Hỏa lực từ hạm đội địch không ngừng xé toạc không gian vũ trụ. Khi những chiến hạm phe mình còn đang tiến lên, thân tàu đột nhiên bùng lên ánh lửa chói lòa, rồi dần dần biến mất trong tầm mắt lướt qua cực nhanh của cửa sổ mạn tàu. Đó là lời thông báo rằng, phe ta lại mất đi thêm một chiến hạm nữa.

Nhưng không một ai lùi bước, không một ai sợ hãi. Ngay cả những tân binh từng vì tiếng pháo chiến hạm mà sợ đến mức mất ngủ mấy ngày mấy đêm, giờ cũng đã quen với sự ra đi của đồng đội, quen với sự tàn khốc của chiến tranh. Vào khoảnh khắc này, họ đã có thể mỉm cười đối mặt với sinh tử, khinh miệt hoặc tê liệt trước hỏa lực của kẻ thù.

Toàn bộ binh sĩ trên các chiến hạm còn sót lại đều đang ở vị trí chiến đấu của mình, sử dụng trạng thái tác chiến đỉnh cao nhất trong đời để điều chỉnh hỏa pháo và khóa mục tiêu khai hỏa. Cuối cùng, có những chiến hạm đã áp sát được cự ly gần, đủ để các phi cơ không gian tấn công. Những phi cơ không gian của nước Ưng vốn đã xác định một đi không trở lại, được phóng ra từ các chiến hạm, ồ ạt lao về phía hạm đội Tây Bàng.

Và ngay khi vừa hoàn thành việc phóng phi cơ, bản thân những chiến hạm đó cũng tan xác trong biển lửa.

Các phi công lái chiến đấu cơ vừa rời khỏi chiến hạm chỉ ngoái đầu nhìn lại một lần, rồi không chút đắn đo điều khiển máy bay kiên quyết lao lên phía trước.

Họ không có ý định quay trở về. Họ sẽ thực hiện cú cắn xé cuối cùng đối với người Tây Bàng. Nhưng phần nhiều hơn là sau khi phóng hết tên lửa và bắn cạn năng lượng pháo, họ đâm thẳng vào chiến hạm của kẻ địch.

Các chiến sĩ đang gào thét, dùng mọi cách để chế giễu kẻ thù. Nếu không thực sự bước đến bước đường này, họ sẽ chẳng bao giờ nhận ra mình – kẻ từng run rẩy trước làn đạn trên chiến trường – lại có thể dũng cảm đến thế.

Trong đó, có những tân binh vẫn nhớ rõ bộ dạng của mình ngày mới nhập ngũ. Có người trước đây từng làm kỹ thuật viên tại một nhà máy, công việc thường đáp ứng đúng kỳ vọng của đa số phụ huynh: công nhân kỹ thuật không cần ra tiền tuyến, vẫn có thể cống hiến cho đất nước. Thế nhưng, chàng thanh niên đó nhìn thấy các báo cáo tử trận và tình hình chiến sự tiền tuyến mỗi ngày, không cam lòng hèn nhát ở lại hậu phương an toàn, nên sau một trận cãi vã lớn với cha mẹ, anh đã dấn thân vào hành trình đến tinh cầu Phí Viễn.

Giờ phút này, khi chiến hạm ở phía sau bị tiêu diệt, chiến đấu cơ của anh đã tách khỏi hạm đội, đối diện với màn đạn dày đặc như hoa rơi của người Tây Bàng. Anh cùng các chiến hữu xuyên qua những luồng sáng liên hoàn ấy, ném tên lửa, bắn hỏa pháo vào chiến hạm đối phương, đồng thời quần thảo, cắn xé với đám chiến đấu cơ của người Tây Bàng cũng vừa được phóng ra.

Khoảnh khắc này, trong lòng anh không hề hối hận về sự lựa chọn của mình. Chỉ có một chút tiếc nuối duy nhất: đó là trận tranh cãi với cha mẹ lúc trước, dường như bây giờ anh không còn cơ hội để đích thân nói một tiếng "xin lỗi", thốt một lời "bảo trọng" với những người thân đang ngày đêm mong ngóng mình trở về nữa.

