Ngày Liverpool hội quân tập huấn trước mùa giải, rất hiếm khi lại là một ngày trời quang mây tạnh.
Dương Dương lái chiếc Porsche Cayenne của mình, chở theo Winston Bogarde, đến Melwood từ sớm.
Huấn luyện viên thể lực người Hà Lan đã đến Luân Đôn từ hôm kia, lúc đó Dương Dương đang cùng Tô Diệp đến Học viện Nghệ thuật Sân khấu Hoàng gia Anh để làm thủ tục nhập học, đồng thời thuê một căn hộ gần trường. Trong suốt một năm tới, Tô Diệp sẽ ở lại Anh để đồng hành cùng Dương Dương.
Điều thú vị là, khi người đại diện của Tô Diệp trong nước tung ra tin tức cô sang nước ngoài du học bồi dưỡng, người hâm mộ và fan điện ảnh của cô ở trong nước không những không phản đối mà ngược lại còn công nhận và tung hô cô nhiều hơn, bởi vì họ đều nhìn thấy sự theo đuổi của Tô Diệp đối với sự nghiệp diễn xuất.
Ở giai đoạn then chốt khi sự nghiệp đang rực rỡ và phát triển nhanh chóng như hiện tại, mà có thể tĩnh tâm sang Luân Đôn du học một năm, quả thực không dễ dàng gì.
Mùa giải vừa qua của Liverpool có không ít ca chấn thương, trong đó Daniel Agger đã phải nghỉ thi đấu một thời gian rất dài, điều này khiến ban huấn luyện Liverpool cảm thấy vô cùng bất mãn, thế nên lần này họ đã đặc biệt mời Winston Bogarde đến đội bóng, đồng thời sẽ giúp ban huấn luyện rèn luyện các cầu thủ xuyên suốt giai đoạn tập huấn.
Dương Dương và Winston Bogarde vốn dĩ đã là những người anh em chí cốt từ lâu. Với khối lượng vận động của cậu, đương nhiên sẽ không đến mức phải đau đầu trước bài tập ma quỷ của người Hà Lan, nhưng những cầu thủ khác của Liverpool thì e rằng sẽ phải chịu khổ lớn rồi.
---❊ ❖ ❊---
Hai người đến Melwood, đỗ xe ở vị trí quen thuộc ngày thường, Dương Dương liền đi cùng Winston Bogarde vào trong để gặp gỡ Benítez và những người khác, bàn bạc rất nhiều chuyện nhưng tuyệt đối không nhắc đến chuyện chuyển nhượng của Dương Dương trong mùa hè năm nay.
Đây có thể xem là một sự ăn ý ngầm.
Dương Dương thì ân cần hỏi thăm tình hình hiện tại của đội bóng, chủ yếu là về các bản hợp đồng mới trong mùa hè.
Benítez cho biết đội bóng đang dốc toàn lực để chiêu mộ, mục tiêu là các cầu thủ bản địa Anh, bởi vì UEFA đã đưa ra một quy định mới từ vài năm trước, tất cả các đội bóng đăng ký tham dự Champions League bắt buộc phải sở hữu một số lượng tương đối các cầu thủ cây nhà lá vườn.
Nhưng UEFA đã đưa ra một tiến trình tiệm tiến, năm 2006 là bốn người, năm 2007 là sáu người, và mùa hè năm nay đã đạt đến con số tám người. Liverpool hiện tại không đáp ứng đủ quy định, thế nên bắt buộc phải chiêu mộ cầu thủ bản địa.
Đương nhiên, nếu thực sự không còn cách nào khác, cũng có thể đôn các cầu thủ trẻ bản địa từ đội trẻ lên, nhưng làm như vậy sẽ chiếm mất suất tham dự quý giá, bởi vì các cầu thủ trẻ ở lò đào tạo trẻ không thể không đăng ký mà được thi đấu trực tiếp.
"Hiện tại chúng tôi đang dốc toàn lực phấn đấu chiêu mộ Gareth Barry từ Aston Villa. Cậu biết cầu thủ này rồi đấy, có tố chất chuyên nghiệp xuất sắc, đồng thời rất tập trung vào trận đấu, năng lực cá nhân cũng rất tốt, sẽ là sự bổ sung mạnh mẽ cho hàng tiền vệ của chúng ta."
