Vua ngược dòng châu Âu!
Sau khi lội ngược dòng đánh bại Arsenal với tỷ số hai chục một, Liverpool đã giành được sự ca ngợi đồng loạt từ truyền thông toàn châu Âu.
Huấn luyện viên trưởng Benítez vắng mặt vì phẫu thuật, không thể chỉ đạo trực tiếp tại sân, trụ cột tuyến giữa Mascherano vắng mặt vì cảm cúm, hơn nữa lại là một trận đại chiến khi làm khách trên sân của Arsenal, vậy mà Liverpool vẫn cứ giữa muôn vàn yếu tố bất lợi ấy mà mở ra một con đường máu.
Tính đến thời điểm hiện tại trong mùa giải này, Liverpool đã chơi rất nhiều trận ngược dòng, xứng đáng là ông vua ngược dòng đích thực của châu Âu.
Ngay sau khi trận đấu kết thúc, Sky Sports đã đăng bài bình luận đầu tiên, cho rằng cú đúp của Dương Dương đã giúp Liverpool lội ngược dòng trước Arsenal.
"Trong hoàn cảnh huấn luyện viên trưởng vắng mặt, hàng phòng ngự thi đấu không ổn định, Dương Dương đã đứng ra vào thời điểm then chốt, với một cú đúp tuyệt vời, dẫn dắt Liverpool lội ngược dòng đánh bại Arsenal hai chục một ngay trên sân khách."
"Đây không chỉ đơn giản là ba điểm, mà quan trọng hơn, đây là lần đầu tiên kể từ khi gia nhập Premier League ba năm trước, Dương Dương lập cú đúp trong lịch thi đấu Giáng sinh, hơn nữa nhìn từ màn thể hiện ở trận đấu này, trạng thái của cậu ấy vô cùng dũng mãnh."
Sky Sports cho rằng cú đúp vào lưới Arsenal lần này đã giúp Dương Dương phá vỡ một cửa ải khó khăn nữa trong sự nghiệp.
"Hai năm qua, lịch thi đấu Giáng sinh và kỳ nghỉ đông luôn là cơn ác mộng của Dương Dương, cứ đến dịp cuối năm và mùa đông, phong độ của cậu ấy lại sụt giảm, thậm chí từng có quãng thời gian dài chìm trong cơn hạn hán bàn thắng, nhưng lần này, có vẻ như cậu ấy đã chuẩn bị vô cùng chu đáo."
Bình luận viên Andy Gray của đài Sky Sports cũng cho biết, Dương Dương có vẻ như đã bước ra khỏi bóng tối của lịch thi đấu ma quỷ dịp Giáng sinh.
"Trận đấu này, cú đúp của cậu ấy không chỉ giúp Liverpool giành được ba điểm quý giá, mà đồng thời còn cho người ta thấy thực lực siêu sao đích thực của cậu ấy. Phá vỡ cửa ải này sẽ là một sự nâng tầm to lớn đối với sự tự tin và thực lực tổng thể của cậu ấy."
Là một cựu cầu thủ chuyên nghiệp, Andy Gray rõ ràng nắm bắt tâm lý của Dương Dương rất chuẩn xác.
Dương Dương trong cuộc phỏng vấn với đài Sky Sports sau trận đấu cũng bày tỏ, ghi được hai bàn thắng tất nhiên rất vui, nhưng quan trọng nhất vẫn là thu hoạch được sự tự tin và nền tảng. Trận đấu này giúp cậu càng thêm tự tin có thể phá bỏ sự kháng cự đối với lịch thi đấu ma quỷ Giáng sinh trong suốt ba năm qua.
"Tôi cảm thấy, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi!"
---❊ ❖ ❊---
Dương Dương nhận được vô số lời ca ngợi ngập trời, nhưng màn trình diễn của Liverpool cũng khiến người ta kinh ngạc không kém.
Tờ The Times đã viết bài bình luận cho rằng, sau khi đánh bại Arsenal, Liverpool sẽ trở thành ứng cử viên số một cho chức vô địch Premier League mùa này.
