Trên bờ biển phía đông đảo Niihau, trải dài hơn mười cây số, đã trở thành một bãi tập kết quân đội và nơi chất đống vật liệu khổng lồ. Sức mạnh vật chất vô cùng hùng hậu của nước Mỹ lại một lần nữa phô bày uy lực. Một cảng nhân tạo mang tên "cây dâu" đã được xây dựng đơn giản sau hai tháng đại quân Mỹ đổ bộ lên đảo Niihau. Cảng nhân tạo này, bám vào bờ cát của đảo Niihau, được tạo thành từ 66 thùng bê tông rỗng ruột dài 61 mét, 13 bến tàu thẳng, 32 tàu đắm và vô số cấu kiện thép hình chữ thập.

Các thùng bê tông rỗng ruột đều được chế tạo tại xưởng đóng tàu ở bờ biển phía Tây nước Mỹ, tổng cộng có 87 chiếc, trọng tải từ 1800 tấn đến 6000 tấn. Mỗi thùng rỗng ruột thực chất là một con thuyền bê tông không có động cơ, được kéo từ bờ biển phía Tây nước Mỹ đến quần đảo Hawaii. Trên đường đi, 21 chiếc đã bị đắm do sóng gió hoặc không kích của quân Nhật. Tuy nhiên, 66 thùng còn lại vẫn hợp thành một đê chắn sóng dài 4026 mét.

Trong khi đó, 13 bến tàu thẳng đều dài 61 mét, rộng 17 mét, cao 20 thước, trọng tải 5500 tấn, là loại thuyền đặc biệt, được đẩy bằng động cơ dầu diesel, cũng trực tiếp lái đến từ bờ biển phía Tây nước Mỹ. Những bến tàu thẳng này hiện tại đã được cố định vào các cọc đóng xuống đáy biển, có thể lên xuống theo sóng. Thông qua họ, xe tăng và xe cộ trên tàu đổ bộ có thể trực tiếp chạy lên bãi biển.

Để đối phó với sóng gió đôi khi khá lớn ở vùng biển đảo Niihau, Cục Công trình Hải quân Mỹ, đơn vị phụ trách xây dựng cảng nhân tạo này, đã không tiếc vốn liếng, cho đánh chìm 32 tàu buôn cũ có trọng tải hơn 30 vạn tấn bên ngoài đê chắn sóng, hợp thành một đê chắn sóng dài khoảng 5000 mét.

Sau khi hoàn thành toàn bộ công trình khiến người ta phải thán phục này, người Mỹ đã mạnh mẽ xây dựng một khu vực neo đậu rộng khoảng 3 cây số vuông trên bờ biển phía tây đảo Niihau, có thể đồng thời neo đậu 4 tàu lớn có mớn nước 10 mét, 20 tàu đổ bộ cỡ vài ngàn tấn và vô số tàu kéo cùng thuyền nhỏ khác. Mỗi ngày, cảng có thể bốc dỡ hơn 6000 tấn hàng hóa.

Chính vì có cảng nhân tạo kỳ diệu này, đảo Niihau mới trở thành căn cứ chính của Mỹ tại quần đảo Hawaii. Hàng ngày, hàng ngàn tấn tiếp tế, vũ khí, đạn dược, vật liệu xây dựng, nhiên liệu, máy móc thiết bị, các loại linh kiện, lều bạt và vô số vật tư khác đều được dỡ xuống từ các tàu hàng lớn nhỏ, chất đống trên bãi biển và trong các nhà kho tạm thời ven biển của đảo Niihau.

Ngoài ra, còn có một số lượng lớn máy bay thuộc các loại 47, P51, P61, B-17, B-24 và B-25, hoặc được dỡ xuống từ tàu, hoặc trực tiếp bay đến từ nước Mỹ, đều được bố trí để sửa chữa hoặc xây dựng trên các sân bay mới trên đảo.

Xe tăng M4, xe tăng diệt xe M10, pháo tự hành M7, pháo 105 mm, 155 mm, cùng với các đơn vị bộ binh hạng nặng của Lục quân Mỹ điều khiển những vũ khí này cũng đổ bộ lên bờ với số lượng lớn thông qua các bến tàu này. Những quân Mỹ này, dưới sự chỉ huy của Tướng Patton, đã tiếp quản chiến trường từ tay đội thủy quân lục chiến đổ bộ đầu tiên, phát động tấn công mạnh vào quân Nhật vẫn còn đóng quân trên đảo.

Cuộc chiến ác liệt giữa hai bên diễn ra đến tháng 6 năm 1944, đảo Niihau về cơ bản không còn sự kháng cự có tổ chức của quân Nhật, toàn bộ hòn đảo coi như đã hoàn toàn rơi vào tay người Mỹ.

Sau đó, vào ngày 30 tháng 6, Đô đốc Hall, Tư lệnh Hải quân Tây Thái Bình Dương, đã chuyển bộ tư lệnh của mình đến đảo Niihau, cách Trân Châu Cảng chỉ 225 cây số.

