“Lang quân, Nhị Mai chỉ trong vài ngày tới là sinh rồi.”

Trang Lão Thật đến báo cáo công việc, nhân tiện nói ra tin mừng này.

“Chuyện tốt.” Thẩm An vừa kết thúc buổi tập thể dục buổi sáng, đang thả lỏng cơ bắp, nghe vậy bèn liếc nhìn Trần Lạc ở bên cạnh, thấy tên này có vẻ thất thần, liền nói: “Đi xem đi.”

“Vâng.”

Trần Lạc chuồn thẳng một mạch, Diêu Tiện ở đó ôm nỗi sầu muộn thầm kín.

Năm xưa rõ ràng là hắn tỏ tình với Tăng Nhị Mai trước, thế mà cuối cùng kẻ “ôm mỹ nhân về” lại là Trần Lạc, khiến hắn vô cùng thổn thức.

Thẩm An không hiểu sao hai kẻ này đều sinh lòng ái mộ với Tăng Nhị Mai, thầm nghĩ chẳng lẽ Tăng Nhị Mai thực sự là đại mỹ nhân?

“Hoa Hoa……”

Hắn đang cảm thấy khó hiểu thì Quả Quả đã lao vụt ra ngoài.

“Cứu mạng……”

Lục Mao đang xổm bên vệ cửa tranh chấp với Hoa Hoa, kết quả Hoa Hoa hung tính đại phát, một móng vồ phắt lấy nó, sau đó há cái mõm chó ra, làm bộ muốn cắn xuống.

Quả Quả xông ra, Hoa Hoa vẫn đè Lục Mao nhưng cái miệng thì ngậm lại rồi.

Con chó này không tồi.

Thẩm An gật đầu với Văn Tiểu Chủng đang xuất hiện bên ngoài, ra hiệu không cần quản.

Con chó nào dám nhe răng với chủ nhân, Thẩm An sẽ ném nó ra trang trại để trông coi cửa xưởng.

“Không cho cắn Lục Mao.”

Quả Quả giải quyết mâu thuẫn giữa đám thú cưng đại khái là chẳng có đạo lý nào để nói cả, phần lớn trường hợp Hoa Hoa đều là kẻ bị chỉ trích.

Hoa Hoa hậm hực thu móng vuốt lại, Lục Mao vỗ cánh bay vụt đi.

“Hoa Hoa, Hoa Hoa…… Chó hư……”

Con chim đê tiện này!

Thẩm An không khỏi cảm thấy Hoa Hoa thật đáng thương.

Nhưng Quả Quả lại xoa sống lưng Hoa Hoa lầm bầm: “Mày là đại ca, phải nhường Lục Mao chứ.”

Ăn điểm tâm xong, Dương Trác Tuyết cứ lẩm bẩm sao Thạch Đầu Ký mãi không có nội dung mới, vẫn còn vương vấn chuyện giữa Bảo Ngọc và Đại Ngọc.

Thẩm An thực sự không muốn viết nữa, nhưng nương tử đang bồng con trai, một đôi mắt to tròn nhìn hắn…

“Được được được, viết một hồi ngay đây.”

Hắn thật sự muốn sửa lại cái kết, để Giả Bảo Ngọc và Lâm Đại Ngọc thành thân, sau đó ra khỏi phủ Giả tự lập môn hộ, Giả Liên thống nhất phủ Giả, chính bản thanh nguyên…

Đại kết cục thế này thì sao nhở?

Thẩm An cảm thấy không tồi, nhưng trong lòng lại thấy khó chịu.

Nhà họ Giả làm không ít chuyện xấu, để bọn chúng có được kết cục viên mãn thế này thì trong lòng không thoải mái nha!

Hay là cứ để Lâm Đại Ngọc gả cho người khác?

Ví dụ như Giả Vân gì đó chẳng hạn, nghĩ đến thôi đã thấy sảng khoái rồi.

Nhưng độc giả đại khái sẽ phát cuồng, rồi đi tìm tác giả để đấm cho chết tươi.

“Lang quân, tên hôm qua lại đến rồi, còn dẫn theo một nam tử tự xưng là sứ giả Chiêm Thành.”

Trang Lão Thật cảm thấy lang quân nhà mình nên phấn đấu cho cường thịnh lên, cho nên trong giọng nói mang theo vài phần mong đợi.

“Mời vào…… không ổn lắm, bảo hắn chờ ở tiền sảnh một lát.”

Thẩm An ra vẻ mặt chính khí nói: “Vi phu phải ra ngoài bàn chuyện lớn với sứ giả ngoại phiên, cái bộ Thạch Đầu Ký kia để lát nữa viết tiếp.”

