Trần Bá Niên cười nói: "Quả nhiên là hậu sinh khả úy! Nói thật, tôi đang thiếu người đây! Cậu ngày mai đi làm được thì tự nhiên là tốt nhất, chỉ là hơi vất vả cho cậu rồi."

Lý Nghị nói: "Vì nhân dân phục vụ, không vất vả."

Từ đầu chí cuối, Trần Bá Niên đều giữ vẻ mặt tươi cười, khiến Lý Nghị như tắm gió xuân.

Nhưng sau câu nói vừa rồi, Lý Nghị cảm thấy mình và Trần Bá Niên đã có một lần giao phong.

Trần Bá Niên đưa cho Lý Nghị một điếu thuốc.

Lý Nghị cầm lấy nhìn xem, là loại thuốc lá nhãn hiệu địa phương, nhưng anh vẫn nhận ra ngay giá của loại thuốc này chỉ năm hào một điếu.

Trong quá trình khảo sát riêng, Lý Nghị đã từng đến mấy cửa hàng tiện lợi để tìm hiểu vật giá địa phương, đối với mảng rượu thuốc này, tự nhiên anh càng để tâm hơn.

Mỗi địa phương đều có rượu thuốc đặc sắc riêng, sau khi hiểu rõ mảng này, cậu có thể biết rõ thuốc người khác đưa cho mình, rượu mời mình uống rốt cuộc đáng giá bao nhiêu, từ đó phán đoán quan niệm tiêu dùng và năng lực kinh tế của đối phương.

Trần Bá Niên với tư cách là Bí thư Thành ủy Tây Nam mà hút loại thuốc mười tệ một bao, nếu ông ta không phải cố ý làm vậy thì quả là đáng để Lý Nghị kính trọng.

Tất nhiên cũng không loại trừ khả năng Trần Bá Niên có vài bao thuốc ở các mức giá khác nhau, thậm chí là nhiều bao, gặp người nào thì lấy loại thuốc tương ứng ra.

Hành vi này, ở những người làm kinh doanh thường xuyên đi lại, đã là chuyện quá bình thường, Lý Nghị cũng đã quen không lấy làm lạ.

Trần Bá Niên thành thạo bật lửa châm thuốc, ném bật lửa lên mặt bàn, hút hai hơi rồi chậm rãi nói: "Việc người tiền nhiệm của cậu là đồng chí Tăng Thụy và những người khác gặp chuyện, chắc hẳn cậu đã sớm nghe nói rồi nhỉ?"

Lý Nghị gật đầu, sắc mặt trầm tĩnh nói: "Đã nghe nói, thật là bất hạnh."

Trần Bá Niên lắc đầu thở dài: "Tăng Thụy đúng là một đồng chí tốt! Tiếc là tuổi trẻ tài cao lại yểu mệnh, trời ghen tài giỏi mà! Cậu ấy đi rồi, công tác của thành phố Tây Nam không thể dừng lại. Cấp trên chỉ thị, tạm thời để tôi kiêm nhiệm công việc của cả Thành ủy và Chính quyền."

Lý Nghị gật đầu: "Lẽ ra nên như vậy."

Trần Bá Niên nói: "Lúc đầu cấp trên định tuyển chọn từ mấy chức phó hiện tại, là tôi đề nghị không chọn từ họ, mà điều động từ nơi khác đến."

Lý Nghị hỏi: "Đồng chí Bá Niên, vì sao lại thế?"

Trần Bá Niên nói: "Một là mấy chức phó hiện tại đều chưa đủ vững vàng, khó đảm đương chức thị trưởng."

Lý Nghị cười nói: "Nếu nói vậy thì tôi càng trẻ tuổi hơn."

Trần Bá Niên nói: "Vững vàng không phải chỉ người già hay trẻ, mà là sự trải đời có đủ hay không, thủ đoạn làm việc có quyết đoán hay không. Tôi đã xem hồ sơ của cậu, đúng là nhân tài mà tôi hằng mong đợi! Lần này lãnh đạo Trung ương quả đã phái cho chúng ta một viên tướng giỏi."

