"Tại sao?" Biểu cảm của Huyền Cô cứ như thể vừa đưa cho người ta tấm chi phiếu hàng trăm triệu, nhưng lại bị người ta xé nát vậy, thật khó mà tin nổi.

"Không vì sao cả! Tôi không thích." Lý do của Diệu Khả khiến người ta buồn cười không nhịn được.

Lý Nghị mỉm cười nói: "Huyền Cô, câu trả lời của em gái tôi, bà đã rõ rồi chứ? Nếu không còn chuyện gì khác, chúng tôi xin phép làm phiền đến đây thôi, xin cáo từ."

Huyền Cô nói: "Khoan đã!"

Lý Nghị nói: "Huyền Cô, bà còn chỉ giáo gì nữa?"

Huyền Cô nói: "Tôi còn vài câu muốn hỏi cô nương Diệu Khả đây."

Diệu Khả đáp: "Bà còn muốn hỏi gì nữa?"

Huyền Cô nói: "Chắc nãy cô chưa nghe rõ lời tôi nói? Tôi bảo với cô, nhập môn phái của tôi là để kế thừa chức vị Huyền Cô, chứ không phải làm đệ tử bình thường."

Diệu Khả đáp: "Tôi nghe rõ rồi. Tôi vẫn trả lời bà hai chữ: Không đồng ý."

Huyền Cô ngẩn người: "Không đồng ý? Chẳng phải là ba chữ sao?"

Diệu Khả cười: "Hê! Dù sao cũng như nhau thôi."

Huyền Cô nói: "Nãy tôi cũng đã nói với cô rồi, các đời Huyền Cô đều có thể tu tập bí thuật huyền bí và thâm sâu nhất của bổn môn, có thể dung nhan mãi mãi thanh xuân, có thể kéo dài tuổi thọ."

Diệu Khả nói: "Tôi biết mà!"

Huyền Cô hỏi: "Vậy tại sao cô còn từ chối? Chẳng lẽ cô không muốn thanh xuân mãi mãi sao?"

Diệu Khả đáp: "Giống như bà, cứ ở mãi trong đạo quán thâm sơn cùng cốc này, không kết hôn, không sinh con?"

Huyền Cô nói: "Chẳng phải như vậy tốt hơn sao? Nơi này là Huyền Cô tiên cảnh, phóng mắt nhìn khắp nhân gian, chỉ sợ khó tìm được vài nơi đào nguyên tiên cảnh như vậy. Cô có thể làm lãnh chúa một phương này, chính là phúc phận tu mấy kiếp mới có được."

Diệu Khả lắc đầu nói: "Nếu trước khi tôi xuống núi mà bà cho tôi tất cả những điều này, thì tôi rất sẵn lòng đón nhận. Nhưng mà, bây giờ tôi không muốn nữa! Tôi không muốn sau này cứ mãi sống trong thâm sơn này."

Huyền Cô hỏi: "Vậy cô không muốn mãi mãi trẻ đẹp sao?"

Diệu Khả nói: "Tôi còn nhỏ thế này, còn có thể trẻ trung thêm mấy chục năm nữa cơ mà!"

Huyền Cô nói: "Nhưng cô sẽ sớm lớn lên, sẽ già đi, đợi đến khi già rồi sẽ giống như Hoàng Bà đây. Nhưng nếu cô chịu kế thừa vị trí của tôi, thì cô có thể mãi mãi giữ được thanh xuân, xinh đẹp đến lúc cuối đời."

Diệu Khả lắc đầu: "Nếu không có gia đình, không có người thân, một người dù có đẹp đến đâu thì có ích gì chứ? Một bà già xinh đẹp một trăm tuổi thì có ích gì chứ?"

"Cái gì?" Hoàng Bà ở bên cạnh lớn tiếng quát tháo: "Con nhóc kia, mi dám nhục mạ Huyền Cô của chúng ta sao?"

