Kỷ Á toát đầy mồ hôi tay, vội vàng đặt số tiền lên bàn Lý Nghị, nói: "Lý Thị trưởng, em thật sự không biết số tiền này từ đâu mà ra."

Lý Nghị nói: "Kỷ Á, em đừng căng thẳng, tôi tin tưởng hai người. Số tiền này chắc chắn là có người cố ý để lại."

Kỷ Á tức thì cảm động: "Cảm ơn Lý Thị trưởng đã tin tưởng."

Lý Nghị nói: "Em cầm số tiền này đi nộp vào tài khoản liêm chính đi."

Kỷ Á đáp: "Lý Thị trưởng, em không dám. Tuy nói nộp vào tài khoản liêm chính thì sẽ không còn liên quan đến mình nữa. Nhưng em nghe người ta nói, một khi đã nộp tiền vào tài khoản đó, ngay lập tức sẽ bị người của Ủy ban Kỷ luật nhắm đến. Bởi vì họ sẽ không tin là anh đã nộp toàn bộ số tiền đó. Như thế chẳng phải là "lạy ông tôi ở bụi này" sao?"

Lý Nghị cười lớn: "Có tôi làm chứng cho em, em sợ gì chứ? Đồ ngốc. Thôi được rồi, em cầm lấy đi, giao cho các đồng chí tổ Kỷ luật của Văn phòng, để họ xử lý là được."

Kỷ Á nói: "Vậy cũng được ạ, giao cho họ xử lý là tốt nhất."

Cô ngập ngừng một lát rồi nói: "Lý Thị trưởng, em xin đề xuất một yêu cầu."

Lý Nghị nói: "Mời nói."

Kỷ Á nói: "Em yêu cầu lắp một cái camera ở văn phòng bên ngoài, như vậy chúng ta sẽ biết là ai đã để tiền lại. Nếu lỡ xảy ra tranh chấp, cũng có thể rửa sạch hiềm nghi cho chúng ta."

Lý Nghị nói: "Theo lẽ thường mà nói, tôi chọn hai người đến đây làm việc chính là tin tưởng hai người. Không cần thiết phải lắp đặt giám sát gì cả. Tuy nhiên, nếu em và đồng chí Lục Minh đều kiên quyết như vậy, tôi cũng không có ý kiến gì."

Kỷ Á nói: "Vậy em sẽ làm báo cáo gửi lên sảnh, yêu cầu lắp đặt camera."

Lý Nghị ừ một tiếng: "Được, em đi làm việc đi."

Kỷ Á giao tiền đi xong mới thở phào nhẹ nhõm. Từ đó về sau, cô và Lục Minh trong công việc càng thêm cẩn trọng, đề phòng bị người ta hãm hại lần nữa.

Sáu giờ tối hôm đó, tại nhà khách. Chính quyền thành phố Tây Nam mở tiệc chiêu đãi các thương nhân đầu tư.

Lý Nghị và những người khác đến nhà khách từ sớm.

Kỷ Á nói: "Lý Thị trưởng, anh là Thị trưởng cơ mà, tiếp đón vài thương nhân thôi, sao phải đến sớm làm gì? Như vậy có phải là quá coi trọng họ rồi không? Đợi họ đến đông đủ rồi anh hãy đến là được mà."

Lý Nghị nói: "Không thể nói như vậy được. Chúng ta là chủ, họ là khách. Tôi đến chờ họ là việc nên làm."

Kỷ Á nói: "Lý Thị trưởng, anh quả thực là một người lãnh đạo tốt."

Lý Nghị xua tay: "Hai người đừng nịnh nọt tôi nữa. Ừm, đã thông báo cho mọi người hết chưa?"

Kỷ Á nói: "Đều đã thông báo cả rồi, tất cả mọi người đều nói nhất định sẽ đến tham dự."

Lý Nghị nhìn đồng hồ, nói: "Thời gian sắp đến rồi, chúng ta ra cửa, nghênh đón những vị đại tài chủ này thôi."