Lý Nghị không ngờ Trần Bá Niên lại đánh giá mình cao như vậy.

"Bí thư Trần, tôi không dám nhận."

Trần Bá Niên nói: "Đồng chí Lý Nghị, cậu không cần khiêm tốn. Để cậu đến nơi khỉ ho cò gáy này của chúng tôi, đúng là làm cậu ủy khuất rồi!"

Lý Nghị thầm nghĩ, không biết câu này của ông ta có bao nhiêu phần là thật lòng? Không tránh khỏi lại khiêm tốn vài câu.

Sắc mặt Trần Bá Niên bỗng trở nên nghiêm trọng bất thường, nhìn trái nhìn phải rồi mới nói: "Nguyên nhân thứ hai, là vì tôi nghi ngờ nguyên nhân cái chết của đồng chí Tăng Thụy và những người khác không đơn giản như vậy."

Tim Lý Nghị đập mạnh một cái, nói: "Ý ông là?"

Trần Bá Niên nói: "Tôi chỉ suy đoán thôi, hoàn toàn là ý tưởng, không có bất kỳ bằng chứng nào. Đồng chí Lý Nghị, cậu biết trong lòng là được, tuyệt đối không được nói ra ngoài."

Lý Nghị thầm nghĩ, Trần Bá Niên cáo già thâm sâu đến mức nào? Làm sao ông ta có thể tùy tiện nói ra những lời như vậy?

Chẳng lẽ cái chết của Tăng Thụy và những người khác có điều gì uẩn khúc?

Nếu suy đoán này là thật, thì chuyện này lớn chuyện rồi.

Lý Nghị không nhịn được hỏi: "Bí thư Trần, ông đã có suy đoán như vậy, vậy ông cảm thấy ai là người đáng nghi nhất?"

Trần Bá Niên lắc đầu: "Tôi đã nói rồi, đây chỉ là suy đoán cá nhân. Ngay cả các Ủy viên Thường vụ khác trong thành phố tôi cũng chưa từng nhắc đến. Vì cậu là người do Trung ương đặc phái, lại làm thị trưởng nên mới nhắc nhở cậu một chút thôi."

Ông ta nhếch mép, lại nói: "Đồng chí Lý Nghị, cậu cũng không cần quá căng thẳng. Suy đoán của tôi chưa chắc đã đúng."

Lý Nghị nói: "Tôi hiểu. Bí thư Trần, vậy việc công tác, chúng ta bàn giao một chút chứ?"

Trần Bá Niên nói: "Không vội, ngày mai còn đầy thời gian! Cậu xem, giờ này cũng sắp tan tầm rồi."

Lý Nghị nhìn thời gian, thầm nghĩ mới bốn giờ chiều, sao đã sắp tan tầm rồi? Chẳng lẽ không bàn công việc được nữa sao?

Tuy nhiên, người ta là nhân vật số một, ông ta nói không bàn nữa thì đành không bàn nữa.

Lý Nghị không muốn vừa đến đã gây khó dễ với người đứng đầu.

Trần Bá Niên nói: "Đồng chí Lý Nghị à, chuyện chỗ ở và các vấn đề sinh hoạt khác của cậu, tôi đều đã dặn dò Tổng thư ký Lương của chính quyền thành phố rồi. Cậu cứ tìm ông ta, ông ta sẽ sắp xếp."

Lý Nghị nói: "Được, làm phiền Bí thư Trần rồi."

Trần Bá Niên nói: "Sau khi cậu ổn định xong, tối nay đừng sắp xếp việc gì khác nhé, thành phố đã chuẩn bị sẵn tiệc chào mừng để đón chào cậu đến rồi."

Đây cũng là lẽ thường tình, Lý Nghị tất nhiên không thể từ chối, nói là tiệc chào mừng, thực ra cũng là dịp để đồng nghiệp làm quen với nhau.

Lý Nghị nói: "Được, vậy tôi về chính quyền thành phố chuẩn bị một chút."

