Phùng Tư từ sáng sớm đã bị đuổi khỏi ký túc xã. Đêm qua cậu ngủ muộn, kỳ thực vẫn còn rất buồn ngủ, nhưng không còn cách nào khác, cái tên chó má phong lưu trong ký túc xá đó lại dám lén lút qua mặt ban quản lý đưa bạn gái vào trong.

"Không còn tiền nữa rồi mấy ông tướng ơi, thật sự là không còn tiền nữa, không kham nổi tiền thuê phòng khách sạn nữa rồi," cậu vừa mếu máo vừa nài nỉ trước mặt các bạn cùng phòng, "giúp anh em một tay đi mà. Tháng tới sinh hoạt phí về nhất định sẽ mời mấy ông một bữa thật hoành tráng!"

"Nhìn cái bộ dạng ghê tởm như lửa đốt đít của mày kìa!" Các bạn cùng phòng cười nhạo cậu, nhưng cười xong thì vẫn rất hiểu chuyện mà lần lượt rời đi. Ở chung một ký túc xá, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, lúc có thể giúp được thì đại đa số đều sẽ cố gắng giúp đỡ — nhỡ đâu ngày mai lại cần nhờ người ta giúp hoàn thành bài tập lập trình thì sao?

Phùng Tư vốn dĩ chưa bao giờ phải cầu cạnh ai làm việc gì, nhưng cậu vốn dĩ hòa nhược, trước nay luôn đối xử tốt với mọi người, thế nên sau khi nói vài câu bông đùa châm chọc, cậu vẫn ngáp dài rời khỏi ký túc xá đi xuống lầu.

"Hay là sớm đi tìm cái mụ đàn bà điên đó đi?" Phùng Tư vò mái tóc bù xù như ổ quạ của mình, "Vợ xấu cũng có ngày phải gặp mặt cha mẹ chồng. Những lời nên nói thì vẫn phải nói."

Cái gọi là "mụ đàn bà điên" mà cậu nhắc tới chính là người bạn mới quen Khương Mễ. Trước đó hai người vốn đã hẹn nhau sẽ tận dụng thời gian nghỉ lễ Quốc khánh để làm một chuyến đến Xuyên Đông. Nhưng sau khi nghe lời khuyên của Hà Nhất Phàm, cậu lại có chút do dự. Phải nói là do dự vô cùng.

Nếu chỉ có một mình cậu thì thôi đi, nhưng cậu không thể kéo cả Khương Mễ vào chốn hiểm nguy được. Khương Mễ cái mụ đàn bà điên này chưa từng chứng kiến qua người thủ hộ, ma bộc cùng yêu thú, chỉ từ những lời kể suông thì không thể cảm nhận được sự hung ác đáng sợ của đám ma vật đó, tự nhiên sẽ là hừng hực khí thế muốn thử sức, nhưng cậu thì đã từng có trải nghiệm đối mặt trực diện với đám gia hỏa đó rồi. Cậu rất rõ ràng, cho dù trong tay có cầm một khẩu AK, cậu cũng không có chút khả năng nào để đối kháng với bọn chúng. Giống như Hà Nhất Phàm đã nói, trước mặt những con người đặc biệt đó, chút năng năng lực cỏn con không đáng nhắc tới của cậu cũng chẳng khác gì phế vật, rời khỏi sự che chở ngầm của Lương Dã và những người khác, cậu cơ bản chẳng khác nào một con lợn thịt, bất kỳ ai cũng có thể thoải mái lóc thịt cậu rồi đem nước sôi cạo lông.

Một chuyện khác khiến cậu phiền muộn đến từ Quan Tuyết Anh. Khi đưa cô bé câm này ra khỏi vùng núi, cậu chẳng qua chỉ vì nhất thời bất bình thay người, cũng là vì sự cảm kích và đồng cảm đối với người đồng đội cùng chung hoạn nạn, chứ chưa từng có bất kỳ liên tưởng thừa thãi nào về thân phận của Quan Tuyết Anh. Mà khi Quan Tuyết Anh kể lại về kỳ ngộ của cô bé ở bên bờ biển, cậu mới nhận thức được rằng, cuộc gặp gỡ giữa cậu và Quan Tuyết Anh, nói không chừng không phải là sự trùng hợp, mà là đã được định đoạt bởi số phận từ mười mấy năm trước. Cậu có một thân phận kỳ lạ khó giải, Quan Tuyết Anh cũng thế, và sau này, nhất định sẽ còn có những kẻ địch mới xuất hiện, quấy tung cuộc sống vốn đã rối như tơ vò của cậu đến mức tan nát hoàn toàn.

