Guyana, Georgetown.
Ngày mười tám tháng tám, rạng sáng ba giờ năm mươi phút.
Ánh đèn pha trắng xóa xé toạc màn đêm, rọi sáng một hải cảng nhỏ bé hướng ra Đại Tây Dương. Đây là một bến cảng cổ kính, từ những năm cuối thế kỷ 15 đã là cứ điểm của quân thực dân phương Tây tại châu Mỹ. Tây Ban Nha, Hà Lan, Pháp và Anh từng tranh giành nơi này không ngớt. Đến thế kỷ 17, Hà Lan chiếm cứ, rồi đến năm 1814 lại chuyển giao cho đế quốc Anh. Nhưng chính bến cảng từng một thời phồn thịnh này, đến thế kỷ 20 đã không thể tránh khỏi suy tàn.
Cảng Georgetown có quy mô nhỏ bé, công trình lại vô cùng đơn sơ. Khu vực cảng gần đó là nơi ở của những gia đình da màu và người Ấn Độ nghèo khổ, sống trong những túp lều tạm bợ, hầu như không thấy kiến trúc châu Âu nào đẹp mắt. Giờ đây, chẳng ai có thể ngờ rằng người châu Âu đã đến đây sớm hơn cả khi họ đặt chân đến New York.
Khi một chiếc tàu đổ bộ T-1 nặng 3750 tấn cập vào một bến tàu đơn sơ có phần cẩu thả, tất cả các công trình trong cảng đều đóng kín cửa sổ. Đường phố vắng vẻ, không một bóng người, cũng chẳng có trạm gác nào canh phòng nghiêm ngặt. Cứ như thể nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu, chẳng còn ai lui tới.
Tuy nhiên, Rudolf. Phùng. Bên trong tân Đặc Lạc, thiếu tá vừa rời chiến trường Xô-Đức, vẫn dùng trực giác nhạy bén của một người lính dày dạn chiến trường, tìm ra những vị trí pháo cao xạ được ngụy trang kín đáo trong khu cảng George, nhưng lại không phát hiện bất kỳ công trình phòng ngự nào khác.
"Thiếu tá đồng chí, đây chính là đại lục châu Mỹ sao?"
Một lính tình nguyện đến từ Vương quốc Nga La Tư (Ukraine), họ Tymoshenko (cũng có thể gọi là Thiết Mộc Tân Ca), đi theo bên cạnh thiếu tá, nhìn bến cảng và thành phố nhỏ bé, xập xệ trước mắt, đầy vẻ thất vọng hỏi.
"Peter, đây đúng là đại lục châu Mỹ, không được phồn hoa như trong tưởng tượng của ngươi đâu." Thiếu tá quay đầu nhìn người Nga nhỏ con nhưng vạm vỡ, với bộ râu quai nón màu vàng óng. Những lính tình nguyện Nga đến từ tiền trạm của quân viễn chinh Âu châu đều không phải lính mới tò te, mà là những cựu binh đã trải qua hơn hai năm chiến tranh Xô-Đức!
Mà Quân sĩ trưởng Peter. Nikolaievitch. Tymoshenko này xuất thân từ đảng vệ quân Ukraine, đã tham gia hơn 100 trận chiến trong hơn hai năm chiến tranh, là một lão binh thực thụ.
Đương nhiên, thiếu tá cũng không hề kém cạnh. Hắn đã chiến đấu trên chiến trường từ chiến dịch Flange tây, đến nay đã hơn bốn năm thế chiến, trong thời gian đó còn tham gia huấn luyện sĩ quan, từ lính bình thường thăng tiến đến thiếu tá đảng vệ quân.
Sau khi rời chiến trường Xô-Đức, hắn vì biết một ít tiếng Nga nên được bổ nhiệm làm doanh trưởng của trung đoàn thiết giáp thứ 5 "Kira nữ vương" (Thái tử phi của đế quốc Đức, người thừa kế ngai vàng của Nga La Tư Đế Quốc, nữ vương của Vương quốc Nga La Tư).
Vài người đàn ông mặc quân phục ngắn tay màu xanh sẫm dường như đang đợi trên bến tàu. Thiếu tá nhìn thấy một người đàn ông dáng người thẳng tắp, khuôn mặt tuấn tú, vành nón lính ép thấp, toàn thân toát ra khí thế của một chiến binh không thể cản nổi, bước lên cầu thang mạn, nhanh chóng đi đến boong tàu của tàu đổ bộ T-1.
