Hơn nữa, vạn vật,

Một phần là những mầm mống sơ khai của vạn vật,

Phần khác là những thể hợp thành từ mầm mống ấy.

Và những gì là mầm mống sơ khai của vạn vật

Thì không sức mạnh nào khuất phục nổi;

Bởi suy cho cùng, chúng chiến thắng

Nhờ sự đặc chắc của chính mình;

Dẫu thật khó để nghĩ rằng

Có bất cứ thứ gì mang thể cấu trúc đặc chắc;

Vì chớp lửa, cũng như tiếng nói và tiếng thét,

Vẫn xuyên qua những bức tường nhà kiên cố,

Sắt nung đỏ lòa trong lửa,

Đá cháy rực với hơi thở dữ dội rồi nứt vụn.

Vàng ròng cứng rắn cũng lảo đảo, tan chảy trong sức nóng;

Băng bằng đồng tan ra, bị khuất phục trong ngọn lửa;

Hơi ấm và cái lạnh thấu xương thấm qua bạc,

Bởi vì, khi cầm những chiếc cốc ngay ngắn trên tay,

Ta thường cảm nhận được cả hai, khi từ trên rót xuống

Làn sương nước giữa những thành cốc sáng ngời:

Thế mới hay chẳng tìm đâu ra một hình hài đặc chắc nào.

Nhưng dẫu vậy, bởi chân lý và bản chất của vạn vật

Buộc chúng ta phải thế, hãy đến đây,

Trong khi bằng vài vần thơ lúc này,

Tôi làm sáng tỏ cách thức mà những thể mang cấu trúc đặc chắc,

Vĩnh cửu vẫn hiện hữu —

Những hạt giống của vạn vật, những mầm mống sơ khai mà chúng tôi truyền dạy,

Từ đó tất cả tạo vật quanh ta đã thành hình.

Trước hết, vì ta biết rằng tồn tại một bản chất kép

Của vạn vật, gồm hai phần hoàn toàn khác biệt —

Thể xác, và không gian nơi mọi sự diễn ra —

Thế thì mỗi phần phải tồn tại vì chính nó và qua chính nó,

Và hoàn toàn thuần khiết: ở đâu có không gian trống rỗng,

Thì ở đó không có thể xác; và nơi thể xác trú ngụ,

Thì tuyệt đối không tồn tại cõi hư không vô tận.

Do đó, các thể sơ khai là đặc chắc, không một chút hư không.

Nhưng vì có hư không trong mọi vật do tạo hóa sinh ra,

Tất cả vật chất đặc chắc phải bao quanh hư không ấy;

Và theo chân lý đích thực, ngươi không thể chứng minh được rằng

Có vật gì ẩn giấu và chứa đựng hư không bên trong thể xác nó,

Trừ khi ngươi thừa nhận vật chứa đựng ấy là một thể đặc chắc.

Hãy biết rằng, thứ có thể chứa đựng hư không của vạn vật bên trong

Không thể là gì khác ngoài vật chất được kết dính lại với nhau.

Do đó, vật chất, bao gồm một cấu trúc đặc chắc,

Có quyền năng tồn tại vĩnh cửu, dẫu cho mọi thứ khác,

Dẫu cho toàn bộ tạo vật, có bị tan rã đi chăng nữa.

Hơn nữa, nếu không có chút hư không và cõi vô tận nào,

Thế giới khi đó sẽ là một khối đặc chắc;

Cũng như, nếu không có những thể nhất định

Để lấp đầy những không gian bị chiếm giữ,

Thế giới hiện hữu này sẽ chỉ là một khoảng trống không.

Và vì thế, một cách không thể sai lầm,

Thể xác và hư không vẫn luôn luân phiên phân định,

Bởi tự nhiên không biết đến sự hoàn toàn đặc hay hoàn toàn trống.

Vậy nên, có những thể nhất định, sở hữu quyền năng

Làm thay đổi mãi mãi khoảng trống và khoảng đầy;

Và chúng không thể bị chia cắt từ bên ngoài

Bởi những cú đập và đòn giáng, cũng chẳng thể bị xé rách từ bên trong

Bởi sự xâm nhập, hay bị lật đổ

Bởi bất kỳ cuộc tấn công nào đi nữa trên khắp thế giới —

Vì không có hư không, dường như chẳng có gì bị nghiền nát,

Chẳng có gì bị bẻ gãy, hay bị chia cắt thành hai bởi nhát cắt,

Cũng chẳng thể chịu đựng hơi ẩm, cái lạnh thấm sâu

Hay ngọn lửa thấu xương, ba kẻ hủy diệt muôn thuở ấy;

Nhưng vật nào càng chứa nhiều hư không bên trong,

Thì càng hoàn toàn lảo đảo trước đòn tấn công chắc chắn của chúng.

