Tobias Harris, đối với các cầu thủ hiện tại mà nói, đây quả thực chỉ là một cái tên vô danh tiểu tốt. Rốt cuộc thì thời điểm hiện tại anh đang khoác áo Milwaukee Bucks, thực sự quá mức nhỏ bé không đáng kể.

Thời kỳ đại học ở Đại học Tennessee, thành tích dẫn đội của Harris không tốt cũng chẳng xấu. Anh là một cầu thủ có thiên phú lừng lẫy, nhưng lại không phải nhóm cầu thủ có thiên phú tốt nhất.

Thế nên năm ngoái, anh mãi đến lượt thứ 19 ở vòng một mới được Bobcats chọn lựa. Nhưng được chọn xong còn chưa kịp đến đội báo cáo, đã bị chuyển nhượng sang Bucks trong một thương vụ ba bên. Hơn nữa, lại chỉ là một món hàng đính kèm.

Mùa giải tân binh, Harris có trung bình 11 phút ra sân, chỉ đóng góp 5 điểm và 2 rebound. Cầu thủ thế này, cho dù là đi trên con đường cách nhà thi đấu 500 mét, cũng chưa chắc có người nhận ra. Trừ phi là kiểu fan hâm mộ nắm như lòng bàn tay từng nhân viên quản lý nước uống của đội, mới có ấn tượng với Harris này.

Năm nay, Harris lại càng thêm uất ức. Ở Bucks, trong tình cảnh Ellis và Jennings tranh nhau nội chiến bắn điểm, Harris vẫn không có được cơ hội thể hiện nào ra hồn. Trung bình 4.9 điểm, 2.0 rebound, số liệu nhìn qua thì cũng xêm xêm năm ngoái. Không có gì bất ngờ, loại tân binh liên tục hai năm đều đánh không ra chút thành tích nào thế này, hết hợp đồng tân binh là xém chút nữa nên cuốn gói ra về rồi.

Thế nên, Harris hiện tại lại một lần nữa bị coi là cỗ bài đàm phán mà bày lên kệ hàng. Dù là vậy, Harris cũng chỉ được thêm vào như một món hàng đính kèm. Bằng không, chẳng ai thèm muốn một tên năm hai, ghi chưa tới 7 điểm, chưa tới 3 rebound mỗi trận cả.

Tuy nhiên Link tự rõ, Tobias Harris tuyệt đối không đơn giản chỉ là một cầu thủ lau ghế dự bị. Anh có thực lực, chỉ là không có cơ hội.

Sáng hôm sau, Link đặc biệt xem qua tin tức. Trong vô số tin đồn chuyển nhượng, quả nhiên đã phát hiện ra vài tin tức liên quan đến Tobias Harris.

Tin tức sớm nhất là, Bucks đang cùng Hawks thương thảo về thương vụ Josh Smith. Mà trong thương vụ này, cácòng cược bao gồm cả Tobias Harris. Nhưng tin tức mới nhất cho thấy, Hawks đã rút khỏi thương vụ. Vậy đại xác suất cũng giống như lịch sử ban đầu, Josh mùa giải này sẽ không bị đem đi chuyển nhượng.

Sau đó, Tobias Harris lại vướng vào quan hệ với Orlando Magic. Đội ngũ Bucks đã chứng minh không thể dưới sự dẫn dắt của Ellis và Jennings mà đi xa hơn, thế nên họ phải tập trung vào thị trường cầu thủ tự do mùa hè năm nay. Do đó, đã bắt đầu "kế hoạch giảm cân" nhằm dọn dẹp khoảng trống lương thưởng của họ.

Mà bước đầu tiên của "kế hoạch giảm cân", chính là thanh trừng hậu vệ người Slovenia Beno Udrih. Udrih vào năm 2009 đã ký một bản hợp đồng 5 năm trị giá 32 triệu đô la. Vào thời đại đó, bản hợp đồng này quả thực không nhỏ chút nào. Cho đến tận bây giờ, hợp đồng của Udrih vẫn còn thời hạn hai năm. Mùa giải này, mức lương của anh là 6.93 triệu đô la. Mà mùa giải tới, tiền lương của anh sẽ cao ngất ngưởng đến 7.37 triệu!

Đối với Bucks đang cần không gian lương thưởng, đây tự nhiên là điều không thể chấp nhận được. Thế là, Bucks muốn dùng cỗ bài chính là Udrih, để đổi lấy Redick của Magic. Lương của Redick cũng không thấp, nhưng mùa hè năm nay là đáo hạn rồi, không chiếm không gian lương thưởng của Bucks. Mà phía Magic vì để "bể nát" (tank), cũng nguyện ý nhượng ra Redick vốn mỗi trận còn có thể cống hiến 15 điểm.

