Ngày 15 tháng 7 năm 1944, một biến cố khiến thiên hạ phải ngỡ ngàng đã xảy ra trên đất Liên Xô và Nga.
Đại Nhật Bản Đế quốc xâm lấn vùng Viễn Đông của Liên Xô, dường như lại là một tín hiệu của biến động. Liên Xô và Đế quốc Nga La Tư, hai "huynh đệ" vừa còn đang sống mái trên chiến trường, chỉ trong một đêm đã đạt được một hiệp ước hòa bình phức tạp và mang tính xây dựng cao. Thoạt đầu, người ta cứ ngỡ chiến sự ở Nga sẽ không bao giờ dứt, vậy mà lại bỏ dở giữa chừng, hơn nữa hai nước Nga còn có ý định liên kết, cùng nhau chống lại kẻ thù của dân tộc Nga, chính là Nhật Bản!
Nhưng đó chưa phải là biến cố duy nhất. Ngay khi hai nước Nga bắt tay giảng hòa, một cuộc cải cách có ý nghĩa sâu xa hơn đã bắt đầu trên vùng đất Liên Xô (phía đông Ural).
Thua trận, lại phải đối mặt với một cuộc chiến tranh khác đầy khó khăn, Đảng Bôn-sê-vích Liên Xô vào ngày 15 tháng 7 đã tuyên bố một quyết định quan trọng: Liên Xô sẽ tiến hành một cuộc cải cách kinh tế toàn diện! Kế hoạch kinh tế và chế độ công hữu ban đầu sẽ có những điều chỉnh lớn…
Tuy nhiên, thông tin về cuộc cải cách lớn của Liên Xô không thu hút được nhiều sự chú ý của thế giới, bởi vì Bộ Tổng hành dinh của Đế quốc Nhật Bản tại Tokyo đã công bố một chiến thắng gây chấn động vào ngày 15 tháng 7. Họ tuyên bố rằng từ ngày 12 đến 15 tháng 7, lực lượng chủ lực của Hạm đội Liên hợp Nhật Bản đã giao chiến ác liệt với Hạm đội Liên hợp Mỹ - Liên Xô ở vùng biển gần quần đảo giữa đường và quần đảo Aleutian phía bắc Thái Bình Dương, và đã giành được thắng lợi quyết định!
Trong hai trận hải chiến này, Hải quân Nhật Bản vô địch đã chiến đấu anh dũng, lần lượt đánh chìm 22 tàu sân bay của Mỹ, 1 tàu sân bay của Liên Xô, làm hư hại 8 chiếc, bắn rơi 1800 máy bay của Mỹ và Liên Xô. Đánh chìm 8 tàu chiến đấu/tuần dương hạm của Mỹ và Liên Xô, làm hư hại 3 chiếc. Đánh chìm 25 tàu chiến chiến đấu cỡ trung và nhỏ như tuần dương hạm, khu trục hạm, làm hư hại 15 chiếc. Đánh chìm 26 tàu chiến phụ trợ khác, tàu đổ bộ, làm hư hại 18 chiếc. Giết chết vô số sĩ quan và binh lính hải quân và lục quân của Mỹ và Liên Xô.
Trong khi đó, tổn thất của Hải quân Nhật Bản lại vô cùng nhỏ, không có tàu chiến nào bị đánh chìm. Tàu sân bay bị đánh chìm ba chiếc, bị thương năm chiếc. Tuần dương hạm hạng nhẹ và khu trục hạm bị đánh chìm mười hai chiếc, bị thương tám chiếc. Tàu ngầm bị đánh chìm năm chiếc. Ngoài ra còn có 228 máy bay trên tàu mẹ không thể trở về.
Tóm lại, Hải quân Nhật Bản đã đại thắng trong chiến dịch quần đảo giữa đường - Aleutian lần này, Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ đã phải chịu một đòn đánh hủy diệt!
Tin tức truyền về Nhật Bản, cả nước lập tức ăn mừng, trên các con đường ở Tokyo còn tổ chức diễu hành mừng chiến thắng quy mô lớn. Toàn bộ Nhật Bản chìm trong một không khí cuồng nhiệt, tất cả mọi người đều tin rằng thời kỳ Đại Nhật Bản Đế quốc xưng bá Thái Bình Dương và đại lục Châu Á đã đến!
…
"Đây là sự thật sao? Người Nhật Bản đã thực sự giành được thắng lợi lớn như vậy?"
Vào ngày 17 tháng 7, tại Berlin, Nguyên soái Hessman của Đế quốc hỏi Oscar, Kho Metz, Đại tướng Hải quân Đức, người vừa trở về từ Nhật Bản, trong phòng họp của Bộ Tổng tham mưu.
Đánh chìm 22 tàu sân bay, 8 tàu chiến đấu/tuần dương hạm… Còn bắn rơi 1800 máy bay Mỹ!