Dương Trác Tuyết “ừ” một tiếng, vẻ thất vọng tràn ra ngoài ý thức.

Thẩm An thay một bộ y phục rồi đi ra phía trước, đến lúc nhìn thấy sứ giả Chiêm Thành, nụ cười kia vô cùng chân thành.

Hôm qua vị sứ giả này phái người đến mời Thẩm An, nhưng bị Thẩm An đáp lại bằng câu ‘không rảnh’, sao hôm nay lại tự mình đến thế này?

Trang Lão Thật cảm thấy vị sứ giả này sợ là đến đòi lại công đạo, cho nên vô cùng cẩn thận quan sát ở bên cạnh.

Sứ giả Chiêm Thành đứng dậy, ánh mắt khóa chặt lấy Thẩm An, đang quan sát người trẻ tuổi chịu trách nhiệm thương nghị với mình này.

Rất trẻ.

Tướng mạo…… trong mắt sứ giả thì chỉ coi là bình thường, nhưng đôi mắt vô cùng xuất sắc.

Thẩm An có một đôi mắt một mí, nhìn rất ôn hòa, phối hợp với những nét khác, bất giác lại mang theo chút vẻ anh tuấn.

Một người trẻ tuổi không tồi, hơn nữa cười rất chân thành.

Chiêm Thành ở tận hải ngoại, qua lại Đại Tống cần phải đi thuyền biển đến đảo Quỳnh Châu, rồi đến Quảng Nam Đông Lộ, cuối cùng lên bờ ở Nam An, vượt qua núi Mê Lĩnh để đến Biện Kinh.

Hơn nữa người Chiêm Thành hoàn toàn không quan tâm đến các sự vụ ở phía bắc Trung Nguyên, bọn họ chỉ quan tâm Đại Tống có bằng lòng viện trợ chút vũ khí hay không, nếu chịu phái binh đến thì là tốt nhất.

Tuy nhiên binh lính Đại Tống không ra sao cả, người Chiêm Thành cảm thấy sang đó đại khái cũng chỉ để lấn cấn kéo chân sau, cho nên thấy vẫn là cho tiền tài với binh khí là tốt nhất.

Thái độ của sứ giả có chút bình thản và thong dong, khiến Thẩm An có chút khó hiểu.

“Nơi này là tư trạch, không tiện tiếp đón quý sứ, đến Phàn Lâu đi…… Tiểu Chủng.”

“Lang quân, tiểu nhân có mặt.”

Thẩm An phân phó: “Sứ giả vừa mới đến Biện Kinh, tẩy trần tiếp đón đương nhiên là phải có, ngươi đến Phàn Lâu, bao trọn lấy một tòa lầu.”

“Vâng.”

Sứ giả có chút ngẩn ngơ, “Cái đó…… không dám không dám, tốn kém quá rồi.”

Đó chính là Phàn Lâu đấy!

Một trong những biểu tượng của thành Biện Kinh, đổi sang hậu thế chính là nơi check-in sống ảo phải đến, ngươi vậy mà lại muốn bao trọn một tòa lầu để tiếp đón ta sao?

“Chuyện nhỏ mà thôi.”

Thẩm An đứng dậy mời sứ giả lên đường.

Hai người đi trước, tùy tùng theo sau, dọc đường đến Phàn Lâu thì chưởng quỹ nhà đó đã dẫn theo tiểu nhị đứng chờ sẵn rồi.

“Bái kiến Quy Tín Hầu.”

Chưởng quỹ vui mừng nói: “Tiểu nhân đã chuẩn bị xong nguyên liệu nấu ăn rồi, chỉ chờ Quy Tín Hầu gọi món thôi.”

Chỉ cần Thẩm An khen một câu cơm canh nhà hắn ngon, quay đầu ngưỡng cửa nhà hắn sẽ bị người ta dẫm nát cho xem.

Đây chính là sức mạnh của đầu bếp thần thánh và nhà ẩm thực.

“Cái này……”

Sứ giả bước vào giống như một gã nhà quê, có chút lúng túng tay chân không biết để đâu cho hết.

Xa hoa quá vậy!

Hơn nữa tiểu nhị ai nấy đều lễ độ nhã nhặn, nhìn còn có khí chất hơn cả mấy kẻ gọi là người đọc sách trong quốc gia của hắn.

Thật là không ra thể thống gì cả.

Hắn có chút ghen tị, cảm thấy Đại Tống quả thực có chút khí thế của thiên triều thượng quốc.

Còn Chiêm Thành thì sao?

Chiêm Thành chỉ là một kẻ xui xẻo bị Giao Chỉ và Chân Lạp kẹp ở giữa mà thôi.

“Quy Tín Hầu quá tốn kém rồi.”

