhích, dường như thật sự có một lão già thời gian đang cảm thông với những người khổ sở, ông có thể lưu giữ lại những khoảnh khắc tươi đẹp.

"Đùng, đùng, đùng", bên ngoài có người gõ cửa, âm thanh có nhịp điệu mạnh, vô cùng dồn dập.

Lộ Vi đứng lâu quá, mỏi mệt, hai chân có chút tê dại, cô muốn vận động một chút, thế là giành đi mở cửa trước Lưu Bạch Sa. Cô rời khỏi phòng, Lưu Bạch Sa khát khô cả họng, thấy Lộ Vi ra mở cửa, anh mới sực nhớ ra mà uống hai ngụm trà. Nước trà trong cổ họng kêu òng ọc, Lưu Bạch Sa cảm thấy càng khát dữ dội hơn, thực sự muốn uống cạn sạch cốc trà đó.

Ngoài cửa, có tiếng một người đàn bà the thé: "Đây có phải nhà Lưu Bạch Sa không?" Trong đầu Lưu Bạch Sa vang lên một tiếng "ầm". Đây chẳng phải là Miêu Lương Tử sao? Sao cô ta lại đến đây?

Cánh cửa "cạch" một tiếng, Miêu Lương Tử mặc kệ Lộ Vi ngăn cản, ba bước hai bước đã xông vào. Miêu Lương Tử này quả thực xinh đẹp xuất chúng, cô không vẽ mày tô phấn như nhiều phụ nữ trẻ trong giới văn nghệ, quần áo cũng không đặc biệt cầu kỳ, nhưng những đường cong cơ thể hoàn mỹ, đôi mắt rực rỡ sắc xuân, cùng với đôi môi dày gợi cảm của cô, ngay lập tức khiến căn phòng bừng sáng.

Miêu Lương Tử vừa vào phòng, liền phát hiện Lưu Bạch Sa đang nhàn nhã ngồi uống trà, ngọn lửa giận trong lòng cô bỗng chốc bùng cháy, cô muốn phát tác, muốn chửi bới. Nhưng Miêu Lương Tử dù sao cũng là người có văn hóa, sau một hồi nỗ lực, cuối cùng cô cũng tạm thời khống chế được bản thân, cô không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào trong phòng.

Đồ đạc trong phòng bài trí giản dị hào phóng, sạch sẽ ngăn nắp, nơi nơi đều thể hiện tính cách đảm đang hiền thục của nữ chủ nhân. Trong lòng cô "cộp" một cái, lập tức trào dâng cảm giác mất cân bằng mãnh liệt, cô liếc nhìn Lộ Vi, cô cảm thấy người đàn bà này ốm yếu vô lực, già nua đến thế, người đàn bà như vậy không xứng làm tình địch của cô!

Miêu Lương Tử nhìn thấy Lưu Bạch Sa, ngọn lửa giận trong lòng lại một lần nữa bùng cháy, cô quẳng Lộ Vi sang một bên, vung cánh tay trắng nõn, chỉ vào mũi Lưu Bạch Sa mà mắng mỏ không khách khí: "Lưu Bạch Sa, anh định ở đây, hay là đi theo tôi? Tùy anh chọn!"

Lộ Vi cuối cùng cũng nhìn thấy người đàn bà vốn vừa nãy còn trong ảo tưởng kia, một người đàn bà dám cả gan múa tay múa chân trong nhà người khác, người đàn bà đó rất hung dữ, vẻ mặt ngang ngược không kiêng nể, khiến Lộ Vi giận đến mức nghẹt thở, cô chỉ biết dùng sự dịu dàng để cảm hóa chồng, hoàn toàn không biết phải đối phó thế nào với người đàn bà mất lý trí, đang bốc lửa ghen tuông này, cô đành đứng ngẩn người ra.

"Anh nói gì đi chứ!" Người đàn bà đó không chút nới lỏng, đôi mắt diễm lệ trợn tròn ép hỏi Lưu Bạch Sa.

Lưu Bạch Sa ngồi không xong mà đứng cũng không được, chỉ không ngừng xoa tay, xoa đến đỏ cả tay, anh không muốn mất mặt trước Lộ Vi, cũng không muốn để Miêu Lương Tử mất lý trí làm tổn thương Lộ Vi yếu đuối, càng không muốn làm ầm ĩ mọi chuyện lên, để các lão cán bộ cấp tư cục hàng xóm láng giềng đều đến xem trò cười, đến mức truyền đến cơ quan bộ, nếu vậy thì hậu quả nghiêm trọng khôn lường.

Lưu Bạch Sa chần chừ do dự, ấp úng một hồi mới nói: "Cho anh hai ngày được không?" Ai ngờ Miêu Lương Tử chẳng nói chẳng rằng, "vút" một cái, kiễng chân lên tát anh một cái rõ kêu. Lưu Bạch Sa bị đánh, không dám cãi lại càng không dám đánh trả, cái tát này đánh tỉnh anh, trước mắt anh chỉ còn một con đường, đó là khuất phục, chỉ thấy anh ôm gương mặt bị đánh đỏ ửng, buồn bã thê lương nói: "Vậy, vậy thì đi thôi!" Thân hình cao lớn của Lưu Bạch Sa bỗng chốc thu nhỏ lại, biến thành một chú cừu nhỏ nhu nhược, bị người đàn bà kia dùng dây thừng dắt đi, rất ngoan rất ngoan. Lưu Bạch Sa bước những bước nặng nề, theo người đàn bà đó bước ra ngoài. Khi sắp đến cửa, Lưu Bạch Sa bỗng xoay người lại, mặt mày ủ rũ, nói với Lộ Vi: "Khi con gái gửi thư đến hãy bảo nó, ba vẫn khỏe..."

Lộ Vi bị mọi chuyện diễn ra trước mắt làm cho mụ mẫm cả người, người đàn bà trông bề ngoài có vẻ dịu dàng, thời thượng này, vậy mà một cái tát đã khiến người đàn ông cao hơn mét tám đường hoàng trở nên phục tùng răm rắp, người đàn ông lớn trong lòng cô lại nhu nhược đến thế này!

Cô bị nỗi sợ hãi bao trùm, sau lưng là vách đá dựng đứng, phía trước giăng đầy dao sắc, cô không còn đường lui, cô không thể kháng cự bất cứ điều gì. Cô lo lắng mình vẫn chưa thoát ra khỏi vòng xoáy thị phi này, lại rơi vào một vòng xoáy thị phi khác, cô muốn che mặt rồi nhảy từ trên lầu xuống...

Lộ Vi run rẩy đóng cửa lại, cô vẫn không khóc được, cô chỉ lặng lẽ dựa vào cây tre quy lưng to lớn, mép lá chạm vào tóc cô, đung đưa trong thế giới không gió. Cô nhìn thấy chiếc cốc sứ Lễ Lăng đó, nhìn một hồi lâu, mới cười khổ mà đặt nó vào góc ban công.

18.

Từ khi Hồ Vĩ tan làm về, Tống Nghi Mông đã muốn bàn với cô chuyện xin nghỉ việc, nhưng anh cứ không sao nói ra được. Sau đó, hai vợ chồng ngồi cùng nhau xem tivi, tivi đang chiếu buổi hòa nhạc dân tộc, Quan Mục Thôn hát một bài, Mẫn Huệ Phân kéo đàn hồ, hát cái gì, kéo cái gì, anh chẳng nghe rõ cái gì cả, còn Hồ Vĩ thì nghe say sưa. Đến chín giờ tối, cuối cùng anh không nhịn được nữa.

"Xin nghỉ việc? Tôi nói không được là không được!" Anh vừa mở miệng, đã bị vợ phủ quyết. Anh toan tính xem nên mở đợt tấn công tiếp theo thế nào. Đối phó với vợ, Tống Nghi Mông cũng chẳng có chiêu thức đặc biệt nào khác, chỉ có một chiêu, đó là im lặng. Thấy Hồ Vĩ nói không được nghỉ việc, Tống Nghi Mông ngồi phịch xuống chiếc ghế sô pha nhỏ, tiện tay vặn sáng chiếc đèn bàn nhỏ, rồi rút từ dưới mông ra một cuốn "Tuyển tập kịch Shakespeare" đọc.

Tính cách Hồ Vĩ hơi nóng nảy, chuyện bạn càng không nói, cô lại càng muốn biết, cô không sợ gì khác, chỉ sợ sự im lặng, chồng vừa im lặng, vợ liền lo lắng, cô sợ chồng giận dỗi, chồng giận dỗi thì ghê gớm lắm, một khi im lặng là im cả mấy ngày, không đổ bệnh nặng mới là lạ ấy chứ!

Hồ Vĩ suy nghĩ nửa ngày, cô quyết định làm dịu bầu không khí trước, sau đó mới dùng chút chiêu trò nhỏ, trước tiên phải làm rõ sự việc đã. Cô cười khúc khích, sán lại gần Tống Nghi Mông, lúng túng nói: "Sao thế, lại giận dỗi rồi à?"