Diệu Khả đáp: "Tôi chưa mắng bà ta là lão yêu quái đã là nể mặt lắm rồi! Một con người, ở độ tuổi nào thì nên có dáng vẻ của độ tuổi đó! Trẻ sơ sinh có sự đáng yêu của trẻ sơ sinh, trẻ con có sự tinh nghịch của trẻ con, lúc trẻ thì tự nhiên xinh đẹp, lúc già thì nên tóc bạc trắng. Cũng giống như trong ngọn núi này, cũng có bốn mùa, nếu cả năm đều là mùa hè rực rỡ, không thấy hoa xuân đỏ thắm, không thấy lá thu vàng óng, không thấy tuyết đông trắng xóa, thì cuộc sống đó, chắc hẳn chán ngắt!"

"Diệu Khả, không được vô lễ." Lý Nghị sợ Huyền Cô nổi giận, vội vàng ngăn lại.

Nếu Huyền Cô này thực sự có trăm năm đạo hạnh, lại luyện được thần công độc môn gì đó, chắc hẳn cũng có chút bản lĩnh. Thêm vào đó đây lại là địa bàn của người ta, nếu thực sự đánh nhau, sợ là Diệu Khả sẽ chịu thiệt.

Hoàng Bà sớm đã giận tím mặt, lớn tiếng nói: "Huyền Cô, người nhìn xem, con nhóc này thật quá hỗn xược! Hôm nay nếu không dạy cho nó một bài học ra trò, nó sẽ không biết trời cao đất dày là gì đâu!"

Huyền Cô ngẩn người, khẽ lắc đầu xua tay nói: "Hoàng Bà, bà lui xuống đi!"

Hoàng Bà vẫn còn chưa phục, nói: "Huyền Cô..."

"Lui xuống!" Huyền Cô không giận mà uy.

Hoàng Bà cúi đầu xuống, dạ một tiếng rồi lui ra ngoài.

Lý Nghị hắng giọng, nói: "Huyền Cô, xin lỗi bà, con trẻ miệng mồm không giữ kẽ, mạo phạm tôn giá, mong bà đừng trách."

Huyền Cô nói: "Em gái cậu tuổi tuy nhỏ nhưng rất hiểu chuyện. Hơn nữa, những lời con bé nói, câu nào cũng hợp tình hợp lý, ta cũng không có gì để trách cứ nó."

Lý Nghị hỏi: "Huyền Cô, đệ tử trong môn phái của bà không được hưng vượng sao?"

Huyền Cô đáp: "Bổn môn tuy không nổi danh thiên hạ, nhưng cũng truyền thừa qua nhiều đời, có lịch sử hàng ngàn năm. Đến đời ta, tuy đã suy yếu nhưng môn hạ đệ tử cũng có hơn ngàn người."

Lý Nghị hỏi: "Đã có quy mô lớn như vậy, tại sao không tìm người kế thừa trong bổn môn?"

Huyền Cô thở dài: "Tổ tiên có quy định nghiêm ngặt, mỗi đời người kế thừa trước khi thụ mệnh đều không được là người trong môn, hơn nữa, bắt buộc phải là nữ tử chưa kết hôn, chưa sinh con. Quan trọng hơn, muốn học bí pháp bổn môn, cần phải có người căn cơ không nông, ngộ tính không thấp mới có thể học được. Cho nên rất khó tìm. Ta vừa nhìn thấy cô bé này đã thích ngay, muốn để nó làm người kế thừa Huyền Cô. Tiếc là nó lại không muốn."

Lý Nghị nói: "Người phụ nữ như vậy chắc cũng không khó tìm."

Lâm Hinh hỏi: "Quy củ trong môn phái của bà quá nhiều, tại sao nhất định phải là chưa kết hôn, chưa sinh con? Người thời nay, ai mà chẳng muốn kết hôn sinh con chứ? Bà đâu phải là người xuất gia chân chính, chẳng qua là truyền tông lập phái mà thôi, không cần phải đặt ra quy củ khắt khe như vậy chứ?"

