Lý Nghị đã giải quyết êm đẹp khủng hoảng đầu tiên trong công việc mới của mình.

Sau khi xử lý xong các việc ở trường học, Lý Nghị đến bệnh viện thăm hỏi phụ huynh và học sinh bị thương.

Bác sĩ nói với Lý Nghị, sau khi hành lang tầng ba đổ sập, may nhờ có hành lang tầng hai đỡ lại một chút, làm triệt tiêu hơn phân nửa lực rơi, giảm bớt mức độ chấn thương của những người bị ngã. Phía dưới lại đúng là hố cát nhảy xa ở sân vận động, đã giảm xóc hiệu quả, nên số người bị thương nặng mới ít đi.

Sau khi được cấp cứu, đa số người bị thương đều không đáng ngại, chỉ có người học sinh cuối cùng được cứu ra kia, do chân bị đè ép, gãy xương cẳng chân trái, còn cần thời gian dài để điều trị và phục hồi.

Đứa trẻ trong cơn mê man vẫn đau đớn khóc nức nở, cha mẹ đứa bé thì không ngừng lau nước mắt.

Người mẹ vừa nức nở vừa nói: "Thế này thì làm sao bây giờ? Nếu mà bị tàn tật suốt đời, thì phải làm thế nào đây?"

Bà cứ lặp đi lặp lại hai câu này, không oán trách ai, cũng không chỉ trích ai, chỉ trách số mình khổ, chỉ trách số đứa trẻ khổ.

Lý Nghị đứng trước giường bệnh của đứa bé, hốc mắt cay xè, hai hàng nước mắt trào ra.

Anh vươn tay, vuốt ve trán đứa trẻ, nói: "Nhất định phải chữa khỏi cho cháu, không tiếc bất cứ giá nào!"

Thấy không ai lên tiếng, anh bỗng nhiên ngẩng đầu, trầm giọng nói: "Các người có nghe thấy không? Nhất định phải chữa khỏi chân cho cháu! Bất kể tốn bao nhiêu tiền!"

Những người tùy tùng và nhân viên bệnh viện đều sững sờ, đồng thanh đáp: "Vâng, Thị trưởng Lý! Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ."

Cha mẹ đứa trẻ lúc này mới cảm nhận được sự hiện diện của vị Thị trưởng này, cả hai cùng đứng dậy, bày tỏ lòng cảm ơn với Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Với tư cách là Thị trưởng, tôi đã không bảo vệ tốt cho người dân, đây là sự thiếu sót của tôi, tôi xin lỗi quý vị. Xin quý vị yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ dốc toàn lực để đứa bé phục hồi sức khỏe, không để lại di chứng."

Cha mẹ đứa trẻ vô cùng xúc động, liên tục nói lời cảm ơn: "Cảm ơn Thị trưởng Lý đã quan tâm. Cảm ơn chính quyền."

Rời khỏi bệnh viện, tâm trạng Lý Nghị vô cùng nặng nề.

Ngày nhậm chức, anh đã biết sắp khai giảng, cho nên chưa chính thức lên chức, anh đã đi tìm hiểu tình hình ở mấy ngôi trường.

Các tòa nhà dạy học nhìn chung đều khá cũ kỹ, lão hóa nghiêm trọng.

Cùng một tiêu chuẩn xây dựng, sự lão hóa của trường học đến nhanh hơn so với các tòa nhà thông thường. Bởi vì người ở trong này đông, hơn nữa bọn trẻ hiếu động, thích chạy nhảy, đùa nghịch, rất dễ làm gia tăng tốc độ xuống cấp của công trình.

Lý Nghị vốn định chiều nay sẽ triệu tập một cuộc họp, chuyên đề thảo luận về tăng cường quản lý an toàn trường học, nhưng không ngờ rằng, cuộc họp còn chưa khai mạc, tai nạn đã xảy ra rồi.

Trên đường quay về, Lý Nghị liền hạ lệnh triệu tập các vị đứng đầu các bộ phận thuộc ngành giáo dục, tổ chức một cuộc họp khẩn cấp.