"Ai cũng biết, bảng đấu vòng tròn nhỏ ở Premier League được mệnh danh là một tín hiệu lớn cho cuộc đua vô địch. Nguyên nhân quan trọng khiến Chelsea mùa này không được bên ngoài đánh giá cao chính là thành tích của The Blues trong các trận đấu vòng tròn nhỏ vô cùng bết bát."
vNhưng tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải này, thành tích của Liverpool trong bảng vòng tròn nhỏ giữa nhóm tứ đại gia khi đối đầu với ba đội còn lại là toàn thắng, hơn nữa thể hiện cực kỳ xuất sắc, tính đến nay đã đạt được thành tích mười sáu trận thắng, một trận hòa và một trận thua trong mười tám trận."
The Times cho rằng trong các mùa giải trước đây, thành tích của Liverpool trong các trận vòng tròn nhỏ luôn không được lý tưởng lắm, cho dù là trong những năm đầu Benítez dẫn dắt, màn trình diễn của Liverpool trong các trận đại chiến vẫn chưa đủ xuất sắc.
Nhưng kể từ khi Dương Dương gia nhập, cậu đã mang đến cho đội bóng những bàn thắng ổn định, nâng tầm mạnh mẽ hàng công của Liverpool, thay đổi hoàn toàn cục diện đó. Màn trình diễn của Liverpool trong các trận vòng tròn nhỏ ba mùa giải gần đây đều vô cùng xuất sắc.
"Sau khi thành tích vòng tròn nhỏ được cải thiện, thành tích của Liverpool tại giải VĐQG cũng vô cùng chói lọi: một lần á quân Premier League, một chức vô địch Premier League, và mùa giải này lại là ứng cử viên vô địch."
The Times cho rằng phong độ xuất sắc của Liverpool cho đến nay không thể tách rời sự bùng nổ của Dương Dương, còn nhìn rộng ra toàn bộ làng bóng đá châu Âu, thành tích của Liverpool cũng có thể coi là đứng đầu.
"Kẻ duy nhất có thể đối địch ngang ngửa với Liverpool chính là Barcelona tại La Liga."
“Đội bóng của Guardiola duy trì thành tích toàn thắng trong bốn trận đối đầu trực tiếp gần nhất với các đối thủ cạnh tranh, sánh ngang với Liverpool, và gã khổng lồ Tây Ban Nha này cũng đang băng băng tiến bước tại La Liga với khí thế như chẻ tre.”
“Dù Serie A mang tiếng là Inter Milan một mình một cược, Nerazzurri giành được rất nhiều điểm, nhưng trong các cuộc đối đầu trực tiếp với các đối thủ cạnh tranh, họ lại không chiếm ưu thế, thậm chí còn thua cả AC Milan.”
The Times kết luận rằng trong làng bóng đá châu Âu ngày nay, những đội bóng thực sự có sở hữu thực lực đỉnh cao chỉ có Barcelona và Liverpool, và hai đội bóng này cũng sẽ trở thành tâm điểm lớn nhất của UEFA Champions League mùa này.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi Liverpool đá xong trận với Arsenal, lễ bốc thăm vòng knock-out cúp C1 cũng được tiến hành tại trụ sở UEFA.
Liverpool vượt qua vòng bảng với tư cách đội nhất bảng, các đối thủ tiềm năng trong lễ bốc thăm là bảy đội đứng nhì bảng ngoại trừ Atletico Madrid, nhưng vì cả Arsenal và Chelsea đều chỉ giành vị trí nhì bảng, nên nói một cách nghiêm ngặt thì chỉ có năm đối thủ tiềm năng.
Chelsea đã thua Roma trong cuộc cạnh tranh cùng bảng, còn Arsenal thì thua Porto.
Năm đội bóng còn lại là: Inter Milan thua Panathinaikos, đành ngậm ngùi giành vị trí nhì bảng để đi tiếp; Sporting Lisbon của Bồ Đào Nha; Villarreal của Tây Ban Nha; Lyon của Pháp; và Real Madrid của Tây Ban Nha.
Tâm lý của Liverpool đối với kết quả bốc thăm khá thoải mái, bởi vì cho dù có gặp phải bất kỳ đội nào trong số này, The Kop cũng có đủ sự nắm chắc và phần thắng.