Trong tình huống như thế này, cậu thật sự chẳng còn tâm trạng đâu mà tiến hành chuyến đi xa lành ít dữ nhiều này nữa. Thôi đừng đi thì hơn, Phùng Tư đưa ra kết luận. Có thể cùng Khương Mễ đi nơi khác chơi, đi dạo khắp non sông gấm vức của tổ quốc, khiến tâm trạng cô ấy vui vẻ hơn một chút, rồi sau đó đưa cô ấy về nước là được. Cô ấy sẽ học xong đại học, tìm một công việc ổn định, chọn một người trong số hàng đống kẻ theo đuổi để kết hôn sinh con, lặp lại quỹ đạo cuộc sống giống như giáo sư Chiêm, hoàn thành giấc mơ Mỹ của cô ấy. Chuyện quá khứ cứ để chúng theo gió bay đi là được — dù sao thì người chết cuối cùng cũng đã chết, không thể quay về được nữa. Con người mà, nghĩ thoáng ra một chút thì biết bao nhiêu là tốt.

"Nhưng mà phải làm sao để thuyết phục cô ấy đây?" Phùng Tư mang một vẻ mặt sầu khổ. Khương Mễ cô gái này, thoạt nhìn bên ngoài thì hí ha hí hửng lấc cấc, trông có vẻ như một kẻ vô tâm vô phế, dường như là hai thái cực hoàn toàn đối lập với Văn Tiêu Lan điềm đạm, nhưng Phùng Tư có thể nhìn ra, nội tâm của cô ấy cực kỳ kiên định quật cường, có cái thứ bướng bỉnh đâm đầu vào tường không chịu quay đầu lại ấy. Muốn thuyết phục cô ấy, phải chuẩn bị sẵn một bộ lý lẽ đủ sức thuyết phục mới được.

Hai người vốn định hôm nay sẽ gặp nhau để chốt thời gian đặt vé máy bay, nhưng vì sự phá bách của tên bạn cùng phòng phong lưu, cậu buộc phải ra khỏi nhà sớm hơn thời gian hẹn hai tiếng đồng hồ. Đến bên ngoài khách sạn, Phùng Tư đoán chừng đối phương vẫn đang ngủ, cho nên liền lảng vảng ở góc phố một lúc lâu, đồng thời nhẩm trước bản thảo trong đầu, sau đó cậu phát hiện cứ tiếp thế này thật sự rất vô vị, bèn quyết định cứ lên gõ cửa thử xem.

Đứng trước cửa phòng, Phùng Tư vừa định giơ tay gõ cửa, bỗng nghe thấy từ trong khách sạn truyền ra một thứ âm thanh kỳ lạ thoắt ẩn thoắt hiện, giống như có ai đó đang khóc. Cậu vội vàng áp tai lên cửa, cẩn thận lắng nghe.

Không sai, quả thực có người đang khóc. Đó là tiếng của Khương Mễ. Âm thanh truyền qua khe cửa có thể nhận ra cô ấy khóc rất đau lòng, hầu như đã đến mức lạc cả giọng điệu.

"Mẹ..." Khương Mễ khóc nức nở.

Phùng Tư đứng sững tại chỗ. Lúc này cậu mới ý thức được rằng, kỳ thực Khương Mễ cũng chỉ là một cô gái vô cùng bình thường, trong lòng cũng có nỗi bi thương được cất giấu. Mặc dù trên mặt cô ấy luôn tỏ ra bất cần đời, miệng nói rằng: "Buồn bã cũng chẳng có ích gì, chết thì cuối cùng cũng đã chết rồi." "Bây giờ tôi có khóc lớn một trận trước mặt anh, kể lạm với anh suốt hai tiếng đồng hồ rằng tôi nhớ nhung bà ấy thế nào đi nữa, thì bà ấy có thể sống lại sao?" Nhưng trong thâm tâm của cô ấy, kỳ thực vẫn rất để tâm phải không.

