San Antonio Spurs lúc nào cũng muốn hủy diệt Grizzlies, nhưng họ vẫn luôn không thực hiện được.

Rõ ràng thành công đã ở ngay trước mắt, kết quả lại đột ngột chết yểu. Chuyện thế này cứ lặp đi lặp lại mãi, ai mà chịu cho thấu chứ.

Popovich lúc đó vẫn chưa biết, hóa ra đó chỉ là khởi đầu của việc Link tự hành hạ chính mình.

Hiệp hai, Link đánh vô cùng thảm liệt. Nhưng rốt cuộc vẫn giúp Grizzlies trụ vững được tỷ số, không bị Spurs kéo dãn khoảng cách một mạch.

Mỗi khi Spurs chuẩn bị một đợt dứt điểm trận đấu, thì cái tên toàn thân đẫm mồ hôi, thở hổn hển, có màu da khác hẳn với tất cả mọi người trên sân đó, luôn đứng ra cản đường, giáng cho Spurs một đòn chí mạng.

Phút thứ năm hiệp ba, Parker ném rổ ghi điểm, khoảng cách điểm số được nới rộng lên thành 6 điểm. Ngay sau đó, Link dùng động tác giả bên ngoài vạch ba điểm rồi trực tiếp bật nhảy ném rổ, một tên xuyên tâm, khoảng cách lại bị thu hẹp còn 3 điểm!

Phút thứ bảy hiệp ba, Ginobili đột phá bước châu Âu, ép buộc thành công dưới sự phòng thủ hỗ trợ của Gasol để đưa bóng vào rổ một cách thần kỳ, khoảng cách điểm bị nới rộng thành 5 điểm!

Lợi thế này đút vào túi còn chưa kịp ấm chỗ, Link đã dùng một cú lên rổ trong pha phản công, đánh Spurs quay về thời kỳ trước giải phóng.

Ngay khi hiệp bốn vừa bắt đầu, Parker đã ném ba điểm chuẩn xác, cầu thủ người Pháp hôm nay tỏ ra vô cùng mạnh mẽ. Nhưng ngay sau đó, Link lại bất ngờ chộp lấy bóng bật bảng tấn công trong khu vực ba giây, rồi kiến tạo cho Conley ném ba điểm thành công!

Những chuyện thế này, cứ tiếp diễn cho đến tận bây giờ, khi trận đấu chỉ còn cách hồi còi mãn cuộc 42 giây. Cú lên rổ của Ginobili đã bị Link chặn đứng, Grizzlies giành quyền kiểm soát bóng.

Nhìn thấy Ginobili vượt qua Iguodala và lên rổ thành công, Popovich thậm chí không kìm được muốn vung tay hoan hô. Kết quả, cái tên số 0 chết tiệt đó lại lao ra, sống sừng bóp nghẹt sự hưng phấn của Popovich xuống.

Popovich có cảm giác mình sắp tức đến hộc máu! Đồng thời, ông cũng cảm thấy kinh ngạc. Đã mệt thành cái dạng này rồi mà vẫn có thể bùng nổ sức mạnh, đây là loại nghị lực đáng sợ nhường nào!

Đây là khao khát chiến thắng đáng sợ nhường nào!

Popovich đã quan sát kỹ lưỡng, trong hiệp bốn, ở những thời điểm hai bên ném phạt, Link đều tranh thủ cơ hội chống gối nghỉ ngơi. Điều này chứng minh Link quả thực đã mệt rã rời, cho dù thể lực của cậu ấy có tốt đến đâu, cũng không chịu thấu sự hành hạ thế này.

Thế nhưng, Link lại luôn ép bản thân làm những việc vượt quá giới hạn thể lực. Có thể thấy, Link cũng không cho phép trận đấu này thất bại.

Khoảnh khắc các cầu thủ Grizzlies giành được bóng, Stevens lập tức gọi hội ý dừng trận đấu. Lúc này, thời gian trận đấu chỉ còn lại chưa đầy mấy chục giây, bất kỳ cú ném nào cũng có thể thay đổi cục diện trận đấu.

Link ngã vật xuống ghế dự bị, lồng ngực phập phồng dữ dội. Máy quay tại hiện trường cũng chiếu cận cảnh Link, đồng thời hiển thị thông số trận đấu của Link ở phía dưới màn hình.

41 điểm, 10 rebound, 5 kiến tạo kèm theo 1 cướp bóng và 2 block, một cú double-double 40 điểm!

Popovich ép Link đánh đơn, kết quả là Link không "phụ lòng" kỳ vọng của Popovich.

