Lý Nghị về đến nhà đã hơn mười một giờ đêm, vợ anh là Lâm Hinh vẫn đang đợi anh.

"Sao nói chuyện lâu vậy? Đi cả ngày trời cơ mà!" Lâm Hinh nói, "Anh về kinh xong chỉ ghé qua nhà chớp nhoáng rồi lại đến nhà bác cả."

Lý Nghị nói: "Anh bàn bạc nhiều chuyện lắm. Lần hành động này tuy chúng ta thành công, nhưng tổn thất rất lớn."

Lâm Hinh nói: "Em nghe Diệu Khả kể rồi. À đúng rồi, Tiền Đa và mọi người đã về, gọi điện cho anh không được nên họ mới gọi cho em."

Lý Nghị nói: "Ồ, anh phải đi tìm họ ngay đây. Nhóc à, em ngủ sớm đi. Đêm nay chắc anh không ngủ được rồi."

Lâm Hinh nắm lấy tay chồng, hỏi: "Đồng Quân thực sự hy sinh rồi sao?"

Lý Nghị đau buồn nói: "Đúng vậy. Nhóc à, anh phải đến quê nhà của Đồng Quân một chuyến, đưa tin buồn về."

Lâm Hinh hỏi: "Có cần em đi cùng không?"

Lý Nghị nói: "Em không cần đi đâu. À đúng rồi, em phải chuẩn bị tâm lý đi, tổ chức sắp thăng chức cho em làm Ty trưởng đấy."

Lâm Hinh luôn bị giấu trong bóng tối, nghe vậy không tin: "Sao có thể chứ? Em đang bị họ chèn ép đây này! Vì anh làm việc ở nước ngoài, em sợ ảnh hưởng đến anh nên không dám nói. Bộ đã điều chỉnh công việc em phụ trách, em giận quá nên xin nghỉ nửa năm luôn!"

Lý Nghị cười khà khà: "Anh biết hết mà. Lần điều chỉnh công việc của em cũng là vì hỗ trợ công việc của anh. Bởi vì phải khiến đối thủ tin rằng, Lý Nghị anh đã là một người tự do."

Lâm Hinh ngạc nhiên: "Hóa ra các anh đều biết, chỉ giấu mình em! Em còn tưởng nhân tình thế thái giờ bạc bẽo thế chứ!"

Lý Nghị nói: "Nhóc à, xin lỗi em, để em chịu khổ rồi."

Lâm Hinh mím môi cười: "Em cũng không thiệt, một trận ấm ức đổi lấy một chiếc siêu xe chạy đắt tiền! Lái chiếc xe này ra đường, tỉ lệ ngoái nhìn cứ gọi là một trăm phần trăm!"

Lý Nghị nói: "Vậy thì anh không yên tâm rồi. Em đẹp thế này, tỉ lệ ngoái nhìn lại cao, anh sợ em bị người khác theo đuổi mất."

Lâm Hinh nói: "Em là phụ nữ, lái siêu xe đắt thế này, gã đàn ông nào dám có ý đồ bất chính với em chứ?"

Lý Nghị cười ha hả: "Cũng đúng!"

Lâm Hinh hỏi: "Nhiệm vụ của anh xong rồi, có phải sắp về tỉnh Đông Hải làm việc không?"

Lý Nghị đáp: "Chuyện này tạm thời chưa biết. Anh lại đang muốn nhân cơ hội này lui về ở ẩn cho xong, nhưng lãnh đạo Giang nói, anh là nhân tài tốt như vậy, còn trẻ mà đã quy ẩn thì phí quá, ông ấy là người đầu tiên không đồng ý."

Lâm Hinh cười: "Anh cứ sướng đi! Ai mà chẳng biết chí hướng của anh là ở chốn quan trường!"

