"Anh bị chảy máu rồi, không sao chứ?" Phong Tư hỏi người phụ nữ lớn tuổi.

Bà cụ dùng khăn tay ấn vào vết thương trên trán: "Không sao, vết thương ngoài da thôi. Cậu thanh niên, sao hai người lại cũng ở đây? Đạo quán này... có phải có liên quan đến cái chết của con trai tôi không?"

"Chuyện dài dòng lắm, lát nữa tôi sẽ giải thích với bác sau." Ánh mắt Phong Tư sáng rực chằm chằm nhìn ra ngoài cửa sổ. Lúc này cả ba đang ngồi trong một khoang của vòng quay mặt trời, dưới sự kéo của trục xoay đang từ từ nâng lên. Ngoài cửa sổ mưa như trút nước, ánh điện hết lần này đến lần khác xé rách bầu trời đêm đen kịt, mà toàn cảnh Huyền Hóa Đạo Viện giống như một hình ảnh ảo ba chiều khổng lồ, bao trùm lấy xung quanh, mang lại cho người ta một cảm giác kỳ dị khó thở, tựa như họ sắp bị con quái thú giống như yêu thú này nuốt chửng vào bụng rồi hóa thành mủ máu.

Vốn dĩ đây cũng là khung cảnh mà Khương Mễ vẫn luôn khao khát được nhìn thấy, nhưng sự chú ý của cô dường như tập trung nhiều hơn vào người phụ nữ lớn tuổi bên cạnh. Khi Phong Tư đang toàn tâm toàn ý quan sát đạo quán, cô ấy vậy mà vẫn còn rảnh rỗi để hỏi: "Nên gọi bác thế nào đây ạ?"

"Quý Hoa, gọi tôi là dì Quý là được rồi." Người phụ nữ lớn tuổi nói. Khuôn mặt bà vẫn còn vẻ kinh hồn bạt vía, bị ảo tượng kỳ quái bên ngoài làm cho chấn động sâu sắc.

Khương Mễ "ồ" lên một tiếng, vừa giả vờ nhìn Huyền Hóa Đạo Viện ngoài cửa sổ, vừa lén lút đánh giá Quý Hoa.

Một tiếng trước.

Phong Tư cúp điện thoại, lập tức vội vã đi hội hợp với Khương Mễ. Quả nhiên như lời Khương Mễ nói, mẹ của Dương Cẩn là Quý Hoa cũng có mặt trong sơn trang. Khí chất tri thức trên người bà quả thực không cách nào hòa nhập với đám người nhìn một cái là biết không phải người tốt ở xung quanh. Nhưng vụ bắt cóc hay ép buộc mà Khương Mễ nói, trong mắt Phong Tư thì không có vẻ gì là đúng cho lắm. Có thể nhìn ra, Quý Hoa không thích ở cùng những kẻ này, nhưng bà cũng không giống như bị ép buộc. Cảm giác đó, có vẻ hơi giống sự gượng gạo khi phải ngồi trên bàn rượu tiếp chuyện làm bộ cười nói với một vị khách hàng mà mình vô cùng chán ghét.

Bà chán ghét những người này, nhưng là do bà tự chọn ở cùng một chỗ với bọn họ, Phong Tư đưa ra kết luận. Còn việc tại sao bà lại giao du với đám người này, thì không thể đoán mò mà định đoạt được. Nhưng anh cảm thấy phỏng đoán trước đó của mình có lẽ là sát sự thật nhất: Quý Hoa tuyệt đối không thể nào vì trùng hợp mà xuất hiện cùng lúc với anh tại thành phố miền núi bên sông Trường Giang này, lại còn cùng xuất hiện ở sơn trang nước tắm nồi hơi này. Nhất định bà đã phát hiện ra một số thứ quan trọng trong di vật của Dương Cẩn, trực chỉ đạo quán đã biến mất này, cho nên cũng vội vã chạy đến điều tra, mục đích chính là tìm ra hung thủ thực sự sát hại con trai mình.

Nhưng đám người hắc đạo Xuyên Đông này thì có liên quan gì đến vụ việc? Phong Tư rất rõ, người ở nơi khỉ ho cò gáy càng nhỏ thì khái niệm pháp luật càng phai nhạt, ra tay đả thương người là chuyện như cơm bữa, cho nên anh không dám tùy tiện dây dưa với bọn họ, mà chỉ ở đằng xa đi theo sau bọn họ. Quý Hoa cầm trên tay mấy tờ giấy, vừa đọc vừa trò chuyện với người bên cạnh. Phong Tư mơ hồ đoán ra, những gì ghi trên tờ giấy đó, rất có thể chính là phương vị của Huyền Hóa Đạo Viện năm xưa. Hơn nữa do địa thế vùng này đã thay đổi rất nhiều, cho nên cần kết hợp với thông tin địa lý của người bản địa để từ từ tìm kiếm.

Nói cách khác, đi theo bọn họ, thì có khả năng tìm được địa chỉ chính xác của Huyền Hóa Đạo Viện!

Phong Tư có chút hưng phấn, dẫn theo Khương Mễ bám đuôi suốt dọc đường, dần dần đi tới góc Đông Bắc của Ôn Tuyền Sơn Trang, đi tới dưới chân vòng quay mặt trời chưa chính thức vận hành đó. Khi ba kẻ "thừa thãi" kia đột nhiên xuất hiện, anh cảm thấy có gì đó không đúng, đợi cho ba người bắt đầu phát động Đố Ngân, anh hoàn toàn hiểu ra.

"Ba người đó, chắc chắn chính là những gia tộc hắc ám ẩn giấu mà Phạm Lượng Vũ từng nhắc tới," Phong Tư nói, "Người thủ hộ chính thống đều chịu sự hạn chế của cấm kỵ, sẽ không được phép đến đây. Chỉ có những kẻ này mới có thể không kiêng nể gì cả."

