Dã thú hung ác nhất trên thế gian, không gì bằng con người; cuộc săn nguy hiểm nhất trên thế gian, không gì bằng thợ săn. Đây là lời cảnh báo của một pháp sư loài người.
Bộ biên niên sử và tiểu sử hiền triết của pháp sư Antan Felen được ấn hành vào khoảng năm Cây Gậy lớn, ông phát hiện ra bản thân đang đứng giữa một vùng tăm tối hoàn toàn, nhưng bóng tối này không khiến ông cảm thấy sợ hãi, đó là một loại bóng tối bình thường. Môi trường xung quanh rất ẩm ướt, không gian bốn phía vô cùng rộng mở. Ông dùng ý niệm chỉ nhẹ một cái, cây pháp trượng trong tay liền phát ra một vầng sáng xanh lục dịu dàng.
Đại sảnh ở trung tâm lâu đài Dradego trống hoác. Chỉ có một đống gạch vụn đá nát (ông vẫn chưa hỏi phu nhân Olwenyeya rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đây nữa!), cho thấy ông và Tát Xá quả thực từng đặt chân đến đây. Có lẽ cô đã đưa Đại thống lĩnh đến nơi khác rồi.
Từ phía cuối đại sảnh xa xăm, truyền đến những tiếng kêu thảm thiết yếu ớt. Y Nhĩ mỉm cười, chào các ngươi nhé, những hồn ma.
Ông đổi ánh sáng phát ra từ pháp trượng thành màu trắng tím, thi triển phép thuật định hình. A! Nằm ngay ở đó, dấu vết mà Tát Xá để lại! Tại một góc khuất khó nhìn rõ trong phòng, ngay trên bức tường cách đó không xa, treo ba hình cầu lồng vào nhau, bên trong treo cuốn ma pháp thư của ông. Y Nhĩ mỉm cười, cất giọng gọi lớn hai tiếng "Olwenyeya", vươn tay chạm nhẹ vào quả cầu ở ngoài cùng, khối cầu im lìm tan chảy. Ông lại gọi tên thật của Tát Xá một tiếng, quả cầu thứ hai cũng biến mất. Cứ thế đến lần thứ ba, quả cầu thứ ba cũng tan chảy ra, ma pháp thư vững vàng rơi vào lòng bàn tay Y Nhĩ.
Y Nhĩ lại đổi pháp trượng thành ánh sáng xanh lục, cắm vào kẽ hở cao nhất có thể với tới trên bức tường đá. Nếu mọi kẻ trẻ tuổi hiếu chiến ở Cormanthyr đều đã sẵn sàng lùng bắt ông, tốt nhất là tranh thủ lúc còn thời gian, chuẩn bị sẵn sàng tất cả ma pháp phòng thân.
☆☆☆ "Tin tức còn tồi tệ hơn đã truyền đến, thưa tôn giá." Giọng điệu của Yudile Setalyn vô cùng nặng nề.
Eltargrim ngẩng đầu lên, tĩnh lặng hỏi: "Họ định làm gì? Hôm nay trước mặt ta đã có tròn ba mươi bảy thanh kiếm bị gãy rồi đấy." Môi ông mím chặt lại, nhưng trông lại giống như đang muốn nặn ra một nụ cười. "Ngươi xem, ta chỉ biết từng này thôi." Yudile vạm vỡ là Đại pháp sư cấp cao của gia tộc Setalyn, ông lo lắng dùng tay vuốt mái tóc điểm bạc, đáp: "Từ chỗ Helloth đã tung ra lời đồn, nói rằng tên loài người Amuthse đó đã sử dụng ma pháp tử linh, tàn phá bờ hồ Nauth, lại còn sát hại ít nhất mười mấy chiến binh trẻ tuổi ở địa phương. Hơn nữa, tiểu thư Semsuta và ngài Ilandor đều biến mất hoàn toàn. Cảnh ngài Ilandor biến mất có ít nhất mười mấy người chứng kiến, ngài ấy vốn đang nói chuyện với người ta, lại đột nhiên bị một đạo ma pháp làm cho biến mất, thay thế vào đó chính là vị tiên sinh loài người kia. Mặc dù hắn lớn tiếng tuyên bố mình vô tội, nhưng trong tay lại cầm một chiếc vương trượng mà chỉ pháp sư Triều đình mới có. Mọi người ra tay tấn công hắn, thế là hắn dùng phép thuật truyền tống để độn thổ trốn đi. Bây giờ không ai biết hắn đang ở đâu, nhưng đã có một số võ sĩ chuẩn bị xuất phát dùng ma pháp để lùng sục bắt hắn." Trong bóng râm cạnh chiếc bàn bỗng lóe lên một mái tóc vàng, trong mắt kẻ đó đang bùng cháy những đốm lửa, "Đường muội của ta ở cùng một chỗ với ngài Elminster! Lúc họ rời khỏi chỗ chúng ta, dường như sắp dính chặt lấy nhau luôn rồi ấy chứ!" "Bọn họ dần dần dính chặt lấy nhau mà," Pháp sư Triều đình Ihaneyaspeir bước từ sau phía Amatharisen tới, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay cô, an ủi rằng: "Biết đâu trước khi những rắc rối này xảy ra, họ đã tách ra rồi thì sao." "Ta hiểu Sem mà," cô nói, quay đầu nhìn ông ta, "Cậu ấy, cậu ấy vốn có kế hoạch là..." Trên mặt cô ửng lên một trận đỏ bừng, cắn môi, quay mặt đi.
"Chiếc giường lớn bày trong khu vườn riêng của Ogramu, chính là cô ta chuẩn bị sẵn cho vị tiên sinh loài người đó phải không?" Tát Xá chen mồm hỏi. Amatharisen bỗng chốc cứng đờ người, nữ pháp sư mảnh khảnh lại dịu dàng bổ sung thêm một câu: "Cô bé, đừng phản cảm với lời này. Hơn nửa xứ Cormanthyr đều biết những chiến tích lẫy lừng của đường muội cô đấy." Nayiridan Arass Thankfully rơi vào trầm tư, "Thực ra, kế hoạch của cô ta, có lẽ còn kinh hoàng hơn những gì chúng ta biết. Nếu bọn họ đã lên giường, mà tiểu thư Semsuta lại không biết lượng sức muốn thi triển ma pháp với hắn, ta đoán pháp lực mà tiên sinh loài người sở hữu, đủ sức ra tay không lưu tình chút nào tổn thương cô ta. Giả như vì thế mà những cái đầu nóng nổi trẻ tuổi kia muốn đi vây quét hắn, kẻ gặp nguy hiểm ngược lại chính là bọn họ." Môi Amatharisen tái mét, quay đầu nhìn lão pháp sư, "Chẳng lẽ các vị tiền bối các người, chuyện gì cũng biết hết sao?" "Hehe, những chuyện chúng ta biết, chẳng qua chỉ đủ để tự chuốc lấy niềm vui trong quãng đời tuổi già tẻ nhạt mà thôi." Tát Xá nói. Yudile cũng gật đầu tỏ ý đồng tình.
