Núi Thiếu Thất ở Tung Sơn thế núi hùng vĩ, đường núi là một dải bậc thang đá rộng lớn, quy mô hoành tráng, công trình đồ sộ, vốn do Đường Cao Tông mở ra để tuần du chùa Thiếu Lâm, tổng cộng dài tám dặm. Ngày hôm nay, trên đường núi đột nhiên xuất hiện một vị đạo sĩ áo tím, đang đi về phía chùa Thiếu Lâm trên núi.

Người này chính là Phương Chí Hưng. Sau khi chàng và Lý Mạc Sầu từ Tây Vực trở về, khi nhắc đến việc phải đi Ngũ Đài Sơn và chùa Thiếu Lâm, Lý Mạc Sầu không muốn đi cùng. Sau khi bàn bạc, hai người tạm thời tách ra, Lý Mạc Sầu quay về thẳng Chung Nam, còn Phương Chí Hưng đi Ngũ Đài Sơn, Thiếu Lâm tự, rồi mới đến núi Chung Nam hội hợp với nàng. Đến lúc này, đã hơn một tháng trôi qua.

Chuyến đi Ngũ Đài Sơn khá thuận lợi, lúc Phương Chí Hưng đến nơi, Đàm Hoa đại sư đang ở trong chùa, về việc tham gia Hoa Sơn luận kiếm lần thứ ba, ông cũng đã đồng ý ngay. Phương Chí Hưng nhận lời mời của ông, ở lại vài ngày, sau đó mới xuôi nam đến Thiếu Lâm, mời Thiên Minh đại sư.

Bước chân lên núi, Phương Chí Hưng thấy năm dải thác nước trên ngọn núi đối diện như ngọc vỡ châu bay, lao xuống ầm ầm, lại nhìn xuống quần sơn, đã thấy nhỏ như hang kiến. Men theo đường núi rẽ qua một khúc, từ xa thấy tường vàng ngói biếc, quả là một ngôi chùa lớn. Nhìn cảnh này, lòng chàng cảm khái vô vàn. Kiếp trước Phương Chí Hưng từng đến chùa Thiếu Lâm, thậm chí còn đại chiến một trận ở đó; kiếp này lúc mới tới cũng từng đến bái phỏng, muốn mưu cầu "Cửu Dương Chân Kinh". Nhưng khi đó chùa Thiếu Lâm đang đóng cửa bế quan, chàng mang khí tức đạo môn, lại chẳng phải nhân vật quan trọng gì để Thiếu Lâm tự phải xem trọng, cho nên còn chưa vào cổng đã bị tăng nhân giữ cửa mời xuống, thật sự chẳng phải trải nghiệm gì tốt đẹp.

Về việc chuyến đi này có thể mời được Thiên Minh đại sư của chùa Thiếu Lâm tham gia Hoa Sơn luận kiếm hay không, Phương Chí Hưng thực sự không nắm chắc. Chùa Thiếu Lâm tuy xưng là cội nguồn võ học thiên hạ, nhưng vì chuyện Hỏa Công Đầu Đà năm xưa mà tổn thất nặng nề, võ học rơi vào suy tàn, ngay cả hai lần Hoa Sơn luận kiếm trước đó cũng chẳng phái người tham gia. Nhìn vào đó, hy vọng lần này cũng không lớn. Dẫu sao danh tiếng Thiếu Lâm tự quá vang dội, nay võ học lại đang trong thời kỳ trung suy, nếu vì tham gia Hoa Sơn luận kiếm mà thất bại làm tổn hại uy danh thì quả là được không bù mất. Cho nên chuyến này Phương Chí Hưng không đặt nhiều kỳ vọng. Sở dĩ đích thân lên núi, ngoài việc bày tỏ tôn trọng ra, chính là muốn giao lưu với cao nhân trong chùa, xem có thu hoạch gì không. Chùa Thiếu Lâm từ thời Tùy Đường võ công đã vang danh thiên hạ, hàng trăm năm qua không biết có bao nhiêu cao nhân ẩn náu trong đó, chắc chắn sẽ có điểm đáng để học hỏi.

"Thiên Minh thiền sư có đó không, Toàn Chân Phương Chí Hưng bái kiến!" Thấy sắp tới cổng chùa, Phương Chí Hưng cất giọng vang vọng. Âm thanh này ngưng tụ không tan, truyền đi xa tít vào trong chùa. Người trong chùa nghe thấy, chỉ cảm thấy giọng nói của chàng thanh tao ôn nhuận, như đang nói bên tai, trong lòng kinh hãi dị thường. Ngay cả bảy vị lão tăng trong một thiền đường cũng đều bị kinh động.

Mấy vị tăng nhân trước cổng chùa thấy Phương Chí Hưng mặc đạo bào, trong lòng vốn đã nghi hoặc, nghe tiếng nói này, tức thì giật nảy mình. Những năm này chùa Thiếu Lâm tuy đóng cửa bế quan, nhưng không có nghĩa là không quan tâm đến chuyện giang hồ, đối với Phương Chí Hưng - vị cao thủ tuyệt đỉnh thế hệ trẻ này, đương nhiên là có nghe danh. Chưa kể chuyện năm xưa ở đại hội anh hùng Đại Thắng Quan, Phương Chí Hưng từng dùng kiếm đánh bại Kim Luân uy chấn thiên hạ, chỉ riêng việc chàng là người có võ công cao nhất trong lớp hậu bối Toàn Chân giáo cũng đủ để chùa Thiếu Lâm luôn ghi nhớ. Lúc này thấy chàng một mình đến bái phỏng, dẫu mấy vị tăng nhân có chút chuẩn bị, nhất thời cũng có chút luống cuống tay chân.