Lý Nghị khẽ thở dài: "Nhóc à, Đồng Quân tuổi trẻ tài cao mà yểu mệnh, khiến anh càng nhìn thấu hơn. Đời người, dù thọ hay đoản, cũng không quan trọng. Quan trọng nhất là làm được sự nghiệp mà mình muốn hoàn thành! Nhìn suốt chiều dài lịch sử, hiếm có ai nhờ trường thọ mà được lưu danh sử sách. Những người được hậu thế ghi nhớ, chỉ có những người đứng ở đầu con sóng thời đại mới có thể khắc tên vào cuộn tranh lịch sử. Như Hoắc Khứ Bệnh, Giả Nghị, họ dùng cuộc đời ngắn ngủi của mình để viết nên những trang sử dài lâu."

Lâm Hinh cười: "Em hy vọng anh vừa khỏe mạnh trường thọ, vừa có thể lưu danh thiên cổ!"

Lý Nghị nói: "Nhóc à, em còn tham hơn cả anh nữa!"

Lâm Hinh nói: "Mấy ngày nay rảnh rỗi, em xem lại lý lịch làm quan của anh một lượt. Kết quả phát hiện, phần lớn thời gian anh đều làm việc bên khối Chính phủ, thời gian ở bên Đảng ủy lại khá ngắn. Điều này không tốt lắm cho việc thăng tiến tiếp theo của anh đâu."

Lý Nghị nói: "Tính cách anh thế nào em còn lạ gì. Bắt anh ngồi văn phòng, ngày ngày nghiên cứu chính sách nhân sự, anh chắc ngồi không nổi. Bên Chính phủ thì ngược lại, có thể phục vụ nhân dân tốt hơn! Hoài bão và lý tưởng của anh mới có thể thực hiện được."

Lâm Hinh nói: "Nhưng lý lịch rất quan trọng cho việc thăng chức tương lai của anh. Anh không được coi thường đâu."

Lý Nghị cười hề hề: "Chẳng lẽ em lại muốn anh quay về làm Bí thư Thành ủy thêm một nhiệm kỳ nữa?"

Lâm Hinh nói: "Có gì không ổn sao? Theo em thấy, chức Phó Tỉnh trưởng hiện tại của anh còn chẳng bằng một Bí thư Thành ủy! Ngoài việc chức vụ cao hơn nửa cấp, thực quyền còn chẳng bằng họ! Hơn nữa, Bí thư Thành ủy cấp Phó Bộ trưởng không phải là không có! Tỉnh nào mà chẳng có một hai người!"

Lý Nghị nói: "Cấp bậc em nói cao quá, anh sợ là tạm thời chưa đạt tới được. Trung ương cũng không đề bạt vượt cấp anh đâu. Bác cả đã nói rồi, anh mới thăng chức, chắc chắn không thể đề bạt ngay. Còn phải rèn luyện mấy năm nữa."

Lâm Hinh nói: "Chỉ cần làm ra thành tích, sao không thể thăng chức? Giờ chẳng phải luôn đề xướng đề bạt cán bộ trẻ sao?"

Lý Nghị nói: "Vấn đề này chúng ta không cần thảo luận nữa, dù sao cũng đâu tự quyết được. Cấp trên sắp xếp thế nào thì anh đến đó làm việc thôi!"

Lâm Hinh nói: "Anh lập công lớn thế, trả giá lớn thế, không thể nể tình một chút sao? Anh có thể tìm lãnh đạo Giang, nhờ ông ấy sắp xếp cho một vị trí tốt."

Lý Nghị nói: "Nhóc à, lời này của em sai rồi. Thế hệ ông cha chúng ta, họ trả giá nhiều hơn, hy sinh lớn hơn, nhưng có ai đi mặc cả với đất nước chưa? Chúng ta là hậu duệ anh hùng, dù có trả giá, có hy sinh, cũng là vì đại nghĩa quốc gia dân tộc, sao có thể lấy những thứ đó làm con bài để đàm phán với đất nước?"

