Lý Nghị mỉm cười nói: "Nghệ sĩ cũng cần phải sống, mà cuộc sống thì không thể tách rời tiền bạc, điều này tôi có thể hiểu được."

Cổ Nhất Sơn cười ha hả: "Anh hiểu được là tốt rồi, đừng mắng tôi là kẻ nô lệ đồng tiền, sâu mọt bổng lộc là được."

Lý Nghị nói: "Sao có thể chứ? Hình tượng của Cổ lão trong lòng tôi luôn rất cao cả. Tôi còn nhớ, trong một buổi đấu giá từ thiện nọ, ông đã quyên góp một lúc hàng chục bức danh họa, chỉ riêng số tiền từ những tác phẩm đó thôi đã là một con số thiên văn rồi. Nếu ông thực sự là người yêu tiền như mạng thì đã không quyên góp nhiều như vậy."

Cổ Nhất Sơn đưa hai tay nắm chặt lấy tay Lý Nghị, vui vẻ cười nói: "Tốt lắm, tốt lắm, Lý Tỉnh trưởng, hiếm có người hiểu tôi như anh, tôi rất xúc động, tôi rất vui."

Hai người đứng ở một góc sảnh khách sạn, bên ngoài cửa kính sát đất là những dãy núi trùng điệp, tuyết trắng vẫn chưa tan hết, phóng tầm mắt nhìn ra là một thế giới đan xen giữa xanh và trắng, trắng là tuyết, xanh là cây, mà đặc biệt nhất là cây thông.

Cổ Nhất Sơn nói: "Đại tuyết áp thanh tùng, thanh tùng đĩnh thả trực. Nhân thế gian chư chủng, tựu hữu như giá ai ai bạch tuyết. Thế gian đa đích thị quân tử, năng tại các chủng tham dục đích áp bách hạ, đĩnh trực yêu cán." (Đại tuyết đè cành thông, thông xanh vẫn thẳng đứng. Những chuyện ở nhân thế cũng tựa như lớp tuyết trắng xóa này. Trên đời có rất nhiều bậc quân tử, có thể đứng thẳng lưng giữa muôn vàn áp lực của tham dục.)

Lý Nghị nói: "Tùng cốt ngạo tuyết, trong lòng người cũng có một loại tinh thần, có thể ngạo nghễ với thế tục. Tinh thần này chính là chính khí giữa nhân gian. Có thể cự tuyệt tham nhũng, diệt trừ tà phong, phát huy năng lượng tích cực."

Cổ Nhất Sơn nói: "Tôi tuy ở trong giới văn nghệ nhưng cũng đã gặp qua vô số quan chức, lớn có nhỏ có, phần lớn các vị quan chức vẫn có thể giữ mình trong sạch. Chính những vị quan chức đầy chính khí này đã cho tôi thấy được tương lai của quốc gia."

Lý Nghị nói: "Cổ lão, hay là ông lấy cảm hứng từ việc này mà vẽ một bức Thanh Tùng Ngạo Tuyết Đồ đi? Tôi nói trước, bức họa này nếu vẽ xong, nhất định phải tặng cho tôi đấy."

Cổ Nhất Sơn nói: "Được, ý tưởng này rất hay. Tôi sẽ bắt tay vào xây dựng ý tưởng ngay."

Đúng lúc này, một cơn gió lạnh thổi vào sảnh.

Lý Nghị quay đầu nhìn lại, chỉ thấy cửa lớn mở ra, vài người có dáng vẻ sơn dân bước vào.

Mấy sơn dân kia nhìn quanh bốn phía, ánh mắt dừng lại trên người Lý Nghị vài giây, rồi đi đến quầy lễ tân để hỏi thăm.

Lý Nghị cảm thấy trang phục của mấy sơn dân này có chút quen mắt. Anh nhìn thêm vài lần, bỗng phát hiện mỗi người họ đều thắt một dải băng vải màu đen quanh eo.

"Những người này đều thắt dải vải đen trên người." Cổ Nhất Sơn hạ thấp giọng nói: "Nghe nói đó là trang phục của một giáo phái nào đó trong núi. Những người này chắc chắn là đệ tử của giáo phái kia."

