Một lát sau, thành Tương Dương đã ở ngay trước mắt. Từ trong thành, một đội binh mã cấp tốc lao ra, chính là người mà Hoàng Dung phái đi đón Quách Tĩnh và Phương Chí Hưng sau khi bà cùng những người khác đẩy lùi quân Mông Cổ công thành, rồi lại thấy huynh đệ họ Võ bình an trở về. Đám quân Mông Cổ đuổi theo phía sau nhìn thấy cảnh này từ xa, cũng chỉ đành rút lui.

Hoàng Dung đánh giá Phùng Mặc Phong một hồi, ngập ngừng nói: "Huynh là... Phùng Mặc Phong, Phùng sư huynh?" Nàng tuy chưa từng gặp Phùng Mặc Phong, nhưng vốn thông tuệ, nghe Quách Tĩnh nói vậy, lại thấy đối phương mất một chân, lập tức nghĩ đến chuyện năm xưa Hoàng Dược Sư đánh gãy chân mấy đồ đệ. Trong số đệ tử của Hoàng Dược Sư, Khúc Linh Phong, Trần Huyền Phong, Mai Siêu Phong, Võ Cương Phong đều đã qua đời sớm, Lục Thừa Phong cũng đã mất, nghĩ lại thì người này chính là Phùng Mặc Phong rồi.

Gã thợ rèn già thọt chân này chính là đệ tử nhỏ tuổi nhất của Hoàng Dược Sư, Phùng Mặc Phong. Năm xưa Trần Huyền Phong và Mai Siêu Phong trộm "Cửu Âm Chân Kinh" bỏ trốn, Hoàng Dược Sư giận lây sang những đệ tử còn lại, đánh gãy chân họ rồi đuổi khỏi Đào Hoa Đảo. Khúc Linh Phong bị đuổi trước, Lục Thừa Phong và Võ Cương Phong đều bị đánh gãy cả hai chân, đến lượt Phùng Mặc Phong thấy hắn còn nhỏ tuổi, võ công lại thấp, bỗng nảy lòng thương, nên chỉ đánh gãy chân trái. Phùng Mặc Phong sau khi đau lòng, lặn lội đến vùng Tương - Hán, làm nghề rèn sắt sống qua ngày ở vùng quê này, hoàn toàn không qua lại với người trong giang hồ, ở đó hơn ba mươi năm, trước sau vẫn âm thầm không tên tuổi. Sau này đại quân Mông Cổ nam hạ, triệu tập thợ thủ công, hắn bèn trà trộn vào đó, muốn ám sát đại tướng. Thấy Quách Tĩnh, Phương Chí Hưng rơi vào vòng vây, hắn mới hiện thân cứu giúp, mới có chuyện hôm nay.

Tính mạng của Phùng Mặc Phong là do Hoàng Dược Sư cướp về từ tay ác bá, từ nhỏ được sư phụ nuôi dưỡng lớn lên, thực là ân đức sâu nặng, bất luận Hoàng Dược Sư đối xử với hắn ra sao, hắn đều không hề oán hận. Vợ chồng Quách Tĩnh, Hoàng Dung danh tiếng lẫy lừng, dù trước kia hắn không biết, nhưng mấy tháng nay trong quân Mông Cổ cũng đã biết thân phận của Quách Tĩnh từ lâu. Nghe Hoàng Dung hỏi, sao còn không biết người này là con gái sư phụ, không khỏi trăm mối cảm xúc dâng trào, liền nói: "Tiểu sư muội, sư phụ ta dạo này có khỏe không?"

"Tốt! Tốt!" Hoàng Dung đáp, rồi nói: "Cha năm xưa sau khi đuổi các huynh đi, thường hay canh cánh trong lòng, sau này lại thu nhận Mai sư tỷ, Lục sư huynh quay lại môn phái. Huynh đã tới đây rồi thì không cần phải đi nữa, đợi sau này gặp lại cha ta, là có thể bái nhập môn hạ Đào Hoa Đảo một lần nữa."

Phùng Mặc Phong nghe lời này, tức thì đau đớn rơi lệ. Hoàng Dung thấy vậy, trong lòng cũng tự thấy xót xa. Quách Tĩnh dìu Phùng Mặc Phong đứng dậy, cùng quay về Quách phủ, tường thuật lại chuyện sư môn.

