Nói thật lòng, Tiểu Bình Thái biết rõ ba mùa đánh trận trong thời Chiến Quốc Nhật Bản, đều có quy luật và hình mẫu cả. Sau vụ xuân là lúc giáp hạt, thường phải xuất quân đi cướp bóc một lần. Sau vụ hè phải ra ngoài cướp lấy một đợt lúa mì, sau vụ thu lại cướp gạo, đó là sự đồng thuận của thiên hạ chư vị Đại danh.

Thứ này không phải Đại danh nói không muốn đánh là không đánh được đâu, ngươi không muốn đánh thì gia thần và túc khinh nông dân phía dưới cũng bức ép ngươi phải đi đánh. Sản xuất không đủ cao, ngươi không đi cướp của người ta thì chính mình phải chết đói. Bản thân quản lấy chính mình no bụng rồi hãy nói sau, "tử đạo hữu bất tử bần đạo" (chết bạn không chết mình) chính là quy luật sinh tồn mộc mạc nhất của tất thảy mọi người. Dù sao không cướp cũng đói chết, cướp thì tuy có khả năng chết, nhưng tham khảo tỉ lệ thương vong của hợp chiến Nhật Bản, thì phần nhiều là cướp xong năm nay là có thể ấm no.

Cho nên ngươi xem những trận hợp chiến đó, chỉ cần không phải là đối đầu kéo dài ngày tháng, thì những trận hợp chiến thông thường không phải tháng năm thì là tháng chín, tuyệt đối không có ngoại lệ. Một cái là sau vụ hè, một cái là sau vụ thu, trăm phần trăm không sai biệt.

Đáng buồn cười là, hơn tám phần các trận hợp chiến thực tế thường là mấy chục năm xoay quanh một con mương, một cái giếng nước, hay một bãi bồi đất còn khá màu mỡ mà đánh nhau. Thậm chí có thể một người chết trận, ngươi nhìn thấy cha hắn cũng chết vào ngày đó, nơi con sông đó, nhìn lại đến ông nội hắn thế mà cũng chết vào ngày tương tự, nơi tương tự.

Cho nên cứ luôn có bậc trí giả nói thời Chiến Quốc Nhật Bản đều là "thôn chiến" (đánh nhau cấp làng xã), quả nhiên không sai. Đúng là rất nhiều cái gọi là hợp chiến, đôi bên cộng lại cũng chỉ chừng một ngàn người, cận chiến thực sự có lẽ không quá hai trăm. Thực trạng phổ biến này khiến mấy vị trí giả ở "Thiên triều thượng quốc" thấy khoái chí lắm. "Chúng ta có trận này trận kia, hai quân hùng binh tám mươi ba vạn, trận nọ trận kia hai quân tinh nhuệ bốn mươi lăm vạn". Thế nhưng các cuộc chiến đấu ở Trung Quốc cổ đại, quy mô phần nhiều cũng chỉ là một vạn hay vài ngàn người, cũng cùng một kiểu với Chiến Quốc Nhật Bản mà thôi.

Chẳng phải Binh thánh Tôn Vũ từng nói rất hay sao, cung ứng cho mười vạn đại quân cần bảy mươi vạn hộ bách tính ngày đêm không màng sản xuất. Không phải ta khoác lác, Hán Vũ Đế mấy vạn kỵ binh xuất tái thôi cũng đủ làm hải nội hư hao, hộ khẩu giảm phân nửa. Thực sự tưởng vài vạn, vài chục vạn người đại hội chiến là trạng thái bình thường sao! Phóng mắt nhìn toàn bộ địa cầu, trong thời cổ đại, đại hội chiến có thể động viên được trình độ trên mười vạn người đều là những trận lưu danh thanh sử cả.

Lúc này lại có mấy bạn học hay bắt bẻ mà ta thích nhất bước ra nói: Từ cuối thời Minh đến cuối thời Thanh, ở phương Nam có "Thổ khách đại giới đấu", một cuộn vài huyện, đôi bên có thể mấy vạn người đánh nhau qua lại, Nhật Bản có trình độ này không? Đại ca à, chính ngươi cũng nói "Thổ khách đại giới đấu" vài huyện mấy vạn người đánh nhau, thế thì mấy vị "Chức Điền nào đó", "Võ Điền nào đó", "Đảo Tân nào đó", "Thượng Sam nào đó" của phân quốc Nhật Bản (tương đương huyện của Trung Quốc) kia, vị nào không có mấy vạn người kéo ra đánh trận?