Trước cuộc họp, Lý Nghị đến Thành ủy trước, báo cáo vụ tai nạn vừa xảy ra với đồng chí Trần Bá Niên.

Trần Bá Niên thở dài một tiếng, nói: "Đồng chí Lý Nghị, tình huống như thế này không phải lần đầu xảy ra rồi. Cậu có thể đích thân đến hiện trường tai nạn và xử lý thỏa đáng mọi việc, quả là rất đáng quý."

Lý Nghị không khỏi nhớ tới lời khuyên nhủ của Tổng thư ký Lương Đống trước khi mình xuất phát, nói rằng những việc thế này, Thị trưởng hoàn toàn không cần thiết phải đích thân đến.

Xem ra, trước kia xảy ra chuyện thế này, lãnh đạo thành phố sẽ không đứng ra. Cùng lắm cũng chỉ là lãnh đạo cấp quận ra mặt xử lý mà thôi.

Lý Nghị nói: "Bí thư Trần, các trường học trong thành phố phần lớn đều cũ kỹ, lão hóa, bắt buộc phải đổi mới thôi."

Trần Bá Niên nói: "Cái cần đổi mới đâu chỉ là trường học? Nhưng mà, chúng ta chỉ có hai bàn tay, làm sao xoay xở cho xuể đây?"

Lý Nghị nói: "Chẳng lẽ kinh tế của thành phố Tây Nam thật sự không có cách nào để đạt được sự phát triển lớn mạnh hay sao?"

Trần Bá Niên nói: "Trình độ kinh tế tổng thể của thành phố Tây Nam không cao lắm, nhưng tình huống này không phải cứ kéo dài mãi như vậy. Mười mấy năm trước, ngay cả thời kỳ đầu cải cách mở cửa, kinh tế của thành phố ta trong nước cũng không tính là lạc hậu đâu."

Lý Nghị nói: "Điều này chắc chắn rồi, nếu không thì Tây Nam đã chẳng thể trở thành thành phố cấp phó tỉnh."

Trần Bá Niên nói: "Tây Nam từng là nơi sản xuất công nghiệp lớn nhất cả nước, những nhà máy cơ khí, nhà máy gia công, nhà máy kéo sợi lớn nhất phía Tây, phía Nam đều nằm ở thành phố Tây Nam chúng ta."

Khi nói những lời này, trên mặt Trần Bá Niên lộ ra vẻ đắc ý hiếm thấy, nhưng rất nhanh đã biến mất.

Ông cười ha hả, xua tay nói: "Hảo hán không nhắc chuyện dũng mãnh năm xưa, tất cả đều đã qua! Thành phố Tây Nam hiện tại, hoàn toàn lạc hậu rồi!"

Lý Nghị hỏi: "Tại sao lại lạc hậu ạ?"

Trần Bá Niên đáp: "Thực ra cũng không thể nói là lạc hậu, chỉ là bị người ta vượt qua rồi. Mười mấy năm nay, các tỉnh thành khác đều phát triển thần tốc, chỉ có Tây Nam ta là cứ dậm chân tại chỗ. Mười mấy năm không có sự phát triển lớn nào, chẳng phải là lạc hậu rồi sao?"

Lý Nghị hỏi: "Những xí nghiệp lớn đó, vẫn còn ở trong thành phố chúng ta chứ?"

Trần Bá Niên nói: "Đều bại hoại cả rồi, cái nào chuyển đi được thì đều đã chuyển đi. Phá sản thì cũng đã phá sản. Hiện tại chỉ còn một nhà máy gia công cơ khí lớn là còn có thể mang ra khoe được, nhưng cũng chỉ là thoi thóp mà thôi."

Lý Nghị nói: "Cải cách mở cửa đã giúp các tỉnh Đông Nam giàu lên trước. Quốc gia đề ra chính sách khai thác miền Tây, lẽ nào thành phố Tây Nam không được hưởng chút mưa móc nào sao?"

Trần Bá Niên nói: "Thành phố Tây Nam chúng ta, không tính là phía Tây, cũng chẳng nằm ở phía Nam, hầy, cả hai đầu đều không tới nơi tới chốn."