Phương Chí Hưng sau trận đại chiến, tuy thời gian không dài, nhưng cũng khá mệt mỏi. Trở về Quách phủ, liền tĩnh tâm dưỡng thần, hồi phục tinh lực. Hôm nay đại chiến tuy đã làm bị thương Ni Ma Tinh, Doãn Khắc Tây, Ma Quang Tá và những người khác, phe mình lại không hề tổn hao gì, nhưng kẻ có võ công mạnh nhất bên địch là Kim Luân Pháp Vương, Tiêu Tương Tử bị thương không nặng, lại còn Đạt Nhĩ Ba, Hoắc Đô những người võ công kém hơn. Khó đảm bảo Hốt Tất Liệt chưa chết, trong cơn giận dữ sẽ phái người lẻn vào thành. Mình vẫn phải cẩn thận chú ý mới được.

Qua một ngày, trong thành cũng không xảy ra chuyện gì. Đến đêm, Phương Chí Hưng trong lòng không yên, đang đi xem xét khắp nơi, bỗng thấy Quách Phù bước chân vội vã, đang đi về phía ngoài cửa phòng Hoàng Dung, liền nhíu mày, nói: "Quách cô nương có chuyện gì sao? Hoàng bang chủ sắp lâm bồn, chớ nên quấy rầy!"

Quách Phù nghe vậy sững người, thấy là Phương Chí Hưng, ấp úng nói: "Không... không có chuyện gì cả!" Nàng lúc này cũng nghĩ đến việc mẹ mình sắp lâm bồn, cũng không muốn quấy rầy.

Phương Chí Hưng thấy sắc mặt nàng hốt hoảng, liền nói: "Có chuyện gì cứ nói thẳng, đừng ấp a ấp úng."

Quách Phù nghĩ một lát, đỏ mặt nói: "Đại Võ ca ca và Tiểu Võ ca ca... hai người bọn họ... đã ra ngoài thành đánh nhau rồi."

Phương Chí Hưng nhíu mày, nhớ lại chuyện này, liền nói: "Cô đi tìm Quá nhi, bảo nó đi giải quyết." Nói đoạn bèn tìm người gọi Dương Quá đến, bảo y đi tìm hai người kia. Dương Quá hỏi rõ phương hướng, vội vàng đuổi theo.

Lại nói về huynh đệ họ Võ vì chuyện của Quách Phù, huynh đệ hai người ai cũng không chịu nhường ai. Ngay cả cha là Võ Tam Thông giận dữ mắng nhiếc, hoặc khuyên nhủ ân cần, muốn hai người dập tắt ý niệm tình cảm với Quách Phù, nhưng cuối cùng vẫn không thành công. Huynh đệ họ Võ trước mặt cha không dám lộ ra địch ý, nhưng chỉ cần ông đi ra xa vài bước, là lại tranh cãi với nhau. Đêm đó hai anh em lén hẹn nhau, nửa đêm ra núi hoang này để phân định thắng bại. Võ Tam Thông nghe lén được lời của hai người, bi phẫn khôn xiết, liền chạy trước đến chỗ hai người đã hẹn để ngăn cản hai con tương đấu. Ông vốn không tự kiềm chế được cảm xúc, càng nghĩ càng đau lòng, không kìm được mà cất tiếng kêu gào bi thảm giữa hoang dã.

Võ Tam Thông đang lúc tâm thần kích động, chợt thấy một thiếu niên bước ra, nói: "Võ bác, tiểu chất Dương Quá, nhận lệnh sư phụ đi tìm huynh đệ Võ gia." Chính là Dương Quá, đã đuổi kịp đến nơi này.

Võ Tam Thông gật đầu, nói: "Ngươi tới đây làm gì? À, phải rồi, Đôn Nho với Tu Văn muốn tỉ võ tại đây, ngươi là tới làm người làm chứng đây mà. Hừ hừ, ngươi đã là chỗ thâm giao của chúng, sao không tìm cách khuyên ngăn? Ngược lại còn đổ thêm dầu vào lửa, muốn xem náo nhiệt, thế thì tính là bạn bè gì chứ?" Nói đến cuối, giọng điệu lại trở nên nghiêm khắc, trút toàn bộ cơn giận lên người Dương Quá, miệng vừa quát mắng, chân vừa bước tới, giơ bàn tay to lớn lên, muốn dạy dỗ thằng nhãi dám làm hại bạn bè này một trận.