Tống Nghi Mông bỏ cuốn sách trong tay xuống, vuốt ve mái tóc đen dày mềm mại trên đầu vợ, trong lòng thầm thở dài. Lúc này, vẻ ngoài anh bình thản, trông có vẻ tiêu sái, thực ra nội tâm vô cùng phức tạp. Một đấng nam nhi đại trượng phu như anh, từ quân đội ra, làm việc trong một công ty tốt, vốn dĩ nên đóng góp chút gì đó cho gia đình nhỏ, để anh và vợ có thể sống một thời gian yên ổn. Thế nhưng làm chưa được bao lâu, bản thân đã rước họa vào thân, hơn nữa còn đến mức buộc phải nghỉ việc, làm sao đối mặt với người vợ đầy hy vọng, gửi gắm cả tương lai cho anh đây?

Anh thầm cảm thấy may mắn, chuyện hoang đường đó chưa bị người trong đơn vị tiết lộ cho vợ biết, anh không muốn những chuyện không rõ ràng, khó nói này ảnh hưởng đến hình ảnh tốt đẹp của mình trong mắt vợ, càng không muốn vì thế mà tổn thương tình cảm của hai người. Anh hiểu vợ nhất, trong mấy chuyện nam nữ này, vợ không hề bao dung, nếu vợ biết được những chuyện đó, dù chỉ là một chút xíu thôi, tuyệt đối sẽ không tha thứ cho anh.

Hồ Vĩ không cho anh chạm vào, quay đầu đi, ngồi phịch xuống bên cạnh anh, trân trân nhìn thẳng nói: "Anh thực sự muốn nghỉ việc?" Tống Nghi Mông đã sớm chuẩn bị sẵn một tràng thoại, anh nắm chắc phần thắng, cố tỏ ra dịu dàng ôm lấy đầu vợ, từ từ nói: "Vợ à, em đồng cảm với anh chút đi! Ai muốn làm việc cùng loại người như Mã Đại Xứ chứ! Có phải không?"

Hồ Vĩ rất thích nghe lời này, ấn tượng về Mã Đại Xứ trong đầu cô cực kỳ tồi tệ, cô mong chồng rời xa Mã Đại Xứ còn không kịp, nhưng nghỉ việc là chuyện lớn, không đến mức bất đắc dĩ thì không thể tùy tiện đưa ra quyết định này được! Thế là, cô vuốt ve vai chồng, nũng nịu nói:

"Vậy cũng không nhất định phải nghỉ việc mà! Quá tuyệt tình!"

Tống Nghi Mông biết vợ dần dần đã mắc câu, nên càng tỏ ra kiên nhẫn hơn: "Em xem này, Lưu Bạch Sa bảo anh đến chỗ cậu ấy làm việc, Chủ nhiệm Ban Tuyên truyền, công việc này khá hợp với anh, anh cũng muốn làm, đừng thấy quỹ của cậu ấy là đoàn thể xã hội, nhưng danh tiếng lớn, thực lực mạnh, mấy vị lãnh đạo đứng đầu đều là cấp Bộ trưởng đấy!"

"Ừm, nghe cũng được đấy!" Hai câu nói đã khiến Hồ Vĩ động lòng, nhưng cô vẫn chưa yên tâm, chồng quá thật thà, sơ sẩy một cái là mắc bẫy người ta, cô bắt buộc phải làm chủ thay Tống Nghi Mông. Dù sao đi nữa, Tống Nghi Mông cũng là cái cây lớn của gia đình này, không có cái cây này, thì không có hạnh phúc của cô Hồ Vĩ.

Tống Nghi Mông cũng hiểu, mặc dù vợ đôi khi bá đạo, cố chấp, trong đầu còn thường xuyên có chút tham vọng, đố kỵ và ích kỷ, đôi khi còn không giữ thể diện cho chồng, tuy nhiên bản tính cô thuần khiết, tâm địa lương thiện, tình yêu mãnh liệt, tình yêu trung thành của cô khiến cô vẫn không mất đi tư cách là một người vợ tốt. Tống Nghi Mông xê dịch thân mình một chút, để Hồ Vĩ nằm trong lòng thoải mái hơn, rồi thở dài một hơi nói: "Hết cách! Người ta không tha cho mình. Mã Đại Xứ, cái con mụ khốn kiếp này, đến tổng giám đốc công ty cũng nghe lời mụ ta, không nghỉ việc thì không đi được, không đi được thì phải chịu sự uất ức của mụ ta, cuộc sống này bao giờ mới đến hồi kết đây?"

Hồ Vĩ dù sao cũng là đàn bà, quanh đi quẩn lại, cuối cùng bị chồng thuyết phục, huống hồ quy mô của cái quỹ này quả thực cũng có sức hấp dẫn nhất định. Hồ Vĩ đành thuận theo chồng, không nói gì nữa.

Ngày hôm sau, Tống Nghi Mông vừa đi làm liền nộp đơn xin nghỉ việc cho Mã San. Mã San sớm đã lường trước chuyện như vậy sớm muộn gì cũng xảy ra, nhưng trong lòng cô dường như vẫn có chút không nỡ, cô cầm lấy bản báo cáo xem xét kỹ lưỡng, rồi trịnh trọng nói: "Nghĩ kỹ rồi chứ? Muốn rút lại thì bây giờ vẫn còn kịp đấy!"

Đây là suy nghĩ thật lòng của Mã San, cô vốn chỉ muốn kìm hãm Tống Nghi Mông một chút, dần dần khiến Tống Nghi Mông ngoan ngoãn làm người đàn ông nhỏ bé của cô, nhưng cô không ngờ Tống Nghi Mông lại coi trọng thể diện đến thế, một cú đả kích không nhẹ không nặng mà đã thật sự nghỉ việc. Mã San có chút bực bội, cô cảm thấy Tống Nghi Mông hoàn toàn không ngoan ngoãn như cô nghĩ ban đầu, cứ nổi cáu lên là bất chấp tất cả mà chạy đi. Mã San dự cảm rằng người đàn ông có đầu óc không phức tạp, có chút tài năng nhưng thiếu kinh nghiệm xã hội này, trên con đường đời sau này có lẽ sẽ đi xuống dốc, vì sự cố chấp và thiếu suy nghĩ của anh, đã từ bỏ bát cơm vàng, những ngày sau này sẽ gặp không ít khó khăn. Tống Nghi Mông lại không chút do dự nói: "Cứ thế đi!"

Cái gì cũng là số phận đã định, cuộc đời con người ta luôn có những vòng luân hồi không ngờ tới. Mã San bất giác nhớ lại lúc còn nhỏ sống ở trong thôn, mẹ cô, một người đàn bà béo mập, tay cầm cái cán chổi, đuổi cô chạy khắp sân, vừa đuổi vừa quát: "Con gái không ra con gái, thằng con trai không ra thằng con trai, đánh chết cái đồ oan gia nhỏ này!"

Lúc đó Mã San mới năm sáu tuổi, người mập mạp tròn ủng, hai tay ôm con chó nhỏ, lắc lư, chạy đến mồ hôi đầm đìa. Cô không hề bận tâm, cứ liên tục cười hì hì với mẹ mình. Không cẩn thận, hai hàng mồ hôi chảy vào miệng, cô bất ngờ phun một hơi về phía mẹ, lập tức nước bọt nước mũi bay tứ tung. Mẹ cô túm chặt lấy kẻ oan gia nhỏ, tức tối kêu lên: "Cho mày nghịch! Cho mày nghịch!"

Cái cán chổi giơ lên không trung, vạch một vòng cung lớn, rồi giáng mạnh xuống góc tường.

Mẹ cô hung dữ túm lấy tai kẻ oan gia nhỏ, túm một cái là lôi đến bên bếp. Cô liều mạng giãy giụa muốn chạy, mẹ cô vươn tay mở nắp nồi, lấy ra cái bánh bao nóng hổi, nhét vào lòng kẻ oan gia nhỏ: "Lần này, xem mày có chạy nữa không!" Kẻ oan gia nhỏ ngay lập tức vứt con chó nhỏ xuống đất, hai bàn tay bẩn thỉu ôm lấy cái bánh, cũng chẳng màng nóng bỏng, há miệng ra là cắn.

Kẻ oan gia nhỏ vừa ăn bánh vừa lảo đảo chạy xa, mẹ cô nhặt cái chổi lên, đứng ở cửa, vừa phủi bụi trên người vừa nhìn cô con gái bảo bối thở dài: "Chỉ biết tham ăn, ai! Cái đồ oan gia nhỏ không chịu cố gắng!"

Sau này, kẻ oan gia nhỏ đó chạy rất xa, chạy mãi đến nơi mà mẹ cô không bao giờ nghĩ tới, đến đó, cô trở thành một nhân vật, sau này cô sẽ kết thành oan gia với không ít người, cô sẽ thành một nhân vật lớn hơn nữa...

Tống Nghi Mông à, Tống Nghi Mông, anh chưa từng trải qua cuộc sống khổ cực, anh chưa từng bị cán chổi đánh, đâu biết được sự hiểm ác ở nhân gian, ai! Anh cũng là một kẻ oan gia nhỏ!

Mã San lắc đầu không khỏi tiếc nuối, sau đó cũng không nói gì nữa, cô đứng dậy, bước những bước sải dài như thường lệ, rời khỏi văn phòng trưởng phòng. Chưa đầy mười phút, cô đã quay lại, trên tay vẫn cầm bản báo cáo xin nghỉ việc của Tống Nghi Mông, bên trên đã thêm mấy dòng chữ, đó là phê duyệt của Tổng giám đốc Đái và Trưởng phòng Nhân sự Lao động.