"Sai lầm mà người trẻ tuổi thường mắc phải," ông điềm tĩnh nói với Amatharisen ở phía bên kia chiếc bàn, "chính là cho rằng bậc trưởng bối của mình tuổi đã quá cao, đều không thể nhớ nổi cách quan sát, cách suy nghĩ, cách phán đoán. Nhưng trên thực tế, các cụ già chỉ vì tuổi tác quá cao, nên thường xuyên quên cảnh báo người trẻ tuổi rằng họ nên duy trì sự tôn trọng đáng có đối với mình." Amatharisen rên rỉ lên một tiếng thật lớn, vừa căng thẳng vừa đáng thương nói: "Sem đáng thương của tôi ơi, cậu ấy chắc chắn đã chết rồi." Pháp sư Triều đình lại vỗ vỗ tay cô, an ủi: "Chúng ta nên đến khu vườn của cô ta tự mình xem xét cho rõ ràng mới phải." "Nhưng nhỡ cô ấy vẫn đang yên ổn ở đó, chuyến viếng thăm đường đột của chúng ta, chắc chắn sẽ làm cô ấy tức chết mất!" Amatharisen nhỏ giọng phản đối.
Đại thống lĩnh ngẩng đầu lên: "Vậy cô cứ bảo với cô ấy, là Đại thống lĩnh ra lệnh cho cô đi kiểm tra sự an toàn thân thể của cô ấy, cô ta có cục súc thế nào, cứ trút hết lên đầu ta đi." Ông cười có chút lo lắng, lại nói: "Ở chỗ ta, đâu đâu cũng là những lời phàn nàn tức giận của mọi người, chút tính khí nhỏ nhoi đó của cô ta, rất nhanh sẽ bị nhấn chìm thôi." Ihaneyaspeir khẽ gật đầu với Đại thống lĩnh một cái, nói lời cảm ơn, rồi đứng dậy, dẫn Amatharisen có phần mất kiểm soát rời đi.
Yudile Setalyn trầm giọng nói: "Vụ án mạng do loài người gây ra, khiến cho người Cormanthyr chúng ta không kìm chế được mà muốn dùng phương pháp dã man y hệt để đối phó với hắn. Kính thưa Đại thống lĩnh, kế hoạch mở cửa Cormanthyr cho tất cả các chủng tộc của ngài, e rằng vào lúc này không được thỏa đáng cho lắm. Ngài biết rất rõ, tỷ tỷ của ta là Aetheladyletloth từng phản đối kịch liệt việc thi hành kế hoạch này. Mà lập trường này của gia tộc ta, cho đến tận bây giờ vẫn chưa thay đổi. Nể mặt các vị thần, ta cầu xin ngài, đừng dùng sức mạnh để thúc đẩy kế hoạch mở cửa nữa." "Tôn giá Yudile, ta vẫn luôn tôn trọng những kiến nghị của ngài, lần này cũng không ngoại lệ," Đại thống lĩnh nhẹ nhàng nói, "Ngài là Đại pháp sư cấp cao của gia tộc quý tộc, cũng là một bậc thầy ma pháp hàng đầu trên đại lục Faerûn. Ta biết, ngài và những kẻ loài người tham lam kia đã chiến đấu nhiều năm, kinh nghiệm vô cùng phong phú, xin hỏi ngài có từng nhận ra sức mạnh ma pháp của bọn họ, mỗi năm đều đang mạnh lên từng ngày không? Ta vô cùng tin tưởng —— và cũng xin ngài suy đi nghĩ lại, nếu chúng ta không mau chóng chấp nhận loài người, chẳng dùng đến một thế kỷ, cửa thành của chúng ta sẽ bị loài người công phá, nhân dân cũng sẽ bị tàn sát nô dịch không thương tiếc." "Ta sẽ suy nghĩ về điểm này," Đại pháp sư Setalyn nói, hơi cúi đầu xuống, "Ta nhất định sẽ suy nghĩ lại một lần nữa. Mặc dù trước kia ta cũng từng nghĩ qua, nhưng ta không thể đưa ra kết luận giống như ngài. Ý kiến của Đại thống lĩnh, chẳng phải cũng có lúc mắc sai lầm sao?" "Đương nhiên, ta có lúc mắc sai lầm," Eltargrim thở dài một hơi, "Hơn nữa ta còn mắc không ít sai lầm. Nhưng ta hiểu thế giới bên ngoài khu rừng này hơn bất kỳ người Cormanthyr nào —— tất nhiên, trừ vị tiên sinh loài người kia ra. Ta cảm nhận được, đối với rất nhiều người Cormanthyr, đối xử với sức mạnh ma pháp, giống như việc khoe khoang những bộ quần áo đẹp đẽ trong nhà mình vậy, điều này giống như chúng ta hồi trẻ vậy. Mấy tháng qua, ở triều đình ta luôn nghe thấy có người nói, 'Không, loài người tuyệt đối không có khả năng làm thế!' Bọn họ nghĩ loài người là gì? Mạt than đê tiện? Ta vẫn nhớ loài người có một thứ địa điểm gọi là chợ ma pháp..." "Dùng để buôn bán ma pháp ư? Giống như cửa hàng tạp hóa ấy hả?" Yudile Setalyn nhếch miệng, mang theo vẻ mặt không thể tin nổi và chán ghét.
"Không, chính xác mà nói, giống như một ngôi nhà lớn tụ tập đủ loại pháp sư tham gia hơn, có loài người, có gnome, có người lai, còn có cả tinh linh từ khắp nơi đổ về," Đại thống lĩnh giải thích, "Đương nhiên, mọi người nhất định sẽ nhân cơ hội này để trao đổi một số kinh văn và vật phẩm ma pháp hiếm có. Nhưng điều mang lại gánh nặng tư tưởng cho ta chính là chuyện thế này. Năm xưa khi ta còn là một chiến sĩ thích đi lang thang khắp nơi, trong chợ ma pháp cuối cùng mà ta tham gia, hai pháp sư loài người đã tiến hành một trận quyết đấu. Ma pháp mà bọn họ phóng ra, tuy có uy lực kém hơn rất nhiều so với các phép tối cao của chúng ta, nhưng cũng đủ để khiến phần lớn pháp sư Cormanthyr phải hổ thẹn. Chúng ta tuyệt đối không thể coi thường năng lực của loài người." "Ta tin rằng, tất cả mọi người trong gia tộc Arass Thankfully đều sẽ đồng ý với quan điểm này của ngài," Nayiridan chen lời, "Tên loài người gọi là Elminster đó, hắn đeo tín vật của gia tộc ta, vậy mà lại thuần thục hơn cả người kế thừa của chúng ta. Ta không hề lăng mạ năng lực của Orosyl, ta hoàn toàn tin rằng cậu ta sẽ từ từ trưởng thành, học cách kiểm soát tín vật, giống như cách mà Eembere từng làm trước kia... Ta chỉ muốn nói rằng, loài người học nhanh hơn một chút." "Nếu những báo cáo về cái chết đó đều là thật, vậy thì hắn thực sự học quá mức thuần thục rồi," Yudile nhẹ nhàng nói, "Cứ đà này, chúng ta nên tiếp tục phản đối..." Trên mặt bàn bỗng nhiên lóe lên một vòng sáng nhỏ, một tiếng kèn lệnh nhỏ vang lên. Yudile cúi đầu trừng mắt nhìn nó.