Dương Quá thấy râu quai nón ông dựng ngược, thần uy lẫm liệt, nghĩ thầm không dưng sao phải động thủ với ông ta, bèn lùi lại hai bước, cười làm hòa: "Tiểu chất không biết hai vị Võ huynh muốn tới đây tỉ võ, bác chớ trách lầm người." Võ Tam Thông quát: "Còn muốn xảo ngôn lệnh sắc? Ngươi nếu không biết trước, sao lại tới đây? Thế giới rộng lớn như vậy, mà lại cứ thế tới đúng cái thung lũng hoang vu này?" Dương Quá nghĩ thầm người này không thể nói lý, nhất thời không biết giải thích thế nào.

Võ Tam Thông thấy y do dự, đinh ninh thằng nhãi này không phải người tốt, mấy năm nay tuy bệnh điên của ông đã khá hơn, nhưng vẫn thỉnh thoảng tái phát, thêm vào đó thời trẻ thất bại trong tình trường, mỗi khi thấy thiếu niên tuấn tú đều cảm thấy chán ghét, tâm niệm vừa động: "Thằng nhãi này lén lút trốn ở đây, phần lớn là có mưu đồ quỷ quyệt." Trong cơn cuồng nộ không nghĩ nhiều nữa, nhấc chưởng phải vỗ xuống vai Dương Quá. Dương Quá lách mình né tránh, chưởng phải của Võ Tam Thông đánh hụt, gập khuỷu tay trái lại, đánh một cú cùi chỏ tới. Dương Quá thấy chiêu này kình lực trầm hậu, không dám xem thường, nghiêng người bước tới, lại né thêm một chiêu. Võ Tam Thông quát: "Thằng nhãi giỏi lắm, khinh công khá đấy, mau rút kiếm động thủ đi!"

Dương Quá cười nói: "Võ bác, tiểu chất là vãn bối, sao dám động thủ với bác? Bác cứ nhất quyết nghi ngờ tiểu chất không phải người tốt, vậy cũng đành chịu. Như vậy đi, tiểu chất nhường bác phát thêm ba chiêu nữa. Nếu bác đánh không chết tiểu chất, vậy xin hãy lập tức rời khỏi nơi này được không?"

Võ Tam Thông đại nộ, quát: "Thằng nhãi cuồng vọng, lúc nãy ta hạ thủ lưu tình, chưa ra tay sát chiêu, mà ngươi đã dám khinh thường ta ư?" Ngón trỏ tay phải bất thình lình giơ ra, dùng chính là "Nhất Dương Chỉ". Ông khổ luyện mấy chục năm, công lực thâm hậu. Dương Quá chỉ thấy ngón trỏ ông rung động, thế tới tuy chậm, nhưng đại huyệt chính diện phần trên cơ thể mình đều đã nằm trong phạm vi bao phủ của một ngón tay đó, lại không biết ông muốn điểm vào huyệt đạo nào. Chính vì không biết ông muốn điểm vào chỗ nào, chín đại huyệt đều có nguy cơ bị trúng chiêu, tâm niệm vừa động, liền giơ ngón giữa ra búng vào ngón trỏ của ông, dùng chính là công phu "Đàn Chỉ Thần Thông" do Hoàng Dược Sư truyền dạy.

"Đàn Chỉ Thần Thông" và "Nhất Dương Chỉ" nổi danh ngang nhau mấy chục năm, vốn mỗi bên đều có sở trường riêng, nhưng Dương Quá học thời gian ngắn ngủi, sau khi học lại không tận tâm nghiên cứu khổ luyện, làm sao so được với sự chuyên tâm nhất quán mấy chục năm của Võ Tam Thông? Hai ngón tay chạm nhau, Dương Quá chỉ cảm thấy cánh tay phải chấn động, toàn thân nóng lên, suýt chút nữa không nhịn được mà phải lùi lại. May mà công lực y thâm hậu, cưỡng ép dừng thân hình lại.

Võ Tam Thông kêu "Hừm" một tiếng, nói: "Thằng nhãi quả nhiên giỏi." Dương Quá cười nói: "Võ bác, chỉ pháp của bác lợi hại thật." Võ Tam Thông sững người, buông tay lui ra, thê lương nói: "Hê hê, quả nhiên anh hùng xuất thiếu niên, lão già này không dùng được nữa rồi..." Lời chưa dứt, bỗng nghe phía xa có tiếng bước chân, có hai người đi song song tới. Dương Quá kéo tay áo Võ Tam Thông, ẩn mình sau một lùm cây. Chỉ thấy tiếng bước chân dần đến gần, kẻ đến quả nhiên là huynh đệ Võ Đôn Nho, Võ Tu Văn.