Pháo và tên lửa của chiến đấu cơ nổ tung trên lớp giáp của người Tây Bàng, tạo ra từng mảnh vỡ, nhưng rất khó gây ra sát thương trí mạng. Do đó, mọi người cơ bản đều gọi chiến hạm của người Tây Bàng là "xương khó gặm". Chỉ cần những phi đội này làm suy yếu lớp giáp của chúng là đủ, phía sau chỉ cần có hỏa pháo của chiến hạm bắn trúng, sẽ gây ra tổn thương lớn hơn cho chúng.

"Lũ cặn bã Tây Bàng, chịu chết đi!" Rất nhiều chiến đấu cơ đã cạn đạn dược và năng lượng, xoay tròn đuổi theo chiến đấu cơ của người Tây Bàng. Dẫu cho chiến đấu cơ Tây Bàng không ngừng cơ động né tránh, muốn hất văng những kẻ điên rồ này, nhưng vẫn có không ít chiếc bị các phi công nước Ưng đâm trúng, cả hai cùng tan thành tro bụi.

Trong khoang hạm đội đang xung phong áp sát phía sau, các nữ binh khóc nức nở, các nam binh cố nén cảm xúc sắp mất kiểm soát, nắm chặt tay đầy phẫn nộ. Họ chỉ hận mình không xông lên nhanh hơn để được sống chết cùng đồng đội phía trước.

"Đợi chúng tôi với!"

Khi xưa, lúc Tây Bàng chiếm đóng hai tinh cầu trọng điểm Tam Duyên, Long Môn Thất Tướng tiến quân vào Phí Viễn, đã có người trên Tinh Minh khẳng định: "Mùa đông của quân đội nước Ưng, một giai đoạn đổ máu hy sinh chưa từng có đã bắt đầu." Sau đó, hiện thực đẫm máu đã diễn giải câu nói này một cách sâu sắc.

Nhưng ngay lúc này, chỉ huy của hạm đội thứ ba, Hạ Lạc Đặc, không hề hồi tưởng lại cái giá mà quân nhân nước Ưng phải trả trong cuộc chiến này khi thiếu hụt tiếp tế toàn diện, cũng không nghĩ đến thương vong thê thảm của những chàng trai trẻ, hay cảnh những nữ binh buộc tóc đuôi ngựa bị hỏa lực từ vụ nổ tinh hạm nuốt chửng.

Ông chỉ nhớ đến đứa trẻ mà mình từng gặp ở một khu tị nạn trước khi ra trận. Đứa trẻ ấy trốn chạy khỏi khu vực bị chiếm đóng, đến được hậu phương, nhận được sự quan tâm của dân chúng, trút bỏ bộ quần áo rách rưới ban đầu, và cũng có được bữa ăn no đủ. Chỉ là trong đêm khuya tĩnh lặng, nhóc con này dùng viên phấn trộm được, vẽ một nhân vật méo mó trên nền xi măng lạnh lẽo, rồi cứ thế nằm ngủ gục trên bức vẽ mà người ngoài chỉ có thể miễn cưỡng phân biệt là hình ảnh một người phụ nữ.

Thực ra, nó đang vẽ mẹ của mình, đang tưởng tượng mình được ngủ trong vòng tay ấm áp của mẹ.

Đây chính là lý do họ phải xông lên phía trước và hy sinh ngày hôm nay!

Đây là trận chiến gian nan nhất của người Tây Bàng, nhưng chỉ huy của họ vẫn tràn đầy tự tin, bởi vì hạm đội đối phương này, định mệnh đã là phải bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhưng họ không ngờ rằng, ngay khoảnh khắc tiếp theo, tại bản doanh của họ, phản ứng nhảy vọt không gian đã bùng nổ theo cấp số nhân!

Khi hạm đội Tây Bàng đang tàn sát những chiến hạm nước Ưng đã áp sát cận chiến và đám chiến đấu cơ không gian như thiêu thân lao vào lửa, thì quân Lâm Tự xuất hiện, vô số tinh hạm nhảy vọt ra. Sau đó, những tinh hạm này chỉ mất thời gian khóa mục tiêu ngắn đến mức không thể đếm bằng giây, hỏa lực... điên cuồng trút xuống.

Vài chiến hạm Tây Bàng đang ở tuyến đầu, đóng vai trò như bức tường pháo kiên cố bắn vào hạm đội thứ ba của nước Ưng, còn chưa kịp xoay chuyển hướng, đã bị hỏa lực của quân Lâm Tự đánh ra những lỗ thủng khổng lồ. Một số chiến hạm gần khu vực cốt lõi bị hỏa lực mãnh liệt đánh cho lật nghiêng sang một bên, nhưng hỏa lực dữ dội như sấm sét ấy không hề dừng lại, tiếp tục tàn phá trên boong tàu và những vị trí mạn tàu yếu ớt, oanh tạc chúng tàn nhẫn thành những con tàu nát bị lũ lụt cuốn trôi.

