Triệu Ân đang rầu rĩ uống rượu trong phủ đệ thì người được phái đi cầu viện trở về.

"Ngươi nói cái gì! Quốc vương Chiêm Thành đã bị quân Tống đánh hạ?" Triệu Ân giật mình hỏi.

"Đúng vậy."

"Ngươi chắc chắn?"

"Tiểu nhân chắc chắn. Tiểu nhân tận mắt nhìn thấy quân Tống đóng quân san sát bên bờ sông, thành nội cũng đã mở cửa đầu hàng."

Triệu Ân rơi vào trầm tư.

Triệu Ân là một kẻ điển hình của phái chủ chiến.

Khi quân Tống tiến đánh vương đô, hắn ỷ vào địa lợi cùng binh lực đông đảo, chủ trương dốc sức chống cự.

Vì sao ư?

Chẳng lẽ Triệu Ân yêu nước đến thế?

Đương nhiên là không phải.

Hắn muốn mượn cơ hội này để tăng uy vọng chính trị. Chỉ cần đánh thắng quân Tống, hắn sẽ thay thế Giang Đào ngồi vào vị trí Tể tướng.

Mà hắn thấy, khả năng đánh thắng quân Tống là vô cùng lớn.

Về sau thua trận, Ha Lê Bạt Ma muốn trị tội hắn, để bảo toàn mạng sống, hắn lại bày ra kế cầu viện Giao Chỉ.

Nhưng là, với bản chất là một kẻ chủ chiến, hơn nữa vừa mới trải qua một lần đặt cược sai lầm, Triệu Ân vẫn còn chút suy nghĩ.

Hắn lập tức ngộ ra chân lý: Trứng gà không thể bỏ vào một giỏ, theo đuổi muội tử không thể chỉ nhắm vào một cây, phải có nhiều đường lui!

Thế là hắn phái người bí mật liên lạc với thương nhân thân Tống, tìm mua tơ lụa, để lại cho mình một con đường sống.

Triệu Ân hít sâu một hơi, xem ra con đường này đã giữ lại đúng rồi.

Triệu Ân nói: "Việc này trọng đại, ngươi tạm thời đừng báo với bệ hạ, ta sẽ đích thân đi bẩm báo."

"Như vậy có ổn không?"

"Hiện tại là thời kỳ đặc biệt, có một số việc ngươi không hiểu. Nếu báo với bệ hạ, người có thể sẽ nghi ngờ tính xác thực của chuyện này, xui xẻo lại đến ngươi."

"Vậy tiểu nhân nên làm gì?"

Triệu Ân nói: "Ngươi cứ ở lại đây chờ ta một thời gian, không được đi đâu cả."

Triệu Ân quay người, sai người mang tơ lụa đến.

"Thống soái quân Tống có ý kiến gì?"

"Vẫn còn đang suy nghĩ." Tang lụa đáp.

"Làm sao để thống soái quân Tống nhanh chóng đồng ý?"

Tang lụa nói: "Thiên sứ giới thiệu cho tiểu nhân một loại tiền giấy, bọn họ hy vọng có thể sử dụng ở đây, thông qua tiền giấy để giao thương với Đại Tống. Chỉ là không biết ý của ngài như thế nào..."

"Không vấn đề, ta hoàn toàn không có vấn đề!"

Đừng nói là giúp Đại Tống phổ biến tiền giấy, dù bảo Triệu Ân tự mình rửa sạch miệng, quỳ xuống liếm Tiền Dụ Thanh, hắn cũng bằng lòng.

Tang lụa lại lặng lẽ đến doanh trại quân Tống một chuyến, truyền đạt tâm nguyện chân thành và cấp bách của Triệu Ân.

Năm Tĩnh Khang thứ bảy, ngày hai mươi ba tháng tư.

Triệu Ân cuối cùng cũng nhận được lời hứa của Tiền Dụ Thanh.

Sáng sớm ngày hai mươi bốn tháng tư, cửa thành phía đông vương đô bỗng nhiên mở toang.

Thế sự thật trùng hợp, vừa mới diễn ra một màn kịch ở Thăng Long thành, chớp mắt đã tái diễn tại vương đô Chiêm Thành.

Chỉ có thể nói, văn minh và chế độ có thể khác nhau, nhưng nhân tính thì vẫn vậy.

Quân Tống vào thành, Triệu Ân dẫn theo một đám chó săn chạy tới.

Hắn trước mặt Tiền Dụ Thanh lên án mạnh mẽ quốc vương Chiêm Thành Ha Lê Bạt Ma là kẻ chủ mưu gây ra chiến tranh, cùng Tể tướng Giang Đào là tòng phạm.

"Việc giam giữ thương nhân cũng là do Ha Lê Bạt Ma gây ra. Hắn hoa mắt ù tai, vô năng, tin vào lời gièm pha của Giang Đào, giết thương nhân Tống cũng là do hắn chủ trương."

Tiền Dụ Thanh cười nói: "Vẫn là vất vả ngươi."

"Không, không, không, được thiên triều sai khiến, đó là phúc khí ba đời của tiểu nhân."

Triệu Ân không chỉ một mình đến hàng, hắn còn mang theo không ít nhân vật có thực quyền trong quân đội, cùng đám quan lại thuộc phe phái của hắn.

