Hưng Khánh phủ, sau vụ thu hoạch, bốn bề hoang vắng.

Lý Lượng Tộ đứng trên đầu thành, các quan viên tướng lĩnh bên cạnh đang tranh cãi om sòm.

"Đại quân Liễu áp sát biên giới, chúng ta phải ăn miếng trả miếng, đánh chết bọn chúng."

"Đánh cái rắm! Người Khiết Đan hung hãn, đâu có dễ giết như vậy?"

"Không đánh thì tính sao? Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn người Khiết Đan liên tục đột nhập vào biên giới?"

"Kỵ binh tuần tra của người Khiết Đan và chúng ta đã đánh đến đỏ mắt rồi, hễ xông vào là thấy người liền chém, thấy nhà là đốt, thấy trâu dê là cướp, cướp không đi thì giết sạch... Toàn là súc sinh mà!"

"Đáng giết lắm, nhưng giết bằng cách nào?"

"Chúng ta liều mạng với bọn chúng, chẳng lẽ còn sợ người Khiết Đan? Năm xưa người Khiết Đan cũng đâu làm gì được chúng ta."

"Đúng vậy, chúng ta không phải Đại Song yếu đuối, sợ cái gì?"

"Đại Song yếu đuối? Người Tống bây giờ đã cường đại lên rồi, chúng ta đã chịu thiệt mấy bận rồi đấy."

"Mấu chốt là người Tống có tiền."

Hừm...

Tất cả các cuộc tranh cãi đều dừng bặt.

Dưới năng lực tiền tài, ngay cả người Khiết Đan còn phải kiêng dè vài phần, huống chi là Tây Hạ.

Lý Lượng Tộ nhìn thấy kỵ binh từ đằng xa, bèn dặn dò: "Ra đón một chuyến."

Hắn dẫn đầu xuống thành, mang theo bách quan nghênh đón ra ngoài.

Lương thị ăn mặc giả nam trang, trên mặt hây hây đỏ, hóa ra là bị nắng phơi.

"Bệ hạ ra nghênh đón kìa."

Trong mắt Lương thị tràn ngập niềm vui, thúc ngựa xông ra.

Vợ chồng gặp nhau ở phía trước, Lý Lượng Tộ đảo mắt nhìn, thấy nàng bình an vô sự, liền hỏi: "Thế nào rồi?"

Hắn không hề hỏi nàng có vất vả hay không, nhưng Lương thị không hề oán trách.

Dạ dày nàng không thoải mái lắm, nhưng vẫn cố nén lại: "Người Tống đã đồng ý rồi, trong thời gian chúng ta giao chiến với người Khiết Đan, người Tống sẽ không đục nước béo cò."

"Tốt!"

Trong mắt Lý Lượng Tộ thoáng hiện vẻ vui mừng, hỏi: "Dọc đường nàng vất vả rồi, người bên phía người Tống phái tới là ai?"

"Quy Tín Hầu Thẩm An."

"Là Thẩm An?"

Lý Lượng Tộ nhíu mày nói: "Tên đó cực kỳ xảo quyệt, lại còn hung hãn, nghe đồn hắn đối mặt với sứ thần các nước phiên bang chưa từng rơi vào thế hạ phong..."

Hắn cảm thấy vợ mình e là đã chịu thiệt, nhẹ thì bẽ mặt, nặng thì tro bụi đầy đầu, thế nên không tránh khỏi có thêm vài phần áy náy.

Hắn nói: "Bên này không có người đáng tin cậy, lần này sự việc trọng đại, cho nên mới ủy khuất nàng đi một chuyến, vất vả rồi."

Lương thị cười nói: "Bệ hạ lo xa rồi, ngài nói Thẩm An là kẻ hung hãn xảo quyệt, chưa từng hạ phong, nhưng lần này hắn lại bị ta hố cho một vố..."

Nàng đem chuyện mời Thẩm An đến ăn thịt dê nướng ra kể lại, "... Sau đó ta sai người đi truyền lời, nói rằng Thẩm An đến Tây Hạ sứ đoàn dự tiệc, trong tiệc trông thấy nữ tử sứ đoàn, liền cợt nhả buông lời trêu chọc... Nghe đồn Thẩm An đó chỉ có một người vợ, có thể thấy là kẻ trung trinh bất diệt, những lời này truyền đến Biện Kinh, quân thần nhà Tống đều sẽ hoài nghi hắn nói một đằng làm một nẻo, người vợ trong nhà cũng sẽ nghi ngờ hắn là một kẻ ngụy quân tử..."

Mí mắt Lý Lượng Tộ giật giật: "Không tồi."