"Vậy thì phiền phức rồi, tôi nhớ anh từng nói, những kẻ này có khả năng thực sự nổi sát tâm với anh đấy." Khương Mễ nhíu mày, "Tuy nhiên đây cũng là lần đầu tiên tôi nhìn thấy Đố Ngân. Đến giờ phút này, tôi cuối cùng cũng tin những gì anh nói đều là thật, không phải lời mê sảng của bệnh nhân tâm thần."

"Hóa ra cô vẫn luôn hoài nghi à..." Phong Tư lắc đầu cười khổ.

"Làm ơn đi, chuyện hủy diệt hoàn toàn thế giới quan thế này, nếu tôi đến một chút hoài nghi cũng không có thì tôi còn chút IQ nào không?" Khương Mễ kêu oan, "Ấy da bây giờ không phải lúc thảo luận chuyện này, bọn họ dùng Đố Ngân là muốn làm gì?"

"Tôi cũng không hiểu rõ tại sao bọn họ lại muốn sử dụng Đố Ngân ở đây," Phong Tư nói, "Ít nhất việc đồng thời sử dụng điểm này có phần khó hiểu, những người ở xung quanh đều chỉ là người bình thường, Đố Ngân của một người là đủ để xử lý bọn họ rồi... Hửm? Sao lại đổi trời thế này?"

Khương Mễ cũng ngẩng đầu nhìn trời: "Có vẻ như... hình như sắp mưa? Sao tôi nhớ dự báo thời tiết nói vùng này còn tiếp tục hạn hán một thời gian cơ mà?"

Phong Tư trầm mặc một lúc, đột nhiên mở miệng nói: "Tôi hơi hiểu ra rồi."

"Hiểu cái gì cơ?" Khương Mễ vội vàng hỏi.

"Mọi người trước đây vẫn luôn cho rằng sấm chớp là nguyên nhân khiến Huyền Hóa Đạo Viện xuất hiện, thực ra đó là đảo ngược nhân quả rồi." Phong Tư nhìn những đám mây đen đang cuồn cuộn tầng tầng lớp lớp, trong tai đã nghe thấy tiếng sấm ầm ầm, "Thực ra, là vì Huyền Hóa Đạo Viện sắp xuất hiện, mới mang lại mưa giông. Đại khái là do sự hoạt động của một số năng lượng đặc biệt đã can thiệp vào tầng khí quyển đi."

"Năng lượng đặc biệt? Ý anh nhắc đến là..."

"Không sai, chính là Đố Ngân!" Phong Tư giơ tay chỉ vào ba tên đột ngột xuất hiện kia, "Khi cảm ứng được Đố Ngân đủ mạnh, đạo viện sẽ hiện thân. Tôi nghĩ, mỗi lần Huyền Hóa Đạo Viện xuất hiện bí ẩn trong lịch sử đều là do sự nhiễu động của Đố Ngân gây ra."

Khương Mễ lẩm bẩm: "Hảo thảo nào những người thủ hộ đó lại coi nơi này là vùng đất cấm..."

Quả nhiên như lời Phong Tư nói, khi thanh thế của sấm sét đạt đến một cấp độ nhất định, đạo quán cổ đại biến mất bấy lâu nay đã xuất hiện. Khương Mễ chìm đắm trong kỳ quan mê hoặc này không thể thoát ra, đến cả việc người bị nước mưa làm ướt sũng cũng hoàn toàn không hay biết, qua một hồi lâu mới nhớ ra: "Không đúng nha, trước đây mỗi khi đạo quán xuất hiện, chẳng phải đều chỉ lộ ra một số góc nhỏ thôi sao? Sao lần này lại rõ ràng thế này, toàn bộ đều có thể nhìn thấy?"

Cô đưa ra câu hỏi, xung quanh lại không có ai đáp lời, lúc quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy Phong Tư đang ôm đầu, mặt mày đau đớn. Cô giật mình nhảy dựng lên: "Anh bị sao thế?"

"Đau đầu..." Phong Tư khó khăn đáp, "Không sao, tôi đau thành quen rồi. Mỗi lần đau thế này, có nghĩa là có một sức mạnh tinh thần cường đại liên quan đến Ma vương xuất hiện."

"Nói cách khác, anh và Huyền Hóa Đạo Viện cũng đã sinh ra cảm ứng... Tôi hiểu rồi!" Khương Mễ đập mạnh tay một cái trong mưa lớn: "Vốn dĩ trong tình huống bình thường, đạo quán này quả thực chỉ hiện ra một phần nhỏ, nhưng cảm ứng tinh thần của anh cũng đồng thời gia tăng sự thay đổi của nó! Chính anh đã khiến đạo quán hiện hình hoàn toàn!"

"Tôi nghĩ cô nói đúng," Phong Tư nghiến chặt hàm răng, "Cho nên tôi cảm thấy, tôi có thể đến gần hơn chút nữa."

"Anh điên rồi! Ở xa thế này mà đã đau thành thế này rồi, anh không sợ nổ đầu luôn à?" Khương Mễ sốt ruột.

"Đến gần thêm chút nữa, mới có khả năng xảy ra nhiều chuyện hơn," Phong Tư nói, "Bây giờ chúng ta quả thực đã nhìn thấy đạo quán - nhưng chỉ nhìn thấy thì có ích gì chứ? Lần sau lại gặp mấy kẻ không sợ chết đến triệu hồi đạo quán này, thì phải đợi đến bao giờ nữa?"

Khương Mễ suy nghĩ một lúc, miễn cưỡng gật đầu: "Vậy được rồi, nhưng anh đừng có cố chịu đựng đấy."

Phong Tư nặn ra một nụ cười: "Yên tâm đi, tôi sẽ không cố chịu đâu. Giữ mạng là quan trọng nhất." Hai người lặng lẽ tiến lại gần hướng vòng quay mặt trời, nhưng vì vật che chắn xung quanh quá ít, lúc cách khoảng hơn hai mươi mét thì đã không thể tiến lên phía trước được nữa. Trong tầm mắt của họ, Huyền Hóa Đạo Viện lơ lửng giữa không trung tựa như đang lóe lên ánh sáng rực rỡ muôn màu, dụ dỗ họ. Nhưng ba phe thế lực đang kìm kẹp lẫn nhau trên mặt đất lại khiến họ không dám hành động thiếu suy nghĩ.