Và cuối cùng, Liverpool đã bốc thăm trúng Real Madrid.
Ngay khi kết quả bốc thăm vừa ra lò, toàn bộ thành Madrid chìm trong tiếng than khóc.
Sự hùng mạnh của Liverpool là điều không ai nghi ngờ, và giờ đây Real Madrid lại bốc trúng Liverpool, khả năng vượt qua vòng 16 đội là vô cùng mong manh, nếu lại tiếp tục dừng bước ở vòng 16 đội, thì Real Madrid sẽ mất hết thể diện.
Đây đã là năm thứ liên tiếp Dải ngân hà dừng bước ở vòng 16 đội Champions League, được người đời tặng cho biệt danh "Hoàng tử 16 đội Champions League".
Manchester United bốc trúng Inter Milan, Arsenal bốc trugno Roma, Chelsea bốc trúng Juventus.
Thực lực các đối thủ mà tứ đại gia Premier League gặp phải đều không hề yếu, muốn đi tiếp thì phải tung ra bản lĩnh thật sự của mình.
Tuy nhiên, với sự mạnh mẽ của Premier League hiện tại, chỉ cần thi đấu ổn định, việc giành quyền đi tiếp không phải là chuyện khó.
---❊ ❖ ❊---
Chiều ngày 26 tháng 12, sân vận động Anfield của Liverpool.
Ngày đầu tiên sau lễ Giáng sinh, Premier League bước vào trận cầu tâm điểm vòng 19, Liverpool được chơi trên sân nhà tiếp đón Bolton.
Theo thống kê của Premier League, lịch sử đối đầu giữa Liverpool và Bolton vào Ngày tặng quà (Boxing Day) chỉ có đúng một lần, đó là vào năm 1906, khi ấy Bolton đã giành chiến thắng hai chục không tại sân Anfield.
Vật đổi sao dời, sau một thế kỷ xa cách, hai đội bóng lại một lần nữa gặp nhau vào Ngày tặng quà, mà lại vẫn ở Anfield, điều này khiến các cổ động viên Liverpool vô cùng kích động và phấn khích.
Trận đấu này Benítez vẫn ở nhà nghỉ ngơi, Mascherano tiếp tục vắng mặt vì cảm cúm, Resurrección chịu trách nhiệm chỉ đạo trận đấu, đồng thời đội bóng cũng có những sự điều chỉnh nhằm chuẩn bị cho vòng 20 Premier League diễn ra vào ngày mốt.
Trong mắt Liverpool, trận làm khách trên sân Newcastle mới là trận đấu quan trọng.
Sau khi tiếng còi khai cuộc vang lên, Liverpool chơi rất năng nổ. Dù là hành lang trái do Dương Dương và Gareth Bale hợp sức, hay hành lang phải do Benayoun và Glen Johnson trấn giữ, tất cả đều thể hiện cực kỳ xuất sắc, liên tục tạo ra nguy hiểm, và Liverpool cũng liên tục giành được các quả phạt góc.
Phút thứ hai mươi sáu, Gerrard thực hiện quả phạt góc bên cánh phải, Kuyt đệm bóng cận thành ở cột gần, ghi bàn thắng mở tỷ số cho Liverpool.
Sau đó, Liverpool tiếp tục nắm giữ chặt chẽ cục diện trên sân.
Bước sang hiệp hai, sau khi đổi sân, Gerrard tung ra một đường chọc khe trong pha phản công, Dương Dương dẫn bóng xộc thẳng vào cấm địa từ nách trái, tung cú sút chân trái quyết đoán từ cự ly mười mét, ghi thêm một bàn thắng nữa cho Liverpool.
Đây cũng là trận đấu thứ hai liên tiếp Dương Dương nổ súng tại giải VĐQG!
Toàn bộ sân vận động Anfield đang reo hò phát cuồng vì cậu ấy.
Hai năm qua, tất cả mọi người đều cảm thấy Dương Dương luôn không thể hiện được gì trong dịp Giáng sinh và kỳ nghỉ đông. Ngay cả sau khi đã giành Quả bóng vàng châu Âu và Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, vẫn còn rất nhiều người hoài nghi cậu ấy.