Tống Nghi Mông mang tâm trạng phức tạp rời khỏi tòa nhà công ty, hít một hơi thật sâu không khí trong lành, cái gọi là "thổ cố nạp tân" chính là đây, anh cảm thấy trút bỏ được gánh nặng, không vướng bận gì, cuối cùng cũng trở thành một công dân tự do.

Anh không về nhà, mà đi thẳng đến "Quỹ Giải cứu Thiên nhiên" để báo danh.

Văn phòng quỹ nằm trong một góc khu vực làm việc của tòa nhà Chính phủ cũ, anh trèo mãi mới lên được cái cầu thang đơn sơ như giàn giáo, bước vào một căn phòng rộng rãi, căn phòng này làm bằng thạch cao, mái là nhựa thép, trông chực chờ đổ sập. Anh vừa đi vừa nghĩ, căn phòng đơn sơ thế này, những lão Bộ trưởng kia sao mà đến được?

Tình cờ, Lưu Bạch Sa cũng đến quỹ tham dự một cuộc họp, thấy Tống Nghi Mông đến, vội chạy tới, cậu ta to con, sức nặng lớn, vừa di chuyển, sàn nhà kêu "kẽo kẹt" liên hồi. Lưu Bạch Sa nhỏ giọng nói với Tống Nghi Mông: "Đến rồi à? Ở đây nói chuyện bất tiện, mình ra ngoài đi!"

Lưu Bạch Sa vừa nói vừa kéo Tống Nghi Mông vội vàng xuống lầu, Tống Nghi Mông không hiểu chuyện gì, đành theo cậu xuống căn nhà tạm bợ lung lay này. Hai người đứng ngay dưới lầu, chỗ này khuất gió, nắng buổi sáng đầy đủ, chiếu nghiêng qua nên không lạnh lắm.

Lưu Bạch Sa ôm một bên vai Tống Nghi Mông, trong mắt lộ vẻ cảm thông, đầy vẻ áy náy: "Nghi Mông, xin lỗi nhé!" Tống Nghi Mông vừa nghe ba chữ xin lỗi, lòng liền lạnh ngắt, biết là chuyện đã có thay đổi, anh luống cuống tay chân, đành lặng lẽ lắng nghe.

Lưu Bạch Sa thấy sắc mặt Tống Nghi Mông trắng bệch, nên càng thêm áy náy: "Mấy ông già này thật là, ý kiến vẫn chưa thống nhất, có Bộ trưởng nói bây giờ quỹ đang là vấn đề tinh giản nhân sự, tôi đã giải thích tình hình của ông với họ nhiều lần rồi, nhưng người ta nói cứ chờ xem sao đã, nên hiện tại tạm thời ông vẫn chưa vào được, đừng vội, chúng ta nghĩ cách khác."

Đầu Tống Nghi Mông vang lên tiếng "uỳnh", trong chốc lát, mọi ý thức đều ngừng lại. Dừng lại một lát, anh mới từ từ hoàn hồn, mặc dù trước mắt có chút mờ ảo, nhưng trong lòng hiểu rõ, mình lại một lần nữa bị người ta "bắn bỏ". Lúc này anh giống như một người đang qua sông, vốn có một cây cầu, nhưng chưa kịp đi đến cuối, cầu đã gãy, anh rơi xuống sông, cố sức giãy giụa, muốn kêu cứu mạng, bị nước sặc vào lại không kêu ra tiếng. Trong lòng Tống Nghi Mông trống rỗng, nhưng miệng vẫn bình thản: "Không sao, không sao, để sau tính. Cảm ơn ông! Ông bận đi nhé! Tôi về đây." Lưu Bạch Sa giải thích hồi lâu, Tống Nghi Mông đều không nghe thấy gì, anh mơ màng chạy ra xa tít.

Anh không muốn về nhà, vì Hồ Vĩ không đi làm, chuyên tâm ở nhà đợi nghe tin tức. Trong lòng anh rối bời, không biết nên nói với Hồ Vĩ thế nào, bên kia đã làm thủ tục nghỉ việc, bên này lại hụt hẫng, kết quả khó xử thế này, chắc chắn Hồ Vĩ không thể chấp nhận được, vậy sau này thì sao? Rất khó tưởng tượng! Bây giờ, vợ trở thành áp lực tinh thần duy nhất của anh, trong đầu toàn là cảnh vợ oán trách, chỉ trích anh, giờ anh sợ vợ đến mức kinh khủng.

Ma xui quỷ khiến thế nào, anh đạp xe đến một bốt điện thoại bên đường, đến đây làm gì? Anh cũng không biết, không biết thế lực nào xui khiến anh, chậm rãi nhấc ống nghe, không tự chủ được mà quay một số điện thoại, anh quay, quay, mỗi lần quay, lòng lại run lên một cái.

Điện thoại nhanh chóng kết nối, một giọng phụ nữ dịu dàng quen thuộc vang lên: "Hello!" "Phỉ Phỉ à? Là anh..." Chưa kịp để anh nói hết câu, đối phương đã vui mừng kêu lên: "Nghi Mông, là anh hả?" Cô nói với giọng hơi run run. Cuộc gặp gỡ ở Thạch Gia Trang, đối với cô mà nói, giống như một lần ôn lại mối tình thời niên thiếu. Sau khi về Bắc Kinh, cô gần như ngày nào cũng mong chờ cuộc điện thoại của Tống Nghi Mông, hôm nay cuối cùng cũng đợi được, Tống Nghi Mông đối với cô mà nói, ngang hàng với người yêu, ngang hàng với người thân.

Tống Nghi Mông cũng nhận ra, cô đang cố gắng kiềm chế bản thân, tâm trạng cô vô cùng kích động: "Có chuyện gì không? Nói nhanh đi! Nghi Mông!" Tống Nghi Mông nghe những lời ngắn ngủi thấu hiểu lòng người của Lục Phỉ Phỉ, trước mắt hiện lên gương mặt xinh đẹp, dịu dàng, ửng hồng của Phỉ Phỉ, anh như nghe thấy tiếng tim đập của cô. Lòng Tống Nghi Mông run lên dữ dội hơn, không chút nhịp điệu, anh không biết nói gì cho phải.

"Gặp chuyện gì rồi hả? Nói nhanh đi!" Tống Nghi Mông im lặng hồi lâu, Lục Phỉ Phỉ có chút nóng lòng, liên tục thúc giục anh. Anh cảm thấy Phỉ Phỉ đang ở ngay trước mặt mình, anh có thể ngửi thấy hơi thở của cô, dường như Phỉ Phỉ đang tha thiết nhìn anh, chờ anh nói. Lòng Tống Nghi Mông rối như tơ vò, hồi lâu sau, cuối cùng anh cũng hổn hển nói: "Anh nghỉ việc rồi, Lưu Bạch Sa làm Tổng thư ký ở một quỹ, lúc đầu bảo anh đến, sau lại bảo không làm được nữa, giờ anh không có chỗ nào để ở, trở thành công dân tự do rồi, anh muốn đi Nam Mỹ với em!"

Lục Phỉ Phỉ nghe ra, Tống Nghi Mông không phải đùa, anh ấy đang vội đến mụ mẫm cả người. Lục Phỉ Phỉ hiểu rất rõ anh, người này bình thường thì đù đù, không nói không rằng, nhưng một khi thực sự nóng vội bốc hỏa, thì giống như một con bò tót phẫn nộ, ai cũng không cản nổi. Xảy ra chuyện lớn thế này, Lục Phỉ Phỉ cũng rất bực, nhưng cô nghĩ tuyệt đối không thể để Tống Nghi Mông làm bậy, phải "gõ" cho anh một cái! Lục Phỉ Phỉ liền hạ thấp giọng xuống một chút, nhẹ nhàng trách móc: "Đừng có nói nhảm! Lớn tướng rồi mà toàn nói bậy!"

Lời vừa dứt, Lục Phỉ Phỉ lập tức đổi giọng, như đối đãi với em trai nhỏ mà nói: "Em nghĩ chắc chắn anh gặp khó khăn rồi, không thì sẽ không tìm em. Anh là người có hoài bão, mới gặp chút không thuận lợi đã nản chí thế này, sang Nam Mỹ làm gì? Ở đó không phải nơi dành cho loại người như anh. Anh muốn đi cũng được, em giúp anh làm hộ chiếu, làm visa, sau khi đến đó em nuôi anh được không? Nếu không thì sao? Tiếng Anh anh có được không? Làm được gì? Nghi Mông, không phải em nói anh đâu, em thấy anh vẫn nên đứng thẳng lưng lên, ngã ở đâu thì đứng lên ở đó! Anh chắc chắn làm được! Nếu không, em tìm bạn giúp anh, xem có cách nào khác không? Một người có năng lực như thế mà không tìm được việc tốt à? Đừng vội, nghe lời nhé!"