"Những người ở cùng bà nội cô, hẳn là xã hội đen bản địa; ba kẻ có thể sử dụng Đố Ngân, chắc chắn chính là gia tộc hắc ám mà Phạm Lượng Vũ bọn họ nói tới; đám người mới đến đằng sau kia, đại khái là lực lượng bảo an của sơn trang, nhưng cũng không giống bảo an bình thường." Phong Tư phán đoán chính xác.

"Ba phe này, phe nào chúng ta cũng đánh không lại, phải làm sao đây?" Khương Mễ có chút phiền muộn.

"Bọn họ sẽ tự đánh nhau thôi, đến lúc đó tự nhiên sẽ có cơ hội," Phong Tư nói, "Điều tôi đau đầu bây giờ là, làm sao để đến gần cho đủ. Dù có chạy đến dưới chân vòng quay mặt trời, vẫn không có cách nào 'đi vào' bên trong đạo quán."

Khương Mễ nhìn đông ngó tây, đột nhiên trước mắt sáng lên: "Cũng chưa chắc, tôi có cách. Chỉ có điều anh phải cắn răng chịu đau để đóng vai một tên ác ôn."

"Ác ôn?" Phong Tư khó hiểu.

"Lúc Vương Hoan Thần đưa anh tới, chẳng phải hắn nhét thẳng một con dao vào cặp của anh sao?" Khương Mễ nói.

"Đúng vậy. Thì sao chứ? Con dao đó ở trong túi du lịch cơ mà." Phong Tư càng khó hiểu hơn. Chuyện này nói ra khiến anh dở khóc dở cười, Vương Hoan Thần rõ ràng là lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, vừa lên thậm chí còn muốn kiếm cho anh một khẩu súng, suýt nữa dọa vỡ mật Phong Tư. Mãi mới từ chối được thứ chết người đó, anh bất đắc dĩ nhận lấy một con dao bấm rõ ràng thuộc loại dao quản chế, và hy vọng con dao này ngàn vạn lần đừng bị chú cảnh sát chính nghĩa Tăng Vĩ phát hiện.

Khương Mễ nở một nụ cười nghịch ngợm: "Tôi lén mang ra rồi. Bây giờ, anh có thể cầm nó để uy hiếp nhân viên đang trốn trong phòng điều khiển xem kịch vui kia..."

Kế hoạch diễn ra rất suôn sẻ, khi vòng quay mặt trời khởi động, đúng như dự đoán của Phong Tư, ba phe này đã xảy ra xung đột với nhau, mà những người trong gia tộc hắc ám chiếm ưu thế tuyệt đối về sức mạnh, hình như vì muốn dồn toàn lực vào việc kích thích đạo quán, nên đã không sử dụng Đố Ngân để đối phó với kẻ địch của họ. Thế là những người này dây dưa với nhau, không ai có thời gian rảnh rỗi để để ý đến Phong Tư.

Phong Tư nhắm chuẩn cơ hội, kéo Khương Mễ nhanh chóng lao về phía vòng quay mặt trời, quả nhiên không có ai rảnh tay để chặn họ lại. Nhưng khi chạy được nửa đường, Phong Tư dừng bước chân lại.

"Em qua đó trước đi, đợi anh ở dưới." Phong Tư nói với Khương Mễ.

Khương Mễ ngẩn ra: "Anh định làm gì?"

"Đưa bà nội em qua đây." Phong Tư nói xong, chạy về phía đám đông.

Khương Mễ cản không kịp, đành thấp thỏm lo âu đợi chờ dưới vòng quay mặt trời. May mà vận khí không tệ, Phong Tư dìu Quý Hoa lảo đảo chạy ngược về, không có ai định cản trở anh. Cả ba cùng bước vào khoang cabin, theo trục xoay từ từ nâng lên cao.

Sau vài câu đối thoại đơn giản, Quý Hoa hình như thấy Phong Tư rất quan tâm đến hình ảnh đạo quán ngoài cửa sổ, thế là không quấy rầy anh nữa. Bà nghiêng đầu, nhìn Khương Mễ: "Ngày con trai tôi chết... hình như cô cũng đến nhà tôi, phải không?"

Khương Mễ cắn môi, im lặng gật đầu. Đối mặt với bà nội ruột thịt của mình, cô hình như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng lại chẳng nói ra được câu nào.

Quý Hoa cũng chú ý tới biểu cảm kỳ lạ của Khương Mễ, không kìm được cất lời hỏi: "Cháu bị sao thế? Sợ nhìn ta như vậy làm gì? Cháu quen ta à?"

Khương Mễ đang không biết đáp thế nào, bên cạnh chợt vang lên một tiếng rên rỉ. Cô vội vàng quay đầu lại, chỉ thấy Phong Tư đã cuộn tròn dưới ghế, hai tay ôm đầu, máu tươi từ mũi tuôn ra.

Khương Mễ hoảng hốt tay chân luống cuống: "Anh bị sao thế? Nếu không chịu được nữa chúng ta xuống mau đi!"

"Đừng, đừng đùa nữa!" Phong Tư rên rỉ, "Em cũng không xem đây là chỗ nào, là em muốn xuống là xuống được chắc? Xem Người Nhện nhiều quá hóa lơ tơ mơ à?"

Lúc này Khương Mễ mới phản ứng lại, họ đang ở trên một chiếc vòng quay mặt trời không ngừng nâng lên, bắt buộc phải đợi vòng quay mặt trời lên qua điểm cao nhất, rồi từ từ hạ xuống mặt đất, mới có thể xuống được.

Khương Mễ đỡ lấy anh: "Vậy phải làm sao đây? Em thấy anh thế này e là không chống đỡ nổi đâu!"

