Cùng thời điểm đó, ngày mười lăm tháng sáu, tại kinh sư, đám quan lại trong triều vẫn đang tranh luận xem người bị thiêu chết kia có phải là Tiêu Như Huân hay không. Trong khi đó, lệnh giới nghiêm ở kinh sư đã không thể duy trì được nữa.
Ngay từ mùng mười tháng sáu, kinh sư đã phải tuyên bố bãi bỏ giới nghiêm. Bởi lẽ thời gian giới nghiêm quá dài đã ảnh hưởng đến sinh hoạt của bách tính, khiến dân chúng oán than, văn nhân sĩ tử cũng rên rỉ không ngớt.
Để xoa dịu sự phẫn nộ của dân chúng, Thẩm Trước Sau Như Một buộc phải thỏa hiệp, dỡ bỏ lệnh giới nghiêm trong thành, nhưng vẫn duy trì việc canh giữ nghiêm ngặt các cửa thành, người dân ra vào đều phải trải qua thẩm tra nghiêm ngặt.
Tin tức tốt duy nhất là Kế trấn Tổng binh Củi Quốc Trụ và Liêu Đông Tổng binh Lý Thành Lương sau khi biết tin này đều tỏ thái độ thuận theo, kiên quyết ủng hộ quyết sách của triều đình, trung thành với tân Hoàng đế, không hề có dị nghị gì.
Bọn hắn nhận lấy vật tư ban thưởng và lời trấn an của triều đình, bày tỏ sẽ tiếp tục tận chức tận trách, hết lòng vì triều đình.
Đó là lời mà người trở về phục mệnh đã tâu lại.
Thêm vào đó, một chuyến lương thực từ Giang Nam được vận chuyển bằng đường thủy đến, giá lương thực ở kinh sư cuối cùng cũng khôi phục bình thường, Thẩm Trước Sau Như Một xem như đã ổn định được tình hình ở khu vực phụ cận kinh sư.
Chỉ là trong lòng Thẩm Trước Sau Như Một, sự sống chết của Tiêu Như Huân vẫn là một vấn đề.
Hắn không tin người bị thiêu chết kia thực sự là Tiêu Như Huân, dù cho đã tìm thấy khối ngọc bội kia, hắn vẫn còn hoài nghi sâu sắc.
Bốn bộ thi thể bị đốt tàn khuyết không đầy đủ, nhiều chỗ thậm chí đã cháy đen, nhưng mấy lão ngỗ tác giàu kinh nghiệm đã phát hiện ra một vài điểm đáng ngờ trong quá trình nghiệm thi, khiến lòng nghi ngờ của Thẩm Trước Sau Như Một càng thêm nặng nề.
Việc lùng bắt ráo riết suốt bốn năm ngày mà vẫn không tìm thấy tung tích của Tiêu Như Huân khiến Thẩm Trước Sau Như Một vô cùng lo lắng. Hắn thậm chí không thể xác định Tiêu Như Huân còn ở kinh sư hay đã trốn ra ngoài bằng một phương thức bí mật nào đó.
Vì thế, hắn đã bắt đầu triển khai điều tra ở khu vực xung quanh kinh sư, lệnh Cẩm Y Vệ tăng cường độ điều tra, đồng thời hạ lệnh cho các cấp sĩ quan, mỗi người phải có một bức chân dung của Tiêu Như Huân, thà bắt nhầm còn hơn bỏ sót.
Nhưng nếu Tiêu Như Huân đã trốn ra khỏi kinh sư, đó sẽ là tình huống xấu nhất, mặc dù khả năng này cực kỳ nhỏ.
Tiêu Như Huân vẫn còn cơ bản bàn là Miến Điện, nơi có ba vạn tinh binh Trấn Nam quân. Dù không thể xem là họa lớn, nhưng nếu không xử lý thích đáng đạo quân này, cũng sẽ là một phiền toái rất lớn.
May mắn là Vân Nam Tuần phủ là một người am hiểu binh pháp, mấy năm trước từng nhiều lần giao chiến với man di Động Võ quốc, chiến tích cũng không tệ. Còn Đặng Tử Long, người sau Triều Tiên chi dịch, trải qua nhiều gian truân, đảm nhiệm chức Tổng binh Vân Nam, là một viên lão tướng bách chiến, cũng rất ưu tú.
Hai người này liên hợp lại, đối phó với cái xứ man hoang Miến Điện có lẽ vẫn không thành vấn đề.
Cho nên, sau mấy ngày do dự, Thẩm Trước Sau Như Một lại lấy hai mươi vạn lượng bạc từ tay thái giám bên cạnh Chu Thường Lạc, đưa đến Vân Nam cho Trần Dụng Tân làm quân phí, đồng thời cho phép Trần Dụng Tân điều động tinh binh từ Tứ Xuyên xuống phía nam trợ chiến, lệnh Tứ Xuyên cung cấp lương thảo cho Trần Dụng Tân, cố gắng một lần hành động bình định Miến Điện.