Đúng lúc này, một người phụ nữ vóc dáng cao ráo đi tới, khuôn mặt tươi tắn rạng rỡ vươn tay về phía Lý Nghị: "Lý Thị trưởng, chào anh. Em là Ngô Ba ở văn phòng tiếp đón."

Lý Nghị liếc nhìn Ngô Ba một cái, gật đầu, thầm nghĩ cô tuy tên là Ngô Ba (sóng), nhưng trang phục lại làm tôn lên đôi gò bồng đảo to lớn kia!

Ngô Ba rất tự tin ưỡn ngực, nói: "Lý Thị trưởng, mọi phương diện đều đã chuẩn bị xong xuôi, không biết anh còn chỉ thị gì nữa không?"

Lý Nghị nói: "Không tệ, rất tốt. Mọi người vất vả rồi."

Ngô Ba cười nói: "Chúng em vốn là để phục vụ lãnh đạo mà."

Lý Nghị cười cười, bước ra cửa thì thấy có thương nhân đang đi tới.

Những thương nhân có thể đến tham dự bữa tiệc này, tự nhiên là đều biết Lý Thị trưởng.

Họ vừa thấy Lý Nghị đã đứng ở cửa nghênh đón, không khỏi vừa kinh ngạc vừa vui mừng, thụ sủng nhược kinh, vươn hai tay ra từ đằng xa, rảo bước đi tới.

"Ôi chao, Lý Thị trưởng, sao dám để anh đích thân đến đón chúng tôi thế này?"

"Chư vị từ phương xa đến là khách, tôi họ Lý tất nhiên phải nghênh đón. Mời, mời vào trong ngồi."

Các nhà đầu tư thấy chính quyền thành phố Tây Nam chiêu đãi mình long trọng như vậy, ai nấy đều rạng rỡ hẳn lên, cảm thấy vô cùng hãnh diện!

Kỷ Á nhìn thấy cảnh này, thầm nghĩ Lý Thị trưởng thật lợi hại, chỉ cần hạ mình một chút là đã có thể thu phục lòng người. Nhìn họ ai nấy đều có vẻ như vừa nhận được ân sủng to lớn! Còn vui hơn cả được vua ban thưởng!

Nghĩ tới đây, Kỷ Á không khỏi khẽ mỉm cười, đôi mắt đẹp chớp nhẹ, hướng về phía Lý Nghị.

Lý Nghị đứng thẳng tắp như cây dương vươn cao. Gương mặt nghiêng của anh cương nghị và sáng rõ, cằm hơi hất lên, toát ra sự tự tin và phong độ, ánh mắt trầm tĩnh cho thấy sự kiên định và mạnh mẽ trong nội tâm.

Trái tim Kỷ Á bỗng chốc đập rộn ràng, vội vàng quay đầu đi chỗ khác.

Ngô Ba ở văn phòng tiếp đón đứng bên cạnh Kỷ Á, nhỏ giọng nói: "Kỷ bí thư, Lý Thị trưởng đẹp trai quá nhỉ?"

Kỷ Á giật mình, chột dạ đáp: "Gì cơ?"

Ngô Ba nói: "Kỷ bí thư, cô vẫn chưa kết hôn đúng không?"

Kỷ Á cau mày, không mấy thích kiểu phụ nữ lẳng lơ này, bèn ậm ừ một tiếng rồi không để ý đến cô ta nữa.

Tất cả các thương nhân đều đến đúng giờ, trong vòng năm phút đã lần lượt vào hội trường ổn định chỗ ngồi.

"Lý Thị trưởng, gần như đủ rồi, người cần đến đều đã đến." Kỷ Á tiến lên nói, "Mời anh vào trong nhập tiệc ạ."

Lý Nghị gật đầu, trên mặt luôn giữ nụ cười, trở về trước chỗ ngồi của mình.

Mọi người tự giác đứng dậy, vỗ tay chào đón.