Thiếu tá nhận ra người này, hắn chính là "Thiết giáp Meyer" lừng danh, cựu sư trưởng của sư đoàn đảng vệ quân thứ 12 "Hitler thanh niên". Sư trưởng 34 tuổi, dù trong đảng vệ quân thăng tiến dễ dàng cũng là một truyền kỳ!
Tuy nhiên, sư trưởng "Thiết giáp Meyer" cũng không làm quá lâu đã bị giáng cấp. Thực ra, việc hắn lên làm sư trưởng cũng là do yếu tố ngẫu nhiên, bởi vì cấp trên của hắn, cũng là sư trưởng ban đầu, trên Witt, đã bị du kích quân Liên Xô đánh chết trong một lần thị sát tiền tuyến ở dãy núi Caucasus. Với tư cách là sĩ quan cao nhất của sư đoàn 12 đảng vệ quân, lúc đó trung tá Meyer đã thay mặt sư trưởng, chỉ huy quân đội trong vài tuần, cho đến khi Nga chính thức ngừng chiến.
Sau đó, quân Đức trên mặt trận Xô-Đức bắt đầu chỉnh đốn. Một bộ phận quân đội và sĩ quan có trạng thái tốt hơn được điều đi trước, hợp thành một số lữ đoàn nhỏ nhưng tinh nhuệ, được cử đến châu Mỹ với tư cách là tiền trạm của quân viễn chinh Âu châu.
"Thiết giáp Meyer" cũng có được cơ hội tương tự, được phái đến châu Mỹ với tư cách là lữ trưởng của lữ đoàn thiết giáp thứ 5 "Kira nữ vương" mới thành lập.
"Rudolf, hoan nghênh anh đến Georgetown."
Meyer bắt tay với thiếu tá, rồi nửa đùa nửa thật nói với anh ta: "Thật ra nơi này là một hòn đảo nằm trên đại lục Nam Mỹ."
"Đây là hòn đảo?"
Thiếu tá sững sờ, "Theo bản đồ, Georgetown giáp Đại Tây Dương ở phía tây bắc, hai mặt còn lại đều là lục địa tương đối bằng phẳng."
"Đúng là lục địa." Meyer gật đầu, "Nhưng không giống lục địa châu Âu. Guyana (thực tế đã thuộc về Cộng hòa Guyana) có diện tích khoảng 215.000 km vuông, lớn hơn cả Vương quốc Ba Lan, nhưng dân số chưa đến 20 vạn người, hơn nữa phần lớn tập trung ở vùng duyên hải gần George, làm nghề đánh bắt và nông nghiệp. Cách George 10 km theo đường ven biển là rừng rậm nguyên sinh bao la. Không có đường xá, cũng không có cư dân, hoàn toàn là rừng rậm. Cho nên George thực chất là một hòn đảo… Họ ta đến để bảo vệ hòn đảo ở châu Mỹ."
"Thật là… Tôi không phát hiện bất kỳ công trình phòng ngự nào." Thiếu tá nhíu mày, "Ngoài mấy ụ pháo cao xạ ra, không thấy bất kỳ công trình phòng ngự nào. Hơn nữa, dọc theo đường ven biển đều là nhà ở tạm bợ, điều này chẳng phải sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tầm nhìn của họ ta khi tác chiến sao?"
"Không tệ đấy, quả nhiên không hổ là lão binh từng trải bốn năm thế chiến." Meyer nghiêng đầu, chỉ về hướng tây nam, cười nói, "Theo sông Demerara, cứ đi thẳng vào đất liền khoảng 40 cây số, đó là nơi họ ta sẽ kiên thủ, 'đảo Georgetown'. Từ năm 1942, họ ta đã bắt đầu kiến thiết ở đó, xây dựng bến tàu, sân bay cỡ lớn, doanh trại, công sự phòng pháo, trận địa pháo binh, phòng không, cùng những con đường đơn giản, đồng thời dự trữ không ít vật tư. Sáng mai, họ ta sẽ lên tàu đổ bộ đến đó, rồi chờ người Mỹ đến tự tìm đường chết!"
Kế hoạch phòng ngự Guyana là do Đại tướng Falkenhorst, khi còn là Tổng tư lệnh Viễn chinh quân Guyana, vạch ra. Nó tuân theo nguyên tắc "cứ điểm phòng ngự", tập trung binh lực phòng thủ một điểm. Hơn nữa, còn áp dụng sách lược "thủ đất liền, không thủ bờ biển", để tránh quân đội bị pháo hạm của Mỹ uy hiếp.