Tống Nghi Mông từ những lời của Lục Phỉ Phỉ, không chỉ nghe thấy sự trách móc và chỉ trích, anh nghe thấy nhiều hơn là sự khích lệ. Trong lòng anh trào dâng một cảm giác hạnh phúc, đây là hạnh phúc mà chỉ những người tâm đầu ý hợp, yêu thương sâu sắc lẫn nhau mới có thể tận hưởng được. Viền mắt anh đỏ hoe, anh cố gắng kiềm chế bản thân, để nước mắt không rơi xuống, anh hắng giọng một cái, rồi trầm mặc mà đầy tình cảm nói: "Anh biết rồi, em yên tâm! Phỉ Phỉ, anh rất nhớ em!"

Lục Phỉ Phỉ lại một lần nữa đầy tình tứ nói: "Nghi Mông, đừng nói chuyện này nữa, vài hôm nữa em phải đi rồi, đây là sự thật, anh tiễn em được không?" Giọng nói trong ống nghe bỗng trở nên nghẹn ngào, Tống Nghi Mông sững sờ, đây đối với anh mà nói, lại là một đòn giáng tàn nhẫn, người duy nhất có thể hiểu anh, thông cảm cho anh, khuyến khích anh là Phỉ Phỉ cũng sắp đi rồi, bay rồi, đến bên kia đại dương rồi. Trong đầu Tống Nghi Mông trống rỗng, cũng không kìm được mà nghẹn ngào, ống nghe truyền đi nỗi luyến lưu, nỗi oán hận của anh, hai trái tim như thắt lại với nhau, hai người cách nhau không xa, mà lâu không nói lời nào.

Tống Nghi Mông đặt điện thoại xuống, thở dài một hơi. Mọi người xung quanh đều nhìn anh, anh cũng thấy mình không còn ở độ tuổi thích hợp để động tình như thế nữa, một người ngoài bốn mươi tuổi, vẫn chìm đắm trong lưới tình như những thiếu nam thiếu nữ, anh thấy người ta đang cười nhạo mình, thế là, anh chọn một bộ mặt để che giấu bản thân, nở nụ cười gượng gạo, sải bước rời khỏi cái bốt điện thoại nhỏ bé này.

Tống Nghi Mông bất an trở về nhà, anh hạ quyết tâm, đem những lời Lưu Bạch Sa nói với mình, kể hết cho Hồ Vĩ nghe, nói xong, anh ngồi bên mép giường chờ bị mắng, chờ đợi tất cả những gì sắp xảy ra.

Ngoài dự liệu, vợ không làm ầm ĩ, không hề có ý trách móc anh, trái lại còn dành sự đồng cảm lớn cho hoàn cảnh của anh, trút hết giận dữ lên đầu Lưu Bạch Sa. Mắng Lưu Bạch Sa là kẻ lừa đảo làm hỏng đời người, cậy cha làm quan to là có thể tùy tiện bắt nạt người khác.

Cái gọi là tinh thần đồng đội của con cái cán bộ có lẽ căn bản là không đáng tin!

Bạn bè trong vòng tròn lừa lọc chồng mình, Hồ Vĩ không phải lần đầu tiên cảm thấy sự lạnh lẽo và thờ ơ, từ ngày cha mất, cô đã cảm thấy trời đất đã thay đổi, không khí cũng thay đổi, hoàn cảnh của chồng lại khiến cô cảm thấy rất tự nhiên, bình thường. Một khi trong nhà gặp chút chuyện, Hồ Vĩ vẫn sẽ kiên định đứng về phía chồng. Lần này, chồng mất việc, trong cuộc sống gia đình xảy ra chuyện lớn như vậy, cô lại vô cùng bình tĩnh.

Chồng dù sao vẫn là chồng, là nơi gửi gắm cả đời, oán trách thì có ích gì?

Hồ Vĩ bỗng nảy ra ý hay, thế là nói với Tống Nghi Mông: "Ông cụ nhà trước kia có một thư ký họ Vưu, tên là gì nhỉ? Chính là người ở bộ tư lệnh hậu cần ấy, giờ chuyển ngành sang cục nhân sự rồi, không được thì em đi tìm ông ấy xem sao, xem có đường nào đi được không!" Tống Nghi Mông vội lắc đầu: "Tìm cái đinh đó làm gì?" Anh nghĩ đến chuyện xảy ra không lâu trước đó mà sợ, anh lo lại gặp phải một Lưu Bạch Sa khác, anh không nắm chắc tí nào về tiền đồ sau này, nhưng miệng vẫn cứng cỏi: "Xe đến núi tất có đường, người lẽ nào chết vì... nghẹn nước tiểu?"

Hồ Vĩ không nói gì nữa, hai vợ chồng không cãi nhau, họ bình tĩnh đối mặt với tất cả những gì đang xảy ra trước mắt. Tống Nghi Mông chuyển quan hệ đảng về phường, từ ngày hôm đó trở thành kẻ thất nghiệp thực thụ.

Họ không biết sau này sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng họ nhận ra số phận bắt đầu trêu đùa họ, cuộc sống đã xảy ra bước ngoặt quan trọng. Đặc biệt là Tống Nghi Mông, anh vô cùng lo lắng, hôm đó anh viết một bài thơ:

Một người leo dốc,

lê những bước chân tập tễnh.

Trên sườn núi rải đầy đá vụn,

con đường mịt mù quanh co gập ghềnh.

Không biết từ lúc nào mưa lớn tuôn rơi,

tiếng sấm rung chuyển vách đá dựng đứng.

Anh rơi xuống vực thẳm,

bóng ma màu nâu chập chờn,

chỉ còn lại thân xác vỡ nát.

Anh từ biệt núi lớn,

xa rời trong mây mù,

trong cõi âm u anh run rẩy gào thét,

trong tiếng rên rỉ mang theo tiếng khóc.

Anh trôi, trôi mãi,

cùng linh hồn anh như gần như xa.

Anh tố cáo với trời xanh,

có oán, có hận, có hối tiếc, cũng có truy niệm.

Anh hòa vào rừng rậm,

mang theo những hy vọng vô tận.

Người leo dốc,

một con quỷ dữ đau khổ,

một nửa sự sống, một nửa huyễn hư.

Người đời sớm đã thờ ơ với anh,

kể từ cái ngày anh bắt đầu leo dốc.

Những tiếng nói mê sảng của anh vang vọng bên người đời,

anh muốn trở về nhân gian,

anh sẽ không quên những gì đã sinh ra.

Anh là một con quỷ có linh tính,

đi từ phía bên kia ngọn núi,

đi về nơi anh muốn đi...

19.

Tống Nghi Mông đến sân bay thủ đô tiễn Lục Phỉ Phỉ.

Lục Phỉ Phỉ vẫn mặc chiếc áo khoác màu tím đỏ đó, quàng khăn voan trắng, Tống Nghi Mông nhìn thấy từ xa. Anh nghĩ, nếu như nhân gian có một loại lửa đặc biệt, nó lạnh lẽo mà lay động lòng người, thì đó chính là Phỉ Phỉ. Ngọn lửa như thế này, một mặt là lạnh lẽo, nhưng cốt lõi của nó lại nóng bỏng.

Lục Phỉ Phỉ đã đợi anh từ lâu.

"Đến rồi à?" Trong hai từ ngắn ngủi này hàm chứa bao nhiêu tầng ý nghĩa, dường như còn mang theo một chút trách móc. Cô đuổi những người bên Bộ Ngoại giao phái đến tiễn cô đi, vì muốn dành thêm thời gian cho cô và Tống Nghi Mông. Lần này về nước gặp gỡ, khiến cô tìm lại được tình yêu, đồng thời cũng mang đến cho cô nỗi đau khổ cực lớn. Cô không muốn vội vã rời đi, cô còn rất nhiều điều muốn nói. Thế nhưng, Tống Nghi Mông đã đến bên cạnh, cô lại có vẻ hơi hoảng loạn, cô sợ mình không kiềm chế được bản thân, cô nghĩ, tuyệt đối không được rơi nước mắt chốn đông người.

Cô nhìn gương mặt căng thẳng đến toát mồ hôi của Tống Nghi Mông, mấy ngày nay anh gầy đi, sự giày vò về tình cảm, cộng thêm những trắc trở trong sự nghiệp, đã tạo cho anh áp lực tinh thần to lớn. Cô rất đồng cảm với người đàn ông từng cho cô ma lực của tình yêu này, cô vừa không thể giúp anh, cũng không thể ở bên cạnh anh lâu dài để an ủi anh, lúc này, cô thấy Tống Nghi Mông cũng cô đơn giống như mình.

Lòng Tống Nghi Mông lạnh ngắt, Phỉ Phỉ sắp đi rồi, anh sẽ càng cô đơn hơn. Hai người nhìn nhau một lúc, đều không biết nói gì cho phải, vẫn là Lục Phỉ Phỉ cất giọng run run nói: "Còn thời gian, chúng ta đi dạo chút đi!" Lục Phỉ Phỉ khoác tay Tống Nghi Mông, dọc theo con đường xi măng phía trước sảnh chờ sân bay chậm rãi đi, vừa đi vừa nói: "Nghi Mông, anh căng thẳng cái gì? Chẳng phải chỉ là nghỉ việc thôi sao? Nghỉ thì nghỉ, chúng ta bắt đầu lại từ đầu!"

Ánh mắt Lục Phỉ Phỉ dịu dàng đến thế, tràn đầy yêu thương và tin tưởng, mũi Tống Nghi Mông không khỏi cay cay. "Sau này sẽ thế nào? Anh không biết..."