Quý Hoa đột nhiên lên tiếng: "Trong người tôi có ít thuốc giảm đau. Mặc dù tôi không hiểu rõ hai cháu đang làm gì rốt cuộc, loại thuốc này có lẽ không đúng bệnh, nhưng cứ thử xem, có lẽ có thể giảm bớt một chút."

"Cảm ơn bác ạ! Cứ thử xem sao!" Khương Mễ vội vàng nhận lấy viên thuốc, dùng nước khoáng đút cho Phong Tư nuốt xuống. Kỳ thực đó chỉ là mấy viên aspirin bình thường, bất quá sau khi Phong Tư nuốt xuống, tạo thành một sự an ủi tâm lý "tôi đã uống thuốc giảm đau", ngược lại lại có chút hiệu ứng giả dược nhỏ nhoi, cảm giác đau hình như giảm bớt đi một chút xíu.

Anh cắn răng liều mạng chịu đựng, trợn tròn hai mắt trừng trừng như mắt bò, dồn toàn bộ sự chú ý vào việc quan sát Huyền Hóa Đạo Viện, hy vọng có thể dùng cách này để giảm bớt cơn đau. Khi khoang cabin của họ đạt tới đỉnh điểm, hình ảnh bên cạnh vừa vặn là một cái đài cao không biết dùng để làm gì ở trong đạo quán. Khi đến bên cạnh đài cao này, cơn đau đầu của Phong Tư đột nhiên lại nặng thêm. Anh cắn răng không rên lên thành tiếng, trong lòng ngược lại có chút mong đợi: Sự ảnh hưởng của tinh thần là tương hỗ. Nếu bản thân đau đớn dữ dội, chứng tỏ sức mạnh bí ẩn trong Huyền Hóa Đạo Viện đồng thời cũng sẽ bị kích thích sâu sắc. Sự kích thích như vậy sẽ mang lại hậu quả gì?

Khương Mễ lại đang lo lắng về một chuyện khác. Phong Tư có lẽ vì đau đầu quá dữ dội, không rảnh để tâm đến chuyện khác, cô lại không nhịn được suy nghĩ: Chúng ta có bị sét đánh trúng không?

Vòng quay mặt trời cao chọc trời, mở ra cưỡng chế trong thời tiết thế này, rất dễ trở thành mục tiêu của sấm sét. Nhưng lúc nãy uy hiếp nhân viên mở vòng quay mặt trời, cô cũng không nghĩ tới điểm này, bây giờ ngồi ở nửa không trung mới phát hiện ra tệ rồi. Cô thậm chí còn nghĩ: Nếu thực sự không may bị sét đánh trúng, chiếc cabin nhỏ bé này có biến thành một cái lò nướng không? Bản thân có biến thành một miếng thịt nướng thơm phức mỡ không?

Trí tưởng tượng như vậy khiến cô không kìm được rùng mình một cái. Cô không dám ngẩng đầu nhìn những tia chớp nanh vuốt đan xen đó, chỉ có thể cúi đầu nhìn xuống dưới đất. Lúc này cô mới phát hiện, tình hình trên mặt đất đã thay đổi — tất cả mọi người đều biến mất rồi. Mặc cho là đám hắc bang bản địa ép Quý Hoa đến, hay là người trong gia tộc hắc ám đột nhiên xuất hiện, hay là nhóm người đến sau nghi là lực lượng bảo an sơn trang, đều biến mất sạch sẽ. Trên mặt đất không còn người sống đứng nữa, thay vào đó là những vật thể màu trắng nằm trong bùn nước.

Do ảnh hưởng của độ cao và nước mưa đối với tầm nhìn, Khương Mễ không thể nhìn rõ những vật thể màu trắng rốt cuộc là gì, trong mắt cô đó chỉ là từng đốm trắng nhỏ. Nhưng cô cảm thấy điều này không khó đoán. Ngay từ vài ngày trước, chỉ cách nhau vỏn vẹn mấy phút, cha ruột của cô là Dương Cẩn đã biến từ một người sống sờ sờ thành một cỗ xương trắng không còn chút thịt máu, nằm trên sàn nhà phản chiếu ánh sáng trắng hếu. Giả sử đặt cơ thể của Dương Cẩn xuống dưới chân vòng quay mặt trời vào lúc này đây, nhìn từ trên cao xuống, đại khái cũng sẽ là một đốm trắng nhỏ thế này nhỉ?

Chẳng lẽ hung thủ sát hại Dương Cẩn lại xuất hiện rồi? Không biết tại sao, mặc dù bình thường vừa coi thường vừa căm hận Dương Cẩn, nhưng sau khi Dương Cẩn thực sự chết đi, cô lại khó lòng áp chế được sự căm hận đối với hung thủ và khát vọng tóm cho bằng được hung thủ. Cô không kịp chờ đợi mà nhìn quanh bốn phía, nhưng tầm nhìn trên cao trong đêm mưa thực sự quá tệ, ngoại trừ những đốm trắng bất động đó ra, thì chẳng nhìn thấy gì khác nữa. Trời đất dường như chỉ còn lại ba người bọn họ, cô độc lơ lửng giữa tận chân trời.

Đang suy nghĩ chuyện của Dương Cẩn, đột nhiên trước mắt sáng bừng lên, tiếp theo ngay đó là một tiếng sét đinh tai nhức óc vang lên bên tai, tựa như phát nổ ngay bên cạnh cô, dọa cô giật mình hoảng hốt. Cô không nhịn được quay đầu lại, cái xoay đầu này suýt chút nữa khiến cô ngã lăn từ trên ghế xuống.

Người! Ngay ở bên ngoài khoang cabin, dán sát vào lớp kính cửa sổ trong suốt đó, giữa nửa không trung không có lấy một chỗ đặt chân này, vậy mà lại đứng sừng sững một người!

Khương Mễ suýt nữa dọa mất cả vía, nhưng Phong Tư ở bên cạnh vẫn điềm tĩnh như cũ, ngoại trừ việc mím chặt môi nhịn đau đầu ra, đang trừng trừng dán mắt nhìn chòng chọc vào bóng người ngoài cửa sổ kia. Sự điềm tĩnh của Phong Tư hình như cũng an ủi cô, cô hơi định thần lại, lấy can đảm nhìn kỹ lại lần nữa, lúc này mới hiểu ra chuyện gì xảy ra.