Lâm Hinh nói: "Lý Nghị, em chỉ nói vậy thôi, giác ngộ tư tưởng của em cũng cao lắm đấy. Như lần này, em chịu ấm ức lớn thế mà cũng cam chịu thôi, chưa từng cằn nhằn với ai một câu, cũng không tìm ai than khổ nửa lời."

Lý Nghị bảo: "Được rồi, em ngủ sớm đi, anh đi tìm Tiền Đa và mọi người bàn chuyện. Em đừng đi, Dương Dương còn ở nhà."

Lâm Hinh "ừ" một tiếng: "Vậy anh đi đi, tối nay còn về không?"

Lý Nghị đáp: "Chắc không kịp về nhà đâu. Em không cần lo cho anh."

Lâm Hinh nói: "Vậy để Diệu Khả hoặc Tiểu Cẩn đi cùng anh nhé?"

Lý Nghị xua tay: "Không cần đâu, họ ngủ cả rồi. Anh ở cùng Tiền Đa và mọi người, sẽ không sao đâu."

Lâm Hinh tiễn anh ra cửa, đứng tựa xinh đẹp nơi cửa ngõ, nhìn chiếc xe đi xa.

Lý Nghị vẫn luôn nhớ về cô, lúc sắp rẽ, anh dừng lại, bật đèn nháy kép, ra hiệu cho Lâm Hinh về nhà.

Cho đến khi cửa nhà đóng lại, Lý Nghị xác nhận an toàn rồi mới tăng tốc rời đi.

Tiền Đa, Walter và những người khác đều đã về nước, ở trong khu biệt thự của Quỹ Long Đằng, chờ đợi Lý Nghị đến.

Lý Nghị bước vào, thấy mọi người đứng nghiêm trang trong sảnh, trên tay đều đeo băng tang đen, giữa đại sảnh còn lập linh đường cho Đồng Quân.

Mọi người thấy Lý Nghị vào, đều hô: "Tiên sinh Lý!"

Tiền Đa bước lên: "Nghị thiếu."

Lý Nghị xua tay, nói: "Ngày mai chúng ta đến nhà Đồng Quân, gửi cáo phó. Thân thể cậu ấy tuy đã bị nổ tan cùng với căn cứ, nhưng chúng ta vẫn phải cử hành tang lễ cho cậu ấy! Xây mộ gió cho cậu ấy!"

Walter và những người khác đều đồng tình: "Đúng! Đáng lẽ phải vậy!"

Brown nói: "Tiên sinh Lý, Tổng giám đốc Đồng đi rồi, tương lai của Tỉnh Sư sẽ ra sao?"

Lý Nghị trầm giọng: "Tỉnh Sư vẫn là Tỉnh Sư! Nếu có thay đổi, cũng chỉ càng thay đổi càng tốt hơn mà thôi!"

Walter hỏi: "Vậy ai sẽ chưởng quản Tỉnh Sư?"

Thực ra, sau khi Đồng Quân ra đi, Lý Nghị cũng luôn suy nghĩ vấn đề này. Ngoài Đồng Quân, còn ai có thể chưởng quản quái vật khổng lồ Tỉnh Sư này nữa? Tỉnh Sư là do một tay Đồng Quân sáng lập và phát triển lớn mạnh. Tiếc là, gã béo lợi hại này lại đoản mệnh giữa đường! Người kế nhiệm Đồng Quân sẽ là ai? Walter? Brown? Mấy người này đều có sở trường riêng, có thể đảm đương một mặt, nhưng để chưởng quản toàn bộ Tỉnh Sư thì đều không phải là chất liệu đó!

Lý Nghị trầm ngâm nói: "Walter, cậu tiếp quản vị trí Tổng giám đốc thay Đồng Quân đi!"

Walter như bị dọa giật mình, xua tay lia lịa: "Tôi? Không được, không được! Tuyệt đối không được. Tôi không thể làm Tổng giám đốc này đâu."