Lý Nghị ra hiệu tay, cười nói: "Mọi người là khách, ngược lại còn chào đón tôi, ha ha, cảm ơn chư vị. Xin cứ ngồi xuống nói chuyện."

Mọi người cười hì hì, nhưng thấy Lý Nghị chưa ngồi xuống, liền biết Lý Thị trưởng chắc chắn vẫn còn lời muốn nói, vì vậy đều không ngồi xuống mà tiếp tục đứng.

Lý Nghị nói: "Tôi thay mặt Thành ủy, chính quyền thành phố Tây Nam, hoan nghênh sự hiện diện của các vị đại gia!"

Mọi người lại vỗ tay.

Lý Nghị nói: "Mười mấy năm qua, kinh tế thành phố Tây Nam phát triển trì trệ nghiêm trọng. Có người nói, đây là một bãi chiến trường đổ nát. Nhưng tôi muốn nói, đây là một cơ hội! Trên một tờ giấy trắng, mới dễ viết bài, và mới có thể viết nên những bài văn hay!"

"Hay! Lý Thị trưởng nói quá hay!" Có người cất tiếng khen.

Lý Nghị nhìn người đó, là một thương nhân mặc vest thắt cà vạt, trông có vẻ quen mặt.

"Chư vị, các người lựa chọn đầu tư vào thành phố Tây Nam, chắc chắn cũng giống như tôi, dùng đôi mắt tinh tường độc đáo của các người, nhìn thấy cơ hội kinh doanh ở nơi này, nhìn thấy thời cơ ở nơi này!"

"Tôi có thể khẳng định với mọi người, các người đến thành phố Tây Nam là đến đúng chỗ rồi! Lựa chọn của các người là chính xác!"

"Mười năm tới, sẽ là mười năm cất cánh của thành phố Tây Nam! Sẽ là mười năm thay da đổi thịt, cải cách lớn của thành phố Tây Nam! Tại nơi này, tôi cùng mọi người chứng kiến sự ra đời của kỳ tích đó!"

Lời lẽ của Lý Nghị đanh thép, vang dội, đinh tai nhức óc.

Nghe những lời này, tất cả những người tham dự đều tinh thần phấn chấn, cảm thấy mùa xuân của thành phố Tây Nam đang ở ngay ngày mai.

Lý Nghị nói: "Gần đây, rất nhiều bạn bè tìm đến tôi, nói muốn tôi mở 'cửa sau', đi đường tắt gì đó, giao cho họ bao thầu công trình, lấy một hạng mục."

Mọi người nghe xong, người thì cười gượng gạo, người cúi đầu, người lại tràn đầy mong đợi.

Lý Nghị đảo mắt nhìn mọi người, nói: "Mọi người đều rất tích cực, đều rất nhiệt tình, muốn giúp đỡ thành phố Tây Nam của chúng ta tiến hành xây dựng đô thị. Tôi ở đây xin cảm ơn mọi người trước. Tuy nhiên!"

Giọng điệu anh chuyển hướng, nặng nề hơn: "Mỗi một công trình, mỗi một hạng mục trong thành phố của chúng ta, quá trình đấu thầu đều phải công khai, công bằng, công chính, và cũng chỉ có thể là công khai, công bằng, công chính! Bất cứ ai, bao gồm cả tôi, Lý Nghị, đều không thể bật đèn xanh hay mở 'cửa sau' cho bất cứ ai!"

"Bởi vì người tìm tôi thực sự quá nhiều, tôi cũng không tiện hồi đáp từng người một, hôm nay ở đây tôi xin trả lời thống nhất! Đây không chỉ là câu trả lời cá nhân tôi, mà cũng là câu trả lời thống nhất của Thành ủy và chính quyền thành phố Tây Nam chúng ta! Công khai, công bằng, công chính, điều này đối với hạng mục công trình, đối với nhân dân Tây Nam, là một lời hứa và đảm bảo, đối với mỗi người tham gia các người, cũng là một lời hứa và đảm bảo."