— Người ngoài cửa sổ này không phải thực thể, mà chỉ là một hình ảo, là một phần trong ảo cảnh của Huyền Hóa Đạo Viện. Đây là một tên đạo sĩ trẻ tuổi vóc dáng cường tráng, búi tóc đạo sĩ, vẻ mặt hung ác, râu quai nón trên mặt thấy rõ mồn một. Hắn đứng trên đài cao của đạo quán, giống như một bức tượng sống động như thật, bất động một chút nào, trong ánh mắt lộ ra một loại kinh hoàng.

Tôi vậy mà lại nhìn thấy một người cổ đại từ mấy trăm năm trước, dẫu cho chỉ là một hình ảnh hư ảo, Khương Mễ thầm nghĩ, trải nghiệm này quả thực quá kỳ diệu rồi. Nhất thời cô cũng quên mất những cảm xúc phức tạp ban đầu, giống hệt như Phong Tư, dán chặt mắt vào đạo sĩ này.

Tại sao hắn lại đột nhiên xuất hiện? Khương Mễ suy đoán, đây chẳng lẽ là một quá trình năng lượng bên ngoài không ngừng cường đại lên ư? Mấy trăm năm ban đầu, người ta chỉ có thể nhìn thấy một số góc độ manh mún của đạo quán; khi năng lượng của Đố Ngân đủ mạnh rồi, cuối cùng mới hiện ra toàn cảnh đạo quán; mà bây giờ, khi Phong Tư bước vào trung tâm của bức ảnh hư ảo này, thể chất đặc biệt mang tính người được chọn của anh lại nâng loại năng lượng đó lên một cấp độ nữa, giống hệt như chất xúc tác trong phản ứng hóa học, thế là Khương Mễ đã nhìn thấy hình dáng con người, người đầu tiên xuất hiện trong bóng ảo đạo quán suốt mấy trăm năm.

Cô đột nhiên toàn thân run lên: Đây mới chỉ là người đầu tiên thôi, một vị đạo sĩ cô độc, đằng sau lưng hắn liệu có còn nhiều hơn nữa không? Có lẽ trong vụ án mất tích khó lòng giải thích đó, cơ chế ẩn giấu của cơ thể con người và cơ chế ẩn giấu của thể không phải sinh vật là khác nhau, cần năng lượng cường độ lớn hơn nữa mới có thể hiện hình. Nói cách khác, giả sử năng lượng tiếp tục lớn hơn, có lẽ sẽ xuất hiện nhiều người hơn nữa.

Vừa mới nghĩ đến đây, lại có một tia chớp chiếu sáng bầu trời đêm xẹt qua, theo tiếng rên đau không kìm nén nổi của Phong Tư, đằng sau lưng vị đạo sĩ râu quai nón kia, vậy mà lại xuất hiện thêm một bóng người nữa. Đây là một đạo sĩ trung niên, thân hình gầy guộc, giống như vị đạo sĩ trẻ tuổi đứng trước mặt hắn, mặt đầy kinh hãi.

Sau đó là người thứ hai, thứ ba... từng vị đạo sĩ lần lượt xuất hiện. Ngay lúc Phong Tư cùng vòng quay mặt trời nâng lên đến điểm cao nhất, thể chất kỳ quái của anh hình như bắt đầu phát huy toàn diện. Mặc dù tên này vẫn không biết cách lợi dụng bộ não phụ của mình, cũng không biết cách điều khiển Đố Ngân, nhưng ở trong Đố Ngân của người khác, anh hình như thực sự biến thành chất xúc tác.

"Em phát hiện anh hình như là một chất xúc tác đấy." Khương Mễ hạ giọng nói.

"Anh cũng phát hiện rồi," Phong Tư nén đau nói, "Thảo nào Lương Ngận không ngăn cản anh đến đây, hắn nhất định đã đoán ra anh có thể gây ra sự thay đổi thế này."

Các đạo sĩ trong Huyền Hóa Đạo Viện lần lượt xuất hiện trong bầu trời đêm được sấm sét chiếu sáng, tựa như quỷ mị u hồn. Bọn họ giống như những bức tượng được làm ra bởi nhà điêu khắc cao minh nhất, tựa như người thật, biểu cảm khác nhau, nhưng không thể động đậy cũng không thể nói chuyện. Bất quá Khương Mễ có thể nhìn sơ qua, cảm xúc lớn nhất trên những khuôn mặt đó vẫn là sự sợ hãi, cùng với sự tuyệt vọng tuôn trào trong khoảnh khắc. Có thể tưởng tượng được, vào khoảnh khắc bọn họ đông cứng thành tượng đá, nhất định đã xảy ra sự kiện vô cùng kinh hoàng nào đó, khiến bọn họ không thể trốn thoát.

Giống như oan hồn bị nguyền rủa trong truyện kinh dị không thể siêu sinh... Khương Mễ bị liên tưởng này của mình dọa cho giật mình thót tim, không kìm được rùng mình một cái. Nhìn lại những bóng người kỳ lạ này, cô vậy mà lại sinh ra một chút cảm giác buồn nôn.

"Em không muốn nhìn nữa," cô quay đầu đi, "Những cái bóng ma này nhìn vào khiến toàn thân nổi da gà."

"Bóng ma?" Phong Tư lắc đầu, "Anh thấy, những thứ này không phải bóng ma."

"Không phải bóng ma? Ý anh là..."

"Bọn họ là thực thể," Phong Tư chầm chậm nói, "Có còn sống hay không thì anh không biết, nhưng chắc chắn là thực thể."

Khương Mễ hoảng hốt: "Sao có thể chứ? Anh xem, các bộ phận của vòng quay mặt trời đều có thể xuyên qua cơ thể họ, sao họ có thể sống được? Mưa lớn thế này, trên người họ cũng không dính lấy một giọt nước mưa nào cả."