Nữ truyền lệnh quan của ta đã đến, Đại thống lĩnh nói, sự xuất hiện của cô ấy sẽ khiến lính canh phát ra cảnh báo như vậy. Đại pháp sư Setalyn nhíu mày nói: Ý ngài là "cô ấy"? Ông hỏi, thế nhưng... Cánh cửa đại sảnh tự động mở ra, từ khe cửa lướt vào một đám mây, trên đỉnh mây bốc lên ngọn lửa màu trắng xanh nhạt. Yudile dán mắt nhìn sang, đám mây đó kéo dài ra rồi thon nhỏ lại, rất nhanh lại lúc ẩn lúc hiện thu nhỏ lại, ở giữa đám mây lộ ra bóng dáng một nữ tinh linh đội mũ giáp, trên người khoác một chiếc áo choàng màu xám lốm đốm. "Kính chào ngài, Đại thống lĩnh!" Cô ta chào hỏi.
"Thưa nữ truyền lệnh quan, cô mang đến tin tức gì vậy?" "Người ta phát hiện thi thể người thừa kế gia tộc Dheeff ở tháp Độc Lạnh. Theo phân tích, anh ta trong lúc chiến đấu, đã bị ma pháp tàn sát giết chết." Truyền lệnh quan nghiêm nghị nói, "Dheeff khẩn cầu ngài cho phép bọn họ tiến hành báo thù." Đại thống lĩnh mím môi hỏi: "Bọn họ định báo thù ai?" "Tên loài người mới nổi Amuthse, tiên sinh Elminster đến từ Aslant, hắn chính là hung thủ sát hại Dimusa Dheeff." Nghe vậy, Đại thống lĩnh không kìm được dùng sức vỗ mạnh một cái lên bàn, "Hắn là một con người, chứ không phải một trận cuồng phong! Làm sao hắn có thể gây án ở cả hai nơi tháp Độc Lạnh và Helloth cùng một lúc?" "Có lẽ," Giọng nói của Yudile truyền đến từ phía bên kia chiếc bàn, "Chính vì hắn là một con người, cho nên đối với loại chuyện này, mới quá mức thuần thục chăng?" Nayiridan bất mãn trừng mắt lườm ông ta một cái, nhưng lời nói của Tát Xá lại khiến tất cả mọi người giật mình thót tim: "Dimusa là tự tự tác tự thụ, chính ma pháp của hắn ta đã giết chết hắn! Trận chiến này ta nhìn thấy vô cùng rõ ràng thông qua viễn thị thuật, là Dimusa châm ngòi trước, hắn cắt đứt việc học tập của Y Nhĩ, giăng bẫy, mưu đồ hãm hại hắn ta. Y Nhĩ vì để tránh khỏi chỗ chết, đã sử dụng một đạo phản kích pháp thuật. Đạo pháp thuật này bản thân không có tính công kích, nhưng lại có thể đem đòn tấn công của Dimusa một chọi một trả ngược lại cho chính hắn. Nói cách khác, nếu Dimusa không ra tay ác độc với Y Nhĩ, thì chính hắn sẽ không rơi vào kết cục thê thảm như vậy. Y Nhĩ đã khẩn cầu hắn dừng cuộc đánh nhau vô nghĩa này lại nhưng bị từ chối. Dimusa quá mức tự tin vào chiếc áo choàng phòng hộ của mình, tiếp tục tấn công, cuối cùng chuốc lấy ác quả. Muốn báo thù Y Nhĩ, điều này hoàn toàn vô lý." "Một con người hoàn toàn không hề chuẩn bị trước, lại đánh bại người thừa kế của gia tộc lớn địa phương?" Yudile Setalyn rõ ràng vô cùng kinh ngạc, ông ngẩng đầu nhìn Tát Xá, nhưng Tát Xá chỉ nhún vai, tỏ ý tất cả những gì mình nói đều là sự thật. Yudile lắc đầu thấp giọng nói: "Xem ra, chúng ta càng có thêm lý do để từ chối tên loài người này lưu lại địa phương." "Vậy ta nên trả lời gia tộc Dheeff thế nào đây?" Truyền lệnh quan hỏi.
"Bảo với bọn họ, Dimusa phải chịu hoàn toàn trách nhiệm cho cái chết của chính mình," Đại thống lĩnh đáp, "Một vị Đại pháp sư tôn quý của địa phương đã làm chứng cho cuộc quyết đấu của bọn họ, ta cũng sẽ tiến hành điều tra sâu hơn sau đó, quyết làm cho chân tướng phơi bày thiên hạ." Truyền lệnh quan quỳ một gối, hành lễ, triệu hồi ngọn lửa lốc xoáy ban nãy bao trùm lấy người, chớp mắt liền biến mất.
"Đợi đến khi chúng ta tìm thấy Elminster này, ta đoán bộ óc của hắn chắc chắn trơn tuột như sáp ong, cho dù dùng dò tâm thuật cũng đành chịuó bó tay thôi nhỉ." Yudile Setalyn bình luận.
"Không sai, nếu hắn từ chối chấp nhận bài kiểm tra này, chúng ta dùng dò tâm thuật đối với hắn tuyệt đối không có chút tác dụng nào cả." Nayiridan phụ họa đáp.