Cho nên, đừng thấy ai cười ai, trình độ mọi người đều chênh lệch không bao nhiêu. Kẻ lùn cười người thấp, một mét bốn tám cười một mét bốn hai, đôi bên cao ngang nhau, có gì thú vị chứ.

Nhưng giờ đây lại có chút khác biệt, trải qua mấy chục năm chiến tranh sáp nhập kịch liệt hoặc không kịch liệt, các lãnh quốc cơ bản đều xuất hiện Đại danh có thực lực mạnh mẽ. Ngay cả Y Thế quốc và Việt Trung quốc vốn được xưng là "Tiểu Chiến Quốc" cũng dần dần chuyển hóa từ hào cường cùng đứng sang cục diện "nhị hổ tranh chấp" hoặc "tam túc đỉnh lập".

Mạnh mẽ như Ni Tử thị thậm chí còn đảm nhiệm thái thú của mười một quốc Âm Dương (so với "lục phân chi nhất điện" Sơn Danh Tông Toàn cũng không kém cạnh), như Đại Hữu thị không lâu sau cũng sẽ bình định Bắc Cửu Châu, đảm nhiệm Cửu Châu Thám đề, như Võ Điền thị cũng sẽ đảm nhiệm thủ hộ hai quốc Giáp Tín, như Đảo Tân thị lại càng là ba đời phụ tử hùng tài, gánh vác chức thủ hộ ba quốc Tát Ma, Đại Ngung, Nhật Hướng.

Hầu như tất cả Đại danh đều bắt đầu quá trình chuyển hóa từ "Thủ hộ Đại danh" của Mạc phủ sang "Chiến Quốc Đại danh", bắt đầu trực tiếp khống chế mọi thứ trong lãnh địa của mình. Xóa bỏ chế độ phụ thuộc phong kiến lỏng lẻo cũ, thay thế bằng mô hình mới tập quyền hơn.

Điểm này, Sơn Nội Nghĩa Trị cũng bám sát trào lưu. Gia thần Sơn Nội cơ bản đều bắt đầu tụ tập về Phủ Trung thành cùng nhau phụng công (đây chính là khâu quan trọng nhất trong "Binh nông phân ly", cũng tức là "Gia thần tập trụ lệnh"), điều này cũng khiến Phủ Trung thành quanh năm có hàng ngàn Túc khinh thường trực và Võ sĩ, dù gặp phải tập kích cũng có thể lập tức thành quân phản kích.

Mặt khác, Sơn Nội gia dựa vào thân phận "Nhất môn chúng" (là Nhất môn chúng, không phải Nhất môn) của Túc Lợi tướng quân, gia cách cao quý như thế, áp chế mạnh mẽ thực lực chùa miếu trong lãnh địa, biến các thổ hào thành quan lại hóa. Tiến thêm một bước khống chế nông dân tầng dưới vào tay Đại danh.

Toàn bộ lãnh địa biến thành một cỗ máy chiến tranh vận hành tốc độ thấp, tất cả mọi người đều phải cung thuận với mệnh lệnh của Sơn Nội Nghĩa Trị. Cho dù là Phổ đại gia lão Tế Xuyên thị năm đó cùng nhập quốc là Tế Xuyên Xuân Cung cũng chỉ có quyền kiến nghị và quyền biết tin, uy vọng và quyền thế của Đại danh tăng cao chưa từng có.

Đồng thời, Sơn Nội Nghĩa Trị ngoài việc cưới thêm nhiều vợ lẽ ra thì không có thói hư tật xấu nào khác. Những sở thích xa xỉ kia hầu như không có, tiền bạc thu vét được từ lĩnh dân và thương nhân đều mang đi vũ trang cho quân đội mình. Trà đạo, Hòa ca, Bài cú, hội họa, những thứ này Sơn Nội Nghĩa Trị ở Kinh Đô đều học rất tinh tường, thế nhưng chưa bao giờ chìm đắm vào những hoạt động nghiệp dư tốn kém này.