Ngươi làm thế quả thật có thể khiến Thẩm An có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch, không phải cứt thì cũng là cứt, nhưng còn trẫm thì sao? Ghê tởm chết đi được!

"Trong các quyết sách đối ngoại của người Tống, lời nói của Thẩm An có trọng lượng đặc biệt, lần này hắn chịu thiệt, lời hắn nói còn ai tin nữa?" Trong mắt Lương thị tràn ngập vẻ phấn chấn, "Thiếu đi hắn, quân thần nhà Tống phần lớn đều nhát gan sợ việc, sau này chúng ta mới có thể thong thả."

Lý Lượng Tộ vốn cảm thấy có chút buồn nôn, nhưng nghe đến câu này liền không kìm được mà khen ngợi: "Nói hay lắm."

Văn võ bá quan xung quanh đều nhao nhao cất lời tán thưởng, nhất thời Lương thị không khỏi mừng thầm trong lòng.

Phụ nữ một khi đã thích quyền lực, thì chuyện tình ái gì cũng phải đứng sang một bên.

Tình ái sao có thể sánh ngang với quyền thế?

Nghĩ đến cảnh mình đứng cao ngút trời, người bên dưới quỳ rạp hô vang, Lương thị liền cảm thấy một trận phấn khích.

Mọi người trở lại hoàng cung, Lương thị thuật lại chuyện chuyến đi này, Lý Lượng Tộ trong lòng vui mừng, nói: "Kỵ binh tuần tra của người Khiết Đan ngày càng gan lợn, xâm nhập sâu vào nội địa đốt phá cướp bóc, không điều ác nào không làm. Bọn chúng tưởng rằng Tây Hạ sẽ ngậm bồ hòn làm ngọt, bọn chúng tưởng rằng trẫm sẽ nhẫn nhịn cho qua, vậy thì hãy tập hợp lại đi, để các dũng sĩ tập hợp lại, dùng trường đao để nói cho người Khiết Đan biết, Tây Hạ, vĩnh viễn không khuất phục!"

Quần thần lớn tiếng tuân lệnh, khí thế sát phạt và sự hưng phấn bao trùm lấy hoàng cung này.

"Bệ hạ, có tin tức tới."

Một nam tử được dẫn vào đại điện, Lý Lượng Tộ hỏi: "Tin tức từ bên nào?"

Nam tử đáp: "Bệ hạ, là tin tức từ phía người Tống."

"Hửm? Nói đi." Sắc mặt Lý Lượng Tộ hơi biến đổi, hắn lo lắng người Tống sẽ đổi ý, ví dụ như đóng quân ở biên giới hai nước, đến lúc đó Tây Hạ thọ địch hai đầu, e là khó lòng chống đỡ.

Đây cũng là lý do vì sao hắn phải phái hoàng hậu của mình đi đàm phán, bởi vì những đại thần bên dưới hắn không thể phán đoán được lòng trung thành, và chỉ có hoàng hậu mới biết tâm tư của hắn.

Hắn sợ rồi.

Loại cảm xúc sợ hãi này hắn không thể nói với bách quan, bằng không uy nghiêm sẽ rơi xuống đáy vực ngay lập tức.

Nhưng hoàng hậu biết, cho nên nàng đến Thanh Giản Thành mới có thể dựa vào tâm tư này mà quanh co ứng phó với người Tống.

Nam tử nói: "Bía phía người Tống đang đồn đại, nói là..."

Hắn nhìn hoàng hậu đang đứng dưới tay Lý Lượng Tộ, có chút do dự.

Trong mắt Lý Lượng Tộ thêm phần âm trầm, quát: "Nói mau."

Nam tử cúi đầu: "Bệ hạ, phía người Tống nói... nói rằng Thẩm An kia và nữ sứ giả vừa mới gặp mặt, liền sinh ra rất nhiều... giai thoại, tâm sự hợp ý, uống rượu vui vẻ... Người của chúng ta còn dò thám được, Thẩm An đã làm một bài từ, nội thị đi theo không cho phép lan truyền..."

"Bài từ gì?" Lý Lượng Tộ tuy tuổi trẻ, nhưng cảm xúc nam nữ nên có thì hắn đều có, ví dụ như ghen tuông và hờn ghen.

"Tiêm vân lộng xảo, phi tinh truyền hận... Kim phong ngọc lộ nhất tương phùng, tiện thắng khước nhân gian vô số..."

"Tự tình như thủy, giai kỳ như mộng, nhẫn cố thước kiều quy lộ. Lưỡng tình nhược thị cửu trường thời, hựu khởi tại triều triều mộ mộ..."