Lý Nghị im lặng một lúc rồi nói: "Tôi tin rằng thành phố Tây Nam luôn có cơ hội phát triển. Chúng ta hãy cùng chung sức đồng lòng, cải tạo đường sá cầu cống cho tốt trước đã, chỉ khi đường sá thuận lợi, mới có thể nói đến các sự phát triển khác."

Trần Bá Niên tinh thần phấn chấn hẳn lên, nói: "Đồng chí Lý Nghị, tôi đợi đúng câu nói này của cậu! Hy vọng trước khi tôi nghỉ hưu, còn có thể nhìn thấy một thành phố Tây Nam trỗi dậy đầy mới mẻ."

Lý Nghị nói: "Bí thư Trần, tôi sắp sửa triệu tập cuộc họp chuyên đề về công tác an toàn giáo dục, xin hỏi ông có chỉ thị gì không?"

Trần Bá Niên suy nghĩ một lát rồi nói: "Cậu định đưa dự án cải tạo trường học trong thành phố vào kế hoạch làm việc phải không?"

Lý Nghị cười: "Người hiểu tôi chỉ có đồng chí Bá Niên."

Trần Bá Niên nói: "Cậu vừa mới nhậm chức đã muốn làm lớn hai hạng mục, mà toàn bộ đều là mở rộng và cải tạo, điều này đối với người dân thành phố mà nói, là một áp lực không nhỏ. Cậu chắc chắn muốn làm như vậy sao?"

Lý Nghị nói: "Không cải tạo thì chỉ có đi xuống. Ngoài ra, chúng ta không còn lựa chọn nào khác."

Trần Bá Niên nói: "Nhưng mà, cậu muốn trong vòng một năm làm mới hoàn toàn đường sá và trường học trong cả thành phố, người dân bình thường có chấp nhận được không? Chỗ nào cũng là công trường thi công, chỗ nào cũng là dòng xe cộ và người đi lại đông đúc, người dân sẽ cảm thấy chất lượng cuộc sống của họ đang sụt giảm."

Lý Nghị nói: "Sự phát triển nhanh chóng của đô thị, khó tránh khỏi những cơn đau. Dùng một năm bất tiện để đổi lấy sự thuận tiện trong mấy chục năm, thậm chí là cả trăm năm, điều này là xứng đáng. Tôi nghĩ người dân cũng rất lý trí, cũng có thể hiểu và ủng hộ chúng ta."

Trần Bá Niên nói: "Đồng chí Lý Nghị, cậu nhất định phải suy nghĩ cho kỹ, cậu hiện tại vẫn chỉ là Quyền Thị trưởng. Nếu tỷ lệ ủng hộ của dư luận giảm xuống, nhiệm kỳ này của cậu e là sẽ gặp vấn đề đấy."

Lý Nghị hào sảng nói: "Cùng lắm thì không làm cái chức Thị trưởng này nữa, tôi quay về kinh thành, tiếp tục làm cán bộ cơ quan của tôi thôi!"

Trần Bá Niên sững sờ, chậm rãi nói: "Xem ra là chúng tôi đã già thật rồi. Mỗi cán bộ khi mới nhậm chức đều làm việc một cách bảo thủ, không dám cấp tiến, chỉ sợ có sai sót làm bản thân trở nên khó xử và thất bại. Còn cậu lại không sợ điểm này! Điều này khiến tôi phải nhìn cậu bằng con mắt khác."

Lý Nghị nói: "Nếu ai cũng sợ trước sợ sau, bó tay bó chân, không dám hành động, thì xã hội này làm sao có thể phát triển lớn mạnh được? Một nhiệm kỳ chỉ có năm năm, năm đầu tiên là Quyền Thị trưởng, sợ tỷ lệ ủng hộ của dư luận thấp nên không dám hành động. Sau đó còn phải nghe ngóng, còn phải quy hoạch, thế là trôi qua hai ba năm, sau này thời cơ chín muồi, có vốn liếng để hành động rồi lại lo lắng bản thân sắp mãn nhiệm, sợ thất bại, sợ ảnh hưởng đến tiền đồ nên lại không dám hành động. Nếu cán bộ nào cũng như vậy, thế thì đừng làm mấy dự án dài hạn và phát triển lớn gì cả!"

