Ngắt liên lạc, Stan lẳng lặng đứng trước màn sáng đã không còn bất kỳ tin tức nào.

Sắc mặt ông ta khó coi vô cùng.

Vừa nãy đã xảy ra chuyện gì...

Nắm đấm của ông ta siết chặt lại.

Stan là tướng lĩnh có quân hàm cao nhất trong hạm đội trú đóng tại khu vực Milan. Với tư cách là "thổ hoàng đế" của hạm đội trú đóng tại địa phương, trước khi quân Lâm Tự đến, ông ta có thể nói là nắm giữ công tác phòng thủ của khu vực Milan. Trước khi chiến tranh bùng nổ, Lâm Hải đã giết Nghị trưởng Ganansen ở đây. Lúc đó, đánh giá của Stan về sự kiện này là một kẻ tiểu nhân khuấy đảo sự cân bằng chính trị của tầng lớp cao cấp, tuy có chút nhiệt huyết nhưng định sẵn là bi kịch.

Sau đó, kẻ tiểu nhân này không những không biến mất trong cuộc nghiền ép chính trị, trái lại cuối cùng lại có đóng góp cực kỳ quan trọng trong đại thắng tại Cát Kỳ Nặc, trở thành anh hùng đế quốc. Thế nhưng, đối với ông ta – người lúc đó vẫn còn chịu trách nhiệm phòng thủ tại khu vực Milan – thì không hề cảm nhận được sự chấn động tận mắt chứng kiến như ở tinh cầu thủ đô, lúc đó chỉ cảm thấy hơi khó tin.

Mà đến bây giờ, ông ta cảm thấy một loại cảm giác gọi là những việc bạn từng trải qua một cách hờ hững, đều có thể quay ngược lại can thiệp vào cuộc đời bạn, khiến người ta nảy sinh cảm xúc chấn động. Người thanh niên từng thoáng qua trong khu vực Milan ngày nào, nay khi quay trở lại, đã là đối thủ đối đầu trực diện với danh tướng Manstein của Susa.

Vừa rồi, chính là ông ta, Stan, đã nói năng ấp úng trước mặt cậu ta, rơi vào tình cảnh lúng túng không thể phản bác.

Rất nhanh, liên lạc từ các hạm đội khác đã kết nối tới.

Trước mặt xuất hiện rất nhiều màn sáng phân chia nhỏ, đều là chỉ huy trưởng của các hạm đội trú đóng tại địa phương khu vực Milan.

"Trung tướng Stan, quá đáng lắm rồi! Thằng nhóc này trong lòng hoàn toàn không hề có chút kính sợ nào!"

"Vốn tưởng nó thiếu kinh nghiệm, sẽ khiêm tốn thỉnh giáo các bậc tiền bối như ngài, dù sao nếu bàn về sự am hiểu địa hình địa thế của khu vực Milan và khu vực chiến lược ngoài biên giới, còn ai dày dặn kinh nghiệm hơn chúng ta?"

"Viễn chinh ngoài biên giới thì không cần phải nói, nhưng nếu tác chiến với Manstein tại khu vực Milan và vùng ngoài biên giới gần cửa ngõ quốc gia, ai có thể có nhiều kinh nghiệm hơn chúng ta?"

Một vị tướng hạm đội nhỏ giận dữ nói, "Chiến tranh vệ quốc bùng nổ, phía tinh cầu Phí Viễn đánh nhau như lửa cháy, nhưng khu phòng thủ của chúng ta lại vẫn nhạt nhẽo đến phát chán! Chỉ có thể làm mấy việc bảo vệ tàu buôn, và chơi trốn tìm với tàu ngầm không gian xuất quỷ nhập thần của Tây Bàng, trên dưới ai nấy đều nén một bụng giận. Giờ Manstein tới, khó khăn lắm mới có cơ hội để chúng ta đánh một trận ra trò với hắn, vậy mà bọn họ vẫn cứ bỏ mặc thanh thép tốt không dùng, lại phải cầm thanh đao cùn là quân Lâm Tự mới tập hợp đó, đúng là tầm nhìn hạn hẹp!"

"Không chỉ Manstein, liên quân bốn nước thất bại, cả vũ trụ đều chấn động, giờ các nước Trục tâm khác nhìn nước Ưng chúng ta mắt xanh lè cả ra. Mà Trung tướng Stan đứng ra trong lúc lâm nguy, hy vọng có thể đảo ngược tình thế, nhưng lời trung ngôn nghịch nhĩ, Lâm Hải lại tự phụ cố chấp, tôi thấy lần này chắc chắn nó sẽ thảm bại... Đại cục nguy rồi!"