Cha ruột của cô ấy đã vứt bỏ cô ấy trước khi cô ấy chào đời, mà trước đó cô ấy cũng từng kể cho Phùng Tư nghe trong lúc trò chuyện phiếm rằng, cha dượng và mẹ cô ấy tình cảm không được tốt cho lắm, tuy không có trận cãi vã dữ dội nào, nhưng luôn có vẻ hơi lạnh nhạt, cuộc hôn nhân của hai người giống như một nhiệm vụ phải hoàn thành theo định kỳ vậy.

"Cha dượng cô làm nghề gì thế?" Phùng Tư lúc đó đã hỏi.

"Ông ấy làm điện ảnh." Khương Mễ đáp.

“Đạo diễn á? Lợi hại thật đấy!” Phùng Tư cảm thán.

“Không phải đạo diễn, hình như là… hình như là làm hóa trang thì phải? Tôi cũng không nhớ rõ nữa.” Khương Mễ chớp chớp mắt.

“Dù sao cũng là cha cô đấy, cô đến việc ông ấy làm nghề gì mà cũng không nhớ nổi cơ à?” Phùng Tư có chút cạn lời.

Bây giờ nghĩ kỹ lại, lớn lên trong một gia đình như thế, người có thể dành cho cô ấy sự quan tâm thực sự phỏng chừng cũng chỉ có Chiêm Oánh mà thôi? Bây giờ Chiêm Oánh đã chết, chỉ còn lại một người cha dượng có hay không cũng chẳng khác gì, tư vị kiểu đó quả thật rất khó chịu, ít nhất thì bản thân cậu là kẻ thấm thía sâu sắc nhất.

Mà cái chết của cha ruột Dương Cẩn cũng tạo ra cú sốc rất lớn đối với cô ấy. Trong khoảng thời gian giao lưu ngắn ngủi vài phút ngắn ngủi, những gì Dương Cẩn thể hiện ra lại chính là bộ mặt của một tên cặn bã chính cống. Nhưng sau đó cô ấy mới phát hiện ra, hóa ra hành động xua đuổi có vẻ như vô nhân tính cuối cùng của Dương Cẩn đối với cô ấy, lại chính là vì muốn bảo vệ cô ấy. Nói như vậy, hình tượng vốn dĩ đơn giản rõ ràng của Dương Cẩn trong lòng cô ấy bỗng chốc trở nên phức tạp khó phân định.

Phùng Tư đột nhiên nhận ra rằng, sự chấp nhất của Khương Mễ trong việc truy tìm chân tướng cái chết của mẹ, và sự chấp nhất của bản thân trong việc thăm dò bí ẩn về thân phận, về bản chất là giống nhau.

"Chúng ta chẳng qua chỉ muốn chứng minh sự tồn tại của chính mình mà thôi, phải không?" Phùng Tư khẽ nói.

Cậu không gõ cửa, mà lặng lẽ rời khỏi khách sạn, trở về con phố lớn. Cậu tìm một quán điểm tâm sáng, thong thả uống một bát sữa đậu nành, ăn ba chiếc quẩy, nhìn thời gian thấy đã hòm hòm, lúc này mới đóng gói một phần đậu hũ nước đường cùng một lồng tiểu long bao, quay trở lại khách sạn, giơ tay gõ cửa phòng.

Khương Mễ mở cửa đi ra, thần sắc đã trở lại như thường. Cô ấy đã rửa mặt chải chuốt xong xuôi, trên mặt trang điểm nhẹ, hoàn toàn không nhìn ra dấu vết vừa mới khóc qua.

"Ái chà! Đậu hũ nước đường! Tuyệt quá!" Khương Mễ reo hò cướp lấy chiếc túi ni-lông trong tay cậu.

"Ăn nhanh cho xong rồi còn đặt vé máy bay nữa," Phùng Tư dùng giọng điệu điềm nhiên như không nói, "Chúng ta ba ngày sau xuất phát. Mà này, ở Mỹ em cũng có cơ hội ăn đậu hũ nước đường cơ à?"

"Mẹ tôi biết làm, thỉnh thoảng sẽ làm cho tôi ăn một ít," Khương Mễ nói, "Tôi thích ăn một bát mặn trước, rồi ăn tiếp một bát ngọt, đó quả thực là mỹ vị nhân gian."