Yudile mỉm cười nhún vai, hỏi Đại thống lĩnh: "Ngài tìm thấy vị nữ truyền lệnh quan này từ khi nào thế? Ta vẫn luôn tưởng rằng truyền lệnh quan của Đại thống lĩnh là ngài Morat cơ đấy." "Cậu ta từng là truyền lệnh quan của ta," Đại thống lĩnh nói, "Nhưng sau đó cậu ta cho rằng kiếm thuật của mình còn tinh xảo hơn cả ta, cho nên... ngài biết đấy, người phản đối kế hoạch mở cửa ở địa phương, đâu chỉ có mỗi gia tộc của ngài." "Nhưng ngài tìm thấy cô ấy ở đâu vậy?" Yudile nhỏ giọng hỏi, "Chiểu theo thông lệ, truyền lệnh quan vẫn luôn là chức vụ chỉ có thành viên của gia tộc tôn quý nhất địa phương mới có thể đảm nhận." "Truyền lệnh quan của Cormanthyr," Tát Xá giải đáp thắc mắc của Yudile, "Yêu cầu đầu tiên chính là phải giữ lòng trung thành tuyệt đối với Đại thống lĩnh. Nhưng với tình hình hiện nay, trong ba gia tộc lớn ở địa phương, rất khó tìm được nhân thích hợp, bọn họ đều đặt bản thân mình lên trên hết, mà phớt lờ uy quyền của Đại thống lĩnh." "Ngài nói vậy, khiến ta cảm thấy vô cùng tiếc nuối." Yudile nhỏ giọng nói, mặt bỗng chốc trắng bệch.
"Chúng ta đã chọn ba người từ ba gia tộc lớn," Tát Xá nói tiếp, "Có hai người từ chối chức vụ này, trong đó có một kẻ thái độ vô cùng thô lỗ vô lễ. Người thứ ba, cũng chính là ngài Gralandon người gia tộc các người, hắn chấp nhận đề nghị này, và chấp nhận bài kiểm tra. Rất nhanh, chúng ta phát hiện trong ý thức của hắn có thứ gì đó giấu diếm mọi người, không thể gặp ánh sáng. Đợi đến khi hắn biết chúng ta đã phát hiện ra điểm này, lại còn mưu toan dùng pháp thuật tấn công ta và Ihaneyaspeir." "Người cậu nói là Gralandon?" Trên mặt Yudile Setalyn viết đầy hai chữ "hoài nghi".
"Đúng vậy, Yudile, chính là Gralandon, kẻ ngày ngày trên mặt treo nụ cười đó Gralandon. Ngài có biết, hắn lại muốn đánh bại chúng ta, cướp đoạt vị trí Tối cao thống lĩnh của địa phương. Hắn còn trộm ra một món bảo vật cấm kỵ từ ngôi mộ cổ của Felae Setalyn, muốn dùng thứ đó để kiểm soát, không chỉ đơn thuần là ma côn, vương trượng đâu, ví dụ như cuồng bạo vương trượng của ngài chẳng hạn, không, dã tâm của hắn còn lớn hơn thế nhiều. Hắn còn muốn kiểm soát ý thức và tư tưởng của con người, trong đó bao gồm hai con kỳ lân, cùng với một người phụ nữ trẻ tuổi của gia tộc Dheeff." Yudile tái mặt, "Ta, ta không thể tin nổi những gì cô vừa nói... Ý cô là, thứ hắn muốn kiểm soát, chính là người phụ nữ mà hắn yêu sâu sắc, Alasse?" "Ta nghi ngờ Gralandon có lẽ từ đầu đến đã không hề yêu cô ta," Tát Xá lạnh nhạt đáp, "Chỉ là dan díu với cô ta một thời gian không ngắn, để tiện dùng huyết ma pháp kiểm soát cô ta. Ngài biết đấy, huyết ma pháp cũng là một đạo pháp thuật bị cấm. Trong quá trình điều tra của chúng tôi, vị Alasse mà ngài biết, tức phu nhân Opolanmeyra Dheeff, dưới sự kiểm soát của Gralandon, đã tấn công pháp sư Triều đình Ihaneyaspeir!" Yudile Setalyn bị hàng loạt sự thật kinh hoàng này làm cho xoay mòng mòng, ông điên cuồng lắc đầu. Đại thống lĩnh và Nayiridan thì im lặng gật đầu, xác nhận Tát Xá không nói dối nửa câu.
"Pháp lực của cô ta khá mạnh," Tát Xá nói tiếp, "Vì chuyện này, pháp sư Triều đình còn nợ ta một mạng đấy. Gralandon cũng nợ ta một mạng, bởi vì khi ta ngắt quãng sự kiểm soát ý thức của hắn đối với Alasse, Alasse vô cùng tức giận với hắn. Nhưng kỳ lân đã giúp Alasse trút giận. Sau khi ta dùng pháp thuật đánh trúng hắn, Gralandon không thể kiểm soát hai con linh thú đó, toàn bộ chuỗi kiểm soát lập tức tan rã thành từng mảnh. Sau việc này, Đại thống lĩnh của chúng ta liền có thêm một nữ truyền lệnh quan mới." "Cô ấy chính là Alasse?" Yudile Setalyn thở hồng hộc, lắc đầu chỉ về phía cánh cửa mà truyền lệnh quan vừa đi vào, "Nhưng vóc dáng của cô ấy, cô ấy, cô ấy, từng rất..." "Vóc dáng của cô ấy uyển chuyển mĩm miều hơn nữ truyền lệnh quan của chúng ta?" Tát Xá nói rõ lại câu hỏi của Yudile, "Không sai, lúc ngài nhìn thấy cô ta, cô ta chắc chắn đã bị kiểm soát rồi, buộc phải thay đổi vóc dáng của mình, để chiều chuộng thỏa mãn sở thích của Gralandon." Yudile nhắm nghiền mắt, dùng sức lắc đầu, giống như là muốn gột rửa sạch sẽ tin tức tồi tệ này ra khỏi đầu, "Vậy Gralandon hiện giờ vẫn còn sống chứ?" Hồi lâu sau, ông mới chậm rãi hỏi.
"Đúng vậy," Đại thống lĩnh nghiêm nghị đáp, "Nhưng trí lực của hắn đã bị tổn hại khá nghiêm trọng. Kỳ lân vốn không hề ôn hòa chút nào, đặc biệt là khi chuỗi kiểm soát bị đứt đoạn, hắn lại còn dùng pháp trượng bắn vào chúng, cho nên kỳ lân đã dội toàn bộ hỏa lực ngược lại người hắn. Bây giờ hắn đang trốn trong rừng Theoton ở tận phía nam đất nước với sự hổ thẹn." "Sao các người chưa từng nhắc đến những chuyện này với ta!" Yudile không kìm được quát lên, "Tại sao..." "Ngươi câm miệng lại!" Tát Xá cũng kích động gọi lớn lên. Yudile kinh ngạc há hốc miệng.