Gareth Barry là một tiền vệ bản địa cực kỳ xuất sắc của bóng đá Anh, trong các mùa giải qua đã chèo lái Aston Villa thi đấu khá tốt. Liverpool từ kỳ chuyển nhượng mùa đông mùa giải trước đã muốn có được cậu ấy rồi, nhưng mãi vẫn chưa đàm phán xong.
"Có vấn đề gì sao?" Dương Dương mỉm cười hỏi.
Resurrección nhún vai, "Chúng tôi đã đưa ra mười lăm triệu euro cộng thêm Finnan, nhưng Aston Villa không muốn Finnan mà muốn tiền mặt, thế nên hiện tại chúng tôi vẫn cần phải đàm phán thêm."
Dương Dương mỉm cười gật đầu, không đưa ra ý kiến gì.
"Phải rồi, cậu xem thử ba người này đi." Benítez lấy từ chiếc bàn làm việc phía sau ra ba tập tài liệu, đưa đến trước mặt Dương Dương, "Hiện tại chúng tôi muốn có được một trong ba cầu thủ này, như vậy áp lực thi đấu của cậu ở mùa giải mới cũng sẽ được giảm bớt đi rất nhiều."
Dương Dương gật đầu, tìm cho cậu một phương án dự bị phù hợp, đây cũng là điều mà ban huấn luyện Liverpool đã làm từ mùa giải trước.
Trước đó đã thử nghiệm không ít, chẳng hạn như bố trí Riise sang đá tiền vệ cánh trái, để Benayoun và Pennant đều từng đá vị trí này, nhưng mãi vẫn không phát huy được hiệu quả, đến mức có một khoảng thời gian, hễ Dương Dương không ra sân là Liverpool lại đổi sang sơ đồ 4-4-2.
Albert Riera, vóc dáng cao lớn vạm vỡ, cầu thủ chạy cánh thiên về sức mạnh, tuyển thủ quốc gia Tây Ban Nha, nhưng không tham gia EURO năm nay, thể hiện khá tốt trong màu áo Espanyol, nhưng nhược điểm là cậu ấy không phải cầu thủ bản địa Anh.
Stewart Downing, tiền vệ cánh trái của Middlesbrough, cầu thủ chạy cánh trái bản địa người Anh, màn trình diễn thì không cần phải nói nhiều nữa. Dương Dương vẫn khá quen thuộc với cậu ta, biết rằng cầu thủ này có tốc độ rất nhanh, lại là cầu thủ bản địa, phù hợp với định hướng hiện tại của Liverpool.
Tuy nhiên, muốn để Middlesbrough nhả người không phải chuyện dễ dàng, nghe nói mức giá đưa ra đã lên tới mười lăm triệu bảng Anh.
Gareth Bale, cầu thủ chạy cánh trái của Tottenham Hotspur, có thể đá hậu vệ cánh trái, tiền vệ cánh trái và tiền đạo cánh trái, mẫu cầu thủ chạy dọc cả biên, tốc độ cực nhanh, lại sở hữu kỹ thuật đá phạt xuất sắc, mùa giải trước đã có được không ít cơ hội tại Tottenham Hotspur, nhưng đáng tiếc lại dính một chấn thương nặng.
Hơn nữa có một điểm rất thú vị, đó là khi Gareth Bale đại diện cho Tottenham Hotspur ra sân, đội bóng Bắc Luân Đôn này lại chưa từng thắng nổi một trận nào.
Mùa giải trước cậu ấy đại diện cho Spurs thi đấu tám trận ở Ngoại hạng Anh, ghi hai bàn thắng và một pha kiến tạo, trong khi thành tích của Spurs trong tám trận đấu ở Ngoại hạng Anh đó là ba trận hòa và năm trận thua, không thắng nổi một trận nào. Vừa hay trong tiếng lóng tiếng Anh, "bale" có ý nghĩa là tai họa, thế nên rất nhiều cổ động viên Tottenham Hotspur đều cho rằng cậu ấy chính là "sao chổi" của đội bóng.
Mười chín tuổi, tuổi đời còn trẻ, đáp ứng yêu cầu về cầu thủ bản địa của Liverpool, đồng thời cũng là một tài năng trẻ đầy triển vọng của bóng đá nội địa Anh, mức giá lại tương đối rẻ, nhìn chung thì mọi thứ đều khá tốt.
Cả ba lựa chọn đều có điểm mạnh riêng, bảo sao Benítez lại khó khăn trong việc đưa ra quyết định.
---❊ ❖ ❊---
"Cậu thấy thế nào?" Benítez nghiêm túc hỏi.