"Lời này của em tuyệt đối không được nói ở nơi công cộng đấy nhé," Phùng Tư ra vẻ nghiêm túc nói, "Bằng không cái loại kẻ ba phải như em chắc chắn sẽ bị cả phái ngọt lẫn phái mặn phỉ nhổ đấy, cẩn thận kẻo bị treo lên đánh."

Mấy ngày sau, hai người đến sân bay, chuẩn bị bay đến thành phố trung tâm của Xuyên Đông — Trùng Khánh. Đối với một tên nghèo kiết xác như Phùng Tư mà nói, ra ngoài đi lại thông thường đều sẽ chọn xe lửa, số lần đi máy bay trong đời này không nhiều lắm. Nhưng đã có Khương Mễ hào phóng trả tiền, cậu tự nhiên vui vẻ tiết kiệm được chút ít hầu bao.

"Suýt chút nữa tôi lại theo thói quen mua hai bát mì tôm." Phùng Tư nói với Khương Mễ.

“Đồ nhà quê!” Khương Mễ xì một tiếng cười nhạo, “Nhưng mà nói thật đấy, nếu không phải thời gian của anh quá gấp, tôi thật sự rất muốn đi xe lửa một lần, ngắm nghía thật kỹ phong cảnh. Ở trên máy bay thì chẳng nhìn thấy cái gì cả.”

“Hy vọng đến Xuyên Đông rồi em vẫn có thể thản nhiên ung dung như thế…” Phùng Tư thở dài, “Đến lúc đó sẽ có rất nhiều phong cảnh khiến em ngắm đến mức muốn ói cho mà xem.”

Chuyến bay này vì nguyên nhân thời tiết nên đã bị hoãn chuyến, đây là chuyện như cơm bữa của hàng không dân dụng Trung Quốc, cho nên hai người đành phải ngồi ở đại sảnh chờ kiên nhẫn đợi chờ. Hãng hàng không rất chu đáo mang cơm hộp tới cho những hành khách bị lỡ dở hành trình, Phùng Tư tự nhiên phát huy phong độ quý ông, để Khương Mễ ngồi yên một chỗ, còn cậu đi lấy cơm hộp.

Cầm được hộp cơm trong tay, vừa định bước đi, bên cạnh bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc: "Ầy, bạn học Phùng? Sao lại trùng hợp thế nhỉ?"

Phùng Tư toàn thân chấn động, hộp cơm trong tay suýt chút nữa thì rơi xuống đất. Cậu không thể làm gì khác hơn là phát ra tiếng rên rỉ bất đắc dĩ, quay đầu lại, nặn ra một nụ cười: "Cảnh sát Tăng, đúng là trái đất tròn đi đâu cũng gặp mà!"

Đứng bên cạnh chính là oan gia ngõ hẹp của cậu: cảnh sát hình sự Tăng Vĩ. Chỉ có điều lúc trước gặp mặt, Tăng Vĩ đa số đều mặc thường phục, không mấy nổi bật, giờ phút này anh ta lại mặc một bộ cảnh phục phẳng phiu thẳng thớm, trông vô cùng anh tư tá sản, tinh thần phấn chấn mười phần.

"Anh... cũng chờ chuyến bay này sao?" Phùng Tư ôm lấy một phần vạn tia may mắn hỏi.

"Không sai, tôi vừa hay đi Xuyên Đông công chuyện, tiện đường ghé qua Trùng Khánh," Tăng Vĩ gật đầu, "Chúng ta vừa vặn đi chung đường."

“Hèn gì anh mặc cảnh phục, trông đẹp trai phết!” Phùng Tư tiện miệng nịnh nọt, “Anh cụ thể đi Xuyên Đông khúc nào thế?”

Tăng Vĩ đọc tên thành phố lên, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Phùng Tư, điểm đến của bọn họ hoàn toàn y đúc nhau. Hai người tiện miệng hàn huyên vài câu, Tăng Vĩ lại hoàn toàn không nhắc đến "chính sự" giữa hai người, Phùng Tư cầu còn không được, ôm hộp cơm chuồn thẳng một mạch. Khương Mễ nhìn về phía xa xa: "Đó là ai thế?"

"Chính là cái tên cảnh sát âm hồn bất tán mà tôi từng kể với em ấy." Phùng Tư mặt mày sầu khổ, chân mày nhíu chặt lại.

"Anh ta lợi hại hơn cả mấy tên ma bộc với yêu thú mà anh từng kể không?" Khương Mễ khó hiểu.

