Tại cảng hàng không tinh cầu Hà Bàn, khắp nơi đều là cảnh tượng đám đông hỗn loạn.

Sau khi biết tinh môn Quebec thất thủ, đến cả tàu vận tải của các công ty thông thường cũng không dám đến đây nữa. Một lượng lớn người tị nạn ùn tắc tại cảng hàng không, các thành phố vòng ngoài thậm chí có lúc còn rơi vào cảnh hỗn loạn.

Lúc này, Lâm Tự Quân vì không thể kháng cự kẻ địch mạnh, tất nhiên trở thành đối tượng để mọi người trút giận. Tinh cầu Hà Bàn vốn là nơi phát tích của nhà họ Lâm, từng vì Lâm Hải mà một thời cảm thấy vinh dự, nên khi người ta nguyền rủa vẫn còn nể tình chừa lại vài phần dư địa. Nghe nói ở các tinh cầu khác, rất nhiều lời chửi rủa đều vô cùng khó nghe.

Trật tự xã hội gần như sụp đổ, pháp luật ở đây không còn bất kỳ tác dụng gì. Lực lượng cảnh sát vốn duy trì trật tự, vì nghị trưởng tinh cầu bỏ trốn mà bị đám đông phẫn nộ nhấn chìm. Rất nhiều cảnh sát bị tước vũ khí, không khác gì tù binh. Có những nơi nổ ra xung đột đổ máu, có cảnh sát nổ súng vào đám đông, bắn chết và làm bị thương thường dân, kết quả là bị đám đông đập nát đầu, chuyện này cũng xảy ra ở một số tinh cầu khác.

Gia đình Điền Tiểu Điềm vốn đã đặt trước một phi thuyền tư nhân giá cao, kết quả là ngay lúc sắp bay thì bị đám bạo dân xông vào bãi đỗ, khống chế những con tàu chưa kịp cất cánh. Kế hoạch đưa gia đình trốn chạy ban đầu của Điền Nạp Tây cũng tuyên bố phá sản, giờ đây chỉ có thể chen chúc trong đám đông, chờ đợi những suất rời đi trên phi thuyền đã giảm đi đáng kể.

Cứ ở lì đó suốt mười mấy ngày trời. Trong mười mấy ngày này, tinh môn Cassan, Lục Lang, Quebec lần lượt thất thủ. Người dân mắc kẹt tại cảng hàng không hoảng loạn chưa từng có. Những người này phần lớn thiếu ăn thiếu mặc, có người bệnh tật quấn thân. Điền Tiểu Điềm trơ mắt nhìn họ từ những người bình thường mà mỗi người đều có thể gặp bên cạnh, dưới sự ảnh hưởng của nỗi sợ hãi, đã biến thành một bộ dạng khác.

Một người đàn ông vốn là nhân viên bán hàng, sau khi cướp được súng của cảnh sát thì bắt đầu mất trí. Chỉ cần không vừa ý là rút súng giết người, cuối cùng bị người bên cạnh khống chế, bị gia đình của những người bị hắn sát hại vây quanh phẫn nộ, cuối cùng chết dưới một lưỡi dao đâm vào bụng.

Tình cảnh như vậy từng khiến đám đông lý trí hơn đôi chút, nhưng càng nhiều lời chửi rủa lại theo nỗi sợ hãi trào dâng trong đám đông, tình thế dần có xu hướng mất kiểm soát. Điều người ta chửi rủa cũng chẳng qua là việc Lâm Tự Quân bỏ dân mà chạy, không làm tròn chức trách của đội ngũ phòng vệ mà vạn chúng đã đặt kỳ vọng cao.

"Chết tiệt! Cái gì mà anh hùng đế quốc, chẳng qua chỉ là đồ hèn nhát! Cứ thế bỏ mặc chúng ta!"

"Là Lâm Tự Quân được cả nước tin tưởng giao trọng trách, kết quả lại liên tiếp thất bại, cuối cùng còn bỏ mặc thường dân mà chạy. Thật nên để Lâm Hải kia đến xem tình cảnh của chúng ta bây giờ, hàng chục triệu người phải bỏ nhà cửa trốn chạy, chính là vì sự vô năng của chúng!"