Bộ tư lệnh của ông đóng tại một thung lũng nhỏ, hướng về phía đông của hòn đảo. Nơi này tuy không hiểm yếu, nhưng lại được hai ngọn núi nhỏ che chắn, khiến pháo hạm trên biển khó có thể bao quát, là một trong những khu vực an toàn nhất và cũng khó chiếm nhất trên toàn đảo Niihau.

Trước đó, người Mỹ đã từng giao tranh ác liệt với quân Nhật để chiếm lấy nơi này, chiến đấu liên tục 18 ngày, phải trả giá bằng thương vong thảm trọng lên đến hàng ngàn người mới giành được.

Ngoài ra, sau khi chiếm được nơi này, quân Mỹ còn phát hiện ra một hố chôn tập thể với thi thể của hàng vạn thường dân Mỹ trong thung lũng! Vì vậy, nơi này hiện có một cái tên mới: Thung lũng Huyết Lệ.

"Thượng tướng, quân Nhật trên đảo Niihau đã gây cho họ ta tổn thất nặng nề a..."

Trong một sở chỉ huy được xây dựng bằng vật liệu gỗ và tấm thép, được bao phủ bởi lưới ngụy trang, xung quanh còn xây dựng các công sự tránh đạn dưới lòng đất, Tướng Patton, Tư lệnh Lục quân quần đảo Hawaii, thuộc hạ của Hall, với vẻ mặt mệt mỏi đã báo cáo tình hình chiến sự đẫm máu trên đảo Niihau.

Vị tướng hổ của quân đội Mỹ lẽ ra phải tràn đầy nhiệt huyết này, giờ đây trông vô cùng u ám, người cũng gầy đi, làn da cũng bị rám nắng, lại còn có một bộ râu ria xồm xoàm. Nhìn vào đã biết là vừa trải qua một trận chiến khốc liệt khiến người ta kiệt sức.

"George, ta biết các chiến sĩ của họ ta đã chiến đấu rất vất vả," Hall ngậm tẩu thuốc, lông mày cũng nhíu chặt lại, "nhưng bây giờ nước Mỹ cần họ tiếp tục giết người Nhật Bản, giết thật nhiều!"

"Sắp đổ bộ lên đảo Oahu rồi," George. Patton hiểu ngay ý của Hall.

"Đúng vậy." Hall nhả ra một làn khói trắng, "tình thế hiện nay vô cùng nguy cấp... Họ ta trước hết phải đánh bại quân Nhật, sau đó mới tập trung lực lượng đối phó với châu Âu."

"Thật đáng chết!" Tướng Patton mắng một câu, "họ ta chẳng lẽ muốn cứ thế mà buông tha cho người Nhật Bản sao? Bọn họ đã giết không ít người của họ ta a!"

Hall nhìn Patton đang phẫn nộ, khẽ cắn răng nói: "Đây là cơ mật... Không thể để cấp dưới biết, nếu không sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí."

Hiện tại, tiền tuyến quân Mỹ ở quần đảo Hawaii đã nổi lửa giận, đa số binh lính đều bị chọc giận bởi việc phát hiện ra hố chôn tập thể hàng vạn người trên đảo Niihau. Vì vậy, trong quá trình chiếm đóng đảo Niihau, tất cả người Nhật Bản trên đảo, bất kể là quân nhân hay thường dân, đều bị "ngọc nát", thậm chí còn xảy ra không ít vụ ngược đãi tù binh Nhật Bản (đều là sau khi bị thương nặng và hôn mê).

Mà tất cả những tội ác này, đều bị Tướng Patton, người chỉ huy chiến dịch đảo Niihau, làm như không thấy.

Tướng Patton trầm mặc gật đầu. Hall tiếp lời: "Theo thông tin tình báo đáng tin cậy, người Nhật Bản hiện tại có vẻ cũng sốt ruột như họ ta... Bởi vì họ nhất định phải tranh thủ thời gian trước mùa đông năm 1944 để tấn công Liên Xô ở Viễn Đông, nếu không nơi đó có khả năng rơi vào tay người Đức. Mà muốn tấn công Liên Xô ở Viễn Đông, nhất định phải đánh lui họ ta khỏi quần đảo Hawaii trước."

Patton không rõ lời Hall Tây nói có liên quan gì đến việc Liên Xô ở Viễn Đông và trận quyết chiến tại quần đảo Hawaii.

Hall Tây nhìn hắn, nói: “Liên Xô là đồng minh của họ ta, hơn nữa còn có Hạm đội Thái Bình Dương, sở hữu nhiều tàu ngầm và hai khu trục hạm có tính năng không tồi.

Mặt khác, họ còn khống chế một số cảng biển gần Nhật Bản, một khi cùng họ ta kề vai chiến đấu, họ ta sẽ tăng thêm một bước phá giao chiến uy lực. Họ ta thậm chí có cơ hội lợi dụng sân bay Vladivostok của Liên Xô để không tập vào bản thổ Nhật Bản!

