Ngay khi thiếu tá Rudolf. Phùng. Heins Begg - Hessman vừa đến đảo Georgetown, chuẩn bị nghênh chiến với khả năng đổ bộ của đại quân Mỹ, thì từ Brest, thiếu tá nhận được tin báo —— theo Nhật Bản trở về, Rudolf vừa được bổ nhiệm vào một chức vụ đầy triển vọng, làm tham mưu hàng không thứ hai của hạm đội liên hợp châu Âu.

Thông thường, tham mưu của hạm đội hải quân phải tốt nghiệp học viện tham mưu hải quân (đại học hải quân), đồng thời có kinh nghiệm làm việc lâu năm trong các hạm đội mặt nước và cơ quan chỉ huy. Tuy nhiên, tham mưu hàng không là một ngoại lệ, bởi vì tham mưu hàng không của hạm đội phải từng là đội trưởng của tàu sân bay, phải tinh thông tác chiến trên không. Mà những sĩ quan như vậy thường không có kinh nghiệm chính thức trong các trường quân sự hải quân hay các đơn vị phòng không.

Bởi vì lực lượng phòng không hải quân Đức cho đến nay vẫn bị coi là một nhánh của không quân, phi công và sĩ quan hàng hải chủ yếu được không quân huấn luyện và đào tạo. Ưu điểm của việc này là 1.8 vạn phi công (cơ trưởng) của không quân Đức luôn có thể cung cấp những phi công ưu tú cho lực lượng phòng không hải quân. Sau khi trải qua vài tháng huấn luyện tại trường phòng không hải quân ở cảng Kiel, 30% - 40% trong số họ có thể lên tàu sân bay để điều khiển máy bay trên tàu. Điều này đảm bảo rằng các tàu sân bay của hạm đội liên hợp châu Âu có thể có đủ số lượng và chất lượng phi công trên tàu, thay vì gặp phải tình cảnh có tàu sân bay mà không có phi công như Nhật Bản.

Tuy nhiên, mọi thứ đều có hai mặt. Trong tình huống lực lượng phòng không hải quân và không quân gần như hòa làm một, các sĩ quan hàng hải không thể tinh thông nghiệp vụ tham mưu hạm đội, còn những sĩ quan xuất thân từ hải quân chính quy, dù đã tham gia huấn luyện bay tại trường phòng không hải quân, thì trình độ tinh thông chiến đấu trên không vẫn còn kém xa so với các phi công trên tàu xuất thân từ không quân.

Vì vậy, việc tìm người phụ trách kết nối giữa hàng hải và tham mưu hàng không của hạm đội hải quân trở thành một chức vụ rất khó đảm nhiệm. Nếu chức vụ này do một sĩ quan xuất thân từ hải quân đảm nhiệm, các phi công trên tàu sẽ coi anh ta là người ngoài nghề (trên thực tế là như vậy), còn nếu để một sĩ quan xuất thân từ hệ thống không quân đảm nhiệm, thì lại không tinh thông hải chiến và nghiệp vụ hạm đội.

Thế là, hải quân và hàng hải Đức vẫn tồn tại nan đề về việc rèn luyện, cho đến khi nguyên soái Kesselring, một đại lão của không quân, đảm nhiệm tổng chỉ huy tuyến phòng thủ Đại Tây Dương, ông đã áp dụng phương pháp ba phải, lần lượt bổ nhiệm các sĩ quan xuất thân từ hải quân và lực lượng phòng không hải quân làm tham mưu hàng không thứ nhất và thứ hai của hạm đội —— ngoài tham mưu chính, hiện tại các tham mưu của hạm đội liên hợp châu Âu và các phân hạm đội trực thuộc đều được bổ nhiệm thêm phó chức, gọi là tham mưu thứ hai.

Mà Hessman, dù còn trẻ, chưa từng trải qua học viện tham mưu (dù sao truyền thống của không quân Đức không đủ lâu, học viện tham mưu còn chưa khai trương được bao lâu, nên đa số tham mưu không quân và hàng hải đều chưa từng trải qua học viện tham mưu không quân), nhưng nhìn vào lý lịch của anh ta, quả thực là ứng cử viên tốt nhất cho vị trí tham mưu hàng không của hạm đội.

Đừng nhìn Hessman còn trẻ, nhưng anh ta đã từng trải qua hai trận hải chiến lớn ở quần đảo Hawaii và trận hải chiến Panama, bản thân anh ta còn là một phi công át chủ bài từng đoạt huy chương Max màu lam, đồng thời còn từng là phó hiệu trưởng trường phi hành máy bay phản lực, hơn nữa còn tham gia khóa huấn luyện sĩ quan của trường hải quân cảng Kiel, nên vẫn rất hiểu rõ các quy định của hải quân.