Cậu chẳng những không tịt ngòi ở hiệp hai, mà còn chơi với hiệu suất kinh ngạc ở cả hai hiệp đầu và cuối.

"Đây đã là lần thứ ba trong mùa giải này Link ghi trên 40 điểm, khả năng bùng nổ ghi điểm của cậu ấy là không phải bàn cãi. Nhưng vì số lần ra tay nằm phần lớn trong tay Link, thế nên dù Link có ghi được 40 điểm, Grizzlies hiện tại vẫn hòa với Spurs. Đối với Link, đây là một trận đấu vĩ đại, cũng là một trận đấu tàn khốc. Nếu cậu ấy thua, thì tất cả những sự hy sinh của cậu ấy đều sẽ đổ sông đổ bể." Hubie Brown nhìn các thông số của Link mà tay khẽ run lên.

Lần thứ ba trong một mùa giải ghi trên 40 điểm, trước đây, có ai dám mơ tưởng đội Grizzlies có thể sản sinh ra một siêu sao thế này cơ chứ?

Link đã dốc hết sức lực, cậu khiến Popovich phải trả một cái giá cực đắt. Nhưng trận đấu vẫn chưa kết thúc, rốt cuộc ai sẽ là người cười đến phút cuối, thì hãy còn chưa biết chừng.

Ghi 40 điểm mà thua trận, thì 40 điểm đó còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

Stevens sắp xếp chiến thuật tấn công và phòng thủ cho lượt bóng tiếp theo, đồng thời giữ lại một lượt hội ý cuối cùng để phòng ngừa bất trắc. Sau thời gian hội ý, bên phía Spurs có sự thay đổi người, Popovich dùng Diao thay thế Speights, Duncan chơi ở vị trí số 5. Dùng Green thay thế Ginobili để củng cố phòng thủ và ném ba điểm.

Còn bên phía Grizzlies vẫn y như cũ. Năm cầu thủ đánh chính của Grizzlies đều mệt không nhẹ, trong đó Link là vất vả nhất. Conley mệt thì có Vásquez thay thế. Iguodala mệt thì có Jimmy Butler và Tony Allen. Gấu đen lớn mệt thì có Speights, Arthur, gấu trắng lớn mệt thì có Ezeli.

Chỉ duy nhất Link là không ai có thể thay thế. Thế nên, cậu cũng là cầu thủ có thời gian ra sân nhiều nhất của Grizzlies ngày hôm nay.

Bây giờ hai bên đang hòa nhau, thế nên lần phòng thủ này của Spurs cũng vô cùng tâm huyết. Ai có thể giành chiến thắng ở lượt bóng này, người đó sẽ nắm giữ chiếc chìa khóa tiến thẳng đến con đường chiến thắng.

Ngay cả Kawhi Leonard, lúc này khi đối mặt với Link cũng có chút sợ hãi. Bị một người ghi tới 41 điểm trên đầu mình, đây tuyệt đối không phải là một trải nghiệm tuyệt vời gì cho cam. Dù rằng 41 điểm này không phải toàn bộ đều ghi trên đầu Kawhi Leonard, nhưng hôm nay người đối đầu chính với Link chủ yếu vẫn là Kawhi. Thế nên, cái nồi này cậu ta bắt gánh thì phải gánh.

Lúc này, Popovich thực ra đã thay đổi chiến lược. Ông thừa nhận, chiến lược ép Link đánh đơn của mình là sai lầm. Nói nhảm, bị người ta đánh đơn ghi tận 41 điểm, nếu thế mà còn coi là thành công, thì trên thế giới này còn có kiểu phòng thủ nào gọi là thất bại nữa chứ?

Thế nên, ông đặc biệt dặn dò Duncan, "Phải hỗ trợ phòng thủ Link! Nếu Link đột phá, lập tức bảo vệ rổ!"

Lần này Link không cầm bóng, mà lợi dụng pha cắt không bóng để áp sát khu vực cấm địa, đồng thời nhận đường chuyền phối hợp từ Marc Gasol. Popovich buộc phải thừa nhận, sự sắp xếp chiến thuật của Stevens vô cùng tinh tế. Để Link không bị cản trở, ông đặc biệt để Marc Gasol kéo ra khu vực trung cự ly để phối hợp, làm như vậy cũng tiện thể kéo luôn trung phong của Spurs ra xa.

Popovich gật đầu tán thưởng, quả không hổ danh là huấn luyện viên trẻ nổi tiếng của NCAA, quả không hổ danh là người vừa đến Grizzlies năm đầu tiên đã mang lại những thay đổi trời đất cho Grizzlies.