Lý Nghị nảy ra một ý nghĩ, nhớ đến việc ban ngày lúc ở dưới núi cũng từng gặp một sơn dân, đang đưa cho Diệu Khả thứ gì đó giống như thư mời. Sơn dân đó cũng thắt một dải vải đen quanh eo.

"Có phải là gọi là Huyền Cô gì đó không?" Lý Nghị hỏi Cổ Nhất Sơn.

"Hình như là vậy." Cổ Nhất Sơn nói: "Đây là một môn phái rất cổ xưa, tương truyền đã có lịch sử hơn hai nghìn năm rồi. Là một trong những môn phái Đạo giáo sớm nhất trong núi Thọ Nhạc."

Lý Nghị nói: "Ồ? Cổ lão rất am hiểu chuyện này sao?"

Cổ Nhất Sơn nói: "Am hiểu gì đâu? Chẳng qua là nghe người ta kể lại mà thôi. Môn phái của họ, người sáng lập tên là Huyền Cô, về sau, các thế hệ đều tôn phụ nữ làm chủ, bất kể tên thật của họ là gì, chỉ gọi người đó là Huyền Cô."

Lý Nghị gật đầu, nói: "Hóa ra là vậy. Tôi nghe nói Huyền Cô đời này đã hơn tám mươi tuổi rồi."

Cổ Nhất Sơn nói: "Là một bà lão. Nghe nói rất huyền bí, khá am hiểu một chút thuật kỳ môn bát quái."

Lý Nghị mỉm cười: "Môn phái như vậy, nghĩ cũng là bậc xuất thế, chắc sẽ không tranh giành cao thấp với người đời đâu nhỉ?"

Cổ Nhất Sơn nói: "Phái Huyền Cô này chỉ tồn tại ở khu vực Thọ Nhạc, những nơi khác không có người kế thừa. Còn về việc môn phái này tốt hay xấu thì tôi cũng không rõ lắm. Chỉ thấy lạ là họ đều là cư dân bản địa của ngọn núi này, sao lại phải đến khách sạn để ở?"

Lý Nghị thốt lên một tiếng: "Không ổn!"

Cổ Nhất Sơn thấy anh hoảng hốt liền hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Lý Nghị nói: "Cổ lão, tôi có việc gấp, phải rời đi ngay, xin thất lễ."

Nói xong, Lý Nghị vội vã chạy về phòng.

Những sơn dân kia vẫn đang tra hỏi gì đó ở quầy lễ tân, trong đó một người thấy Lý Nghị rời đi còn quay đầu lại nhìn vài cái.

Lý Nghị trở về phòng, nói với Diệu Khả: "Những người đó lại đến tìm em rồi."

Diệu Khả chớp chớp đôi mắt to tròn: "Người nào cơ ạ?"

Lý Nghị nói: "Chính là kẻ gặp dưới chân núi, đồng bọn của hắn đã tới rồi!"

Diệu Khả nói: "Kẻ muốn bắt em đi gặp cái gọi là Huyền Cô đó sao?"

Lý Nghị nói: "Chính là đám người đó."

Diệu Khả tức giận đứng dậy: "Ở đâu? Để em đi gặp bọn chúng! Đám người này đúng là âm hồn không tan mà!"

Lâm Hinh giữ cô lại: "Đừng vội, dù bọn chúng có dám đến tận nơi gây sự, chúng ta cũng không cần sợ, đây là khu quản lý thắng cảnh, chỉ cần gọi một cuộc điện thoại là có bảo vệ và cảnh sát lên ngay."

Lý Nghị nói: "Đúng, Diệu Khả, lát nữa nếu bọn chúng có tìm tới cửa, em cũng không cần động thủ với bọn họ, nếu bọn họ hành lễ thì chúng ta cũng đáp lại bằng lễ nghĩa, nếu không nói lý lẽ được thì gọi cảnh sát đến xử lý!"

Lâm Linh lẩm bẩm: "Em đã bảo cô ta là yêu tinh rồi mà, nếu không thì sao lại dẫn dụ kẻ xấu đến chứ?"

Lý Nghị lườm cô một cái: "Em nói gì thế?"

Lâm Linh làm mặt quỷ: "Em đâu có nói gì đâu!"

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

Lý Nghị nói: "Chắc chắn là bọn chúng tới rồi."