"Những ngày này, có người đang chạy đôn chạy đáo, có người đang tạo quan hệ, có người đang giăng lưới, chạy chọt khắp nơi, đút lót khắp nơi. Bất kể có ích hay không, cứ ném tiền ra đã! Tôi biết các người có tiền, nhưng cũng không thể tiêu tiền oan uổng chứ? Ở đây, tôi xin trả lời rõ ràng với các người, các người có ném bao nhiêu tiền ra ngoài cũng vô ích thôi! Có tôi, Lý Nghị ở đây, ai cũng đừng hòng nói giúp các người! Tất cả, chỉ có thể dựa vào bản lĩnh thật sự!"

Có người hô lên: "Lý Thị trưởng, có câu nói này của anh, chúng tôi yên tâm rồi!"

Người khác lại nói: "Đúng! Chỉ cần làm được tuyệt đối công bằng, công chính, công khai thì chúng tôi không sợ!"

Lại có người nói: "Đúng đấy! Sợ nhất là người khác đút tiền, đi 'cửa sau', còn mình thì cứ lầm lũi làm việc, không dám giở trò, người chịu thiệt cuối cùng chính là những người thật thà."

Lý Nghị nghe xong các cuộc thảo luận của mọi người, rồi nói: "Tôi hiểu nỗi băn khoăn của mọi người, cũng có thể hiểu tâm trạng của mọi người. Vì vậy hôm nay mới đến đây, một là mở tiệc cảm ơn mọi người, hai là bày tỏ thái độ của tôi! Cứ yên tâm, chỉ cần công ty, doanh nghiệp của các người có tư chất, có năng lực, có trình độ, thì chắc chắn có thể giành được hạng mục!"

"Hay! Có câu nói này của Lý Thị trưởng, chúng tôi yên tâm rồi!" Mọi người đồng loạt vỗ tay.

Lý Nghị ngồi xuống: "Nào nào nào, mọi người nâng ly, không say không về. Nhưng có một điều, uống rượu không lái xe, lái xe không uống rượu!"

Mọi người nghe xong liền bật cười ha hả.

Kỷ Á và những người khác lúc này mới hiểu ra, Lý Thị trưởng đến đây, hóa ra là để ổn định lòng người, đồng thời cũng là để thu phục nhân tâm.

Công khai nói như vậy, vừa có thể khiến mọi người hiểu rõ quyết tâm của chính quyền, vừa tránh được việc làm tổn thương lòng tự trọng của nhà đầu tư khi từ chối hối lộ.

Kỷ Á thầm khâm phục thủ đoạn của Lý Nghị.

Khi bữa tiệc đi được quá một nửa, ở cửa truyền đến một tràng ồn ào.

Lý Nghị ngước mắt nhìn sang, chỉ thấy Ngô Ba ở chỗ tiếp đón đang ngăn cản vài người, không cho đối phương vào.

Lý Nghị dặn dò: "Kỷ Á, qua xem thế nào?"

Kỷ Á vội đứng dậy đi qua, sau khi hỏi rõ tình hình liền quay lại báo cáo: "Lý Thị trưởng, có một thương nhân cũng làm đầu tư, vì có việc nên đến muộn. Phó chủ nhiệm Ngô nói bên trong đã hết chỗ ngồi, không tiện sắp xếp, mời họ tự tiện. Thương nhân kia nói nhất định phải vào gặp mặt anh."

Lý Nghị xua tay, nói: "Họ có nằm trong danh sách khách mời không?"

Kỷ Á đáp: "Hình như là có ạ."

Lý Nghị nói: "Đây chẳng phải là nói nhảm sao? Đã mời người ta rồi, sao lại không sắp xếp chỗ ngồi cho họ?"

Câu này của anh nói hơi nặng lời.

Kỷ Á nghe vậy, không khỏi cảm thấy hơi ấm ức, thầm nghĩ việc này đâu thuộc quyền quản lý của mình, sao anh lại trút giận lên tôi? Tôi biết đâu được là khâu nào đã xảy ra sai sót?