Lý Lượng Tộ cảm thấy đây là từ hay, nhưng hiểu thì chẳng được mấy, liền hỏi: "Bài từ này có ý gì?"

Sắc mặt Lương thị tái mét, có người lên tiếng: "Ý nói Ngưu Lang Chức Nữ một năm chỉ được gặp nhau một lần, nhưng lại vượt qua cả việc nam nữ nhân gian ở bên nhau ngày đêm..."

Mẹ kiếp!

Khuôn mặt Lý Lượng Tộ hiện lên một tầng sắc xanh.

"Ngưu Lang Chức Nữ một năm gặp nhau một lần, rất ngắn ngủi, chớp mắt là phải chia ly, không nỡ quay đầu nhìn lại con đường Thước Kiều này, nhưng chỉ cần đôi ta thắm thiết nghĩa tình, thì việc gì phải ham hố chuyện ở bên nhau mỗi ngày..."

Bốp!

Lý Lượng Tộ đập mạnh vào ghế tựa, quát lớn: "Không cho phép lan truyền!" Nói xong hắn đứng dậy quay người bỏ đi.

Quá đáng lắm rồi!

Đúng là khinh người quá đáng mà!

Mấu chốt là bài từ này làm cực kỳ hay, nhỡ đâu lúc nào đó truyền ra ngoài.

Đến lúc đó tất cả mọi người đều tưởng rằng Thẩm An và hoàng hậu thế này thế nọ...

Ánh mắt mọi người nhìn về phía hoàng hậu không khỏi mang thêm vài phần thương hại.

Ngươi cứ tưởng mình đào hố cho Thẩm An nhảy, ai ngờ hắn lại đào một cái hố to hơn, trực tiếp chôn luôn nửa người ngươi xuống...

Giờ phút này Lương thị chỉ muốn băm vằm tên vô lại Thẩm An thành từng mảnh.

---❊ ❖ ❊---

Thẩm An sau khi hồi kinh, việc đầu tiên là đi cầu kiến Triệu Thự.

"Hắn lại hiểu chuyện thế cơ à?"

Triệu Thự nghe bẩm báo không khỏi mỉm cười: "Những năm nay hắn ra khỏi kinh thành bao nhiêu lần, mỗi lần trở về đều tính toán thời gian, tốt nhất là nhằm vào lúc không tiện vào cung... Hắn tưởng Tiên đế và trẫm không biết sao? Đều biết cả, chẳng qua là mặc kệ cho hắn tự tung tự tác thôi."

Ngươi Thẩm An tự cho là thông minh, nhưng quan gia sớm đã thấu triệt mấy trò mèo của ngươi rồi, chẳng qua xem náo nhiệt mà thôi.

Hàn Kỳ lên tiếng: "Bây giờ hắn đã làm cha rồi, dần dần cũng trưởng thành, chững chạc hơn nhiều."

Triệu Thự gật đầu: "Trẫm năm xưa sau khi làm cha, chỉ cảm thấy trên vai nặng thêm mấy phần, không dám chểnh mảng nữa, không dám vui đùa nữa. Con người ta! Không làm cha mẹ, thì không biết con đường phía trước phải bước đi thế nào."

Hàn Kỳ tán thưởng: "Lời này của Bệ hạ vô cùng sâu sắc, Thẩm An nếu nghe được, nhất định sẽ bừng tỉnh đại ngộ, sau này làm việc sẽ trầm ổn hơn."

Đúng lúc này có người bên ngoài đến bẩm báo: "Bệ hạ, Thẩm An nói muốn yết kiến xong, liền phi ngựa chạy về nhà rồi, bảo là về thăm con trai, lát nữa sẽ quay lại."

Ta...

Triệu Thự muốn che mặt lại, còn Hàn Kỳ cảm thấy mình vừa bị Thẩm An tát cho một cú đau điếng.

Lão phu vừa mới khen ngươi trở nên trầm ổn, ngươi lập tức khiến lão phu mất mặt thế này, đúng là... đúng là đồ vô tích sự dạy hoài không nên thân mà!

Chẳng mấy chốc Thẩm An đã tới, vừa bước vào Hàn Kỳ liền mang sắc mặt bất thiện chất vấn: "Sao lại về nhà?"

Chuyện này nếu không cho Thẩm An một vố phủ đầu, ông cảm thấy trong lòng nghẹn ức khó chịu, cơm tối cũng chẳng muốn ăn.