Do đó, nếu các thể tiên khởi, như tôi đã dạy,

Đặc chắc, không có hư không, thì chúng ắt phải

Vĩnh cửu; và nếu vật chất chưa từng

Vĩnh cửu, từ lâu tất cả mọi thứ đã trôi dạt

Trở về cõi hư vô hoàn toàn, và tất cả những gì

Ta thấy quanh mình đã sinh ra từ hư vô —

Nhưng vì tôi đã dạy ở trên rằng không có gì có thể

Được tạo ra từ hư vô, và một khi đã sinh ra

Thì không thể bị gọi trở lại hư vô, những mầm mống sơ khai này

Phải mang tính bất diệt trong cấu trúc.

Và mọi vật phải tan rã thành những mầm mống ấy,

Khi giờ phút tối cao của nó đến, để rồi luôn sẵn có

Nguyên liệu bồi đắp cho thế giới này.

Thế nên các mầm mống sơ khai có sự đơn nhất đặc chắc

Nếu không thì chúng đã chẳng thể được bảo tồn

Qua muôn thuở và thời gian vô tận

Để bồi đắp cho những thế giới đã lụi tàn.

Một lần nữa, nếu tự nhiên trao cho vạn vật cơ hội

Được hoài bão bẻ gãy ngày càng nhiều hơn,

Đến nay các thể vật chất đã bị

Thu hẹp lại biết bao bởi những lần tan vỡ thuở trước

Đến mức từ chúng chẳng có gì, vào thời điểm ấn định,

Có thể được sinh ra, và vươn tới đỉnh cao sự sống.

Vì kìa, vạn vật bị hủy hoại nhanh hơn là được tạo ra;

Và do đó bất cứ điều gì mà sự vô tận lâu dài

Của những ngày tháng và toàn bộ thời gian đã qua giờ đây

Đã bẻ gãy, tàn phá và làm tan rã,

Thì điều tương tự ấy không bao giờ trong suốt thời gian còn lại

Có thể được dựng xây để bồi đắp cho thế giới.

Nhưng hãy ghi nhớ: một giới hạn nhất định không thể sai lầm

Vẫn được thiết lập để chống lại sự đổ vỡ của chúng;

Bởi ta thấy mọi sự vật đều được đổi mới,

Và đối với tất cả, có những mùa màng riêng theo loài của chúng,

Là khoảng thời gian chúng vươn tới độ rực rỡ của tuổi xuân.

Hơn nữa, nếu không có những giới hạn nào được đặt ra đối với

Sự đổ vỡ của thế giới thể xác này,

Thì tất cả các thể của bất kỳ vật gì đi nữa

Vẫn phải tồn tại từ thời gian vĩnh cửu

Cho đến tận hiện tại, như chưa từng bị tàn phá

Bởi những cú sốc hiểm nghèo.

Nhưng bởi vì chúng, theo suy nghĩ của ngươi, mang bản chất mỏng manh,

Thật khó lòng phù hợp khi chúng có thể tồn tại

(Như chúng vẫn thế) qua thời gian vĩnh cửu,

Bị dằn vặt qua muôn thời đại (như quả thực chúng thế)

Bởi vô số những đòn giáng của định mệnh.

Thế nên trong chương trình tạo thế giới của chúng ta, hãy ghi nhớ

Lý do tại sao, dẫu cho các thể của mọi nguyên liệu

Đặc chắc đến tận cốt lõi, ta vẫn giải thích

Cách thức mà một số vật được tạo nên mềm mại —

Không khí, nước, đất, và những hơi bốc lửa —

Và bằng sức mạnh nào chúng vận hành và tồn tại:

Thực tế ấy được xây dựng trên cõi hư không của vạn vật.

Nhưng nếu tự nhiên của chính các mầm mống sơ khai lại mềm mại,

Lý trí chẳng thể nào được mang ra để chứng minh

Cách thức mà những vách đá bazan khổng lồ này

Và sắt đá trường tồn có thể được tạo ra;

Bởi toàn bộ bản chất của chúng sẽ thiếu đi trầm trọng

Những nền móng đầu tiên của một cấu trúc đặc chắc.

Nhưng đầy sức mạnh trong sự mộc mạc thuở sơ khai,

Các mầm mống sơ khai, đặc chắc vẫn tồn tại;

Và nhờ sự kết hợp đặc khít hơn của chúng,

Mọi vật thể đều có thể được bện chặt, ràng buộc

Và làm cho hiện lên sức mạnh không thể bị đánh bại.