Võ Tu Văn dừng bước, nhìn quanh bốn phía, nói: "Đại ca, chỗ này địa thế trống trải, cứ ở đây đi." Võ Đôn Nho nói: "Được!" Y không thích nói nhiều, xoẹt một tiếng, rút trường kiếm ra. Võ Tu Văn lại không rút kiếm, nói: "Đại ca, hôm nay tương đấu, nếu đệ không địch lại, huynh đừng giết đệ, làm đệ đệ cũng không thể sống trên đời được nữa. Hai việc đại sự là phụng dưỡng cha già, chăm sóc Phù muội, đại ca huynh phải gánh vác cả hai." Võ Tam Thông nghe đến đây, trong lòng chua xót, rơi hai giọt nước mắt.

Võ Đôn Nho nói: "Chung lòng hiểu ý, việc gì phải nói nhiều? Đệ nếu thắng ta, cũng là như vậy." Nói rồi giơ kiếm lập thế. Võ Tu Văn vẫn không rút kiếm, bước lên vài bước, nói: "Đại ca, huynh đệ ta nương tựa lẫn nhau, chưa từng cãi vã nửa câu, hôm nay đến bước này, đại ca huynh đừng trách đệ nhé?" Võ Đôn Nho nói: "Đệ đệ, đây là thiên số, cả hai ta đều không làm chủ được." Võ Tu Văn nói: "Bất luận ai sống ai chết, trọn đời quyết không được tiết lộ nửa lời, để tránh cha và Phù muội đau lòng." Võ Đôn Nho gật đầu, nắm lấy tay trái của Võ Tu Văn. Huynh đệ hai người ảm đạm nhìn nhau, hồi lâu không nói câu nào.

Võ Tam Thông thấy huynh đệ hai người lời lẽ đầy tình nghĩa sâu đậm, trong lòng rất an ủi, đang muốn nhảy ra ngoài, quát tháo tuyệt đối không được làm cái việc ngu xuẩn này, bỗng nghe hai huynh đệ đồng thanh gọi: "Được, tới đi!" đồng thời lùi ra sau. Võ Tu Văn giơ tay, trường kiếm lộ ra, xoẹt xoẹt xoẹt đâm liền ba kiếm, dưới ánh sao lưỡi kiếm trắng như bay, ra tay cực kỳ nhanh nhẹn. Võ Đôn Nho lần lượt đỡ gạt, chiêu thứ ba đỡ lại phản đòn, tiếp theo trả lại hai kiếm, mỗi chiêu đều đâm vào chỗ hiểm của Võ Tu Văn. Võ Tam Thông trong lòng đập mạnh một cái, nhưng thấy Võ Tu Văn lách mình né tránh, cực kỳ dễ dàng tránh thoát.

Giữa thung lũng hoang, chỉ nghe tiếng hai kiếm va chạm, không dứt. Huynh đệ hai người lại đang quyết đấu sinh tử, ra tay không hề nương tình, khiến Võ Tam Thông nhìn mà vừa lo vừa đau lòng, cả hai đều là những đứa con thân yêu mà ông coi như tính mạng, từ nhỏ đến lớn không hề thiên vị chút nào, thấy huynh đệ hai người xuất kiếm chiêu nào cũng hiểm độc, dù đối phó kẻ thù mạnh cũng không quá mức như thế, cứ đấu tiếp thì trong hai người tất có kẻ bị thương. Lúc này nếu ông hiện thân ngăn lại, hai người tất nhiên sẽ dừng tay ngay. Nhưng hôm nay không đấu, ngày mai vẫn sẽ quyết một trận sống mái, không thể lúc nào cũng kè kè bên cạnh hai con, không rời nửa bước mà phòng ngừa được. Ông càng nhìn càng đau lòng, nhớ lại chuyện năm xưa của chính mình, không nhịn được mà nước mắt tuôn rơi.

Dương Quá nhận lệnh sư phụ, tới hóa giải chuyện này, tất nhiên không thể trơ mắt nhìn hai người tương đấu. Y vừa chuyển ý nghĩ, hạ giọng nói với Võ Tam Thông: "Võ bác, tiểu chất đã có một kế, có thể khiến hai vị lệnh lang ngừng đấu." (Còn tiếp)