Tại Tuyên Châu, Hấp Châu, Ao Châu, Tha Châu, Quá Bình Châu, Tín Châu, Giang Châu, các Tri Châu ngồi chỉnh tề hai bên. Ngoài ra còn có Dương Bang Nghĩa, người vừa được bổ nhiệm tạm thời làm Tri phủ Giang Ninh phủ.

Lý Quang, trước đây là Chuyển vận sứ Hoài Tây, cũng có mặt ở đây. Hắn sắp nhậm chức Bố chính sứ Giang Đông, toàn diện phụ trách việc phổ biến tân chính.

Không lâu sau, Tần Cối đến.

Đám người vội vàng đứng dậy hành lễ: "Bái kiến Tần tướng công."

"Ngồi đi, chư vị cứ ngồi." Tần Cối tỏ vẻ rất khách khí.

Mọi người ngồi xuống.

Tần Cối liếc nhìn một lượt rồi nói: "Bản quan từ kinh sư mang đến một loại trà ngon đất Thục, chư vị nếm thử."

Đám người khách khí uống trà.

Sau đó, ai nấy đều ra vẻ như vừa được uống loại trà ngon nhất trên đời, nhao nhao tán thán: "Trà ngon! Trà ngon quá!"

Tri Châu Tuyên Châu Lý Dã lên tiếng: "Tần tướng công triệu chúng ta đến đây, hẳn là có chuyện gì quan trọng?"

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Tần Cối, khẩn trương nhìn ông ta.

Ai cũng biết tình hình Giang Đông hiện tại vô cùng căng thẳng. Tông Trạch ở đây ban bố mệnh lệnh tân chính, sớm đã khiến các châu xôn xao. Giang Ninh phủ lại xảy ra phản loạn, càng làm lòng người hoang mang.

"Kỳ thật cũng không có gì đại sự." Tần Cối cười nói, "Chỉ là muốn hỏi chư vị một chút, tân chính đã được ban bố ở Giang Đông, dân gian phản ứng ra sao?"

Tri Châu Ao Châu Vương Thường Quý nói: "Tần tướng công không biết đó thôi, tân chính này gây ra phản kháng rất lớn, nhất là ở những vùng địa chủ, thân hào nông thôn, bọn họ đã bắt đầu chuẩn bị đối phó rồi!"

Tri Châu Tha Châu Lý Hạc tiếp lời: "Tần tướng công, lòng dân Giang Đông hiện giờ bất ổn, việc phổ biến tân chính này cần phải thận trọng!"

Tri Châu Quá Bình Châu cũng nói: "Tần tướng công, nếu cứ phổ biến tân chính xuống, chắc chắn sẽ gây ra hỗn loạn lớn hơn. Giang Ninh phủ vừa mới yên ổn trở lại, nếu các châu khác lại loạn thì chúng ta không có cách nào ăn nói với triều đình!"

"Đúng vậy! Không có cách nào ăn nói với triều đình!"

"Tần tướng công, hay là trước cứ ổn định đã."

"Tông Trạch kia dù sao cũng là người của quân chính viện, sao có thể tùy ý ban bố tân chính ở Giang Đông, đây là vượt quá giới hạn rồi!"

"Tần tướng công..."

Tần Cối không hề vội vàng, chỉ mỉm cười nhìn những người này.

Thực ra Tần Cối vốn không muốn đến phương nam xử lý những chuyện này, toàn là những việc dễ đắc tội người khác, ông ta hiện tại cố gắng tránh né.

Có điều, Triệu Quan Gia hết lần này đến lần khác sai ông ta đến, ông ta không thể không đi.

Tri phủ Giang Ninh phủ Dương Bang Nghĩa giận dữ đập bàn, quát lớn: "Chư vị! Phổ biến tân chính là lòng dân sở hướng! Sao lại có thể loạn được!"

Lý Quang liếc nhìn Dương Bang Nghĩa. Người ta đồn rằng Dương Bang Nghĩa bị đánh trong sự kiện Giang Ninh phủ lần này là do tính cách cương trực, xem ra là thật.

