“New Truth? Thật không thể tin nổi, câu nói này lại thốt ra từ miệng Paul Pierce.”

Link vừa xuống máy bay, liền nghe thấy mấy phóng viên đang bàn tán về biệt danh “New Truth”.

Nói thật, nhìn bộ dạng trực tiếp rời đi sau trận đấu ngày hôm qua của Pierce, Link còn tưởng rằng bản thân sắp phải đấu khẩu một trận ra trò với Pierce trên internet.

Dù sao thì tên Pierce này từ trước đến nay chưa từng chịu cúi đầu. Link vẫn nhớ rõ, sau khi Pierce giải nghệ, lập tức biến thành một kẻ chuyên cào phím chửi rủa, ai cũng dám mắng.

Nhưng ngàn vạn lần không ngờ tới, lần này Pierce lại nói những lời tốt đẹp về mình.

Đối với cách gọi này, Link không hề bài xích, suy cho cùng, ai lại không thích được tôn trọng chứ?

33 điểm, 7 rebound, 5 kiến tạo, số liệu ngày hôm qua của Link tuy rất chói lọi, nhưng vẫn còn lâu mới gọi là kinh diễm. Điều thực sự kinh diễm chính là, anh đã giành chiến thắng tuyệt đối trong màn đối đầu với Pierce!

Pierce, người ở nửa hiệp đầu còn oanh tạc tới 17 điểm, sang hiệp hai chạm trán Link lập tức chỉ ghi vỏn vẹn 2 điểm. Khoảng cách chênh lệch to lớn này, không nghi ngờ gì nữa đã trở thành đề tài bàn tán sôi nổi của các phóng viên.

Được mệnh danh là một trong những tiền phong phụ xuất sắc nhất giải đấu, Pierce cuối cùng cũng phải chịu thua Link, các phóng viên đã không còn biết tên này có thể tung hoành liên minh đến bao giờ nữa.

Link đã có một khởi đầu tuyệt vời cho năm 2013 của Grizzlies, các phóng viên tự nhiên vô cùng hưng phấn. Dù sao cho đến hiện tại, Grizzlies vẫn đang vững vàng ngồi ở ngôi đầu bảng của liên minh. Nếu Grizzlies cuối cùng có thể duy trì thứ hạng này đi đến cuối cùng, họ sẽ lại thiết lập một kỷ lục lịch sử của đội bóng!

Phải biết rằng, thành tích tốt nhất trước đó của Grizzlies cũng chỉ là vị trí thứ ba miền Tây do mùa giải trước tạo ra.

Cho nên hôm nay, các cầu thủ Grizzlies vừa xuống máy bay đã bị phóng viên vây quanh chật như nêm cọt.

Link bây giờ càng đánh càng hưng phấn, nhưng điều khiến anh bất ngờ là Tony Allen hôm nay hình như còn hưng phấn hơn cả mình.

Buổi chiều khi Link vừa đến phòng tập, liền phát hiện Tony Allen đã có mặt ở trong sân bóng rổ rồi. Đương nhiên, Tony Allen không hề tập ném bóng, mà đang quỳ một gối xuống sàn đấu, Link bước vào vừa vặn nhìn thấy cảnh tượng này, bầu không khí lập tức trở nên lúng túng.

“Cậu đang làm cái gì vậy? Lấy nơi này làm nhà thờ chắc?” Link vừa trêu chọc nhìn “thầy Tony” của mình, tên này không biết từ lúc nào đã trở nên giống Randolph, toàn làm ra những chuyện người thường khó mà hiểu nổi.

“Hì hì, nhắc mới nhớ, chẳng phải ngày kia chúng ta có trận đấu trên sân nhà hay sao, tớ muốn—”

“Ngày kia? À... Portland Trail Blazers, bọn họ không phải dạng dễ đối phó đâu. Cậu muốn làm gì? Xin đi kèm giũa Aldridge à.”

“Mẹ kiếp, trong đầu cậu rốt cuộc chỉ có bóng rổ thôi sao, sợ là lật cái đỉnh đầu của cậu ra, bên trong cũng chỉ là một trái bóng mất. Tớ muốn trước khi trận đấu ngày hôm đó bắt đầu để cầu hôn bạn gái mình!”

