"Cái gì? Hướng quần đảo Bermuda mà đến?"
Aly. Bá khắc cảm thấy bất ngờ trước mệnh lệnh này. Trong kế hoạch ban đầu, mục tiêu của Đội Hỗn hợp Đặc biệt số 31 là quần đảo Açores, hơn nữa cũng chưa cần điều động ngay, mà phải đợi đến khi trận hải chiến trên không gần Guyana nổ ra, rồi mới xuất kích từ giữa quần đảo Cản Gió và các đảo thuộc Leeward.
"Chuyện gì đã xảy ra?" Aly. Bá khắc cầm bản sao điện báo lên xem.
Hóa ra là máy bay trinh sát siêu tầm A-13 đặt tại quần đảo Bermuda, trong những lần trinh sát trên không vào ngày 31 tháng Tám, đã phát hiện hạm đội Đức đang di chuyển về phía quần đảo Bermuda!
Tin này khiến Nimitz, Hall tây, Ernest. Kim, William. Lai hi cùng Roosevelt khiếp sợ.
Quần đảo Bermuda chỉ cách đất liền nước Mỹ hơn 1000 cây số. Nếu bị quân Đức chiếm đóng và triển khai Me264, thì bom nguyên tử sẽ giáng xuống đầu dân Mỹ mất!
Vì thế, Roosevelt lập tức ra lệnh cho các thành viên liên hội: Nhất định phải bảo đảm an toàn tuyệt đối cho quần đảo Bermuda!
Nhận được lệnh, quân đội Mỹ lập tức dốc toàn lực điều binh khiển tướng về phía quần đảo Bermuda. Trong khi đó, Đội Hỗn hợp Đặc biệt số 30 của Mỹ, vốn chuẩn bị xuất kích đến quần đảo Açores, cũng được lệnh tiến gần Bermuda.
"Thượng tướng, điện báo từ tàu Tắc Khắc Tư," vào trưa ngày 1 tháng Chín, theo giờ miền Đông nước Mỹ, Hall Tây, thượng tướng hải quân đang ngồi trên chiến hạm "Theo A Hoa" nhận được điện trả lời từ Đội Hỗn hợp Đặc biệt số 30, "Đội Hỗn hợp Đặc biệt số 30 sẽ đến vùng biển cách phía Nam quần đảo Bermuda 250 hải lý sau 56 giờ."
Vị trí hiện tại của Đội Hỗn hợp Đặc biệt số 30 cách quần đảo Bermuda 1100 hải lý, cách vị trí 250 hải lý về phía Nam Bermuda là 850 hải lý. Tuy nhiên, Đội Hỗn hợp Đặc biệt số 30 của Mỹ không dám đi thẳng, Đại Tây Dương không phải Thái Bình Dương, dưới nước có hàng trăm chiếc U-boat loại 21!
Vì vậy, Đội Hỗn hợp Đặc biệt số 30 phải đi theo đường chống ngầm, 850 hải lý thẳng tắp biến thành 1360 hải lý đường chống ngầm. Với tốc độ 24 hải lý/giờ, cũng phải mất 56 giờ mới đến nơi.
"Họ ta cách quần đảo Bermuda bao xa?" Hall Tây hỏi tham mưu trưởng Tạp lạp Hán.
"Khoảng 1350 hải lý," Tạp lạp Hán hiểu ý của cấp trên, "Đi theo đường chống ngầm khoảng 2150 hải lý, mất 90 giờ mới đến được. Muốn đi không?"
"Đương nhiên!" Hall Tây gật đầu mạnh, "Họ ta phải tập trung lực lượng chủ lực của Hạm đội Đại Tây Dương, chỉ có như vậy mới có thể đảm bảo chiến thắng... Đã quân Đức ở gần Bermuda, vậy thì họ ta sẽ quyết chiến với họ ở đây!"
"Hoặc là một cái bẫy," Tạp lạp Hán nói, "Mục đích chỉ là dụ họ ta ra khỏi khu vực Guyana."
"Không sao." Hall Tây đáp, "Hiện tại, đội lính thủy đánh bộ và lính dù ở Georgetown đã vượt quá 3 vạn người, đặc biệt trên đảo Ni Đạt còn có gần 3000 máy bay bờ biển. Dù họ ta có bị dụ đi, quân Đức cũng không thể thắng nhanh được.
Hơn nữa, chỉ cần họ ta tiêu diệt được hạm đội Đức gần Bermuda, nền hòa bình sẽ đến."
Hall Tây chỉ nói phân nửa trong câu cuối, nửa còn lại là dù 3 vạn quân Mỹ đổ bộ ở Guyana bị tiêu diệt toàn bộ, thì nước Mỹ vẫn có thể chấp nhận!
Chỉ cần Hạm đội Đại Tây Dương giáng một đòn nặng nề vào Hạm đội Liên hợp Châu Âu! Nước Mỹ sẽ có hy vọng chiếm ưu thế lớn trong "cuộc đua" về thực lực hải quân ở hai bên bờ Đại Tây Dương - hiện tại, điều liên quan đến tiền đồ vận mệnh của nước Mỹ, không phải là việc mất mấy vạn quân trên bộ, mà là sự so sánh về thực lực hải quân của hai bên.