Hơn nữa, vì vạn vật theo từng loài đều đạt được

Những giới hạn cố định của việc sinh trưởng và duy trì sự sống;

Vì Tự nhiên đã bất khả xâm phạm sắc phong

Những gì mỗi loài có thể làm, những gì mỗi loài không bao giờ có thể làm;

Vì không có gì thay đổi, mà vạn vật vẫn cứ tồn tại như thế

Để muôn đời những cánh chim muôn màu sắc

Lại hé lộ những đốm hay sọc đặc trưng của loài mình,

Hết mùa xuân này đến mùa xuân khác: do đó chắc chắn tất cả những gì hiện hữu

Phải được cấu thành từ vật chất bất biến.

Bởi nếu các mầm mống sơ khai bằng bất cứ cách nào

Mà dễ bị khuất phục và thay đổi, thì cũng sẽ là

Bất định đối với việc điều gì có thể ra đời

Và điều gì không, và bằng định luật nào dành cho mỗi loài

Tầm vóc được quy định, hòn đá ranh giới cứ bám sâu

Vào Thời gian như thế. Các thế hệ cũng chẳng thể

Hết loài này đến loài khác tái sản xuất thường xuyên đến thế

Bản chất, thói quen, cử chỉ, lối sống

Của các bậc tổ tiên.

Và rồi một lần nữa,

Vì luôn có một điểm giới hạn cùng cực

Của thể sơ khai ấy mà các giác quan của chúng ta giờ đây

Không thể nhận thức: Điểm giới hạn đó thực ra

Tồn tại không có chút bộ phận nào, là một giới hạn tối thiểu

Của tự nhiên, chưa từng là một vật tách biệt,

Như thể tách khỏi chính nó — cũng sẽ không bao giờ là thế sau này,

Bởi tự nó vẫn là một phần của thể khác,

Một bộ phận đầu tiên và duy nhất, từ đó các bộ phận khác

Và những bộ phận tương tự khác nằm theo thứ tự

Trong một đội hình chặt chẽ, lấp đầy trọn vẹn

Bản chất của thể sơ khai: vì thế chúng

Không tự tồn tại, chúng phải bám lấy thứ

Mà từ đó chúng không cách nào bị tách rời.

Thế nên các mầm mống sơ khai có sự đơn nhất đặc chắc,

Những thứ được nêm chặt và kết nối gần gũi dính liền nhau

Nhờ sức mạnh của những hạt vi lượng của chúng —

Không phải một hợp chất chỉ bằng sự liên kết đơn thuần ấy;

Mà mạnh mẽ trong sự đơn nhất vĩnh cửu của chúng,

Tự nhiên, giữ lại chúng làm hạt giống cho vạn vật,

Không cho phép bất kỳ sự rứt đứt hay suy giảm nào.

Hơn nữa, nếu không có một giới hạn tối thiểu,

Những thể nhỏ nhất sẽ mang tính vô tận,

Bởi khi ấy một nửa của một nửa vẫn có thể bị chia đôi,

Với sự phân chia không giới hạn ngày càng nhỏ hơn.

Thế thì đâu là sự khác biệt giữa tổng thể và phần nhỏ nhất?

Chẳng có gì: bởi dẫu tổng thể có vô tận đến đâu đi nữa,

Thì dẫu là phần nhỏ nhất vẫn cứ bao gồm

Những phần vô tận tương tự. Nhưng vì chân lý ở đây

Lên tiếng phản đối, phủ nhận rằng tâm trí có thể nghĩ được điều đó,

Bị thuyết phục, ngươi buộc phải thừa nhận rằng có những thứ như thế

Không có bộ phận nào, là những giới hạn tối thiểu của tự nhiên.

Và vì những thứ này tồn tại, ngươi cũng phải thừa nhận rằng

Các thể sơ khai là đặc chắc và vĩnh hằng.

Hơn nữa, nếu Tự nhiên, đấng tạo hóa của muôn loài,

Có thói quen buộc mọi vật phải tan rã

Đến những phần nhỏ nhất, khi ấy bà sẽ chẳng thể nào

Tái tạo lại bất cứ thứ gì từ những phần ấy;

Bởi vì bất cứ thứ gì không được ban cho các bộ phận

Thì không thể sở hữu những đặc tính được yêu cầu

Của nguyên liệu sinh sôi — những mối liên kết đa dạng,

Trọng lượng, đòn giáng, cuộc đụng độ, chuyển động, nhờ đó vạn vật

Mới có sự tồn tại và vận hành mãi mãi về sau.