Trần Bá Niên nói: "Tôi chủ yếu là suy nghĩ cho cậu, cậu còn trẻ, tiền đồ đang rạng rỡ. Tuy nhiên, những lời cậu vừa nói đã cho tôi sự gợi mở rất lớn. Một người sắp nghỉ hưu như tôi còn có gì phải sợ? Chỉ cần cậu dám làm, tôi dám ủng hộ cậu!"

Lý Nghị nói: "Bí thư Trần, cảm ơn sự ủng hộ của ông, tôi nhất định sẽ không làm ông thất vọng. Một năm sau, nhìn lại thành phố Tây Nam, chắc chắn sẽ thay da đổi thịt!"

Trần Bá Niên nói: "Cậu cứ triệu tập cuộc họp hệ thống giáo dục đi, chờ cuộc họp Thường ủy tuần sau, chúng ta hãy thảo luận chi tiết thật kỹ càng!"

Lý Nghị nói: "Đến lúc đó tại cuộc họp Thường ủy, rất mong Bí thư Trần hết lòng ủng hộ!"

Trần Bá Niên nói: "Tại thành phố Tây Nam này, nếu tôi ủng hộ cậu, cậu đã có được một nửa sự ủng hộ rồi."

Rời khỏi Thành ủy, Lý Nghị thầm nghĩ, Trần Bá Niên nói ông ấy ủng hộ mình thì mình nhận được một nửa sự ủng hộ, chẳng lẽ còn có một nửa người không ủng hộ sao?

Nghĩ như vậy, Lý Nghị không khỏi lo lắng, nếu ngay cả sự ủng hộ của Trần Bá Niên cũng không thể giúp mình mạnh dạn làm việc, vậy thì bản thân mình phải phá vỡ cục diện đóng băng này như thế nào?

Lý Nghị lắc lắc đầu, hai tay xoa vào nhau vài cái rồi áp lòng bàn tay ấm nóng lên mặt, miết mạnh vài cái cho tỉnh táo lại.

"Không nghĩ nữa! Làm việc của mình thôi! Chỉ cần mình làm tốt công việc, không tin là không thuyết phục được những người khác!" Lý Nghị kiên định suy nghĩ.

Điện thoại reo.

"Thị trưởng Lý à? Tôi là Quan Việt Sơn."

Lý Nghị ồ lên một tiếng, Quan Việt Sơn là Phó Thị trưởng thường trực của thành phố, đã dẫn đoàn đến nước Nhật để lo hậu sự cho Tăng Thụy và những người khác.

"Đồng chí Quan Việt Sơn, chào anh, tôi là Lý Nghị."

"Thị trưởng Lý, chúng tôi đã về rồi. Có tình hình quan trọng muốn báo cáo với ông."

"Được, tôi về tòa thị chính ngay."

Không hỏi thêm gì, Lý Nghị liền cúp máy.

Những gì nói được, Quan Việt Sơn tự nhiên sẽ nói rõ trên điện thoại.

Về đến tòa thị chính, Quan Việt Sơn và những người khác đã đợi Lý Nghị ở đó.

Mọi người gặp mặt ngắn gọn, xã giao vài câu rồi vào thẳng vấn đề chính.

Lý Nghị hỏi trước: "Tro cốt của Tăng Thụy và những người khác, mang về rồi chứ?"

Quan Việt Sơn nói: "Đã mang về rồi, cũng đã cử người đưa về gia đình họ rồi."

Lý Nghị hỏi: "Chuyến đi này thuận lợi chứ?"

Quan Việt Sơn nói: "Thị trưởng Lý, trong đó có nghi vấn. Khi chúng tôi đến Nhật, thi thể của đồng chí Tăng Thụy và những người khác đã bị hỏa táng rồi, thứ chúng tôi nhìn thấy chỉ là hơn mười cái hũ đựng tro cốt."