Hai bên hiện tại đã sắp sửa hoàn thành thương vụ, Tobias Harris vừa hay chính là món hàng đính kèm trong thương vụ này.

Mà sau đó, giống như Randolph đã nói, đội bóng Grizzlies vậy mà lại bắt đầu nhúng tay vào.

Thương vụ giữa Bucks và Magic, về bản chất là sự đổi chác lẫn nhau giữa Udrih và Redick. Còn về phần các món hàng đính kèm khác là ai, kỳ thực thế nào cũng được. Chính vì thế, Grizzlies hiện tại cùng Harris quả thực đã có chút manh mối.

Sau khi xem xong từng ấy tin vịt, Link trực tiếp gọi một cuộc điện thoại cho Stevens. Quả nhiên, Stevens đã xác nhận những lời đồn mà Link nhìn thấy.

"Chúng ta quả thực đang tiếp xúc với Tobias Harris, là do anh đề xuất. Năm nay nếu chúng ta muốn đi xa hơn ở vòng playoffs, phải làm đến mức vạn vô một thất mới được. Nhưng vị trí số 4 dự bị nói thật, không khiến người ta yên tâm cho lắm. Thế nên, anh bắt đầu tìm kiếm những tiền phong cao lớn trẻ tuổi có tiềm năng. Sau đó, Tobias Harris liền lọt vào tầm ngắm của anh. Anh đã nộp đơn xin chuyển nhượng lên Pera và Chris Wallace, xem ra bọn họ đã bắt đầu hành động rồi sao?"

Nhãn quang nhìn người của Thiếu soái không hề tệ, hơn nữa anh cực kỳ thích kiểu cầu thủ như Harris. Bất cứ việc gì cũng biết, đánh bóng rổ đồng đội, chơi được hai vị trí tiền phong, thái độ ngay thẳng, kỹ thuật toàn diện những cái này, đều là đại diện cho việc Stevens hoàn toàn mãn nguyện với vị trí số 4. Mặc dù Harris có được cơ hội ở Bucks không nhiều, nhưng Stevens có thể nhìn ra những tiềm năng này.

Ở Grizzlies, Thiếu soái so với lịch sử ban đầu ở Celtics, có nhiều quyền lên tiếng hơn hẳn. Thế nên cầu thủ do anh đề xuất, ban quản lý liền lập tức bắt tay vào chuẩn bị chuyển nhượng.

Lịch sử, rất có khả năng lại sẽ xảy ra biến động lớn.

"Vậy nếu Tobias Harris không được thì sao?" Link đùa cợt hỏi một tiếng, anh rất muốn biết tại sao Stevens lại vì một cầu thủ có trung bình 5+2 mà nảy sinh ý định chuyển nhượng.

"Không được? Nếu cậu ta không được chúng ta vẫn còn Arthur, vẫn còn Shane. Nếu cậu ta không được, chúng ta hầu như sẽ chẳng mất gì cả. Nhưng nếu cậu ta được, chúng ta chính là vớ bở lớn rồi. Cậu thấy thế nào? Cậu đã xem Harris đánh bóng bao giờ chưa? Cậu cảm thấy cậu ta là một cầu thủ thế nào?"

"Tôi á?" Link cười cười, "Tôi cảm thấy Harris sẽ là một sự bổ sung không tồi, tôi từng xem cậu ta chơi bóng, ở Milwaukee, cậu ta đã bị lãng phí."

※※※

Tối ngày 17, trận chính All-Star NBA vô cùng náo nhiệt. Là tiết mục quan trọng bậc nhất của tuần lễ All-Star mỗi năm, trận chính luôn luôn là tâm điểm được chú ý nhiều nhất.

Link đã là năm thứ hai liên tiếp bước vào đội hình All-Star, cho nên năm nay, anh cũng từ người xem biến thành người biểu diễn.

Mùa giải trước, bởi vì là lần đầu tiên được bầu chọn vào All-Star, Link cơ bản chính là làm lá xanh cho những người khác. Nhưng năm nay, danh khí của Link tăng vọt, fan hâm mộ cũng hy vọng xem Link phát huy thật tốt trong trận đấu.

Kết quả Link không phụ sự kỳ vọng của mọi người, vừa lên sân đã dùng một cú úp rổ ngược đẹp mắt, kéo màn mở đầu cho tuần lễ All-Star.

All-Star năm nay không có gì khác biệt so với những năm trước, mọi người cơ bản đều không phòng thủ, rổ muốn tấn công thế nào thì tấn công. Nhưng dù là vậy, Bosh vẫn tự chuốc lấy trò hề, bởi vì hai quả ba điểm trống trải liên tiếp của cậu ta, vậy mà đều biến thành bóng không chạm rổ (airball), không biết cậu ta là thực sự ném không vào hay là cố ý.