Trong trận chiến sinh tử này, mặc dù Mỹ tạm thời dẫn trước, về tổng trọng tải tàu sân bay, tổng trọng tải tàu chiến, tổng trọng tải tuần dương hạm và tổng trọng tải hải quân, họ đều vượt trội hơn đối thủ.
Nhưng các quốc gia thuộc Cộng đồng Châu Âu không thể so sánh với Mỹ về khả năng đóng tàu. Trước thế chiến, chỉ riêng nước Anh đã chiếm thị phần quốc tế về đóng tàu còn lớn hơn cả nước Mỹ! Việc Mỹ dẫn trước hiện tại chỉ là nhờ vào "Đạo luật Hải quân Hai Dương" năm 1940, giúp Mỹ đi trước một bước trong cuộc đua đóng tàu.
Nhưng bây giờ, chiến tranh trên lục địa Châu Âu cơ bản đã kết thúc, quân Đức cuối cùng có thể tận dụng ngành công nghiệp đóng tàu hùng mạnh của các quốc gia thuộc Cộng đồng Châu Âu để toàn lực xây dựng quân hạm.
Và để duy trì "ưu thế hải quân", ngoài việc dốc toàn lực đóng tàu, Mỹ còn phải không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để giáng một đòn nặng nề vào Hạm đội Liên hợp Châu Âu - nếu có thể thông qua một trận hải chiến quyết định để hoàn toàn xác lập ưu thế về thực lực hải quân của Mỹ, thì chiến tranh rất có thể sẽ kết thúc trong danh dự.
Vì vậy, việc quân đội trên bộ đổ bộ ở Guyana trở thành tù binh của quân Đức cũng không quan trọng.
"Điều động tất cả F7F đến căn cứ Norfolk (cảng mẫu hạm của Hạm đội Đại Tây Dương, cách quần đảo Bermuda 1160 cây số) đi." Hall Tây suy nghĩ một lát, cảm thấy vẫn nên thêm một chút "lá bài" cho trận chiến ở quần đảo Bermuda. "Hiện tại, họ ta nên dốc toàn lực, tung ra tất cả át chủ bài!"
...
"Nguyên soái Đế quốc, đây là Đội Đặc nhiệm số 21, hiện cách quần đảo Bermuda khoảng 800 hải lý. Một chiếc máy bay trinh sát cỡ lớn của Mỹ đã bay vòng quanh họ trong 1 giờ vào tối qua và đã phát hiện ra họ.
Đây là hai đại đội 491 và 492 thuộc Đội Đặc nhiệm số 21, là hai đại đội săn ngầm, hiện đang đảm nhận nhiệm vụ trinh sát cảnh giới. Trong đó, đại đội 491 triển khai ở phía Nam Đội Đặc nhiệm số 21 200 hải lý, đại đội 492 triển khai ở phía Bắc Đội Đặc nhiệm số 21 200 hải lý.
Đây là Cụm tàu ngầm số 1, hiện đang ở phía Đông Đội Đặc nhiệm số 21 khoảng 200 hải lý, đang di chuyển với tốc độ cao nhất về phía quần đảo Bermuda. Theo kế hoạch, 16 chiếc U-boat loại 21 của Cụm tàu ngầm số 1 sẽ triển khai ở vùng biển xung quanh quần đảo Bermuda, chủ yếu phụ trách tuần tra chiến khu.
Đây là Đội Đặc nhiệm số 20, vị trí ở phía Tây Đội Đặc nhiệm số 21 200 hải lý.
Đây là Hạm đội Đặc biệt 31, bao gồm Hàng không mẫu hạm Thiết Kỵ, Hàng không mẫu hạm Áo, Hàng không mẫu hạm Hà Bay và Hàng không mẫu hạm Bạn Ngươi Duy. Trong đó, hai chiếc hàng không mẫu hạm Hà cấp 23 (28) (Hà Bay và Bạn Ngươi Duy) được trang bị 48 máy bay ném bom ngư lôi Br. 810 hai động cơ. Loại máy bay này do Công ty Bố Lôi của Pháp cải tiến từ dòng phi cơ tấn công Br. 690, là loại máy bay hai động cơ lên hạm thành công đầu tiên được biết đến. Khả năng mang vác và hành trình của nó đều vượt trội hơn so với máy bay trên hạm một động cơ thông thường, hơn nữa máy bay ném bom ngư lôi Br. 810 còn được trang bị radar và máy đo độ cao vô tuyến, có thể thực hiện các cuộc tấn công ngư lôi vào ban đêm.
Hiện tại, Hạm đội Đặc biệt 20, Hạm đội Đặc biệt 21, Đại đội 491, Đại đội 492 và Nhóm tàu ngầm 1 đang tiến gần Quần đảo Bermuda với tốc độ 14 hải lý/giờ. Trong khi đó, Hạm đội Đặc biệt 31 lại di chuyển với tốc độ khoảng 20 hải lý/giờ, chờ thời cơ ở vùng biển.