Cho nên, Nhật Bản nhất định phải tiêu diệt Hạm đội Thái Bình Dương của Liên Xô trong giai đoạn đầu khai chiến, cướp đoạt hoặc phá hủy các cảng biển và cứ điểm Vladivostok có thể làm căn cứ tàu ngầm. Mà muốn đạt được những mục tiêu này, Nhật Bản nhất định phải tập trung vận dụng hạm đội của họ.”

“Ta hiểu rồi,” Patton trung tướng trầm ngâm nói, “hiện tại họ ta và người Nhật đều muốn đánh bại đối phương ngay lập tức, nên họ ta phải nhanh chóng đổ bộ lên đảo Oahu. Mà người Nhật…… Nhất định sẽ xuất động hạm đội chủ lực để phản kích khi đảo Oahu diễn ra huyết chiến.”

“Đúng!” Hall Tây nói, “chính là như vậy! Nếu chiến thắng, họ ta sẽ dùng Hạm đội Thái Bình Dương chủ lực để đối phó với lão Đức.”

“Khi nào thì bắt đầu đổ bộ đảo Oahu?” Patton nghĩ ngợi rồi hỏi.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

“Giữa tháng Bảy,” Hall Tây đưa ra thời gian ước chừng, “thời gian cụ thể còn tùy vào tình hình chuẩn bị của hải quân lục chiến và lục quân.”

“Ngày mười lăm tháng bảy nhất định có thể chuẩn bị xong!” Patton cân nhắc một lát, rồi đưa ra ngày cụ thể. “Quân đội chỉnh đốn trên đảo Niihau sau ngày mười lăm tháng bảy có thể ra chiến trường giết người Nhật Bản!”

Hall Tây gật đầu thật mạnh, ánh mắt vốn đã hung ác giờ càng tràn đầy sát khí. “Tốt! Xem ra tháng Bảy là thời điểm họ ta và hải quân Nhật Bản quyết tử chiến!”

……

“Nguyên soái các hạ, đây là tư lệnh Nam Vân, tham mưu trưởng Thảo Lộc và tư lệnh Tiểu Trạch của Đệ 1 cơ động hạm đội cùng nhau quyết định kế hoạch ‘nhanh số hai tác chiến’.”

Itou, vào ngày 31 tháng 6, cuối cùng đã mang theo kế hoạch tác chiến đã bàn bạc với các cấp cao của liên hợp hạm đội Nam Vân, Thảo Lộc trở về Tokyo.

Bản sao kế hoạch mang về có hai bản, một bản lưu tại bộ quân lệnh, bản còn lại Itou tự mình đưa đến bàn của Yamamoto Isoroku.

“Tư lệnh Nam Vân, tham mưu trưởng Thảo Lộc và tư lệnh Tiểu Trạch cho rằng,” Itou vừa đặt bản sao phương án tác chiến lên bàn Yamamoto, vừa nói với ông, “khó khăn lớn nhất của ‘nhanh số hai tác chiến’ là xác định vị trí của Hạm đội Thái Bình Dương chủ lực của Mỹ. Vì vậy, tư lệnh Nam Vân và tham mưu trưởng Thảo Lộc quyết định xuất động hạm đội chủ lực của liên hợp hạm đội để quyết tử chiến với quân Mỹ khi họ bắt đầu đổ bộ lên đảo Oahu!”

“A.” Yamamoto Isoroku khẽ gật đầu. “Nam Vân định xuất động hạm đội chủ lực lao thẳng đến đảo Oahu sao?”

“Đúng!” Itou làm một gật đầu thật mạnh, “tư lệnh Nam Vân cho rằng, muốn hiểu rõ Hawaii, trước tiên phải chiếm được đảo Midway. Một khi đảo Midway bị họ ta chiếm lại, không những quân Mỹ mất đi một cứ điểm trinh sát ở khu vực biển phía Tây quần đảo Hawaii, mà việc bổ sung chiến cơ của họ ta đến quần đảo Hawaii cũng sẽ thuận tiện hơn rất nhiều. Vì vậy, đảo Midway là nơi quân ta nhất định phải chiếm, quân Mỹ nhất định phải giữ. Nhưng đảo Midway lại là một hòn đảo nhỏ, có thể chứa binh lực và chiến cơ rất hạn chế, không thể dựa vào phòng ngự tự thân để cố thủ, nên Hạm đội chủ lực của Mỹ nhất định sẽ đến cứu viện đảo Midway. Đến lúc đó, liên hợp hạm đội có thể dùng chiến thuật nghênh kích cửu đoạn để chặn đánh từng lớp, cuối cùng dùng đội chiến đấu gồm 4 chiến hạm lớp Đại Hòa làm nòng cốt để quyết chiến với địch! Chỉ cần tướng sĩ hoàng quân cố gắng, nhất định có thể giành toàn thắng trong một trận chiến!”