Hắc động phong bế tạm thời rơi vào một khoảng lặng chết chóc. Phía Lý Tế và Lâm Tĩnh Đồng hoàn toàn không có chút thanh âm, chẳng thể nào biết được tình hình hai người rốt cuộc ra sao. Phùng Tư khẽ cảm nhận một chút, độ đậm đặc của không khí đang từng chút từng chút hạ xuống. Khoảng không gian chẳng rõ lớn nhỏ này ngập tràn những tiếng gió quái đản, nhiệt độ lúc nóng lúc lạnh, không biết đang ấp ủ biến hóa khôn lường nào.

Dẫu sao thì Khương Mễ rốt cuộc vẫn ở bên cạnh. Hai người ngồi bệt trên mặt đất, thở hồng hộc. Mãi một lúc lâu sau, Phùng Tư mới nhận ra mình vẫn luôn nắm chặt tay Khương Mễ, chưa từng buông ra. Hắn có chút ngượng ngùng, định buông tay, nhưng Khương Mễ lại siết chặt lấy những ngón tay hắn, không để hắn buông.

"Này, em hỏi anh," Khương Mễ khẽ cất lời, "vừa rồi lúc em bị hút vào cái nơi quái quỷ này, sao anh không đẩy em ra?"

Phùng Tư bị hỏi đến ngẩn cả người. Hắn vốn tưởng Khương Mễ sẽ lo lắng cho tình cảnh của hai người trước, lại chẳng ngờ cô sẽ hỏi một câu dường như chẳng hề quan trọng thế này. Nhưng nghĩ kỹ lại, Khương Mễ nói dường như cũng có lý. Dù khi ấy lực hút của hắc động vẫn chưa bắt đầu suy giảm, nhưng đẩy đồng bạn của mình rời xa vùng nguy hiểm dường như mới là bản năng của con người. Thế nhưng cớ sao mình lại chẳng cần nghĩ ngợi, vung tay một cái là kéo phắt Khương Mễ lại?

Hơn nữa, khoảnh khắc kéo Khương Mễ qua, đáy lòng hắn dâng lên một cảm giác nhẹ nhõm. Khi loại cảm giác nhẹ nhõm tương tự ấy đặt trên người Văn Tiêu Lam, lại là... lúc cô trốn thoát khỏi việc bị hắc động nuốt chửng.

Hắn ngẫm nghĩ hồi lâu, chậm rãi mở miệng: "Anh không biết đây là nơi nào, cũng chẳng biết có phải qua một phút nữa chúng ta sẽ chết hay không. Anh nghĩ, chi bằng cứ nói thật với em, dẫu có thể em sẽ chém anh..."

"Lời thật thì em thích nghe. Chém hay không nghe xong rồi tính." Giọng Khương Mễ tựa như tiếng nũng nịu của cô thiếu nữ, khiến cõi lòng Phùng Tư ngứa ngáy một cách khó hiểu.

"Anh chỉ cảm thấy... có em bên cạnh lòng anh mới thấy yên ổn," Phùng Tư hít sâu một hơi, "đối với Văn Tiêu Lam, anh không muốn cô ấy dính líu vào bất kỳ hiểm nguy nào, chỉ mong cô ấy bình an; nhưng đối với em, dường như anh... cảm giác chỉ cần có em ở bên, thì chẳng còn gì đáng sợ nữa. Còn về việc bình an hay không, hiểm nguy hay không, trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, anh căn bản không màng suy tính."

Khương Mễ tựa cằm lên vai hắn, đôi môi ghé sát bên tai, dịu dàng nói: "Thực ra ý anh là, em rất quan trọng với anh, quan trọng đến mức bất kể sống chết anh cũng không nỡ buông tay, có phải không?"

"Anh chỉ có thể suy đoán như vậy thôi." Phùng Tư thở dài một tiếng.

"Thế thì chẳng phải em cũng chẳng khác gì cái ví tiền hay sao?" Giọng điệu Khương Mễ dường như mang chút hờn dỗi.

Phùng Tư ngẩn ra, vừa định đáp lời, chợt cảm thấy đôi môi mềm mại của Khương Mễ áp tới, hôn sâu lên môi hắn.

