Uy lực của pháo Hồi Hồi vô cùng khủng bố.

Trong lịch sử, quân Mông Cổ đánh Tương Dương suốt bảy năm, bao nhiêu chiến sĩ không sợ chết xông lên, đến nỗi thi thể chất đống cũng không lấp nổi.

Ấy là bởi vì sông hộ thành Tương Dương chỗ rộng nhất tới 250 mét, độ rộng trung bình cũng đạt 180 mét.

Khác với việc quân Kim đánh thẳng vào thành Đông Kinh, phương nam mùa đông hiếm khi kết băng, dù có kết cũng chẳng ăn thua.

Trong tình thế đó, quân Mông Cổ đương nhiên là "gặm" không nổi.

Mãi đến khi pháo Hồi Hồi được chế tạo ra trong chiến dịch này, uy lực kinh hoàng của nó đã phá nát tường thành Tương Dương, hủy diệt ý chí chiến đấu của quân giữ thành, tòa trọng trấn cửa ngõ của Nam Tống mới bị xuyên thủng, từ đó thay đổi dòng chảy lịch sử.

Việc chế tạo pháo Hồi Hồi không khó, nó lợi dụng nguyên lý đòn bẩy và đối trọng, chỉ cần cải tiến một chút trên máy bắn đá truyền thống là được.

Với khoa học kỹ thuật của Đại Tống triều, chỉ cần Triệu Thà chỉ điểm sơ qua, việc tạo ra thứ này quá đơn giản.

Đừng nói Lân Châu và Phủ Cốc, đến lúc đó dùng nó đánh thẳng vào vương đô Hưng Khánh phủ của Tây Hạ, đập nát tường thành trong chớp mắt.

Cho nên, Ngô Giới mới cho rằng thứ này sắp thay đổi cục diện chiến tranh.

"Đây là cơ mật," Triệu Thà nói tiếp, "Công bộ sẽ đặc biệt phái người chế tạo cho khanh, nhưng khanh phải giữ bí mật tuyệt đối."

Ngô Giới hưng phấn nói: "Bẩm! Đa tạ bệ hạ! Có vật này, thần nhất định có thể nhanh chóng thu hồi Lân Châu và Phủ Cốc!"

Thực ra trong lòng Triệu Thà đã chuẩn bị sẵn tinh thần pháo Hồi Hồi sẽ bị quân Kim học lỏm, thiên hạ chẳng có bức tường nào kín gió.

Nhưng trì hoãn được ngày nào hay ngày ấy.

Lần này Tống Kim sắp bước vào cục diện nghị hòa mới, khai thông toàn diện thương mại.

Nhưng sự xuất hiện của pháo Hồi Hồi chắc chắn sẽ mang đến những yếu tố bất định mới cho chiến tranh.

Chiến tranh tiếp theo, chỉ có thể càng thêm thảm khốc.

Sáng ngày 21 tháng 8, Tống Kim song phương lại tiến hành hội đàm.

Tuân theo nguyên tắc phát triển hòa bình giữa hai nước, nhân viên hai bên trên cơ sở tôn trọng lẫn nhau, cùng mưu cầu phúc lợi, tiến hành giao lưu hữu nghị.

Cuối cùng đạt được nhất trí: Tiếp tục duy trì hòa bình, hai bên bảo trì kiềm chế ở biên giới.

Đồng thời, hội đàm lần này còn thu được thành quả chưa từng có, hai bên quyết định khai thông các chợ, mở cửa toàn diện giao thương qua lại.

Tiêu đề bản tin tối ngày 21 tháng 8, chính là về việc Tống Kim nghị hòa.

Lời lẽ vô cùng hoa mỹ.

Ngày hôm sau, các tờ báo lớn cũng bắt đầu đăng tải.

Sáng sớm, Cao Cầu đã mang đến cho Triệu Thà một bản báo cáo về dư luận dân gian nghị luận hòa bình tối qua.

Cao Cầu tâu: "Bệ hạ, trong dân gian bắt đầu có tin đồn, việc Tĩnh Khang năm thứ sáu Tống Kim nghị hòa, là Thiền Uyên chi minh lần thứ hai, mở ra trăm năm hòa bình cho Tống Kim."

"Ồ?"

"Thần cho rằng, có thể là kẻ có ý đồ riêng đang tung tin đồn nhảm."

"Khanh dạy trẫm?"

"Vừa mới đàm phán xong, liền truyền ra những lời đồn khoa trương như vậy, chẳng lẽ là quỷ kế của quân Kim?"

Triệu Thà nhìn Cao Cầu một cái, giỏi cho ngươi, Cao Cầu này thật thông minh!

"Chúng ta tạm thời cứ coi đó là quỷ kế của quân Kim," Triệu Thà nói, "quân Kim hiện tại không muốn đánh, muốn thông thương, việc Kim làm ở Đông Kinh giằng co với chúng ta mấy tháng, muốn nghị hòa, lại giật dây người phương nam ngưng chiến, đơn giản là muốn có cục diện hôm nay, sau đó phân hóa nội bộ triều ta, sau Thiền Uyên chi minh, Đại Tống giảm quân phí, hủy bỏ bãi chăn ngựa, quân chính thất bại."

"Thì ra quan gia đều biết."

Triệu Thà cười nói: "Quân Kim muốn dùng hòa bình khiến chúng ta thư giãn, chúng ta tự nhiên cũng có thể dùng hòa bình làm tê liệt quân Kim, khanh nhanh chóng đi thị sát biên giới Hà Bắc một phen, việc khai thông các chợ Tống Kim sắp đến, trẫm phải biết toàn bộ tình hình dân sinh ở đó."