"Nó - Lâm Hải - bây giờ là con rể của Bộ trưởng Quốc phòng, có sự ủng hộ của Bộ Quốc phòng, giới quý tộc, tiền nhiều thế mạnh đấy. Nghe nói quân Lâm Tự này, vũ khí kiểu mới là một đống, còn có nền tảng sửa chữa tác chiến cỡ lớn, thực sự là tự bảo vệ mình đến tận răng. So sánh ra thì, chúng ta - những đơn vị thuộc khu phòng thủ cũ này - trang bị chắc là không lọt vào mắt xanh của người ta rồi!"

Trong vô vàn những lời mỉa mai châm chọc, Stan lặng lẽ nghe những lời oán trách từ các chỉ huy trưởng hạm đội khu phòng thủ này. Một lát sau, môi ông ta khẽ mở, những lời bàn tán giữa mọi người nhỏ dần xuống.

Mọi người oán trách, thực ra cuối cùng vẫn là đang chờ đợi ý của Stan.

Ông ta bắt đầu lên tiếng, mọi người liền im lặng lắng nghe, nghe xem chỉ thị của vị tướng vốn đức cao vọng trọng này, nhưng lại bị Lâm Hải làm mất mặt trước đám đông là gì.

Stan nói, "Đã nó bảo chúng ta ổn định hậu phương, thì chúng ta ổn định! Đây là chức trách của chúng ta, và chúng ta phải phục tùng mệnh lệnh. Thế nhưng, chư vị..."

Giọng điệu của ông ta trầm xuống, đến mức tất cả mọi người đều ngưng trọng nhìn ông ta.

"Đối thủ lần này của chúng ta không phải hạng tầm thường, nếu tiền tuyến không cứu vãn nổi, thì cũng đành chịu thôi. Đến lúc đó, hãy cho những đơn vị của đám vắt mũi chưa sạch này thấy sự dũng mãnh của chúng ta - những người lính đế quốc kỳ cựu!"

Trong lời nói của ông ta, thấp thoáng mang theo ý vị thề sống chết như định mệnh.

Những chỉ huy trưởng đang nghe ông ta nói đều mang dáng vẻ quyết liệt, liên tục gật đầu, trong ánh mắt toàn là sự bực dọc vì giận không rèn được thép.

Trong thâm tâm họ, đều ẩn chứa một niềm kiêu hãnh ngầm hiểu với nhau, đó là có lẽ chỉ khi khu vực Milan thất bại hoàn toàn, họ mới có thể thể hiện cho đám quân Lâm Tự - những kẻ có lẽ chê bai trang bị và tố chất của họ không đủ đạt tới hạng nhất - thấy được sự giác ngộ của họ với tư cách là những trụ cột thực sự của cái nhà này, cho dù cái giá phải trả là đồng quy vu tận với kẻ địch.

Họ muốn để quân Lâm Tự thấy rằng, họ không thể bị xem thường, họ có sự kiêu hãnh của riêng mình!

---❊ ❖ ❊---

Cung điện Buckingham, đèn đuốc sáng trưng, không chỉ có vậy, tại phố Whitehall – nơi hưởng ứng từ xa với Vương cung tại đường Mall – tất cả các cơ quan nội các cũng đều sáng rực một màu.

Phía tòa nhà Bộ Quốc phòng trên phố Whitehall, Hạ Nhĩ Đức sau khi gọi điện cho Vương cung, lập tức lái xe tới cung đình, tiến hành yết kiến tại văn phòng Nữ hoàng.

Đêm đầu hè mang theo chút mát mẻ khi hơi nóng tan đi, nhưng tin rằng đêm nay có rất nhiều người đang cảm thấy mình như đang ở trong hang băng lạnh lẽo. Theo việc Manstein đánh bại liên quân bốn nước Đồng minh, thế lực Trục tâm khí thế cao trào, trong phút chốc, việc vây hãm nước Ưng đã dần dần hình thành.

Hạ Nhĩ Đức bước vào văn phòng, nhìn người phụ nữ trung niên đó.

Nữ hoàng ngồi trên chiếc bàn gỗ nổi tiếng kia, bắt đầu từ chiếc bàn gỗ ở trung tâm vương quốc này, toàn bộ nước Ưng tỏa ra bên ngoài đều đã trở thành những mảnh ghép vô cùng quan trọng trong cuộc đại chiến vũ trụ đầy sóng gió này.