"Anh hùng đế quốc... chẳng qua chỉ là tấm bia tuyên truyền được giới chính trị danh lợi ở tinh khu thủ đô dựng lên mà thôi... Những người như chúng ta, trong mắt bọn họ, chẳng phải như cỏ rác, muốn vứt bỏ lúc nào thì vứt bỏ sao!"

"Lòng lang dạ sói, quý tộc và những kẻ có quyền có thế đương nhiên có thể trốn thật xa, chiến tranh nổ ra rồi, có ai quan tâm đến sự sống chết của đám thường dân chúng ta chứ?"

"Chúng ta phải dùng mọi cách để trốn khỏi đây, sau đó kể lại câu chuyện xảy ra ở đây cho nhiều người dân hơn, để họ biết rằng... quốc gia này đã tiêu tùng rồi. Quân nhân đến nước này, người dân còn có thể kỳ vọng gì nữa... Lâm Hải kia, uổng công lúc trước chúng ta tin tưởng hắn như vậy, chỉ nhìn biểu hiện lúc này của hắn, thực sự đáng bị đem ra treo cổ trước công chúng..."

Từ trước đến nay, Điền Tiểu Điềm vẫn luôn tình nguyện làm y tá và người duy trì trật tự, cô đứng dậy từ tư thế ngồi xổm, cổ tay lại bị một bàn tay lớn giữ chặt. Cô nhìn sang, cha cô Điền Nạp Tây và người mẹ đang nức nở đang dùng vẻ mặt khổ sở cầu xin, nhìn cô lắc đầu đầy hy vọng.

Điền Tiểu Điềm vỗ nhẹ lên mu bàn tay ông. Điền Nạp Tây cảm nhận được lực giãy giụa của cô, nhưng vẫn nhất quyết không buông tay. Người đàn ông trung niên mắt hí tinh ranh này, vậy mà sắp khóc đến nơi rồi. Nhưng dưới ánh mắt đó của Điền Tiểu Điềm, sau hơn mười ngày hành hạ đã kiệt sức, Điền Nạp Tây rốt cuộc cũng mất sức, tay buông thõng xuống. Điền Tiểu Điềm ném cho ông một ánh nhìn xin lỗi, ôm mẹ một cái rồi đứng dậy, nói với đám đông đang phẫn nộ kia: "Không phải như vậy!"

Ngay lúc này, việc chỉ trích sự không hành động của quân đội, dành những công kích cá nhân và chửi rủa cho Lâm Hải dường như đã trở thành xu thế chủ đạo. Vậy mà lại có một âm thanh trong trẻo như thế, trái ngược hoàn toàn với trạng thái bình thường, vang lên một cách đột ngột không đúng lúc, lập tức khiến những người đang mang gương mặt giận dữ rơi vào sự tĩnh lặng trong chốc lát.

Điền Nạp Tây lao lên, muốn bịt miệng cô lại, ngũ quan nhăn nhúm vào nhau, co rút và mang giọng khóc lóc: "Con ngồi xuống được không! Chúng ta đợi tàu đến rồi rời đi! Con nghe lời ba một lần được không!"

Ông lại quay sang những đám người mặt mày cứng đờ: "Đứa nhỏ không biết nói chuyện, mọi người đừng để bụng..."

Trong đám đông, bắt đầu có những người đàn ông đứng dậy, kèm theo những giọng điệu dữ tợn: "Câu nói này của cô có ý gì? Chẳng lẽ chúng ta còn oan uổng cho tên nhát gan kia sao?"

"Đến lúc này rồi, cô còn nói đỡ cho đám nhát gan chạy trốn kia? Không nhìn ra được, cô trông cũng thanh tú, nhưng đầu óc lại không dùng được! Kẻ bỏ rơi chúng ta là ai? Vừa giao chiến đã tan tác, kẻ không dốc sức đẩy lùi quân địch là ai? Chính là người mà chúng ta từng miệng nói lời ca tụng, ai cũng ủng hộ, kết quả, hắn mới là người vứt bỏ chúng ta tàn nhẫn nhất!"

"Ta cứ tưởng là ai, hóa ra là nhà Điền Nạp Tây à. Sao nào, chuyện các người và Lâm Hải liên hôn khi trước ồn ào khắp nơi, đều nói ông Điền Nạp Tây mắt không tròng, sinh được đứa con gái cũng có mắt như không, dẫn đến việc để vuột mất một người con rể anh hùng đế quốc... Giờ xem ra, lúc đó các người thật sự là mắt sáng rõ lắm đây, sớm đã nhìn ra bộ mặt thật của hắn rồi! Sao, con gái ông lại hối hận không kịp, giờ lại nói đỡ cho hắn à?"