Tri Châu Ao Châu Vương Thường Quý vặn lại: "Nhưng hiện tại vô số người phản đối, nếu cứ cứng rắn làm thì chỉ có loạn hơn thôi. Chẳng lẽ triều đình muốn biến cả Giang Đông thành một đống hỗn loạn hay sao?"

"Đúng thế! Giang Ninh phủ của ngươi hiện tại chẳng phải cũng có rất nhiều người phản đối sao? Ta nghe nói những đại địa chủ kia không chịu tiếp nhận tân chính, ngươi không cân nhắc ý kiến của họ, sau này cần tu sửa cầu cống thì làm sao mà bảo họ xuất tiền?"

"Quan địa phương quản lý địa phương, cần phải dựa vào những địa chủ và thân hào nông thôn này. Không chiếm được sự ủng hộ của họ, chúng ta quản lý địa phương thế nào?"

Dương Bang Nghĩa đáp: "Hiện tại có Giám trấn quan, triều đình lại cải chế Viên, thiết trí quan học, đại học, bồi dưỡng nhân tài nhiều mặt, không cần đến địa chủ!"

"Ăn nói hàm hồ!"

"Dương Tri phủ, những chuyện không đâu vào đâu này, không nên tùy tiện nói bậy."

"Chính là!"

"..."

Đám người ngươi một câu ta một câu, rõ ràng hôm nay đã chuẩn bị sẵn sàng để đối kháng đến cùng.

Nếu giết hết bọn họ, nhất thời cũng không có đủ người bổ khuyết. Cho dù có, người mới nhậm chức cũng không quen thuộc địa bàn, còn cần phải rèn luyện thêm.

Tần Cối lên tiếng: "Chư vị, im lặng."

Đám người lúc này mới chậm rãi im lặng.

"Lý Bố chính, Dương Tri phủ, hai người các ngươi ra ngoài trước, ta có chút chuyện cần bàn với bọn họ."

Dương bang nghĩa còn chưa kịp mở lời thì đã bị Lý Quang kéo ra ngoài: "Dương Tri phủ, nghe danh chữ ngài vẽ vời chẳng tệ, bản quan sớm muốn chiêm ngưỡng, có thể dẫn đường chăng?"

"Cái này..."

"Mời đi lối này."

Lý Quang cùng Dương bang nghĩa rời đi.

Đám người ngơ ngác, không hiểu ra sao, tại sao lại cần Dương bang Nghĩa và Lý Quang phải tránh mặt.

"Ta có vài lời, chư vị hãy lắng nghe." Tần Cối lên tiếng, "Lư Ích xúi giục đám thân hào địa phương vây công nha môn Tri phủ, tạo phản, chư vị đều biết cả rồi chứ?"

Mọi người khẽ gật đầu.

Tần Cối nói tiếp: "Lư Ích ở đây có một phần cung khai, nội dung bên trong rất rõ ràng, liên quan đến tất cả chư vị."

Sắc mặt mọi người đại biến, định lên tiếng thì bị Tần Cối cắt ngang: "Lư Ích mưu phản, từ triều đình đến dân chúng đều căm phẫn, ai cũng muốn xử tử Lư Ích cùng đồng đảng của hắn. Chỉ cần có liên can, tuyệt đối không thể thoát tội, đây đã là công phẫn. Chư vị hiểu rõ mức độ nghiêm trọng chứ?"

Vương Thường Quý vội vàng nói: "Tần Cối, hạ quan tuyệt đối không liên quan gì đến Lư Ích..."

Tần Cối tiếp lời: "Chỉ cần bản quan đem phần cung khai này trình lên Đông Kinh, e rằng không một ai trong số chư vị có thể sống sót."

Sắc mặt đám người trắng bệch như tờ giấy, mồ hôi lạnh ứa ra trên trán.

"Tạo phản là tội lớn, đồng mưu tạo phản cũng phải tru di!" Tần Cối hờ hững nói, "Bất quá, bản quan có thể chỉ cho chư vị một con đường sống."

Đám người vội vàng quỳ xuống: "Kính xin Tần tướng công làm chủ cho chúng ta."