Đến trưa, vương đô đã hỗn loạn tột độ.

Lời đồn bay đầy trời, có người nói quân Tống muốn đồ thành, có người nói phía đông thành đã chết rất nhiều người, lại có người nói quốc vương đã bỏ trốn.

Tin tức truyền đến hoàng cung, Ha Lê Bạt Ma vẫn còn đang ngáy o o.

Khi bị đánh thức, hắn còn chưa hiểu chuyện gì, chỉ hỏi: "Người phái đến Giao Chỉ đã về chưa?"

"Vương thượng, quân Tống vào thành rồi."

“A, quân Tống vào thành……” Ha Lê Bạt Ma dụi dụi mắt, suy tư hồi lâu rồi bật dậy, “Ngươi nói cái gì!”

“Quân Tống vào thành!”

“Mau đi triệu Triệu Ân! Mau đi! Ta muốn chất vấn hắn!”

“Vương thượng, Tể tướng đang ở ngoài điện cầu kiến.”

Ha Lê Bạt Ma vừa mặc quần áo vừa hô: “Mau cho vào!”

Giang Đào vội vã tiến vào: “Vương thượng, Triệu Ân đã đầu hàng quân Tống!”

“Cái gì!” Ha Lê Bạt Ma giận dữ, “Đồ ăn cây táo, rào cây sung!”

“Vương thượng, mau chóng chuẩn bị đi, trốn thôi! Thần đã chuẩn bị sẵn sàng cho vương thượng rồi.”

Ha Lê Bạt Ma trong lòng hối hận: “Ta tin nhầm Triệu Ân! Đều tại ta!”

“Việc đã đến nước này, vương thượng đừng hối hận nữa.”

“Bây giờ ta có thể đi đâu?” Ha Lê Bạt Ma nói, “Đi Giao Chỉ ư?”

“Không, không được đâu vương thượng. Người phái đi Giao Chỉ đã trở về rồi. Thần đoán Giao Chỉ không muốn xuất binh, Triệu Ân mới mượn gió bẻ măng!”

Phải thừa nhận một điều: Trên đời này, kẻ mượn gió bẻ măng luôn dễ dàng đạt được thứ gì đó hơn người khác.

“Vậy……”

“Đào tẩu thượng sách.”

Ha Lê Bạt Ma cải trang thành dân thường, trốn khỏi hoàng cung.

Khi Triệu Ân dẫn quân đến hoàng cung thì không tìm thấy Ha Lê Bạt Ma đâu cả.

Buổi trưa, Tiền Dụ Thanh cũng tới hoàng cung.

Cách làm của Tiền Dụ Thanh khác với Ngô Lân, Tiền Dụ Thanh không hề đại khai sát giới ở đây.

Vì sao việc chiếm thành và Giao Chỉ lại tạo ra hai cục diện hoàn toàn khác biệt?

Một là bản thân Tiền Dụ Thanh xuất thân là thương nhân.

Hai là thể chế và hình thái ý thức của Chiêm Thành và Giao Chỉ hoàn toàn khác biệt.

Giao Chỉ rập khuôn theo thiên triều, luôn có một quân vương hợp pháp trên danh nghĩa. Chỉ cần dòng dõi hợp pháp này còn người sống, sẽ có kẻ dã tâm trỗi dậy, gây chuyện thị phi.

Nhưng Chiêm Thành thì khác, Chiêm Thành thờ phụng Ấn Độ giáo.

Chính quyền dưới hình thái ý thức Ấn Độ giáo không có lực lượng bền bỉ như thiên triều, nên không có sự phản kháng quyết liệt.

Đây cũng là nguyên nhân các cuộc thay đổi triều đại ở Trung Quốc cổ đại thường đổ máu, bởi vì hình thái ý thức pháp lý chính thống của thiên triều quá mạnh mẽ trong việc khống chế lòng người.

Nếu không diệt cỏ tận gốc thì rất dễ xảy ra sai sót.

Hai yếu tố này cộng lại mới là nguyên nhân căn bản.

Tiền Dụ Thanh chỉ tuyên bố tội ác của Chiêm Thành vương Ha Lê Bạt Ma, không hề đề cập đến việc lập tân quân, các đại quý tộc cũng ngậm miệng làm thinh.

Những thương nhân bị bắt đều được phóng thích.

Đến đây, khu vực trung tâm của vương quốc Chiêm Thành nằm dưới sự kiểm soát của Đại Tống.

Việc chiếm được Chiêm Thành mang lại hai lợi ích về mặt tài nguyên:

Một là tài nguyên thiên nhiên của Chiêm Thành vô cùng phong phú, có thể cung cấp cho Đại Tống.

Hai là cảng biển của Chiêm Thành không xa Ba Phật Tề, có thể làm điểm dừng chân tiếp tế cho các đoàn buôn đường biển xuôi về phía nam của Đại Tống, giảm thiểu rủi ro trong giao thương ở Nam Hải.

Sau đó, chắc chắn sẽ có một làn sóng hạ nam trên biển dâng lên ở các lộ ven biển.

Có thể nói, cuộc chiến giữa Giao Chỉ và Chiêm Thành đã giúp phe tân hải dương của triều đình Đại Tống đặt chân vững chắc.

Các con dân của Đại Tống triều còn chưa ý thức được, một thế giới mới đã hoàn toàn mở ra.