Ngay cả con trai ông là Sơn Nội Nghĩa Thắng cũng vì hai trăm quán mà động lòng, quần áo mặc đã bạc màu cũ kỹ cũng không nỡ vứt đi, cả nhà đều là những người cam lòng cần kiệm. Khá có chút khí tượng: Gia bảo của người ta là trà khí danh đao, còn gia bảo của ta là năm trăm võ sĩ trung dũng vô song. (Đừng nói ta sao chép lão rùa Đức Xuyên Gia Khang, những Đại danh keo kiệt với bản thân, không nỡ tiêu tiền kia, kẻ nào cuối cùng mà không nhảy nhót vui vẻ, ngay cả Đảo Tân thị cũng để lại giai thoại không xây dựng cổng thành hoa lệ hùng vĩ, mà dành tiền bạc để ân dưỡng võ sĩ. Đó cũng là do sau này hoạt động trà đạo hưng khởi, làm như ai cũng nhiệt tình với kiểu hoạt động tốn kém này, thực tế không phải vẫn mượn cớ này, tạo dựng chút đoàn thể tụ hội, kết giao nhân vật, bàn bạc công việc hay sao.)

Thế nhưng, với tư cách là võ sĩ cấp thấp nhất với gia bổng mười lăm quán, chức lộc mười lăm quán, Tiểu Bình Thái cảm thấy mỗi ngày làm một con cá ướp muối ngon lành là quá hoàn hảo rồi. Mấy việc đại sự thiên hạ này thì có liên quan gì đến Tiểu Bình Thái chứ, mấy tay đại lão xuyên không tới ba ngày năm ngày đã có thể khuấy đảo phong vân làm sao so được.

Có kẻ thậm chí bốn trăm năm mươi triệu đại quân đều tan thành mây khói trong búng tay (số người này đoán là lỗi bút của tác giả nào đó, nhưng mức độ dụng tâm này thực sự không đáng nhắc tới), lại còn có những đại lão xuyên không kiếm vài tiểu thổ hào tùy tiện bức ép một chút là có năm vạn quán (ta chính là đang nói ngươi đó, nhân vật chính là Minh Trí nào đó), xây một tòa Phản Bản thành chỉ tốn có một vạn quán thôi mà, mấy tên thổ hào vài ngàn thạch của ngươi có thể lấy ra năm vạn quán? Ngươi lôi cả nhà bọn họ tới khu đèn đỏ bán, bán ba đời cũng không bán được số tiền này đâu.

Tiểu Bình Thái bụng bảo dạ chê bai các loại "đại lão", rồi cùng Tiểu Nhất Lang quay trở về Tỷ Tiểu Lộ trạch trong Phủ Trung thành. Tiểu Bình Thái còn hơi tỏ vẻ khoe khoang rằng căn nhà lớn này là do Chủ công ban thưởng cho Tỷ Tiểu Lộ gia chúng ta năm đó, vừa lớn vừa chắc chắn.

Tuy không phải của riêng Tiểu Bình Thái, nhưng đàn ông mà, ít nhiều cũng có chút hư vinh chứ nhỉ, hiếm khi dẫn một người bạn về nhà, ít nhất vẻ ngoài phong quang là cần thiết.

Đúng lúc Cương Lương thúc phụ cũng về, hắn liền chiêu đãi Tiểu Nhất Lang cùng ăn cơm. Còn về hơn năm mươi bách tính đã mua, thì đành chịu, ta cũng không nuôi nổi, ngoài một người đàn ông dắt theo một đôi con cái ra thì tất cả đều phát đi mỏ vàng làm việc. Đợi thời tiết an định rồi cho phép họ viết thư về tìm gia thuộc tới chuộc họ là tốt lắm rồi.

Ba người được giữ lại là một người cha mới ngoài ba mươi tuổi dẫn theo đứa con trai mười ba tuổi và con gái tám tuổi, còn về người vợ thì trong lúc chạy nạn bị quân Bắc Điều chia cắt, cũng không biết bị bán cho ai rồi.