Tuy nhiên, Hessman, người có bằng cấp của các trường quân sự ba quân, lại có kiến thức uyên bác, khi cưỡi máy bay vận tải Ju52 đến cảng Brest nhậm chức vào ngày 20 tháng 8, anh ta đã nhìn thấy một chiến hạm kỳ lạ mà trước đây chưa từng thấy trong vịnh biển cảng Brest.

Đây là một chiến hạm!

Nhìn vào hình dáng và cỡ nòng pháo chính, chắc chắn là một chiến hạm!

Trọng tải tiêu chuẩn của nó chắc chắn trên 30.000 tấn, đường kính pháo chính khoảng 380 mm, dường như là một tàu chiến đấu có sức chiến đấu phi thường.

Nhưng số lượng pháo chính của chiến hạm này lại quá ít, chỉ có 2 tháp pháo chính liên kết đôi, một ở mũi tàu và một ở đuôi tàu. Phía sau tháp pháo chính ở mũi tàu là một cầu tàu lớn hơn một chút —— dường như là để nhường chỗ cho việc xây dựng thêm cầu tàu, chiếm vị trí lẽ ra có thể đặt một tháp pháo chính.

Kết quả là một chiến hạm lớn hơn 30.000 tấn, chỉ có 4 khẩu pháo 380 mm, quả là quá lãng phí trọng tải.

Nhưng điều này vẫn chưa phải là kỳ lạ nhất, điều khiến Hessman không hiểu nhất là hai bên mạn tàu của chiến hạm lớn này được trang bị một loạt ống lớn, mỗi ống hướng về phía trước (hướng mũi tàu) một góc khoảng 45 độ. Nhìn từ xa, nó có vẻ giống như ống phóng ngư lôi, nhưng chắc chắn không phải dùng để phóng ngư lôi —— phóng ngư lôi không cần phải hướng lên trên như vậy, ngư lôi cũng không phải là tên lửa.

"Thiếu tướng, đây là... tàu gì vậy?" Hessman chỉ vào chiến hạm hình thù kỳ lạ trên mặt biển, hỏi thiếu tướng Hans - Carl. Meyer, tham mưu trưởng hạm đội thứ 2, người cùng anh bay từ Berlin đến.

"Đây là tàu chiến đấu tên lửa ô nhịn sâm não hào," thiếu tướng Meyer nói, "kỳ hạm của lữ đoàn tàu tên lửa 201."

"Tàu chiến đấu tên lửa... Thì ra ô nhịn sâm não hào đã được cải tạo thành tàu chiến đấu tên lửa..." Hessman hít một hơi, anh ta đã từng lái tên lửa. "Những ống dẫn đó đều là tên lửa?"

"Không sai, đều là tên lửa điều khiển TV Tử thần 2 hình." Thiếu tướng Meyer giơ hai ngón tay, "một tàu chiến đấu tên lửa có 20 ống phóng tên lửa, có thể phóng 20 tên lửa Tử thần 2 hình cùng một lúc."

Ý tưởng trang bị tên lửa cho tàu chiến đấu được đưa ra sau "trận chiến băng giá" ở Bắc Đại Tây Dương vào tháng 12 năm 1942.

Trong trận chiến quyết đấu của hạm đội tàu chiến đó, tuần dương hạm tên lửa cấp "William II" đã phát huy vai trò then chốt. Từ đó, hải quân Đức đã nhận thức đầy đủ về tác dụng to lớn của tên lửa điều khiển trong hải chiến.

Hơn nữa, vì tàu chiến đấu Barbarossa hào bị pháo lớn 406 mm của Liên Xô đánh chìm một cách dễ dàng trong trận hải chiến đó, cũng khiến hải quân Đức nhận ra sự yếu ớt của các tàu chiến đấu có trọng tải tiêu chuẩn khoảng 30.000 tấn như cấp "Barbarossa", cấp "Scharnhorst" và cấp "thật thà khắc ngươi khắc".

Thế là sau "trận chiến băng hải" khốc liệt, hai chiếc thiết giáp hạm lớp Barbarossa, Scharnhorst cùng ô nhịn sâm não hào, cùng hai chiếc thiết giáp hạm lớp thật thà khắc ngươi khắc cấp, đồng loạt bắt đầu đại công trình cải tạo. Theo kế hoạch, họ sẽ được nâng cấp thành "tàu chiến đấu tên lửa" và "hạm đội chỉ huy".

Theo tính toán của Hải quân Đức, bốn chiếc "tàu chiến đấu tên lửa" này sẽ được trang bị 20 bệ phóng tên lửa (sau này đổi thành ống phóng), dùng để phóng tên lửa dẫn đường V series hoặc Tử Thần series. Đồng thời, họ cũng sẽ là kỳ hạm của các hạm đội/đại đội tàu chiến đặc biệt.