Đã lâu lắm rồi không có cảm giác này, Phùng Tư nghĩ, dịu dàng, ngọt ngào, tươi đẹp, trong lành và thơm ngát tựa làn khí sớm mai tháng ba... Dường như gom hết những mỹ từ ấy cũng chẳng đủ để lột tả tâm trạng của hắn lúc này. Tình yêu đối với nam thanh nữ tú vốn là chuyện thường tình, Phùng Tư trước đây cũng từng quen biết không ít cô gái; nhưng đối với hắn lúc này, đối với một kẻ đáng thương đang sa lầy trong vòng xoáy số phận không thể tự thoát ra được, tình yêu hệt như ốc đảo giữa sa mạc, vô cùng quý giá.

Hoặc có thể nói, hắn như một con thuyền rách nát trôi dạt giữa biển khơi, trên đỉnh đầu là sấm sét cuồng bạo, dưới thân là sóng dữ gầm gào, hoàn toàn không biết bản thân rốt cuộc có thể chống đỡ được bao lâu. Nhưng đúng lúc này, phía trước lại xuất hiện một hòn đảo, một hòn đảo cho hắn dừng chân thở dốc một hơi. Dẫu cho sấm sét và bão tố này vĩnh viễn chẳng dừng, dẫu rốt cuộc hắn vẫn phải tiếp tục bước lên hành trình mịt mờ, thì khoảnh khắc tĩnh lặng và tươi đẹp này cũng đã đủ để hắn khắc cốt ghi tâm suốt đời.

Ta vĩnh viễn không bao giờ quên khoảnh khắc này, vĩnh viễn không, Phùng Tư thầm nghĩ, hốc mắt hơi hoe ướt. Tiếc rằng thời gian vô tình, chẳng vì thế mà dừng lại, những thứ tàn khốc và xấu xí cũng sẽ không biến mất.

Dường như để minh chứng cho suy nghĩ này của hắn, hai người vừa mới tách ra, hắn còn chưa kịp mở miệng, không khí chung quanh đã lại biến đổi. Khác với sự sền sệt như bùn lầy đầm lầy trước đó, lần này, không khí dường như trở nên "cứng" lại, hệt như đang chuyển hóa thành thể rắn. Không chỉ làn da cảm nhận rõ rệt lực ép chèn nén, mà ngay cả hô hấp cũng trở nên muôn phần khó khăn.

Lẽ nào chúng ta sẽ bị nghẹn chết tươi ở chốn này? Phùng Tư dâng lên một nỗi kinh hoàng, chỉ cảm thấy luồng không khí hít vào phổi dường như đã biến thành từng khối cứng đờ. May sao cảm giác ấy không kéo dài quá lâu, cùng với một tiếng nổ lớn như nổ lốp xe, cảm giác áp bức cứng ngắc nghẹt thở kia đột ngột biến mất, đồng thời biến mất còn có "mặt đất" làm từ chất liệu chưa biết dưới chân. Thân thể hai người tức khắc lơ lửng giữa không trung, bắt đầu rơi tự do theo gia tốc trọng trường bình thường. Điều duy nhất Phùng Tư có thể làm chỉ là nắm chặt lấy tay Khương Mễ, như hai quả cầu sắt bị xích liền với nhau.

Hai người rơi xuống chừng hơn mười giây. Thời gian dài đến thế, chẳng cần dùng công thức rơi tự do, Phùng Tư cũng có thể rút ra kết luận: Chúng ta sẽ tan xương nát thịt. Nhưng kỳ lạ thay, sau hơn mười giây ấy, lại xuất hiện một luồng lực đạo ngược chiều triệt tiêu trọng lực, dường như có một đôi bàn tay khổng lồ mềm mại đỡ lấy họ, khiến tốc độ rơi của họ càng lúc càng chậm lại. Cuối cùng, khi mông chạm xuống nền đất cứng, tuy vẫn có chút đau, nhưng lực xung kích đã giảm đi rất nhiều, không hề gây thương tổn cho cơ thể.