"Bởi vì chỉ có anh ta mới có thể hợp pháp trừng trị tôi trong khuôn khổ pháp luật," Phùng Tư mặt mày khổ sở, "Tôi đã nói rồi, sau khi giải quyết xong mớ rắc rối này, tôi vẫn muốn tiếp tục sống cuộc đời người bình thường của mình. Nhớ đâu vị thúc thúc cảnh sát này để lại vết nhơ gì trong hồ sơ của tôi, thậm chí trực tiếp kiếm cớ tống giam tôi vào trong đó, vậy thì tôi tiêu đời hết sạch. Chẳng lẽ sau này cứ phải xăm hình rồng xanh bên trái hổ trắng bên phía, đi theo phe của Phạm Lượng Vũ để làm côn đồ xã hội đen chắc?"

Khương Mễ nhìn cậu một lúc, bỗng vươn tay ra nắm lấy bàn tay cậu: "Đừng lo lắng quá, mọi chuyện rồi sẽ có cách giải quyết. Em tin anh. Cùng lắm thì về Mỹ với em, kiểu gì cũng có cách giải quyết mà."

Đây là lần vô cùng hiếm hoi Khương Mễ dùng một giọng điệu ôn nhu để nói chuyện. Lòng bàn tay cô ấy mịn màng ấm áp, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng mơn trớn lòng bàn tay Phùng Tư, mang lại cho Phùng Tư một thứ cảm giác an định khó tả. Cậu lật bàn tay lại, vỗ nhẹ mu bàn tay Khương Mễ: "Cảm ơn em. Ăn cơm đi, bằng không sắp nguội mất rồi."

"Lời anh nói tôi ghi nhớ rồi đấy. Sau này nếu tôi thực sự không có chỗ dung thân ở đây nữa, sẽ đến Mỹ làm tiểu bạch kiểm cho anh..." Phùng Tư vừa mở hộp cơm vừa nói đùa.

Khương Mễ vẻ mặt đầy khinh bỉ: "Tiểu bạch kiểm? Anh cũng đề cao hình tượng của mình quá đấy, làm bảo mẫu nam thì may ra còn đáng tin hơn một chút..."

Hai tiếng sau, máy bay cuối cùng cũng chậm chạp bay đến. Chỗ ngồi của Tăng Vĩ cách chỗ Phùng Tư khá xa, điều này khiến trong lòng Phùng Tư thả lỏng hơn một chút. Cậu thoải mái tựa người ra phía sau ghế ngồi, chìm dần vào giấc ngủ.

Có lẽ bởi vì máy bay vốn dĩ bay ở độ cao lớn, hoặc có lẽ bởi vì những cú xóc nảy do luồng không khí bất ổn trên cao mang lại, cậu lại bước vào giấc mơ đã mơ thấy mấy ngày trước: Đạo quán bay lượn, bầu trời mây xanh ngắt, cái miệng rộng tóe máu của con đại mãng xà vắt ngang chân trời... Cậu theo lệ thường tỉnh lại trong mồ hôi đầm đìa, thở hồng hộc vài hơi, Khương Mễ nghiêng đầu nhìn cậu: "Sao thế? Mơ thấy bị chó sói lớn rượt đuổi à?"

“Không, là mơ thấy chúng ta bị kẹt ở Xuyên Đông không về được, xong rồi tôi điểm danh ba lần không có mặt, giáo viên trực tiếp cho tôi rớt môn. Em phải chịu trách nhiệm đấy nhé!” Phùng Tư mặt mày bi phẫn nói.

“Chịu trách nhiệm? Thôi đi, tôi không chịu trách nhiệm đâu, ai chứng minh đứa bé là của tôi cơ chứ?” Khương Mễ cũng trưng ra một bộ mặt khó ưa.