Cho nên, "đảo Georgetown" thực chất không nằm ở bờ biển, mà cách đó 40 cây số (khoảng cách này đủ để tránh khỏi sự oanh kích của chiến hạm hạng nặng của Mỹ), sâu trong đất liền, được bao quanh bởi rừng mưa nhiệt đới. Chỉ có thể thông qua sông Demerara chật hẹp, với sân bay ẩn nấp trong rừng mưa, cùng những con đường nhỏ khó đi trong rừng, mới có thể liên lạc với bên ngoài.
...
Khi trời vừa hửng sáng, Thiếu tá Tân Đặc Lạc và "bọc thép Meyer" đã trên đường đến "đảo Georgetown", vẫn ngồi trên chiếc tàu đổ bộ nặng hơn bốn nghìn tấn.
Tàu đổ bộ từ từ di chuyển ngược dòng sông. Thiếu tá Tân Đặc Lạc và Meyer đứng trên boong "ngắm cảnh", thực chất là để làm quen địa hình.
"Không có đường đi sao?" Thiếu tá Tân Đặc Lạc chú ý thấy hai bên bờ là rừng rậm nguyên sinh, thật khó tưởng tượng người châu Âu đã đến được nơi này 400 năm trước!
Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!
"Cách bờ biển 10-15 cây số là hết đường," Meyer nói, "Khu vực này chủ yếu dựa vào giao thông đường thủy. Mặc dù họ ta, người châu Âu, đã khai thác nơi này 400 năm, nhưng rõ ràng là chưa khai thác triệt để. Điều này lại là một điều tốt cho họ ta. Chỉ cần dùng thủy lôi phong tỏa sông Demerara trong thời chiến, người Mỹ chỉ có thể đánh du kích với họ ta trong rừng."
"Thượng tá, kia là thuyền gì?" Thiếu tá Tân Đặc Lạc có đôi mắt tinh tường, hắn nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ ngụy trang màu xanh xám trên mặt sông.
"Là một chiếc thuyền S!" Meyer nhìn chiếc thuyền, "Là một chiếc ca nô ngư lôi loại Khắc 00, thuộc về Chi đội ca nô ngư lôi số 5 của trường học Ước Hàn Sâm. Trường học Ước Hàn Sâm cũng là tổng chỉ huy hải quân trên đảo Georgetown."
Ca nô ngư lôi loại Khắc 00 là loại ca nô ngư lôi lớn nhất của hải quân Đức, trọng tải đạt 117 tấn, trang bị ba động cơ MB511 tăng áp dầu ma dút, tốc độ có thể đạt tới 42 hải lý/giờ.
Ngoài trọng tải lớn và tốc độ cao, thuyền Khắc 00 còn có lớp giáp kiên cố và hỏa lực mạnh mẽ, trang bị một pháo 20 mm, một pháo phòng không 40 mm và hai ống phóng ngư lôi 533 mm, phía đuôi thuyền còn lắp đặt thiết bị thả thủy lôi, có thể dùng để bố trí nhiều loại thủy lôi.
Ngoài ra, khả năng hoạt động liên tục của thuyền Khắc 00 cũng rất đáng kinh ngạc, đạt khoảng 700 hải lý, tương đương khoảng 1300 cây số. Nó hoàn toàn có thể tự mình mang nhiên liệu, xuất phát từ cảng Georgetown, đến gần đảo Ni Đạt do Mỹ kiểm soát (cách khoảng 500 cây số) rồi quay về, hiệu quả tác chiến có thể so sánh với tàu khu trục.
Chính vì thuyền Khắc 00 có những đặc điểm như hành trình dài, tốc độ cao và hỏa lực mạnh, hải quân Đức mới bố trí Chi đội ca nô ngư lôi số 5 với 16 chiếc Khắc 00 đến Georgetown.
Từ năm 1942 đến nay, hơn hai năm, Chi đội ca nô ngư lôi số 5 đã lợi dụng Georgetown làm căn cứ, thường xuyên xuất kích, phối hợp với "thú dữ" cấp tàu khu trục và tàu khu trục trọng tải lớn hơn, tấn công các tàu chiến Mỹ gần đảo Ni Đạt, trước sau đã đánh chìm ba bốn mươi chiếc tàu các loại, đối với ngư lôi đĩnh mà nói, đây là chiến công hiển hách.
Mặt khác, thuyền Khắc 00 còn có thể dùng để rải thủy lôi. Chiếc thuyền Khắc 00 mà Thiếu tá Tân Đặc Lạc vừa phát hiện, chính là đang vội vàng đến cửa sông Demerara để rải thủy lôi.