Vào khoảnh khắc tiếp đất, bốn phía cũng bừng sáng. Không phải ánh đèn, không phải ánh lửa, mà là... ánh mặt trời. Dưới sự chiếu rọi của ánh mặt trời, mọi vật chung quanh đều có thể nhìn thấy rành rọt. Nhưng do ở trong bóng tối quá lâu, mắt hai người vừa tiếp nhận kích thích của ánh sáng thì gần như không thể mở ra, chỉ có thể nheo mắt mơ hồ nhìn thấy vài đường nét.

"Rốt cuộc là thế nào đây?" Khương Mễ vẫn còn có chút mơ mơ màng màng, "Đây cũng là không gian ảo giác do đố ngân tạo ra như anh từng kể sao?"

"Đây không còn là lĩnh vực hư ảo do đố ngân tạo ra nữa rồi," Phùng Tư phán đoán, "nếu anh đoán không lầm, đây là một mảnh không gian đã bị nén lại, một không gian chân thực."

"Nén lại?"

"Phải, nén lại," Phùng Tư nói, "bây giờ chúng ta đang ở trong mảnh không gian này. Nó là chân thực, giống như Huyền Hóa Đạo Viện, là sự tồn tại có thật. Đây chính là địa cung của Trương Hiến Trung."

Khương Mễ kinh hô: "Địa cung của Trương Hiến Trung? Lẽ nào thứ anh luôn mang theo bên người..."

"Phải, chính là con khỉ bột kia, địa cung bị nén lại bên trong con khỉ bột," Phùng Tư nói, "chúng ta tìm kiếm ở đây lâu như vậy, lại chẳng ngờ được địa cung vẫn luôn nằm trong túi hành lý của anh. Có điều..."

Nói đến đây, mắt hắn rốt cuộc cũng hơi thích nghi được với ánh mặt trời, rốt cuộc có thể nhìn rõ thứ sừng sững trước mắt rốt cuộc là gì. Hắn gần như hét toáng lên ngay tức khắc.

"Mẹ kiếp! Cái thứ này mà là địa cung cái nỗi gì! Mẹ kiếp!" Phùng Tư dường như không tìm được từ ngữ nào khác để hình dung nỗi kinh hãi tột độ của mình lúc này.

"Holy crap!" Khương Mễ trong cơn chấn động cũng thốt thẳng ra tiếng Anh, dường như chỉ có tiếng lóng mang từ tục tĩu thế này mới diễn tả nổi tâm trạng của cô.

Lúc này xuất hiện trước mắt hai người là một thứ mà họ có nằm mơ cũng không tưởng tượng nổi. Trước đó họ đều mang định kiến sẵn, ngỡ rằng đã là đào đục trong dãy núi Thanh Thành Sơn thì chắc chắn phải giấu trong bụng núi hoặc dưới lòng đất, nhưng thứ nhìn thấy trước mắt hoàn toàn chẳng phải loại cung điện dưới lòng đất hoặc nguy nga hoặc âm u như người đời thường tưởng tượng. So với Tần Thủy Hoàng hay những bậc đế vương khác trong lịch sử, sức tưởng tượng của Trương Hiến Trung dường như phong phú hơn nhiều.

—— Bọn họ nhìn thấy một tòa kim tự tháp.

Một tòa kim tự tháp khổng lồ ước chừng cao hơn trăm mét.

Trương Hiến Trung, một thủ lĩnh khởi nghĩa nông dân cuối thời nhà Minh, một người cổ đại cả đời chưa từng bước chân ra khỏi Trung Quốc, một kẻ tự xưng đế vương bị rất nhiều sử liệu miêu tả là ma đầu giết người, lại xây dựng một tòa kim tự tháp không ai hay biết ở rìa bồn địa Tứ Xuyên.