Diệu Khả vội vàng bước lên, mở cửa, lớn tiếng nói: "Các người có thôi đi không? Từ chân núi bám theo đến tận trên núi! Rốt cuộc là muốn làm gì?"

"Cô bé Diệu Khả, sao vậy?" Người đến là Cổ Nhất Sơn.

"Cổ lão đầu, sao là ông?" Diệu Khả nói, "Ông không có việc gì làm mà đi gõ cửa phòng người khác à!"

Cổ Nhất Sơn cười nói: "Tôi rảnh rỗi thì không thể đến thăm hỏi một chút sao? Còn các người, chuyện gì thế này? Lý Tỉnh trưởng, tôi thấy anh vừa rồi vội vã rời đi, chẳng lẽ xảy ra chuyện gì rồi?"

Lý Nghị nói: "À là Cổ lão, mời vào trong."

Cổ Nhất Sơn vào phòng, hỏi: "Tôi thấy vẻ mặt các người ai nấy đều căng thẳng, có chuyện gì xảy ra rồi sao?"

Lý Nghị nói: "Không giấu gì Cổ lão, đám người ăn mặc như sơn dân mà chúng tôi gặp ở sảnh khách sạn lúc nãy, kẻ đến không có ý tốt."

Cổ Nhất Sơn ồ lên một tiếng: "Là đám người phái Huyền Cô đó sao? Các người mới tới, sao lại đắc tội với bọn họ?"

Lý Nghị nói: "Chúng tôi cũng đâu có biết! Ban ngày hôm nay, lúc ở dưới núi, có một kẻ do phái Huyền Cô phái tới tìm chúng tôi, nói là Huyền Cô muốn mời Diệu Khả đi một chuyến, cũng không nói là có việc gì, vừa tới đã đòi cướp người. May mà Diệu Khả võ nghệ cao cường đánh đuổi được kẻ đó, nếu không thì không biết sẽ xảy ra chuyện gì lớn."

Cổ Nhất Sơn nói: "Thế thì lạ thật. Tại sao người phái Huyền Cô lại muốn tìm các người?"

Lý Nghị nói: "Không phải tìm chúng tôi, chỉ tìm một mình Diệu Khả thôi."

Cổ Nhất Sơn nói: "Anh vừa nhìn thấy vài người trong sảnh liền nghi ngờ bọn họ là đến tìm Diệu Khả?"

Lý Nghị ừ một tiếng: "Tôi đoán là vậy."

Cổ Nhất Sơn mỉm cười nhẹ: "Thế thì không cần phải lo lắng nữa. Trước khi tôi tới đây, tôi thấy bọn họ đều rời đi rồi."

Lý Nghị và Lâm Hinh nhìn nhau.

Cổ Nhất Sơn nói: "Tôi tận mắt thấy bọn họ rời đi. Sau đó, tôi mới tới đây."

Lâm Hinh nói: "Lý Nghị, có lẽ anh căng thẳng quá rồi, người phái Huyền Cô cũng chưa chắc đã là đến tìm Diệu Khả."

Diệu Khả vung nắm đấm nhỏ, nói: "Tốt nhất là đừng đến chọc tôi! Nếu không, tôi cho chúng biết tay, có đi mà không có về!"

Lý Nghị nói: "Đi ra ngoài, cẩn thận mới là thượng sách, không sợ bọn chúng đến đường hoàng, chỉ sợ bọn chúng chơi trò ám toán. Thế này đi, Lâm Linh, tối nay em ngủ cùng Diệu Khả nhé."

Lâm Linh và Diệu Khả đồng thanh kêu lên.

Diệu Khả kêu: "Tôi không ngủ cùng cô ta đâu!"

Lâm Linh cũng hét lên: "Tôi không ngủ cùng cô ta!"

Diệu Khả nói: "Cô ta lại không biết võ, lại không bảo vệ được tôi, ngủ với cô ta thì có ích gì? Tôi không làm đâu!"

Lâm Linh nói: "Cô nghĩ tôi muốn ngủ với cô lắm à? Hừ!"

Lâm Hinh nói: "Lý Nghị, hay là, để Diệu Khả ngủ cùng em, anh chịu khó ngủ một mình một giường vậy."

