Đột nhiên, một tên đầu đà còn để tóc trồi lên từ trong đám đông, lớn tiếng nói rằng lời của thiền sư Khổ Trí nói ra chẳng khác nào rắm chó, căn bản không biết võ công là gì, vậy mà lại vọng tưởng chiếm giữ vị trí thủ tọa Đạt Ma đường, thật là đáng xấu hổ. Chúng tăng kinh hãi, nhìn kỹ kẻ này, thì ra là một tên hỏa công đầu đà chuyên lo việc nấu nướng dưới bếp Hương Tích. Các đệ tử Đạt Ma đường không đợi sư phụ lên tiếng, đã đồng thanh quát mắng.

Tên hỏa công đầu đà kia quát: "Sư phụ nói năng như rắm chó, đệ tử các ngươi còn không bằng rắm chó." Vừa nói vừa nhảy vọt vào giữa đường đứng. Chúng đệ tử lần lượt tiến lên động thủ với hắn, đều bị hắn ba quyền hai cước đánh bại. Vốn dĩ chuyện so chiêu trong Đạt Ma đường, đồng môn luận bàn, tự nhiên là điểm đến thì dừng, ai nấy đều hạ thủ lưu tình. Tên hỏa công đầu đà này lại ra tay cực kỳ tàn nhẫn, hắn liên tiếp đánh bại chín đại đệ tử của Đạt Ma đường, chín vị tăng nhân kẻ thì gãy tay, người thì gãy chân, không ai không bị thương nặng.

Thủ tọa thiền sư Khổ Trí vừa kinh vừa giận, thấy hỏa công đầu đà này sở học toàn là quyền chiêu bản môn phái Thiếu Lâm, không phải cao thủ môn phái khác trà trộn vào chùa gây rối, bèn cố nén giận, hỏi võ công của hắn là do ai truyền dạy.

Tên hỏa công đầu đà nói: "Không ai truyền võ công cho ta, là tự ta học lấy."

Hóa ra tên đầu đà này làm việc nấu nướng dưới bếp. Tăng nhân giám sát Hương Tích trù tính tình nóng nảy, động một tí là vung quyền đánh đập, gã vốn có chút võ công, ra tay tự biết nặng nhẹ. Tên hỏa công đầu đà trong ba năm bị đánh đến mức thổ huyết liên tiếp ba lần, tích tụ oán hận, âm thầm đi trộm học võ công. Đệ tử Thiếu Lâm tự ai nấy đều biết võ, muốn trộm học quyền chiêu, cơ hội rất nhiều. Gã vừa khổ tâm nghiền ngẫm, lại có trí tuệ hơn người, trong hơn hai mươi năm vậy mà luyện thành võ công cực kỳ thượng thừa. Nhưng gã giấu kín không lộ, vẫn lặng lẽ nấu nướng dưới bếp, tên tăng giám trù kia vung quyền ức hiếp, gã cũng không bao giờ hoàn thủ, chỉ là nội công đã tinh thâm, không còn bị thương nữa. Tên hỏa công đầu đà này tính tình âm hiểm, cho đến khi tự xét thấy võ công đã thắng được chúng tăng toàn tự, lúc này mới lộ diện trong ngày đại tỷ thí tiết Trung Thu. Sự uất ức suốt mấy chục năm trời khiến hắn hận cả chúng tăng trong chùa. Một khi ra tay liền không hề nương tình.

Thiền sư Khổ Trí hỏi rõ đầu đuôi, cười lạnh ba tiếng, nói: "Tấm lòng này của ngươi, thật sự đáng kính!" Ngài rời ghế đứng dậy, ra tay so chiêu với hắn. Thiền sư Khổ Trí là cao thủ Thiếu Lâm tự, nhưng một là tuổi tác đã cao, tên hỏa công đầu đà lại đang độ tráng niên, hai là Khổ Trí nương tay, chỉ cốt dừng lại ở mức vừa phải, còn hỏa công đầu đà lại ra toàn chiêu giết người. Thế nên đấu đến hơn năm trăm hiệp, Khổ Trí mới nắm chắc phần thắng. Khi hai người so đến một chiêu "Đại Triền Ty", bốn cánh tay xoắn lấy nhau. Hai tay Khổ Trí đã ấn lên tử huyệt trên ngực đối phương, nội lực vừa phát, hỏa công đầu đà lập tức mất mạng, không còn đường tháo gỡ. Khổ Trí tiếc cho kẻ này tiềm tâm tự học mà có được tạo nghệ như vậy, không nỡ lấy mạng hắn ngay tại đây, song chưởng tách ra, quát: "Lui ra đi!"

Nào ngờ tên hỏa công đầu đà hiểu sai ý, cứ ngỡ đối phương sử dụng một chiêu trong "Thần Chưởng Bát Đả". "Thần Chưởng Bát Đả" này là một trong những tuyệt học của võ công Thiếu Lâm. Hắn từng thấy đại đệ tử Đạt Ma đường sử dụng, song chưởng bổ ra chấn gãy cả cọc gỗ, kình lực không thể xem thường. Võ công hỏa công đầu đà tuy mạnh, rốt cuộc đều là trộm học, chưa được danh sư chỉ điểm, võ công Thiếu Lâm bác đại tinh thâm, hắn chỉ âm thầm nhìn lén, thời gian tuy lâu, sao có thể học trọn vẹn được? Chiêu này của Khổ Trí thực ra là "Phân Giải Chưởng", mượn lực xả lực, hai bên cùng lui ra, tức là ý muốn dừng tay bãi đấu. Hỏa công đầu đà lại nhìn nhầm thành chiêu thứ sáu "Liệt Tâm Chưởng" trong "Thần Chưởng Bát Đả", thầm nghĩ: "Ngươi muốn lấy mạng ta, đâu có dễ dàng như vậy." Liền phi thân nhào tới, song quyền cùng đánh.

