Lưu váy vàng vốn chỉ muốn Lý Hóa Long để ý đến Sài Quốc Trụ một chút, nếu không có chuyện gì thì thôi, có biến thì còn kịp ngăn chặn.

Nhưng nàng không ngờ Lý Hóa Long lại đặc biệt không tin võ tướng, hắn cho rằng bọn chúng trời sinh phản trắc, chẳng biết liêm sỉ, chỉ giỏi giết người. Vốn dĩ Lý Hóa Long đã ác cảm với võ tướng, nay Lưu váy vàng vừa nói ra câu đó, hắn lập tức coi Sài Quốc Trụ là địch.

Đã là địch thì sao có thể dễ dàng tin tưởng?

Thế nên Lý Hóa Long trực tiếp gạt bỏ Sài Quốc Trụ, không cho tham gia vào việc gì. Trong thời khắc mấu chốt này, Lý Hóa Long cảm thấy nhất định phải phái người chủ động xuất kích để khích lệ quân tâm, và lựa chọn tốt nhất chính là Sài Quốc Trụ.

Thứ nhất, có thể dựa vào sức chiến đấu cường hãn của Sài Quốc Trụ để tăng thêm phần thắng. Thứ hai, nhân cơ hội này khảo nghiệm lòng trung thành của hắn. Nếu Sài Quốc Trụ đủ trung tâm, nhất định sẽ liều chết chiến đấu, đến lúc đó nếu thắng trận, có thể xóa bỏ hiềm nghi cho hắn.

Nhưng nếu Sài Quốc Trụ quả nhiên có vấn đề, Lý Hóa Long cũng không ngại diệt trừ mối họa tiềm ẩn này.

Dù sao thì, võ tướng không thể tin được!

Lý Hóa Long rầm rộ trù bị một cuộc phản kích bất ngờ, định bụng cho thủy sư Trấn Nam quân một bài học nhớ đời. Trong khi đó, Tạ Lúa dẫn đầu tổ công tác cuối cùng cũng đã đến Ninh Ba phủ.

Trịnh Ưng đã chờ đợi viện binh từ lâu, nhưng khi thấy "viện binh" chỉ có hơn ba mươi thành viên tổ công tác và hơn hai trăm vệ đội, hắn cảm thấy vô cùng thất vọng.

"Tạ tiên sinh, đại soái chỉ cấp cho ta hơn hai trăm người thôi sao? Thế này thì làm được cái gì? Ba ngày trước ta vừa dẹp xong một vụ bạo loạn của đám nhà giàu, hiện tại đang thiếu nhân thủ trầm trọng. Cứ thế này, ta giữ Ninh Ba phủ cũng không xong, bọn đại hộ ở đây thật sự quá nhiều, quá ngoan cố."

Trịnh Ưng lo lắng nhìn Tạ Lúa: "Có thể nói với đại soái cho ta xin thêm hai, ba ngàn người cũng được, ít ra có thể giữ vững Ninh Ba phủ chứ? Trong tay ta chỉ có năm ngàn huynh đệ đáng tin, còn lại đám hàng binh thì không đáng tin cậy."

Tạ Lúa không nói gì, chỉ cười rồi lấy ra một phong thủ lệnh giao cho Trịnh Ưng.

"Đây là cái gì?"

"Đại soái chỉ lệnh."

Trịnh Ưng ngẩn người, vội mở ra xem, sau khi đọc xong thì kinh ngạc nhìn Tạ Lúa.

"Đại soái bảo ta toàn lực phối hợp ngươi?"

"Đúng vậy, Trịnh tướng quân, ta đến đây chính là để giúp ngươi giải quyết vấn đề nhà giàu làm loạn và nguồn mộ lính không đủ. Ngươi cứ yên tâm, chỉ cần ngươi toàn lực phối hợp ta, trong vòng một tháng sẽ có hiệu quả ngay."

Tạ Lúa vô cùng tự tin nói với Trịnh Ưng.

"Ngươi muốn làm gì?"

Trịnh Ưng không hiểu ra sao.

"Rất đơn giản, Trịnh tướng quân, ngươi nói cho ta biết, trong phạm vi Ninh Ba phủ mà ngươi đang chiếm giữ, những kẻ nào bất hảo nhất với chúng ta?"

"Vậy dĩ nhiên là ở Ngân huyện."

Trịnh Ưng đáp ngay: "Ngân huyện là quê hương của bọn thẩm tặc, có mấy nhà giàu vô cùng đề phòng chúng ta. Sau khi chúng ta tịch biên tài sản năm hộ đại hộ, liền có người nổi loạn. Đáng hận hơn là những nông hộ từng nhận ân huệ chia đất của chúng ta cũng tham gia vào việc này."

Tạ Lúa khẽ gật đầu.

"Vậy Trịnh tướng quân đã xử lý chuyện này như thế nào?"

"À, ta điều binh về đánh tan bọn đoàn luyện, gia đinh hộ viện của đại hộ đều bị giết sạch, xét nhà luận tội. Nông hộ thì tùy theo mức độ nghiêm trọng mà xử lý, cơ bản là tịch thu ruộng đất. Thật là, xử phạt như vậy mà vẫn có người làm loạn, ta thật sự không hiểu bọn nông hộ nghĩ gì nữa!"

Mặt Trịnh Ưng đầy tức giận, dường như trong lòng oán khí rất lớn.