Chỉ huy của Tây Bàng chỉ thấy hạm đội vốn đang dàn trận tinh anh, tiến thoái có trật tự của mình giờ hỗn loạn một đoàn, các tàu tranh nhau né tránh, xoay chuyển, có chiếc còn đâm sầm vào nhau, gãy gập làm đôi ngay tại chỗ.

Đây là hạm đội Tây Bàng được cấu thành từ bốn hạm đội cấp Thánh Tượng. Chỉ huy người Tây Bàng phản ứng trong thời gian ngắn nhất, hy vọng ổn định lại trận thế, nhưng họ nhìn thấy hạm đội trực tiếp nhảy vào bản doanh của mình không chỉ có hỏa lực siêu mạnh, mà còn có tầm nhìn cực kỳ hiểm hóc. Không ít chiến hạm chỉ huy chủ chốt của các biên đội còn chưa kịp chấn chỉnh lại đội hình phe mình, đã bị hỏa lực của quân Lâm Tự tập trung oanh kích, nổ tung thành những quả cầu lửa.

Hạm đội nước Ưng đang xung phong và các phi công đã định tuẫn quốc bị cảnh tượng này làm cho sững sờ.

Trước đó, dù kẻ địch phun trào hỏa lực chết chóc cũng không khiến tâm lý họ dao động quá lớn, nhưng khi nhìn thấy những chiến hạm viện quân như thần binh giáng thế xuất hiện, họ phấn khích như những đứa trẻ nhìn thấy món đồ chơi yêu thích.

Những chiến hạm xông ra đã thay thế đợt xung phong của họ, hơn nữa còn tàn nhẫn hơn, mang tính hủy diệt cao hơn. Những luồng sáng thô to càn quét, tung hoành trong hạm đội địch, mỗi lần lóe lên đều kèm theo ánh lửa chói mắt từ một chiến hạm Tây Bàng nổ tung.

Những chiến đấu cơ xông ra bay trước những chiến đấu cơ vốn đã định "ngọc đá cùng tan", liều mạng phát tín hiệu về phía phe mình, bảo họ rằng đường chết vẫn chưa tận, tuyệt cảnh chưa tới, tuyệt đối đừng hy sinh vô ích.

Hàng ngàn hàng vạn chiến đấu cơ bay ra từ những chiến hạm vừa nhảy vọt không gian, bay hộ tống cho tất cả các chiến hạm và chiến đấu cơ tàn tạ của hạm đội thứ ba, đồng thời phát động đòn đánh chí mạng vào chiến đấu cơ của người Tây Bàng, tên lửa dày đặc như dải ngân hà đổ xuống, oanh tạc chiến hạm của người Tây Bàng.

Tín hiệu đại diện cho thân phận của họ vang vọng khắp vũ trụ!

"Là quân Lâm Tự!"

"Là đội quân Lâm Tự đó!"

Trong các chiến hạm của hạm đội thứ ba nhận được tín hiệu, các thuyền viên ùa ra cửa sổ mạn tàu, chứng kiến cảnh tượng đang diễn ra trong bản doanh của Tây Bàng. Họ phấn khích gào thét điên cuồng, ôm chặt lấy nhau.

"Họ đến rồi... họ đến rồi!" Một hạm trưởng vốn đã định đâm thẳng vào bản doanh Tây Bàng, tháo mũ xuống, khóc như mưa. Đó là những giọt nước mắt của sự an ủi khi gặp đường cùng, là cảnh nhìn thấy người thân trở về trong năm đói kém, vừa tủi thân lại vừa chứa chan sự nhẹ nhõm to lớn.

Đối mặt với cảnh tượng quân Lâm Tự nhảy vọt ra từ trung tâm bản doanh địch khiến người ta cảm động đến không thể nói thành lời, trong lòng Hạ Lạc Đặc chỉ trào dâng một suy nghĩ nghẹn ứ nơi cổ họng.

Phải trải qua bao lâu đau khổ nhẫn nhịn, mới có thể nhìn thấy ánh hào quang rực rỡ trước mắt này?