Hai người ngơ ngác đờ đẫn mất trọn hai phút mới dìu nhau đứng dậy, từng bước tiến lại gần. Họ cũng nhìn rõ, mảnh "không gian bị nén" này, bốn phía đều là mây khói đen kịt khiến người ta không dám khinh suất lại gần. Vây quanh giữa làn khói đen là một bãi cát vàng mênh mông, ngoài tòa kim tự tháp ở chính giữa ra, đến một ngọn cây cọng cỏ cũng chẳng thấy. Nhưng trên đỉnh đầu nơi này cư nhiên lại thấy được bầu trời, còn có mặt trời chiếu rọi. Có điều nhìn kỹ thì có thể phân biệt được, đó chẳng phải vầng thái dương thực sự, chỉ là một quả cầu lửa khổng lồ treo cao trên bầu trời, đại khái có thể coi là một loại mặt trời thu nhỏ.

"Mẹ nó chứ, trông cứ như bị thả dù xuống Ai Cập vậy..." Phùng Tư lẩm bẩm.

Đi thêm vài bước, họ mới chú ý tới Lý Tế và Lâm Tĩnh Đồng đang ngã gục ở rìa kim tự tháp. Cái kén đỏ khổng lồ kia đã biến mất, Lý Tế toàn thân dính đầy máu me nhơ nhớp, trần như nhộng nằm bất tỉnh trên đất, bộ dạng quả thực chẳng mấy coi được, cũng không biết lần hóa kén này của ả rốt cuộc là tiến hóa thành công hay thất bại. Phùng Tư cởi chiếc áo khoác rộng thùng thình của mình, phủ lên người Lý Tế. Trên người Lâm Tĩnh Đồng cũng dính đầy vết máu, nhưng đã tỉnh lại, tuy trông rất suy yếu nhưng thần trí vẫn tỉnh táo. Nhìn thấy hai người bước tới, cô ta mở miệng nói: "Ta thật không ngờ ngươi lại có thể giải phóng cung điện bí mật của Trương Hiến Trung, xem ra vẫn là quá xem thường ngươi rồi."

"Có thể nói cho tôi biết, tòa kim tự tháp này —— cung điện bí mật này, rốt cuộc quan trọng ở điểm nào không? Vì sao ai ai cũng muốn tìm thấy nó?" Phùng Tư hỏi.

"Chuyện này à, ngươi có thể tự mình đi thăm dò," Lâm Tĩnh Đồng nở nụ cười có chút giảo hoạt, "lão yêu bà và ta đều bị trọng thương, một chốc một lát chưa cử động được, nhưng lối vào cung điện ngay ở đằng kia. Ngươi có thể tự mình vào xem, xem được cái gì, có thể trở về hay không, ta chẳng dám bảo đảm đâu."

"Tôi mặc kệ cô là khích tướng hay dọa dẫm tôi, tóm lại tôi nhất định phải vào." Phùng Tư nói.

Đứng nhìn ở cự ly gần, cả tòa kim tự tháp này mang màu thanh xám, những khối đá sử dụng nhỏ hơn so với kim tự tháp Ai Cập thấy trên tivi, nhưng cũng chính vì thế mà gắn kết chặt chẽ hơn. Phùng Tư chưa từng đến Ai Cập, không biết đứng dưới kim tự tháp Khufu là cảm giác gì, nhưng hắn có thể dựa vào tỷ lệ mà đoán chừng, tòa kim tự tháp này không hề nhỏ hơn kim tự tháp Khufu.

"Nghe nói xây dựng kim tự tháp Khufu đã huy động mười vạn người, mất ròng rã hai mươi năm," Phùng Tư nói, "về sau cũng có nhà khoa học cho rằng ước tính đó quá mức, nhưng theo tính toán của ông ta thì ít nhất cũng phải cần một nghìn năm trăm người. Trương Hiến Trung muốn làm được điều này trong vòng vài năm ngắn ngủi, e rằng số người huy động chẳng thể chỉ có ba trăm thợ đá."

"Không phải Nguyễn Phàm đã nói rồi sao, ngoài thợ đá ra còn có một lượng lớn dân phu, vả lại trong núi việc khai thác đá rất thuận tiện, cơ bản là lấy vật liệu tại chỗ." Khương Mễ tính toán.

Phùng Tư gật đầu: "Hơn nữa đừng quên, trong tay Trương Hiến Trung rất có thể tồn tại thứ gì đó vượt xa sức người. Bất kể thế nào, chúng ta vào xem sao."