Đến lúc nhìn thấy hơn mười cái tô lớn đậy nắp được bưng lên, không khỏi khiến người ta thòm thèm.

“Bổn hầu không thiếu tiền.”

Thẩm An tiện miệng đáp lại lời cảm ơn của hắn như vậy.

Ực!

Năng lực đồng tiền phát huy tác dụng, sứ giả có chút xoắn xuýt và thầm mừng.

Vị này chẳng lẽ là quyền quý?

Phải rồi, quan viên thì chỉ có bổng lộc, có nhiều tiền đến đâu cũng có hạn.

Hơn nữa quan phủ Đại Tống không thể nào bao trọn một tòa lầu để tiếp đón hắn được, cho nên đây là hành động cá nhân của Thẩm An.

Hào phóng thế, làm bạn được không?

Khoảnh khắc này hắn chỉ có mỗi suy nghĩ đó.

Nắp được hé mở, bên trong là một số món ăn tinh xảo.

“Nếm thử đi.”

Dùng xong một bữa cơm, Thẩm An vì vừa mới ăn điểm tâm nên không ăn bao nhiêu, còn sứ giả lại gần như càn quét sạch sẽ các món ăn.

Đến khi hắn phát hiện tướng ăn của mình quá khó coi, bèn xoa xoa cái bụng tròn vo giải thích: “Bổn sứ lúc ở trong nước, một bữa có thể ăn năm cân.”

“Thế là không đủ à?” Thẩm An tán thưởng: “Khẩu vị tốt đấy. Người đâu, mang lên cho sứ giả một đùi cừu nữa, phải chọn con béo lớn vào, không béo không lớn thì bữa này miễn trả tiền.”

Sứ giả giật mình thon thót, vội vàng xua tay nói: “No rồi no rồi……”

Thẩm An mỉm cười nói: “Sứ giả ngàn vạn lần đừng khách sáo, ở đây là Đại Tống, tiếng tăm hiếu khách ai ai cũng biết, ai khách sáo kẻ đó chịu thiệt.”

Sứ giả thầm nghĩ ta mà ăn nữa thì có mà ói ra mất, liền cười gượng nói: “Thật sự là no rồi.”

“Vậy sứ giả vừa nói mình có thể ăn năm cân……”

Mẹ kiếp nhà ngươi, năm cân thức ăn tống xuống bụng, cái thân hình nhỏ bé kia của ngươi không nổ tung chắc?

Sứ giả lùn hơn Thẩm An một cái đầu, vậy mà lại dám lớn tiếng nói có thể ăn năm cân, quả thực đã lật đổ tam quan của Thẩm An.

“Bổn sứ nói đùa đấy, ha ha ha ha.”

Sứ giả bị ép phải thừa nhận ban nãy mình nói dối, phong thái thong dong lúc trước hoàn toàn không còn tìm thấy đâu nữa.

Các quan lại của Lễ phòng vẫn luôn theo dõi ở bên cạnh, giờ phút này bọn họ nhìn nhau, đều cảm thấy bản thân đã học được một chiêu.

Đầu tiên dùng hành động hào nhoáng xa hoa để khiến đối thủ thả lỏng.

Sau đó thừa cơ chớp lấy thời cơ, tìm ra sơ hở của đối thủ thì phải biết giỏi tận dụng, đánh sụp khí thế của đối thủ, mở đầu thật tốt để chiếm thế thượng phong cho cuộc đàm phán tiếp theo.

Quả nhiên là Quy Tín Hầu nha!

Mấy vị quan lại này hận không thể được ở bên cạnh Thẩm An suốt ngày đêm để học hỏi cho thật tốt. Giờ phút này Thẩm An đứng dậy, có hai người liền đi qua dẫn đường, vô cùng ân cần.

Sứ giả lúc này mới đứng dậy đi theo phía sau, phát hiện đám quan lại của Lễ phòng đều đang nịnh nọt Thẩm An, vứt mình - một sứ giả chính hiệu - ra tận sau đầu.

Sau đó đôi bên xuất hiện trong Tư mật viện.

Phú Bật ở ngoài phòng trực trao đổi ánh mắt với Thẩm An.

Trị hắn!

Thẩm An gật đầu.

Chuyện nhỏ!

Nhìn thấy hắn bước vào phòng, Phú Bật quay người nói với thuộc hạ: “Hy vọng sứ giả Chiêm Thành có thể trụ vững, dẫu sao cũng để lão phu nhìn thấy Thẩm An thất thủ một lần.”

Nói xong ông cảm thấy không đúng lắm, liền cười nói: “Nhưng như vậy cũng đồng nghĩa với việc Đại Tống sẽ chịu thiệt, thôi bỏ đi, cứ nhìn hắn biểu diễn đã.”