Ánh mắt Lục Phỉ Phỉ bỗng sáng lên, cô nhẹ nhàng vỗ vỗ vào lưng Tống Nghi Mông, trầm tĩnh nói: "Em kể anh nghe một câu chuyện nhé!" Nói rồi cô xem đồng hồ trước, rồi đặt bàn tay nhỏ bé của mình vào lòng bàn tay Tống Nghi Mông, chậm rãi kể:

"Mấy hôm trước, em gặp một người phụ nữ không tầm thường ở nhà người thân, tốt nghiệp cấp ba năm sáu lăm, người chị ấy rất tuyệt! Chị ấy hiện chuyên đi ủi quần áo thuê cho người ta, chúng em nói chuyện một hồi liền trở thành bạn..."

"Long Quế Hoa?"

Không biết tại sao, Tống Nghi Mông vừa nghe đã biết cô ấy nói đến Long Quế Hoa, người phụ nữ dọn vệ sinh vừa mới bị anh cho thôi việc không lâu trước đó, đàn em cùng trường cũ của anh, từng là sinh viên xuất sắc khiến trường kinh ngạc một thời. Lục Phỉ Phỉ nghe Tống Nghi Mông nói chính xác tên Long Quế Hoa như vậy, vô cùng kinh ngạc: "Sao anh quen chị ấy?"

Tống Nghi Mông vội vàng giải thích: "Cũng không quen gì lắm, đó là người trường trung học của chúng anh, nhưng chị ấy lớn hơn anh hai tuổi!" Lời của Tống Nghi Mông giống như đang giải thích, cũng giống như đang thanh minh. Lục Phỉ Phỉ nghe xong, chỉ cười nhạt: "Vậy tốt, Long Quế Hoa không cần em kể nữa, chuyện con gái chị ấy, anh biết không?"

Lục Phỉ Phỉ kể về con gái của Long Quế Hoa là Chu Tiểu Hồng.

Chu Tiểu Hồng quay lại tòa nhà gạch đỏ đó, bầu bạn với người đàn ông từng nhục mạ mình, toàn tâm toàn ý sống qua ngày. Trương Canh học được cách uống rượu, uống rất ghê, gần như ngày nào cũng phải uống đến say mèm, say là đánh Chu Tiểu Hồng, thường xuyên đánh cô thâm tím cả mặt mày, đánh xong, còn không cho phép Chu Tiểu Hồng đi làm, càng không cho phép cô quay về chỗ mẹ mình.

Không bao lâu sau, đơn vị đuổi việc Trương Canh, chỉ dựa vào một phần lương của Chu Tiểu Hồng mà sống. Trương Canh ngoài việc uống rượu ở quán, mỗi ngày chẳng làm gì cả, uống ở ngoài, về nhà lại uống tiếp, uống càng nhiều, đánh Chu Tiểu Hồng lại càng tàn bạo hơn.

Một ngày nọ, Chu Tiểu Hồng tan làm từ bệnh viện về, như thường lệ cuộn tròn người trốn trong góc, Trương Canh lại uống rượu rồi, nắm đấm lại vung về phía Chu Tiểu Hồng. Chu Tiểu Hồng nhắm mắt, nín thở, chuẩn bị chịu đựng một trận đòn đau.

Nắm đấm dừng lại giữa không trung, không giáng xuống. Trương Canh trừng đôi mắt vằn tia máu phẫn nộ gào thét: "Từ hôm nay, không được phép đi làm ở bệnh viện! Tao ghét mày đi hầu hạ mấy gã đàn ông xấu xí đó, không được phép chạm vào họ!" Chu Tiểu Hồng cảm thấy Trương Canh không phải đang nói nhảm, không cho cô chạm vào mấy người đàn ông kia, đây là lời thật lòng của Trương Canh. Trương Canh coi cô là người đàn bà của mình, Chu Tiểu Hồng cảm nhận được ý tứ của người đàn ông này, trong lòng trào dâng một cảm giác an ủi khó tả. Cô không uổng phí khi ở bên hắn, dù có bị đánh, cô cũng cam tâm, đánh tàn bạo nữa, đánh tàn phế, cô cũng nguyện ý.

Chu Tiểu Hồng làm theo ý người đàn ông đó mà xin nghỉ việc ở bệnh viện, chuyên tâm chăm sóc Trương Canh trong tòa nhà gạch đỏ, tình nguyện làm một nữ nô lệ trung thành chịu đòn. Người đàn ông đó có Chu Tiểu Hồng rồi, không còn vẽ đàn bà khỏa thân nữa, cũng không gảy đàn ghi-ta, không hát ca dao nữa, hắn đóng cửa nhà lại, làm một "Hoàng đế" hoang dâm. Trong "tiểu triều đình" này, "Hoàng đế" dùng cây quyền trượng vô hình của mình, trong không gian hữu hạn đã cứng rắn phân chia hai giai cấp, một kẻ thống trị làm càn làm quấy, còn một thần dân vâng lời, nhu thuận không còn ý thức.

Ngày tháng không dài, lương thực sắp ăn hết, lọ dầu sắp cạn đáy, không có bao nhiêu tiền mua rau, không có tiền nộp điện nước, nhân viên quản lý lại đến thúc thu tiền sưởi ấm hơn một nghìn tệ mỗi tháng. Chu Tiểu Hồng bó tay không cách giải quyết, người đàn ông đó lại tỏ ra không quan tâm, hỏi hắn, hắn lại còn "hì hì" cười. Chu Tiểu Hồng nghe thấy tiếng cười hì hì này, lòng liền run lên, cô không dám nói nửa lời về chuyện ra ngoài kiếm tiền, trên người cô vết sẹo quá nhiều rồi.

Một buổi sáng lạnh thấu xương, Chu Tiểu Hồng tỉnh dậy từ giấc mộng, cô dụi mắt nhìn sang bên cạnh, chỗ nằm dưới đất trống không, Trương Canh không thấy đâu nữa. Liên tục ba ngày, Trương Canh không thấy cả bóng dáng, hắn đã bỏ trốn.

Người đàn ông đó và cô chẳng có nghĩa vụ gì cả, không phải vợ chồng, không có hậu đại, hoàn toàn không ràng buộc. Hắn rũ áo bỏ đi, cũng chẳng nói một lời, tùy tâm sở dục.

Cha Anthony có bộ râu quai nón trong nhà thờ lại xuất hiện, ông ta cao lớn như một ngọn núi, Chu Tiểu Hồng đứng trước mặt ông ta nhỏ bé như một con thỏ trắng đáng thương. Ông ta túm lấy thân thể Chu Tiểu Hồng ném mạnh xuống, còn vừa nói: "Luật sư Stephanie đã đưa hết rồi, đưa hết rồi..." Chu Tiểu Hồng bị ném mạnh xuống đất, cô lăn mấy vòng mới bò dậy nổi, hoàn toàn không thấy đau. Bộ râu trắng xóa của cha Anthony bay lên không trung, trong lòng ông ôm một cô gái tóc vàng mắt xanh, đó là nữ luật sư Stephanie?

Chu Tiểu Hồng quyết tâm rời khỏi tòa nhà gạch đỏ, cô cũng đi rồi, lúc đi cô gấp chăn đệm trên chỗ nằm dưới đất ngăn nắp, cây đàn ghi-ta kia vẫn cô đơn dựng ở góc tường. Lúc sắp đi, cô tìm thấy bức tranh đó, cô nhắm mắt lại, chậm rãi xé bức tranh thành hai nửa, một nửa là một cái mông bóng loáng.

Cô nghiến răng, bước đi.

Tống Nghi Mông nghe Lục Phỉ Phỉ kể xong câu chuyện của Chu Tiểu Hồng, không nói một lời nào, anh nghĩ đời mình đủ khổ rồi, nhưng mẹ con Long Quế Hoa còn khổ hơn mình nhiều, họ không có bạn cũ nắm quyền lực giúp đỡ, không có vốn liếng để thoát khỏi nghịch cảnh, như cỏ bị gió thổi, gió thổi đến đâu, họ liền phiêu bạt đến đó.

Lục Phỉ Phỉ muốn nói với anh: "Anh chỉ mới gặp một lần trắc trở, cái này tính là gì chứ! Điều kiện của anh tốt hơn người khác, cơ hội của anh nhiều hơn người khác, tương lai, cuộc sống của anh chắc chắn sẽ tốt hơn người khác."

Nhưng Lục Phỉ Phỉ không nói hết những lời trong lòng ra, cô nói tiếp: "Long Quế Hoa đã trở thành bạn của em, em đã nói tên anh cho chị ấy, sau này nếu anh gặp chị ấy, thì xin anh hãy coi chị ấy là bạn! Chị ấy là người bình thường, nhưng chị ấy rất có đầu óc, chị ấy trải qua nhiều chuyện, nhìn thấu hết mọi việc trên đời, chị ấy rất lương thiện, rất chân thành, hay giúp đỡ người khác, xung quanh anh lại thiếu những người bạn như vậy! Nếu anh có thể quen chị ấy, sau này có lẽ sẽ có ích cho anh!"