Khương Mễ gật đầu, rất tự nhiên nắm lấy tay hắn, hệt như đã làm như vậy hàng ngàn hàng vạn lần. Phùng Tư hơi có chút không quen, nhưng rất nhanh liền cảm thấy thế này thật tốt. Hơi thở ấm áp nơi trần thế dường như đang nói với hắn: Ngươi vẫn có thể mưu cầu hạnh phúc bình dị, ngươi vẫn có cơ hội sống như một người bình thường.

Sống như một người bình thường, thật tốt biết bao, Phùng Tư thầm nghĩ, siết chặt bàn tay nhỏ nhắn của Khương Mễ. Hai người vai kề vai chui vào từ lối vào hình chữ nhật dưới đáy kim tự tháp. Bốn bức tường đá chung quanh kim tự tháp cắm đầy những ngọn đuốc rực cháy, soi tỏ mọi thứ bên trong tháp, cảnh tượng kỳ dị khiến họ cả đời khó quên cứ thế thô bạo đập vào mắt.

Bên trong kim tự tháp không hề có những bậc thang đá, tam cấp, từng gian thạch thất cùng mộ huyệt ngăn cách riêng biệt hay châu báu sáng lấp lánh như họ phỏng đoán trước đó; cũng không có quan tài bằng vàng, xác ướp, bọ hung thánh hay u linh như trong tưởng tượng.

Kim tự tháp rỗng ruột. Ở trung tâm tòa kim tự tháp rỗng ruột này chỉ có duy nhất một thứ, một vật thể khổng lồ sừng sững.

Một cái cây.

Một cái cây khổng lồ màu đen, cao hơn trăm mét, chiếm cứ gần như ba phần tư không gian ở trung tâm kim tự tháp. Đương nhiên, trời thì chẳng chọc tới được, nhưng cơ bản đã chạm sát đỉnh kim tự tháp. Một cái cây xuất hiện đầy đột ngột như thế lại một lần nữa khiến tâm trí Phùng Tư bật ra hai chữ "thô bạo". Thô bạo, ngang ngược, chẳng nói lý lẽ, cái cây này cứ thế ngạo nghễ cắm rễ trong kim tự tháp bằng một khí thế lấn lướt, bày tỏ sự tàn khốc và hoang đường của thế giới chân thực.

Hai người nhìn nhau, cẩn thận từng li từng tí tiến lại gần. Khương Mễ bỗng phe phẩy mũi: "Lạ thật, là do em đói quá rồi sao?"

"Em không sinh ra ảo giác đâu, anh cũng ngửi thấy," Phùng Tư nói, "là mùi thịt thơm, tương tự như mùi thịt nướng."

"Là truyền ra từ... cái cây này?"

"Anh tin là vậy."

Hai người đi tới dưới tàng cây lớn. Dưới ánh lửa bập bùng, Khương Mễ hít sâu một hơi khí lạnh: "Trời đất ơi!"

"Lăn lộn trong cái vòng luẩn quẩn của tên Ma vương này thêm mấy ngày nữa, tôi dù không mắc chứng sợ lỗ thì cũng phải phát bệnh mất..." Phùng Tư bất giác nổi hết da gà.

Đến gần mới có thể nhìn rõ, cái cây này thực ra không phải màu đen, có điều màu sắc ban đầu của nó là gì cũng rất khó nhận ra. Sở dĩ tổng thể nó hiện lên màu đen là vì trên thân cây dày đặc chi chít cùng một thứ.

—— Những đóa hoa màu đen. Y hệt như đóa hoa màu đen mà Phùng Tư từng chộp ra từ trong huyễn cảnh của Huyền Hóa Đạo Viện. Năm xưa chỉ một đóa hoa ấy đã tạo nên kỳ tích khiến cả Huyền Hóa Đạo Viện biến mất giữa không trung; năm xưa chỉ vì muốn có được một đóa hoa ấy, Huyền Hóa Đạo Viện đã phải trả một cái giá cực đắt. Nhưng họ vạn vạn không ngờ tới, ngay bên trong con khỉ bột cùng được mang về Xuyên Đông năm đó, lại ẩn giấu hàng vạn đóa hoa tương tự.