Trần Bá Niên cười ha hả, đứng dậy tiễn Lý Nghị ra cửa, lại bắt tay Lý Nghị lần nữa, nói: "Đồng chí Lý Nghị, thành phố Tây Nam này không có việc gì lớn phải làm đâu, cậu cứ thoải mái điều chỉnh, sớm ngày quen với công việc. Tương lai chúng ta còn nhiều thời gian để uống rượu trò chuyện."

Lý Nghị thầm nghĩ, Trần Bá Niên có ý gì đây?

Từ chỗ Trần Bá Niên bước ra, Lý Nghị đi thẳng đến chính quyền thành phố.

Chính quyền thành phố cách Thành ủy một đoạn, nhưng đường sá ở thành phố Tây Nam khá thông thoáng, đây là nhờ lượng xe cộ ít.

Tiền Đa cười nói: "Thiếu gia Nghị, lái xe ở đây sướng thật, đèn xanh đèn đỏ cơ bản không cần đợi. Chà, đã lâu lắm rồi không được sống những ngày thoải mái thế này."

Tiên sinh Dịch nói: "Thông suốt chính là nói lên sự kém phát triển. Ngày tháng cậu hưởng thụ không còn nhiều đâu, không bao lâu nữa, Lý Nghị sẽ khiến những con đường này tắc nghẽn cả thôi."

Lý Nghị cười nói: "Phát triển và tắc nghẽn, chẳng lẽ nhất định phải tỉ lệ thuận sao? Chẳng lẽ không có cách nào vừa phát triển kinh tế, vừa khiến giao thông thông suốt không bị cản trở?"

Tiên sinh Dịch nói: "Điều này phải xem bản lĩnh của cậu rồi."

Lý Nghị nói: "Tôi bỗng nhận ra, đến thành phố Tây Nam là đúng."

Tiên sinh Dịch nói: "Vốn dĩ cậu cũng chẳng có lựa chọn nào khác."

Lý Nghị nói: "Đúng là không có lựa chọn, nhưng lúc đầu tôi rất kháng cự, bây giờ tôi thấy đến đúng là đúng. Sự lạc hậu của thành phố Tây Nam giống như một tờ giấy trắng, tôi muốn vẽ thế nào thì tùy ý tôi."

Tiên sinh Dịch nói: "Nhưng muốn thay đổi toàn bộ cục diện của thành phố, cậu phải bỏ ra nỗ lực và cái giá rất đắt. Không phải ai cũng muốn thay đổi hiện trạng, dù bánh vẽ của cậu có to và ngon đến đâu, cũng sẽ có người không thèm khát."

Lý Nghị nói: "Đây chính là lực cản và điểm khó của cải cách."

Tiên sinh Dịch nói: "Hay là cậu tự mình đi nhận chức đi? Chúng tôi ngồi trong xe đợi cậu."

Lý Nghị nói: "Xe có thể chạy vào trong mà."

Tiền Đa lái xe tới cổng thì dừng lại, tưởng bảo vệ sẽ ra kiểm tra và đăng ký, ai ngờ dừng vài chục giây mà không thấy ai ra. Nhìn về phía phòng bảo vệ, bên đó hoàn toàn không có người.

"Thiếu gia Nghị, đây là lần đầu tiên tôi thấy một tòa nhà chính quyền không có phòng bị như thế này." Tiền Đa quay đầu cười, khởi động xe chạy vào đại môn.

Sau khi xe của Lý Nghị đi vào không lâu, mới thấy một bảo vệ chậm rãi bước từ phía đó tới, rõ ràng hắn nhìn thấy có xe đi vào, nhưng cũng không tiến lên hỏi han.

Lý Nghị xuống xe, ngẩng đầu nhìn nơi làm việc mới của mình.

Tòa nhà văn phòng hơi cũ, đây là chuyện nằm trong dự liệu, lúc nãy đi đến tòa nhà Thành ủy, thấy tình hình bên đó là anh đã hình dung được bộ dạng bên này rồi.

