Việc Từ Quang Khải chọn đến Miến Điện, Tiêu Như Huân cho rằng đó là kết cục tốt nhất. Dù sau này Từ Quang Khải ở lại dưới trướng hắn làm việc, hay là quay về kinh sư tham gia khoa cử, đối với hắn đều là chuyện tốt.
Thế là Tiêu Như Huân đồng ý với Từ Quang Khải, ngay trong đêm sắp xếp ổn thỏa lộ tuyến cho hắn, chuẩn bị đầy đủ lộ phí. Hắn còn ra lệnh cho mười tên sĩ quan binh Trấn Nam hộ tống Từ Quang Khải, theo Tử Kinh quan đi thẳng xuống phía nam, về Tùng Giang quê nhà thăm người thân, sau đó từ Tùng Giang đi thuyền thẳng xuống Miến Điện.
Tiêu Như Huân tiếp tục dẫn quân xuất phát từ Tử Kinh quan. Ba ngày sau, vào chạng vạng tối ngày mười ba tháng năm, quân của Tiêu Như Huân đã đến bờ nam Vĩnh Định Hà, tại Lư Câu Kiều gặp Tiêu Ông Trùm, người vừa được thăng làm Binh bộ Tả Thị Lang, ra đón.
Lư Câu Kiều cách kinh sư ba mươi dặm. Hoàng đế điều động Binh bộ Tả Thị Lang, tức Phó bộ trưởng Bộ Quốc phòng, ra khỏi thành ba mươi dặm để nghênh đón Tiêu Như Huân, đãi ngộ như vậy không thể nói là không cao, ít nhất là rất nhiều năm qua chưa từng có đãi ngộ đặc biệt cao như vậy đối với võ tướng.
Hiển nhiên, đây chỉ là đợt đầu tiên. Chờ qua Lư Câu Kiều tiến vào bờ bắc Vĩnh Định Hà, rồi từ bờ bắc Vĩnh Định Hà đến Ngọ Môn kinh sư, chắc chắn còn có nhiều lễ ngộ khó tưởng tượng hơn nữa đang chờ đợi Tiêu Như Huân.
Nói Tiêu Như Huân không kích động, không vui là điều không thể.
Về phần đám người Lý Như Tùng, Củi Quốc Trụ, từ lâu đã dùng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn Tiêu Như Huân.
Thế là giữ một khoảng cách, để tỏ vẻ mình không giành công tự đại, Tiêu Như Huân chủ động xuống ngựa, đi bộ đến trước mặt Tiêu Ông Trùm, chắp tay hành quân lễ.
"Tiêu Như Huân bái kiến Tiêu Thị Lang!"
Thái độ cần có vẫn phải có. Tiêu Như Huân kiên trì sự khiêm tốn, không giành công tự cao, tôn nghiêm cần có vẫn phải giữ, lễ phép cũng không thể thiếu, ít nhất không thể để người khác có ấn tượng cuồng vọng, vô tri.
Ít ra việc Thẩm Trước Sau Như Một bằng lòng phái Binh bộ Tả Thị Lang ra khỏi thành ba mươi dặm nghênh đón mình, bản thân nó đã là một biểu tượng của sự thân mật.
Tiêu Như Huân cũng không muốn lãng phí sự thân mật này, nếu Thẩm Trước Sau Như Một bằng lòng thân mật.
Tiêu Ông Trùm hiển nhiên không ngờ Tiêu Như Huân lại chủ động hạ mình như vậy. Hắn vốn tưởng rằng, với một võ tướng đạt được công huân lớn như thế, có lẽ là đệ nhất nhân trong mấy trăm năm qua, Tiêu Như Huân nhất định sẽ vô cùng ngạo mạn, ví dụ như thúc ngựa đi thẳng đến bên cạnh mình chẳng hạn.
Trước khi lên đường, Thẩm Trước Sau Như Một cũng đã dặn dò Tiêu Ông Trùm trước, bảo ông ta vạn sự nhường nhịn, việc nhỏ không nhịn sẽ hỏng việc lớn.
Nói tóm lại, Tiêu Ông Trùm đã chuẩn bị sẵn sàng chịu nhục, nhưng không ngờ Tiêu Như Huân lại không cho ông ta cơ hội đó.
Bất quá ông ta rất nhanh đã kịp phản ứng, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ, vội vàng tiến lên mấy bước đỡ Tiêu Như Huân dậy.
"Tiêu Tướng quân mau đứng lên, không cần đa lễ như vậy. Vì nước chống lại Bắc Lỗ, đánh giết mấy chục vạn quân Lỗ, mang lại mười năm yên ổn cho biên cương, với công huân như vậy, đáng lẽ Tiêu mỗ phải hành lễ với Tướng quân mới đúng!"
Nói rồi Tiêu Ông Trùm lùi lại ba bước, chỉnh lại y quan, hướng về Tiêu Như Huân thi lễ. Mấy người đi theo sau Tiêu Ông Trùm, cũng mặc quan bào, cùng nhau hành lễ với Tiêu Như Huân. Lễ ngộ long trọng như vậy khiến các tướng sĩ phía sau nóng mắt không thôi.
Bị văn nhân mặc khách gièm pha, khinh bỉ, áp chế hơn trăm năm, tôn nghiêm của giới võ tướng sớm đã bị chà đạp xuống bùn đất. Nay Tiêu Như Huân xuất thế, lại có thể khiến đám đại lão gia đọc sách cao quý này xoay người hành lễ, đây là thời khắc đáng kỷ niệm biết bao!
