Triệu Thự suy tư rất lâu, hắn đang cân nhắc từ tầm cao của cục diện triều đình.

Hàn Kỳ chính là con chim đầu đàn, có hắn ở đó, vô số đả kích đều sẽ bị chặn đứng hoặc chuyển hướng.

Trong hàng tể phụ có được một nhân vật như vậy, đối với bậc đế vương mà nói chính là may mắn.

Điều duy nhất Triệu Thự cần lo lắng chính là sau Hàn Kỳ, ai có thể đảm đương vai trò này.

Đế vương không thể trực diện đối đầu với công kích, đây không phải vì sợ hãi, cũng chẳng phải bó tay chịu trói, mà bởi vì uy nghiêm không thể xâm phạm.

Vậy thì vị trí chim đầu đàn tiếp theo sẽ là ai?

Triệu Thự có chút lo lắng về vấn đề này.

Nhưng Hàn Kỳ lại đang trong cơn bi phẫn, hắn cảm thấy cái nhãn mác "quyền thần" này của mình vĩnh viễn không thể gột rửa sạch được nữa.

Hơn nữa Triệu Thự là đế vương, lời đã nói ra không thể thu hồi, Hàn Kỳ cũng không thể đòi hỏi hắn nuốt lời.

Phải làm sao đây?

Danh tiếng của lão phu sắp thối hoắc rồi, phải làm sao đây?

Mà Triệu Thự cũng có chút khó xử.

Hắn cảm thấy lời mình vừa nói sẽ khiến người khác suy diễn, nếu có kẻ mượn cơ hội này tấn công Hàn Kỳ thì sẽ rất phiền phức.

"Khụ khụ!"

Đúng lúc này, Thẩm An bước ra khỏi hàng tâu rằng: "Bệ hạ, Hàn tướng mấy năm nay có thể nói là lao khổ công cao, trong ngoài Đại Tống đều có tiếng tăm lẫy lừng. Thế nhưng luôn có những kẻ không làm việc, cũng chẳng nhìn được người khác làm việc. Họ thích đàn hặc những quan viên chịu làm việc, ví như Hàn tướng đây..."

Lão huynh, đệ thật quá nghĩa khí!

Khoảnh khắc này, Hàn Kỳ vô cùng cảm động, cảm thấy Thẩm An chính là tri kỷ của mình.

Thẩm An tiếp tục nói: "Sau lưng những kẻ đó có thế lực khổng lồ, Hàn tướng... thứ cho thần nói thẳng, sức mạnh của ngài ấy kém xa những kẻ đó, chỉ là có bệ hạ trấn áp nên bọn chúng mới không dám tùy ý làm bậy..."

Lời này vừa nịnh hót Triệu Thự, vừa tiện thể giải vây cho Hàn Kỳ, quả thật là diệu không thể tả.

Hàn Kỳ cảm kích, Triệu Thự hài lòng, thủ đoạn "một mũi tên trúng hai đích" này của Thẩm An khiến Bao Chửng không nhịn được mà mỉm cười vuốt râu, cảm thấy sự dạy dỗ của mình quả thật có hiệu quả phi thường, đã dạy dỗ thằng nhóc ngu ngơ Thẩm An trở thành một quan viên thông tuệ nhường này.

Thẩm An xoay chuyển câu chuyện: "Bệ hạ, đối phó với hạng người đó thì cần phải có người cứng rắn như Hàn tướng, càng cứng rắn càng tốt."

Lời này nếu truyền ra ngoài, "những kẻ đó" chắc chắn sẽ hận Thẩm An tận xương tủy.

"Trong mắt những kẻ đó không có Đại Tống, không có quốc gia, bọn chúng hết lần này tới lần khác gào thét cái gì mà... ta trung tâm với Đại Tống, ta là bậc cao học sĩ... thế nhưng việc làm ra thì lại chẳng liên quan gì đến những điều đó. Thần xin được nói càn một câu, những kẻ này đều là sâu mọt, đối với Đại Tống chỉ có hại chứ không có lợi. Nếu có thể diệt trừ bọn chúng, ít nhất còn tiết kiệm được lương thực."

Vãi thật!

Triệu Húc đang nghe chính thấy Hàn Kỳ che mặt, trông như đang cảm động, nhưng từ góc độ của hắn nhìn kỹ lại thì Hàn Kỳ dường như đang cười khổ.

Cái quái gì thế... Gan của lão phu không lớn bằng Thẩm An!