"Được ạ! Được ạ!" Diệu Khả nắm lấy tay Lâm Hinh, cười nói, "Em muốn ngủ cùng chị!"

Lâm Linh trợn mắt nói: "Chị tôi cũng không biết võ, sao cô lại chịu ngủ cùng chị ấy?"

Diệu Khả tinh quái nói: "Tôi thích thế! Tôi thích thế đấy!"

Cổ Nhất Sơn trầm ngâm nói: "Lý Tỉnh trưởng, anh xem có cần báo cảnh sát không? Nếu đối phương thực sự không có ý tốt, tôi sợ bọn chúng tối nay sẽ hành động, khi đó chúng ta ở ngoài sáng, kẻ địch ở trong tối, thì rất khó phòng bị."

Lý Nghị lắc đầu: "Hiện giờ tình hình chưa rõ, cũng không biết bọn chúng có thực sự nhắm vào Diệu Khả hay không. Dù có báo cảnh sát, cảnh sát cũng không thể đi bắt người vô cớ được? Cứ xem tình hình thế nào đã!"

Cổ Nhất Sơn nói: "Chúng tôi ở ngay phòng bên cạnh, các người nếu có việc gì thì gọi chúng tôi giúp đỡ."

Lý Nghị gật đầu, bắt tay ông ta.

Ở trên núi, âm thanh thiên nhiên tuyệt vời nhất chính là tiếng sóng thông reo.

Đêm nằm trên giường, nghe tiếng thông reo gào thét ngoài cửa sổ, Lý Nghị mãi không sao chợp mắt được.

Không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi, vừa tỉnh lại, nghe tiếng chuông báo thức điện thoại đã cài sẵn cứ reo liên hồi.

Đã là bốn rưỡi sáng, rất nhanh nữa sẽ là thời điểm đẹp nhất để ngắm mặt trời mọc.

Lý Nghị xoay người xuống giường, đi đến phòng vợ.

Chỉ thấy vợ đang nằm nghiêng, vẫn còn đang ngủ say, nhưng Diệu Khả không biết đã đi đâu mất.

Lý Nghị giật mình, lay Lâm Hinh tỉnh dậy, hỏi: "Diệu Khả đâu?"

Lâm Hinh vẫn còn mơ màng, chỉ vào bên cạnh: "Không phải đang ngủ ở bên đó... Ơ, người đâu rồi!" Lập tức tỉnh táo hẳn.

"Diệu Khả biến mất rồi!" Lý Nghị và vợ trân trối nhìn nhau.

"Chuyện này cũng quá tà môn rồi?" Lâm Hinh đứng dậy nói, lập tức chạy đi kiểm tra cửa phòng và cửa sổ.

"Cửa phòng vẫn đóng chặt, cửa sổ cũng đóng kín từ bên trong. Diệu Khả đâu rồi?" Lâm Hinh vội vàng nói.

Lâm Hinh lại chạy sang phòng Lâm Linh kiểm tra, cũng không thấy bóng dáng Diệu Khả đâu.

Cổ Nhất Sơn và những người khác cũng đã tỉnh dậy, mọi người tìm kiếm xung quanh một hồi, không thấy bóng dáng Diệu Khả.

Đến quầy lễ tân khách sạn, hỏi nhân viên trực ban, nhân viên trực ban ngáp một cái nói không biết, rồi lại tiếp tục nằm gục xuống ngủ tiếp.

"Chắc chắn là do đám người phái Huyền Cô giở trò!" Lý Nghị trầm giọng nói, sắc mặt đã trở nên vô cùng khó coi.

Lâm Hinh nắm chặt tay chồng, nói: "Đừng vội, nhất định sẽ tìm được con bé. Bọn chúng đã có bản lĩnh này, có thể lặng lẽ đưa Diệu Khả đi khỏi bên cạnh chúng ta, thì dù chúng ta có thức, cũng không phải đối thủ của chúng."

Lý Nghị lo lắng nói: "Tôi lo chính là điểm này, bọn chúng rốt cuộc có lai lịch gì? Mà có thể cướp Diệu Khả ngay bên cạnh chúng ta một cách không hề gây ra tiếng động? Nghĩ thôi đã thấy thật đáng sợ!"