"Tôi... không rành lắm." Dương Dương mỉm cười lắc đầu.
Chuyện chuyển nhượng này không phải thứ mà cậu có thể tùy tiện nhúng tay vào.
"Đang chọn phương án dự bị cho cậu đấy chứ, cứ cho vài ý kiến đi, xem như để chúng tôi tham khảo." Resurrección cười nói.
Trước đó từng có tin đồn rằng Resurrección từng có ý định đến Real Sociedad để làm giám đốc kỹ thuật, nhưng sau đó dưới sự níu kéo nhiệt tình của Benítez và Gerrard cùng những người khác, cộng thêm việc Dương Dương chọn ở lại đội bóng, thế là anh ấy cũng ở lại, tiếp tục đảm nhận vai trò trợ lý cho Benítez.
Dương Dương suy nghĩ một lát, "Chúng ta chẳng phải từng đấu với Tottenham Hotspur rồi sao? Tôi cảm thấy trận đấu đó Gareth Bale chơi rất tốt, tốc độ nhanh, bùng nổ mạnh mẽ, các tình huống đá phạt cũng tạo ra vài pha nguy hiểm, thực lực vẫn rất mạnh, chỉ là không biết cậu ấy nghỉ thi đấu vì chấn thương lâu như vậy thì khả năng hồi phục ra sao."
Benítez và Resurrección đều trầm ngâm.
"Chúng tôi đã tìm hiểu rồi, hồi phục rất tốt." Resurrección đáp.
Dương Dương gật đầu, "Tôi cảm thấy trong ba người này, Gareth Bale sẽ mang tính đe dọa cao hơn, đặc biệt là tốc độ của cậu ấy."
Dù rằng Downing trước đó khi đối đầu với Liverpool cũng thể hiện không tệ, nhưng cảm giác mà cậu ta mang lại cho Dương Dương lại không bằng Gareth Bale. Có lẽ là vì tốc độ của cầu thủ người xứ Wales quá nhanh chăng.
Cầu thủ người xứ Wales trưởng thành từ lò đào tạo Southampton ở miền nam nước Anh, đội bóng này nổi tiếng về kỹ thuật, thực lực đào tạo trẻ cực kỳ xuất sắc. Theo Walcott của Arsenal cũng trưởng thành từ Southampton, hơn nữa "tiểu hổ" và Gareth Bale nghe nói còn là bạn tốt của nhau.
"Được rồi, chúng tôi sẽ tham khảo thêm." Benítez kết thúc cuộc trò chuyện lần này.
Trước khi bước ra cửa, Benítez đưa cho Dương Dương một kế hoạch chuẩn bị trước trận đấu vô cùng chi tiết, bên trong giới thiệu rất rõ ràng về công tác chuẩn bị trước mùa giải của Liverpool, lên lịch hẳn tám trận giao hữu, điều này khiến Dương Dương cảm thấy có chút kinh ngạc.
Có phải hơi nhiều quá không?
Tuy nhiên, cậu nhanh chóng hiểu ra. Mùa giải trước đội bóng bắt nhịp rất nhanh, nguyên nhân chủ yếu là do đá nhiều trận giao hữu. Benítez rõ ràng cũng đã nếm được ngọt từ việc này, muốn tiếp tục duy trì chiến lược của mùa giải trước, ngay khi khởi tranh là phải tranh thủ tích lũy điểm số.
---❊ ❖ ❊---
Ngày đầu tiên Dương Dương quay trở lại đội bóng, cậu đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ các cầu thủ và nhân viên.
Nhân duyên của cậu trong đội bóng vẫn luôn cực kỳ tốt. Vào các dịp lễ tết, cậu đều gửi quà cho tất cả mọi người, ai gặp phải chuyện gì, cậu cũng đều hỗ trợ trong khả năng của mình. Tất cả mọi người đều cảm thấy vô cùng vui mừng trước việc cậu ở lại.
Quan trọng hơn là, bọn họ đều hiểu rất rõ rằng, chỉ khi Dương Dương ở lại, Liverpool mới có thể làm nên chuyện lớn ở mùa giải mới.
Là một cầu thủ chuyên nghiệp, ai lại không hy vọng đội bóng có thể gặt hái thêm nhiều vinh quang cơ chứ?
Gerrard và Carragher không nghi ngờ gì nữa chính là những người vui mừng nhất. Mặc dù họ đều biết một số nội tình về việc Dương Dương ở lại, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy vô cùng phấn khích.