"Vòng quay mặt trời quả thực không chạm được vào họ, nước mưa cũng không chạm được vào họ, nhưng đổi thành anh thì có lẽ chưa chắc." Phong Tư nói.

"Đổi thành anh? Anh chẳng lẽ muốn... Đợi đã!"

Tiếng hét này của Khương Mễ đã không kịp nữa rồi. Phong Tư vớ lấy con dao bấm mà Vương Hoan Thần đưa cho, đảo ngược chuôi dao, dùng hết sức đập mạnh vào cửa sổ khoang cabin. Một tiếng "xoảng" giòn giã vang lên, kính bị đập vỡ vụn. Gió cuồng trên cao hòa lẫn với mưa lạnh tức khắc tràn òa vào trong.

Tên này điên thật rồi, Khương Mễ bất lực thầm nghĩ. Cô thấy Quý Hoa gầy yếu có chút khó chịu trước sự xâm thực của những giọt mưa, vội vàng lục từ trong túi xách tùy thân ra một chiếc áo khoác dài tay khoác lên người Quý Hoa.

Mà Phong Tư đã vươn tay về phía ảo ảnh đạo quán ngoài lỗ thủng. Anh kiên quyết, không chút do dự thò cánh tay của mình ra ngoài cửa sổ, thò vào trong Huyền Hóa Đạo Viện.

Hoàn toàn không có bất kỳ cảm giác nào. Giống như vòng quay mặt trời không hề bị bất kỳ sự cản trở nào của đạo quán, ngoại trừ mưa và gió ra, Phong Tư cũng không cảm nhận thấy gì cả. Tay anh theo sự chuyển động của vòng quay mặt trời lướt qua những đạo sĩ giống như nặn bằng bùn kia, lại lướt qua đài cao, lướt qua cây cối, bắt đầu dần dần hạ xuống, dần dần rời khỏi Huyền Hóa Đạo Viện. Trong quá trình này, cơ bắp toàn thân anh đều căng cứng, hận không thể dồn toàn bộ sức mạnh tập trung lên cánh tay phải, thế nhưng từ đầu đến cuối vẫn không thể phát sinh bất kỳ sự tiếp xúc nào với đạo quán hoặc người trong đạo quán. Chuyện này hình như thực sự chỉ là một hình chiếu ba chiều quy mô lớn, không có nửa điểm khả năng sở hữu thực thể?

Chẳng lẽ mình phán đoán sai rồi? Phong Tư có chút chán nản. Nhưng anh vẫn không cam tâm, vẫn cứ cố gắng vươn tay ra. Không cẩn thận một cái, cánh tay phải va phải mảnh thủy tinh vỡ sắc nhọn, cẳng tay bị rạch ra một vết thương, mặc dù không sâu lắm, máu tươi vẫn lập tức trào ra.

Đối với Phong Tư mà nói, thứ đau nhất bây giờ là cái đầu, vết thương trên cánh tay này thực sự chẳng đáng là gì, vốn dĩ cũng không rảnh để tâm. Nhưng rất nhanh anh đã ý thức được có điều bất thường — khi vết thương lướt qua ảo cảnh đạo quán, anh cảm nhận được một loại lực cản vô hình, rõ ràng không giống với trước đó lắm.

Là máu của mình đang phát huy tác dụng sao? Phong Tư chợt nảy sinh phỏng đoán như vậy, sau đó anh phát hiện ra mình đã không còn thời gian để phỏng đoán nữa rồi. Vòng quay mặt trời qua điểm cao nhất rồi tiếp tục hạ xuống, đã hạ xuống dưới đài cao của đạo quán rồi, rất nhanh sẽ thấp hơn mặt phẳng ngang của toàn bộ đạo quán. Giả sử tiếp tục không nắm bắt thời điểm này để làm gì đó, thì sẽ không kịp nữa rồi. Ở đằng xa đã có không ít người chạy tới, anh không thể có cơ hội đợi vòng quay mặt trời xoay lên một lần nữa được.

Anh nhớ lại tâm trạng khi mình quyết định đi theo Khương Mễ đến đây, tổng kết lại cũng chẳng ngoài mấy chữ này: Mặc kệ đi! Không quản nhiều thế nữa! Hiện tại, sự hung hãn kiểu này đã đổi lại được một phần hồi báo, dưới sự giúp đỡ ngoài ý muốn của những thành viên gia tộc hắc ám đó, anh đã nhìn thấy toàn cảnh Huyền Hóa Đạo Viện, nhưng chỉ nhìn thấy thôi thì vẫn chưa đủ. Anh đến đây không phải để thưởng thức một kỳ quan rồi lên mạng khoe khoang, thứ anh cần nhất chính là sự thật, là bí mật to lớn kinh hoàng ẩn giấu trong đạo quán.

Cách lúc anh đánh mất bí mật này, đại khái chỉ còn lại mấy chục giây ngắn ngủi.

Mặc kệ đi! Phong Tư gầm lên trong lòng. Cảm giác thời trung học đối mặt với một đám học sinh trường đối địch vung xích lao lên hình như lại quay về rồi. Anh tàn nhẫn một trận, dùng vết thương trên cánh tay đập mạnh vào mảnh thủy tinh vỡ sắc nhọn, sau một trận đau thấu tim can, vết thương được mở rộng ra, máu rả rích tuôn ra.

"Anh điên thật rồi!" Khương Mễ không thể tin nổi vào mắt mình, "Anh sống chán ngấy rồi đấy phỏng?"

Phong Tư lắc lắc tay trái với cô, sau đó rụt tay phải về, tay trái tóm lấy chỗ vết thương, dùng sức bóp mạnh. Mặt anh đau đến mức méo mó, một mặt há hốc miệng hít khí lạnh, một mặt đem bàn tay trái đầm đìa máu tươi vươn ra ngoài lần nữa. Lúc vươn tay ra, anh rất cẩn thận nắm chặt tay lại, mu bàn tay hướng lên trên, để tránh máu bị nước mưa pha loãng nhanh chóng thậm chí là bị cuốn trôi.