Cảm giác như có thể ghi vào sử sách, để hậu nhân truyền tụng.
Bất quá, bọn họ vô cùng rõ ràng, người làm được tất cả những điều này, chính là người dẫn dắt bọn họ tạo nên kỳ tích, người đàn ông cường hãn đến không thể tưởng tượng nổi, hắn khiến đám người đọc sách phải cúi đầu!
Tiêu Như Huân cũng có chút thụ sủng nhược kinh, không ngờ Thẩm Thừa tướng vẫn đối đãi với hắn thân mật như vậy, vội vàng tiến lên đỡ Tiêu Uẩn.
"Tiêu thị lang không cần đa lễ, mời đứng lên cả đi. Các vị, các vị cũng đứng lên cả đi!"
Tiêu Như Huân lớn tiếng nói: "Lần này đại thắng, trên nhờ bệ hạ hồng phúc tề thiên, dưới nhờ tướng sĩ liều mình, cùng Bắc Lỗ quyết một trận tử chiến. Cũng là nhờ chư vị điều phối lương thảo, quân giới, quân tư thỏa đáng cho đại quân ta, mới có được thắng lợi này. Thắng lợi lớn như vậy, Tiêu mỗ thực không dám nhận hết công lao về mình!"
Lời này nói ra thật sự rất có trình độ. Không nói đến Tiêu Uẩn, ít nhất đám lính, quan viên Bộ Lễ đi theo phía sau hắn nghe vào đều cảm thấy thoải mái, lập tức sinh ra không ít hảo cảm với vị đại tướng quân uy danh hiển hách này.
Nói thật, bọn hắn vốn dĩ cũng có chút lo lắng khi đến đón tiếp Tiêu Như Huân lần này. Họ cảm thấy Tiêu Như Huân danh vọng quá lớn, chiến công hiển hách, phá vỡ những nhận thức vốn có của bọn hắn. Một người uy mãnh như vậy, liệu có thừa cơ lăng nhục, giễu cợt bọn hắn không?
Tựa như bọn hắn thường lăng nhục, giễu cợt những tên lính dốt đặc cán mai kia vậy.
Kết quả, thái độ của Tiêu Như Huân lại khác xa so với những gì bọn hắn tưởng tượng.
Ngay cả Tiêu Uẩn cũng nghĩ như vậy.
Người này nói chuyện thật có trình độ!
Quả thực như một chính khách lão luyện.
Một câu liền hạ thấp tư thái, đem công lao chia cho mọi người. Không cần biết mọi người có được lợi ích thực tế hay không, chỉ cần Tiêu Như Huân nói ra một câu dễ nghe, dễ lọt tai thôi, cũng có thể lập tức khiến người ta thay đổi cái nhìn về hắn, tràn đầy thiện cảm.
Người này không chỉ đánh trận giỏi, mà làm quan cũng rất cừ. Khó trách trong triều đồn Thạch Tinh và Tống Ứng Xương đều là chỗ dựa của hắn, hơn nữa trong triều luôn có người sẵn lòng vì hắn mà lên tiếng.
Đây không phải một võ tướng đơn thuần.
Đúng vậy, một kẻ chỉ biết dùng nắm đấm làm sao có thể leo lên đến vị trí này, nhất là trong tình huống khó khăn như vậy?
Chỉ là đáng tiếc, người này đã định trước là địch với chúng ta.
Tiêu Uẩn tự biết rõ, Thẩm Thừa tướng nói tám chín phần mười là giả. Tiêu Như Huân tạo phản căn bản chỉ là lời vô căn cứ, hắn căn bản không có lý do và động cơ để tạo phản. Tất cả tình báo, chứng cứ đều là ngụy tạo, điều này có thể khẳng định.
Ông ta cũng biết, những huân quý kia căn bản không tin Tiêu Như Huân sẽ tạo phản, bao gồm cả Thẩm Thừa tướng cũng không tin. Tiêu Như Huân là trung thần, là tướng giỏi, là rường cột của quốc gia, càng là trụ cột chống trời.
Nhưng là, nhưng là, nhưng là!
Hắn là địch nhân, là kẻ tâm hướng về Hoàng đế, sẵn lòng làm việc cho Hoàng đế, làm nanh vuốt, tai mắt của Hoàng đế! Hắn đã định trước không phải người cùng một đường với bọn họ, đã định trước sẽ không trở thành Lý Thành Lương, Thích Kế Quang. Người này có chủ kiến, có ý thức độc lập, là một sự tồn tại cực kỳ đáng sợ!
Dù nhân cách của hắn có sức hút rất lớn, lớn đến mức Tiêu Uẩn vừa gặp mặt đã muốn cùng hắn ngồi chung bàn ăn cơm, uống rượu, đàm thiên luận địa, kết giao sâu sắc, nhưng cũng không thể thay đổi được cục diện song phương là kẻ địch sống còn.
Hắn phạm phải một đại kỵ, một đại kỵ tuyệt đối không thể tha thứ.
Có vô số người đều muốn lấy mạng hắn.
Cho nên, đủ loại cảm xúc hội tụ lại, cuối cùng chỉ còn lại sự tiếc hận vô cùng tận.
Người này nếu có thể làm việc cho ta, thì lại là một Thích Kế Quang, có thể giúp quốc gia an ổn thêm mấy chục năm. Tiếc thay! Tiếc thay! Tâm thuật bất chính!
Tiêu Uẩn liền nhớ tới lời nói dứt khoát của Thẩm Thừa tướng:
"Không thể làm việc cho ta, thì nhất định phải giết chết hắn!"