Điều khiến Lý Nghị không thể chấp nhận là dưới những gốc cây trong sân đầy lá rụng, cây xanh trong bồn hoa cũng không được cắt tỉa, trên đường đi, thậm chí còn có thể phát hiện vài bãi cứt chó.

Tâm trạng Lý Nghị lập tức không tốt, hơi nhíu mày. Anh đi vào đại sảnh, thấy vài người đang nói chuyện ở đó, bèn bước tới hỏi: "Các anh là đồng chí của văn phòng phải không? Xin hỏi, Chu Dũng thuộc Phòng Quản lý Hành chính sự vụ đang ở đâu?"

Vì vấn đề thời gian, anh không thể nào tìm hiểu rõ toàn bộ thành viên chính quyền mới, chỉ có thể ghi nhớ đại khái tên của các lãnh đạo chủ chốt.

Anh nhớ rõ Trưởng phòng của Phòng Quản lý Hành chính sự vụ thuộc Văn phòng Chính quyền thành phố tên là Chu Dũng.

Phòng Quản lý Hành chính sự vụ này nhìn thì không nổi bật, nhưng trong cả văn phòng lại là nơi quản lý công tác hậu cần của cơ quan, vị trí vô cùng quan trọng.

Ba người đang nói chuyện liếc nhìn Lý Nghị một cái, không thèm để ý.

Lý Nghị vỗ vỗ vai một người trong đó, hỏi: "Anh có biết số điện thoại của Chu Dũng không?"

Người kia khó chịu gạt tay ra: "Hừ, anh là ai? Là người thế nào? Tên của Trưởng phòng Chu mà anh muốn gọi là gọi được à?"

Giọng điệu Lý Nghị không còn khách khí nữa, trầm giọng nói: "Anh, đi gọi Chu Dũng xuống đây cho tôi, trong vòng mười phút, hắn phải xuất hiện trước mặt tôi."

Người đó là một trung niên, người gầy cao, đeo kính.

Hắn đẩy gọng kính, cười nói: "Ôi chao, khẩu khí cũng không nhỏ nhỉ? Trong thành phố của chúng ta, người dám dùng khẩu khí này nói chuyện với Trưởng phòng Chu không nhiều đâu! Anh là lãnh đạo nào thế?"

Hai người còn lại cùng cười rộ lên.

Lý Nghị nhướng mày, đang định phát hỏa thì đúng lúc đó có một người phụ nữ với mái tóc dài ngang vai đi tới, cô ta ôm một xấp tài liệu đi qua, vừa hay nghe thấy cuộc đối thoại của họ.

Cô ta quay đầu lại, hỏi Lý Nghị: "Anh tìm Trưởng phòng Chu à? Anh ở đơn vị nào đến?"

Lý Nghị nói: "Cô quen Chu Dũng à?"

"Đương nhiên quen rồi. Tôi làm việc dưới quyền ông ấy mà. Anh tìm Trưởng phòng Chu có chuyện gì? Ông ấy không ở văn phòng, nếu anh có việc tìm ông ấy thì phải đặt hẹn trước một ngày mới gặp được."

Lý Nghị nói: "Vậy cô biết số điện thoại của ông ta chứ?"

"Ồ, đương nhiên là biết. Nhưng mà, không phải chuyện khẩn cấp thì dù ông ấy có nghe điện thoại, cũng chưa chắc đã quay về gặp anh đâu. Anh muốn làm việc gì? Nói với tôi đi, có lẽ tôi có thể giúp anh."

Lý Nghị nói: "Phiền cô, gọi điện thoại cho Chu Dũng ngay bây giờ, hạn hắn trong mười phút phải xuất hiện trước mặt tôi."

Người phụ nữ nghe xong, không khỏi kinh ngạc, ngay sau đó liền muốn bật cười.

Chưa đợi cô ta cười thành tiếng, đã nghe Lý Nghị trầm giọng nói ra những lời nực cười hơn: "Nếu trong mười phút không đến kịp, chức vụ Trưởng phòng của hắn, bãi miễn tại chỗ!"