Có quan viên nói: “Quy Tín Hầu đã lâu không quản ngoại vụ, e là có chút sinh lạ rồi cũng nên.”

Phú Bật lắc đầu: “Không đâu, điểm này lão phu rất tin tưởng hắn. Dù hắn đã lâu không quản, nhưng lão phu vẫn cảm thấy hắn sẽ càng thêm gian xảo, kẻ nào làm đối thủ của hắn thì phải lên tinh thần mười hai phần, bằng không bị hắn đào hố chôn lúc nào cũng chẳng hay biết đâu.”

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng đặt hai chậu băng, coi như là mát mẻ.

Có người pha trà đem lên, Thẩm An chỉ chỉ sang bên cạnh: “Các ngươi đều ngồi xuống đi.”

“Đa tạ Quy Tín Hầu.”

Mọi người ngồi xuống xong, Thẩm An ngẩng đầu nhìn sứ giả nói: “Quý sứ từ phương xa đến, mang theo thứ gì vậy?”

Sứ giả không ngờ hắn vừa mở đầu không phải là khách sáo mà là đi thẳng vào vấn đề, ngẩn người ra một lúc rồi nói: “Ngoại thần mang theo thổ sản vật phẩm của Chiêm Thành, cùng với một tấm lòng trung thành.”

“Vậy muốn cái gì đây?” Thổ sản vật phẩm gì chứ, chẳng qua chỉ là đặc sản địa phương mà thôi, nhưng đặc sản của cái chốn Chiêm Thành đó thì Thẩm An còn chẳng thèm lọt vào mắt.

Tên này lại trực diện đến vậy sao?

Mấy kẻ làm ngoại giao thời này đều biết phải uyển chuyển bày tỏ mục đích của mình, chứ không phải kiểu trần trụi thế này.

“Ngoại thần hy vọng Đại Tống có thể phái viện binh, giúp Chiêm Thành chống đỡ Giao Chỉ và Chân Lạp.”

Đây chỉ là lời khách sáo, Chiêm Thành chưa từng nghĩ đến chuyện này, cảm thấy Đại Tống cũng sẽ không nỡ tốn kém một khoản phí tổn khổng lồ để đồn trú quân đội ở Chiêm Thành đâu.

“Lời thật lòng chứ?” Thẩm An lại cười hỏi, nhìn không rõ là đang nói đùa hay là thật.

Sứ giả thầm cười trong lòng, sau đó nghiêm túc nói: “Lời thật lòng.”

“Vậy cũng tốt.” Thẩm An nghiêng đầu nhìn quan lại của Lễ bộ: “Đều ghi lại hết chưa?”

“Đều ghi lại rồi ạ.”

Hai bên thương nghị đương nhiên sẽ có ghi chép, chỉ là điều Thẩm An dặn dò là ghi lại từng câu từng chữ, điều này khiến người ta có chút khó hiểu.

Thẩm An quay đầu lại nói: “Trong vòng ba năm năm, Đại Tống sẽ đến Chiêm Thành, hy vọng những lời sứ giả nói hôm nay có thể trở thành bằng chứng cho thấy Đại Tống và Chiêm Thành giao hảo.”

Cái gì?

Trong vòng ba năm tới Đại Tống sẽ xuất hải đến Chiêm Thành ư?

Sứ giả có chút ngẩn ngơ: “Chuyện này e là phải trở về thương nghị một phen đã……”

Hắn chợt nhớ tới nụ cười của Phú Bật, vô cùng quái dị.

Cợt cười như vậy để làm gì chứ?

“Chiêm Thành có biết chuyện chém giết giữa Đại Tống và Giao Chỉ hay không?”

“Ờ…… Chém giết gì cơ?”

Sứ giả cảm thấy có chút bất ổn.

Thẩm An lại đổi chủ đề: “Sứ giả lúc trước nói Chiêm Thành ngóng trông thiên binh Đại Tống, sao bây giờ còn phải thương nghị nữa?”

Trán sứ giả bắt đầu rịn mồ hôi: “Ngoại thần…… chuyện này ngoại thần không thể làm chủ được.”

Thẩm An ngả người ra sau, hai tay khoanh trước ngực, cười lạnh nói: “Thế thì những lời ngài vừa nói trước đó chẳng phải là đang lừa gạt Thẩm mỗ sao? Phải rồi, lúc ở Phàn Lâu ngài nói mình có thể ăn năm cân thức ăn, sau đó lại đổi thành đã no rồi, một kẻ lật lọng tráo trở như thế, còn có gì để bàn nữa chứ? Chúng ta đi!”