Tống Nghi Mông im lặng không nói, anh không biết tại sao Phỉ Phỉ lại nói như vậy, Long Quế Hoa đã bị anh giải trừ công việc thời vụ, không biết nên hận anh thế nào, còn bàn đến chuyện kết bạn, có khả thi không? Anh muốn hỏi Long Quế Hoa giờ kiếm sống thế nào, nhưng thời gian không kịp nữa. Khuôn mặt Phỉ Phỉ bỗng trở nên nghiêm túc, cô nói từng chữ một: "Đường đời như thuyền ngược dòng, không tiến ắt lùi."

Tống Nghi Mông nghe lời Phỉ Phỉ, toàn thân chấn động, Phỉ Phỉ này dường như là một mặt khác của linh hồn chính anh, một câu nói đã chinh phục được anh, trong đời anh có bao nhiêu cơ hội, anh đều dễ dàng đánh mất, con thuyền trên sông, bị nước đập vào mà lùi lại, anh không có sức vãn hồi, mặc cho nó trôi, không biết sẽ lùi đến đâu...

Trong sảnh chờ sân bay, mọi người đều vội vã, chỉ có Tống Nghi Mông và Lục Phỉ Phỉ cứ đối mặt đứng như vậy, nhìn nhau đầy trìu mến.

Trên loa truyền ra giọng nữ phát thanh viên trong trẻo ngọt ngào, chuyến bay sắp cất cánh, Phỉ Phỉ không muốn rời đi, nỗi chua xót trào dâng, trước mắt cô mờ nhạt đi, đôi vai không ngừng run rẩy.

Tống Nghi Mông càng không muốn chia tay với cô, anh nhớ đến mùa đông của hai mươi năm trước, nhà ga Bắc Kinh lạnh lẽo đáng sợ đó...

Lòng anh đau như cắt, anh muốn tìm một lý do để giữ người mình yêu lại, nhưng, anh vô năng vô lực. Anh đành trơ mắt nhìn Phỉ Phỉ chậm rãi rời đi. Bỗng nhiên, Lục Phỉ Phỉ đã đi xa lại quay người, vội vã chạy về phía anh, tức thì, anh dường như lại có một tia hy vọng, anh dang rộng hai tay, chuẩn bị ôm lấy Phỉ Phỉ. Phỉ Phỉ lao mạnh vào người anh, suýt chút nữa làm anh ngã. Phỉ Phỉ như muốn hôn anh, một luồng hơi nóng thổi qua bên tai anh, anh chỉ nghe thấy một câu đầy tình cảm: "Sống tốt nhé..."

Câu này bay bổng chui tọt vào lòng anh, có lẽ do lòng quá xúc động, anh chỉ nghe thấy câu này, ngoài ra, không cảm nhận được gì khác lạ. Khi anh định hôn đáp lại Phỉ Phỉ, người phụ nữ mặc áo khoác tím đỏ này lại đẩy anh ra, chạy biến đi như bay, chiếc khăn voan trắng phấp phới, lóe sáng, giống như một đám mây trắng bị lửa vây quanh, bị gió thổi bay, biến mất, biến mất trong đám đông. Tống Nghi Mông ngơ ngác, nỗ lực tìm kiếm trong đám đông, nhưng anh không thấy được, vì người quá đông, khăn voan trắng trong đám đông cũng quá nhiều.

Anh cảm thấy sau tai phải hơi đau, vô tình lấy tay sờ thử, phát hiện có chút máu tươi đỏ ửng. Lúc này anh mới hiểu ra, hành động vừa rồi của Lục Phỉ Phỉ, không phải là hôn anh, mà là cắn anh một cái, vết cắn này để lại một dấu ấn không bao giờ xóa nhòa sau tai anh. Cắn hay lắm! Tống Nghi Mông thầm nói. Người ta đều bảo, tình yêu là ích kỷ, lần này anh được lĩnh giáo rồi, hóa ra phụ nữ đều như nhau! Anh lặp đi lặp lại suy ngẫm, vết cắn này là yêu hay là hận?

Anh xoay chuyển tư tưởng, anh nghĩ yêu hay hận không quan trọng, vấn đề thực tế quan trọng nhất là, vết thương trên tai này, vợ chắc chắn sẽ phát hiện, vợ hỏi thì nên giải thích thế nào?

Tiễn Phỉ Phỉ đi rồi, Tống Nghi Mông đi lang thang ngoài đường hồi lâu mới về nhà, anh muốn để gió trên phố thổi bay đi vẻ mặt sầu muộn, nhưng gió đó không sạch sẽ, thổi tới từ vùng đất cát xa xôi, mang theo bụi bặm, mang theo chất thải công nghiệp, mang theo thứ rác rưởi vô hình trên cao, gió đó không những không thổi bay được vẻ mặt sầu muộn của anh, trái lại còn khiến mặt anh dính đầy dầu bụi.

Anh vào nhà, mới nhớ ra vợ không ở nhà, vì hôm nay là thứ Hai, Hồ Vĩ đi làm ở phòng khám. Anh nằm lười biếng trên giường, nằm suốt hai tiếng đồng hồ vẫn không muốn động đậy.

Bóng cây hồng ngoài cửa sổ in trên đầu giường, cây hồng đung đưa, bóng cây hồng cũng đung đưa, cái bóng này không ngừng biến đổi hình dạng, lúc thì giống con gấu nhỏ, lúc thì giống bản đồ, lúc thì giống tàu đắm Bermuda. Bóng của anh cũng hòa vào trong đó, anh biến thành người thợ săn trong rừng, lang thang, mê mang, không tìm được con mồi, không tìm được đường về.

Anh không ngừng nhớ về Phỉ Phỉ, nghĩ đến dáng vẻ trầm tư của cô trên chuyến bay quốc tế, nghĩ một hồi lâu, Phỉ Phỉ dường như biến thành cái bóng đang cùng anh lang thang trong rừng, họ rơi vào vùng đầm lầy vô danh trong rừng, chìm chìm nổi nổi trong đầm lầy. Dưới tác dụng của ánh sáng, rất nhiều cái bóng đều chìm vào đầm lầy, khi mọi nguồn sáng đều biến mất, tất cả cái bóng đều tan biến, bóng của cây, bóng của nước, và cả những con người trần trụi.

Phỉ Phỉ vốn dĩ chính là cái bóng của anh, cái bóng của cô đã theo anh rất nhiều năm, bây giờ, cái bóng của cô cũng bay rồi, cô bay rất xa rất xa, không xuất hiện nữa, cô bay rồi, cái bóng của anh cũng theo Phỉ Phỉ bay, bay đến Nam Mỹ.

Một đất nước xa lạ, Tống Nghi Mông không thể tưởng tượng Nam Mỹ trông như thế nào.

Bắc Kinh tổ chức Đại hội thể thao châu Á, để lại một mảng lớn khu vực được gọi là khu dân cư cao cấp - Làng Vận động viên, nơi cao cấp xa hoa vậy mà bị người ta gọi là làng, nông thôn trong thành phố, cảnh giới đẹp biết bao!

Con đường vành đai bốn vắt ngang như dải lụa, thoắt cái đã được các họa sĩ vẽ ra, ai ngờ đâu, không lâu trước đó nơi này vẫn là đường mòn quanh co. Trên một cánh đồng trồng trọt đã dựng lên những quần thể kiến trúc hùng vĩ, trong những tòa nhà này cư ngụ những người khởi nghiệp mới lộ tài năng, những người đào vàng đến từ khắp bốn phương tám hướng, nghe nói còn có cả mấy kẻ lừa đảo. Dù là ai, dân làng Làng Vận động viên đều cảm thấy bản thân rất ổn, rất kiêu hãnh.

Tống Nghi Mông cũng từng ở Làng Vận động viên, nhưng anh thực sự không thích nghi được, các ông chủ cũng không cần loại người như anh, thế là, anh hết lần này đến lần khác thất nghiệp. Anh đã ngoài bốn mươi, đây là độ tuổi đáng lẽ phải thành đạt trong sự nghiệp, nhưng giờ đây vấn đề lớn nhất anh phải đối mặt, lại chính là vấn đề ăn uống. Anh không có thu nhập, tiền tiết kiệm trước kia đã tiêu sạch bách, Hồ Vĩ làm bác sĩ, mỗi tháng hai ba trăm tệ, chỉ đủ để ăn no, nhưng hai người muốn mua thêm chút nội thất mới, sửa sang nhà cửa, xem ra chỉ là một giấc mơ xa vời.

Nam tử hán đại trượng phu cứ ở nhà ăn bám thật là xấu hổ. Tống Nghi Mông luôn muốn thoát khỏi tình trạng khốn cùng này, anh toan tính, nên nghĩ cách kiếm chút tiền để trợ cấp gia đình.

Lúc này, người Quảng Đông Ngô Tự Cường đột nhiên xuất hiện ở nhà anh. Người này vốn do Lưu Bạch Sa giới thiệu, kể từ sau "sự kiện quỹ", anh và Lưu Bạch Sa không còn qua lại gì với nhau nữa. Đối với sự ghé thăm của Ngô Tự Cường, Tống Nghi Mông không hề có chút chuẩn bị tư tưởng nào.