Những đóa hoa này mọc lên từ phần rễ của đại thụ, cắm rễ trên thân cây, dày đặc lan tràn thẳng lên phía trên cho tới tận nơi cao vút chẳng thể nhìn rõ. Gần như mọi ngóc ngách trên vỏ cây đều bị hoa bao phủ. Nói chúng là hoa, chi bằng bảo chúng giống một loại nấm mốc hơn, một loại nấm mốc khiến người ta rợn tóc gáy phủ kín cả thân cây lớn.

"Dưỡng chất từ đâu ra nhỉ?" Khương Mễ vô cùng khó hiểu, "Bên trong kim tự tháp này không có ánh mặt trời, căn bản không thể tiến hành quang hợp. Hơn nữa chúng ta bước vào hô hấp rất thông suốt, chứng tỏ nơi đây cũng chẳng hề có khí cacbonic do hô hấp bình thường thải ra."

"Anh đoán... dưỡng chất của chúng chẳng hề liên quan gì đến phương thức hấp thụ của thực vật thông thường, em lại đây xem, đây là cái gì?" Phùng Tư giơ tay chỉ vào một khoảng trống hiếm hoi trên vỏ cây chưa bị hoa đen chiếm cứ, vừa vặn ở độ cao ngang tầm đầu Khương Mễ. Khương Mễ bước lên một bước, ngước mắt nhìn, sợ hãi lùi lại phía sau mấy bước.

"Răng!" Cô kinh hãi thốt lên khe khẽ, "Răng người!"

"Phải, răng người," Phùng Tư gật đầu, "bây giờ em đoán ra dưỡng chất đến từ đâu rồi chứ?"

"Ý anh là, tất cả dưỡng chất đều... đến từ con người?" Sắc mặt Khương Mễ trắng bệch, "Mẹ ơi, cái mùi thịt thơm kia..."

"Đại khái là mùi hương đặc thù sinh ra khi dưỡng chất chuyển hóa thôi." Phùng Tư dang hai tay.

"Em thấy kiếp này em chẳng bao giờ ăn đồ nướng nữa đâu." Trông Khương Mễ như muốn nôn thốc nôn tháo, "Em còn một câu hỏi nữa, tại sao lại là hình dạng kim tự tháp? Lẽ nào thực sự là như truyền thuyết nói, kim tự tháp có thể mang lại từ trường đặc biệt? Kiểu như giúp đầu óc tỉnh táo, giúp thực vật phát triển nhanh hơn, chống phân hủy gì đó."

"Những thứ đó sớm đã được chứng minh là điều vô căn cứ rồi, chẳng qua là lời nói dối dựng lên để tăng thêm vẻ thần bí cho kim tự tháp mà thôi." Phùng Tư nói, "Kim tự tháp có rất nhiều điểm tinh diệu về mặt kiến trúc, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Anh thì lại có một phỏng đoán khác."

"Phỏng đoán gì?" Khương Mễ hỏi.

"Ngoại hình độc đáo của kim tự tháp này có lẽ là một dấu hiệu nhận biết," Phùng Tư nói, "như vậy thì bất kể ở châu Phi, Nam Mỹ hay châu Á, người hiểu được nó hễ nhìn thấy là biết chúng đại diện cho điều gì."

"Dấu hiệu? Dấu hiệu của ai? Lại đại diện cho cái gì?"

"Anh cũng không biết, chỉ đoán mò thôi." Phùng Tư véo véo mũi, "Hơn nửa năm nay, cuộc sống của anh chỉ toàn là đoán mò không ngừng."

Hai người đi quanh cái cây lớn trong kim tự tháp vài vòng, đại khái đã nhìn rõ tình hình. Cây đại thụ này thực chất chỉ tương đương với một đường ống dẫn truyền dinh dưỡng, thông qua hệ thống rễ tráng kiện hút dưỡng chất từ lòng đất, sau đó vận chuyển lên trên để tất cả hoa đen hấp thụ.