"Tôn giá," Tát Xá kiềm chế cảm xúc của mình, hạ thấp giọng, nói: "Các gia tộc lớn ngày nào cũng lớn tiếng đòi hỏi quyền lợi đáng có của mình, chuyện này, thậm chí còn liên quan đến quyền riêng tư về ý thức và quyền hành động độc lập cá nhân của người ứng tuyển. Chúng tôi bị những lời kháng nghị này làm cho nhức đầu nhức óc, nghe đến mức phát chán rồi. Mọi người đều hy vọng chúng tôi hủy bỏ những nghĩa vụ này, cho dù đây vốn dĩ nên là trách nhiệm của bọn họ. Tôn giá, chúng tôi hoàn toàn không có ý định thăm dò động tĩnh võ sĩ, chiến mã, mèo nhỏ chó con của gia tộc các người, nhưng tại sao lại phải nói cho ngài biết chuyện một thành viên gia tộc nào đó lén lút giở bao nhiêu trò quỷ quái chứ? Hắn không phải con trai ngài, cũng không phải người thừa kế của gia tộc, bản thân hắn không tin tưởng ngài, vậy thì hoàn toàn không liên quan gì đến chúng tôi cả. Dheeff, người phát ngôn của gia tộc Velervu, cùng với ngài, đều đã không dưới một lần nhắc nhở chúng tôi về điều này." Yudile ngồi trên ghế, chấn động nhìn cô, không nói một lời, dường như đã sợ ngây người.
"Ngài," Tát Xá nói tiếp, "Ngay từ lúc chúng ta gặp nhau tối nay, ngài đã vô cùng bối rối, rất muốn hỏi ta, tại sao những nếp nhăn trên mặt đều biến mất hết rồi, nhưng trong suốt cuộc trò chuyện của chúng ta, ngài vẫn luôn cực kỳ lịch sự tránh việc trực tiếp đặt câu hỏi với ta. Bởi vì ngài biết, chuyện này không liên quan gì đến ngài. Ngài tôn trọng quy tắc giao lưu giữa người với người, tự nhiên cũng kỳ vọng chúng tôi tuân thủ quy tắc này. Trừ phi quy tắc này gây phiền toái cho ngài, ngài chủ động yêu cầu chúng ta phá vỡ quy lệ. Cho nên ta xin hỏi, vào thời điểm đặc biệt này, tất cả các gia tộc lớn đều coi triều đình là kẻ thù, triều đình liệu có nên chiếu theo lệ cũ ban cho ba gia tộc lớn đặc quyền hay không? Ta biết, ngài đang nghĩ như vậy, nhưng ngài nên suy nghĩ thật kỹ, điều này có hợp lý hay không?" Yudile Setalyn dùng sức chớp mắt, thở dài ngả người ra tựa lưng vào ghế, "Ta, ta, không thể phản bác lời cô, cũng không thể né tránh chúng," ông trầm giọng nói, "Trong chuyện này, tất cả chúng ta đều có chút chột dạ." "Nói lại chuyện của Gralandon, hắn ta dã tâm bừng bừng, sử dụng ma pháp bị cấm," Tát Xá có phần tàn nhẫn nói tiếp, "Và đây, cũng chính là những việc mà những kẻ trẻ tuổi bây giờ nhiệt tình làm. Hướng đạo Yudile của tôi, ngài và người nhà của mình lại ngồi ở đây, đắm chìm trong sự ảo tưởng về tâm tính thuần khiết và cao thượng của dân chúng tinh linh, lên án kế hoạch và giấc mơ mở cửa của Đại thống lĩnh." "Kính thưa tôn giá, ngài là hy vọng tòa lâu đài sụp đổ từ bên trong, hay là bị xâm chiếm từ bên ngoài đây?" Nayiridan chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, giờ phút này vòng qua một bên chiếc bàn, ôn hòa hỏi một câu.
Yudile Setalyn nhìn hắn, ban đầu không lên tiếng, rất lâu sau đó, mới thở dài một hơi, nói: "Ta nghe lời ba người các ngươi nói, suýt chút nữa thì tin rằng các gia tộc hào môn ở địa phương, chính là căn nguyên cái ác của tất cả những sự kiện này, gây nguy hiểm cho toàn bộ đất nước. Xin hãy chú ý, chỉ là 'suýt chút nữa' thôi. Kính thưa Đại điện hạ Đại thống lĩnh, nguyên nhân trực tiếp bùng nổ những sự kiện này, hoàn toàn đều là do ngài! Chính ngài cho phép một con người bước vào trong thành, bước vào thành phố trái tim của đất nước chúng ta. Nhờ ơn hắn ta, chúng ta mới nghe thấy tin tức bạo lực và chết chóc nhanh như cuồng phong. Kể từ lần cuối cùng các bộ lạc du mục mưu đồ xâm lược biên giới địa phương đến nay, loại chuyện này đã lâu lắm rồi chưa từng nghe thấy. Chẳng phải là vậy sao? Trước khi có thêm nhiều người mất mạng, chẳng lẽ ngài không nên làm gì đó hay sao?" "Nhưng trước khi có thêm nhiều người mất mạng, ta quả thực không làm gì được cả." Đại thống lĩnh đau thương nói với ông, "Sau khi Ilandor biến mất, những cái đầu nóng nổi sùng sục đó liền không thể chờ đợi mà xuất phát đi vây quét Elminster. Chúng ta hoàn toàn không kịp ngăn cản. Nếu bọn họ thực sự tìm thấy hắn, thế nào cũng có người phải bỏ mạng." "Hơn nữa thi thể của bọn họ còn bị người ta bày ra trước cửa nhà ngài, ta đoán thế," Yudile Setalyn nói, "Cùng với những cái thi thể mất mạng khác, ngay ngắn bày ra trước cửa nhà ngài, để uy hiếp ngài." Đại thống lĩnh gật đầu, "Không sai, tôn giá thông minh," ông bất đắc dĩ nói, "Đây chính là trách nhiệm của Đại thống lĩnh Cormanthyr. Có đôi khi ta nghi ngờ các gia tộc lớn có phải đã quên bẵng đi điều này rồi hay không."☆☆☆Một tên tinh linh đột ngột dừng bước, mái tóc bồng bềnh dựng ngược trên trán hắn, trông giống như một cặp răng nanh. "Hắn ở trong lâu đài ma ám của Dradego!" "Thì sao nào?" Evian Thero điềm tĩnh nói, "Lẽ nào chúng ta lại sợ hồn ma chắc?" Thế nhưng mọi người vẫn dừng bước tiến lên. Có mấy kẻ trẻ tuổi vẫn có chút không được tự nhiên mà nhìn Evian.