Huyền Cô nói: "Quy củ là do tổ tông định ra, ta cũng không tiện trái lại."

Lâm Hinh nói: "Quy củ là do con người định ra, tổ tông là người, bà cũng là người, họ có thời đại và quy củ của họ, bà cũng nên có thời đại và quy củ của bà. Không có quy củ không thành phương viên, nhưng quy củ chết lại không có lợi cho sự phát triển."

Huyền Cô ngẩn người, khẽ cười khổ.

Lâm Hinh nói: "Huyền Cô, nếu lời bà nói là thật, thì bà cũng coi như là cao nhân tu hành gần trăm năm, chẳng lẽ đạo lý 'phá trước lập sau' bà cũng không hiểu sao?"

Huyền Cô vẫn lắc đầu.

Lâm Hinh nói: "Bà vừa nói, kế thừa chức vị Huyền Cô bắt buộc phải là nữ tử chưa kết hôn chưa sinh con. Nhưng sau khi kế thừa thì sao? Có quy định nào cấm không được kết hôn sinh con không?"

Huyền Cô ngẩn ra, suy nghĩ một lát rồi mới đáp: "Chuyện này, hình như không có quy định văn bản rõ ràng. Nhưng mà, vì lúc kế thừa yêu cầu chưa kết hôn chưa sinh con, chẳng lẽ sau khi kế thừa lại có thể kết hôn sinh con được sao?"

Lâm Hinh cười: "Tất nhiên là được rồi! Vì trong quy củ không ghi rõ, nghĩa là các người không cần phải tuân theo nữa."

Huyền Cô "à" một tiếng: "Chuyện, chuyện này được sao?"

Lâm Hinh nói: "Tổ tiên các người có quy định này, tôi đoán là để tiện cho việc học bí thuật, nếu đã học xong bí thuật rồi thì tại sao không được kết hôn sinh con? Chắc cũng không có trở ngại gì lớn đâu nhỉ? Tôi chưa từng nghe nói phụ nữ luyện võ thì không được kết hôn sinh con."

Huyền Cô thất thần, một lúc lâu sau mới nói: "Phải, phải! Quý khách nói chí phải! Tại sao các đời Huyền Cô chúng ta không một ai nghĩ đến điểm này? Dẫn đến thanh xuân hoang phí, cô độc đến già?"

Cái gọi là người trong cuộc u mê, có lẽ là như thế này đây!

Lý Nghị không khỏi cảm thấy sâu sắc thương hại cho Huyền Cô này.

Cậu lại cảm thấy may mắn vì Diệu Khả tuy nhỏ nhưng đã đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất.

Huyền Cô lẩm bẩm một hồi rồi nói: "Diệu Khả, nếu sau khi học xong bí pháp của môn ta, cho phép con kết hôn sinh con, con có nguyện ý kế thừa vị trí của ta không?"

Diệu Khả lắc đầu: "Con không muốn."

Huyền Cô ngạc nhiên: "Con vẫn không muốn sao?"

Diệu Khả nói: "Con vừa nói rồi, một năm nên có bốn mùa, mỗi mùa đều nên có phong cảnh riêng của nó. Các giai đoạn khác nhau của đời người cũng nên có phong cảnh khác nhau. Nếu con và cháu gái con trông giống hệt nhau, đi ra ngoài cứ như hai chị em, con thấy, đó không phải là phong cảnh, mà là phim kinh dị rồi."

Huyền Cô dường như bị chấn động mạnh, tấm lưng vốn thẳng tắp chậm rãi khom xuống, đột nhiên lộ ra vẻ mệt mỏi và già nua, nếu không phải vẻ ngoài kia vẫn còn trẻ trung xinh đẹp, thì thực sự có thể nhìn ra dáng vẻ của một bà lão trăm tuổi rồi.