Đùa giỡn xong, Phùng Tư điều hòa lại nhịp thở, dùng khăn giấy lau đi mồ hôi trên trán. Cậu cảm thấy giấc mơ này là một loại ám chỉ, đó là một thứ bất an được biểu lộ ra từ tiềm thức sâu thẳm trong nội tâm cậu, nhưng thứ bất an này rốt cuộc hướng về đâu, cậu vẫn chưa thể nắm bắt được. Quá ít chi tiết, cậu nghĩ, những chi tiết được biết vẫn còn quá ít. Thế nhưng thứ dự cảm mãnh liệt đó sẽ không thay đổi, cậu vẫn kiên định cho rằng, ngôi cổ đạo quán vô duyên vô cớ biến mất đó, nhất định đang ẩn giấu một bí mật vô cùng quan trọng, vô cùng then chốt, có lẽ chìa khóa giải mã bí ẩn về Ma vương đang được cất giấu dưới những mái hiên thoắt ẩn thoắt hiện kia.

Cậu trầm ngâm suốt dọc đường, ngược lại đã quên mất sự lo lắng về sự xuất hiện của Tăng Vĩ. Hành trình chuyến đi này tuy có hơi xóc nảy một chút, nhưng nhìn chung không có trắc trở nào khác, sau khi hạ cánh, Tăng Vĩ từ xa hất cằm ra hiệu với Phùng Tư một cái, rồi tự mình rời đi. Nhưng Phùng Tư thừa biết, chuyện công càn chuyến này của Tăng Vĩ tuy là thật, nhưng chẳng qua chỉ là lớp vỏ bọc ngụy trang bên ngoài, mục đích thực sự của anh ta vẫn là giám sát cậu. Dò la một vụ án cũ đã qua hai mươi năm ở cái nơi đất khách quê người đó, bản thân đã đủ khó khăn rồi, lại thêm đôi mắt hiện diện khắp mọi nơi của Tăng Vĩ nữa, quả thật khiến người ta đau đầu.

Thế nhưng Khương Mễ rõ ràng là một kẻ trường phái lạc quan, cũng không biết có phải cô ấy coi chuyến hành trình hiểm ác này hoàn toàn thành một chuyến du lịch nghỉ dưỡng hay không. Lúc này trời đã tối muộn, hai người theo kế hoạch tìm một khách sạn ở khu đô thị Trùng Khánh nghỉ ngơi một đêm trước, hôm sau rồi tiếp tục xuất phát. Vừa mới đến khách sạn đặt hành lý xong, cô ấy đã hứng thú bừng bừng kéo Phùng Tư ra ngoài, tìm đến một quán lẩu trông có vẻ mặt tiền rất đẹp.

“Kẻ ngoại đạo!” Phùng Tư bĩu môi khinh bỉ, “Cái loại quán này chính là chuyên để lừa mấy tên nhà quê ngoại tỉnh như em đấy.”

“Anh mới là nhà quê ấy!” Khương Mễ lập tức xìu xuống, “Vậy anh bảo chúng ta đi đâu?”

“Bạn học người Tứ Xuyên trong ký túc xá của tôi nói cho tôi biết, tinh túy của món Tứ Xuyên nằm ở những quán ăn nhỏ ven đường, bọn họ gọi đó là ‘quán ăn ruồi bâu’,” Phùng Tư nói, “Tôi đã tra trên mạng sẵn mấy quán ruồi bâu được người bản địa đề cử cao nhất rồi, cứ đi theo tôi là được.”

“Xem ra tôi còn phải đi một quãng đường rất dài nữa mới có thể trở thành một thánh ăn thực thụ ở Trung Quốc đây…” Khương Mễ lắc đầu.

“Lập tức em sẽ biết mình còn cách danh hiệu thánh ăn bao xa đấy,” Phùng Tư cười vô cùng gian xảo, “Chào mừng em đã đến với thế giới lẩu chính hiệu.”

Một tiếng sau, hai người ngồi trong một quán ăn ruồi bâu có tiếng tăm cực tốt theo lời Phùng Tư, trước mặt đặt một nồi lẩu đỏ rực đang sôi sùng sục. Lúc đó nước lẩu vừa mới sôi được một lúc, Khương Mễ gộp lại ăn chưa được mấy miếng sách bò với dải bẹ bò, thì đã đỏ bừng cả mặt, vừa nhe răng trợn mắt vừa không ngừng uống nước ngọt ướp lạnh.

“Kích thích không?” Phùng Tư cười hì hì. Kỳ thực cậu cũng bị cay cho sặc sụa, thế nhưng so với Khương Mễ, khả năng chịu đựng vẫn cường hãn hơn rất nhiều.