Hàn Kỳ chỉ là hung dữ, còn Thẩm An lại thích "xả bản đồ pháo", một phát oanh tạc khiến những kẻ hưởng lợi kia sứt đầu mẻ trán.

Quan gia sẽ không nổi giận chứ?

Triệu Thự không nổi giận, trong lòng còn có chút nhẹ nhõm.

Sau Hàn Kỳ còn có Bao Chửng, sau Bao Chửng chẳng phải còn có Thẩm An sao?

Chim đầu đàn và lũ "phun châu nhả ngọc" của Đại Tống vĩnh viễn sẽ không thiếu, trẫm an tâm rồi.

Tâm tình tốt lên, Triệu Thự cảm thấy quần thần ai nấy đều mày thanh mắt sáng, hắn mỉm cười nói: "Người ta nói Liêm Pha già rồi, còn có thể ăn được không. Bao khanh hơn sáu mươi tuổi vẫn chấp chưởng Tam Tư, nghĩ lại sẽ trở thành một giai thoại. Trẫm thấy khanh tinh thần phấn chấn, còn mạnh hơn nhiều thanh niên, có thể cưỡi ngựa không?"

Hàm ý trong lời này không thể rõ ràng hơn. — Lão Bao, có thể xuất chinh một lần nữa không?

Bao Chửng tâm tình kích động, cúi người nói: "Thần... vạn chết không từ!"

Bệ hạ coi trọng lão phu, đây là ân huệ to lớn dường nào!

Khoảnh khắc này, hốc mắt Bao Chửng rưng rưng, rơi vào trong mắt Triệu Thự, đây chính là lòng trung thành.

"Bao khanh... gọi ngự y tới, xem mạch cho Bao khanh."

Lời nói của Triệu Thự khiến Bao Chửng nghẹn ngào quỳ xuống: "Bệ hạ ân sâu, thần... thần làm sao báo đáp nổi đây!"

Đây đúng là ân huệ to lớn, người bình thường không thể nào hưởng được.

Thời Tần, sau khi Vương Tiễn xuất phát, thỉnh thoảng lại viết tấu sớ gửi về, đòi hỏi Thủy Hoàng Đế các loại lợi ích, lấy đó để trấn an lòng vua.

Nhưng Triệu Thự và Bao Chửng lại đơn giản hơn nhiều, một người gọi ngự y tới kiểm tra thân thể cho thần tử, phòng ngừa bất trắc. Một người thì lệ nóng đầy mặt tạ ơn...

Triệu Thự ban ân, Bao Chửng tạ ơn, thế là hoàn tất công tác chuẩn bị trước khi lên đường.

Thẩm An đang trầm ngâm suy nghĩ làm sao để đề nghị Bao Chửng cho Cao Hiệp cùng đi, dù sao cũng phải thu hồi thanh Hán kiếm kia mới tốt.

"Lần này xuất chinh... Cao Hiệp tiến bộ không nhỏ, cũng cho hắn đi cùng đi."

Tào thái hậu thức thời như vậy khiến Triệu Thự rất hài lòng, thế là ban cho một chút hồi đáp.

Thẩm An sững sờ, giây lát sau cảm thấy có chút hoang đường.

Hóa ra không cần mình nhúng tay, việc này đã thành rồi?

Hắn có chút chột dạ, nhưng niềm tin lại rất kiên định.

Hán Kiếm ca tuyệt đối sẽ không trả lại.

Triệu Thự thấy hắn thần trí hoảng hốt, liền nhíu mày hỏi: "Thẩm An đang nghĩ cái gì mà nhập thần đến vậy?"

"Thần đang nghĩ cách đối phó với người Liêu."

Thẩm An là chuyên gia ngoại giao, Triệu Thự nghe vậy liền hỏi: "Khanh nghĩ thế nào?"

Thẩm An cười nói: "Thần cho rằng đối phó với bọn chúng, trước hết phải là không biết xấu hổ. Tiếp đến chính là dám liều mạng."

Triệu Thự gật đầu: "Không biết xấu hổ... dám liều mạng, nói rất đúng."

Hàn Kỳ không thể đi, Tăng Công Lượng tâm tình rất tốt, liền tán thưởng: "Người Liêu không biết xấu hổ, chúng ta nếu cứ lo trước lo sau thì bọn chúng sẽ chiếm được tiện nghi, cho nên vẫn là không biết xấu hổ tốt hơn. Còn về dám liều mạng... người Liêu thích dọa người, thích giở thói ngang ngược, nhưng kẻ ngang ngược thì sợ kẻ không sợ chết, chúng ta không thể chột dạ."