Hắn không hề hay biết, khi tin tức từ kinh sư truyền đến Vân Nam, Trần Dụng Tân và Đặng Tử Long đã chấn kinh đến mức nào. Hai người hoàn toàn không có sự chuẩn bị tâm lý cho sự kiện đột ngột này.
Tân đế đăng cơ.
Tiêu Như Huân tạo phản.
Bọn hắn phải xuất binh chinh phạt Miến Điện.
Trong lòng hai người đều có những suy nghĩ riêng.
Trần Dụng Tân đã làm Tuần phủ Vân Nam gần sáu năm, có thể nói là hiểu rõ Vân Nam. Ông cũng hiểu rất sâu về những cuộc chiến tranh ở Vân Nam trước khi Tiêu Như Huân dẫn quân bình định Động Võ quốc.
Hắn hiểu rõ cuộc ác chiến mười năm qua đã gây ra tổn thương to lớn đến mức nào cho Vân Nam. Về cơ bản, có thể nói toàn bộ tinh hoa của Vân Nam đều đã bị tiêu hao sạch trong mười năm đó.
Trong mười năm ấy, Vân Nam vừa xuất binh, vừa xuất tiền, xuất lương. Vốn dĩ đây không phải là một vùng đất giàu có gì cho cam, nay lại hao tổn đến cực lớn. Chiến tranh kết thúc, Vân Nam cũng kiệt quệ. Nơi này mới vừa vặn nghỉ ngơi dưỡng sức được hơn ba năm, vừa mới có chút khởi sắc, kết quả triều đình lại ra lệnh một tiếng, Vân Nam lại phải xuất binh.
Tiền đâu? Lương thực đâu? Binh đâu?
Sau khi Miến Điện được xem như bình chướng phía nam, Trần Dụng Tân tương đối tin tưởng vào năng lực thống binh của Tiêu Như Huân, nên dốc toàn lực khôi phục kinh tế và dân sinh Vân Nam, còn đối với quân sự thì không mấy chú ý. Mãi đến khi Đặng Tử Long tiếp nhận chức Tổng binh Vân Nam, Trần Dụng Tân mới giao quân sự lại cho Đặng Tử Long.
Đặng Tử Long tiếp nhận chỉnh đốn quân vụ cũng chỉ mới hơn một năm, chỉnh đốn được bảy, tám ngàn quân sĩ có thể chiến đấu. Nhưng Tiêu Như Huân trấn thủ Miến Điện lại có ba vạn tinh binh. Đó là đội quân do một tay Tiêu Như Huân, người giỏi luyện binh đánh trận nhất Đại Minh, gây dựng nên!
Dù cho Tiêu Như Huân đã đền tội, nhưng nếu đội quân kia liều mạng chống cự, thì bảy, tám ngàn người này cũng chẳng đáng là bao!
Thẩm vẫn trước sau như một, vì ổn định lòng người, đối ngoại đều nói Tiêu Như Huân đã đền tội. Trần Dụng Tân ở xa xôi nơi áng mây chi nam, đương nhiên không biết rõ chuyện gì xảy ra trong kinh thành, tự nhiên là tin tưởng, chỉ là điều này cũng không mang đến cho hắn bao nhiêu nắm chắc.
Về phần Đặng Tử Long...
Tiêu Như Huân, người từng hợp tác thân mật vô gian với hắn, lại tạo phản? Chết ở Miến Điện thành phản trấn? Người nhà của hắn sắp bị giết chết?
Rốt cuộc là chuyện gì đây?
Lão tướng hơn bảy mươi tuổi lâm vào mê mang.
Sau khi sứ giả rời đi, hai người mặt đối mặt ngồi, bầu không khí vô cùng quỷ dị.
"Phủ đài, chuyện này không khỏi cũng quá đột ngột thì phải?"
Đặng Tử Long vẫn không cách nào tiếp nhận sự thật này: "Tiêu Trấn Nam vì nước chinh chiến nhiều năm như vậy, sao lại tạo phản? Bệ hạ vì sao lại thoái vị? Tân đế sao lại lên ngôi? Chỉ là một đạo chiếu thư liền kết thúc? Không có gì khác?"
Trần Dụng Tân mơ hồ có chút suy đoán không hay, nhưng trước mặt Đặng Tử Long, hắn không thể nói quá nhiều.
"Lão tướng quân, chuyện này mặc dù ta cũng cảm thấy rất nghi hoặc, nhưng dù sao đây cũng là mệnh lệnh của triều đình, là mệnh lệnh chính thức đóng quốc tỷ, hợp lý hợp pháp. Nếu ngươi ta không làm, chính là kháng chỉ bất tuân, chính là để lại đầu đề câu chuyện cho người khác. Vào thời khắc nguy cấp này, chúng ta không thể làm chuyện như vậy."