Bà ấy có thể không cảm thấy mệt mỏi sao? Vừa mới dẹp yên mâu thuẫn trong nước, ngay sau đó là cuộc chiến liên quan đến vận mệnh quốc gia và tương lai vũ trụ, những con sóng dữ ập đến nối tiếp nhau, trong những năm tháng như vậy, không ngừng đập tới. Người ngoài thường chỉ biết đến vinh quang của Quốc vương, nào biết ở vị trí này, người phụ nữ trung niên này đã phải hao tâm tổn trí, đưa ra những hy sinh rất lớn.

Nhưng bà ấy phải đứng vững ở đây, để làm gương cho người kế nhiệm, hy vọng trong tương lai, có lẽ là một tương lai không quá xa xôi, người phụ nữ có dũng khí làm tín ngưỡng cho tất cả mọi người đó, có thể nối tiếp bước chân của bà, gánh vác toàn bộ tương lai của vương quốc này.

Trong lòng Hạ Nhĩ Đức, thực ra có một sự kính trọng nghiêm túc đối với bà.

"Hạ Nhĩ Đức, tình hình hiện tại của chúng ta thế nào rồi?" Nữ hoàng – người trước đó dường như vẫn luôn trầm tư – giờ mới chú ý tới sự xuất hiện của Hạ Nhĩ Đức.

Hạ Nhĩ Đức chỉnh lại vẻ mặt nói, "Sau khi liên quân các nước Đồng minh thất bại, cục diện giống như một vết loét, đang nhanh chóng thối rữa... Quốc gia Kansas tuyên bố có chủ quyền từ ngàn xưa đối với khu thuộc địa không gian công cộng khu vực Thu Sa của chúng ta, phát động chiếm đóng bằng vũ lực, trong xung đột, phía chúng ta đã mất hai phần ba quyền kiểm soát khu vực Thu Sa... Các nước như Thái Thụy còn bắc loa từ xa cảnh cáo chúng ta phải vô điều kiện đầu hàng các nước Trục tâm. Đồng thời, ba nước Thái Thụy, Khoa Đặc, Đế Tây Á cũng đã thành lập hạm đội liên hợp, bám theo sau Manstein, tấn công chúng ta. Những quốc gia này, thuần túy chỉ là đã khẳng định Manstein có thể công chiếm được chúng ta, nên mới tới chia một miếng bánh, dương oai diễu võ!"

Nữ hoàng cau mày, "Thái Thụy, Khoa Đặc, Đế Tây Á đều là những cường quốc quân sự khu vực, hơn nữa nhiều năm nay luôn nhận sự tài trợ của Susa, vũ khí đều là một mạch truyền thừa từ Susa, thực lực không thể xem thường."

Hạ Nhĩ Đức hiểu nỗi lo lắng của Nữ hoàng. Tình hình hiện tại là, hạm đội Susa của Manstein một trận phá tan liên quân bốn nước Đồng minh đã làm chấn động vũ trụ, điều này khiến những quốc gia đầy tham vọng thuộc thế lực Trục tâm kia, kẻ nào kẻ nấy giống như lũ chó sói sắp không thể kìm giữ được, nhìn nước Ưng giống như một miếng thịt mỡ, nhe nanh múa vuốt, nước dãi văng tung tóe, đều hận không thể để chiến hạm cơ giáp của mình đổ bộ lên mảnh đất luôn mang khí chất tao nhã này, thiết lập những công huân bất thế của chúng trên khu vực tinh không sắp sửa luân hãm này.

"Những nước này tuy là cường quốc quân sự, nhưng thực ra chủ lực của chúng không nằm ở đây, chúng chủ yếu phải đối phó với cuộc tấn công của Cách Lan Mỹ và các nước Đồng minh, hạm đội có thể phân bổ ra thực ra cũng chỉ là thấy sự thất bại của liên quân bốn nước mà lên đây kiếm chác chút đỉnh. Nếu Manstein bại trận, tất sẽ dẫn đến phản ứng dây chuyền, hạm đội mang tâm lý này tới của chúng cũng sẽ vì thế mà sợ hãi, không đáng lo ngại."

Hạ Nhĩ Đức nói, "Vậy nên mấu chốt là, Lâm Hải và quân đội của cậu ta, liệu có thể chặn đứng bước tiến nghiền ép của Manstein hay không!"

Nữ hoàng ngẩng đầu lên, khung cửa sổ phía sau phản chiếu bóng cây lờ mờ.