Mà nguồn dưỡng chất lại nằm dưới lòng đất của tòa kim tự tháp này, bên dưới hệ thống rễ của đại thụ. Tuy trong tay không có công cụ vừa tay, nhưng bùn đất bên dưới đại thụ lại dịu mềm dịu kỳ, gần giống như chất keo. Phùng Tư thở hồng hộc bới ra một cái hố nông, tay chộp được một nắm thứ gì đó.

Tóc người.

"Không cần đào sâu xuống nữa đâu nhỉ? Chúng ta đều đoán được bên dưới chôn những thứ gì rồi." Phùng Tư nói, "Chẳng riêng gì em, đến anh cũng thấy run cả người."

Khương Mễ chỉ liếc nhìn một cái đã ngoảnh đầu đi, nhưng một lát sau, cô lại quay đầu bước tới, ngồi xổm xuống, dường như đang cố kìm nén nỗi sợ hãi mà gạt gạt bùn đất.

"Đây không phải bùn đất bình thường," cô nói, "chất liệu rất quái dị, quả thực có chút giống... thạch. Hơn nữa anh có phát hiện ra không? Người chết chôn trong loại bùn đất này hầu như không có mùi hôi thối của tử thi."

"Chắc là đã ngăn chặn mọi sự xâm thực phân hủy của vi khuẩn, bảo đảm từng phần dưỡng chất đều không bị lãng phí," Phùng Tư rút khăn giấy đưa cho Khương Mễ, "không biết sau khi chết anh có được đãi ngộ thế này không."

"Lão nhân gia ngài là thiên tuyển giả, sao có thể chen chúc trong cái giường tập thể này được? Kiểu gì cũng phải hưởng đãi ngộ phòng tổng thống chứ!" Khương Mễ nhận lấy khăn giấy, lau tay lấy mạng.

Phùng Tư vừa định đáp lời, bỗng nhiên từ trên cao của kim tự tháp truyền đến một thanh âm phiêu hốt tựa u linh: "Thiên... tuyển... giả?"

Âm thanh này dường như phát ra từ ngọn cây đại thụ, âm lượng không lớn, nhưng lại như mang theo một máy khuếch âm đặc thù, khiến tiếng vang truyền khắp mọi ngóc ngách bên trong kim tự tháp. Phùng Tư túm lấy cánh tay Khương Mễ, muốn kéo cô thoái lui ra ngoài, nhưng sau lưng vang lên một tiếng "rầm" trầm đục, một cánh cửa đá trồi lên từ lòng đất, chặn đứng lối ra của kim tự tháp.

Phùng Tư đang quan sát xem trong kim tự tháp liệu còn có lối ra vào nào khác hay không —— dẫu hắn biết rõ là không thể nào có —— bỗng nhiên dưới chân siết chặt. Còn chưa đợi hắn cúi đầu, Khương Mễ đã hét lên thất thanh.

Đó là tay người! Từng đôi tay người ánh lên sắc xanh phá đất chui lên, tóm chặt lấy bắp chân của hai người, kéo ngã họ xuống đất. Ngay sau đó, từng thực thể hình người nối liền với những cánh tay ấy cũng bám sát chui ra. Những thực thể hình người này thô bạo mà phối hợp vô cùng ăn ý vác bổng thân thể hai người lên, vô số bàn tay lớn giữ chặt lấy tứ chi của họ, khiến họ chẳng thể động đậy.

Phùng Tư hệt như một con lợn quay bị đặt trên giá dang rộng tứ chi, đến cổ cũng không xoay chuyển nổi, chỉ có thể đảo tròng mắt, liếc nhìn xem thứ đang bắt giữ mình rốt cuộc là cái quái gì. Đúng như hắn dự đoán, đây đều là những "hoạt tử nhân", thoạt nhìn đã thấy chẳng có chút sinh khí, làn da ánh lên màu xanh tím quái đản, động tác cứng đờ vặn vẹo, thần tình đờ đẫn, hốc mắt trũng sâu, trong mắt gần như chỉ toàn tròng trắng. Nhưng điều vô cùng kỳ lạ là, trên người bọn họ gần như chẳng có bất kỳ mùi hôi thối rữa nào, ngược lại còn mang theo một mùi thanh hương kỳ lạ như rễ cỏ.