Lý Nghị nổi hết da gà, thầm nghĩ Diệu Khả nói không sai, nếu một bà lão như vậy mà đi ra ngoài cùng với cháu gái, hai người trông như chị em, tình cảnh đó quả thực giống như một bộ phim kinh dị, hoàn toàn chẳng có chút thẩm mỹ nào.

Bởi vì, ngoại hình tuy giữ được thanh xuân nhưng tâm thái, cơ thể bà ta lại đang già đi không thể cứu vãn!

Không biết bà ta dựa vào cái gì mà có thể mãi mãi giữ được thanh xuân như thế này? Chắc cũng phải trả giá một vài cái giá nào đó nhỉ?

Huyền Cô thở dài buồn bã, nói: "Bao nhiêu năm nay, ta vẫn luôn tìm kiếm người kế nhiệm, mãi mới tìm được một người thì con lại không muốn. Đây đúng là ý trời!"

Diệu Khả đáp: "Con không muốn làm Huyền Cô, nhưng chắc chắn vẫn có người muốn làm mà! Bà đi tìm người khác đi. Bà tìm con đến chỉ vì chuyện này thôi sao?"

Huyền Cô nói: "Đúng vậy, chính là vì việc quan trọng này."

Diệu Khả đáp: "Vậy con chỉ có thể nói lời xin lỗi, vì con không giúp được bà."

Huyền Cô nói: "Con đúng là một đứa trẻ ngoan hiểu chuyện. Ta uổng phí sống một trăm tuổi, cũng không thông tuệ và nhìn thấu đáo được như con."

Diệu Khả hỏi: "Vậy bà không ép con làm người kế thừa nữa chứ?"

Huyền Cô lắc đầu: "Tất nhiên là không rồi."

Diệu Khả cười: "Vậy bà cũng không đáng ghét như con tưởng tượng."

Huyền Cô nói: "Ngày trước, ta được sư phụ chọn làm người kế nhiệm Huyền Cô, ta đã vui mừng khôn xiết, tự nguyện bỏ lại tất cả để tu luyện huyền thuật, tuy có thể mãi mãi giữ được thanh xuân nhưng cũng đã mất đi rất nhiều, rất nhiều thứ... Con đáng yêu hiểu chuyện như vậy, ta sao nỡ lòng bắt con làm điều con không muốn?"

Lý Nghị thầm nghĩ, Huyền Cô này tính tình ôn hậu, hoàn toàn khác hẳn với môn nhân của bà ta.

Lâm Linh cứ mở miệng định nói nhưng mãi không tìm được cơ hội chen lời, lúc này thấy không ai nói chuyện, liền hỏi: "Huyền Cô, người xem, cháu có thể học bí thuật đó của người không?"

Huyền Cô nhìn Lâm Linh, hỏi: "Cô nương, bí thuật cô nhắc đến là?"

Lâm Linh đáp: "Chính là loại bí thuật mà người đã học đó, loại có thể trường sinh bất lão ấy."

Huyền Cô nói: "Không phải trường sinh bất lão, chỉ là thanh xuân vĩnh trú. Có thể giữ nhan sắc, nhưng không thể trường sinh."

Lâm Linh nói: "Đúng đúng đúng, chính là loại bí thuật này, chỉ cần giữ được thanh xuân không già là được rồi! Người có thể dạy cho cháu không? Cháu muốn học!"

Lâm Hinh nắm lấy tay em gái, vội nói: "Lâm Linh, em điên rồi!"

Lâm Linh nói: "Em không có điên. Chị, chẳng lẽ chị không nghe bà ấy nói có thể thanh xuân vĩnh trú sao? Chẳng lẽ chị không muốn thanh xuân không già sao?"

Lâm Hinh lắc đầu nói: "Diệu Khả nói rất đúng, một năm có bốn mùa, con người cũng nên có sinh lão bệnh tử. Thứ đi ngược lại tự nhiên suy cho cùng cũng là hư ảo! Chẳng lẽ, em muốn đi làm Huyền Cô sao?"