Thành tích chiến đấu lớn như vậy thực sự đáng kinh ngạc. Nếu là thật, thì cuộc chiến tranh Đại Tây Dương tiếp theo sẽ dễ dàng hơn nhiều. Có lẽ… Người Mỹ thậm chí không có quyết tâm đánh với Hạm đội Liên hợp Châu Âu, mà sẽ trực tiếp dùng tiền để bảo toàn tính mạng.
"Thưa Nguyên soái, trong chiến dịch quần đảo giữa đường - Aleutian, lực lượng chủ lực của Hạm đội Liên hợp Nhật Bản được chia làm hai bộ phận." Đại tướng Oscar, Kho Metz đáp, "Ở hướng quần đảo giữa đường, lấy 15 tàu sân bay làm chủ lực, hợp thành Hạm đội cơ động số một. Còn ở hướng quần đảo Aleutian là lực lượng chủ lực của Hạm đội Liên hợp, nắm giữ 13 tàu chiến đấu và 4 tàu sân bay cỡ lớn. Bản thân tôi đã theo kỳ hạm 'Đại Hòa' của Hạm đội Liên hợp hành động, chứng kiến chiến sự ở hướng quần đảo Aleutian."
"Tình hình thế nào?" Hessman hỏi.
"Có thể xác định đã đánh chìm 3 tàu chiến đấu lớp Cam Cổ và tàu sân bay Carl Marx." Đại tướng Kho Metz nói, "Tất cả đều là do máy bay trên tàu của Nhật Bản đánh chìm."
"Không bao gồm 2 chiếc lớp Rắc Lang Thi Tháp Đến?"
3 chiếc lớp Cam Cổ và chiếc Carl Marx cũ kỹ kia không có nhiều giá trị, còn lâu mới có thể so sánh với 2 chiếc tuần dương hạm lớp Rắc Lang Thi Tháp Đến.
"Không thể xác định," Đại tướng Kho Metz trả lời, "Người Nhật Bản mặc dù đưa 2 chiếc tuần dương hạm này vào danh sách bị đánh chìm, nhưng lại không đưa ra hình ảnh chứng minh họ đã bị đánh chìm."
"Không quan trọng," Hessman lắc đầu, "2 chiếc tuần dương hạm đó có lẽ không đến được Đại Tây Dương, đoán chừng chỉ là giao chiến trên Thái Bình Dương, không có gì uy hiếp đến họ ta."
Hắn dừng lại một chút, lại liếc nhìn mấy sĩ quan phòng không trẻ tuổi đang ngồi bên cạnh Đại tướng Kho Metz. Một trong số đó là Rudolf, con trai trưởng của Hessman, Thiếu tá Hessman.
"Nói một chút về tình hình chiến sự ở hướng quần đảo giữa đường." Hessman ra lệnh.
"Rudolf, con nói trước đi." Kho Metz nhường con trai của Hessman báo cáo trước.
"Tuân lệnh, Đại tướng." Rudolf đứng dậy, chào một cái, sau đó nói, "Báo cáo Nguyên soái, ở hướng quần đảo giữa đường, Hải quân Nhật Bản đã áp dụng phương pháp bố trí phân tán đội hình tàu sân bay. 15 tàu sân bay chia thành 15 đội chiến, mỗi đội chiến chỉ có 1 tàu sân bay và 4-6 tàu chiến hộ tống."
"Chia nhỏ như vậy?" Hessman hơi hiểu về hải chiến, "Đây là để tránh bị máy bay Mỹ tấn công sao?"
"Con cũng nghĩ vậy." Rudolf nói, "Nhưng họ ta không có 15 quan sát viên phòng không có thể điều khiển, cho nên chỉ bố trí 1 quan sát viên và 3 trợ lý trên các tàu Đại Phượng, Xích Thành, thêm chúc, phi ưng và chim cắt ưng. Còn con thì lên kỳ hạm Đại Phượng của Hạm đội cơ động số một."
Các quan sát viên mà Hải quân Đức phái đi đều là sĩ quan, còn trợ lý là binh lính, phụ trách chụp ảnh và phát tin.
"Đại Phượng?" Hessman hỏi, "Nó còn chứ?"
"Không còn ở đây," Rudolf nói, "Nó đã bị đánh chìm…… Là do 'Boy Friend' (BF) của Mỹ, máy bay ném bom ngư lôi phóng ra, đánh chìm nó. Tổng cộng có 4 quả ngư lôi từ máy bay và 1 quả từ tàu ngầm đánh trúng. Chiếc hàng không mẫu hạm này tuy được trang bị 10 tháp pháo phòng không 40mm nòng đôi, nhưng lại không thay pháo 25mm của Nhật Bản bằng pháo 20mm, do đó hỏa lực phòng thủ tầm gần vẫn còn thiếu sót. Hơn nữa, 100mm pháo phòng không của họ cũng không có ngòi nổ cận chiến bằng vô tuyến điện, lực sát thương cũng không đủ. Vì vậy, khi bị máy bay ném bom bổ nhào tấn công cùng lúc, tình hình vô cùng nguy hiểm.