Dự kiến Hạm đội Đặc biệt 21 sẽ bị máy bay ném bom của quân Mỹ cất cánh từ Quần đảo Bermuda tấn công trong vòng 20-24 giờ tới.”
Tại bộ Tổng tham mưu liên hợp của Đức, Tham mưu trưởng Hải quân Đức, Đại tướng Maisel, cầm cây gậy chỉ huy, chỉ vào một bản đồ hàng hải lớn, trình bày rõ ràng kế hoạch bố trí của Liên hợp hạm đội Châu Âu trên chiến trường Quần đảo Bermuda cho Nguyên soái Hessman.
Nghe báo cáo của Đại tướng Maisel, Hessman không khỏi đắc ý. Hải quân của Liên minh Châu Âu hiện tại đã lớn mạnh!
Mặc dù Liên hợp hạm đội Châu Âu chỉ sử dụng một phần nhỏ lực lượng cho trận quyết chiến tại Quần đảo Bermuda, nhưng thực lực của nó vẫn không thể xem thường. Chỉ riêng tàu chiến đấu và chiến hạm mang tên lửa đã có 8 chiếc, các loại hàng không mẫu hạm, phụ trợ hàng không mẫu hạm tổng cộng 15 chiếc, tuần dương hạm hạng nặng 6 chiếc, tuần dương hạm hạng nhẹ 18 chiếc, khu trục hạm lên tới hơn 100 chiếc, tàu ngầm 21 hình hiệu năng cao 16 chiếc, các loại máy bay chiến đấu gần 400 chiếc (bao gồm cả thủy phi cơ).
“Phương án tác chiến cụ thể đã mô phỏng xong chưa?” Hessman hỏi.
Dùng Bermuda làm nghi binh để dụ dỗ hạm đội chủ lực của Mỹ đã nằm trong kế hoạch “Bão táp Đại Tây Dương”. Tuy nhiên, dự án này được vạch ra khá mơ hồ, chỉ là một kế hoạch tổng thể, chưa có phương án cụ thể.
“Đã mô phỏng xong, phương án mang tên Gió Bão số 1.” Đại tướng Maisel trả lời, “Bộ Tư lệnh Tuyến phòng thủ Đại Tây Dương dự định dùng Hạm đội Đặc biệt 21 làm mồi nhử, sau khi giao chiến với các đơn vị phòng không của Mỹ và tàu trên hạm, sẽ giả vờ bị thương nặng và rút lui về phía đông với tốc độ khoảng 10 hải lý/giờ, để thu hút tàu chiến của Mỹ truy kích.
Cùng lúc đó, Hạm đội Đặc biệt 20 sẽ tăng tốc về phía tây, đối đầu với tàu chiến của Mỹ, sử dụng tên lửa chống hạm để đánh bại và gây thương tích nặng cho tàu chiến của Mỹ. Sau đó, Hạm đội Đặc biệt 21 và Nhóm tàu ngầm 1 sẽ truy kích. Nhiệm vụ của Hạm đội Đặc biệt 31 là yểm trợ cho Hạm đội Đặc biệt 20 trong việc truy kích hoặc rút lui, để tránh bị máy bay trên hạm hoặc máy bay từ bờ của Mỹ tấn công.”
……
“Thưa Tổng thống, ‘Kế hoạch Hải Thần’ đã được hoàn tất.”
Cùng lúc đó, Bộ trưởng Tác chiến Hải quân Mỹ, Hải quân Thượng tướng Ernest. Kim, cũng mang theo phương án quyết chiến vừa được soạn thảo, cùng Tham mưu trưởng Tổng thống, Thượng tướng Lai Hi, đến gặp Tổng thống Francklin. Roosevelt, người sẽ kết thúc nhiệm kỳ tổng thống trong vài tháng nữa.
Phương án tác chiến được gọi là “Kế hoạch Hải Thần số 1”, tương tự như “Kế hoạch Gió Bão số 1” của Đức, đều lấy Quần đảo Bermuda làm chiến trường.
Theo quan điểm của Bộ Tổng tham mưu Đức, chiến dịch Quần đảo Bermuda là cơ hội tốt để gây tổn thất nặng nề cho Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ.
Tương tự, theo quan điểm của Bộ Hải quân Mỹ và Hội đồng Tham mưu Liên hợp, đây cũng là cơ hội để gây tổn thất nặng nề cho Liên hợp hạm đội Châu Âu —— những nhà quân sự Đức hiển nhiên không phải là chuyên gia về hải chiến, họ đã quên mất nguyên tắc quân sự cơ bản nhất là tập trung binh lực khi chỉ huy các trận chiến trên biển, nhiều lần phân tán lực lượng vốn đã yếu kém của họ trên biển.
Điều này đã tạo cơ hội cho Hải quân Mỹ, với lợi thế về Kênh đào Panama, tập trung toàn bộ lực lượng chủ lực để tiêu diệt Liên hợp hạm đội Châu Âu!