"Trước mặt chúng ta, ván cờ lấy vũ trụ làm bàn cờ, vạn quốc làm quân cờ này đang mở ra đầy hùng tráng. Đây không chỉ thử thách vũ trụ này, mà còn thử thách năng lực và trí tuệ của những người cầm lái và lãnh đạo của tất cả các quốc gia trong Tinh Minh. Ta đang phải đối mặt với những khó khăn mà tiền bối của ta chưa từng trải qua. Chúng ta sẽ đối mặt với thử thách chưa từng có. Chiến tranh đã bắt đầu, và ngoài việc đánh đến cùng, dường như không có bất kỳ thứ gì có thể ngăn cản mọi chuyện xảy ra. Vậy thì, hãy đánh thật ác liệt đi."

"Ngươi truyền lời của ta cho Lâm Hải, bảo với cậu ta, ta muốn kế hoạch của Manstein phá sản, ta muốn nhìn thấy những nước Trục tâm đang hò hét đòi chiếm lĩnh chinh phục chúng ta kia phải tan rã. Cậu ta đại diện cho ta, phải truyền đạt ý chí của ta cho những quốc gia dám xâm phạm tới... Nước Ưng chúng ta, vẫn luôn có khí phách kiêu hùng tuyệt thế!"

---❊ ❖ ❊---

Trước mặt Lâm Hải là thông tin tình báo vừa nhận được, thế lực Trục tâm đứng đầu là Susa khí thế kiêu căng cao trào, lại càng vì sự thất bại của liên quân bốn nước Khố Bố, Mễ Mã, Cái Luân, Tạp Gia, mà ngay cả những nước như Thái Thụy, Khoa Đặc, Đế Tây Á đang dốc sức tấn công Cách Lan Mỹ cùng Susa, cũng đã phái quân đoàn hướng về phía nước Ưng.

Bản đồ sao mở ra trước mắt, bộ mặt tham lam của mấy nước Trục tâm cũng phơi bày không sót chút gì thông qua từng đường nét đứt biểu thị phương vị tiền tấn công của quân đội mà chúng phái ra.

Thông qua hiển thị chiến tình, các nước Trục tâm như Thái Thụy, Khoa Đặc, Đế Tây Á này đơn giản là đang ép đúng vào thời điểm liên quân bốn nước đại bại, giống như con chó dữ thoát khỏi cũi đã quan sát từ trước, sau khi nhìn thấy có thể chiếm được lợi ích lớn nhất liền phá rào, lao thẳng về phía nước Ưng. Cái tư thế đó, dường như sợ chậm mất một nhịp, miếng thịt mỡ đến miệng lại bị kẻ khác cướp mất!

Nếu để Manstein xé mở lỗ hổng, công nhập vào nước Ưng, thì quân đoàn của những quốc gia này, e rằng sẽ càng không có giới hạn, càng hung ác hơn mà đi đoạt lấy, chiếm cứ từng phần lợi ích.

Tuy nhiên, nhìn kỹ bản đồ sao, Lâm Hải cũng phát hiện ra vấn đề của chúng, đó là giữa các nước Trục tâm này căn bản không hề đồng lòng, ai nấy đều tính toán nhỏ nhen riêng. Quân đoàn mà các quốc gia này phái ra, xét về lộ trình tấn công, căn bản không hề trùng lặp với Manstein, không hề có ý định trợ giúp hắn đục thủng phòng tuyến nước Ưng, trái lại còn tách ra lao thẳng tới mấy cổng tinh vực lớn ở khu vực Milan, căn bản chính là vì thuận tiện cho chúng xâm nhập nước Ưng, chiếm đóng tinh cầu đất đai.

Vậy thì chỉ cần có thể đánh bại Manstein, sẽ khiến mưu đồ kiểu "chó sói chạy, lợn chạy" này của chúng phá sản.

Sau khi nhận được lời dặn dò từ Whitehall và Cung điện Buckingham, Lâm Hải nhìn thấy hạm đội Hải Sư của Stan, Hạm đội 23, Hạm đội 37 và các hạm đội bản địa khác, đều bắt đầu tụ hợp về phía hậu phương Quebec. Về mặt quân sự không gian mà nói, đây là thế ỷ dốc với Lâm Hải, nhưng trên thực tế, thấp thoáng có xu thế nếu tiền tuyến sụp đổ, chúng sẽ có thể phát động trận phục kích vào Manstein đang cắn xé tiến vào tại đó.

Lâm Hải không bận tâm, trước bản đồ sao, ban bố mệnh lệnh cho tất cả các hạm đội dưới quyền: "Kế hoạch Chim Mặt Trời, khởi động!"