“Bộp bộp bộp bộp...” Quả bóng rổ trong tay Link rơi xuống đất, anh ngạc nhiên nhìn Tony Allen.

Cậu đã bao giờ thấy vẻ thẹn thùng của một gã mãnh tướng trên sân đấu từng khiến Kobe phải “khóc thét” chưa? Hôm nay Link đã được thấy!

“Không nhìn ra đấy nhé, cậu cũng lãng mạn phết nhở! Mau đi trao đổi với nhân viên nhà thi đấu đi, bảo họ chuẩn bị cho cậu một hiện trường hoàn hảo vào! Mà cho dù có cầu hôn đi nữa, cậu cũng đâu cần phải tập luyện động tác quỳ một gối chứ...”

“Tớ chẳng qua muốn dượt trước một lượt thôi! Nhưng mà, tớ không thể nói cho nhân viên nhà thi đấu biết được. Cậu biết đấy, con người mà đông lên thì bất cứ tin tức gì cũng dễ bị rò rỉ ra ngoài. Tớ muốn tạo cho cô ấy một bất ngờ, tuyệt đối không thể để cô ấy biết trước. Cho nên, tuyệt đối không được tiết lộ cho bất kỳ ai.”

“Ừ... vậy thì, cậu có thể nhân lúc trước trận đấu bắt đầu, khi phóng viên phỏng vấn cậu, đường hoàng cầu hôn cô ấy trước ống kính máy quay! Như vậy, toàn nước Mỹ có thể chứng kiến tình yêu của cậu dành cho cô ấy rồi!” Link đến bản thân còn phải bái phục, bạn gái thì chưa có, mà quỷ kế quỷ quái thì lắm thế không biết.

“Vẫn là cái đầu óc của chú mày lanh lợi, nhưng mà, làm sao để phóng viên chịu phối hợp với tớ đây?”

Tony Allen dang rộng hai tay, đàn ông muốn cầu hôn một tiếng mà còn phiền phức hơn cả chơi bóng.

※※※

Sau khi buổi tập đêm kết thúc, Link hân hoan nhìn thanh tiến trình vốn đã sắp được lấp đầy.

Cứ đà tập luyện thế này, cuối tháng 1 trăm phần trăm có thể thăng cấp thêm lần nữa. Bản thân hiện tại đã có thể dễ dàng đánh bại Pierce rồi. Sau khi thăng cấp sẽ còn cường đại đến mức nào? Link vô cùng mong đợi.

Nếu không phải Stevens hạ lệnh chết, cứ đến giờ là phòng tập phải đóng cửa, Link ước tính thời gian thăng cấp của mình còn có thể đẩy sớm lên một chút nữa.

Lái xe trở về nhà, Link vẫn luôn suy nghĩ về chuyện Tony Allen cầu hôn. Làm sao để phóng viên phối hợp với mình? Rất đơn giản, nói trước cho phóng viên là được chứ gì.

Nhưng Tony Allen lại cẩn trọng như vậy, mục đích chính là để phóng viên không biết trước, hai điều kiện này hoàn toàn mâu thuẫn với nhau.

Trừ phi có thể tìm được một phóng viên đáng tin cậy, bằng không, bất kỳ tin tức nào bị rò rỉ ra ngoài trước thời hạn đều sẽ là mối họa.

Link còn chưa nghĩ ra nên làm thế nào, điện thoại di động đã reo lên. Nhìn hiển thị cuộc gọi đến, hóa ra là Jeff Austin.

“Ha ha ha ha ha! Cậu thành công rồi nhóc con, thành công triệt để luôn rồi!”

Cuộc gọi vừa mới kết nối, Link còn chưa kịp thốt ra tiếng “Alo” nào, Jeff Austin đã phát ra những tiếng cười lớn đầy sung sướng, chấn đến mức tai Link thiếu điều bị ù đi.

“Á đù, xảy ra chuyện gì thế?” Link vội vàng kéo điện thoại ra xa, dùng ngón tay ngoáy ngoáy lỗ tai.