Nhưng bi kịch hơn vẫn còn ở phía sau, Bosh vào hiệp hai, vậy mà lại bị Pau xỏ háng qua người——mọi người đều khao khát hôm nay nhìn thấy O.J. Mayo làm động tác này, không ngờ người tiên phong dùng động tác bóng rổ đường phố đốt cháy toàn trường lại chính là Pau.

Còn về phần O.J. Mayo chứ——có lẽ là nguyên nhân hôm qua bị Link giáo dục, dẫn đến việc hôm nay cậu ta không hề phấn khích cho lắm. Đặc biệt là khi cậu ta và Link đồng thời ở trên sân, O.J. Mayo lập tức giây biến thành nam sinh ngoan ngoãn, hễ nhận được bóng là sẽ vội vàng chuyền ra ngoài.

Link đều cạn lời rồi, tôi có đáng sợ thế này sao?

Thấy Pau xỏ háng qua người thành công xong, "Xe đua nước Pháp" Parker cũng không chịu thua kém, học đòi làm theo xỏ háng Bosh thêm một lần nữa.

Một buổi tối bị người khác hai lần xỏ háng qua người, Bosh khóc không ra nước mắt.

Hiệp hai, cơ bản chính là thời gian biểu diễn của Pau. Cầu thủ có chiều cao lùn nhất trong trận đấu All-Star này, vừa ghi điểm vừa tung ra những đường chuyền ảo diệu, số liệu cứ thế vèo vèo tăng lên.

Sau khi Pau nắm quyền kiểm soát trận đấu, Link cũng rất thức thời mà phối hợp theo. Ngoài lần phối hợp alley-oop với Randolph ra, Link liền không còn đánh ra khung cảnh rực rỡ nào nữa.

Cuối cùng, đội ngôi sao miền Tây với 143 trên 138, đánh tan đội ngôi sao miền Đông. Mà người tiếp quản trận đấu ở hiệp hai, toàn trận oanh tạc 20 điểm 15 kiến tạo 4 cướp bóng là Pau, thì đã giành được chiếc cúp MVP All-Star đầu tiên trong sự nghiệp.

Nâng cao chiếc cúp MVP All-Star, Pau khiêm tốn nói: "Tôi vô cùng vinh dự khi được thi đấu cùng những ngôi sao vĩ đại này, chơi bóng cùng họ, kiến tạo rất dễ dàng, tôi chỉ cần chuyền bóng cho họ là được."

Link vừa vỗ tay, vừa tưởng tượng nội tâm của Pau. Tên đó thực sự muốn nói chính là, "Tôi sẵn sàng dùng chiếc cúp MVP All-Star này, đổi lấy một cơ hội đánh trận chung kết miền Tây."

Đến đây, trận đấu All-Star năm 2013 đã khép lại trong bầu không khí hòa hợp vui vẻ. Nhưng trận đấu vừa kết thúc, lúc trở về phòng thay đồ, Link liền phát hiện biểu cảm của rất nhiều người đều tức khắc trở nên nghiêm túc.

Kobe cau chặt mày, năm nay anh ít nói chuyện, cũng không có tâm trạng rảnh rỗi hẹn Link tập luyện. Có lẽ là tình trạng của Lakers mùa giải này, đã khiến Kobe bị giày vò đến mức thân tâm mệt mỏi rồi chăng.

Durant, Pau, Griffin và Westbrook mấy người bọn họ, thì luôn luôn thỉnh thoảng lại nhìn Link và Randolph một cái. Không có bất kỳ nghi ngờ gì, bọn họ đều đang nhòm ngó vị trí số một miền Tây của Grizzlies.

Trong phòng thay đồ với bầu không khí vi tế này, tiếng chuông điện thoại của Link cuối cùng cũng phá vỡ sự lúng túng.

Link vội vàng nhân cơ hội cúi đầu nhìn điện thoại, cứ tiếp tục đối mắt với đám gia hỏa này thế này, anh sẽ phát điên mất.

Kết quả sau khi xem điện thoại xong, Link liền trở thành cầu thủ duy nhất mang theo nụ cười trong phòng thay đồ.

"Thương vụ giữa chúng ta với Bucks sắp sửa hoàn thành rồi, Tobias Harris sắp sửa trở thành đồng đội mới của cậu. Mong là, cậu thực sự thích cậu ta."

Tin nhắn của Stevens, luôn luôn ngắn gọn nhưng hàm lượng thông tin lại cực kỳ lớn.