Trong một tràng cười nhạo và những lời lăng mạ, Điền Nạp Tây dù cơn giận bốc lên đầu nhưng cũng không dám làm càn. Điền Tiểu Điềm nắm chặt tay, mặc cho những âm thanh đó ập đến, bao bọc lấy cô, chỉ là thân thể cô hơi run rẩy.

Kể từ sau chuyện đó, cô cũng không ít lần nghe thấy những lời chế giễu sau lưng nhắm vào gia tộc mình, vì vậy cô rời khỏi tinh khu Milan, đến tinh cầu thủ đô. Tinh cầu thủ đô rộng lớn như vậy, nhưng sau đó chỗ nào cũng thấy tên của hắn, nghe được sự tích của hắn. Nhưng cô lại khó mà gặp gỡ hắn dù chỉ là lướt qua nhau.

Tại tinh khu thủ đô, cô phụ giúp việc gia đình, cũng làm nhiều việc về thương mại. Mối liên hệ và quá khứ giữa gia tộc họ và nhà họ Lâm ở tinh cầu Hà Bàn năm đó, tại những nơi như tinh khu thủ đô, căn bản không ai hay biết. Giống như một giấc mơ, cùng với nửa cuộc đời đầu của cô, đều không chân thực đến thế.

Khi nghe các đối tác thương mại của gia tộc bàn tán say sưa về các sự kiện của hắn, nhắc đến với vẻ mặt hào hứng, cô lúc đó mới hiểu ra, hóa ra người thanh niên kia đã làm được biết bao việc phi thường cho đế quốc này, và trong thời cuộc hiện nay, đã tạo ra sự khích lệ lớn lao như thế nào đối với những người bình thường.

Chiến tranh cần có lòng dũng cảm. Những người bình thường tránh xa chiến tuyến dù có tưởng tượng sự tàn khốc của chiến tranh thế nào đi nữa, cũng không thể sánh bằng sự chấn động từ việc tận mắt chứng kiến các cụm cơ giáp và tuyến hỏa lực năng lượng phá hủy trời đất, tinh hạm trên bầu trời vô thanh đối oanh rồi hủy diệt trong trắng bệch.

Khi làm việc cho gia đình, cô từng đi tàu chở khách, đi qua một tinh lộ, tận mắt chứng kiến cảnh hạm đội hộ tống giao tranh với chiến hạm Tây Bàng bất ngờ xuất hiện. Trong trận chiến đó, cả hai bên đều có tổn thất, biên đội tấn công cũng buộc phải rút lui. Sau này Điền Tiểu Điềm biết được, những chiến hạm Tây Bàng tuần tra đó, trên tuyến hàng hải đó đã liên tiếp đánh chìm gần hai mươi triệu tấn tàu buôn, đại khái là hơn một trăm con tàu, hơn bảy vạn thường dân thương vong. Những con tàu này không có may mắn được hạm đội hộ tống ở gần. Vì vậy, lúc đó bọn họ thực sự là sống sót trong gang tấc.

Trải qua những điều này, dường như có thể khiến con người trưởng thành sau một đêm. Thế giới đang thay đổi, chiến tranh gột rửa thế giới nhân loại. Sự an bình tạm thời của người bình thường ở hậu phương, thực ra là do luôn có người ở tiền tuyến hy sinh vì họ mà đổi lấy.

Trong một thế giới như vậy, người có thể khiến người khác nhìn thấy bóng lưng, thực tế giống như ngọn hải đăng trong sóng dữ cuồng phong, là người có thể mang lại hy vọng trong thời đại đen tối.

Người thanh niên mà cô từng lướt qua đó, trong những năm này, cô đã nhìn thấy hắn hết lần này đến lần khác lao mình vào những tình thế hiểm nghèo mà ngay cả người đời sau nhìn lại cũng thấy cửu tử nhất sinh, tạo ra khả năng từ những điều không thể. Hắn từ một thanh niên chẳng có chút nổi bật gì đối với cô ở tinh cầu Hà Bàn, từng bước bước lên sân khấu anh hùng đế quốc, đều là nhờ hắn xông pha trận mạc, vượt chông gai, phá kén thoát xác từ trong tuyệt cảnh như thế.