"Trưởng phòng Tống, có muốn phát tài không? Tôi giới thiệu cho anh một mối làm ăn nhé!" Ngô Tự Cường vẫn gọi Tống Nghi Mông bằng chức vụ cũ, khiến Tống Nghi Mông nghe thấy rất khó chịu, anh cảm thấy người Quảng Đông này mặt dày thật, lần trước cậy Lưu Bạch Sa, ép người ta làm thuốc lá tốt trong nước, vừa làm đã làm mười kiện lớn, Tống Nghi Mông anh cả đời này chỉ làm mỗi một việc lợi dụng chức quyền, mưu cầu lợi ích cho bạn bè như vậy, nếu không phải tại cái thằng cha Lưu Bạch Sa, ai thèm quản cậu ta!

Ngô Tự Cường mặt mày tươi rói, lấy từ trong túi ra một phong bao nhỏ, đưa ra trước mắt Tống Nghi Mông, Tống Nghi Mông đang tự hỏi người Quảng Đông này giở trò quỷ gì? Chỉ thấy Ngô Tự Cường mở phong bao ra, hóa ra lại là chiếc vòng cổ vàng lấp lánh. Ngô Tự Cường mặc kệ Tống Nghi Mông thế nào, cứ nhét chiếc vòng cổ vàng vào tay Tống Nghi Mông, rồi dùng tiếng phổ thông cứng ngắc nói: "Rửa nước tí! Tặng cho anh đấy, chút quà gặp mặt thôi, đừng khách sáo! Nghe danh đã lâu, bố anh là lãnh đạo cũ của Bộ Vật tư, rất có cách!"

Ngô Tự Cường nhắc đến lão cha mình, Tống Nghi Mông như bị lửa đốt, trong lòng lại một trận phản cảm. Anh nghĩ, Lưu Bạch Sa này sao lại đê tiện thế, đến cả chuyện cũ của nhà họ Tống cũng giới thiệu cho người ta, đúng là không đáng mặt bạn bè!

Tống Nghi Mông sợ gây hiểu lầm, vội giải thích: "Đâu có, cha tôi chỉ là một cán bộ cấp trung của Bộ Vật tư cũ, hơn nữa đã qua đời từ lâu rồi!" Ngô Tự Cường vẫn cười hì hì, bộ dạng như đàn em gặp đại ca, hơi có vài phần nịnh nọt nói: "Lệnh tôn đại nhân chẳng phải có một cấp dưới cũ, đang làm sếp ở Văn phòng Cơ điện sao?" Tống Nghi Mông thực sự không nhớ nổi có vị chú nào làm sếp ở văn phòng cơ điện nào, anh trừng mắt nhìn Ngô Tự Cường, thiếu kiên nhẫn nói: "Không có chuyện đó! Ở đâu ra mà ở đâu chứ?"

Ngô Tự Cường nhìn bộ dạng thật thà chất phác này của Tống Nghi Mông, trong lòng nghĩ, gã này với Lưu Bạch Sa đúng là không giống nhau, Lưu Bạch Sa thì quan đang làm, tiền hoa hồng vẫn nhận, còn Tống Nghi Mông này thì sao? Đã hỗn đến mức độ này rồi, còn không học cách luồn lách kiếm tiền? Đường đi nước bước có sẵn mà không tận dụng, đây chẳng phải là một thằng đại ngốc sao? Phải dạy bảo dạy bảo anh ta mới được. Thế là, Ngô Tự Cường nhắc nhở: "Cái này mà cũng không biết à? Tạ Canh Hòa, Trưởng phòng Tống anh có quen không?"

Tống Nghi Mông nghe đến Tạ Canh Hòa, liền bừng tỉnh đại ngộ, anh vỗ nhẹ vào trán, hổ thẹn nói: "Thế thì tôi quen, trước kia ông ấy là người cũ ở cục của bố tôi, hồi nhỏ, tôi đi học, có thời gian toàn là ông ấy đưa đón tôi đấy! Anh nghe ở đâu ra?"

Ngô Tự Cường để giành thế chủ động, liền tỏ ra bộ dạng của một ông thầy, dùng giọng điệu dạy bảo người khác nói: "Trưởng phòng Tống à, Trưởng phòng Tống, anh đúng là không bỏ được cái giá của sĩ quan quân đội! Thời đại này làm kinh doanh, không đi cửa sau, tìm đường đi, làm sao mà kiếm được tiền? Bản thân Chủ nhiệm Tạ người ta còn nói, bố anh là lãnh đạo cũ của ông ấy!"

Tống Nghi Mông giật mình, Văn phòng Cơ điện cơ mà, là một cơ quan có quyền lực rất lớn, anh vạn vạn lần không ngờ tới, Chủ nhiệm của văn phòng cơ điện này, vậy mà lại là cấp dưới cũ của bố. Anh suy tính, Ngô Tự Cường này là người làm kinh doanh, lặn lội đường xa đến tận nhà, chắc chắn có việc cầu xin mình. Lần trước anh thực sự không có ấn tượng tốt lắm với người Quảng Đông này, thế nhưng người ta thành tâm thành ý cầu mình giúp đỡ, nếu không quản, có vẻ không phải đạo, huống hồ thêm một người bạn thêm một con đường, kết bạn với cậu ta cũng chẳng hại gì.

Anh muốn nghe xem Ngô Tự Cường có việc gì, làm được hay không, nghe rồi tính sau. Thế là vỗ ngực nói: "Có việc thì nói thôi! Làm được hay không không dám nói, tôi dẫn anh đi gặp ông ấy, dù sao ông ấy cũng phải gặp chúng ta!"

Ngô Tự Cường lần này đến Bộ Vật tư là để xin phê duyệt lấy ti vi màu. Hiện tại, nguồn cung ti vi màu nhập khẩu rất khan hiếm, ai lấy được giấy phê duyệt này chắc chắn sẽ phát tài, nếu có thể mua trực tiếp bán trực tiếp thì lợi nhuận còn cao hơn nữa. Ngô Tự Cường đến Bắc Kinh, việc đầu tiên là tìm Lưu Bạch Sa, Lưu Bạch Sa nói hắn hoàn toàn không có cửa nào trong lĩnh vực này. Ngô Tự Cường bảo: "Anh giúp tôi một tay đi, việc thành công tôi nhất định hậu tạ, giống như lần trước vậy." Lưu Bạch Sa nghe thấy có lợi lộc, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng nhớ tới bố của Tống Nghi Mông.

Lần trước, việc lo công việc cho Tống Nghi Mông đã làm hỏng bét, khiến người ta mất luôn cả công chức, Lưu Bạch Sa trong lòng cảm thấy hổ thẹn, nên mấy ngày nay rất ngại gặp mặt Tống Nghi Mông, chứ đừng nói là nhờ vả người ta chạy giấy phê duyệt. Nhưng hắn lại muốn kiếm khoản phí trung gian này, hắn đang cần tiền. Hắn vẫn đang làm thủ tục ly hôn với Lộ Vi, nếu ly hôn thành công, lại còn phải cùng Miêu Lương Tử xây dựng gia đình mới, khoản chi phí này không hề nhỏ, lương của hắn chỉ có bấy nhiêu, dù có tiết kiệm thế nào cũng không đủ tiêu.

Lưu Bạch Sa đành để Ngô Tự Cường mượn danh nghĩa một vị lãnh đạo đã về hưu khác để đi tìm Tạ Canh Hòa, nhưng người ta thậm chí còn không thèm gặp. Ngô Tự Cường là kẻ tinh ranh cỡ nào, hắn đợi hai ngày, thấy Lưu Bạch Sa hết cách, liền bỏ qua Lưu Bạch Sa, trực tiếp đi tìm Tống Nghi Mông.

Tống Nghi Mông dẫn Ngô Tự Cường đến Bộ Vật tư, chủ nhiệm Tạ Canh Hòa đón tiếp họ rất nhiệt tình. Tống Nghi Mông đề cập đến chuyện phê duyệt ti vi màu, chủ nhiệm Tạ tỏ vẻ rất khó xử, vì vừa mới có văn bản xuống, loại nghiệp vụ này đã không còn thuộc quyền quản lý của đơn vị vật tư nữa. Tuy nhiên, ông ta đồng ý viết một tờ giấy, để họ đến Văn phòng Đặc khu của Bộ Thương mại xem thử. Tống Nghi Mông và Ngô Tự Cường nghe tin không còn thuộc quyền quản lý của Tạ Canh Hòa nữa thì rất thất vọng, nhưng nghe nói có tờ giấy thì lại cảm thấy le lói chút hy vọng.

Họ cầm tờ giấy của Tạ Canh Hòa, chạy đến tòa nhà làm việc của Bộ Thương mại ở Tây Đơn. Tại phòng bảo vệ ở cổng, họ đợi nửa ngày mới được cấp phép vào trong.

Trong phòng tiếp khách nhỏ bé, lại đợi thêm một lúc lâu nữa, một cán bộ thuộc phòng nghiệp vụ của Văn phòng Đặc khu mới bước vào với vẻ mặt lạnh nhạt. Ngô Tự Cường vẻ mặt nịnh nọt, chìa ra một điếu thuốc lá hiệu Trung Hoa, khéo léo và lễ phép trình bày mục đích đến đây, còn cung kính lấy tờ giấy của chủ nhiệm Tạ Canh Hòa ra cho ông ta xem.

Vị cán bộ này tuổi không lớn nhưng cái uy thì không nhỏ, giống như một tiểu quan lại. Tiểu quan lại này dùng ngón tay nhẹ nhàng chặn điếu thuốc của Ngô Tự Cường lại, rồi thản nhiên ngồi xuống ghế, không thèm ngẩng đầu lên, chỉ cúi xuống cắt móng tay.