Lúc đó, Đại Phượng hào đã phải đối mặt với ba đợt tấn công của hơn 120 máy bay Mỹ, boong tàu trúng 5 quả lựu đạn 500 pound, nhưng không gây ra tổn thương chí mạng. Tuy nhiên, khả năng chống ngư lôi của Đại Phượng hào dường như không tốt, 4 quả ngư lôi đã gây ra thương tích nghiêm trọng, và trên đường rút khỏi chiến trường, nó lại bị tàu ngầm Mỹ phục kích.
Ngoài Đại Phượng hào, Xích Thành hào và thêm cả Chúc hào cũng bị hàng trăm máy bay Mỹ tấn công, bị thương nặng, lần lượt bị bỏ lại vào ngày mười ba và mười bốn tháng Bảy."
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
"Ba chiếc hàng không mẫu hạm này thu được chiến quả gì?" Hessman hỏi.
"Đều thu được chiến quả." Rudolf trả lời, "Ít nhất đã làm bị thương nặng ba chiếc hàng không mẫu hạm lớn của Mỹ. Người Nhật nói là đánh chìm, nhưng nhìn trên ảnh thì không rõ."
"Vậy cũng không tệ." Hessman cười nói, "Linh thức chiến cơ của bọn họ đã có phần tụt hậu, không chiến nhất định sẽ rất khó khăn đây."
"Trên thực tế, người Nhật không hề phái máy bay chiến đấu linh thức ra làm nhiệm vụ hộ vệ biên đội tấn công." Rudolf nói, "Người Nhật trong chiến dịch này đã sử dụng chiến thuật không hộ tống hoàn toàn mới, đồng thời còn sử dụng 'Lưu Tinh' - máy bay ném bom ngư lôi tàu mẹ mới nhất…… Đây là một loại chiến cơ vô cùng ưu tú, không chỉ có tốc độ nhanh, hành trình lớn, mà còn có thể đảm nhiệm cả hai nhiệm vụ ném bom bổ nhào và tấn công bằng ngư lôi, rất tuyệt vời. Có lẽ họ ta nên cân nhắc việc nhập loại máy bay này từ Nhật Bản."
Hessman nghe xong đề nghị của con trai, chỉ khẽ gật đầu, không đưa ra ý kiến. Việc không có máy bay ném bom ngư lôi tàu mẹ luôn là một nỗi lo của lực lượng phòng không Đức. Tuy nhiên, Hessman sẽ không vì lực lượng phòng không Đức mà nhập "Lưu Tinh" của Nhật Bản, bởi vì lực lượng phòng không Đức hiện tại đã có "đạn đạo" để sử dụng, không cần đến máy bay ném bom ngư lôi tàu mẹ!
"Ngoài một chiếc hàng không mẫu hạm lớn ra, người Nhật có xác nhận được chiến tích nào khác ở Midway không?" Hessman hỏi.
"Còn có 2-3 chiếc hàng không mẫu hạm lớn bị thương nặng, bởi vì hàng không mẫu hạm lớn của Mỹ đa số đều là lớp Essex, hình dáng tương tự nhau, nên rất khó phân biệt trên ảnh, 3-4 chiếc hàng không mẫu hạm lớn bị thương nặng là điều có thể xác định được." Rudolf trả lời, "Mặt khác, 6-8 chiếc hàng không mẫu hạm cỡ trung và nhỏ bị thương nặng, 3-4 tàu chiến đấu bị thương nặng…… Những điều này đều có ảnh chụp làm bằng chứng."
"A" Hessman lập tức cảm thấy hứng thú, "Còn 3-4 tàu chiến đấu bị thương nặng? Điều này không tệ a! Cũng là do Lưu Tinh đánh chìm sao?"
"Không phải," kho Metz nói, "Là do pháo đài Oahu của Nhật Bản bắn bị thương, người Mỹ sau khi kết thúc trận chiến Midway - a giữ lại thân quần đảo, đã bắt đầu dùng tàu chiến đấu pháo kích đảo Oahu, dường như chuẩn bị đổ bộ, kết quả bị pháo đài Oahu của Nhật Bản phản công, có 3-4 chiếc tàu chiến đấu đời cũ bị tổn thương nghiêm trọng."
"Cái gì?" Hessman ngẩn người, "Người Mỹ còn tấn công đảo Oahu? Chẳng lẽ họ đã thắng trong trận chiến Midway - a giữ lại thân quần đảo?" Nói đến đây, ông lại lắc đầu, "Nếu họ thực sự thắng, thì lẽ ra phải quay về biển Caribbean và Đại Tây Dương, tại sao lại còn đi tấn công đảo Oahu?"
Ngồi đối diện bàn làm việc của Hessman, Đại tướng kho Metz cười nói: "Có lẽ Caesar của Rome đã thành công ở Mỹ, người Mỹ…… Chuẩn bị bỏ tiền, như vậy họ sẽ không cần phải đánh nhau với họ ta đến chết ở Đại Tây Dương."