Lý Nghị nói: "Vậy mời Brown làm?"

Brown đáp: "Tiên sinh Lý, tôi tự biết mình. Tôi chỉ có thể quản lý tốt mảng tình báo, còn công việc của toàn bộ Tỉnh Sư thì tôi không đảm đương nổi."

Lý Nghị nhìn quanh mọi người, chậm rãi nói: "Chẳng lẽ sau Đồng Quân, lại không còn ai nữa sao? Tỉnh Sư lớn thế này, nhiều người thế này, mà không tìm ra nổi một người có thể làm chủ sao?"

A Khốc nói: "Tiên sinh Lý, người làm chủ Tỉnh Sư, tôi nghĩ không ai khác ngoài ngài."

Lý Nghị nói: "Hiện tại anh không có thời gian quản lý. Cho nên, anh buộc phải tìm một người đến quản gia Tỉnh Sư. A Khốc, em làm người quản gia này thế nào?"

A Khốc nói: "Tiên sinh Lý, với bất kỳ yêu cầu nào của ngài, tôi đều không từ chối, nhưng vấn đề này là ngoại lệ. Xin ngài thứ lỗi, tôi không thể đồng ý. Bởi vì tôi không có năng lực lớn đến thế."

Lý Nghị nói: "Đại Bằng, còn cậu thì sao?"

Đại Bằng cười: "Hê hê, thực ra tôi cũng khá muốn làm Tổng giám đốc. Chỉ là, tôi biết mình nặng mấy cân mấy lượng, nên thôi cứ rèn luyện thêm đã rồi tính!"

Ánh mắt Lý Nghị rơi trên người Catherine: "Catherine, cô có suy nghĩ gì?"

Catherine nói: "Tiên sinh Lý, ngài sẽ không định chọn tôi làm Tổng giám đốc Tỉnh Sư chứ? Tôi thì muốn làm đấy, chỉ sợ họ không phục tôi."

Đại Bằng nói: "Để một người phụ nữ làm sếp chúng tôi ư? Tôi là người đầu tiên phản đối."

Lý Nghị nói: "Các người là Ngũ Hổ Tướng của Tỉnh Sư! Ứng cử viên Tổng giám đốc Tỉnh Sư, đương nhiên trước hết phải làm các người tâm phục khẩu phục mới được! Vì các người đều từ chối không chịu đảm nhận, vậy thì, hãy giới thiệu cho tôi một ứng cử viên đi!"

Đại Bằng nói: "Tiên sinh Lý nói đúng, vị Tổng giám đốc này nhất định phải là người chúng ta đều tâm phục."

Walter nói: "Ngoài Tiên sinh Lý và Tổng giám đốc Đồng, tôi không phục ai cả!"

Lý Nghị trầm giọng: "Các người muốn làm trò gì đây? Tôi đã nói rồi, tôi không có thời gian quản lý Tỉnh Sư! Mà Đồng Quân đã chết rồi! Các người muốn làm khó tôi sao?"

Walter nói: "Không dám. Tiên sinh Lý, chúng tôi đã phục ngài, vậy ngài chọn một người làm Tổng giám đốc là được, dù ngài chọn ai, chúng tôi đều phục!"

Brown nói: "Đúng lý lẽ đó. Tiên sinh Lý, ứng cử viên này chỉ có thể để ngài chỉ định. Chỉ cần là người ngài chỉ định, chúng tôi đều phục! Ai dám không phục, tôi chém hắn!"

Lý Nghị gật đầu, thầm nghĩ cái ta cần chính là câu này của các người, liền nói ngay: "Được, vì các người đều không dám đảm nhận chức Tổng giám đốc, vậy ta đành phải chỉ định thôi. Ta bổ nhiệm ai, người đó sẽ làm Tổng giám đốc, các người không được gây chuyện vô cớ nữa!"