"Nước mắt cay quá trời quá đất luôn..." Khương Mễ dùng tờ giấy cuộn đặt trên bàn để lau mắt, "Thực ra chỉ cay thôi thì không sao cả, đồ ăn của người Mexico cũng cay mà, nhưng mà tê quá thể đáng thế này, tôi thật sự không ngờ tới, quả thực có chút gánh không nổi."

"Cứ đi tiếp con đường này, những chuyện em không ngờ tới sẽ còn nhiều lắm đấy." Phùng Tư nhạt nhẽo cười một tiếng.

"Nhưng mà tôi cũng rất mong đợi mà!" Bị cái vị tê dại làm cho hít hà khí lạnh nhưng Khương Mễ vẫn hứng thú dạt dào, "Anh không biết đâu, nghe anh kể về chuyện anh đến ngôi làng nhỏ nằm sâu trong núi lớn, tôi hâm mộ muốn chết luôn ấy. Tôi cực kỳ tò mò về cuộc sống kiểu đó."

"Em chẳng qua chỉ là một thứ tò mò đứng từ trên cao nhìn xuống mà thôi," Phùng Tư lắc đầu, "Đến khi em thực sự bước chân vào cuộc sống kiểu đó rồi, em sẽ biết nó chẳng có gì là thú vị cả, cũng chẳng hề lãng mạn chút nào, riêng cái nhà vệ sinh khô bên cạnh chuồng lợn với ruồi nhặng bay tứ tung thôi cũng đủ lấy mạng em rồi. Huống chi là..."

"Huống chi cái gì?" Khương Mễ hỏi.

"Thành phố chúng ta sắp đến lần này, tuy cũng được coi là thành phố núi xây dựng dựa vào núi non, nhưng giao thông lại không hề bị bế tắc, đường xá phát triển chưa kể, lại còn có một mặt giáp sông," Phùng Tư nói, "Một thành phố nhỏ như thế, hoàn toàn khác biệt với những ngôi làng nhỏ trong sâu thẳm núi sâu, nó càng tiệm cận với một trạng thái lửng lơ con cá vàng không giống ai."

"Không giống ai?" Khương Mễ có chút hoang mang.

"Đến đó rồi em sẽ biết thôi," Phùng Tư nói, "Bây giờ hãy nghiên cứu bữa tối trước đã. Xem ra nồi lẩu này em không có phúc hưởng thụ rồi, có muốn đổi chỗ khác, tìm chút món gì không cay tê lắm để lót dạ không?"

Khương Mễ do dự một lúc, trên mặt hiện lên biểu cảm của các liệt sỹ cách mạng khi đối mặt với dụng cụ tra tấn của kẻ địch: "Không! Tối nay tôi quyết chiến tới cùng với nồi lẩu này! Một nồi còn chưa quét sạch thì lấy gì quét thiên hạ!"

"Tinh thần rất đáng khen... Tùy em đấy! Tôi sẽ chuẩn bị nhặt xác cho em." Phùng Tư điềm tĩnh vớt một miếng thịt lợn hộp, thả vào chén dầu mè.

Kết quả là cậu chẳng phải nhặt xác cho Khương Mễ, ngược lại còn phải chạy hộc tốc giữa nửa đêm ra ngoài tìm hiệu thuốc mua thuốc cầm tiêu chảy cho cô ấy, đây không còn nghi ngờ gì nữa chính là công lao của bữa lẩu siêu cay chính cống kia.

Cũng may Trùng Khánh là một thành phố lớn, hiệu thuốc bán hàng xuyên đêm không phải là khó tìm. Cậu dò hỏi trên phố một lúc, rất nhanh đã tìm thấy một tiệm thuốc tuy đã khóa cửa nhưng vẫn treo biển hiệu "Bán thuốc ban đêm", đang định bấm chuông, phía sau bỗng vang lên một giọng nói.

"Có việc lớn phải làm mà vẫn chè chén vô độ, đúng là không biết nặng nhẹ." Một giọng nam điềm đạm nói.

Phùng Tư từ từ quay đầu lại: "Lương Dã tiên sinh, chúng ta lâu lắm không gặp rồi nhỉ."