Đặng Tử Long tương đối bất đắc dĩ.
"Cái này... Cái này mạt tướng tự nhiên biết, nhưng triều đình làm việc cũng không thể không giảng đạo lý chứ? Chỉ có mệnh lệnh mà không có giải thích, cái này..."
Trần Dụng Tân còn có thể nói gì đây?
Triều đình làm việc vốn dĩ là không giảng đạo lý. Đại Minh thiên hạ cũng không phải dựa vào giảng đạo lý mà lấy xuống, mà là một đao một thương liều ra. Kẻ nào nắm tay lớn, kẻ nào cổ tay cứng rắn, thì nghe theo kẻ đó.
"Nói tóm lại, chuyện triều đình nhắn nhủ chúng ta phải làm, còn về phần cụ thể làm như thế nào, chúng ta có thể lại thương lượng. Đầu tiên, chúng ta hiện tại có thể xuất động bao nhiêu nhân mã?"
Đặng Tử Long bỗng chốc lát, trên mặt lộ vẻ lo lắng nói: "Đã chỉnh bị qua, có thể lập tức xuất động, nhiều nhất sẽ không vượt quá một vạn chiến binh."
"Không đủ, một vạn người sao mà đủ? Nếu muốn tiến diệt Miến Điện trấn, trừ phi Trấn Nam quân thúc thủ chịu trói... Vân Nam sớm đã kiệt sức, mới có ba năm nghỉ ngơi dưỡng sức, vừa mới thấy chút khởi sắc, kết quả lại muốn đánh trận! Ai!"
Trần Dụng Tân lắc đầu: "Lão tướng quân, ngươi lại chắp vá thêm chút nữa, tối thiểu cũng phải góp được một vạn năm ngàn người, không thì đến chấn nhiếp tối thiểu cũng không làm được. Ta sẽ cho Miến Điện trấn phát một đạo văn thư, bảo bọn chúng tước vũ khí đầu hàng. Nếu bọn chúng bằng lòng đầu hàng, liền có thể miễn tội chết, cũng tiết kiệm chinh chiến."
Đặng Tử Long trái lo phải nghĩ, không thể làm gì khác, chỉ có thể nhẫn khí bằng lòng.
Trần Dụng Tân cùng Đặng Tử Long chia nhau hành động, ba ngày sau mệnh lệnh mới truyền đến, cho phép Trần Dụng Tân điều động binh lính Tứ Xuyên hiệp trợ tiến công. Mệnh lệnh yêu cầu Trần Dụng Tân trong vòng một tháng phải xuất binh tiêu diệt Miến Điện, đồng thời cấp cho quân phí hai mươi vạn lượng để dự bị.
Lúc này Trần Dụng Tân mới tính là có chút thực lực, bèn hạ lệnh cho Tổng binh Tứ Xuyên là Lưu Đình dẫn một vạn quân xuyên binh xuôi nam trợ chiến.
Như vậy, hai vị tướng lãnh đối phó Động Ngõa quốc lúc trước ở Tây Nam lại một lần nữa tụ họp, nhưng mục tiêu tiến công lần này lại có vẻ châm biếm.
Bất luận là Lưu Đình hay Đặng Tử Long đều cảm thấy trong lòng khó chịu.
Nói không ngoa, cả hai đều đã nhận ân huệ và sự chiếu cố của Tiêu Như Huân ở Triều Tiên. Không chỉ thu hoạch được vô số chiến công, Tiêu Như Huân còn bằng lòng giúp bọn họ nói chuyện trước mặt Binh bộ Thượng thư, để sau chiến tranh, bọn họ có thể rửa sạch thân phận nhơ bẩn, một lần nữa đặt chân tại địa phương và được trọng dụng.
Ân tình này cả hai một mực ghi nhớ trong lòng. Khi Tiêu Như Huân ở Miến Điện, vào những ngày lễ tết cũng không quên gửi chút quà tặng cho bọn họ, bọn họ cũng không quên đáp lễ. Bình thường hai bên vẫn duy trì liên lạc thư từ, quan hệ bảo trì khá tốt.
Lưu Đình và Đặng Tử Long còn định đưa hậu sinh mà mình xem trọng trong nhà đến Trấn Nam quân học hỏi kinh nghiệm, học chút bản lĩnh thật sự mang về, Tiêu Như Huân cũng đã đồng ý.
Thế nhưng chỉ trong một đêm, ân nhân lại thành phản tặc, hơn nữa còn chết. Bọn họ lại bị buộc phải xuôi nam tiến công Miến Điện trấn, bảo sao họ không thấy khó xử cho được?
Hai người khó chịu trong lòng khôn xiết.