Mặt khác, bốn chiếc tuần dương hạm tên lửa lớp "William II" (lớp P) cũng bắt đầu cải tạo lớn vào năm 1943. Hai tháp pháo 280mm nòng kép và hai tháp pháo 150mm nòng kép ban đầu ở mũi và đuôi tàu đều bị dỡ bỏ, thay vào đó là ba tháp pháo 203mm nòng ba. Từ đó, họ biến từ "thiết giáp hạm" thành "tuần dương hạm hạng nặng".

Đồng thời, tám ống phóng ngư lôi 533mm và các bệ phóng tên lửa ở giữa tàu cũng bị loại bỏ, thay bằng hỏa lực tên lửa chống hạm tương tự "tàu chiến đấu tên lửa" - cũng là 20 ống phóng tên lửa "Tử Thần" 2!

Sau khi hoàn thành kế hoạch cải tạo "tàu chiến đấu tên lửa" và "tuần dương hạm hạng nặng tên lửa", Hải quân Liên minh châu Âu sẽ có tám chiếc "tàu chiến tên lửa" uy lực mạnh mẽ. Nếu được sử dụng tập trung, họ có thể đồng loạt bắn 160 tên lửa Tử Thần 2 nặng 2.5 tấn.

Tiểu thuyết mới nhất được đăng tải trên sáu 9 sách a!

Trên lý thuyết, họ hoàn toàn có thể hủy diệt một hạm đội địch! Tuy nhiên, chỉ có thể thực hiện điều này trong điều kiện tầm nhìn tốt, trong phạm vi 30.000 mét.

Trong khi Đức đang nỗ lực chế tạo "tàu chiến đấu tên lửa" và "tuần dương hạm hạng nặng tên lửa", kế hoạch tàu tên lửa lớp T, vốn được Hessman kỳ vọng, lại thất bại.

Nguyên nhân là động cơ phản lực của tên lửa Tử Thần 1 (tương tự Tử Thần 2, đều được cải tiến từ tên lửa tự sát Tử Thần) không thể sử dụng trên tàu chiến (động cơ phản lực không có lực đẩy và khả năng tăng tốc bằng động cơ tên lửa). Trong khi đó, tên lửa Tử Thần 2 sử dụng động cơ tên lửa HWK509 series, lại cần chất xúc tác ăn mòn cao, cực độc và dễ cháy là peroxy hóa hydro, do đó phải sử dụng các thùng chứa đặc biệt và phương pháp tiếp nhiên liệu trước khi phóng. Một bộ thiết bị như vậy có kích thước khổng lồ, không thể lắp đặt trên tàu chiến nhỏ 1.000 tấn - đây cũng là lý do Hải quân Liên minh châu Âu phải sử dụng tám chiếc tàu chiến lớn hai ba vạn tấn để cải tạo "tên lửa hóa".

Ngoài việc cải tạo bốn tàu chiến đấu tên lửa và bốn tuần dương hạm tên lửa, Hải quân Đức còn khởi động đại công trình cải tạo thiết giáp hạm lớp Đức vào năm 1943. Ba chiếc "tàu chiến" lớp "Đức" như "gân gà" đã được cải tạo thành tuần dương hạm hạng nặng, thay thế ba tháp pháo 280mm nòng ba bằng ba tháp pháo 203mm nòng ba. Đồng thời, họ còn được trang bị động cơ diesel hai thì mới hơn (động cơ diesel lớp P), tăng công suất lên 110.000 mã lực, tốc độ tối đa đạt 32.5 hải lý/giờ, nhưng tầm hoạt động lại giảm xuống còn 6.500 hải lý/17 hải lý/giờ, tương tự như tuần dương hạm hạng nặng lớp Hippel.

Sau một loạt cải tiến tàu chiến này, Hải quân Đức đã sở hữu tổng cộng 10 tuần dương hạm hạng nặng thuộc ba cấp vào tháng 8 năm 1944. Nếu tính cả 10 tuần dương hạm hạng nặng của Hải quân Pháp (trong đó có ba chiếc thuộc lớp "St. Louis" mới được đóng) và một tuần dương hạm hạng nặng của Tây Ban Nha (lớp Gana Riaz), thì liên hợp hạm đội châu Âu hiện có tổng cộng 21 tuần dương hạm hạng nặng. Về số lượng, mặc dù kém hơn Mỹ, nhưng sức chiến đấu lại mạnh hơn nhiều so với tuần dương hạm hạng nặng của Mỹ - chỉ riêng bốn chiếc tuần dương hạm tên lửa lớp "William II" đã có đủ uy lực để đánh chìm một vài tàu chiến của Mỹ!

"Rudolf," Thiếu tướng Meyer nói với Hessman nhỏ khi máy bay đáp xuống gần sân bay hải quân của cảng Brest, "Nếu muốn thành lập hạm đội đặc biệt thứ 20, họ ta phải lên ô nhịn sâm não hào. Đến lúc đó, cậu sẽ có cơ hội tự mình trải nghiệm quyết chiến trên biển, đó mới thực sự là chiến tranh trên biển!"