Điều này khiến các cổ động viên Liverpool cảm thấy vô cùng bức bối.
Hỏi có ai muốn ngôi sao mà mình yêu mến lại để lộ điểm yếu và tử huyệt rõ rệt như vậy chứ?
Giờ thì tốt rồi, bước sang tháng mười hai mùa giải này, trạng thái của Dương Dương không những không sụt giảm, mà ngược lại còn ngày một thăng hoa.
Phải biết rằng, tính đến nay trong năm nay, cậu ấy đã liên tục hốt trọn các giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của Premier League trong ba tháng chín, mười và mười một. Với phong độ và trạng thái hiện tại của cậu ấy, việc giành thêm một giải thưởng tháng mười hai nữa không phải là hoàn toàn không có khả năng.
---❊ ❖ ❊---
Giữa tiếng hò reo của hơn bốn vạn cổ động viên Liverpool, Dương Dương cũng liên tục xốc lại tinh thần cho toàn đội, các cầu thủ Liverpool càng đánh càng hăng.
Sau đó, Dương Dương tạt bóng từ cánh trái, Kuyt bật cao đánh đầu nhưng không trúng tâm bóng.
Chỉ mới năm phút trôi qua kể từ bàn thắng trước, Bolton thực hiện một đường chuyền dài vượt tuyến, định đưa bóng vào cấm địa Liverpool, nhưng thủ môn Reina quyết đoán băng ra, tóm gọn trái bóng từ trên không trước tất cả mọi người.
Thủ thành người Tây Ban Nha sau khi bắt được bóng liền nhanh chóng lao lên, ném một đường bóng bằng tay cho Xabi Alonso, nhanh chóng phát động phản công.
Xabi Alonso đoạt được bóng rồi lao về phía trước, nhanh chóng dẫn bóng vượt qua vạch giữa sân, chuyền một đường bóng sang cánh trái.
Gareth Bale bứt tốc với tốc độ nhanh nhất dọc theo đường biên trái lao về phía trước. Cánh chim bay người xứ Wales trông như thể đang bay vậy, tốc độ cực kỳ khủng khiếp, hoàn toàn không có ai theo kịp anh.
Đuổi kịp trái bóng, Gareth Bale tung cước đẩy bóng dài về phía trước, nhân đà đó thực hiện đường căng ngang sệt đưa bóng đến cột gần khung thành.
Dương Dương vẫn luôn rình rập ở khu vực gần hậu vệ Bolton, nhanh chóng băng lên trước tất cả mọi người, dùng chân phải đẩy nhẹ bóng, một lần nữa đưa trái bóng nằm gọn trong lưới của Bolton!
"Goallllllllllllllllllllllll!!!!"
"Năm phút! Liverpool ghi liền hai bàn chỉ trong vỏn vẹn năm phút!"
"Dương Dương lại một lần nữa lập cú đúp! Đây đã là trận đấu thứ hai liên tiếp cậu ấy ghi cú đúp!"
"Dịp Giáng sinh này, kỳ nghỉ đông này, Dương Dương đang trải qua một sự bùng nổ cực lớn về mặt phong độ."
"Gareth Bale đã thể hiện vô cùng xuất sắc trong pha bóng tấn công này, tốc độ của cậu ấy bên hành lang cánh trái thực sự quá nhanh."
"Còn có đợt tấn công này của Liverpool, từ quả ném bóng bằng tay của Reina đến Xabi Alonso, rồi đến Gareth Bale, và cuối cùng là cú chốt hạ của Dương Dương, toàn bộ quá trình chỉ trải qua bốn đường chuyền."
Sau khi ghi bàn, Dương Dương chẳng màng đến những thứ khác nữa, lao thẳng về phía Gareth Bale, ôm chầm lấy cầu thủ người xứ Wales để cảm ơn anh đã gửi đến cho mình một đường kiến tạo tuyệt vời như vậy.
Và các cầu thủ Liverpool khác cũng lần lượt ùa lên chúc mừng bàn thắng của đội nhà.
Ba chục không, Liverpool đã nắm chắc phần thắng trong tay!