Vì vậy là một người như hắn, sao cô có thể tin vào lời quỷ quái rằng Lâm Tự Quân sẽ bỏ mặc người dân trên tinh cầu mà tự mình trốn chạy.

Trước kia cô không nhìn thấu hắn, là vì thế giới này quá lớn, mà cô lại quá nhỏ bé, không đủ để nhìn thấy những gì thiếu niên đó che giấu dưới vẻ ngoài chất phác không chút hoa mỹ như tảng đá kia. Bây giờ, cô ngược lại dường như có thể nhìn rõ hắn hơn một chút. Một người muốn nỗ lực giữ lại từng người bên cạnh mình, làm sao có thể vứt bỏ tinh khu này mà trốn chạy!?

Vì vậy cô nói: "Kế hoạch Nữ Thần Phục Thù ở vòng quỹ đạo Sima, Lâm Hải đã bắt sống Thiết Phất. Tinh môn Lạc Nhật Hiệp, hắn đã ngăn cản hạm đội Độc Cô... Cát Kỳ Nặc, chính là hắn khiến Thác Bạt Khuê đang chuẩn bị tấn công vào bụng dạ nước Ưng chịu sự trừng phạt. Cuộc chính biến nổi loạn ở tinh cầu thủ đô đó, cũng là Lâm Tự Quân kịp thời đến xoay chuyển tình thế... Mà giờ hắn đã đến đây, mặc dù không biết chiến lược và chiến thuật của hắn là gì, nhưng hắn đang tác chiến mà! Tinh cầu không có phòng ngự, nhưng Manstein vẫn lấy Lâm Tự Quân bọn họ làm mục tiêu, tạm thời chưa ra tay với thường dân còn gì... Thay vì mọi người cứ tự oán tự trách, sa đọa như vậy, thì tại sao không chấn chỉnh lại tinh thần. Chúng ta không thể rời đi trong thời gian ngắn, không có thực phẩm, vậy thì sắp xếp người đi đến các khu thành thị gần đó tìm thực phẩm, tìm nước uống, còn có thuốc men, vẫn tốt hơn là ở đây oán trời trách người."

"Có đôi khi, kẻ đánh bại mình thường không phải là người khác, mà là chính mình. Các người ngày thường đều là người có thân phận, có địa vị, nhưng bây giờ... lẽ nào các người không thấy xấu hổ vì hành vi của mình sao?"

Điền Nạp Tây im bặt như ve sầu mùa đông. Ông nhìn chằm chằm vào cô con gái đang nói những lời này. Ông rất rõ, đám bạo dân trước mắt này, nếu bị cô chọc giận thì sẽ xảy ra chuyện gì... Phải biết rằng trước đó ở cảng hàng không này, đã có rất nhiều thi thể bị kéo ra ngoài.

Nhưng dường như tình hình lại có chút khác biệt. Sau một tràng lời lẽ của Điền Tiểu Điềm, dường như khí độ không sợ hãi này đã khiến những người có mặt tỉnh táo lại như được khai sáng. Đúng vậy, có người nhìn bộ dạng của chính mình, chiến tranh đã khiến tâm hồn họ vặn vẹo. Những người ngày thường ôn hòa, sau khi trải qua những dày vò liên miên, nhìn thấy đủ loại chuyện xảy ra trước mắt, giờ cũng bắt đầu trở nên cuồng loạn, dường như cũng có thể bất chấp pháp luật và đạo đức mà tùy ý làm hại người khác.

Giọng nói của Điền Tiểu Điềm, dường như vào lúc này, đã truyền vào hiện trường một luồng sức mạnh của lý trí.

Có người vốn cầm gậy sắt phòng thân, lúc này gậy sắt rơi xuống đất, phát ra tiếng đinh coong. Có người nhìn đôi tay của mình, mười mấy ngày trước, anh ta vẫn chỉ là một tài xế xe tải cần mẫn. Nhưng khi chiến tranh ập đến, trong khoảng thời gian ùn tắc tại cảng hàng không này, anh ta trở nên nóng nảy dễ cáu, thậm chí còn cướp tài vật của người khác. Anh ta nhìn đôi bàn tay dính vết máu của mình, bắt đầu che mặt khóc nức nở.