Sức mạnh của đôi quyền này ập tới như bài sơn đảo hải, thiền sư Khổ Trí kinh hãi, vội vàng hồi chưởng chống đỡ, nhưng thế đã không còn kịp, chỉ nghe tiếng lách cách vang lên vài tiếng, xương cánh tay trái và bốn cái xương sườn trước ngực lập tức gãy nát.

Chúng tăng bên cạnh kinh hoàng biến sắc, cùng nhau xông lên cứu giúp, Khổ Trí hơi thở thoi thóp, một câu cũng không nói nên lời, hóa ra nội tạng đã bị chấn thương nặng. Đến khi nhìn lại hỏa công đầu đà thì hắn đã trốn mất tăm hơi trong lúc hỗn loạn. Tối hôm đó Khổ Trí liền vì vết thương quá nặng mà viên tịch. Trong lúc toàn tự bi thương, tên hỏa công đầu đà lại lẻn vào chùa, dùng thủ đoạn tàn độc đánh chết năm tên tăng nhân giám sát Hương Tích trù và những kẻ thường ngày có hiềm khích với hắn. Cả chùa chấn động, phái mấy chục cao thủ đi khắp nơi truy tìm, nhưng tìm khắp Giang Nam Giang Bắc, tuyệt nhiên không thấy dấu vết.

Các tăng nhân bậc cao trong chùa vì chuyện này mà tranh cãi gay gắt, đổ lỗi cho nhau. Thủ tọa La Hán đường thiền sư Khổ Tuệ nổi giận bỏ đi Tây Vực, khai sáng ra phái Tây Vực Thiếu Lâm. Thiếu Lâm tự cũng từ đó định ra tự quy (tự quy), phàm là kẻ không được sư truyền mà tự ý trộm học võ công, nếu phát hiện, nặng thì xử tử, nhẹ thì chọc gãy toàn thân kinh mạch, khiến kẻ đó trở thành phế nhân. Tuy nhiên dù là vậy, Thiếu Lâm tự sau trận này võ học cũng suy yếu suốt mấy chục năm, buộc phải đóng cửa chùa.

"Năm đó khi Khổ Trí sư bá qua đời, bọn ta tuổi còn nhỏ, võ công thấp kém khó mà lại gần, cũng không nhìn thấy chi tiết cụ thể, những chuyện này đều là sau này trong chùa truyền ra. Nhưng Lạc Không sư huynh là đệ tử nhỏ của Khổ Trí sư bá, ở ngay trước đài không xa, đối với chuyện sư bá chết thảm, suốt mấy chục năm khắc sâu trong tâm khảm, vẫn luôn muốn tìm tên hỏa công đầu đà đó báo thù rửa hận. Tiếc rằng mấy năm nay Thiếu Lâm tự ta tra xét nhiều lần, nhưng vẫn không thể tìm ra tung tích, chỉ đoán là kẻ đó có thể đã trốn đến vùng đất hoang vu như Tây Vực, Nam Hoang, nhưng rốt cuộc không thể kiểm chứng. Nay sáu mươi mấy năm trôi qua, tên hỏa công đầu đà đó chắc cũng đã sớm chết rồi, chuyện này cũng thành một vụ án không đầu không đuôi. Tâm nguyện báo thù của sư huynh cũng không thể thực hiện, cứ mãi ủ dột, hôm nay huynh ấy sử dụng chiêu thức này, chẳng phải cũng là để giải thoát sao, ai! Thật là liên lụy đến cư sĩ rồi!" Thiền sư Lạc Chí nói. Ông giải thích với Phương Chí Hưng rất chi tiết, lại mượn đó để tạ lỗi, rõ ràng trong lòng vẫn còn hy vọng.

Phương Chí Hưng nghe chuyện hỏa công đầu đà, trong lòng cũng hiểu ra vài phần, chợt nhớ tới một chuyện, bèn hỏi thiền sư Lạc Chí: "Võ học Thiếu Lâm tuy có phần nghiêng về ngoại gia, nhưng căn cơ hẳn vẫn là nội gia chứ? Chiêu thức bên ngoài nhìn thấy còn có thể trộm học, nhưng nội công không được dạy dỗ, thì làm sao có thể trộm học được?" Việc luyện nội công khó khăn thế nào, người trong võ lâm ai cũng biết, hỏa công đầu đà không ai dạy dỗ, trộm học không những không khiến bản thân thành phế nhân, ngược lại còn tu luyện ra một thân võ công cao minh, thật sự khiến Phương Chí Hưng vô cùng khó hiểu. Hơn nữa hỏa công đầu đà dù lợi hại cũng chỉ là một người, đâu phải võ công có thể đè bẹp tất cả mọi người ở Thiếu Lâm, làm sao có thể gây tổn thất lớn cho Thiếu Lâm đến mức buộc phải đóng cửa chùa? Theo Phương Chí Hưng thấy, lý do Thiếu Lâm tự suy yếu, e rằng vẫn là yếu tố chia rẽ nội bộ chiếm phần nhiều, không thể đổ hết lên đầu hỏa công đầu đà. Tuy nhiên điểm này chỉ là suy đoán của hắn, không tiện nói với người trong Thiếu Lâm tự, vì thế cũng chỉ hỏi về chuyện của hỏa công đầu đà.