Nội thị bẩm báo cũng mất khối công sức, bề tôi đứng đợi ngoài cung cũng lãng phí thời gian, bèn tranh thủ về nhà thăm con một chuyến... Bệ hạ ngài không biết đâu, tiểu tử nhà thần bây giờ da dẻ trắng trẻo mập mạp, cứ bế lên là cười, quả thực đáng yêu vô cùng, ai thấy cũng thích..."

Triệu Thự nghe vậy liền tò mò hỏi: "Quả nhiên cứ bế lên là cười á?"

"Đúng vậy!" Thẩm An đắc ý nói: "Cười vô cùng sảng khoái, hơn nữa lại không lạ người. Thần đi lâu như vậy, lúc về nó vẫn nhớ, còn theo quy củ cũ để tiếp đón..."

Đứa bé này được đấy chứ!" Triệu Thự gật đầu hỏi: "Quy củ cũ gì thế?"

"Vừa gặp mặt đã tè lên người thần một bãi, có thể thấy là vui mừng lắm rồi. Thần chính là vì thay quần áo nên mới đến muộn một chút, bằng không đã sớm tới rồi."

Chuyện tè dầm này ngươi phải chú ý, không được cử động làm đứa trẻ sợ hãi, bằng không sau này sẽ có tật xấu." Triệu Thự rõ ràng là một tay chơi lão luyện, mấy câu nói khiến Thẩm An gật đầu liên hồi.

"Chính là như thế, cho dù nó có tè lên người thần, thần cũng không nhúc nhích một chút nào, cứ ôm nó thế ấy, cũng không mắng mỏ..."

"Khụ khụ khụ!"

Hàn Kỳ cảm thấy phong cách thay đổi hơi nhanh, chớp mắt từ chuyện quân thần đối đáp biến thành kinh nghiệm nuôi con.

Triệu Thự hắng giọng một tiếng, mặt nghiêm nghị hỏi: "Lần đàm phán này thế nào rồi?"

Thẩm An thu lại vẻ mặt, nghiêm túc đáp: "Lần này người đến là Lương thị."

Hửm?

Triệu Thự hỏi: "Chính là người phụ nữ của Lý Lượng Tộ ấy à?"

"Vâng."

Hàn Kỳ khinh thường nói: "Đây chính là cái hại của việc không đọc sách, lại để một phụ nữ làm sứ giả, đúng là cười rụng răng, đáng chê cười!"

Tăng Công Lượng cũng nói: "Âm dương đảo điên, càn khôn hoán vị, có thể thấy ngày tháng của người Tây Hạ chẳng còn dài nữa, phiền phức sau này còn nhiều lắm đấy!"

Triệu Thự nhớ lại Lưu Nga năm xưa, không khỏi dâng trào cảm xúc biết ơn.

Tào Hoàng hậu trong chuyện hắn lên ngôi đã giúp đỡ rất nhiều, sau sự việc cũng không tranh công lao, chỉ lặng lẽ sống trong hậu cung.

So với Lưu Nga, đây mới thực sự là khí độ!

Thần và Lương thị gặp mặt bàn bạc, người Tây Hạ gần đây muốn đánh nhau một trận với người Khiết Đan, nhưng lại lo lắng Đại Song đâm sau lưng. Thần đã hứa với nàng ta, lần này Đại Song chỉ đứng xem kịch vui, tuyệt đối không đục nước béo cò."

Người Khiết Đan và Tây Hạ sắp chiến tranh rồi sao?"

Hàn Kỳ lập tức hưng phấn lên: "Sẽ có bao nhiêu người? Da Luật Hồng Cơ chuẩn bị nuốt trọn vùng đất nào? Đại Song có thể đục nước béo cò một phen không?"

Ba câu hỏi của ông khiến Âu Dương Tu lẩm bẩm: "Thẩm An chẳng phải đã hứa với người Tây Hạ, Đại Song chỉ đứng bàng quan thôi sao?"

Hàn Kỳ nhíu mày nhìn ông ta: "Bậc tể phụ chấp chính, thế nào gọi là hứa? Hứa chính là không hứa."

Còn tín nghĩa thì sao?" Âu Dương Tu bất mãn nói: "Tín nghĩa chẳng lẽ không cần nữa sao?"

Hàn Kỳ hừ lạnh một tiếng: "Đã làm tể phụ rồi thì còn cần tín nghĩa gì nữa? Vì Đại Song, vì Bệ hạ, trở mặt thì cứ trở mặt, mặt dày thì cứ mặt dày, thế mới là tể phụ!"

Nói hay lắm!

Triệu Thự mỉm cười.

Thẩm An thầm gật đầu.

---❊ ❖ ❊---

Chúc mọi người ngủ ngon.