Sau đó anh ngắm chuẩn thời cơ, lòng bàn tay trái bỗng nhiên xòe ra, chộp về phía tay của một ảo ảnh đạo sĩ bên cạnh. Trên tay vị đạo sĩ đó, đang nắm chặt một chiếc hộp gỗ.

Đây là điều mà Phong Tư đã quan sát kỹ từ trước. Khi các đạo sĩ lần lượt xuất hiện dưới tác dụng xúc tác của anh, anh đã bắt đầu để tâm, những đạo sĩ đó gần như nằm trên quỹ đạo vận hành của khoang cabin mà ba người đang ngồi, có thể vươn tay chạm tới. Đồng thời anh cũng đang quan sát kỹ thân phận cao thấp của những đạo sĩ này, cùng với vật phẩm cầm trong tay.

Vị đạo sĩ mà anh nhắm trúng, vừa vặn là người cuối cùng có thể bị chạm tới dọc theo quỹ đạo của vòng quay mặt trời, mà đạo bào của người này trông có vẻ hoa lệ hơn những người khác, những người khác đại đa số là màu xám nhạt hoặc xám đậm, nhưng đạo bào của ông ta lại là màu vàng mơ, điều này cho thấy địa vị của ông ta có lẽ cao hơn người khác.

Một điểm khác chứng minh ông ta khác biệt với số đông, nhìn tư thế của ông ta, hình như ông ta đang chạy về hướng sơn môn. Mà ngược lại, những người khác tuy biểu cảm đều rất hoảng sợ, nhưng lại không chọn trốn chạy, điều này chứng minh người này có lẽ biết nhiều hơn người khác một chút — ít nhất ông ta hiểu được sự biến cố kinh hoàng đêm hôm đó ở Huyền Hóa Đạo Viện là rất nguy hiểm.

Chỉ tiếc là ông ta vẫn không thể trốn thoát.

Mà thứ khiến Phong Tư coi trọng nhất, chính là chiếc hộp gỗ mà ông ta đang cầm trong tay. Kiểu dáng của chiếc hộp gỗ tinh xảo đẹp đẽ, bất quá đây không phải điểm mấu chốt, điểm mấu chốt nằm ở chỗ, nắp hộp đang mở một nửa, trong hộp lộ ra một thứ khiến Phong Tư vừa nhìn thấy liền mừng rỡ phát cuồng.

— Một đóa hoa màu đen. Đen kịt như mực.

"Nếu như cậu nhìn thấy một đóa hoa màu đen sẫm, lập tức trốn, trốn càng xa càng tốt." Đây là những gì Lương Ngận nói với Phong Tư khi anh hỏi có những điểm cần chú ý nào trong chuyến đi này. Mặc dù Lương Ngận không nói rõ tại sao phải trốn, nhưng Phong Tư có thể tưởng tượng ra, loài hoa màu đen này có liên quan đến cấm kỵ mà các đại gia tộc thủ giữ, cũng có liên quan đến bí mật tầng sâu của đạo quán. Khoảnh khắc nhìn thấy đóa hoa này lúc này, anh dù thế nào cũng không muốn bỏ cuộc.

Khoang cabin di chuyển xuống dưới dọc theo quỹ đạo hình tròn, từng chút từng chút một áp sát vị đạo sĩ mặc đạo bào màu vàng đó. Phong Tư ước lượng khoảng cách bằng mắt thường, phát hiện mình cách việc chạm tới chiếc hộp gỗ đó vẫn còn kém một chút xíu, khoảng cách không lớn, có lẽ chỉ khoảng mười centimet thôi, nhưng bàn tay trái của anh dù có duỗi đến mức dài nhất, e là cũng không chạm tới được. Cách duy nhất, chỉ có thể thò một nửa cơ thể ra ngoài. Cho dù cửa sổ đã bị đập vỡ, nhưng thủy tinh vỡ vẫn chưa được dọn sạch hết, vẫn còn sót lại một số góc cạnh sắc nhọn trên khung cửa.

Phong Tư cắn răng, bất chấp tất cả chuẩn bị liều lĩnh thò người ra ngoài, nhưng lại bị Khương Mễ kéo giật lại một cái. Khương Mễ không nói một tiếng nào, nhặt con dao bấm mà Phong Tư vừa dùng để đập cửa sổ lên, với tốc độ cực nhanh gõ sạch toàn bộ mảnh thủy tinh ở phía dưới khung cửa sổ. Mà Quý Hoa cũng nhặt chiếc áo khoác mà Khương Mễ khoác lên người bà lên, lặng lẽ lót lên khung cửa sổ.

"Bác không biết cháu muốn làm gì, nhưng cháu là một đứa trẻ ngoan," Quý Hoa nói, "Cứ làm đi."

Phong Tư cười biết ơn với hai người, sau đó thò toàn bộ nửa thân trên ra ngoài. Khương Mễ và Quý Hoa cùng nhau kéo lấy chân anh từ phía sau, để phòng anh bất cẩn mất đà ngã xuống.

Thế là Phong Tư giao phó tính mạng của mình cho hai người phụ nữ lớn tuổi và nhỏ tuổi mới quen biết không lâu ở phía sau, một nửa cơ thể lơ lửng, cố gắng vươn tay trái ra phía trước. Bàn tay trái đầm đìa máu tươi của anh cuối cùng cũng thò tới vị trí của chiếc hộp gỗ. Cảm giác rõ rệt truyền về từ kẽ tay, mãnh liệt hơn lúc nãy, nhưng vẫn chưa đủ để nắm chắc lấy chiếc hộp gỗ. Mà lượng máu bôi trên tay cũng lập tức bị nước mưa cuốn trôi.