"May mà căn nhà đó của tôi vẫn giữ lại, chưa cho người khác thuê." Gerrard ôm lấy Dương Dương, cười lớn nói.
"Đương nhiên rồi, hành lý của tôi còn chưa thu dọn cơ mà, anh định ném tôi ra ngoài chắc?" Dương Dương cũng nói đùa.
Mối giao tình giữa hai người nói cho đúng ra là bắt đầu từ mối quan hệ chủ nhà và người thuê trọ, nhưng cùng với việc sát cánh chiến đấu trên sân cỏ, nhiều lần đánh bại các đối thủ mạnh, tình cảm và tình bạn giữa họ ngày càng trở nên sâu đậm hơn. Hơn nữa, Tô Diệp và Kurran vẫn luôn có mối quan hệ cực kỳ tốt đẹp.
Trước đó nghe tin Tô Diệp sắp đến Luân Đôn du học, Kurran còn tự mình chạy đến Luân Đôn để giúp cô chọn nhà thuê.
"Dù thế nào đi nữa, cậu ở lại, mùa giải này chúng ta lại càng có thêm tự tin!" Gerrard tràn đầy khí thế nói.
Dương Dương gật đầu, "Đập chết Manchester United, rửa sạch mối nhục mùa giải trước!"
"Còn nữa, tranh chấp Quả bóng vàng thế giới với Cristiano Ronaldo chứ!" Carragher ở bên cạnh hùa vào.
Mọi người xung quanh cũng lần lượt hùa theo.
Thực ra các cầu thủ Liverpool không phải có sự tự tin mù quáng dành cho Dương Dương, mà là vì quả thực có khả năng đó.
Dương Dương dù không giành được Champions League, nhưng lại là Vua phá lưới Champions League. Đây đã là mùa giải thứ ba liên tiếp cậu giành danh hiệu Vua phá lưới Champions League, mùa giải thứ hai liên tiếp giành Vua kiến tạo Champions League, quan trọng hơn là cậu đã giành chức vô địch Ngoại hạng Anh và ghi được ba mươi tư bàn thắng.
Trong lịch sử giải đấu Ngoại hạng Anh, ba mươi tư bàn thắng của Dương Dương sánh ngang với các bậc tiền bối như Andy Cole và Alan Shearer, trở thành một trong những cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong một mùa giải lịch sử Ngoại hạng Anh, hơn nữa cậu còn là chủ nhân của danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu.
Nhưng quan trọng hơn cả là Dương Dương chính là Cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh, đồng thời trong sáu mươi năm lịch sử Champions League, cậu là cầu thủ thứ hai có số bàn thắng trong một mùa giải vượt quá con số năm mươi, sánh ngang với huyền thoại Gerd Müller.
Có thể nói, Dương Dương tuy không có Champions League, nhưng ngần ấy vinh quang cũng đủ để cậu đối đầu sòng phẳng với Cristiano Ronaldo.
Dựa vào ngần ấy vinh quang, Dương Dương hoàn toàn có đủ tư cách để cạnh tranh với Cristiano Ronaldo.
Dương Dương cũng nắm rõ điều này trong lòng. Cậu biết rằng mình vẫn còn cơ hội, mấu chốt vẫn phải xem màn trình diễn của cậu trong nửa năm sắp tới ra sao.
Nếu có thể áp đảo Cristiano Ronaldo trong nửa năm này, cậu thực sự có hy vọng bảo vệ thành công danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và Quả bóng vàng châu Âu.
Và nếu muốn có màn trình diễn tốt hơn trong nửa năm này, thì chắc chắn phải điều chỉnh trạng thái bản thân ngay từ trước mùa giải.
Không chỉ vì hai giải thưởng tối cao vào cuối năm, mà còn vì giải đấu bóng đá nam Olympic vào tháng Tám. Đó dẫu sao cũng là lần đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc giành quyền tham dự Thế vận hội, trong lòng Dương Dương vô cùng khao khát đối với giải đấu này.
Cậu tin rằng, người hâm mộ cả nước cũng đang ngóng trông từng ngày, nhiệt tình kỳ vọng vào cậu.
Nghĩ đến đây, khi Dương Dương nhìn lại các đồng đội của mình, trong lòng bỗng trở nên ấm áp, dâng lên một luồng ý chí chiến đấu chưa từng có.
"Yên tâm đi, tôi nhất định sẽ dốc hết sức!" Dương Dương điềm đạm mỉm cười—
s ——>