Nhưng vẫn câu nói đó, người chơi bóng trên sân và quyết định cục diện trận đấu, suy cho cùng vẫn là các cầu thủ.

Duncan thấy Link nhận bóng tấn công rổ, bèn sải hai bước lớn lao về phía dưới rổ, vô cùng dứt khoát!

Link vốn tưởng Duncan sẽ không lao lên, cho nên không chuẩn bị chuyền bóng. Đến lúc cậu đã lên rổ rồi mới phát hiện Duncan đã lao tới phòng thủ hỗ trợ.

Cú này, Link không còn chút sức lực nào để cuộn người trên không dùng động tác đổi tay né tránh block nữa, cũng chẳng còn sức để biến ném thành chuyền, đưa bóng đến tay Gasol.

Cậu quá mệt mỏi rồi, thể lực của cậu sớm đã vượt qua điểm tới hạn cuối cùng, đã sớm khô kiệt rồi. Đối mặt với pha phòng thủ hỗ trợ của Duncan, Link lực bất tòng tâm.

Cuối cùng, Duncan nhẹ nhàng bật nhảy, với khả năng phán đoán xuất sắc của mình, nhẹ nhàng hất văng quả bóng rổ trong tay Link xuống. Duncan tuy sức bật có cũng như không, nhưng với tư cách là một lão yêu quái đứng yên cũng có thể block, đối mặt với kiểu lên rổ kiệt sức thế này, tuyệt đối sẽ không thất thủ.

Link ngã nhào xuống đất chật vật, cậu muốn lập tức đứng dậy xoay người đuổi theo phòng thủ, nhưng thực sự không làm được nữa rồi. Đến lúc cậu bò dậy chuẩn bị tăng tốc, Spurs ở phần sân trước đã hình thành một tình thế tấn công nhiều đánh ít.

Parker cuối cùng dùng cú ném trung cự ly của mình, đẩy toàn bộ người hâm mộ Memphis vào cảnh tuyệt vọng.

"Tony Parker đã ghi được điểm thứ 30 của trận đấu này! Cầu thủ người Pháp gần như..." Hubie Brown khựng lại, nhớ lại hôm nay Grizzlies thi đấu nỗ lực thế nào, nhớ lại Link đã chơi hoàn hảo đến thế nào, ông không đành lòng thốt ra câu tiếp theo, "Cầu thủ người Pháp gần như... đã đặt dấu chấm hết cho trận đấu..."

Duncan lao lên ôm lấy Parker, Speights điên cuồng vẫy khăn tắm, Diao liên tục vung quyền. Các cầu thủ Spurs dường như đều đã bắt đầu ăn mừng chiến thắng.

Lại một lần nữa, Spurs đứng bên bờ vực chiến thắng. Nhưng lần này, liệu Link có còn có thể đứng ra ngăn cản họ nữa không?

Nhìn các cầu thủ Spurs đang ăn mừng, Link chống hông đi khập khiễng bước về phía ngoài sân, đến cuối cùng thật sự không đi nổi nữa, đành gọi hai đồng đội đến đỡ mình.

Stevens và toàn bộ người hâm mộ Memphis đều hoảng hồn, nhưng may là Link chỉ bị chuột rút.

Thật sự quá mệt.

Nhìn thấy trạng thái này của Link, mày của Popovich cuối cùng cũng giãn ra. Kéo dài suốt 48 phút, cuối cùng cũng kéo sập được cậu ta rồi!

Stevens vội vàng bảo bác sĩ đội bóng xoa bóp cho Link. Họ chỉ còn lại 10.3 giây cuối cùng. Tình trạng thể lực này, có đánh hiệp phụ cũng bằng thừa, vì chắc chắn không chống đỡ nổi. Thế nên, cách duy nhất là phải kiếm một quả ba điểm!

Đương suy nghĩ của Stevens, ông không định để Link thực hiện cú ném quyết định cuối cùng. Dù sao thì, cậu ấy mệt thành ra thế này, tỷ lệ ném vào chưa chắc đã được bảo đảm. Mike Conley, mới là lựa chọn cuối cùng của Stevens!

Tuy nhiên, ngay trước khi Stevens mở lời, Link đang ngồi trên sàn nhận sự chăm sóc xoa bóp lại lên tiếng trước.

"Brad, em vẫn ổn." Ánh mắt Link kiên định, cậu vẫn muốn đứng ra thêm lần nữa, đập tan hoàn toàn giấc mộng đẹp của Spurs!