Bậc trưởng bối trong nhà nói với ta, ở đó có lời nguyền ma pháp vô cùng khủng khiếp, Trelon Wylatre vô cùng miễn cưỡng nói, nó có thể hút đi tinh huyết của con người, còn tấn công bất kỳ kẻ xông vào nào dám đặt chân vào lâu đài. Hồn ma trốn ở đó, một tinh linh khác chen vào, mặc kệ ngươi dùng kiếm và pháp thuật gì chống đỡ, chúng đều có thể tóm được ngươi. Toàn là lời nói nhảm của mấy lão già! Evian cười lớn, nghĩ xem nào, trước kia Lelydan Lestar chẳng dẫn theo đám phụ nữ của hắn quậy tung ở tháp ma ám trọn vẹn sáu năm đó sao! Nếu thực sự có hồn ma quấy phá, thì ai lại làm thế? Không sai, nhưng Lelydan lại là tên pháp sư điên cuồng nhất trong tất cả người Cormanthyr đấy. Hắn thậm chí còn tin rằng thực sự có thuật Mythallar của Myth Drannor! Chẳng phải có người nói, một người tình nào đó của hắn, còn định ăn cả tay mình nữa cơ mà! Evian phát ra một tiếng xì rõ to, chuyện đó thì liên quan quái gì đến lâu đài ma ám! Hắn lại cười lớn, vung kiếm giữa không gian, nói tiếp, được rồi, lũ giun dế đầu gối mềm nhũn các người, các hạ cứ tự nhiên đi nhé. Nhưng ta thì sắp xông vào trong đó, băm tên loài người kia thành thịt vụn, sau đó chứng minh cho Đại thống lĩnh và gia tộc Velervu thấy, bọn họ ngu ngốc đến mức nào! Ta muốn treo xương cốt của tên loài người đó lên phòng trưng bày chiến lợi phẩm của gia tộc Thero! Hắn chạy lom khom xông về phía trước, vừa vòng tay vừa vung vẩy thanh kiếm trong tay, vui vẻ kêu lên hai tiếng. Trelon chần chừ một lát, rồi đuổi theo. Hai tên tinh linh khác thì bám sát bước chân hắn, cùng nhau tiến về phía trước. Lại có một đôi tinh linh khó hiểu nhìn nhau, nhún vai, cẩn thận cẩn trọng đi theo phía sau mấy kẻ đằng trước. Ba tên tinh linh cuối cùng đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng cũng cử động.
☆☆☆Elminster cảnh giác ngẩng đầu lên. Từ bên ngoài truyền đến một tiếng kim loại sắc nhọn đặc biệt, đó là tiếng đao kiếm va vào đá. Vốn dĩ hắn đã biết có người muốn lùng bắt mình, giờ phút này liền nhẹ nhàng đứng dậy, gấp cuốn ma pháp thư trong tay lại, dựng thẳng tai chăm chú lắng nghe. Rất nhanh, hắn lộ nụ cười. Bọn họ quả thực đã đến, một tên tinh linh đang mở miệng chửi rủa tên đồng bọn khác.
Y Nhĩ nhớ lại bố cục kiến trúc mà Tát Xá từng kể. Ở trong lâu đài này... chẳng có gì cả! Chỉ có căn đại sảnh này, nằm ở trung tâm lâu đài. Những tên tinh linh đến lùng bắt hắn rất có thể chỉ cách đó vài bước chân, cũng có thể phải đi mất khoảng một tiếng đồng hồ. Nhưng mục đích của bọn chúng là chắc chắn không thể chối cãi, bằng không sao có người lại bảo đồng bọn "Suỵt... yên lặng"? Y Nhĩ đứng tại chỗ, khuỷu tay kẹp ma pháp thư, dùng sức suy nghĩ đối sách. Hắn vẫn có thể dùng pháp trượng độn thổ thêm lần nữa, truyền tống bản thân đến nơi khác. Nhưng cứ như vậy, hắn sẽ không còn cơ hội sử dụng viễn độn thuật của chính mình nữa. Hơn nữa trong toàn bộ Cormanthyr, nơi duy nhất hắn có thể nghĩ tới, chỉ còn lại hang động Thời Đại Tàng Thư mà thôi! Nhưng trời mới biết trong hang tàng thư có thủ đoạn phòng thủ cấp cao gì, ngăn chặn kẻ trộm chui ra chui vào chứ! Cách tốt nhất vẫn là trốn đi. Bởi vì số máu tinh linh dính trên tay hắn càng nhiều, thì càng khiến những người bạn tinh linh của hắn khó xử, khả năng tranh thủ để hắn ở lại nơi này sẽ càng nhỏ hơn, và kế hoạch mà Mystra bố trí, lại càng không có khả năng hoàn thành. Đương nhiên, muốn trốn giữa một đám thợ săn tinh linh mẫn cảm linh hoạt, cũng không phải là chuyện dễ dàng gì. Mystra chỉ ban cho hắn một đạo pháp thuật tàn sát, chứ không phải cả một tá! Nếu hắn trốn không kỹ, thì chỉ đành phơi bày giữa một đám lớn tinh linh đã chuẩn bị sẵn sàng săn bắn, giết chết một tên, rồi lại bị bọn chúng tiêu thụ sạch sẽ.
Một con tiểu quỷ từ giữa không trung bổ nhào xuống, phát ra một tiếng động yếu ớt, nghe có vẻ giống như tiếng cười cợt nhạo báng. Nhưng người Aslant bỗng nhiên nảy ra một ý hay, đúng vậy! Biến thành hình dạng hồn ma! Hắn vội vàng tiến lên hai bước, nhìn kỹ hướng hồn ma biến mất, quả nhiên phát hiện ra điểm mới: Trên đỉnh một bức tường, có một vết nứt. Vết nứt đó đối với hắn đương nhiên là quá nhỏ, không giấu nổi cơ thể hắn, nhưng giấu một cuốn ma pháp thư thì quả là dư dả.
Megala từng dạy hắn pháp thuật biến hình quỷ ảnh, có thể giúp hắn trong khoảng thời gian không quá dài, lặp đi lặp lại biến thành hồn ma và nguyên hình. Thời gian duy trì mỗi lần biến thân chỉ có chín phút, vượt quá thì ma pháp sẽ gián đoạn. Mà đợi đến khi hắn khôi phục nguyên hình lần thứ tư, cũng đồng nghĩa với việc kết thúc lần thi pháp này.
Y Nhĩ biến thành một đạo bóng tối, bay vút lên cao. Vừa bay đến độ tuổi của khe tường, liền nghe thấy ở một chỗ nào đó rất gần truyền đến tiếng ma sát, chắc là giày dẫm trượt trên đá. Rõ ràng, đối thủ đã đuổi tới nơi, hắn không có quá nhiều thời gian nữa rồi.
Từ trong bóng tối xông ra một đám sinh vật sắc mặt tái nhợt vừa đen sì sì, rõ ràng là bị Y Nhĩ chọc giận. Hắn giật mình, suýt chút nữa ngã nhào, nhưng may mà kịp thời lảng tránh né được. Hồn ma vây quanh hắn, cảnh tượng đó thực sự rất ấn tượng, tiếp theo đó, chúng kéo đàn kéo lũ từ một góc tuôn ra, bay về phía khoảng đất trống khác. Xem ra hồn ma của Dradego tuy không thích kẻ xâm nhập hình người lắm, nhưng xem chừng còn không thích những hồn ma khác hơn.