---❊ ❖ ❊---

Sau loạt pháo đồng loạt khai hỏa, các kỵ binh đoàn tàn dư tại khu vực Wolfen, ai nấy đều hướng về phía bầu trời và những đơn vị Tây Bàng đang bắt được vị trí của họ ở phía xa, khinh miệt ngoắc ngoắc ngón tay: "Người Tây Bàng, tới đi! Tiếp tục nã pháo vào chúng tao xem nào!"

"Chúng tao bị vứt bỏ... nhưng bọn này vẫn là quân nhân nước Ưng... đây chính là những người nước Ưng mà chúng mày không thể đánh gục!"

Họ là một nhóm trong vô số chiến sĩ đang đứng sừng sững trên mảnh đất cao điểm này. Trong các cuộc chiến quá khứ, dù bất kỳ trận địa nào bị chiếm đóng, đều kết thúc bằng việc người lính nước Ưng cuối cùng buộc bom lao về phía kẻ thù.

Trong cuộc chiến này, người Tây Bàng phát hiện ra một sự thật khiến da đầu họ tê dại: toàn bộ cuộc chiến vệ quốc của nước Ưng từ đầu đến giờ, số tù binh họ bắt được cực ít. Những quân nhân nước Ưng này, những người lính trẻ hay thậm chí là những lão binh cáo già, thường có ý chí chiến đấu kinh người khi bị dồn vào đường cùng. Họ chưa từng nghĩ đến việc đầu hàng, cũng không hề sống tạm bợ.

Họ chỉ có thể bị tiêu diệt, bị giết chết, chứ không thể bị đánh bại.

Ngay cả nhóm kỵ binh đoàn vừa chịu sự phản bội của hạm đội thứ nhất, bỏ mặc họ lại, cũng vậy!

Đây là vinh quang.

Đây chính là kiêu hãnh!

Năng lượng của pháo đại bác không gian đã cạn kiệt, các đơn vị truy quét của địch đã tiến đến. Lý Dật Phong trên cỗ cơ giáp đầy vết thương, rút đao ra, nhìn chằm chằm vào những đơn vị đang tiến lại gần. Phía sau anh, là những sư đoàn cơ giáp tàn dư của kỵ binh đoàn cũng đang rút vũ khí, chuẩn bị cho một trận tử chiến.

Kẻ địch, đã lao lên.

Nhưng đột nhiên, trận doanh địch xuất hiện sự hỗn loạn ngoài ý muốn.

Trên bầu trời cao phía trên mặt đất, bắt đầu xuất hiện những cơn mưa sao băng tạo thành từ vô số luồng lửa.

Đó là tàn tích của các hạm đội đang giao chiến dữ dội trên không trung hành tinh, sau khi bị tiêu diệt đã rơi xuống hành tinh.

Ngập trời!

Tất cả mọi người, bất kể địch ta, đều rơi vào trạng thái ngẩn ngơ. Sau đó, kỵ binh đoàn nhận được tín hiệu truyền đến ngay sau đó.

Tình hình trong không gian xuất hiện trên màn quang ảnh của thiết bị liên lạc.

Con ngươi của họ bị choán ngợp bởi những chiến hạm phe mình trực tiếp nhảy vọt ra từ bản doanh hạm đội địch, nhìn thấy vùng không gian chao đảo với ánh bức xạ xanh chói mắt, nhìn thấy vô số chiến hạm không ngừng xuất hiện và lao vào trận địa địch. Trong thung lũng, các chiến sĩ kỵ binh đoàn chỉ cảm thấy một luồng điện, bò từ cột sống lên tới tận đỉnh đầu.

Trải qua sự vứt bỏ và phản bội, trải qua những đợt oanh tạc của kẻ thù, bản thân đã đầy rẫy vết thương, cơ giáp và thân thể đã rệu rã mệt mỏi, những người lính này cảm thấy một luồng cảm xúc khó kìm nén trong lồng ngực. Vào khoảnh khắc này, nó như đê điều vỡ lở, những gã đàn ông to xác này, ai nấy đều khóc không thành tiếng.

Hóa ra họ không hề bị vứt bỏ, hóa ra quân đội của mình, không hề bỏ rơi họ.

Họ đến rồi.

Họ đến rồi!

Những chiến sĩ khiến người ta kiêu hãnh đến bật khóc ấy, đã vượt qua gian nan hiểm ác, chạy đua với thời gian, từ tinh vực xa xôi chạy đến đây!