“Hỏi xảy ra chuyện gì á!? Bình chọn Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 12 miền Tây, cậu đã đánh bại kẻ đứng thứ hai là Chris Paul, tiếp tục bảo vệ thành công danh hiệu! Kết quả bỏ phiếu đội hình All-Star cũng đã có rồi, cậu giành được 1.098.797 phiếu, xếp thứ ba trong số tất cả các cầu thủ, năm thứ hai liên tiếp trở thành tiền phong của đội ngũ All-Star miền Tây! Đừng hỏi, tớ biết cậu định hỏi gì mà! Kevin Durant kém cậu tận một trăm nghìn phiếu đấy nhé! Ở miền Tây, số phiếu của cậu chỉ đứng sau mỗi Kobe! Hơn nữa cậu còn là cầu thủ châu Á thứ hai trong lịch sử NBA, sau Yao Ming, có số phiếu bầu All-Star vượt quá một triệu! Ha ha ha ha ha, cậu bây giờ là đại minh tinh thực thụ rồi đấy, làm tốt lắm nhóc con!”

Link nghe xong, trừng lớn hai mắt. Anh vội vàng cúp điện thoại, xem qua các tin tức liên quan.

Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 12 miền Tây, khoảng cách số phiếu giữa Link và Chris Paul thực ra không lớn lắm. Suy cho cùng, tháng 12 Paul đã dẫn dắt Clippers đánh ra chuỗi trận 16 thắng 0 thua, quả thực là hoàn hảo!

Thành tích tháng 12 của Grizzlies cũng không tệ chút nào, 14 thắng 1 thua. Tuy có chút tiếc nuối khi để thua một trận, nhưng số liệu cá nhân của Link lại rực rỡ hơn Paul rất nhiều.

Cho nên cuối cùng, người giành được vinh dự này vẫn là Link! Mặc dù khoảng cách phiếu bầu không lớn, nhưng vị trí dẫn đầu vẫn cứ là dẫn đầu!

Có thể liên tiếp giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tháng tại miền Tây – nơi quy tụ đủ mọi loại mãnh thú – đây quả là một thành tựu đáng nể. Lần gần đây nhất có người làm được điều này, vẫn là Kobe Bryant của mùa giải 08-09!

Còn về chuyện bầu chọn All-Star, nó cũng chứng minh độ nhân khí của Link bùng nổ đến mức nào. Trong kết quả bỏ phiếu cuối cùng, Kobe đã lội ngược dòng vượt qua James để trở thành Vua phiếu bầu (Vote King), thế nhưng Durant và Griffin lại không thể vượt qua Link.

Số phiếu vượt qua một triệu tấm, đây tuyệt đối không phải cầu thủ nào muốn là cũng có thể làm được. Số phiếu bầu All-Star vượt quá một triệu của năm nay, tính trọn vẹn ra cũng chỉ có 5 người. Bốn người còn lại là Kobe, James, Durant và Anthony.

Và bây giờ, Link đã được đứng chung hàng ngũ với những cái tên kể trên.

Ngay cả “Tia chớp” Dwyane Wade vốn sở hữu lượng fan cực kỳ hùng hậu, năm nay số phiếu còn chẳng vượt qua nổi một triệu cơ mà.

Được công nhận cả về thực lực lẫn độ nổi tiếng, khiến trong lòng Link lúc này dâng trào niềm tự hào vô bờ bến. Ai bảo thị trường nhỏ thì không thể sản sinh ra siêu sao chứ? Số phiếu bầu All-Star còn vượt qua cả một triệu cơ mà, đây chính là đãi ngộ chỉ siêu sao mới có!

Link đang lúc cao hứng, chiếc điện thoại dùng riêng cho số cá nhân lại bất ngờ reo lên. Không cần phải đoán, chính là tin nhắn do Rachel gửi tới.

“Chúc mừng cậu, Link! Cùng lúc đắc cử Cầu thủ xuất sắc nhất tháng và All-Star, thực sự cảm thấy tự hào vì cậu! Trận đấu ngày kia, tôi sẽ đến hiện trường để phỏng vấn cậu đấy! Đến lúc đó gặp nhé! Nhớ chừa lại cho tôi một khoảng thời gian để phỏng vấn độc quyền đấy nha!”

Link vừa định nhắn tin trả lời Rachel, bỗng nhiên nhớ tới một chuyện.

Một phóng viên đáng tin cậy, chẳng phải đã tìm được rồi đó sao?