Ngô Tự Cường thấy người ta căn bản không coi họ ra gì, liền đưa tờ giấy của Tạ Canh Hòa ra. Vị tiểu quan lại kia vẫn không ngẩng đầu lên, chỉ dùng hai ngón tay kẹp lấy tờ giấy, xem qua loa rồi đặt nó lên bàn. Tống Nghi Mông ở bên cạnh cảm nhận được sự ghẻ lạnh, anh không dám lên tiếng, đành ngoan ngoãn đứng đó.

Ngô Tự Cường liên tục nói lời hay ý đẹp, chỉ thiếu nước quỳ xuống đất dập đầu. Gương mặt vị tiểu quan lại kia không chút biểu cảm, chỉ vừa cắt móng tay vừa lắng nghe, Tống Nghi Mông cảm thấy người này giống như pho tượng trong chùa vậy. Anh nghĩ, người ở Bộ Thương mại này thật là có bản lĩnh, chảnh quá đi mất, có lẽ ngày nào họ cũng thế, tiếp khách quá nhiều nên không lo xuể.

Một lúc sau, tiểu quan lại thậm chí còn không buồn nghe nữa, đứng dậy rời khỏi phòng, Tống Nghi Mông đứng không được mà đi cũng không xong, không biết phải làm sao.

Sau một hồi lâu, tiểu quan lại quay trở lại, trên mặt vẫn không chút biểu cảm: "Thế này đi, nghiệp vụ ti vi màu này trước kia không thuộc quyền quản lý của chúng tôi, bây giờ mới vừa chuyển giao qua, đang trong quá trình sắp xếp lại nghiệp vụ, hơn nữa nguồn hàng đặc biệt khan hiếm, các công ty Ngũ giao hóa ở các tỉnh đều không có, chứ đừng nói là phê duyệt cho các anh." Nghe tin không xong, Tống Nghi Mông không giữ được bình tĩnh, lộ rõ vẻ khó chịu, không cho thì thôi, làm bộ làm tịch cái gì chứ? Anh định rời đi, Ngô Tự Cường không cam tâm, lén kéo anh một cái, anh mới đứng yên tại chỗ.

Tiểu quan lại dường như không nhìn thấy gì, nói tiếp: "Tuy nhiên, Trạm Giang cũng thuộc đặc khu, hai năm nay phát triển rất nhanh, đúng không? Vừa nãy tôi có tìm hiểu qua, những năm gần đây các anh đúng là được phê duyệt không nhiều, nên cân nhắc phê duyệt cho các anh một ít, được chứ?" Nói đoạn, tiểu quan lại lấy từ trong kẹp tài liệu ra một tờ giấy, Ngô Tự Cường vội vàng đón lấy xem, hóa ra là phiếu lấy hàng, trên đó viết: Cho phép lấy ba mươi chiếc ti vi màu nội địa. Ngoài ra còn có chữ ký của mấy người khác nữa.

Tống Nghi Mông cũng nhìn thấy, anh thở phào nhẹ nhõm, việc cuối cùng cũng xong, không uổng công chạy đôn chạy đáo, nhưng thấy chỉ phê duyệt cho ba mươi chiếc, anh cảm thấy thật sự quá ít, trong lòng thay Ngô Tự Cường tính toán, chắc hẳn không kiếm được bao nhiêu tiền, anh còn muốn nói thêm vài câu để tranh thủ lấy thêm một chút. Ngô Tự Cường có kinh nghiệm dày dặn hơn Tống Nghi Mông nhiều, thấy cảnh này cũng cảm thấy chỉ có thể đến thế thôi, bèn nháy mắt ngăn Tống Nghi Mông lại, không cho anh nói thêm.

Ngô Tự Cường cười làm lành, không ngừng tỏ lòng biết ơn với vị tiểu quan lại kia, còn mời ông ta đến Trạm Giang chơi, lại bảo rằng một lần lạ hai lần quen, lần này coi như đã làm quen, mọi người kết bạn với nhau, chuyện khác thì đều dễ nói.

Vị tiểu quan lại kia căn bản không nói thêm nửa lời, vẫn giữ gương mặt lạnh lùng đó, làm xong việc công, không nói hai lời, xoay người bỏ đi.

Hai người mang theo tâm trạng khác nhau rời khỏi tòa nhà Bộ Thương mại. Họ lại bắt taxi đến kho hàng Mã Liên Đạo, thuận lợi nộp lệnh chuyển tiền ngân hàng, làm xong thủ tục lấy hàng. Gần kho hàng có một trung tâm vận chuyển, Ngô Tự Cường đã quá quen thuộc với đường đi nước bước, chỉ một lát là xong xuôi hết, chỉ chờ ba ngày sau đến lấy hàng vận chuyển.

Việc đã xong xuôi, mặt trời cũng đã lên đến giữa đỉnh đầu, Ngô Tự Cường nhìn bóng mình thành một chấm tròn, cảm thấy đói bụng. Hắn suy nghĩ xem đi ăn ở đâu, món Quảng Đông không no, món Đông Bắc lại quá dân dã, hắn nghĩ tới nghĩ lui, bèn chặn một chiếc xe ba gác, dẫn Tống Nghi Mông đến một quán cơm Thượng Hải gần khu Ngưu Nhai.

Bà chủ quán cơm này là một người phụ nữ lẳng lơ xinh đẹp, chừng hai ba mươi tuổi, người đầy đặn khỏe khoắn, toàn thân toát ra một sự hăng hái đặc biệt. Ngô Tự Cường vừa vào cửa ngồi xuống đã trêu chọc: "Bà chủ, tôi nhớ cô lắm! Cô có nhớ tôi không?"

Bà chủ đó chẳng hề bận tâm, đặt một bàn tay trắng trẻo mập mạp lên vai Ngô Tự Cường, cười hớn hở nói: "Anh nhớ em, em sao có thể không nhớ anh chứ!" Nghe giọng là biết ngay người Thượng Hải, kiểu phụ nữ thế này ở Bắc Kinh không nhiều lắm.

Đùa thì đùa thôi, bà chủ này chỉ là trêu đùa cho vui mà thôi. Sau một hồi cười nói, bà chủ liền lắc lư cái eo, như con vịt vỗ cánh, chạy ra sau quầy ngồi.

Một cô gái nhỏ tầm mười bảy mười tám tuổi cầm cuốn sổ nhỏ và bút bi, chầm chậm đi tới mời họ gọi món. Cô bé này thanh tú xinh xắn nhưng lại có một vẻ trang nghiêm không thể xâm phạm. Ngô Tự Cường cứ muốn trêu ghẹo cô bé như vậy, nhưng cô bé không kiêu ngạo cũng không tự ti, mọi thứ đều chừng mực.

Bà chủ quát lớn từ xa vọng lại: "Nhìn cái cặp mắt của anh kìa, tròng mắt sắp rơi ra rồi đấy!"

Ngô Tự Cường nghe lời bà chủ nói, cười đến mức nước miếng cũng chảy ra. Hắn bắt đầu gọi món, vừa gọi vừa chằm chằm nhìn vào cằm người ta, cái cằm của cô bé này vừa non vừa mịn, hắn thật muốn chạm vào một cái. Vừa gọi xong món, cô phục vụ đó nhẹ nhàng rời đi, từ đầu đến cuối không hề nở một nụ cười.

Ngô Tự Cường thất vọng lắc đầu, không ngừng thở dài ngắn. Lúc này thức ăn được mang lên, người mang đồ ăn lên cho họ là một chàng trai khác. Ngô Tự Cường nhìn bàn cơm đầy ắp, nào là cá quế chiên sốt, móng giò nhỏ, nấm hương cải thìa vân vân, tổng cộng năm sáu món, còn có hai vại bia tươi. Hắn không nhớ mình đã gọi những món gì, vừa nãy hắn chỉ chăm chăm nghĩ cách làm quen với cô phục vụ, sự tập trung hoàn toàn không ở đó, giả sử người ta có ghi cho hắn món yến sào vi cá thì hắn cũng chẳng hay biết.

Chưa đầy mười hai giờ, quán cơm nhỏ đã chật kín khách, cánh tay chạm cánh tay, mông chạm mông, vô cùng đông đúc. Trong quán nóng bức khó chịu, một lát sau, trên người hai người họ đều đã đẫm mồ hôi. Ngô Tự Cường tùy tiện ăn một miếng cá, nếm thử kỹ càng, rồi lẩm bẩm: "Cái quái gì thế này? Chẳng ngon chút nào!"

Tống Nghi Mông lại nghĩ, đừng thấy món ăn nấu không ra gì, nhưng việc làm ăn vẫn thịnh vượng, biết rõ món ăn không ngon vẫn cứ đổ xô đến, mọi người vì cái gì chứ? Chẳng phải vì nhìn bà chủ và cô phục vụ xinh đẹp hay sao? Giống như hoa quân tử lan nhà ai đó nở, đặt trên bậu cửa sổ, dẫn dụ không ít người đến xem, cũng giống như mùa xuân, hoa thạch lựu trong sân nở rộ, dẫn dụ biết bao nhiêu ong bướm.