"Chính là đạo lý này." Triệu Thự nói: "Thẩm An có sở trường về ngoại giao, lần này đi theo thì phải trông coi Bao khanh cho cẩn thận..."

"Tuân lệnh."

"Không được tùy ý làm bậy."

Thẩm An lúc này ngoan ngoãn như con chim cút, Triệu Thự mỉm cười: "Dáng vẻ ngoan ngoãn này, thật hiếm thấy. Thôi, chư khanh tự đi bận việc đi."

Quần thần tan triều, Triệu Húc được giữ lại.

Trần Trung Hành dâng lên một chén trà, Triệu Thự đón lấy uống một ngụm, hỏi: "Tại sao lại để Bao Chửng đi, chứ không phải Hàn Kỳ?"

Đây là bài kiểm tra, sau đó chính là chỉ dẫn.

Triệu Húc suy nghĩ một chút: "Trong triều cần người nắm giữ đại cục, Tăng Công Lượng chưa đủ vững, Âu Dương Tu không làm được, có Hàn Kỳ ở lại là tốt nhất."

Hàn Kỳ có thể nắm giữ đại cục, có năng lực của thủ tướng, điểm này rất quan trọng.

Triệu Thự gật đầu, hài lòng nói: "Đây chỉ là một nguyên nhân. Cân bằng triều chính là một môn học vấn, tại sao ta lại để Bao Chửng đi phương Bắc?"

"Lập công?" Triệu Húc phản ứng rất nhanh.

"Không sai." Triệu Thự an ủi nói: "Để ông ấy lập công, sau khi trở về xem xét, nếu cần thiết... Chính Sự Đường cũng nên có thêm vài gương mặt mới rồi."

Bao Chửng sắp phát đạt rồi!

Chỉ cần lần này ông ấy có thể thỏa đáng xử lý việc phương Bắc, trở về chính là đại công.

Mà Triệu Thự đại khái là chuẩn bị lợi dụng đại công này để đưa ông ấy vào Chính Sự Đường.

Quả nhiên mà! Đế vương đều là kẻ có "chín lỗ tâm can".

Triệu Húc chắp tay thụ giáo.

Triệu Thự thấy hắn cung kính, liền cười nói: "Con cũng đã tiến bộ không ít, Thẩm An hôm nay ngoan ngoãn như vậy, thật rất hiếm có..."

Triệu Húc thầm cười, cảm thấy phụ hoàng nhà mình e là đã bị Thẩm An mê hoặc rồi.

Trần Trung Hành bên cạnh không nhịn được nữa, nói khẽ: "Quan gia, tướng ở bên ngoài, quân lệnh có thể không nghe!"

"Hửm?" Triệu Thự sững sờ, giây lát sau cười khổ: "Đúng vậy, đợi đến khi tới phương Bắc, trừ phi Bao Chửng chịu quản thúc hắn, nếu không Thẩm An chính là con khỉ sổ lồng, sợ rằng sẽ nhảy nhót tưng bừng, vô pháp vô thiên mất!"

Hắn hồi tưởng một chút rồi nói: "Trước đây ở Giao Chỉ và phương Bắc, hắn đều để lại kinh quán, lần này đi phương Bắc, người Liêu chắc chắn sẽ đối đầu gay gắt với hắn... người Liêu có đại quân ở đó, liệu hắn có sợ hãi không?"

"Quan gia, hắn chưa bao giờ sợ những thứ này cả."

Triệu Húc cười nói: "Hắn sợ muội muội khóc, sợ con trai gào khóc, chứ tuyệt đối không sợ người Liêu và người Tây Hạ."

"Vậy thì trẫm phải chờ mong xem sao, xem hắn và người Liêu sẽ đấu trí đấu dũng như thế nào."

Triệu Thự uống một ngụm trà, thư thái nói: "Ngày mai Vạn Thắng quân diễn võ, xem thử quân đội Đại Tống hiện giờ ra sao, có uy vũ hay không..."

---❊ ❖ ❊---

Thẩm An lúc này đang đấu trí đấu dũng.

Ngoài hoàng thành, Cao Hiệp vẫn luôn chờ đợi nhìn thấy Thẩm An đi ra liền tiến lên hỏi: "An Bắc, lần này là ai đi? Đã thành chưa?"