"Tuân lệnh!"

Ngay tại thời điểm Tống Kim nghị hòa, phong vân ở Đông Nam vẫn chưa dừng lại.

Theo góc độ của Triệu Thà, Đông Nam hiện tại tương đương với việc chuẩn bị quân phí cho Ngô Giới, không có gì bất ngờ xảy ra, còn có một nhóm lớn người bị đày đến biên cương, bổ sung dân lực ở đó.

Ngày 25 tháng 8, cục diện Giang Đông càng trở nên căng thẳng.

Hộ Bộ, Kiểm Sát Viện, Túc Tỉnh Viện nối đuôi nhau đến Giang Ninh, triển khai điều tra toàn diện về việc thu thuế.

Ngày 26 tháng 8, Vương Tổng Nói, Chuyển Vận Sứ của nha môn Vận Chuyển Hoài Đông, Dương Châu, bất ngờ nhận được thư của Tần Cối.

Vương Tổng Nói cau mày đọc hết thư của Tần Cối, ấn tượng sâu sắc nhất là câu: "Năm Tĩnh Khang thứ năm, Vương Tư Tào cùng Lư Ích từng uống trà ở kinh sư, nay dung túng kẻ gây rối ở Hoài Đông, có lẽ là đồng đảng."

Câu nói này khiến Vương Tổng Nói suýt chút nữa hồn lìa khỏi xác.

Hắn không hiểu vì sao Tần Cối lại mặt dày vô sỉ vu khống như vậy, nhưng hiện tại Tần Cối quyền hành ngút trời, chỉ cần một cái mũ chụp xuống, trong tình thế căng thẳng này, dù hắn, Vương Tổng, có giảng hòa với Lư Ích hay không, cũng khó tránh khỏi tai bay vạ gió.

Thế là, cuối tháng tám, đám người trước đó còn náo loạn bỏ thi ở Dương Châu bỗng dưng biến mất không tăm tích.

Cùng lúc đó, ở Hoài Đông bỗng xuất hiện một đám quan lại hết sức ủng hộ tân chính, rầm rộ bắt đầu thu thuế.

Đến tháng chín, gió chiều ở cả Hoài Đông lẫn Giang Đông quan trường đều đổi hướng.

Tiếng nói phản đối bị đè xuống rõ rệt, thay vào đó là những lời ca tụng, ca ngợi.

Quan trường vốn dĩ rất nhạy cảm, đám quan lại lại luôn thích "mượn gió bẻ măng", nên nịnh bợ mới thịnh hành.

Đầu tháng chín, những nhà giàu đầu tiên có vấn đề về thuế bị áp giải tốc hành đến Giang Ninh phủ.

Ba mươi gia đình bị liên lụy, một nửa trong số đó là nhất đẳng hộ, một phần ba là nhị đẳng hộ, số còn lại là tam đẳng hộ.

Sau khi Hộ Bộ, Phương Sĩ Tào, Kiểm Sát Viện thay nhau kiểm tra đối chiếu, chứng cứ chống nộp thuế của những người này vô cùng xác thực.

Lúc này, đám địa chủ mới thực sự ý thức được tính nghiêm trọng của sự việc.

Một phú hộ nhất đẳng tên Lý Giàu ở Tuyên Châu hy vọng có thể nộp đủ thuế để được phóng thích.

Nhưng Tần Cối hiển nhiên không có ý định dễ dàng buông tha đám người này.

Ngày 3 tháng 9, giữa trưa thu ý man mác, ba mươi gia chủ này bị áp giải ra ngoài thành, chẳng bao lâu sau thì đầu rơi xuống đất.

Đồng thời, toàn bộ ba mươi hộ bị tịch biên gia sản, gia quyến bị đày ra trấn thủ biên cương.

Vào mùa thu mát mẻ này, gần vạn người bị áp giải lên phương Bắc.

Lần tịch biên này, ít nhất cũng thu được hai trăm vạn xâu tiền.

Thật ra, cộng thêm ba trăm năm mươi vạn xâu bạc tịch thu được ở Giang Ninh phủ trước đó, Tần Cối báo lên tổng cộng chỉ có hai trăm vạn xâu, thiếu mất hai phần ba.

Ngày 5 tháng 9, Đông Kinh thành.

Bầu trời xanh bao la, gió thu nhẹ nhàng vuốt ve dòng Biện Hà, sóng nước lấp lánh.

Ánh chiều tà dần buông xuống, khung cảnh yên bình, tĩnh lặng.

Vương Tông Sở khẽ hát, lên xe ngựa, chẳng bao lâu thì đến cửa hoàng cung.

Hôm nay, cửa hoàng cung có không ít đại thần quan trọng.

Lẽ ra giờ này mọi người đã kết thúc công việc, về nhà nghỉ ngơi, nhưng họ đều tề tựu ở đây.

Bởi vì Triệu Quan Gia muốn long trọng mở tiệc chiêu đãi sứ giả Kim quốc.

Không chỉ sứ giả Kim quốc đến, mà cả sứ giả Nhật Bản, Cao Ly, Tây Hạ, Đại Lý cũng tới.

Triệu Quan Gia lấy danh nghĩa "hòa bình thịnh yến", muốn báo cho thiên hạ tứ hải thái bình, thịnh thế an khang.

Nghe được tin này, sứ giả Kim quốc không khỏi cười khẩy: "Người Tống quả nhiên vẫn ôm mộng hòa bình, chẳng mấy năm nữa, quân Tống sẽ hành quân lặng lẽ, biến thành con dê béo đợi làm thịt thôi."