“Nghĩ đơn giản thôi mà! Bọn họ đời đời kiếp kiếp làm tá điền, quen với việc sống dựa vào nhà giàu, thành thói quen rồi. Nay bỗng dưng có đất riêng, chưa chắc đã thích ứng được. Giờ mà không trảm thảo trừ căn đám nhà giàu, thì rất nhanh sẽ có lũ nhà giàu mới thừa cơ mà vào thôi.

Mấy nông hộ này quen bị uy hiếp, quen bị chèn ép, chỉ cần một người bị xúi giục, cả đám sẽ mù quáng hùa theo, chẳng phân biệt phải trái. Dù ta có chia đất cho họ đi chăng nữa.”

Tạ Lúa lạnh lùng nói.

“Lại có đạo lý ấy nữa à? Nhà ta trước kia cũng làm tá điền, nhưng mà... chuyện này thật khó tin.”

Trịnh Ưng lắc đầu.

“Dù khó tin đến đâu thì sự thật vẫn là vậy. Với nông hộ, đây không phải lấy oán trả ơn, mà chỉ là để cầu sinh thôi. Họ quen dùng cái giá rẻ mạt nhất để đổi lấy sự sống, tính toán chi li đã ăn sâu vào máu rồi. Ngươi muốn họ bỏ cái nếp sống mấy trăm năm để giúp ngươi, khó lắm.”

Tạ Lúa nói tiếp: “Cũng giống như con dê rừng quen ăn cỏ, ngươi thả miếng thịt trước mặt, bảo nó ăn thử, nó có nuốt nổi không?”

Trịnh Ưng lắc đầu.

“Vậy nên phải ép nó ăn, đến khi nào nó quen thì thôi.”

Tạ Lúa nói một tràng khiến Trịnh Ưng ngơ ngác.

“Ép... ép dê ăn thịt á?”

“Đúng vậy, ép dê ăn thịt, cũng chẳng khác gì quan bức dân phản, có điều quan bức dân phản chỉ là bức ép một số ít người, còn ta muốn ép cả một lũ dê trong thôn thôi.”

Trịnh Ưng nhìn Tạ Lúa từ trên xuống dưới.

“Tạ tiên sinh, đại soái phái các ngươi đến đây, rốt cuộc là để làm gì?”

Tạ Lúa hít sâu một hơi.

“Đến để giải trừ tai họa cho Trịnh tướng quân.”

Sau đó, Tạ Lúa yêu cầu Trịnh Ưng cung cấp thông tin về những thôn xóm quanh Ngân Huyện có đất đai phì nhiêu nhất, nhà giàu đông nhất, và đặc biệt là những thôn xóm nào đối địch với Trấn Nam quân nhất. Trịnh Ưng thấy kỳ lạ, bèn kể về một thôn Đại Nham, nơi có nhiều nhà giàu kết thông gia với nhau, chúng cấu kết thành một khối, rất khó đối phó.

Tạ Lúa đánh giá mức độ khó khăn của thôn này, nhận thấy đây đúng là loại khó nhằn nhất, thế là quyết định chọn nó.

Có người đề nghị nên chọn một nơi dễ hơn để thử nghiệm, nhưng Tạ Lúa gạt phăng đi.

“Đã đánh là phải đánh vào chỗ khó nhất! Thu phục được kẻ mạnh nhất, thì lũ tôm tép còn lại có đáng gì? Ta có binh, có đao, có súng, có pháo, có nỏ, còn sợ gì chúng nó? Điều đáng sợ là chính bản thân mình thôi!”

Sau khi thống nhất tư tưởng nội bộ, Tạ Lúa lại quay sang nhờ Trịnh Ưng giúp đỡ.

“Cái gì? Du côn, lưu manh, chợ búa, kẻ vô công rồi nghề? Ngươi muốn chúng làm gì? Loại người đó có gì hay mà tìm? Đầu đường xó chợ đầy rẫy, bắt chúng còn tốn công của ta!”

Trịnh Ưng rõ ràng không có thiện cảm với đám người này.

Tạ Lúa hài lòng gật đầu.

“Tốt, chính là đám người này! Trịnh tướng quân, tìm cho ta vài chục tên, loại hung hăng nhất, ngang ngược nhất, làm chuyện xấu nhiều nhất ấy, ta có việc lớn cần dùng!”

Trịnh Ưng hoàn toàn không hiểu gì.

“Bọn chúng có thể làm được trò trống gì? Không chịu làm việc đứng đắn, chỉ biết lừa gạt, cướp bóc. Ta sớm muộn cũng giết sạch chúng!”

“Đừng! Đừng giết! Ngươi giết hết thì ta còn tìm ai đi gây sự với đám đại hộ? Người bình thường không có cái gan đó đâu.”

Tạ Lúa vội ngăn cản ý định của Trịnh Ưng.

“Tìm nhà giàu gây sự? Ta càng ngày càng không hiểu gì hết.”

Tạ Lúa lắc đầu.

“Trịnh tướng quân, ngươi quên lời đại soái dặn rồi sao? Toàn lực phối hợp công tác tổ của ta, những việc khác không cần quản. Đến lúc đó, ta sẽ giao cho ngươi một phủ Ninh Ba hoàn toàn nghe lời.”

Nhìn Tạ Lúa vẻ mặt thề thốt, Trịnh Ưng càng thêm nghi hoặc, hắn quyết định bám theo Tạ Lúa, xem rốt cuộc hắn muốn làm gì.