Bùm! Một tiếng vang lên. Là một chiếc lon sắt, bay ngang qua, đập vào trán Điền Tiểu Điềm, máu tươi lập tức chảy ròng ròng.

Kẻ ném chiếc lon sắt đó giận dữ nói: "Nói hay lắm! Quân đội không quản chúng ta, còn muốn chúng ta tự sinh tự diệt sao? Trước đây tôi đúng là có gia đình, nhưng anh em của tôi, tài xế phi thuyền vận tải, bị người ta cướp mất tàu... Kẻ cướp tàu, cuối cùng còn đâm anh ấy một dao, giết chết anh ấy... Nếu chưa từng trải qua những chuyện này, cô có tư cách gì để nói tôi bây giờ đã biến thành bộ dạng thế nào?"

Cảng hàng không này, dường như đã trở thành một hình ảnh thu nhỏ. Ở đây, giết người và bị giết, bức hại và trả thù, lan tràn cùng với nỗi sợ hãi.

Có người chĩa nòng súng ra, kẻ gần như đang ở bên bờ vực mất lý trí, chĩa về phía Điền Tiểu Điềm.

"Người nhà của cô đã từng chết chưa? Khi cả nhà chúng tôi đến đây, tôi còn không quên nhắc vợ mình nhớ mang theo sổ tiết kiệm là được rồi, những chiếc nhẫn vàng và dây chuyền đó, thứ khác có thể không lấy thì đừng lấy... Đến cảng hàng không, xếp hàng năm ngày, trơ mắt nhìn tàu khách ngày càng ít, đám đông muốn vượt rào rồi, nhưng cảnh sát nổ súng... Tiếng súng tan đi, vợ tôi ngã xuống đất... Tôi chỉ là một người bình thường, tôi không muốn tham chiến, tôi chỉ muốn cùng người mình yêu trốn đi thật xa, sống một cuộc sống bình yên hơn... Nhưng tại sao? Tại sao!"

Người đàn ông trung niên đó cầm súng tiến lại gần hơn, những người xung quanh lộ ra vẻ sợ hãi, chậm rãi tản ra lùi lại, chỉ còn mình Điền Tiểu Điềm trong chốc lát, bị lộ dưới nòng súng.

"Tại sao? Đúng vậy, tôi đã giết tên cảnh sát đó, tôi đã cướp được súng. Bây giờ tôi hiểu rồi, chỉ có súng trong tay, người khác mới sợ cô, mới không dám giết gia đình cô... Đây là điều thế đạo này dạy tôi. Cô là cái thứ gì? Cô ở đây tuyên truyền những đại đạo lý này, cô đã từng có cảm giác mất đi người thân thiết nhất chưa? Tôi hận cô, tôi hận các người, tôi hận tất cả các người!" Nòng súng của hắn vung vẩy loạn xạ trong tay, nhưng đại khái là đang chĩa vào đầu Điền Tiểu Điềm.

Điền Nạp Tây run rẩy nửa ôm lấy Điền Tiểu Điềm, muốn chắn trước mặt cô, nhưng rốt cuộc vẫn thiếu một chút dũng khí. Mẹ cô thì đã sợ đến mức hạ chi vô lực, khụy xuống nằm bò ra đất, chỉ còn biết khóc lóc và gào thét.

Người đàn ông đã bị hận thù làm cho nứt vỡ và điên cuồng đó, đột nhiên bật cười, rồi siết cò. Điền Tiểu Điềm vào khoảnh khắc đó, sắc mặt trắng bệch như đất.

Nhưng chợt run lên bần bật, người đàn ông đó cuối cùng không thể nhấn được điểm kích hoạt giới hạn của cò súng, trên đầu đã bị bắn thủng một lỗ trước, đập xuống đất.

Trong đám đông, một người đàn ông cầm súng lục vừa nổ súng thu súng lại, bên cạnh hắn bước ra vài người đàn ông trông có vẻ không nổi bật, nhưng thực tế lại ẩn hiện mang theo hơi thở của quân nhân.

Người cầm đầu lớn tiếng nói: "Chúng tôi là Lâm Tự Quân, phụng mệnh Lâm Hải tướng quân, đến tinh cầu tạm thời duy trì trật tự. Không cần lo lắng, trận chiến này, chúng tôi đã có nắm chắc tất thắng. Xin mọi người cho chúng tôi chút thời gian... cho thêm chút thời gian nữa!"