Hai con lợn quay bị đám hoạt tử nhân này khiêng trở lại dưới gốc cây, lúc này mới được đặt xuống. Nhìn đám cương thi hành động tề chỉnh như người máy chung quanh, Phùng Tư bỗng nảy sinh một liên tưởng quái dị: Nếu dùng những tử thi này tạo thành một đội quân đi đánh trận, không biết có lợi hại lắm không?

Hai người tuy đã được đặt xuống, nhưng đám cương thi vẫn vây kín chung quanh, không cho họ mảy may có cơ hội chạy trốn. Nhưng đợi một hồi lâu, lại chẳng có chuyện gì khác xảy ra. Thanh âm vừa rồi cũng không hề vang lên nữa. Bên trong kim tự tháp tĩnh lặng như tờ, tĩnh lặng đến mức có thể mơ hồ nghe thấy vài tiếng xào xạc rất nhỏ truyền ra từ bên trong thân cây đại thụ. Phùng Tư đoán chừng, đó có lẽ là âm thanh phát ra khi những đóa hoa đen kia đang hút dưỡng chất.

"Cái tên vừa lên tiếng khi nãy sao không ra mặt?" Khương Mễ có chút hoài nghi, nhưng trông không có vẻ gì là quá sợ hãi. Giữa vòng vây của đám cương thi đáng sợ này, cô dường như vẫn giữ được sự lạc quan bẩm sinh cùng với... vẻ ngáo ngơ, cư nhiên còn đang sụt sịt mũi, hệt như đang thẩm định nước hoa cao cấp mà ngửi lấy mùi rễ cỏ kỳ lạ trên người đám cương thi.

Ngáo thì ngáo vậy, Phùng Tư nghĩ, dẫu sao đi nữa, có thể giữ được bình tĩnh trước đại cảnh thế này, đối với một cô gái trẻ tuổi mà nói đã là vô cùng hiếm có.

"Hắn đại khái là đang quan sát chúng ta," Phùng Tư nói, "bây giờ là ba ba trong rọ, hai đứa mình có đánh chết cũng chẳng chạy thoát được, hắn vội cái gì chứ?"

Lời vừa dứt, trên đỉnh đầu lại truyền đến một tràng cười phiêu hốt, ngay sau đó tiếng nói lại vang lên: "Lực lượng rất khá, đầu óc cũng tỉnh táo, người trẻ tuổi như ngươi quả thực khiến ta rất vừa mắt."

"Ngươi là ai?" Khương Mễ ngẩng đầu lớn tiếng hỏi, "Ngươi bắt bọn ta muốn làm g..."

Đối phương còn chưa trả lời, Phùng Tư đã ngắt lời Khương Mễ. Hắn rất thiếu phong độ thân sĩ mà một tay bịt chặt miệng Khương Mễ, sau đó ngửa đầu, lớn tiếng hét: "Ngươi bảo lực lượng của ta 'rất khá'? Câu nói này có ý gì?"

Tiếng cười quái dị âm trầm chói tai lại vang lên, có thể nghe ra trong tiếng cười của đối phương tràn đầy vẻ đắc ý. Cười xong, kẻ quái dị chẳng biết đang ẩn nấp nơi nào mở miệng nói: "Nghe câu hỏi này của ngươi, hẳn là vẫn chưa có ai phát hiện ra lực lượng của ngươi phải không?"

"Quả thực không có," Phùng Tư nói, "tất cả mọi người đều coi ta là phế vật, ngoài việc thỉnh thoảng có thể nảy sinh cộng hưởng với tinh thần lực của Ma vương ra, ta chẳng biết rốt cuộc mình có điểm gì đặc thù để được coi là thiên tuyển giả."

"Như vậy là tốt nhất." Đối phương nói.

"Như vậy là tốt nhất? Có ý gì chứ?" Phùng Tư không hiểu ra sao.

"Ý bảo là, ngươi không biết lực lượng của mình nằm ở đâu, chính là điều tốt nhất," đối phương cười lạnh một tiếng, "vừa vặn thuận tiện để ta nuốt chửng ngươi!"