Người đàn ông tên Thậm Lục được Tiểu Bình Thái chỉ phái về Hà Biên thôn, ngôi nhà bên đó cần người quét dọn trông coi. Trước sau nhà cũng có ít ruộng đất, ít nhiều còn có thể trồng trọt chút gì đó, không chỉ đủ cho Thậm Lục tự ăn, còn có thể gửi một ít vào thành. (Cũng tiện cho hắn định kỳ thăm nom con cái mình chứ). Cậu bé tên A Cát, tuổi tác vừa vặn cho Tiểu Bình Thái làm tùy tùng, cô bé tên Tiểu Nãi, trực tiếp đưa tới cho các vợ của thúc phụ làm tiểu thị nữ, dù sao người vợ nhỏ nhất là cướp về nên không mang theo nữ bộc.

Tiểu Bình Thái thầm nghĩ, ta cũng là người có tùy tùng dắt ngựa xách giày rồi đây. A Cát, ngươi hãy cố gắng làm việc, biết đâu ba mươi năm sau ngươi cũng là một Phong Thần Tú Cát tốt đấy, hì hì hì. Dù sao một người ăn no cả nhà không lo, bổng lộc ba mươi quán văn nuôi một gia thần thì không thể, nhưng nuôi một tên tùy tùng không cần trả lương thì chẳng phải dễ như chơi sao. Đưa A Cát về nhà an trí ở nhà dài nơi đầy tớ ở, cũng coi như cho nó một chỗ tốt.

Về phần Tiểu Nhất Lang và Tiểu Bình Thái cùng Cương Lương thúc phụ ăn tối xong, lại dừng chân ở nhà Tiểu Bình Thái hai ngày. Sau đó chuẩn bị cáo từ, Tiểu Bình Thái tuy thấy Tiểu Nhất Lang làm việc thực ra cũng rất chắc chắn, nhưng bản thân chắc chắn không thể nuôi nổi một gia thần, vốn định giới thiệu cho Cương Lương. Thế nhưng vài ngày trôi qua, Cương Lương cũng không có ý đó.

Ba người thực ra cũng từng ngồi xuống chuyện trò, Tiểu Nhất Lang khi mô tả trận Thần Lưu Xuyên, điều lý rõ ràng, nói cực kỳ thỏa đáng. Khi cùng Tiểu Bình Thái kẻ xướng người họa nói về đạo làm giàu, cũng có vài kiến giải độc đáo.

Ngay cả Cương Lương thúc phụ cũng cảm thấy Tiểu Nhất Lang nói rất hay, thậm chí thỉnh thoảng còn vỗ nhịp đập bàn. Thế nhưng Cương Lương thúc phụ cuối cùng vẫn không mở miệng đề cập đến việc giữ Tiểu Nhất Lang lại, Tiểu Bình Thái lại khó lòng làm chủ thay ông.

Thế là Tiểu Bình Thái cuối cùng tặng Tiểu Nhất Lang hai mươi quán văn làm vốn, nói đùa với hắn: "Tiểu Nhất Lang, sau này nếu ngươi phát đạt, ta nhất định sẽ đi nương nhờ ngươi đấy."

Tiểu Nhất Lang cũng cười nói: "Đợi sau này ngươi ở Sơn Nội gia công thành danh toại, ta sẽ lập tức tới hầu hạ ngươi, ngươi không được nuốt lời đâu đấy."

"Một lời đã định!" Hai người nhìn nhau cười, sau khi chúc nhau trân trọng, Tiểu Bình Thái nhét cho Tiểu Nhất Lang một lá thư rồi từ biệt.

Tiểu Nhất Lang lên đường đi được vài ngày mới nhớ ra mở thư, bên trong là tâm hồn xuyên không của Tiểu Bình Thái sau khi bộc phát đã viết, bảo hắn đi nương nhờ Mộc Hạ Đằng Cát Lang ở Trung Thôn, Ái Tri quận (lúc này hắn đoán chỉ là một bộ binh cấp thấp).

Tiểu Nhất Lang gãi gãi đầu của mình, có chút không hiểu tại sao nhưng thấy rất lợi hại. Trong lòng thầm nghĩ: Mộc Hạ Đằng Cát Lang không phải là người anh em phân gia của ta sao, nương nhờ hắn làm gì?

(Rất nhạt, ta quỳ xuống xin lỗi!)