"Rất đơn giản, phổ biến tân chính. Bất luận địa chủ, thân hào địa phương phản đối thế nào, cứ nghiêm ngặt phổ biến. Chỉ cần chư vị có thể hoàn thành nhiệm vụ, không những không bị trị tội mà còn có thể thăng quan tiến chức."

Mọi người nhất thời hai mặt nhìn nhau, ngơ ngác.

Chẳng lẽ Tần Cối không phải đang uy hiếp bọn họ sao?

Tần Cối nói thêm: "Chư vị cho rằng ta đang uy hiếp cũng không sao. Cơ hội bày ra trước mắt, chư vị chọn thế nào, tự mình quyết định."

Lý Hạc hỏi: "Nếu địa chủ bản địa phản đối thì sao?"

"Vậy thì xem bản lĩnh của chư vị. Tông tướng công ở Giang Đông chỉnh đốn quân chính, bản châu của chư vị cũng có thổ quân, cung tiễn thủ, xem chư vị điều phối thế nào cho khéo léo."

Thấy mọi người im lặng, Tần Cối hỏi: "Thế nào? Không nguyện ý sao?"

Lý Hạc lại hỏi: "Nếu xảy ra xung đột..."

"Vậy chính là đối kháng triều đình, phỉ báng bệ hạ, là tội mất đầu, hiểu không?" Tần Cối ôn tồn nói, "Giết đầu của bọn hắn, hay là giết đầu của các ngươi, tự mình xem xét mà xử lý."

Đám người lại một trận trầm mặc. Tần Cối thầm nghĩ: "Mất đầu, tịch biên gia sản, chút tiền kia cũng có thể lót tay cho đám thuộc hạ, chuyện này cũng là tình có thể hiểu."

Lý Hạc lúc này mới lên tiếng: "Tần tướng công nói phải, tân chính quả là nền chính trị nhân từ! Chúng ta nên đi phổ biến tân chính, ai dám cản trở ở địa phương, dĩ nhiên phải dùng vương pháp mà trừng trị!"

Những người khác dường như cũng ý thức được, vội vàng hùa theo: "Đúng đúng đúng! Tân chính là nền chính trị nhân từ!"

"Vậy chư vị cứ làm như vậy đi." Tần Cối thở dài, "Ta chờ tin tốt của chư vị."

Phong ba ở Giang Đông, mãi đến khi Tần Cối đến, mâu thuẫn mới chính thức bùng nổ đến cực điểm.

Ngày chín tháng tám, Giang Ninh phủ ban bố danh sách những người liên quan đến vụ tạo phản của Lư Ích.

Chú ý, là những người *liên quan*.

Nói cách khác, chỉ cần từng có lợi ích qua lại với Lư Ích, đều bị điều tra.

Trong số đó, những người đầu tiên bị liên lụy, ngoài gia tộc Lư Ích, chính là đám địa chủ, phú thương ở Giang Ninh phủ từng đưa lễ vật cho Lư Ích.

Cùng ngày, hai mươi ba gia tộc lớn bị bắt giữ!

Có Tần Cối ở địa phương, quá trình thẩm vấn trở nên vô cùng hiệu quả.

Ngày mười tháng tám, những người này đều bị quy là loạn đảng, phản tặc, cùng ngày bị xử tử, đầu người bị treo trên tường thành để thị chúng.

Máu tươi nhuộm đỏ chân tường thành, chảy thành vũng ở chỗ trũng.

Từng đội nha sai, tuần kiểm địa phương, thổ quân được huy động, bắt đầu tịch biên gia sản.

Những người thân thuộc cũng bị bắt giữ, tổng số người liên lụy lên đến hơn năm ngàn!

Tổng tư sản ước tính lên đến mấy trăm vạn xâu tiền.

Và cơn gió tanh mưa máu ở Giang Đông chỉ mới bắt đầu.

Bước vào trung tuần tháng tám, tiếng hô phản đối tân chính nổi lên khắp nơi, việc thu thuế ở Giang Đông cũng bước vào giai đoạn cuối.

Điều này có nghĩa là, tất cả những người không nộp thuế theo tân chính, đều sẽ rơi vào tay Tần Cối.