Xem ra máu của mình quả nhiên có tác dụng! Nhìn vòng quay mặt trời tiếp tục hạ xuống, sắp "chìm" xuống dưới mặt đất của ảo cảnh đạo quán, rời khỏi vị đạo sĩ kia rồi, đầu óc anh nóng lên, sự lì lợm nổi lên, đơn giản dứt khoát dùng tay trái chộp thẳng vào đám thủy tinh sót lại ở bên cạnh cửa sổ. Lòng bàn tay tức khắc bị rạch rách.

"Thế này thì sẽ có máu dùng không hết rồi." Phong Tư cười hì hì một tiếng. Sau đó anh dùng hết sức lực, tưởng tượng toàn bộ sức lực của mình đã tập trung lên bàn tay trái đang chảy máu. Cảm giác chạm, cảm giác thực thể kiên cố, cảm giác thực thể không cho phép nghi ngờ, khiến cho ngón tay của anh cuối cùng cũng có thể dùng toàn lực.

Nắm lấy... nắm chặt lấy... giống như người chết đuối túm lấy cọng rơm cứu mạng vậy... tuyệt đối không buông tay...

Trong ánh mắt kinh hãi của Khương Mễ, Phong Tư gầm lên một tiếng, mạnh mẽ thu tay về.

Chiếc hộp gỗ đã bị nắm chặt trong lòng bàn tay anh.

Phong Tư ngả người tựa lưng vào ghế. Đến lúc này, anh mới cảm nhận lại được cơn đau, lòng bàn tay trái, cánh tay phải, vùng eo và bả vai dùng sức quá mức... chỗ nào cũng đau nhức khó chịu, giống như cảm giác bị vây đánh tơi bời khi lẻ loi một mình lúc đánh nhau hội đồng vậy. Ngược lại cơn đau đầu dữ dội lúc trước đã giảm bớt, anh đoán, điều này có nghĩa là liên lạc tinh thần giữa anh và Huyền Hóa Đạo Viện cũng sắp đứt đoạn rồi. Ngẩng đầu lên, quả nhiên, hình ảnh khổng lồ của đạo quán bắt đầu trở nên mờ nhạt dần, một số bộ phận đã biến mất hoàn toàn, những vị đạo sĩ ở bên trong cũng hoàn toàn mất dạng. Mây đen không còn đậm đặc như trước nữa, sấm sét ngày càng yếu đi, mưa cũng ngày càng nhỏ hơn.

Tất cả rồi sẽ qua đi, Phong Tư thầm nghĩ, mấy chục phút kinh tâm động phách vừa rồi giống như một giấc mơ kỳ vĩ. Bây giờ giấc mơ nên tỉnh rồi, đạo quán bí ẩn vẫn tiếp tục bí ẩn, tiếp tục ở lại trong truyền thuyết, mà liên lạc duy nhất giữa anh và giấc mơ này, chính là chiếc hộp gỗ trong tay.

"Anh thành công rồi." Khương Mễ nhẹ giọng nói, "Em chưa từng thấy ai liều mạng như anh cả. Anh thật sự... quá lợi hại."

Phong Tư cười toe toét, dưới sự hỗ trợ của Khương Mễ và Quý Hoa sơ cứu đơn giản vết thương trước. Khoang cabin của ba người sắp chạm đất, họ đã có thể nhìn thấy rõ ràng, phía dưới không chỉ có rất nhiều người, mà còn có một chiếc xe cảnh sát với đèn cảnh sát nhấp nháy loạn xạ.

"Xem ra trốn không thoát rồi..." Phong Tư lầm bầm, dứt khoát không nghĩ nhiều nữa, cúi đầu nhìn chiếc hộp gỗ mà anh liều chết đoạt về. Vừa nhìn thế này, anh đột nhiên phát ra một tiếng kêu sợ hãi, hay nên gọi là tiếng kêu thảm thiết, dọa cả Khương Mễ và Quý Hoa giật nảy mình.

"Anh lại lên cơn điên gì đấy!" Khương Mễ bất mãn nói, nhưng ngay sau đó, cô đã hiểu tại sao Phong Tư lại kêu thảm thiết như thể bị ai đó dẫm phải đuôi vậy, "Trời ơi! Sao lại thế này?"

Quý Hoa cũng mặt cắt không còn giọt máu: "Cái này... chuyện này là sao thế?"

— Đóa hoa màu đen kia đang nhanh chóng khô héo!

Ba người hồn vía chưa định, thậm chí còn chưa nhìn rõ đóa hoa này trông như thế nào, nó đã héo úa với tốc độ cao rồi. Khương Mễ nảy ra một ý, vội vàng lôi điện thoại ra lạch cạch chụp liên tiếp mấy bức vào đóa hoa. Còn Phong Tư thì tay chân luống cuống, mặt mày tuyệt đối nhìn đóa hoa mà anh xấp xỉ dùng nửa cái mạng mới đổi về được. Trên những cánh hoa màu đen có một chút màu đỏ, đó là do giọt máu của Phong Tư nhỏ lên trên.

"Chẳng lẽ là vì máu của tôi? Chỉ vì một giọt máu này thôi? Một giọt máu là cậumẻ luôn rồi á?" Phong Tư lẩm bẩm nói.

Anh đột nhiên nổi giận đùng đùng: "Tao đm nhà mày! Đây là vì cái quái gì chứ! Mẹ kiếp!"

Khương Mễ hoảng hốt đè bả vai anh lại, nhìn khuôn mặt cuồng nộ và tự trách của anh, chỉ sợ anh nghĩ quẩn nhảyừ trên vòng quay mặt trời xuống dưới. May mà nhìn lại độ cao, đã cách mặt đất không xa lắm, cho dù anh có thực sự nhảy xuống thì cũng không ngã chết được.

"Đây là vì cái gì..." Ánh mắt Phong Tư đờ đẫn, nhìn đóa hoa màu đen hoàn toàn khô héo, hóa thành mảnh vỡ, rồi biến thành bụi phấn, hoàn toàn biến mất không thấy tăm tích. Phía dưới vòng quay mặt trời, mấy viên cảnh sát đang lạnh lùng nhìn họ. Đèn cảnh sát rất chói mắt.