Quả nhiên người đứng sau lưng là Lương Dã, một trong bốn đại tinh anh của gia tộc người thủ hộ. So với Phạm Lượng Vũ hung tàn bạo ngược, Lộ Hàm Y thâm sâu khó lường và Vương Lộ cười mặt giấu dao, Lương Dã càng tiệm cận với một "con người bình thường" hơn, cho nên thiện cảm của Phùng Tư dành cho anh ta là nhiều nhất. Dĩ nhiên, thiện cảm kiểu này cũng chỉ là nói tương đối mà thôi, đối với nhóm người này, cảm quan chủ yếu nhất mà cậu ôm ấp trong lòng vẫn là sự cảnh giác và kháng cự.

"Anh không giống bọn Vương Lộ bọn họ, không thích nói những lời vô nghĩa vòng vo tam quốc, thế nên tôi sẽ hỏi thẳng luôn — anh có lời gì muốn nói? Cũng là đến để ngăn cản tôi sao?" Phùng Tư nói.

Lương Dã nhìn Phùng Tư, lắc đầu: "Không, tôi sẽ không ngăn cản cậu. Trên thực tế nội bộ gia tộc quả thực không hy vọng cậu đi mạo hiểm, dù sao thì loại nơi cấm kỵ đó chúng tôi đều không thể bảo vệ cậu được, nhưng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, đây nói không chừng cũng là một cơ hội."

"Cơ hội gì?" Phùng Tư hỏi.

"Cơ hội giúp chúng ta làm sáng tỏ chân tướng về đạo quán biến mất," Lương Dã nói, "Cậu không bị giới hạn bởi điều cấm kỵ, có lẽ là người duy nhất vừa hiểu rõ bối cảnh của Ma vương, vừa có thể đi tới đó điều tra."

"Đáng tiếc là, tôi không có năng lực giống như các anh." Phùng Tư khẽ thở dài.

"Cái này nói không chừng lại mang đến cơ hội đặc biệt đấy," Lương Dã nói, "Nói tóm lại, chuyến đi đến nơi đó lần này, cậu chỉ có thể hoàn toàn dựa vào chính mình thôi, đừng mong ngóng chúng tôi sẽ xuất hiện lần nữa. Đây là một vụ mạo hiểm rất lớn, nhưng tôi cảm thấy rất đáng giá."

"Tôi biết. Nhưng giống như anh đã nói, hiểm họa này bắt buộc phải mạo hiểm." Phùng Tư có chút nặng nề gật đầu.

Lương Dã lấy từ trong người ra một tờ giấy nhỏ, đưa cho Phùng Tư: "Sau khi đến đó, có thể dựa vào địa chỉ này để tìm người này. Anh ta sẽ cung cấp cho cậu một số sự trợ giúp."

Phùng Tư nhận lấy tờ giấy: "Không phải anh nói người trong gia tộc các anh sẽ không bén mảng đến nơi đó sao?"

"Đó chỉ là một tổ chức người bình thường dưới sự kiểm soát của gia tộc, không hề hiểu rõ bất kỳ nội mưu nào liên quan đến Ma vương, cho nên không thể tính là người trong gia tộc. Bọn họ ở đó, chủ yếu là để cung cấp một số sự hỗ trợ kinh tế cho gia tộc." Lương Dã nói có hơi mơ hồ, nhưng Phùng Tư có thể đoán được cái gọi là "tổ chức" này có bản chất gì, và khái niệm "cung cấp hỗ trợ kinh tế" là dạng gì.

"Chuyến đi này vừa hay lại có thúc thúc cảnh sát đi theo tôi, nếu như tôi mà còn dính líu lờ mờ với mấy cái 'tổ chức' đó nữa, vậy thì có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng rửa không sạch..." Phùng Tư lầm bầm lẩm bầm, nhưng vẫn nhét tờ giấy vào trong túi.

“Cậu tự lo liệu lấy đi.” Lương Dã không nói thêm gì nữa, quay người bước đi.

"Anh có đề ý gì không?" Phùng Tư hỏi, "Ý tôi là, mặc dù đạo quán này đối với người thủ hộ mà nói là một vùng cấm kỵ, nhưng ít nhiều gì anh cũng phải biết một chút đỉnh chứ?"

Lương Dã không dừng bước: "Có một chút... Nếu như cậu nhìn thấy một loại hoa màu đen thẫm, lập tức chạy trốn, trốn càng xa càng tốt."

"Hoa màu đen? Đó là cái gì?" Phùng Tư vô cùng hoang mang, muốn hỏi thêm nữa, nhưng Lương Dã đã đi xa rồi.