"Là Bao tướng." Thẩm An gật đầu: "Ta làm việc, ngươi yên tâm."

"Thật sự thành rồi?"

Cao Hiệp kích động nói: "Đa tạ An Bắc, đa tạ huynh."

Lần trước hắn đi theo tới Tây Bắc chỉ là "đả tương du", không có bộ hạ dưới trướng. Nhưng lần này khác rồi, Triệu Thự trước đó đã biểu thị rằng Cao Hiệp có thể lĩnh quân đánh trận, vậy lần này chính là cơ hội để thực hiện.

Hắn ngẩng đầu nhìn Thẩm An, cảm kích nói: "Năm đó Tào gia còn từng gây sự với huynh, suýt nữa hại huynh, vậy mà huynh lại không nhớ thù... tấm lòng này, ta thấy làm tể phụ cũng dư sức..."

"Quạ quạ!"

Một con quạ đen bay ngang qua không trung, kêu lên hai tiếng. Người bên cạnh nói: "Con quạ này sao lại bay vào trong cung thế?"

Thẩm An có chút cảm khái nói: "Chuyện nhỏ thôi, Quốc cữu mau về nhà chuẩn bị đi, quay đầu anh em chúng ta cùng xuất chinh."

"Được!"

Cao Hiệp chắp tay, nhìn theo Thẩm An rời đi, sau đó thở dài: "Người anh em như thế này, ta phải may mắn lắm mới kết giao được, thật khó có được!"

"Quốc cữu!"

Lúc này Bao Chửng đi ra, nhìn dáng vẻ hồng hào rạng rỡ của ông, chắc chắn là đã nhận được tin tốt từ chỗ ngự y.

"Bái kiến Bao tướng."

Bao Chửng chính là đại đầu lĩnh của chuyến đi này, Cao Hiệp đương nhiên phải cung kính hơn chút.

Bao Chửng nghiêm mặt nói: "Chuyến đi này rất quan trọng, phải nghe theo phân phó, không được tự ý hành động..."

"Tuân lệnh."

Thái độ của Cao Hiệp rất ngoan ngoãn.

Bao Chửng thấy hắn ngoan ngoãn, liền hài lòng nói: "Quan gia nói cho ngươi cùng đi phương Bắc..."

Những lời sau đó Cao Hiệp đều không lọt tai, hắn lẩm bẩm: "Là quan gia bảo ta đi?"

Bao Chửng cau mày nói: "Đương nhiên là quan gia."

Quốc cữu này xem ra có chút ngốc nghếch!

Bao Chửng trong lòng cảnh giác, quyết định trên đường phải quan sát Cao Hiệp thật kỹ, nếu cảm thấy không xứng chức, quay về sẽ tìm việc nhỏ cho hắn làm, để trói buộc hắn lại.

Thủ đoạn kiểu này ông không thiếu, nhưng đợi đến khi nghĩ xong cách, phát hiện Cao Hiệp lại lộ vẻ bi phẫn, liền hỏi: "Có phải không muốn đi? Nếu không muốn cứ việc nói, lão phu quay về sẽ nói với quan gia, giữ ngươi lại kinh thành."

"Ta tất nhiên là muốn đi."

Cao Hiệp bi phẫn nói: "Bao tướng, Thẩm An đã lừa của ta một thanh kiếm."

Bao Chửng ghét nhất là người khác nói xấu Thẩm An, cho nên không vui nói: "Chỉ là một thanh kiếm thôi, nhà Thẩm An đầy rẫy đao kiếm, có lẽ ngươi hiểu lầm rồi."

Trong mắt ông, Thẩm An là người không bao giờ lừa gạt.

Cao Hiệp cười khổ: "Bao tướng, đó là một thanh Hán kiếm tổ truyền... xứng đáng là bảo bối đấy ạ!"

"Bảo bối gì chứ?" Bao Chửng phất tay áo nói: "Đao kiếm chính là để giết người, đâu có phải là bảo bối gì?"

Ta!

Cao Hiệp cạn lời, hắn rất muốn phổ cập cho Bao Chửng một chút kiến thức sưu tầm đao kiếm, nhưng Bao Chửng nào có thời gian ở Biện Kinh này, chắp tay nhẹ một cái rồi đi mất.

"Thẩm An! Ngươi là đồ lừa đảo!"

Cao Hiệp kêu lên một tiếng đầy bi phẫn, rồi đi tìm Thẩm An tính sổ.