Y Nhĩ đi đến chỗ khe hở, nghiêng người lướt vào. Nơi đó thông với một căn phòng nhỏ và chật hẹp, có thể nhận ra ban đầu vốn là một phòng ở lớn hơn nhiều, nhưng mái nhà đã sớm sụp đổ. Trên mặt đất vương vãi đầy hài cốt, đại khái là xương của tinh linh nhỉ. Nếu hắn tiêu tốn thời gian ở đây quá lâu, không biết những linh hồn đó có buông tha cho hắn một cách đơn giản thế không. Tiếc là bây giờ không phải lúc để cân nhắc những chuyện này. Hắn nhìn quanh bốn phía, phát hiện trong không khí tràn ngập làn sương mù màu tím nhạt. Đó là cái gì? Ma pháp, đương nhiên là vậy, nhưng là ma pháp gì chứ? Mặc kệ nó là cái gì, Y Nhĩ tạm thời không cảm thấy có phản ứng bất thường nào, và vẫn duy trì trạng thái bóng mờ không trọng lượng, bay lơ lửng đến đầu bên kia của căn phòng nhỏ.
Trên bức tường đó có một số lỗ thông sáng, trước kia chắc chắn là dùng để đặt xà nhà. Hồn ma có thể dễ dàng chui qua những cái lỗ này, thông ra bầu trời rộng lớn bên ngoài. Y Nhĩ nhìn thấy tên tinh linh leo lên đầu tiên từ lỗ nhỏ này, hắn dẫm lên đống đá vụn, trong tay giơ cao thanh kiếm. Nếu Y Nhĩ nhớ không lầm, kẻ này tên là Evian Thero, một tên tinh linh trẻ tuổi hiếu chiến.
Trên bức tường đổ nát còn có một cái lỗ đầy răng cưa, mép bờm xờm không đều, trong tình huống bất đắc dĩ, hắn có thể chui qua cái lỗ này — nếu hắn chịu được cảm giác những hòn đá sắc nhọn cứa mạnh qua cơ thể. Nhưng từ cái lỗ nhỏ này, vừa vặn có thể nhìn thấy một con đường hầm, nối liền ngoại tường lâu đài nơi Evian đang ở, cùng với đại sảnh tăm tối mà Y Nhĩ vừa học tập. Nhìn ra bên ngoài lỗ thủng, bên dưới là phần đế của một ngọn tháp tròn mới sụp đổ gần đây, xung quanh thì là một vùng gạch vụn. Dưới chân Evian vừa vặn có một lối đi nhỏ, thông đến một phòng tiếp tân, lại xuyên qua ngọn tháp tròn. Lối đi nhỏ này vô cùng chật hẹp, đầy rẫy bụi bặm ngột ngạt, đi qua chính là đại sảnh mà Y Nhĩ để ma pháp thư. Đường hầm không dài, động tác của Evian lại vô cùng nhanh chóng.
Người Aslant thực sự không có nhiều thời gian nữa. Y Nhĩ hạ xuống mặt đất đầy xương cốt, biến lại nguyên hình, dùng sức kéo tuột quần xuống.
Trải nghiệm làm kẻ trộm ở tháp Hasan, đã để lại cho Y Nhĩ không ít tài sản quý giá. Ví dụ như, hắn có thói quen quấn một cuộn dây thừng nhỏ dài chắc chắn ở vùng bụng dưới. Bây giờ, hắn thả dây thừng ra, ném ra ngoài khe tường hơn một nửa đoạn. Đầu còn lại thì buộc vào xà nhà của căn phòng xương cốt. Hắn một tay xách quần, biến thành hồn ma một lần nữa, chui ngược qua khe tường để lấy ma pháp thư.
Đợi khi chui qua khe tường, hắn buộc chặt ma pháp thư vào sợi dây thừng. Một loạt tiếng động lén lút truyền từ đường hầm sang, điều này cho thấy, Evian và những thợ săn khác đã xông vào cổ bảo, cách hắn chỉ có mấy bước chân, bọn chúng nhất định đã nhìn thấy hắn, cái quần của hắn tuột xuống tận mắt cá chân, lại còn đang vội vàng dùng dây thừng buộc một cuốn sách.
Y Nhĩ lại biến thành hồn ma, nhanh chóng nhảy vào không trung, chui qua khe hở, trở lại căn phòng nhỏ đầy xương vụn, tiếp theo lại biến thành hình người, nín thở ngưng thần, dùng sức kéo ngược dây thừng về. Ma pháp sắp mất hiệu lực rồi, hắn phải mau chóng làm xong việc. Lúc này ma pháp thư đã an toàn kẹt vào khe tường, ào ào r่วง xuống một trận bụi bặm, hắn tiện tay kéo tụt quần lên, thắt chặt thắt lưng, để lại cuốn sách và cuộn dây thừng rối tung rối mù đó, đợi sau khi sự việc trước mắt kết thúc rồi quay lại thu dọn.
Hắn lại biến thành thể hư vô màu xám, chui ra khỏi khe hở nhìn ra bên ngoài. Evian vừa chui vào đại sảnh, chú ý đến bức tường cao có bụi bặm rơi xuống. Y Nhĩ vội vàng rụt đầu về, tránh để tinh linh nhìn thấy hắn. Hắn lơ lửng trong bóng tối, dùng sức suy nghĩ bước tiếp theo nên làm thế nào. Về điểm này, đám tinh linh đại khái đã sớm quyết định xong rồi —— chính là giết chết hắn.
Qua một lúc lâu, Y Nhĩ chui vào căn phòng đổ nát, rùng mình một trận, một con hồn ma thực sự bắt đầu quấy rối hắn, liên tục chui từ trong cơ thể hắn qua, u oán kêu gào thấp giọng, bay trở lại căn phòng đầy tinh linh đó.
Phía dưới vang lên tiếng kêu kinh hãi, một đạo ma pháp lóe qua. Y Nhĩ lạnh lùng cười một tiếng, kéo bản thân từ lỗ xà nhà vào một căn phòng khác, phiêu lưu khắp nơi trong lâu đài, cẩn thận quan sát tình thế hiện tại.
Cảnh tượng hắn nhìn thấy không hề khiến người ta cảm thấy phấn khởi. Đây là một tàn tích khá to lớn hùng vĩ, nhưng nói cho cùng thì vẫn là một đống tàn tích lớn. Căn phòng duy nhất còn vẹn nguyên chính là chỗ đế tháp tròn mà hắn nhìn thấy ban nãy. Ít nhất có chín tên tinh linh, trong tay cầm kiếm, nắm chặt các loại ma pháp không rõ tên, lần lượt tuần du trong lâu đài Dradego từng một thời huy hoàng tráng lệ. Phía sau bọn chúng lại có ít nhất ba con linh hồn, giống như dơi quỷ ảnh, bay lượn lên xuống, chỉ là không thể thực sự làm tổn thương đối thủ.