Dẫu sao cũng là đệ tử đại phái, những người này chốc lát sau đã bình tĩnh lại, tiến lên nhận lấy bái thiếp của Phương Chí Hưng, mời chàng ngồi ở đình trước cổng, sai người vào trong thông báo. Số còn lại thì canh giữ trước cổng chùa, cứ nhìn chằm chằm vào Phương Chí Hưng.

Phương Chí Hưng thấy họ như lâm đại địch, trong lòng thầm lắc đầu. Chùa Thiếu Lâm tuy vì chuyện trong chùa mà suy yếu, nhưng vẫn luôn là đại phái đệ nhất thiên hạ. Đối với Toàn Chân giáo - giáo phái đệ nhất thiên hạ hiện nay, đương nhiên sẽ không phục. Hơn nữa cả hai cùng ở phương Bắc, một bên thuộc Phật môn, một bên thuộc Đạo môn, quan hệ đương nhiên không tốt. Nhìn bộ dạng những người này, Phương Chí Hưng liền có thể đoán được thái độ của tăng chúng chùa Thiếu Lâm đối với mình, chỉ sợ nếu sơ sẩy một chút, rất có thể sẽ động thủ. Nghĩ đến đây, lòng chàng càng thêm thận trọng, cân nhắc cách ứng phó.

Đang suy nghĩ, Phương Chí Hưng chợt thấy cổng chùa mở rộng, hai hàng tăng nhân mặc áo xám đi ra, bên trái năm mươi bốn người, bên phải năm mươi bốn người, tổng cộng một trăm lẻ tám người, đó là đệ tử La Hán Đường, hợp với số lượng một trăm lẻ tám vị La Hán, chính là có thể lập thành La Hán đại trận một trăm lẻ tám vị. Theo sau là mười tám vị tăng nhân, tuổi tác lớn hơn, trên áo xám khoác cà sa màu vàng nhạt, là đệ tử Đạt Ma Đường thế hệ cao hơn, có thể lập thành Thập Bát La Hán trận. Chờ một lát sau, đi ra bảy vị lão tăng mặc cà sa ô vuông lớn. Bảy vị tăng già nua nhăn nheo, người trẻ nhất cũng đã ngoài sáu mươi, người già thì dường như đã tám mươi tuổi, chính là bảy lão Tâm Thiền Đường. Sau đó Thiên Minh phương trượng chậm rãi bước ra, bên trái là Đạt Ma Đường thủ tọa Vô Tướng thiền sư, bên phải là La Hán Đường thủ tọa Vô Sắc thiền sư. Hơn trăm người như vậy, có thể nói là tinh anh của chùa Thiếu Lâm đã xuất hiện đầy đủ.

Nhìn thấy trận thế như vậy của chùa Thiếu Lâm, Phương Chí Hưng trong lòng thực sự kinh ngạc. Chàng dọc đường đi đã bái phỏng qua phái Côn Lôn, Ngũ Đài Sơn, nhưng chưa bao giờ nhận được đãi ngộ này, không ngờ đến Thiếu Lâm, đối phương lại bày ra trận thế lớn đến vậy, nhìn dáng vẻ họ, chắc chắn không đơn thuần là chào đón mình, mà nhiều hơn là mang lòng đề phòng.

Thực ra Phương Chí Hưng không biết rằng, dọc đường đi tuy chàng không làm chuyện gì kinh thiên động địa, nhưng cũng đã sớm được các thế lực lớn trong giang hồ biết đến. Chùa Thiếu Lâm tuy bế quan, tăng chúng ít khi ra ngoài, nhưng đệ tử tục gia thì vẫn không ít, tin tức đương nhiên khá thông thạo. Thiên Minh thiền sư và những người khác đã sớm nghe phong phanh chuyện hội võ Quân Sơn và Hoa Sơn luận kiếm, biết Phương Chí Hưng bái phỏng Ngũ Đài Sơn xong thì đã đoán được trạm tiếp theo chắc chắn là Thiếu Lâm. Vì lo lắng Phương Chí Hưng nhân cơ hội phá vỡ Thiếu Lâm, giành lấy vị thế giáo phái đệ nhất thiên hạ của Toàn Chân giáo, Thiên Minh phương trượng đã sớm truyền pháp chỉ, triệu tập tăng chúng luyện tập trận pháp. Vừa nãy Phương Chí Hưng dùng truyền âm bái phỏng, làm những người này kinh động, cũng vì thế mà lần lượt xuất hiện. Ngay cả bảy lão Tâm Thiền Đường cũng theo lời Thiên Minh mà xuất hiện.

Thiên Minh phương trượng cùng Vô Sắc, Vô Tướng và những người khác nhìn thấy Phương Chí Hưng chỉ mới hai mươi ba mươi tuổi, trong lòng thực sự chấn động. Họ vốn đã biết Phương Chí Hưng tuổi còn trẻ mà võ công bất phàm, nhưng tận mắt nhìn thấy, vẫn không kìm nén nổi sự kinh ngạc trong lòng. Thủ pháp mà Phương Chí Hưng thể hiện vừa rồi, họ tự lượng sức mình không làm nổi, vội vã bàn luận một chút liền biết yêu cầu về việc kiểm soát công lực trong đó có thể nói là kinh người, còn như Phương Chí Hưng tuổi trẻ mà đã đạt tới cảnh giới này, thì càng có thể nói là phi lý. Thiên Minh thiền sư tuy tự tin mời được bảy lão Tâm Thiền Đường ra trấn giữ, nhưng võ công của họ rốt cuộc thâm sâu đến mức nào, liệu khi động thủ có thể khống chế được Phương Chí Hưng hay không, thì thực sự cũng không biết. Nghĩ đến đây, ông cũng chỉ đành gửi gắm hy vọng vào La Hán đại trận.