Nhưng dù thế nào đi nữa, phiền phức thực sự chính là bốn tên pháp sư tinh linh đang ngồi ở đống đổ nát cách đó không xa. Ma pháp mà bọn chúng phát ra là một làn sương mù mỏng manh, bao trùm toàn bộ không gian. Đây chính là nguồn gốc của làn sương mù màu tím nhạt mà Y Nhĩ nhìn thấy trong căn phòng nhỏ ban nãy, hơn nữa hiện tại toàn bộ lâu đài đều đã bị vây khốn bên trong nó.
Y Nhĩ bay ngược về căn phòng nhỏ, biến lại hình người, bờ vai tựa vào đống đá cứng ngắc, cẩn thận thở dài một hơi, bây giờ tốt nhất đừng dùng pháp thuật biến hình quỷ ảnh nữa.
Hắn rút pháp trượng từ thắt lưng ra, để nó lơ lửng giữa không trung, thận trọng đánh thức năng lượng ẩn chứa bên trong nó. Đầu ngón tay truyền đến cảm giác tê rần châm chích, Y Nhĩ hiểu rõ, đám tinh linh đang sử dụng dò trắc pháp, chỉ cần hắn vừa dùng pháp trượng, liền sẽ bị phát hiện. Quả nhiên, phía dưới lập tức truyền đến tiếng kêu hưng phấn của bọn chúng. Nhưng pháp trượng đã sao chép xong thuật sương mù màu tím nhạt mà đối phương sử dụng, hóa ra, đây là một đạo ma pháp phòng hộ ngăn cản đối thủ sử dụng viễn độn thuật, chỉ cần đối thủ muốn độn thổ, làn sương mù đó có thể đốt kẻ thi pháp từ trong ra ngoài thành vịt quay.
Hắn đã bị vây khốn trong lâu đài này rồi! Trừ phi bây giờ hắn có thể dùng chân bước ra khỏi đây, bằng không thì lại dùng pháp thuật biến hình quỷ ảnh khác bay ra khỏi đây. Mà lựa chọn cách trước, đồng nghĩa với việc đánh nhau một trận tơi bời với hơn mười tên võ sĩ tinh linh này, rồi lao thẳng đến bùa chú do bốn vị pháp sư bày ra, trừ phi hắn thắng lợi, mới có thể bước ra khỏi lâu đài. Tất cả mọi người đều đang chờ đợi tên loài người khó xơi này xuất hiện, vô cùng khao khát giết chết hắn.
Y Nhĩ vắt óc suy nghĩ kế hoạch bước tiếp theo. Pháp trượng rơi vào lòng bàn tay hắn, lại được cắm trở lại thắt lưng. Hắn nằm trong bóng tối, xung quanh toàn là đá vụn và hài cốt, cuộn dây thừng rối như tơ vò buộc ma pháp thư, kẹt ở khe tường rách ngay đỉnh mũi. Cách bức tường đại sảnh phía dưới, đám tinh linh dùng kiếm gõ vào đống đá vụn, lớn tiếng bàn tán rốt cuộc "tên loài người đáng ghét" sẽ trốn ở đâu. Dò trắc thuật từng dùng ban nãy nói với bọn chúng, hắn nhất định đang ở ngay gần đây. Tin rằng chẳng mất bao lâu nữa, bọn chúng sẽ nghĩ ra biện pháp đào tường khoét lỗ.
"Mystra," Elminster hít một hơi, nhắm nghiền hai mắt, thầm cầu nguyện: "Nữ thần, xin ngài mau cứu giúp con. Ma pháp và nhân thủ mà đối phương sở hữu quá nhiều. Nếu con tùy tiện lựa chọn chiến tranh với bọn chúng, sẽ có rất nhiều người phải chết. Bây giờ con nên làm thế nào đây? Xin hãy chỉ dẫn cho con, Thánh nữ chưởng quản sự huyền bí, con đến địa phương này, mọi hành vi đều tuân thủ nghiêm ngặt sự dạy bảo của ngài, hoàn toàn không có lỗi lầm gì mà." Dần dần, hắn lơ lửng một nửa từ trên đống gạch vụn lên. Hơi thần ơi, chẳng lẽ hắn căng thẳng đến mức thần kinh rối loạn rồi sao? Không, không đúng, hắn là thật sự bay lên rồi! Trong đầu, những lời cầu nguyện của hắn cuồn cuộn cuộn trào, tuôn trào về phương xa trống trải vô tận. Một vật màu đen, từ nơi trống trải và hư vô đó dần dần hiện ra, đến gần hắn. Đó là một vật nhỏ bé, có độ sáng trầm tối, nhỏ nhắn, đang run rẩy —— trí tuệ bảo thạch! Tín vật của gia tộc Arass Thankfully! Bây giờ chẳng phải nó nên được đeo trên trán Orosyl Arass Thankfully sao? Thế nhưng hiện tại nó lại lao thẳng về phía Y Nhĩ, không thể tưởng tượng nổi mà biến thành hình cầu khổng lồ, ôm trọn hắn thật chặt vào bên trong. Hắn lượn lờ trong lõi sâu thẳm màu đen của quả cầu, nhấp nhô lên xuống theo đường cong hình tròn. Đây chắc chắn là ký ức mà Y Nhĩ để lại trong tín vật! Mặc dù thông tin lưu lại trong trí tuệ bảo thạch nhiều như biển, nhưng ký ức của hắn vậy mà cũng có một chỗ đứng đấy nhé! Ôi, thần Mystra kính yêu, xin hãy phù hộ con, ban phúc cho con đi! Ý nghĩ này vừa lóe lên, một trận ý thức hỗn độn hung hăng ập tới, suýt chút nữa xé rách hắn ra. Hắn xoay người muốn chạy, nhưng bất kể hắn chạy đến đâu, cú sốc ý thức cũng sát nút ngay bên cạnh. Cứu mạng với, nó ở ngay trên đỉnh đầu hắn rồi! Nó muốn nuốt chửng hắn! "Mau nghe kìa! Có kẻ đang nói sảng kìa! Chắc chắn là tên loài người đó! Hắn ở ngay chỗ nào đó trên đầu chúng ta!" Những câu tiếng tinh linh này, từ bốn phương tám hướng đè nặng lên người Y Nhĩ, ầm ầm vang dội.
Âm thanh hỗn độn này, suýt chút nữa làm điếc cả tai hắn. Máu tươi trào vào mắt tai mũi miệng hắn, hung hăng kéo hắn vào bóng tối vô bờ bến.
